Guerra Mundial, Primera, conflicto militar que comenz el 28 de julio de 1914 como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia;

se transform en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracin de guerra austro-hngara se extendi a Rusia el 1 de agosto de 1914; y finalmente pas a ser una guerra mundial, en la que participaron 32 naciones, finalizada en 1918. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaa, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungra, el Imperio otomano y Bulgaria. La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungra y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono austro-hngaro, cometido en Sarajevo (Bosnia, entonces parte del Imperio Austro-Hngaro; en la actualidad Bosnia-Herzegovina) el 28 de junio de 1914 por el nacionalista serbio Gavrilo Princip. No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias econmicas y polticas que imperaron en Europa desde 1871, ao en l fue fundado y emergi como gran potencia el II Imperio Alemn. En el frente occidental, los alemanes, pretendan una guerra rpida, clave para su victoria, siguiendo las previsiones del plan Schlieffen, basado en el clculo de que el ejrcito Ruso, necesitara varias semanas para colocar en el frente toda su potencia. Los alemanes pretendan lanzar un rpido ataque contra Francia para luego caer sobre Rusia de forma drstica, asegurndose as el frente oriental. El 3 de agosto de 1914 era ya un hecho la primera guerra mundial, el ministro britnico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba frente a su ventana de su despacho y vea sobre Londres el crepsculo, entonces pronunci unas palabras que se han hecho famosa: "En toda Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jams volvamos a verlas encendidas". Su prediccin se cumpli, la guerra que entonces empezaba signific la muerte de la vieja Europa, el final de los viejos tiempos el desmoronamiento definitivo de una concepcin del mundo. Esta guerra, que tendra que haber puesto fin a las guerras, dio origen a nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la prdida de Alsacia-Lorena. El 4 agosto de 1914, el ejrcito alemn abri el frente occidental invadiendo Blgica y Luxemburgo, con un ataque a la ciudad de Lieja. Y luego obteniendo el control militar de regiones industriales importantes del oeste de Francia, derrotando al ejrcito francs en la batalla de Lorena, la batalla de Charleroi (21 de agosto) y en la batalla de Maubeuge una semana ms tarde. La fuerza del avance fue contenida drsticamente con la Primera Batalla del Marne en septiembre de 1914, donde enfrentaron al Cuerpo Britnico compuesto por 5 divisiones experimentadas y las tropas de reserva francesas. Los taxis de Pars ayudaron a trasladar a los efectivos ingleses al frente. El equilibrio de fuerzas y las nuevas armas facilitaron la defensa frente al ataque e impusieron la estabilizacin del frente. Ambos contendientes se atrincheraron en una lnea sinuosa de posiciones fortificadas que se extenda desde el Mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia. Esta lnea permaneci sin cambios sustanciales durante casi toda la guerra. Pero por qu atacaron a Francia los alemanes? La idea alemn era dominar Francia y lanzarse a atacar Rusia, teniendo en cuenta que el ejrcito ruso era muy lento. Este plan resulto un fracaso porque la idea de conquistar a Francia en un periodo tan corto no funcion. La Batalla de Tannenberg de 1914 enfrent a los Imperios

Ruso (Ejrcito I y II) y Alemn al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Este enfrentamiento result ser uno de los ms decisivos enfrentamientos de toda la Guerra, y tuvo lugar del 26 de agosto al 2 de septiembre de 1914. La batalla tuvo como consecuencia la casi total aniquilacin del II Ejrcito, y una serie de batallas inmediatamente posteriores destruyeron la mayor parte del I Ejrcito tambin, lo cual dej a los rusos tambaleantes hasta la primavera de 1915. La batalla de Tannenberg fue seguida pocos das despus por la batalla de los Lagos Masurianos, que supuso la expulsin de los rusos de territorio alemn. No obstante, estas dos batallas no supusieron un cambio drstico en el rumbo de la guerra, pues simultneamente los rusos haban obtenido una gran victoria frente a Austria-Hungra en Lvov, la cual forz a los alemanes a correr en su ayuda. Por otra parte, el gran xito obtenido dispar el prestigio tanto de Hindenburg como de Ludendorff y prepar el camino para la ascensin de este ltimo a la cima del poder efectivo, convirtiendo as el gobierno alemn en una autntica dictadura militar. La guerra de trincheras fue una forma de lucha consistente en largas y estrechas zanjas en las cuales las tropas permanecan situadas refugindose de la potencia del fuego enemigo. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la creencia que la victoria se producira mediante cargas masivas de la infantera dominaba el pensamiento militar del momento a pesar de la aparicin y introduccin de armas de fuego ms ligeras y rpidas y sobretodo de una artillera ms potente y mvil. Pero la cruda realidad super las previsiones de los ms optimistas y despus de la primera batalla del Marne, septiembre de 1914, el estancamiento del frente oblig a cavar miles de kilmetros de trincheras paralelas a la lnea del frente occidental, conectadas por labernticos sistemas de trincheras de comunicaciones y protegidas por densas alambradas de espino. Con este sistema de fortificaciones en forma de trincheras, del Mar del Norte a Suiza, apareci un nuevo escenario blico. Para romper esta nueva situacin y determinar el giro de la guerra se introdujeron nuevos ingenios militares, incluyendo las granadas de mano, el gas venenoso, morteros de trinchera, cortinas y barreras de fuego artillero y lanzallamas entre otros. Como consecuencia, las bajas fueron enormes despus de cada intento de la infantera por tomarlas. No fue hasta 1918 que una primigenia versin de lo que sera el tanque (inventado en 1915) logr hacer posible avance a travs de las trincheras. As, el periodo comprendido entre septiembre de 1914 y agosto de 1918 fue una guerra de atrincheramiento. La finalidad de las trincheras era proteger a los soldados de los tiros horizontales y de la visin enemiga. Se trataba de zanjas cavadas en la tierra, en forma de zig-zag o almenada para evitar el tiro de enfilada. Entre los elementos que conformaban las trincheras estaban unos pequeos refugios denominados abrigos, puestos de guardia y de primeros auxilios y tambin nidos de ametralladoras excavadas tambin en la tierra. La proteccin que ofrecan las trincheras era relativa debido sobre todo al uso e invencin de balones y aviones de observaciones juntamente con obuses de shrapnels y el empleo de armas qumicas producidas industrialmente a gran escala durante el periodo 1914-1918. Del lado enemigo, una inextricable red de alambradas de espino y otros obstculos convertan la toma de las trincheras en una odisea casi imposible, por eso las compaas de zapadores de ambos

ejrcitos se dedicaban a cavar tneles bajo las trincheras con el objeto de volarlas con enormes cantidades de explosivos. Si la distancia existente entre trincheras era mnima poda suceder que se cruzasen tneles en sentidos contrarios, y que la compaa ms diligente y rpida ganase la partida convirtindose en un juego macabro, como fue el caso de la batalla de Messines de 1917. Por todas estas razones, y sobre todo a causa del omnipresente barro, las ratas, los piojos, la proximidad y a veces la convivencia con cadveres en putrefaccin, la vida en las trincheras en la Primera Guerra Mundial fue una experiencia terrible, siendo el origen, en muchos casos, de profundas secuelas psicolgicas en los combatientes de la Gran Guerra. El Jefe del Estado Mayor alemn, Erich von Falkenhayn, crea que quizs ya no sera posible una penetracin en las lneas enemigas, por lo que se centr en forzar una rendicin francesa infligiendo numerosas bajas. Su nuevo objetivo era "desangrar a Francia". Adopt dos estrategias nuevas. La primera era el uso de la guerra submarina sin restricciones para interrumpir los suministros aliados que llegaban desde ultramar. La segunda seran ataques selectivos dirigidos a causar numerosas bajas en las tropas terrestres francesas. Para infligir el mayor nmero de bajas, plane atacar una posicin que los franceses no podran abandonar por razones tanto estratgicas como de orgullo nacional, y as tenderles una trampa. Se eligi la ciudad de Verdn porque era una plaza importante, rodeada por un anillo de fortificaciones, que estaba situada cerca de las lneas alemanas y porque protega la ruta directa hacia Pars. La Batalla de Verdn comenz el 21 de febrero de 1916 tras un retraso de nueve das debido a la nieve y la ventisca. Despus de un bombardeo masivo de ocho horas, los alemanes no esperaban mucha resistencia mientras avanzaban lentamente sobre Verdn y sus fortificaciones. No obstante, encontraron una fuerte resistencia francesa, que resolvieron los alemanes con la introduccin de los lanzallamas. Los franceses perdieron el control de casi todas sus fortificaciones. Sin embargo, los refuerzos franceses consiguieron detener el avance alemn el 28 de febrero. Por lo tanto, podemos decir que la importancia de sta batalla fue el mantener el suelo y luego hacer retroceder al enemigo a cualquier costo humano. La batalla del Somme fue una batalla decisiva para los britnicos ya que permiti tomar por sorpresa al ejrcito alemn y abri un segundo frente para aliviar la situacin francesa que lanz un ataque algo intil en un terreno ya prcticamente ganado. En la primavera, los comandantes aliados estaban preocupados por la capacidad del ejrcito francs de soportar las enormes prdidas de Verdn. Falkenhayn, general del alto mando alemn fue incapaz de detener por completo a los britnicos y fue destituido y remplazado por Ludendorf y Hindemburg que dirigieron al ejrcito alemn a la lnea Ludendorf, una lnea bien fortificada y que mantendra en jaque a los aliados mucho tiempo y le dara a Ludendorf el tiempo de traer las divisiones que estaban en Rusia y lanzar un contraataque alemn en 1917.

Durante 1917 se desencadenaron protestas de soldados y mandos que se transformaron en autnticos rebeliones que fueron duramente reprimidos. La unidad poltica se quebr en el seno de cada una de las potencias e innumerables voces clamaron contra la guerra, exigiendo una paz negociada. Surgieron iniciativas de paz como la de Wilson (presidente de los Estados Unidos) o la del papa Benedicto XV, pero finalmente se impusieron las juicio de los partidarios de continuar la contienda. En Francia la especial dureza de los combates en las trincheras, unida a la escasez de vveres y pertrechos, provocaron huelgas en la industria metalrgica y la sucesin de una serie motines (primavera de 1917) que fueron frenados mediante numerosos fusilamientos. Rusia constituy sin duda el escenario ms convulso de esta etapa. Presa de un fuerte descontento motivado por la escasez de vveres y los continuos descalabros militares, sufri diversos motines que finalmente desembocaron en la Revolucin de febrero de 1917. El zar se vio obligado a abdicar y se form un Gobierno Provisional de corte occidental liderado por Kerenski, que en contra de la mayora de los rusos decidi proseguir la lucha. Meses ms tarde, en Octubre de 1917, un golpe de estado acab con el gobierno burgus de Kerensky y subi al poder a los comunistas de Lenin. ste entabl conversaciones con las potencias centrales con el fin de poner trmino a la guerra en el frente oriental, hecho que se materializ finalmente con la firma del Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. Por l se impona a Rusia la prdida de extensos territorios. El abandono ruso signific un giro radical en el conflicto: el frente oriental quedaba libre de contiendas y ello permiti a las potencias centrales concentrar la totalidad de sus ejrcitos en el frente occidental. Sin embargo, la entrada en guerra de Estados Unidos (tambin lo hizo Grecia) en la primavera de 1917 alter radicalmente las expectativas de alemanes y austro-hngaros: supuso la apertura de un nuevo frente en los Balcanes pero, ante todo, la irrupcin de una potencia extraordinaria que con su formidable peso econmico, demogrfico y militar, inclin la balanza definitivamente del lado de los aliados. Las razones que llevaron a los estadounidenses a intervenir en la guerra se debieron en parte a la agresiva ofensiva en el mar desarrollada por los alemanes. Las tesis belicistas se haban logrado imponer a las ms moderadas y Alemania haba declarado una guerra submarina total. El torpedeamiento del carguero estadounidense Vigilantia en marzo de 1917 tuvo una enorme repercusin en la prensa estadounidense e influy en el cambio de actitud de la opinin pblica, hasta entonces remisa a entrar en guerra. Tambin influy en esa decisin la interceptacin por los servicios de espionaje britnicos del llamado "Telegrama de Zimmermann" por el que Alemania daba instrucciones a su embajador en Mxico para que intentase incorporar a este pas en la contienda en contra los Estados Unidos.

En 1918 ambos bandos atravesaban serias dificultades tanto militares como econmicas. Sin embargo, la fatiga era ms visible en el bando de las potencias centrales que en el aliado, pues la incorporacin de los Estados Unidos al conflicto haba supuesto una autntica inyeccin de recursos materiales y humanos. Con las manos libres en el frente oriental, el general alemn Ludendorff inici una ofensiva en el lado occidental. Fue la conocida como 2 Batalla del Somme para diferenciarla de los combates que se haban desarrollado en la misma zona en 1916. La iniciativa fracas, pues los aliados frenaron la ofensiva en el Marne, en el mismo lugar donde Joffre haba hecho abortar en 1914 el Plan Shlieffen. La contraofensiva aliada al mando del general Foch fue iniciada en julio de 1918 y forz el repliegue de las tropas germanas. En agosto un nuevo ataque aliado que emple abundantes carros de combate desplaz a los alemanes hasta la frontera belga. La crisis militar se tradujo en deserciones masivas. El 8 de noviembre de 1918 estall en Berln un movimiento revolucionario y el Kaiser Guillermo II abdic. Se form un nuevo gobierno que encabez el socialdemcrata Ebert. Alemania firm el armisticio el 11 del mismo mes. La monarqua de los Hohenzollern dej paso al establecimiento de una Repblica democrtica, la de Weimar, regida por un frgil sistema parlamentario, que fue presa de una gran inestabilidad hasta 1933, fecha en que Hitler aboli la democracia. Esa fragilidad fue causada principalmente por la crisis econmica de posguerra y sus secuelas sociales y polticas. El Imperio Austro-Hngaro se rindi a mediados del mes de noviembre, en tanto que blgaros y turcos lo haban hecho ya en septiembre y octubre respectivamente. En conclusin, la Primera Guerra Mundial fue peor que cualquier otra guerra de la historia. En ella murieron ms personas y se hizo ms dao que nunca antes en un conflicto internacional. La muerte lleg en formas brutales. Inicialmente, la guerra fue un atrevido desafo para los jvenes valientes. Pero hacia 1918, la guerra ya encerraba poco encanto para ambos bandos. Era una lucha cruel y exasperada. Sin embargo, al terminar produjo una sensacin de regocijo en quienes no podan predecir el futuro. Al menos sus sufrimientos beneficiaran a la humanidad, pues pensaban que sta haba sido la guerra que terminara todas las guerras

Trinchera

Propaganda Alemana

Sucesos de la Primera Guerra Mundial

Soldado francs disparando una ametralladora en una trinchera.

Propaganda francesa en contra de los alemanes

Fuentes: http://fernandofuertes.tripod.com/Introduccion.htm http://primeraguerramundiai.blogspot.mx/p/frente-occidental.html http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Tannenberg_(1914) http://www.slideshare.net/irrb13/i-guerra-mundial-4340992 http://mx.answers.yahoo.com/question/index?qid=20120304100628AAe8ic6 http://es.wikipedia.org/wiki/Frente_Occidental_(Primera_Guerra_Mundial)#1915_.E2.80.94_Esta ncamiento http://www.claseshistoria.com/1guerramundial http://html.rincondelvago.com/primera-guerra-mundial_69.html http://html.rincondelvago.com/causas-de-la-primera-guerra-mundial.html