La depresin: enfermedad de la tristeza

Los ropajes de la depresin son diversos, pero en todos aletea la melancola con todos sus acordes. La depresin es un tnel oscuro, en el que parece que nunca se va a encontrar la salida. Hoy podemos decir que una gran mayora de ellas se curan.
ENRIQUE ROJAS (CATEDRTICO DE PSIQUIATRA)

Da 19/06/2010 - 03.16h
La depresin es la enfermedad de nuestro tiempo. Las tres plagas psicolgicas modernas son: el estrs, la depresin y la recin llegada epidemia de rupturas conyugales. La secuencia es difcil de trazarla, pero unas y otras forman el mapa patolgico del momento. Una sociedad tcnicamente muy avanzada y repleta de grandes logros y humanamente muy perdida, trada y llevada y tiranizada por un trasiego de cambios sper rpidos en donde mucha gente no hace pie y se hunde. Qu es la depresin, en qu consiste, cules son sus principales causas, son todas las depresiones iguales o hay matices y diferencias entre una y otras, cul es su pronstico, qu nuevos avances se han dado en los ltimos aos? Las depresiones son un conjunto de enfermedades presididas por un descenso del estado de nimo, que da lugar a una vivencia de hundimiento psicolgico terrible, que es cuantitativa y cualitativamente mucho mayor que cualquier decaimiento producido por los avatares de la vida. La tristeza es el centro de la depresin. Por tanto, el sntoma fundamental es una sinfona melanclica que se vive como pena, apata, abatimiento, falta de ganas, afliccin, amargura, desconsuelo, aburrimiento profundo, perdida del sentido de la vida, vaco interior, hundimiento enorme, desesperaciny en ese paisaje interior asoma la muerte como una salida que alivia ese sentimiento interior repleto de indiferencia indolente y de pesadumbres sin nombre.La depresin es el sida de la emociones. Es un eco en el que solo ves los segmentos negativos de tu vida, todo se vuelve contra ti y van apareciendo a sotto voce los sentimientos de culpa. Hay bsicamente dos tipos: la depresin endgena, que es debida a un desorden bioqumico cerebral de fondo hereditario y que viene de dentro, es decir, no est motivada por nada exterior, por eso aparece como algo extrao, sorprendente, inesperado, con escasa justificacin. En el otro extremo del arco depresivo se encuentra la depresin exgena, que viene de fuera, que es debida a acontecimiento negativos de la vida. La mujer es especialmente sensible a las frustraciones afectivas y familiares, mientras que el hombre es especialmente sensible a las profesionales y econmicas. De aqu parte dos caminos. A su vez hay que constatar, pueden ser originadas por macrotraumas: impactos psicolgicos de gran envergadura. Y los microtraumas, vivencias negativas de menor

importancia, pero que sumados forman una constelacin de factores negativos que aterrizan en la geografa de la depresin. A estas segundas las denominamos tambin reacciones depresivas. Entre las endgenas y las exgenas hay un espectro que se mueve entre ellas y as podemos hablar de depresiones predominantemente endgenas o exgenas. Latristeza normalproduce la lucidez del perdedor y la nitidez de la distancia; y mirando hacia el futuro. La tristeza depresiva es el nimo embotado, a la baja y mirando hacia el pasado. Las diferencias son grandes: la primera reinventa la vida, la segunda sabe a derrota sin remontada. Dentro de las endgenas hay que mencionar las llamadas depresiones bipolaresque tienen hoy una enorme actualidad, ya que las conocemos mejor. Son aquellas que alternan fases depresivas y eufricas, de tal modo que el estado de nimo va de un profundo decaimiento a una alegra y vitalidad desbordante. En la fase eufrica esa persona se siente mejor que nunca y no tiene conciencia de enfermedad, Los sntomas son: estado de nimo elevado, expansivo, con una especie de alegra y vitalidad desbordante, sentimientos de prepotencia, verborrea, tendencia a las compras compulsivas, querer hacer demasiadas cosas, fuga de ideas, desinhibicin verbal todo ellos provoca un evidente deterioro social, familiar y profesional, que hace necesaria la baja laboral y la aplicacin inmediata del tratamiento. En la fase depresiva de esa bipolaridad hay que constatar que hay conciencia de enfermedad, ya que ese sujeto se da cuenta que no est bien y asoma un cortejo de sntomas claros: la tristeza mencionada, llanto frecuente, disminucin del inters por tareas que antes producan placer (anhedonia), falta de ganas para todo, falta de ilusin, bloqueo de la conducta, pensamientos negativos sobre uno mismo que miran hacia atrs (al pasado) y hacia delante (al futuro), sentimientos de inutilidad, graves alteraciones del sueo (insomnio agudo, sueo intermitente, despertar precoz, sueo no reparador, pesadillas con vivencias de muerte y ansiosas), cansancio anterior al esfuerzo, dificultades de concentracin, pensamientos recurrentes de muerte, que pueden llegar a ideas y/o tendencias suicidas.En Occidente la mujer es tres veces ms depresiva que el hombre. y muy principalmente, porque la vida genital femenina ofrece ocasiones de caer en depresin: desde el sndrome de tensin premenstrual (unos das antes del periodo; aqu solo podemos hablar de una minidepresin), las que se pueden dar durante el embarazo (son poco frecuentes), ladepresin posparto (se da en el 31% en la Unin Europea), la depresin postaborto (no es lo mismo que sea espontneo o provocado) y finalmente la que puede aparecer en el curso de la menopausia. Siguiendo con las preguntas que me haca al comienzo de este artculo, el tratamiento es distinto en cada caso. En las endgenas lo importante es la medicacin; en las exgenas, la psicoterapia. En las primeras se trata de restablecer el equilibrio bioqumico y en ese sentido las investigaciones de los ltimos aos han sido enormes. El arsenal de frmacos con el que contamos es muy amplio y su eficacia es

extraordinaria. Hay que disear un tratamiento con tres ingredientes principales: elevadores del nimo (antidepresivos), sedantes si hay ansiedad (ansiolticos) y medicamentos para conseguir un sueo correcto (hipnticos o inductores del sueo). En las exgenas o reacciones depresivas hay que estudiar los motivos que lo han desencadenado y trazar unas pautas de conducta para ir consiguiendo normalizar en lo posible la vida de esa persona. A menudo hay que emplear psicorrelajantes, puesto que todas esas vivencias destilan angustia, inquietud, desasosiego. Hay que decir que ms del 90% de las depresiones endgenas se curan hoy. Los avances habidos en este campo son rotundos. En las bipolares, hoy tenemos a nuestro alcance frmacos que evitan la recadas y que tienen una eficacia alta y los denominamos estabilizadores del nimo y que podran denominarse con cierta licencia del lenguaje, vacunas frenadotas de posibles recadas. Estas suelen ser metales, que frenan la bioqumica que desencadena estos episodios. Por ltimo, hay varios avances de los que quiero dejar constancia. El primero, son los nuevos antidepresivos que adelgazan. Hace unas dcadas, casi todos los medicamentos para la depresin engordaban eso en la era del culto al cuerpo. Y adems dos nuevas estrategias: el estimulador magntico transcraneal, que consiste en una bobina magntica que se aplica en el polo frontal y consigue entre 10 y 15 sesiones la remisin del 71,2% de las depresiones que no remiten con frmacos. Y finalmente, la estimulacin elctrica del nervio vago, como otra opcin teraputica novedosa. Los ropajes de la depresin son diversos, pero en todos aletea la melancola con todos sus acordes. La depresin es un tnel oscuro, en el que parece que nunca se va a encontrar la salida. Hoy podemos decir que una gran mayora de ellas se curan.