HUMANISMO

DicPC
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Aunque este trmino parece que fue utilizado la primera vez por F. J. Niethammer en 1808, el trmino humanista se viene utilizando habitualmente en Italia, al menos desde el siglo XVI. Como se sabe, el trmino se aplicaba a los que, siguiendo a Cicern, se dedicaban al cultivo de los studia humanitatis como actividad liberal, frente a los profesionales juristas, mdicos o canonistas. Este uso histrico del trmino lo conecta con la cultura renacentista; pero lo ms habitual hoy es utilizarlo, al margen de cualquier limitacin cronolgica, como defensa de cualquier ideal humano, aunque se sigue aceptando que esta actitud tiene en el Renacimiento una referencia inexcusable. I. EL HUMANISMO EN LA HISTORIA. Mucho se discute si aquel humanismo renacentista designa una filosofa o, al menos, un estilo filosfico nuevo. As lo creyeron los propios humanistas que se entendieron a s mismos en ruptura con la etapa histrica anterior. En su clsico libro La cultura del Renacimiento en Italia, J. Buckhardt vea en el humanismo una ruptura tajante con el teocentrismo medieval. Uno de los factores que lo determinan es lo que el historiador suizo llamaba paganismo, que quiz no es tal, sino una nueva sensibilidad hacia los valores humanos, con independencia de cualquier referencia trascendente; ms bien estaramos frente al surgimiento de un nuevo antropocentrismo, que toma al hombre como centro del eje de coordenadas que abarcan toda la realidad. En ello se fundar el tpico reiterado de la dignidad del hombre, plasmado en la briosa Oratio de hominis dignitate, de Pico della Mirandola, tema que tiene tras de s toda la doctrina cristiana de la persona. El otro factor, llamado por Burckhardt individualismo, se refiere a la suficiencia del /individuo en cuanto realizacin concreta de la /persona; esto lleva consigo nuevos planteamientos en los que el individuo es la referencia ltima y a l deben subordinarse las instituciones y organizaciones legales; la humanizacin es bsicamente un proceso individual, y el hombre slo se realizar dentro de su propia intimidad, algo que en el campo religioso difundi la devotio moderna y ser uno de los factores importantes de la reforma protestante. Pero tampoco carecen del todo de razn quienes niegan al humanismo as entendido cualquier relieve filosfico especfico. Aducen que es un movimiento literario, demasiado volcado hacia una veneracin acrtica de las letras clsicas; que no es posible encontrar ninguna lnea que unifique obras tan variopintas como las de Cusa, Erasmo o Bruno; que, finalmente, los usos retricos dominantes se perdieron en palabrera incapaz de encontrar alguna solucin consistente a los problemas en debate. Es indudable que, en adelante, el trmino ir siempre asociado al estudio de las lenguas clsicas como instrumento privilegiado de formacin (Paideia, Bildung), y no lo es menos que frecuentemente ello se hizo desde una imagen edulcorada y superficial del mundo antiguo. Por ello, el propio trmino humanismo generar violentas diatribas y, ya desde el Renacimiento, su causa parece unida a la del antropocentrismo, la primaca de la retrica y el individualismo. Esto explica que desde comienzos de la Edad Moderna el humanismo haya sido invocado, con muy diversos contenidos, como complemento de distintas corrientes. Para la posterior historia del humanismo europeo, la cultura renacentista, con sus luces y sus enormes limitaciones, actuar como referencia bsica. All confluyeron dos lneas de pensamiento que, por lo dems, son las que alimentan todo el pensamiento occidental. De una parte, la mencionada remisin a las letras clsicas no tendra sentido si no vehiculasen una imagen del hombre que es considerada como modelo ejemplar; esa imagen es la de una milagrosa armona entre las distintas fuerzas que actan en la naturaleza humana

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(sophrosyne) y que alcanza su culminacin en la perfecta simbiosis de bondad y belleza (kalokagatha). De otra parte, est actuando la idea cristiana de la irreductibilidad de la persona al orden intramundano, con su consiguiente /dignidad inviolable. Estas dos fuentes griega y judeocristiana no han dejado de generar posibilidades creadoras y tambin frecuentes conflictos. El triunfo de la ciencia moderna, bajo el esquema fundamental de un mecanicismo ciego y necesitarista, permiti un lugar bien delimitado para la causa humanista. La naturaleza as considerada es un mundo inhspito y el hombre tiene que crear su propio lugar; es preciso un cultivo, una cultura que construya una segunda naturaleza para que puedan desplegarse todos los factores del /sentido de la existencia humana. Esta causa humanista, durante la /modernidad, camina por dos vas fundamentales, que en realidad deberan haber sido complementarias. A la primera va la podemos denominar /metafsica, y en el mundo moderno presenta la forma de una defensa de la subjetividad (casi siempre bajo la forma de autoconciencia) en su carcter irreductible al mundo fsico; siempre resultar una va polmica, afectada de lleno por las discusiones entre las distintas corrientes y los distintos pensadores. La segunda va es ms bien de orden moral; su principal reclamo es la libertad de la persona como fundamento de un orden de valores morales irreductibles a la lgica del conocimiento fsico; esta va result muy eficaz como arma contra las formas antiguas de absolutismo en la concepcin moderna del Derecho natural y en la nueva concepcin poltica, que por vez primera har realidad el liberalismo. Pero quiz sea Kant quien la lleva a su cenit; su concepcin de la autonoma moral y la primaca de la razn prctica confluyen en la centralidad tica del imperativo categrico, una de cuyas formulaciones Obra de tal modo que trates a la humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier otro, no slo como medio, sino tambin como fin pasa por divisa de todo el humanismo posterior, aunque casi siempre separada del preciso contexto kantiano de un riguroso apriorismo moral y un decidido formalismo tico. Es a partir del siglo XIX cuando la causa del humanismo va a convertirse en campo de encarnizadas batallas, no slo tericas sino tambin con evidentes repercusiones en muchos rdenes prcticos de la vida del individuo y de los pueblos. Por una parte, el desarrollo de la ciencia genera entonces un cientificismo que, en buena lgica, debe engullir todo humanismo posible. Por otra parte, el sostenido antropocentrismo moderno entra en crisis, y los intentos de mantener la centralidad del hombre desde una fundamentacin puramente racional, que deje de lado cualquier referencia teolgica o religiosa, no tuvo excesivo xito. A partir de entonces, la cultura parece atravesada por una gran falla, que simblicamente podra personificarse en la oposicin irreductible entre la cultura ilustrada y la cultura romntica (con todos los neos que vengan al caso). Esta fractura entre lo que en nuestros das C. P. Snow llam las dos culturas ofrece una imagen rota de la realidad: por una parte, estara el estrato slido y consolidado del conocimiento cientfico, con todos los problemas internos que se quiera, y tentado siempre de abarcarlo todo bajo sus esquemas, algo que nada tiene que ver con el humanismo; por otra parte, el humanismo parece caminar a remolque invocando lo que Bergson llamaba un suplemento de alma capaz de detener la avalancha cientifista. Desde entonces, la causa humanista y el propio trmino humanismo se oscurecen hasta convertirse en armas arrojadizas, de las que se echa mano en los contextos ms dispares. Se desembocar as en la no concluida disputa entre humanismo y antihumanismo; pero desde ahora habr que tener en cuenta que no siempre el antihumanismo quiere ir contra el hombre, sino que la debilidad terica de algunos llamados humanismos lleva a pensar que una adecuada defensa del hombre obliga a tomar un camino expresamente antihumanista. El carcter polmico del humanismo adopta una actitud vigilante frente a cualquier intento de sustraer al hombre algo que presumiblemente le corresponda por su naturaleza y, por tanto, signifique una evasin hacia otra dimensin mediante una prdida irreparable para la humanidad. Especial sensibilidad se despierta frente a cualquier intento de someter al hombre, lo mismo a fuerzas infrahumanas que a fuerzas suprahumanas. En este segundo aspecto, Feuerbach sistematiza en su libro La esencia del Cristianismo (1841) un humanismo ateo asentado en dos pilares: una teora materialista y sensualista del conocimiento y la denuncia de una teologa excesivamente trascendentalista; as, la /religin aparece como una proyeccin

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alienante de lo humano en un mundo suprahumano ficticio, frente a lo cual se propugna su restitucin a la humanidad mediante una reduccin antropolgica de la teologa. Esa obra servir como cantera de la que se extraern la mayora de los argumentos del humanismo ateo, con las peculiaridades aportadas por el punto de vista de cada autor: Marx, Freud, los cientificismos y una gran parte de los existencialismos reiteran una y otra vez el esquema argumental bsico. Sin embargo, ello aboca a un drama, remedando el ttulo de una esplndida obra de H. de Lubac: sin alguna referencia a sus races cristianas la posicin privilegiada que se reclama para el hombre aparece como una propuesta gratuita, el cientificismo ms radical es difcilmente contestable y ese cientificismo engulle todo posible humanismo. Por otra parte, la concepcin de la trascendencia que ataca Feuerbach, aun reconociendo que no le faltan razones histricas, es definitivamente refutable. En este ambiente, slo Nietzsche parece haber aportado novedades de relieve, pues si bien alguno de sus argumentos puede parecer similar a los que acabamos de resumir, su perspectiva antihumanista parece muy distinta. La famosa expresin Dios ha muerto, puesta en boca del hombre loco 1, es el resumen conciso de la descomposicin interna de una civilizacin multisecular, civilizacin desviada de raz el mismo da en que Scrates suplant la natural voluntad de poder con el artificio de una moral a la que el platonismo prest cobertura metafsica y que el Cristianismo santific. La acumulacin de conceptos disecados, que fosilizan el dinamismo creador de la vida, dio lugar a un humanismo mostrenco, hecho a la medida del ms despreciable producto de la humanidad corrompida. Se necesita desbancar un humanismo fatuo, que acta como obstculo para toda innovacin creadora, a fin de reavivar las posibilidades de futuro que sigue conservando la vida. El sentido del /hombre no puede ser el ltimo hombre, ese camello cargado de espaldas e incapaz de otear el horizonte; el sentido de la humanidad depende de su inmersin en la corriente creadora de la voluntad de poder y en su capacidad de innovacin futura: super-hombre. II. CORRIENTES HUMANISTAS CONTEMPORNEAS. No es exagerado decir que las numerosas polmicas del siglo XX no aportan contenidos fundamentales nuevos; lo que aportan es un nuevo contexto. Los grandes desastres del siglo, como las dos grandes guerras o la utilizacin militar de la bomba atmica, convirtieron el humanismo en una cuestin urgente, como defensa de lo humano contra nuevas amenazas, que incluso hacen peligrar la misma supervivencia de la especie. Esto hizo que el humanismo fuese mucho ms que una cuestin terica. En los difciles aos en torno a la segunda gran guerra es cuando arrecia esta exigencia; la disputa entre las grandes corrientes de la poca se presenta como una competencia para demostrar cul de ellas est mejor equipada para defender la causa humanista. Tres grandes corrientes aparecen como principales contendientes: el humanismo marxista, el humanismo existencialista y el humanismo cristiano. Las primeras recepciones del /marxismo no muestran ningn componente humanista destacable. Al contrario, el marxismo es difundido como una ciencia de la sociedad y de la historia, donde el trmino ciencia tiene el sentido fuerte que por entonces apoyaba la difundida ideologa positivista. Esta lnea ve en el marxismo un rgido sistema, el materialismo dialctico (Diamat) que, en rasgos generales, ser consagrado como la versin ortodoxa apoyada por los idelogos oficiales de la antigua URSS. Por contraposicin, el marxismo disidente europeo introdujo, ya desde las histricas obras de Lukcs y Korsch (1923), un determinante componente humanista que, al mismo tiempo, es siempre una defensa del componente estrictamente filosfico del pensamiento de Marx. Para el desarrollo de esta lnea aportaron un apoyo decisivo la recuperacin y posterior publicacin de escritos juveniles de Marx, sobre todo La ideologa alemana y los Manuscritos de Pars de 1844, aunque luego esto haya provocado la interminable e ideologizada disputa entre el joven y el maduro Marx. Pero es difcil encontrar ideas comunes para una corriente tan dispersa, si no es su constante oposicin a la interpretacin ortodoxa oficial. No obstante, siempre late la idea de que el objetivo ltimo de Marx no es la construccin de ningn sistema cientfico, sino abrir camino a un hombre nuevo, un hombre verdaderamente humano en tanto que liberado de la perversa red de alienaciones que atenazan su desarrollo. El mantenerse siempre en el mbito intramundano y el buscar una modificacin de las condiciones reales de la humanidad, fueron las principales cartas exhibidas

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por sus defensores para reclamar para este marxismo la causa del autntico humanismo, aunque los temas varan considerablemente segn los distintos autores. Cuando comienzan a popularizarse las lneas ms radicales del existencialismo, este ofrece una imagen dramtica y desconsoladora de la existencia humana. La singularidad de cada existencia suspendida sobre el vaco de la nada, condenada a realizarse para no quedar engullida en el abismo que la rodea, sin ningn tipo de referencia supraindividual vlida, converta el proyecto existencial en algo que, siendo irrenunciable, estaba abocado al fracaso definitivo. Sartre conclua su voluminosa obra El ser y la nada (1943) con la desoladora constatacin: El hombre es una pasin intil; y, por los mismos aos, A. Camus, en El mito de Ssifo (1942), propona la figura mitolgica de Ssifo, encarnacin del absurdo en estado puro, como parbola universal de toda existencia. A la acusacin de inhumanismo, respondi Sartre en su histrica conferencia El existencialismo es un humanismo (1946), en la que se destacaba la impronta humanista del existencialismo y, en realidad, se reclamaba para l la causa del verdadero humanismo. Se tratara de un humanismo cuyo eje central reside en la libertad, una libertad que, careciendo de fundamento, tampoco tiene ataduras y, por tanto, exige una responsabilidad total, que slo parece posible mantener desde una moral con acentuados rasgos heroicos. El humanismo cristiano es ms complejo porque, aun vertido en las exigencias especficas de la nueva situacin, se apoya en una historia multisecular. Conectado con formas ms positivas del /existencialismo, a travs de la fuerte personalidad de G. Marcel, se conservan all contenidos importantes de la tradicin espiritualista; la influencia de M. Scheler, a su vez, dota a este humanismo de unos rasgos marcadamente personalistas, que se canalizan a travs de la rica personalidad de E. Mounier, como alternativa a una importante crisis de civilizacin; por su parte, el neotomista J. Maritain aporta un decisivo soporte metafsico y, en su obra Humanismo integral (1936), hace un considerable esfuerzo por desligar la causa de este humanismo de cualquier individualismo. Se trata, pues, no slo de reeditar viejas ideas unidas ahora en sntesis ms o menos estables, sino de hacerlas operativas en un momento en que el derrumbamiento de los valores tradicionales sume a los seres humanos en una fuerte incertidumbre; no obstante, algunas de esas viejas ideas (as, planteamientos acusadamente sustancialistas) no parecen fcilmente desligables de contextos que precisamente aparecen incluidos entre los que provocaron la propia crisis que se quiere superar. A estas tres grandes direcciones habra que aadir todava las posturas de corrientes muy conectadas con el desarrollo de las ciencias. No sera justo afirmar que en el siglo XX falten posturas cientificistas, pero ya no existe una unin entre ciencia y cientificismo que parezca casi natural, como suceda en el siglo anterior. Varias corrientes epistemolgicas resaltan el carcter convencional y limitado del conocimiento cientfico y, por tanto, denuncian como irracional todo intento de convertir la ciencia enun absoluto. As, el pragmatismo, tanto en la obra de F. S. C. Schiller como en la de W. James, es presentado explcitamente como una forma de humanismo. Algo similar podra decirse de la influyente obra de K. R. Popper que une a una epistemologa probabilista y falibilista una fuerte defensa liberal de las sociedades abiertas frente a cualquier tentacin de tirana. La difusin de algunas de las lneas ms radicales del existencialismo y, al mismo tiempo, la fuerte polmica interna entre las distintas formas de pensamiento que se presentan como humanistas, va a producir una amplia reaccin antihumanista. Heidegger, repensando a fondo algunos motivos ya presentes en Nietzsche, denunciar en el humanismo un inconsistente subjetivismo antropocntrico, estrechamente unido a una metafsica propia de una poca ya periclitada, que nos precipit en el nihilismo y es incapaz de hacer justicia a las verdaderas posibilidades humanas; en su Carta sobre el humanismo (1947) el tema de fondo es muy explcito: Se piensa contra el humanismo, porque este no coloca suficientemente alto el lugar desde el cual poder empezar a pensar la humanidad del hombre. Por su parte, el estructuralismo maneja motivos bastante similares, aunque en este caso servidos bajo el ropaje de un provocador cientificismo de estructura formalista y casi matemtica. Los estructuralistas denuncian la inconsistencia efmera del sujeto, la limitacin histrica de cualquier antropocentrismo, la parcialidad insuperable de cualquier punto de vista sobre la

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totalidad de lo humano, frente a la solidez imperturbable deunas estructuras subyacentes que se revelan a la luz de un anlisis arqueolgico. M. Foucault provoc un gran revuelo intelectual al cerrar su brillante obra Las palabras y las cosas (1966) con el anuncio, sin tapujos, de una prxima muerte del hombre, una invencin de fecha reciente y que cabe augurar que se borrar en un futuro prximo como en los lmites del mar un rostro de arena. III. PERSPECTIVAS DE FUTURO. No puede afirmarse que esta acometida antihumanista no haya hecho mella en las formas tradicionales del humanismo. La denuncia de la estrecha alianza histrica entre humanismo y conceptos propios de pocas ya agotadas, su lugar natural dentro de una imagen del mundo ya desbordada por todos lados, son hechos reales. Todo humanismo arrastra siempre consigo una determinada imagen del hombre, que incluye las notas bsicas que delimitan su naturaleza, un ideal de humanizacin, una concepcin del sentido de la existencia y alguna postura frente a su destino ltimo; las ideas del hombre presentes en nuestro mundo son mltiples y tienen perfiles algo vagos, pues no suelen ser resultado de una antropologa explcita y bien elaborada; para el humanismo parece bastar con una idea genrica que mantenga algn tipo de originalidad en el ser humano frente al resto del cosmos, pero, ms all de ese mnimo, sus contenidos aparecen como difusos y difciles de apresar. A pesar de estas y otras dificultades, tampoco es cuestin de ignorar que la marea de lo inhumano crece da a da, y mucho menos de despreocuparse o resignarse ante su avance. Pero la pregunta es si para estas amenazas sirve el viejo humanismo y, en el caso de que la respuesta fuese negativa, si es posible rehacer y revitalizar ese humanismo; o si, por el contrario, eso ya es algo inservible e irrecuperable de raz. Habr salido el propio trmino humanismo tan maltrecho de estas batallas, que la defensa de lo humano exige precisamente olvidarse de cualquier referencia o cualquier connivencia con el humanismo? No parece que hoy tengamos ninguna respuesta satisfactoria a esta cuestin y tampoco parece fcil adivinar con cierta seguridad cul sera el camino para obtener una respuesta vlida para el siglo XXI. NOTAS: 1 F. NIETZSCHE, El gay saber, Narcea, Madrid 1973, 125: No habis odo hablar de aquel hombre loco que, con una linterna encendida, en la claridad del medioda, iba corriendo por la plaza y gritaba: "Busco a Dios"?. BIBL.: CONILL J., El enigma del animal fantstico, Tecnos, Madrid 1991; CORETH E., Qu es el hombre?, Herder, Barcelona 1991; DE LUBAC H., El drama del humanismo ateo, Encuentro, Madrid 1990; FARR L., Antropologa filosfica. El hombre y sus problemas, Madrid 1968; FROMM E. (ed.), Humanismo socialista, Paids, Buenos Aires 1968; HELLER A., El hombre del Renacimiento, ED.62, Barcelona 1985; JAEGER W., Paideia. Los ideales de la cultura griega, FCE, Mxico 1942; MOREY M., El hombre como argumento, Anthropos, Barcelona 1987. A. Pintor-Ramos