Motivaciones econmicas en las conversiones?

Bernardo Campos | Per

Por qu grupos de personas de igual condicin social, eligen indistintamente unos el pentecostalismo y otros el umbanda? Cules podran ser los factores de ndole personal o social que permitan explicar las afiliaciones religiosas, si son posibles de explicar? Peter Henry Fry y Gary Nigel Howe, antroplogos que laboran en Brasil, en una publicacin titulada "Duas Respostas Aflicao: Umbanda e Pentecostalismo", (Revista Debate & Critica. Nro. 6 (Julho 1975): 75-94) intentan responder esa pregunta desde las ciencias sociales. Piensan ellos que el hecho de hacerse miembro de un grupo, cualquiera que sea, "envuelve ciertas prdidas en trminos de otras oportunidades, pero tambin ofrece ciertos beneficios en la forma de relacin, de intercambio social con otros miembros". Esto significara, en buen romance, que habra una dialctica progresiva entre lo que es percibido como agradable a Dios y a los espritus, y lo que es sentido como siendo inmediatamente ventajoso para el hombre. En cada uno de los casos, el Pentecostalismo o el Umbanda, por igual, representan para los adeptos aspectos socio-econmicos que determinan en general una u otra afiliacin religiosa. Motivaciones de ndole econmica (tomando lo econmico en un sentido amplio), seran las que permitiran una mejor racionalidad a la hora de explicar el crecimiento de estos grupos religiosos. "Preferimos ver, dicen los autores, la afiliacin de personas a asociaciones religiosas, como una estrategia social que algunas personas adoptan por razones especficas que an tienen que ser reveladas. Nuestro argumento es que la urbanizacin y la industrializacin afectan el modo por el cual cualquier individuo, sea migrante o no, se relaciona con la sociedad y viceversa". Adems, es posible observar sociolgicamente que el pentecostalismo se aproxima ms al tipo ideal "racional burocrtico" en tanto que el Umbanda se aproxima al tipo ideal "Carismtico" y estos seran los condicionantes fundamentales que orientaran, llegado el momento, las preferencias religiosas. Por la misma razn, las iglesias pentecostales podran ser ms atrayentes, en trminos ideacionales, para aquellos que tuvieran previamente alguna experiencia de relaciones sociales "burocrticas", impersonales, y que hallaran tal modo de ordenar la vida social satisfactoria y conveniente. En tanto que el Umbanda, podra ser ms atrayente para aquellos cuya vida diaria est estructurada en base a la manipulacin constante de personas estratgicas y que tienen poca

experiencia del modo "burocrtico" de ordenar relaciones sociales o que encuentran tal sistema inconveniente. As, desde el punto de vista sociolgico, deberamos preguntar a ambas congregaciones de qu beneficios son dotados sus miembros, cul es el costo de disfrutar esos beneficios y, finalmente, qu especie de persona podra sentirse atrada para este particular contrato social. Una respuesta apropiada a la cuestin planteada por Fry y Howe, descansara indudablemente en una reconceptualizacin teolgica del concepto "economa" en trminos de oferta y demanda y en una diferenciacin antropolgica de los adeptos a tal o cual religin, una vez que estos han adherido una determinada confesin. De otro lado, es una invitacin a verificar la hiptesis de hasta qu punto las actuales relaciones del mercado mundial y la globalizacin econmica influyen sobre los individuos y las religiones para verificar si la hiptesis de Fry y Howe es verdadera y si siempre son las motivaciones econmicas (en su sentido amplio) las que producen conversiones o adherencias al pentecostalismo como al Umbanda. No se trata aqu de discutir los condicionamientos de orden espiritual, sino de verificar por qu la recompensa de una vida eterna en el cielo o el temor al fuego del infierno, por ejemplo, podra influir o no en las conversiones de unos y los rechazos de otros. Mucho ms maduro es preguntar por qu ahora la recompensa de salud, prosperidad, alivio del sufrimiento, todos ellos bienes materiales, son al parecer recompensas satisfactorias y qu poder tienen para colocar en un segundo plano las preocupaciones otrora de primer orden como el tema de la segunda venida de Cristo, la santidad de vida, la glossolalia o hablar en lenguas. Todo hace suponer que las duras condiciones provocadas por la economa mundial en detrimento de los ms pobres del Per como el Brasil y otras partes del hemisferio, estaran llevando lamentablemente a una materialidad de la salvacin o, por decir lo menos, a condicionar las conversiones a motivaciones materialistas y no a motivaciones estrictamente espirituales.

Publicado originalmente en ALC Noticias el 9 Setiembre del ao 2003