vctor hugo quintanilla

coro
la construccin

de gnero
en la literatura

Cuadernos

de Literatura NQ 19

Publicacin de la Carrera de Literatura Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin Universidad Mayor de San Andrs
Edicin a cargo de:

Marcelo Villena Alvarado

Diagramacin

Ren G. Paz Toda correspondencia debe ser dirigida a: Carrera de Literatura Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin, UMSA Piso 11 Monoblock Central. Avenida Villazn. Telfonos 359565, 359566, 359567. Casilla 1031. La Paz-Bolivia. Cuadernos
de Literatura, 1998 D.L. 4-2-1305-97

Impreso en Bolivia

La construccin de gnero en la literatura

Victor Hugo Ouintaniila Coro

Mi propsito, al referirme a la construccin de gnero en literatura, no es explicitar las imgenes de mujer que ,. pudiera estar construyendo esta indefinida rea del imaginario que es la literaria, sino, ms bien, reflexionar en torno a la literatura feminista y la literatura femenina, ante la perspectiva de una literatura particularmente genrica. Me parece necesario advertir, al mismo tiempo, que esta labor no supone la lectura de ciertas literaturas a partir de un marco terico especfico, que en este caso estara constituido por las distintas teorizaciones en torno a gnero como categora analtica o modelo de lectura. Intento, ms bien, proceder en sentido inverso: avanzar de lo creativo-literario hacia lo terico-crtico. Esto supone plantear a la literatura como una prctica discursiva capaz de generar su propia configuracin de gnero, configuracin que puede o no guardar correspondencia con las actuales contrucciones tericas del trmino: aquellas concepciones referidas por el feminismo, los estudios sobre/de la mujer y las intelectuales de la teora de gnero.

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Contrariamente a lo que se pudiera pensar, las (mal) llamadas teoras de gnero no siempre se han presentado de manera explcita en las humanidades, como s ha ocurrido, en cambio, en las ciencias sociales. La literatura, precisamente, ha sido uno de los campos donde la categora de gnero no se ha manifestado como tal, sino predominantemente bajo la forma de dos diferentes orientaciones: la literatura feminista y la literatura femenina. Es necesario decir, no obstante, que estas peculiares prcticas discursivas, stas todava insuficientemente reflexionadas lneas de investigacin literarias, no pueden ser consideradas slo como un reflejo directo de las crticas y teoras feministas, o de la teora social y antropolgica de gnero, sino, ms bien, como dos de las formas en que se ha estado trabajando lo genrico a partir de la representacin poltica y simblico-imaginaria de la mujer, formas correspondientes a la construccin poltica y simblico-imaginaria de gnero en la teora referida al respecto. La primera de estas construcciones, la poltica, pens gnero desde un punto de vista reivindicativo de los derechos de la mujer. Creo que slo as se puede explicar el que esta administracin jams lograra reflexionar gnero como una perspectiva terica-crtica, sino tan slo como una novedosa coartada para reproducir cierto discurso militante sobre la opresin, marginacin o dominacin "nicamente" sexual de las mujeres; todo lo cual, adems, trajo el otro efecto negativo de reducir gnero a un simple y deplorable sinnimo de mujer. Prueba de ello es la frecuente publicacin de trabajos denominados de gnero, cuando en realidad son trabajos que "nicamente" describen un determinado estado de la subordinacin sexual de la mujer en vez de explicar esta misma situacin de acuerdo a determinaciones sociales,
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histricas, culturales o imaginarias. Esta posicin esencialista, por el contrario, todava parte del supuesto de que existe un punto de vista natural, un sujeto biolgico al que luego se le asignan diferencias como las de clase, etnia, edad u orientacin sexual, las cuales se consideran meros accidentes que slo tangencialmente modifican al sujeto del discurso. Categoras como "hombre" y "mujer" se convierten en objetos de estudio estables y coherentes que derivan su coherencia del hecho de que son predecibles y definibles a priori. En esta crtica no hay cabida para la produccin histrica de estas categoras que requerira, por ejemplo, el reconocimiento de que lo que entendan en la poca de la Colonia por "mujer" se diferencia radicalmente de cmo se conceptualiza ahora. Aunque mucha de esta crtica no es histrica, tiende a teorizar la historia como un continuo que transporta categoras como "mujer" a travs de las pocas y las culturas sin redefinirlas ni "reconstiturlas" (Golubov: 1994, 119). Este "primer" empleo de gnero, al mismo tiempo, se fundament en la necesidad de estudiar el mundo creado por el hombre y tratar de descubrir por qu las mujeres siendo parte de l eran marginadas a la hora de ocupar cargos de poder y direccin. De ah que ms tarde gnero tambin pasara a significar la relacin y el estudio de los sexos en sociedad (Quintanilla: 1997,64-75). La construccin simblico-imaginaria de gnero, en cambio, se caracteriz por avanzar en la construccin de gnero como categora analtica, al intentar construir esta nocin como una compleja estructura conceptual, a partir de la articulacin de los presupuestos de etnia, clase y sexo. Este proyecto dio lugar a una larga serie de investigaciones dirigidas a establecer, por una parte, la diferencia entre sexo y gnero y, por otra, la recproca autoimplicacin de gnero
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e identidad (etnia y clase); tentativas correspondientes, respectivamente, a la determinacin natural de las identidades denominadas falaz mente genrico-sexuales y a la construccin simblico-imaginaria (social y cultural) de las mismas. Fue as como gnero pas a significar "el conjunto de atributos simblicos, sociales, econmicos, jurdicos, polticos y culturales asignados a las personas de acuerdo a su sexo". (Lagarde: 1995, 10). Gnero como el resultado de las construcciones simblicas, sociales y culturales que transforman las simples determinaciones biolgicas de sexo en los complejos productos de un particular imaginario social. Pero esta comprensin de gnero no lleg a contemplar ni a explicar la construccin simblica de clase y etnia, sino tan slo la de sexo. De manera que cuando nos referimos a la construccin simblico-imaginaria de gnero, esto "nicamente" denomina la construccin simblicoimaginaria de las sexualidades. (Quintanilla: 1997, 75-85). Creo que a partir de todo esto tambin se puede concluir que la subordinacin de la mujer no tiene origen en su condicin biolgico-sexual, sino ms bien en un especfico imaginario social; todo lo cual significa, en ltima instancia, que es el rnaginario' el que produce sus propias identidades sexuales y no los cuerpos o sujetos biolgicamente constituidos, ya que estos mismos son el efecto de los intereses del imaginario que los hizo posibles. Al llegar a esta conclusin, creo que est ya por dems decir que tambin el imaginario es el encargado de producir sus
1 "Lo que he denominado, desde 1964, el imaginario social (...), no tiene nada que ver con lo que se presenta como "imaginario" en algunas corrientes psicoanalticas: lo "especular", que obviamente no es ms que imagen de e imagen reflejada, o sea, reflejo, o sea, tambin, un subproducto de la ontologa platnica (...). El imaginario no existe a partir de la imagen en el espejo o en la mirada del otro. Ms bien, el "espejo" mismo y su posibilidad, y el otro como espejo, son obras del imaginario, que es creacin ex nihilo. Quienes hablan de "imaginario", entendiendo por ello lo "especular", el

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propias jerarquas, las jerarquas que le interesan para ejercer su poder, para controlar absolutamente todos los sentidos de lo que produce. Cuando nos referimos a literatura feminista en este contexto, deseamos significar la correspondencia ideolgica entre las imgenes de mujer que "suelen desplegar un soporte femenino de identificacin compartida entre personaje y narradora, como ocurre cuando 'existe un constante intento de transgredir los lmites que separan al personaje de su creadora'" (Sabai citada por Richard: 1989, 34). La voz narrativa o potica, por esto, asume las ocurrencias de lo femenino "siempre" en trminos ideolgicos; es decir, desde una poltica representacin de la sociedad, desde una lectura poltica (sexual) de las jerarquas, seguida por el deseo de subvertir un determinado orden establecido. Al respecto, la literatura femenina o literatura escrita por mujeres, en cambio, designa un especfico conjunto de literatura, cuya firma, si bien tiene valencia sexuada, no implica que estas obras y sus construcciones estticoformales o temticas posean alguna relacin con las construcciones polticas del feminismo. Son femeninas, precisamente, porque no textualizan las diferencias sexuales desde un discurso militante de l liberacin femenina o de la subversin del patriarcado, sino desde el lugar que ocupan en un especfico imaginario social. "Esto es, la mujer que
reflejo o lo "ficticio", no hacen ms que repetir, muy a menudo sin saberlo, la afirmacin que les encaden para siempre a algn subsuelo de la famosa caverna: es necesario que (este mundo) sea imagen de algo. El imaginario del que hablo ya no es imagen de. Es creacin incesante y esencialmente indeterminada (social-histrica y psquica) de figuras/formas/i mgenes, y slo a partir de stas puede tratarse de algo. Lo que llamamos "realidad" y "racionalidad" son obras de esta creacin". Cornlius Castoriadis: "La institucin imaginaria de la sociedad". Eduardo Colombo (coordinador): El imaginario social. Montevideo-Buenos Aires: Norden ComunidadAltamira, 1993, p. 29.

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escribe siempre lo hace desde una posicin determinada histrica y socialmente, pero esta posicin no est inscrita en el texto de manera autoritaria puesto que las posiciones como lo son aquellas ocupadas por los sujetos que son hablados (los personajes) y las de los/las lectores/as mplctos/as'{Golubov: 1994, 117). Por otra parte, tambin me parece necesario recordar, al respecto, que la categora de "literatura de mujeres" es frecuentemente movilizada "para delimitar un corpus en base al recorte de gnero sexual, y para aislar ese corpus en bsqueda de un sistema relativamente autnomo de referencias-valores que le confiera unidad a la suma emprica de obras que agrupa. Es decir que la "literatura de mujeres" arma el corpus sociocultural que contiene y sostiene la pregunta de si existen caracterizaciones de gnero que puedan tipificar una cierta "escritura femenina" (Richard: 1993,33). Sin embargo, en la perspectiva, de que estas prcticas no constituyen realizaciones ltimas de las formas en que gnero se est construyendo en la literatura, deseo tambin referirme a la posibilidad de una literatura genrica; aqulla que trasciende las posiciones ideolgicas y las determinaciones biolgico-sexuales hasta convertir estas determinaciones en simples recursos estticos a partir de lo cual se puede relativizar las identidades definitivas, las identidades establecidas; convertir estas identificaciones nicamente en dimensiones imaginarias accesibles a "cualquier" sujeto dlscurslvo'': "(...) el sujeto femenil es slo una posicin

2 El sujeto discursivo es el "yo" que determina el comportamiento social, cultural y genrico de toda individualidad, Contrariamente a lo que se pudiera pensar, sin embargo, no siempre hay una correspondencia entre este sujeto discursivo y la in-

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discursiva cuya(s) diferencia(s) se establece(n) dentro de la categora de mujer y dentro de las existencias sociales especficas de las mujeres" (Golubov: 1994, 117). Hechas estas precisiones, cmo pensar gnero en los distintos planos de la creacin literaria, tomando en cuenta que este campo de las humanidades no se ha referido directamente a la categora de gnero? Desde que gnero apareciera en el contexto de los estudios sobre la mujer, movimiento crtico alterno al de los feminismos, est categora ha servido fundamentalmente para llevar adelante investigaciones que, en el fondo, empleaban la categora de gnero como una coartada crtica, insisto, que tena el nico propsito de reproducir un discurso tributario de las posturas que se empean en sostener la dominacin-subordinacin-marginacin meramente sexual de las mujeres. Almismo tiempo, siendo ste el asunto sobre el cual siempre se concentraron los feminismos, no es casual descubrir que cierta literatura escrita por mujeres haya estado imaginando -con una tradicin mucho ms profunda e intensa que el mismo feminismo e inclusive que las actuales investigaciones de gnero-las diversas formas en que se ha estado dando la dominacin de la mujer:
Esteban se quit la ropa. La acometi con fiereza incrustndose en ella sin prembulos, con una brutalidad intil. Se dio cuenta demasiado tarde, por las salpicaduras sangrientas en su vestido, que la joven era virgen, pero ni la humilde condicin de Pancha, ni las apremiantes exigencias de su apetito, le permitieron tener contemplaciones. Pancha Garca no se defendi, no se quej, no cerr los ojos. (...)

dividualidad. Cuando ello ocurre se da lugar a "conflictos" identitarios que nos remiten, por ejemplo, a los comportamientos sexuales discursivos que no coinciden con la determinacin biolgico-sexual de una determinada individualidad.

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Entonces empez a llorar suavemente. Antes que ella su madre, y antes que su madre su abuela haban sufrido el mismo destino de perra (Allende: 1989, 62).

Desde Sor Juana Ins de la Cruz y sus famosas "Redondillas", pasando por Adela Zamudio o Mara Virginia Estensoro, hasta Elena Poniatowska o Angeles Mastretta, la mujer ha sido casi siempre construida como un sujeto despojado de agencia, como un sujeto femenino colonial', vctima de una sociedad donde no posee el control ni de su propia individualidad ni de su propio cuerpo.
Yo soy mi cuerpo efectivamente, pero mi cuerpo no es mo, se ha transformado en sede de otro (...). Yo soy mi cuerpo, efectivamente, pero mi cuerpo se ha enajenado; se ha tornado el receptculo y alimento material de "otro" que all se forma y se nutre (...). Las leyes de nuestra sociedad refuerzan este enajenamiento del cuerpo propio; la leyes religiosas y sociales (...). Este cuerpo que es mi cuerpo pero no es mo, ese cuerpo que atraviesa por sucesivas y sorpresivas variaciones, no en beneficio propio, sino en beneficio del otro, implica una experiencia de humildad ontolgica (Prebisch: 1970,99).

En mayor o menor medida, esta posicin de la literatura feminista, fundamentada en el despojo de la agencia femenina por la natural tendencia del hombre a gobernar sobre las dems, permite afirmar, de manera general, que en esta literatura gnero se presenta bajo la forma de proyectos que van desde el simple y llano cuestionamiento de las sociedades y culturas falocntricas, machistas y/o patriarcales, hasta el planteamiento de ideologas que ponen en crisis el
3 Para comprender este concepto de la teora poscolonial remito a Sidonie Smith and Julia Watson: "De/Colonization and the Politics of Discource in Women's Autobiographical Practices". Sidonie Smith and Julia Watson (editors): De/Colonizing the Subject: The Politics of Gender in Women's Autobiography. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1992.

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intencional abismo que separa lo masculino de lo femenino, lo pblico de lo privado". "Es rito necesario, por fidelidad histrica y no por militancia sexista, -nos dice Mrgara Russotto- repasar ese grueso memorial, pues mientras los hombres dictaban leyes, hacan la guerra, escrutaban el cosmos, se apasionaban por las abstracciones de la ciencia o dictaminaban las etapas del progreso, las mujeres permanecan recluidas/ resguardadas, cultivando la vergenza de tener que esconder su cuerpo y su ciclo menstrual. Amas y esclavas de la prole, reproductoras de los mismos productores, fueron obligadas a optar entre la negacin o sublimacin de su biologa; anarse en espritu o corromperse en carne (...). Y fueron, sobre todo, sistemticamente excluidas de toda perspectiva de trascendencia" (Russotto: 1990,26). Retornando el hilo de nuestro argumento -respecto a Restless SerDents (1976) de Bernice Zamora y a Emplumada (1981) de Lorna Dee Cervantes, por ejemplo- el crtico Bruce Novoa nos dice que en cada texto se va afirmando "una alternativa feminista no slo porque se postula como algo diferente, sino porque se enfrenta al paradigma masculino como protesta, crtica y negacin, y porque encuentra sus races y fuerza en las mujeres mismas, a cuyas experiencias busca dar voz. Las dos asumen como punto de partida la
4 Aunque en el fondo, esta separacin a la que se refieren las feministas no es, "finalmente, tan drstica como se piensa: el mbito pblico reproduce sus contradicciones en el mbito privado marcadarnente en nuestros pases en donde por ejemplo el servicio domstico forma parte de la "privacidad". El mbito pblico penetra el espacio privado a travs del discurso cultural de los medios y sobre todo de la televisin y el video. El espacio pblico, y privado se conectan plenamente en la administracin del consumo domstico adems de la presencia de los electrodomsticos y las nuevas tecnologas". Ana Pizarro: "La casa y la calle: Mujer y cultura en Amrica Latina y el Caribe". De ostras y canbales. Reflexiones sobre la cultura latinoamericana. Chile: Universidad de Santiago, 1994, p. 198.

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situacin marginada de la mujer, para luego invertirla y afirmarla como la virtud y el poder de otro centro. Y proponen al acto de escribir como una respuesta vital y un rito vlido en contra de un sistema que las suprime". (Novoa: 1985,566). Bastar mencionar, tambin, que esta condicin de la mujer es representada desde una perspectiva poltica. Pero, adems de plantearse slo como un directo cuestionamiento a la razn y al orden patriarcales, estas textualidades a las que se refiere Bruce Novoa se caracterizan por establecer una "slida", pero mecnica, relacin entre la determinacin sexual (identidad fundante) de los personajes femeninos y su condicin de subalternas o marginadas (identidad imaginaria), trabajando nicamente de modo lateral o auxiliar aspectos histricos como los de etnicidad y clase. Para corroborar esta potica feminista, bastar recordar que los comportamientos de Blanca y Alba, en La casa de los espritus de Isabel Allende, suprimen las especificidades de etnia y clase al enfrentarse al patriarcalismo de Esteban desde un locus de enunciacin esencialmente femenino; esto es esencialmente sexual, que no incorpora, o no alcanza a hacerlo, las determinaciones histricas que mencionamos arriba (Quintanilla: 1997,498). Desde este particular punto de vista, la literatura no es posible, entonces, sino como un discurso en el que los personajes se encuentran diferenciados en la medida en que, por una parte, cristalizan un conjunto de estereotipos y valores sexuales claramente discriminables (como ocurre en la literatura hasta ahora mencionada) y, por otra, en la medida en que los personajes masculinos y femeninos son irremediables portadores, desde el punto de vista poltico, de proyectos ideolgicos encontrados: feminismo vs. patriarcalismo.
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Por otra parte, sin embargo, tambin me parece importante llamar la atencin sobre el efecto inverso de esta literatura feminista. Me refiero a la posibilidad de su carcter poltico de trascenderse a s misma, hasta el extremo de reproducir las mismas jerarquas contra las que se proyecta. No es que, entonces, el mero ejercicio de la escritura desde una perspectiva poltica, como dice Bruce Novoa a propsito de Restless Serpents y Emplumada, implique directamente un recurso de descolonizacin de la mujer, porque mientras por una parte se est intentando configurar un discurso subversivo, por otra se est prolongando la hegemona patriarcal y androcntrica contra la que se escribe. Tan es as que para poetisas tan caras como Gabriela Mistral, "La Palabra sigue siendo la-palabra-de-l y que a ella le es dado' utilizarla slo porque (...) ella siente que puede y que incluso debe asumir la responsabilidad del discurso masculino que se ha quedado sin ser dicho" (Rojo: 1995, 697) Paradjicamente, el resultado emergente de este problema es una de las razones por las cuales, cierta literatura al tener una circulacin limitada o secundaria a nivel de cierta crtica literaria -aquella que lee la literatura nicamente como una produccin esttica de lenguaje- queda inscrita en lo que Pierre Bourdieu llama las contraculturas (Traba: 1984, 24-25), sin pensar en el valor social de estas literaturas contra el mismo imaginario social que las hace posibles, contra el mismo imaginario que constituye el principio de las diferentes opresiones femeninas. Sin embargo, as como a nivel de la teora y la crtica la formulacin de gnero como coartada crtica supuso tambin la distincin de gnero como "verdadero" instrumento de lectura (es decir, como una categora analtica que haca mencin a la construccin simblica de las determila. cons~ru.ccionde genero en la.li~ra.~ura. 15

naciones sexuales), a nivel de la literatura la situacin de una literatura feminista tuvo necesariamente que derivar en la distincin de cierto conjunto de narrativas y poticas no explcitamente militantes, mucho menos tributarias de la lectura necesariamente poltica de todas las ocurrencias a lo femenino; no tributarias, en suma, de la idea de emplear la literatura slo como un recurso de descolonizacin. Creo, en este sentido, que la crtica literaria feminista desempe una actitud contradictoria o, mejor, contraproducente. Si,por un lado, constituy "un estmulo positivo dirigido a la reivindicacin social y a la concientizacin de la escritora como mujer"; por otro, cuando desempe sus actividades de lectura, se enfrent a la tarea de la artista a la mujer como escritora- y extendi una "ideologa homogeneizadora y parcialmente reductora de la complejidad y diversidad de las obras literarias, sea considerando lo social sin las debidas mediaciones, sea juzgando el desarrollo de la literatura en trminos de "progreso" mimetizndose con el curso de los movimientos sociales". (Russotto: 1990,46). Situada entre la espada de tener que presentar a la escritora como una gran revelacin y la pared de simplificarIa slo lo poltico, la crtica literaria feminista tendi a realizar lecturas solamente programticas. De manera que a la larga, le fue poco ms que urgente distinguir novelas y poesa, cuya particularidad consista, en general, en representar el mundo desde una perspectiva femenina, "genrico-simblica", nutrida de experiencias sociales, culturales e histricas, no configuradas polticamente. Aunque, por otra parte, esto no significa, de ningn modo, que, por ejemplo, narrativas como la de Rosario

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Castellanos, Cristina Peri Rossi, Ana Lidia Vega, Armona Somers, Alejandra Pizarnik o Clarice Lispector puedan constituir muestras definitivas de que siendo femeninas, tambin al mismo tiempo sean portadoras de determinados proyectos polticos. Si esto es posible, la particularidad de cada una de estas literaturas, en este caso, debe ser aprendida como el resultado de la capacidad que estas escritoras poseen de denunciar la marginalidad o subalternidad de la mujer a travs de lo simblico. En este sentido, pienso que se trata de poner de relieve la funcin e importancia de las formas simblicas no slo en la experiencia literaria de escritoras como las que acabo de mencionar, sino tambin de la importancia de estas mismas formas simblicas para desplazar, de una vez por todas, la pretendida ruptura entre la experiencia literaria y los hechos sociales, culturales e histricos. "Es decir, tal vez podramos avanzar en el conocimiento del problema si logrramos la capacidad de leer los hechos culturales de la mujer, sean a nivel colectivo o individual como texto que se organiza en estructuras simblicas y habla de exclusiones, de frustraciones, de luchas, tambin de expectativas, de estrategias, de proyectos, y tambin, y esto es importante: de placer, de afectividad no manipulable, de gratuidad. Quien sabe si no es una dimensin ms generosa, por ms amplia del problema, lo que puede entregar la perspectiva del anlisis cultural" (pizarro: 1994, 194). Una segunda forma de manifestacin de gnero en literatura, por lo tanto, significa la localizacin de una literatura ya no polticamente concentrada en la condicin subalterna de las mujeres. Al contrario. Escrituras no propiamente interesadas en la reivindicacin sexual o social, sino ms bien en la (re)producin de representaciones de
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la "realidad", como ya dijimos, desde una especfica posicin social, histrica y cultural, sin que esto signifique que esta situacin se encuentre "inscrita en el texto de manera autoritaria [militante diramos], puesto que las posiciones del sujeto hablante (la narradora) son mltiples y contingentes como lo son aquellas ocupadas por los sujetos que son hablados (los personajes) y las de los/las lectores/as implcitos/as". (Golubov: 1994, 117. Mis corchetes). Todo esto, al mismo tiempo, supone que mientras la construccin simblico-imaginaria de gnero denomina con esta categora slo la construccin simblica de las sexualidades, en la literatura esta misma categora que es la de gnero es el resultado de la articulacin de etnia, clase y sexo, "Cualquier" aproximacin a la literatura escrita por mujeres supone, aunque provisionalmente, establecer la distincin entre lo que son o seran las narrativas propiamente feministas -las literaturas de autor- y aqullas que, no teniendo mayor correspondencia directa con esta orientacin, se "limitan" a organizar historias que devienen, quirase o no, en la narracin (reproduccin-prolongacin) de sujetos-personajes regidos por estereotipos "femeninos" y "masculinos" social, cultural e histricamente establecidos.
Aunque la verdad que voy a exponerles sea siempre como las de Perogrullo, yo la escardar esponjndola y se las mostrar minuciosamente, con minucia mujeril. Las mujeres no servimos sino para repetir los lugares comunes en el momento en que ellos comienzan a ser olvidados por los hombres (Mistral citada por Pizarro: 1994,190.Mis negritas).

Para profundizar an ms acerca de este tpico rasgo de la literatura femenina, vale la pena traer a colacin un interesante trabajo de Edna Aizenberg, sobre Ifigenia (1924)
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de Teresa de la Parra, donde Aizenberg nos dice que "La novela es la crnica del viaje hacia la madurez de Mara Eugenia Alonso, una joven venezolana que vive con su padre viudo en Europa, donde recibe su educacin escolar y donde experimenta la libre y elegante vie parisienne. Cuando su padre muere inesperadamente, esta fase de su formacin termina, y Mara Eugenia, sola y sin gua, se ve obligada a regresar a Venezuela para vivir con su abuela y su ta solterona, Clara. Bajo la tutela de estas dos venerables matronas, la joven inicia la prxima etapa de su proceso formativo: el aprendizaje de los rituales sociales y domsticos apropiados para una venezolana de clase media alta, restringida por la sociedad al consabido triunvirato de Kinder, , Kirche y Kche. (...). Cuando Mara Eugenia concluye este doloroso proceso de escrutinio interior y decide capitularse al "Monstruo Sagrado de siete cabezas que llaman: sociedad, familia, honor, religin, moral, deber, convenciones, principio", su iniciacin ha concluido". (Aizenberg: 1985,541). La estrategia de apropiacin tanto en Teresa de la Parra como en Gabriela Mistral es, entonces, bastante evidente: ambas asumen su simblica condicin marginal, pero no con el objetivo de subvertirlo, sino ms bien para construir una mscara que est "hecha de lo que se es, lo que se busca ser, lo que queda bien que sea y lo que se sacrifica para ser" (Molloy citada por Pizarro: 1994, 192). Una mscara que es producto de formas simblicas, de "lugares comunes" que, sin embargo, no slo resultan de un determinado imaginario social, sino tambin de la tensin establecida entre los espacios discursivos de la calle y la casa. Pero cuando empleo estas palabras no quiero referirme slo a "espacos geogrficos ou coisas fsicas comensuraveis, mas acima de tudo entidades morais, esferas de acao social, provincias
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ticas dotadas de positividade, dominios culturais nstitucionalizados e, por causa de disso, capazes de despertar emocoes, reacoes, leis, oracoes, msica e imagens estticamente emolduradas e inspiradas" (Da Matta citado por Pizarra: 1994, 198). Todo esto, adems, tomando en cuenta "siempre" que la narracin de un espacio por otro, la calle desde la casa o, por extensin, lo pblico desde lo privado, no trae consigo, como s ocurre en La casa de los espritus, una crtica u posicin ideolgica, explcita por parte de la narradora principal frente al sentido hegemnico del espacio pblico, sino ms bien una actitud paradjicamente contemplativa, como ocurre en novelas como Arrncame la vida de la mexicana Angeles Mastretta. Se me hace evidente, por esto, que en la mayora de los textos literarios escritos por mujeres "la intencin directa o velada de probar lo real, era el nico modelo, de probar algo, de contar una verdad, de pasar una verdad, transmitirIa. Esto justifica el carcter descriptivo y tctil del lenguaje, ms pictrico, ms cercano a la imagen y a las analogas del signo esttico, que a la arbitrariedad del signo lingstico". (Traba:1984, 24). Arbitrariedad del signo que se troca en arbitrariedad del lenguaje narrativo cuando ciertas literaturas asumen lo femenino desde un punto de vista reivindicativo, desde una paradjica perspectiva ideolgica. Cuando se nos hace testigos obligatorios de la ruptura entre un determinado lenguaje potico y narrativo y la realidad que se nos presenta como la nica y ltima situacin de la mujer en la sociedad. Literatura femenina de narradora contemplativa que, adems, representa, ficcionaliza, desde una perspectiva

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colonial no coincidente con la intencin de enfatizar la condicin subalterna de las mujeres, sino ms bien con el propsito inverso: el de narrar la constitucin del carcter subalterno de la mujer, a partir de atribuciones e interpelaciones simblicas de la que es objeto. Como ya haba anticipado, me refiero a los estereotipos y sentidos subalternos que intervienen en la configuracin melodramtica, simblica, de los personajes femeninos. A este mismo aspecto apuntan algunas reflexiones de Joanna Russ cuando nos hace saber que "en la cultura occidental, los mitos existentes sobre la mujer la clasifican dentro de las siguientes categoras: la doncella modesta, la malvada seductora, la bella maestra, la esposa infiel, la "belle dame sans merc", la virgen victimizada, la madre castradora y la vieja curandera" (Russ citada por Diaz: 1985,643). No est dems advertir, sin embargo, que este proceso de construccin simblica del personaje femenino no ha sido fijo ni homogneo. Escuelas como el clasicismo, el romanticismo, el realismo, el modernismo o la vanguardia constituyeron, cada una a su modo, diferentes formas de producir al personaje femenino. Bastar hechar una mirada atrs para darnos cuenta de "la evolucin que ha sufrido la imagen de la mujer en la literatura (...): del estereotipo de la mujer-virgen, ngel de la casa, pasiva, piadosa y espiritual hemos llegado a la mujer desgarrada, vctima y victimaria a la vez (...). En el camino, adems, hemos visto el cambio de la prostituta romntica, Magdalena redimida por el amor, a la mujer que conscientemente elige esta profesin para liberarse de la pobreza". (Gnutzmann: 1993,241). Lo que no debe olvidarse, al respecto y a diferencia

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del "locus de enunciaci6n" poltico-ideolgico del feminismo, es el carcter no exclusivo de este "locus de enunciacin" privado o femenino. La posibilidad siempre remota, pero siempre factible, de que esta posicin no llegue a constituir ms que un simple recurso esttico-narrativo. La romana de Alberto Moravia, o, para ir un poco ms lejos, Frankenstein o el moderno prometeo de Mary W. Shelley, creo que pueden servimos para ejemplificar de manera rotunda la incertidumbre de la clasificacin de la literatura en femenina o masculina. Recurdese que, no obstante el sexo del autor de La romana, esta novela tiene como narrador y personaje principal a una mujer que nos cuenta, principalmente, sus mltiples experiencias sexuales. Asimismo que an siendo mujer la autora de Frankenstein, el narrador y los dos personajes principales de esta narrativa son hombres. Quiero volver a recordar tambin La casa de los espritus de Isabel Allende, novela en la cual la experiencia femenina biolgicamente determinada deviene en simple recurso esttico para darle a la novela un carcter eficazmente polifnico. Una literatura en la que la identidad sexual del sujeto discursivo ya no depende de la identidad sexual del sujeto biolgico. As es como la idea de que la literatura escrita por mujeres difiere de la literatura escrita por hombres se convierte en una verdad ni siquiera a medias: "(...) hay escritores como Jean Genet que tratan de penetrar en la conciencia de la mujer sacrificndose: anulando conscientemente su perspectiva masculina y adoptando la perspectiva de la mujer como postura por medio de la cual expresar subordinacin hacia otro hombre". (Oiaz: 1985,642). Puede que, en este sentido, la orientacin del feminismo de la igualdad nos resulte interesante a la hora de olvidar

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la diferencia entre una (buena) literatura masculina y una (mala) literatura femenina, como una mecnica consecuencia o transposicin, un mero espejismo, de las diferencias sexuales biolgicas. Tomando en cuenta que uno de los sentidos ms fuertes y bsicos de gnero significa precisamente todo este conjunto de estereotipos, smbolos o discursos, que llegan a constituir sin ningn problema un locus de enuncacn no definitivo ni definitorio, sino ms bien ondulante, podemos terminar dando lugar a una tercera lneade investigacin afirmando que es ste, el carcter ondulante de los sentidos, los estereotipos o los imaginarios que constituyen al sujeto, el rasgo principal de lo que podemos llamar literatura genrica. Una literatura en la que las mujeres pueden escribir como hombres, desde una apcrifa experiencia masculina; y hombres que pueden escribir como mujeres, desde una imaginada experiencia femenina. Literaturas que no necesariamente se escriben con y desde una determinacin biolgico-sexual, sino desde una experiencia esttica, potica y narrativa, configurada por un particular imaginario social y/o cultural que, al mismo tiempo, significa el orden y el principio de toda sociedad, de toda identidad, de todo cuerpo sexuado, en suma, de todo comportamiento. Por otro lado, esto no significa slo que la literatura est reflexionando la organizacin de la sociedad en trminos genricos (Ruiz: 1994, 17-20),sino que esta discursiva "disposicin" de la realidad no excluye la posibilidad de subvertir las experiencias identitarias asignadas de acuerdo a las diferencias sexuales establecidas, como ya haba adelantado.

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Ello significara tambin la subversin del "locus de enunciacin genrico" slo como una experiencia sexual ms, para llegar ms bien al convencimiento de que la construccin de gnero en la literatura supone la articulacin de las experiencias sexuales, tnicas y de clase, as como la continua produccin simblica de las mismas y quiz hasta su articulacin discursiva. La situacin desde la cual la literatura es configurada y luego emitida bajo mltiples formas textuales, por lo tanto, ya no puede ser vista nicamente como la subordinacin de la escritura a un especfico proyecto poltico ahistrico o como la mera descripcin de su condicin concretamente histrica, porque estos pueden ser trascendidos por los sentidos culturales, sociales e histricos que la escritura porta en s misma y a travs de los cuales hace posible la diferencia de una literatura, de una sociedad, de una cultura, de una historia. Es por esto que, a la entrada de este trabajo, haba expuesto la necesidad de no referirme a la escritura femeninas, porque hacerlo traa consigo mi adhesin a la posibilidad de su existencia. Una existencia que "amenaza(ra) con borrar las diferencias entre (...) las mujeres que pertenecen a ubicaciones culturales diferentes, como sera el caso de las diferencias entre escritoras de la frontera o las de la ciudad, o escritoras de la clase media y aquellas que son indgenas u obreras" (Golubov: 1994, 119). Una esperanza proveniente del feminismo de la diferencia que amenazara con cancelar para siempre la posibilidad de
S "En 1974, Irigaray public Espculo de la otra mujer, que, al revisar la nocin de feminidad -incluida la relacin entre madre e hija- en Freud y el psicoanlisis, intentaba desarrollar una escritura especficamente femenina (criture feminine), una escritura que subvirtiera la hegemona de una imaginacin masculina que condena a las mujeres a callar como mujeres". John Lechte: Cincuenta pensadores contemporneos esenciales. Espaa: Ctedra, 1996,207.

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diferentes estticas, narrativas o poticas, porque todas las escrituras estaran definidas por un programa poltico irremediablemente transversal a todas ellas. Sial principio mencionar una literatura feminista ligada a una literatura femenina trajo consigo tambin el presupuesto de una literatura masculina, lo que a continuacin nos correspondera analizar, tomando en cuenta que dicha literatura es necesariamente el resultado de una perspectiva genrica, imaginaria, es cmo estas textualidades desconstruyen los estereotipos establecidos respecto a las diferencias sexuales. Esto es, de qu forma es posible sostener la idea de una literatura feminista o de una literatura femenina como tributarias de un locus de enunciacin constituido por estereotipos sexuales optativos, de una literatura particularmente genrica? Independientemente de que esta pregunta tenga o no respuesta, aqu es donde mi objetivo inicial de reflexionar en torno a la literatura feminista y la literatura femenina, ante la perspectiva de una literatura particularmente genrica, detiene su transcurso, por lo menos en lo concerniente al intento de referirme a la construccin de gnero en la literatura. En adelante habr que pensar esta tercera lnea de investigacin, la de la literatura genrica, como un resultado directo de la conviccin de que es intil establecer una correspondencia mecnica entre una determinacin sexual y las construcciones imaginarias que de!"ivande ella. Cules son, pues, los sentidos intermedios a travs de los cuales podemos sostener a nivel creativo que otra de las formas en que gnero se est construyendo en literatura es precisamente la tesis de una escritura simblica, imaginaria, de una literatura genrica?

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Siendo gnero una categora que designa la construccin simblica de los sexos, a travs de estrategias histricamente determinadas, la seguridad de que tambin puede construirse en la literatura nos ha llevado ms all de los lmites de lo genrico hasta ahora slo considerado como una experiencia sexual simblica. Las escrituras especficas de los "gneros", en este sentido, pueden ser explicadas como prcticas directamente5 relacionadas a la experiencia de ser hombre o de ser mujer, pero ms que nada nos pueden remitir a las estrategias narrativas o poticas mediante las cuales gnero es posible en la literatura slo a partir de la articulacin de sexo, etnia y clase. Para la crtica literaria feminista todo esto significara que las estrategias textuales o narrativas tienen que ser un objeto importante de estudio, pero ya no en el sentido de pretender definir "la literatura de mujeres o la escritura femenina como literatura propia, en el sentido de que haya surgido independientemente del discurso masculino", sino como fragmentos discursivos que constituyen. en nuestro caso, la ocasin de una literatura genrica. Aquellas narrativas o poticas, vuelvo a insistir, donde las determinaciones sexuales rreductibles devienen slo meros recursos estticos, meros resultados imaginarios, no la fuente ni el destino final de las jerarquas, las diferencias o las igualdades.

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