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Son investigacin y accin social compatibles? Consideraciones y reflexiones al hilo de una experiencia comunitaria
Alipio Snchez Vidal1
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Universidad de Barcelona

Partiendo de una investigacin del sentimiento de comunidad, propongo una reflexin abierta sobre el proceso de generacin y uso del conocimiento visto como conflicto de lealtades psicolgicas con implicaciones personales, profesionales, institucionales y sociales relevantes. As contemplado el proceso suscita varias preguntas que son brevemente discutidas: 1) podemos investigar temas cientficamente significativos a la vez que socialmente relevantes?; 2) son compatibles el inters acadmico (generar conocimiento, alcanzar la verdad) y socio-comunitario (resolver problemas y mejorar la comunidad) de forma que es posible integrarlos en un rol psicosocial viable que no exija al psiclogo la doble jornada, acadmica y socio-comunitaria?; 3) es viable la devolucin de conocimiento a la comunidad, o precisa de una continuidad relacional difcilmente realizable en las actuales condiciones sociales y acadmicas? Palabras clave: Investigacin, accin social, Psicologa Comunitaria, sentimiento de comunidad

El objetivo de este artculo es usar una experiencia de investigacin comunitaria concreta para reflexionar sobre el uso prctico del conocimiento en la accin social. En l, explico, primero, la investigacin realizada y la devolucin de sus hallazgos a la comunidad. En una segunda parte planteo una serie de cuestiones abiertas reflexionando sobre ellas, extrayendo algunas conclusiones a partir de la evaluacin global de la situacin y los actores sociales implicados --incluido el propio investigador-- y conectando finalmente todo ello con distintas formas de usar el conocimiento en la accin social en general y comunitaria en particular. Aunque la mayor parte del trabajo investigador se dedic a la investigacin formal, su descripcin es deliberadamente breve, remitiendo al lector interesado a los correspondientes informes empricos (Snchez Vidal, 2001 y 2009). La pretensin es contemplar la experiencia desde una perspectiva diferente, ms amplia y prctica, que privilegie los aspectos y significados, habitualmente ignorados o excluidos de la literatura cientfica, pero extremadamente importantes para elaborar una ciencia social prctica ms consonante con el espritu activista y transformador de la Psicologa Comunitaria (PC) y otras tendencias de accin psicosocial convergentes.

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1. PROYECTO, COMUNIDAD Y RESULTADOS Eleg investigar el sentimiento de comunidad (SC) por dos razones. Primera, el SC es uno de los dos ncleos conceptuales y valorativos centrales (el empoderamiento o empowerment es el otro) de un campo, la PC, que, debido a su nfasis activista y transformador, ha descuidado seriamente la investigacin y el desarrollo terico. Segundo, la investigacin iba a ser evaluada por una comisin acadmica de orientacin tradicional, lo que aconsejaba centrarse en algn concepto social tericamente relevante. Buscaba mostrar que en PC, adems de acometer cambios y hacer crtica social, se puede generar conocimiento bsico que ilumine el significado de lo que se hace y de por qu se hace. Eso me exiga, adems, familiarizarme con la comunidad, tema central, pero claramente ignorado en las versiones Norte y Sur (Psicologa Social Comunitaria) de un rea psicolgica definida, precisamente como comunitaria. La dificultad resida, sin embargo, en encontrar una tarea prctica que, en un tema tan bsico y terico como el sentimiento de comunidad permitiera combinar investigacin y accin. Se trataba, en otras palabras, de hacer compatibles los intereses divergentes de la comunidad, por un lado, y de la ciencia y la academia, por otro; de solucionar el clsico conflicto entre las lealtades a ambas instituciones y a los valores (cambio social y conocimiento) que abanderan a que se suele enfrentar el psiclogo comunitario. Para ello, introduje un proceso de devolucin de los resultados de la investigacin a la comunidad que hara posible la ilustracin (Miller, 1969) de sa, justificando la difusin de investigacin bsica (Chavis, Stuckyy Wandersman, 1983) por los escasos beneficios directos que --a diferencia de de la investigacin aplicada o la evaluacin de necesidades-- podran derivarse para la comunidad. La comunidad elegida fue La Barceloneta, un barrio que, pese a su ubicacin urbana, reuna las caractersticas de una verdadera comunidad: enclave geogrfica y socialmente delimitado con historia, carcter propio y auto-conciencia social. Se trata de un barrio bicentenario de pasado marinero, recreativo e industrial, situado en una pennsula de la ciudad de Barcelona con una trama urbanstica regular de calles estrechas y viviendas pequeas y antiguas. La industrializacin del siglo XIX alimenta la pujanza del barrio y gener un fuerte movimiento obrero y una rica vida asociativa y cultural. La reconversin industrial de fines del siglo XX y la remodelacin efectuada con motivo de los Juegos Olmpicos de 1992 provocaron, por el contrario, una importante crisis: el barrio pas de 50.000 a 16.000 habitantes y, prisionero de un pasado productivo y social obsoleto, dej de

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ser la playa de Barcelona y fue sobrepasado por otros barrios ms dinmicos. Eso genera un clima de frustracin y desilusin que con toda probabilidad acenta el sentimiento comunitario sobre la base de la marginacin compartida por sus habitantes. En lo social, La Barceloneta posee una fuerte personalidad barrial y una intensa vida social, visible en la densa interaccin en las calles, otros espacios y fiestas locales. Pero exhibe, a la vez una importante desventaja respecto del conjunto de Barcelona en aspectos como esperanza de vida, estudios superiores, nivel econmico o paro (Gmez, 1994). Sentimiento de comunidad. La comunidad, su reivindicacin frente a los estragos (desintegracin social y desarraigo personal) de industrializacin y la modernidad primero y de la globalizacin y postmodernidad despus, ha suscitado encendidos debates intelectuales y sociales desde el siglo XIX. Las inquietudes sociales, avivadas por los movimientos de los aos sesenta, y la conciencia del papel central de la comunidad en PC generaron en Estados Unidos (la sociedad ms desintegrada y proclive, al mismo tiempo, al examen emprico de los temas sociales) una vigorosa lnea de investigacin del SC (sense of community), la percepcin psicolgica de la comunidad. El estudio y sus resultados. Dada la procedencia estadounidense del grueso de investigaciones y las dudas que ello planteaba respecto de la validez transcultural de los mtodos y resultados de tales investigaciones, la investigacin emprendida en la Barceloneta pretenda desarrollar y poner a prueba una medida del SC tericamente fundada y pensada para el contexto socio-cultural espaol, teniendo en cuenta las investigaciones ya realizadas en nuestro pas (Pons y otros, 1992 y 1996; Gmez Jacinto y Hombrados, 1993). Se intentaba tambin explorar la participacin comunitaria y su relacin con el SC y la percepcin que del barrio tenan sus habitantes. Resumo los resultados de la investigacin ya publicados (Snchez Vidal, 2001y 2009) como base para explorar las cuestiones asociadas objeto de este artculo. La Barceloneta mostr un alto SC (85,5 sobre un mximo de108) segn la media de una escala fiable y estructuralmente multidimensional. Interaccin Vecinal, Arraigo Territorial e Inter-dependencia fueron los tres factores detectados coincidentes, grosso modo, con las inicialmente identificadas a partir de la teora de Sarason (1974). El SC estaba constituido por un ncleo de interaccin social de base vecinal complementado por una interaccin social desterritorializada y por el sentimiento de pertenencia. Tales hallazgos apoyan anlisis previos como los de Hillery (955), Bernard (1973), Gusfield (1975) as como las tesis de Durkheim (1893) y Dunham (1986) que afirman el peso decreciente en la vida social de la solidaridad estructural, ligada al territorio y su substitucin por un
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proceso de carcter ms relacional. El SC aparece claramente relacionado con la edad, menos con el tiempo de residencia en la comunidad y es independiente de la participacin. Casi todos los resultados concuerdan -con matices- con los obtenidos en estudios empricos anteriores. La participacin del barrio es baja, minoritaria y se centra en las reas ldicas y recreativas -no en las ligadas al cambio social y la accin comunitaria- presentando el siguiente dilema interventivo: si, segn parece, la gente busca ms la relacin y la pertenencia social que el cambio social, cmo plantear los procesos participativos sin desnaturalizarlos?

2. DEVOLUCION DE RESULTADOS Y EVALUACION DE LA COMUNIDAD Propsito y realidad. Algo ms de un ao despus de pasar el cuestionario se realiz, la devolucin de la informacin a los vecinos de La Barceloneta con un doble objetivo: retornar a la comunidad, debidamente sistematizada y elaborada, la informacin que ella nos haba aportado y obtener sus reacciones y comentarios, lo que permitira incorporar su punto de vista a una interpretaci multipartidista de los datos. El primer objetivo tena un doble significado. Primero, aportar algo a la comunidad a cambio de lo que habamos recibido de ella como forma de restablecer de alguna forma la equidad relacional que el formato unilateral, objetivista y distanciador de la administracin de cuestionarios haba amputado al proceso de recoger informacin. La palabra devolucin adquiere ah todo su significado: se trata de restituir a la gente (debidamente enriquecida) una informacin que le pertenece, es suya y que el psiclogo se ha limitado a elaborar e integrar. El segundo objetivo era redefinir la informacin captada del conjunto de personas como conocimiento pblico (Snchez Vidal, 2007) que permitiera la reflexin y eventual participacin social efectiva de la comunidad como actor colectivo en sus propios problemas y aspiraciones en la asuncin de que sin conocimiento no cabe autoconciencia colectiva y sin lo uno y lo otro (conocimiento y autoconciencia) no cabe participacin o agencia social efectiva significativa. La asistencia a la charla informativa, realizada en colaboracin con el Centro Cvico local se limit a una docena de personas, que inclua sectores relevantes del barrio y algunas personas mayores. Aunque la gente escuch cortsmente la exposicin sobre el SC, su inters se centraba en otros aspectos del barrio. Recordaron con nostalgia los tiempos en que era un verdadero pueblo, lamentaban la presente vida despersonalizada (una visin

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histrica desde dentro, bien distinta de nuestra visin externa de comparacin con otras comunidades), lamentando los problemas presentes. Otros datos y contactos. Importantes datos adicionales sobre el barrio, obtenidos en contactos posteriores, complementan los datos del estudio formal y la devolucin. El primero fue un coloquio a cargo de polticos locales y representantes de asociaciones y entidades del barrio realizado tras una obra teatral que retrataba con un tono irnico pero entraable, los problemas y vivencias del barrio. La asistencia fue numerosa incluyendo un nutrido grupo de jvenes que abandono el local cuando acab la obra teatral pasando de un coloquio en el que se repitieron las quejas por los problemas del barrio en un tono pesimista no exento orgullo barrial. Aunque aparecieron diferencias significativas de puntos de vista as como celos y pugnas entre grupos y asociaciones, casi todos coincidieron en culpar a la administracin de los problemas y ausencia de soluciones. El segundo aporte informativo fue la fra acogida que recibi una propuesta de uso de un nuevo espacio verde (vital en un barrio tan denso) elaborada por un grupo de estudiantes de PC de universidad de Barcelona. El tercero consisti en un grupo focal con jvenes del barrio, que aunque no se concluyo por falta de asistencia, aport impresiones interesantes sobre los jvenes y su visin del barrio. Y el cuarto es la revelacin del psiclogo del Centro Cvico (J. A. Martnez) de la existencia de serios problemas en el Instituto de Secundaria del barrio que haban llevado a la expulsin de un buen nmero de alumnos. El conflicto se inscribe en una lnea de dificultades de los adolescentes y jvenes del barrio que, ni los programas deportivos ni las asociaciones culturales de los propios jvenes ni las ofertas y actividades del Centro Cvico haban logrado resolver. Se detectaba una descorazonadora dinmica ya detectada en otras comunidades: los jvenes se quejaban de la falta de alternativas de ocio apropiadas a su edad (un dficit real del barrio) pero apenas usaban los espacios y programas que se les ofrecan y, adems, y segn mostraba el fracaso del grupo focal, no parecan realmente interesados en hablar de esos problemas o buscarles solucin. La Barceloneta: Problemas y soluciones. La unin de las distintas piezas de informacin (investigacin formal del SC, devolucin y reuniones y contactos posteriores) permite hacer una evaluacin sinttica de la situacin del barrio y sugerir algunas opciones. Al igual que muchas otras comunidades, La Barceloneta ha estado a sometida a fuertes tensiones econmicas (reconversin industrial, obsolescencia de su forma de vida) que no ha encarado adecuadamente y cuyo impacto ha agudizado y sacado a la superficie los desequilibrios y conflictos preexistentes provocando una importante crisis
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sociopsicolgica. El barrio parece anclado en unas actividades, oficios profesionales y formas de socializacin ms propias del siglo XIX que del presente. A pesar de sentirse orgullosos del barrio, sus habitantes estn sumidos en un clima de pesimismo mostrando una baja estima colectiva y pobre imagen de s mismos. Son conscientes de sus problemas pero, confiados en sus privilegios naturales (playas, paseos, restaurantes populares), parecen vacilantes a la hora de buscar soluciones a esos problemas, con lo que el gran capital social acumulado en el denso tejido social y el slido SC no se traduce en movilizacin y accin colectiva. La Barceloneta sufre un parn bastante frecuente en la vida comunitaria y mantenido por, al menos, dos elementos decisivos. Primero, la buena vida del barrio y su riqueza social parecen desincentivar una participacin activa en la mejora de sus condiciones de vida. Mientras que todos (vecinos, asociaciones, polticos locales) son conscientes de los problemas, se muestran ms preocupados por buscar culpables que por hallar soluciones. Resultado? Una situacin bloqueada. Segundo, los jvenes, el futuro de la comunidad, estn sumidos en la crispacin y la desesperanza. El bajo SC que exhiben puede interpretarse como signo de la dificultad de incorporarse a una sociedad que, obsesionada por competir y producir, les pone cada vez ms difcil el acceso al estado adulto cerrndoles varios de los caminos de acceso a ese estado: trabajo, autonoma vital real, espacio social propio, ocio adecuado, etc. Los intentos de solucionar los problemas y desbloquear la situacin descrita habran de incluir, al menos, dos ingredientes. Primero, la introduccin de algn elemento social dinamizador que convoque esfuerzos en torno a una ilusin o proyecto colectivo y permita pasar de la queja improductiva a la accin, uniendo fuerzas y estableciendo un dialogo entre las distintas partes. Ese elemento catalizador habra de combinar un liderazgo efectivo y un proyecto de barrio compartido (elaborado participativamente) que, vista la situacin, ha de ser propuesto desde fuera (Ayuntamiento, activismo autnomo, etc.) y fomentar, a la vez, los recursos (liderazgo, amor al barrio, asociacionismo, etc.) existentes. Un plan de desarrollo comunitario basado en esos dos aspectos, sera, en consecuencia, el tipo de intervencin preciso para que el barrio eche a andar. Segundo, una mediacin decidida con los jvenes para buscar salidas a sus conflictos y demandas. El Centro Cvico podra ser (globalmente o a travs de alguno de sus servicios) el interlocutor adecuado; ya lo est intentando, pero parece necesitar apoyo y ayuda especializada.

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3. CONCLUSIONES DE LA EXPERIENCIA Paso ahora a considerar, al hilo de la experiencia descrita, algunas de las cuestiones prcticas y valorativas planteadas por el intento de compaginar investigacin y accin comunitaria en general y el uso de conocimiento en la accin social en particular. Las considero como cuestiones abiertas, habitualmente ignoradas en la investigacin emprica tradicional, cuyas opciones de respuesta incluyen -pero no se limitan a- el enfoque de investigacin-accin (IA). 1. Investigacin y participacin de la comunidad. Una primera pregunta es porqu la difusin de conocimiento despierta en la gente un inters tan escaso en temas de investigacin que, como el SC, conciernen directamente a la comunidad? Explicaciones plausibles: la falta de participacin de la comunidad en el proyecto, el carcter terico y abstracto del tema, el largo tiempo transcurrido entre el estudio y la devolucin y la imagen lejana y ajena a la realidad comunitaria de la Universidad. Deberamos haber involucrado a la comunidad desde el principio, al elegir el asunto a estudiar? Podramos haberlo hecho, pero es dudoso que, ante esa opcin, la gente hubiera elegido un asunto tan intelectual y alejado de sus preocupaciones cotidianas. Y es que el tema de estudio fue elegido para demostrar que se poda hacer investigacin bsica en la comunidad y para ser valorado por un tribunal acadmico. Valorara positivamente ese tribunal una propuesta ms prctica (de IA o de otro tipo) o de menor contenido terico? Ya intuimos aqu que los intereses de la comunidad y los del psiclogo vinculado a la academia son, de entrada, divergentes. Habr que considerar si son compatibles. 2. Comunidad y academia: El conflicto de lealtades del psiclogo comunitario. Las preguntas anteriores nos enfrentan a uno de los temas nucleares del tema tratado: la compatibilidad de los intereses y criterios de valor acadmicos y comunitarios. En la medida en que esos intereses y criterios son divergentes y el psiclogo comunitario participa de ambos mundos, est atrapado en un tpico conflicto de lealtades. Elegir un tema que interese a la comunidad (y usar una metodologa, blanda, prctica o cualitativa para estudiarlo) puede ser rechazado o minusvalorado por la parroquia acadmica; elegir un tema tericamente significado y un enfoque duro, objetivista y cuantitativo, casi garantiza el desinters de la comunidad. Pero el psiclogo comunitario reside, por lo general, en un mundo acadmico distante y distinto de la comunidad; un mundo cuya imparable carrera (en Europa entera) hacia la tecnificacin burocrtica

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(proceso Bolonia y agencias de evaluacin y acreditacin) hace cada vez difcil que el psiclogo pueda conectar con el mundo real. Pero, en este caso, no slo se da un conflicto entre instituciones (academiacomunidad), sino, tambin, entre los fines bsicos del investigador, que busca conocer un tema de gran relevancia terica pero escasa aplicabilidad inmediata, y la comunidad a la que podra haber interesado un tema ms prctico. Se pueden conciliar relevancia terica y aplicabilidad? Desde luego que s. Es lo que justamente pretenda Lewin (1946) con su idea de investigacin-accin recogida despus en la accin comunitaria o la educacin. Pero, seamos claros, ese planteamiento slo cubre una parte de los tpicos de inters en PC, por lo que temas bsicos de gran potencial cognoscitivo quedaran olvidados si fuera el nico modelo aceptable. Por otro lado la forma de conocer y generar cambios del mtodo tiene, junto a virtualidades positivas, numerosos lmites. Excluye, por ejemplo, el establecimiento objetivo de conexiones entre fenmenos y variables sociales que se puede hacer en base a la observacin distante, el diseo experimental o el anlisis estadstico. De forma que habr zonas en que investigacin y accin converjan y pueden combinarse productivamente, habr otras en que, al tener una y otra objetivos e intereses distintos, cada una debe seguir su propio camino (desarrollar conocimiento, alimentar el cambio comunitario) aunque sin perderse mutuamente de vista. Tampoco podemos, por otro lado, concebir la accin social como una mera aplicacin de conocimiento o saber cientfico: primero, porque su ingrediente bsico no es el saber, sino el saber hacer, la tcnica; segundo, porque la accin social no depende slo de conocimientos -y tcnicas- sino de intereses, valores, poder, intenciones y otros elementos extracognitivos que con frecuencia pesan ms que la racionalidad cientfico-tcnica (Snchez Vidal, 1991). Todos sabemos que no basta demostrar necesidad (o disear soluciones correctas) para que se produzca la accin social; o que las polticas sociales y los programas comunitarios dependen tanto de factores como el acceso a la informacin decisoria y el grado de organizacin o poder de presin de los actores sociales que del estado real de injusticia, necesidad o marginacin existente. 3. El papel del psiclogo comunitario y la relacin con la comunidad. El tiempo transcurrido entre la aplicacin de los cuestionarios y la devolucin a la poblacin fue, en nuestro caso, excesivo. Hubiera sido deseable mantener algn contacto peridico que diera continuidad a la relacin con la comunidad o, al menos, con algunos de sus representantes. De lo contrario, la gente, que desconoce la complejidad y el trabajo implicado en el anlisis de los datos y la elaboracin de conclusiones, perder el inters
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en el tema probablemente pensando que los investigadores se han olvidado de ellos. El problema es que esa continuidad relacional con la comunidad implica, como en el caso de la mujer moderna, una doble jornada: hay que realizar el trabajo acadmico y el trabajo comunitario. Lo que, como se ve implica, una discriminacin, en gran parte negativa respecto a otros colegas investigadores o acadmicos. 4. El acceso a la comunidad y sus implicaciones. El contacto usado para realizar el estudio fue el Centro Cvico. La entrada en la comunidad por arriba nos lig a cierto tipo de actores sociales con las ventajas e inconvenientes acompaantes: simplific el trabajo investigador y no fue preciso negociar con la comunidad. Pero, por otro lado, dependimos siempre de la reputacin y credibilidad del centro institucional al que la comunidad nos asociara, para lo bueno y para lo malo: si la institucin tiene mala reputacin, el investigador participa (inicialmente al menos) de ella; si la tiene buena, tambin el investigador la tendr; si hay conflictos del barrio con la institucin, el investigador estara automticamente alineado con el bando institucional, enfrentado, por tanto, a la comunidad. El psiclogo puede elegir entrar por abajo de la mano de otros actores sociales como la asociacin de vecinos, pero eso comportar un ritmo de trabajo ms lento y, quiz, una reformulacin del proyecto. En la medida en que la asociacin represente realmente a los vecinos y no a una pequea faccin o inters, eso permitir un contacto ms fluido con la comunidad y la devolucin tendr mayor impacto. Puede suceder, sin embargo, que la asociacin concreta sea un cascarn vaco e inoperante o que slo se represente a s misma, a un reducido grupo de personas. Los problemas sern entonces similares, pero agravados, a los de la entrada por arriba. 5. Mediacin, legitimidad y respeto a la comunidad. Aunque en este caso no haba intencin alguna de intervenir en el barrio, es claro que cualquier estudio o evaluacin comunitaria supone una forma de interferencia, una intervencin por tanto. Intervenir en una comunidad, plica interferir de uno u otro modo en los delicados y complejos equilibrios relacionales y de poder establecidos entre actores y grupos sociales, por lo que no slo requiere una familiarizacin previa con el tema y el territorio que evite irrumpir como un elefante en una cacharrera y permita, cuando menos, saber dnde nos metemos. Cualquiera de los enfoques sugeridos (entrada por arriba o por abajo) es til para la familizrizacin ya que ir de la mano de un mediador comunitario cualificado nos permite observar el proceso aunque sea, en gran parte, a travs de los ojos del mediador o informante clave elegido. En ausencia de un contacto cualificado (que
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podramos llamar mediador clave) en la comunidad, el uso de una estrategia inicial multimetdica y poco intrusiva como la descrita por Warren y Warren (1977) o la explicada en el captulo 3 de mi texto (Snchez Vidal, 2007) permite una exploracin inicial respetando el estado de cosas existente en la comunidad. Evita tambin definir un papel permanente al investigador hasta que ste haya tomado la decisin de incorporarse de alguna forma ms duradera a los procesos y dinmicas presentes en la comunidad. Quedan sin embargo pendientes las importantes cuestiones relacionadas de la legitimidad de cualquier tipo de accin externa a la comunidad y la autoridad del interventor (Snchez Vidal, 1999) que han de ser tenidas en cuenta en relacin con la autonoma de la comunidad. 6. La intervencin comunitaria como recurso aadido. De implicarse en la accin, el psiclogo debera tener una funcin complementaria de las funciones ya desempeadas por la comunidad y asumir un papel definido por la dinmica comunitaria y por las demandas funcionales de la situacin, no creado ms o menos artificialmente por l/ella a partir de su titulacin o preferencias profesionales. Estoy sosteniendo, de otro modo, una nocin aditiva de la intervencin comunitaria que complemente los esfuerzos de la comunidad, aadindoles algo (evaluacin, dinamizacin, tcnica interventiva, etc.) de que aquella carezca, una intervencin en que slo la evaluacin inicial sera una funcin relativamente predefinida (como funcin, no en cuanto al contenido a evaluar) por el psiclogo. 7. Alternativas procesales: Investigacin y accin. El citado conflicto de lealtades del psiclogo se materializaba al final de la investigacin del SC en La Barceloneta en forma de bifurcacin de caminos o alternativas. En efecto, en ese momento, el psiclogo poda seguir dos caminos: 1) el investigador, que lo llevara a elegir un barrio difuso y poco comunitario en que probar la validez discriminante del SC; 2) el de la IA (o intervencin comunitaria, en general) que lo mantendra en La Barceloneta explorando mejor las dinmicas y problemas ya apuntados (anomia y conflictos juveniles, autopercepcin comunitaria negativa, falta de proyecto comn y de personas o estructuras sociales dinamizadoras) para apuntar soluciones que pudieran llevar a cabo los actores comunitarios existentes sin o con colaboracin externa (que poda o no incluir al autor). 8. Opciones personales y legitimidad social: Poder y conocimiento. La bifurcacin de intereses academia-comunidad que confronta el psiclogo comunitario implica dos elementos distintos aunque relacionados: una opcin personal y un condicionamiento social de naturaleza poltica y estructural. En efecto, es incorrecto e
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inaceptable dictaminar opciones o posturas vlidas para los psiclogos en general en cualquier situacin y momento. Cada psiclogo comunitario singular -y cada colectivo concreto- deben, por el contrario, encontrar en el caso y situacin concretos y a lo largo de su trayectoria el equilibrio tico ptimo entre los dos valores en juego: el amor al conocimiento y la ciencia, por un lado, y el compromiso con el desarrollo de la comunidad y la igualdad y bienestar de sus miembros, por otro. Y construir su postura singular (individual o colectiva) en base a la acumulacin reflexiva de esa serie de opciones que no excluyen -sino, al contrario, deben incluir- el dilogo con la comunidad y con otros actores sociales. Esos dos valores no sern a menudo convergentes o combinables, de forma que actuando de una determinada manera podamos ser leales a ambos. En muchos casos habremos de sacrificar uno de ellos. Esa es la opcin personal. Pero esa opcin est muy influida, condicionada en gran parte, por el contexto social. Cmo se ejerce esa influencia o condicionamiento? La IA, u otras estrategias de investigacin -como la evaluacin de necesidades- que combinen conocimiento y accin, slo sern opciones efectivamente elegibles para los psiclogos (u otros expertos y profesionales) comunitarios en la medida en que sean acadmicamente reconocidas como formas legtimas de producir conocimiento. Es el no reconocimiento por parte de los sistemas universitarios de evaluacin y acreditacin de esas vas como alternativas legtimas al modelo positivista clsico de investigar lo que obliga al psiclogo comunitario a optar por una u otra. Por qu -o hasta qu punto- es poltico ese condicionamiento? En la medida en que esa legitimacin implica el uso del poder social (acadmico, ministerial, experto, etc.) para sostener, imponer o transmitir ciertas concepciones duras y numricas sobre otras, blandas y globalistas de la investigacin o la accin social. Y tambin porque usa sistemas, pretendidamente neutrales, como los ndices de impacto, el acceso a la docencia o el monopolio de revistas internacionales o grupos de expertos, que acaban decidiendo lo qu es ciencia aceptable y legtima y lo qu no, lo qu constituye un verdadero mrito a recompensar socialmente y lo qu no lo es. Si el tema es -en parte slo- poltico, polticas habrn de ser, en parte, las soluciones o estrategias de legitimacin de las formas alternativas de producir conocimiento como aquellas, planteadas en PC, que implican tambin cambios sociales. Eso demanda embarcarse en un proceso colectivo para reivindicar la legitimidad de esas formas alternativas de entender y modificar la realidad social que acabe, adems, con el monopolio de la visin positivista -mimtica de la de las ciencias fsicas y naturales- del mundo social que algunos tratan de mantener a pesar de los claros signos de estrechez e
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inadecuacin que presentan. El acercamiento a los aspectos ms comunitarios del modelo mdico (es decir, la legitimacin lograda cobijndose en la ya reconocida a otro campo vecino) o la demostracin de eficacia de las acciones son dos lneas alternativas y no conflictivas de legitimacin que sobresalen en el panorama estadounidense (Wandersman, 2003). No parecen, sin embargo, suficientes por s solas para lograr la legitimidad social plena de esas formas de conocimiento alternativas: conocer para actuar, actuar para conocer, IA, evaluacin de necesidades, codificacin del saber popular, investigacin interventiva y otras.

4. INVESTIGACION Y ACCION: FORMAS DE USAR EL CONOCIMEINTO SOCIAL Existen, en todo caso, distintas formas de usar el conocimiento (Snchez Vidal, 2002) en la accin social y de usar la accin social para generar conocimiento que, quede claro, ni son completamente distintas, ni necesariamente excluyentes. Se trata, ms bien, de maneras distintas de combinar los procesos interrelacionados de adquisicin de conocimiento (investigacin) y accin social que presentarn ventajas e inconvenientes diferentes en el corto y largo plazo segn el equilibrio establecido entre ellos. As, si se prima la adquisicin de conocimiento y los supuestos metodolgicos y valorativos que exige, quedarn en general reducidas (a corto plazo, al menos) las posibilidades de cambio social. Si, por el contrario, primamos el cambio social, el potencial de obtener conocimiento vlido se ver habitualmente limitado por las exigencias metodolgicas y valorativas de la accin social en sus distintas formas. En la tecnologa social, (Varela) prima la habilidad prctica (el saber hacer) sobre el saber intelectual o terico que slo es til en la medida que genere tcnicas aplicables. El profesional es aqu un tcnico que selecciona, integra y utiliza materiales tericos o metodolgicos generados por otros. La intervencin hace un uso tcnico del conocimiento terico y metodolgico para disear y evaluar acciones sociales organizadas segn el modelo de cambio generalmente planificado. El profesional es aqu un experto tcnico que se pretende neutral, libre de valores personales o profesionales. En las diversas formas de activismo social o poltico, el psiclogo toma partido, poniendo su saber terico y tcnico al servicio de determinados valores o grupos sociales, primando los valores ticos y el compromiso social sobre los ideales de objetividad y neutralidad valorativa del modelo de experto cientfico-tcnico. La IA adopta con frecuenta este formato de actuacin. La

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investigacin aplicada a temas de inters social -como puede ser la evaluacin de las necesidades o recursos de una comunidad o los problemas de comunicacin de una institucin- puede usar mtodos cuantativos (ms micro en general), anlisis globales y comprensivos o una combinacin de ambos. Es especialmente atractiva para el trabajador intelectual ya que, al ser ms afn a los intereses acadmicos, es ms fcilmente legitimable por la institucin universitaria. Ilustracin y orientacin hacen un uso indirecto del conocimiento para cambiar el concepto de hombre y sociedad (ilustracin) o guiar y aconsejar la accin de actores sociales o polticos influyentes (orientacin y consejo). Lo caracterstico aqu es que el psiclogo no usa conocimiento (o las tcnicas y valores) directamente sino que lo pone al servicio de otros actores, bien sea diseminndolo, bien iluminando culturalmente a la gente o a la dirigencia predispuesta. La difusin de innovaciones (Rogers y Shoemaker, 1971), la derivacin de principios de accin social de Rothman (1974), la elaboracin del saber popular (Fals Borda, 1992), la difusin de investigacin a la comunidad descrita aqu, la asesora poltica o la consulta organizativa ejemplifican esta estrategia dual. La investigacin-accin, (Lewin, 1946/1992), ve investigacin y accin social como aspectos interdependientes combinndolos como pasos sucesivos y retroalimentados de un proceso cclico continuo que busca el cambio social y la construccin de conocimiento (prctico y crtico) como tareas complementarias. Ha sido usado en educacin (Kemmis y Taggart, 1987) y, en versin ms participativa y activista de cambio comunitario, adoptado como paradigma general de un sector de la PC latinoamericana (Salazar, 1992). El profesional trata de integrar aqu los papeles de constructor de conocimiento (investigador) y actor social desde dentro exponindose a conflictos de rol derivados de la divergencias de las tareas y exigencias implicadas. Rothman y Thomas (1994) han propuesto un interesante modelo (investigacin de la intervencin, intervention research) que especifica e integra las tres reas implicados en la relacin de conocimiento y accin: 1) desarrollo de conocimiento psicosocial; 2) utilizacin de conocimiento existente; 3) diseo y realizacin de intervenciones.

CORRESPONDENCIA Alipio Snchez; Facultad de Psicologa, Paseo Valle Hebrn 171, 08035 Barcelona, Espaa. E-m: asanchezvi@ub.edu

Actas do VII Simpsio Nacional de Investigao em Psicologia

Universidade do Minho, Portugal, 4 a 6 de Fevereiro de 2010

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