Lngua ou gramtica, eis a questo

Srio De Campinas (SP) Possenti Uma passagem de uma coluna do professor Pasquale (Folha de S.Paulo, 08/01/2009, p. C2) fornece o pretexto para explicitar aspectos de uma questo que quase sempre so inadequadamente misturados. Comea citando um poema de Bandeira, que foi musicado por Dorival Caymmi e do qual se tratou em prova da Fuvest: O rei atirou / sua filha ao mar / e disse s sereias: / Ide-a l buscar. A propsito das questes formuladas (uma perguntava pelo efeito expressivo de ide e outra mandava substituir a segunda pessoa do plural pela terceira), mas depois da segunda, que talvez at seja mais fcil que a primeira, faz o seguinte comentrio: Agora o bicho pega de vez, ao menos para quem teve o azar de estudar com professores que julgam que nas aulas de portugus s se deve falar da lngua viva, da lngua de hoje. H vrios aspectos nesta passagem que merecem comentrios. As aspas em professores (que poderiam estar tambm em professor Pasquale, querendo), o comentrio agora o bicho pega de vez, curiosamente depois da segunda questo, que supe conhecimento de lngua de hoje, a viva, mas, especialmente, a mistura implcita entre aulas de portugus e aulas de gramtica. Como disse, as questes da prova mandam discorrer sobre o efeito expressivo da forma ide e, depois, substituir esta forma pela terceira do plural vo. O professor Pasquale supe ou permite que se suponha que as respostas podem ser dadas com base no estudo das formas gramaticais da lngua mais antiga e que alunos que s tivessem estudado a lngua viva se sairiam mal na prova. Ora, nada garante que quem estudou as formas antigas a conjugao verbal como est nas gramticas se d conta do efeito expressivo de uma forma mais ou menos antiga (ide). Muitos estudantes que tm o azar de ter professores que no falam do portugus de hoje ficam mudos diante de perguntas como essa, porque esses professores dificilmente falam de efeitos expressivos Mas a questo no bem essa. A principal a tese implcita da coluna: estudar formas antigas permite compreender seus efeitos. Ora, isso no obvio. O que importa distinguir duas coisas: estudar gramtica do portugus e estudar portugus. Em tese, perfeitamente possvel estudar gramtica (fazer gramtica, aprender como se faz gramtica) sem estudar portugus, no sentido de saber explicitar a relao entre o emprego de uma forma e seus efeitos de sentido. Estudar (fazer?) gramtica na escola, no que se refere a um item prximo do que est em questo, uma conjugao verbal, seria mostrar, com base em dados, que, considerados diversos contextos e pocas, as formas verbais se distribuem mais ou menos assim:

Na primeira coluna esto as formas verbais das quais se pode dizer, um pouco simplificadamente, que so mais tpicas da escrita culta e de pocas mais antigas (um dos efeitos do emprego de algumas dessas formas, especialmente de ides, de arcasmo ou de solenidade). A coluna mostra que h, nessa variedade da lngua portuguesa, seis formas verbais, uma para cada pessoa. Na segunda coluna esto as formas associadas, tambm um pouco esquematicamente, fala culta atual. As formas so, como se pode ver, trs ou quatro, e no seis. Na escrita, a gente vai ocorre bem menos vezes do que ns vamos. Mas na fala o contrrio que se d. Para convencer-se disso, basta ouvir conversas de bar, mesas redondas, entrevistas, declaraes no rdio ou na TV. Sim, de gente culta. Na terceira, esto representadas as formas verbais menos cultas, mais rurais, talvez caipiras, em sentido tcnico (e que se ouvem em algumas conversas, mas, especialmente, naquelas em

que se representa a fala do caipira, do homem do campo basta ver certos quadros de humor). Nesta gramtica h somente duas formas verbais (parece ingls). Fazer gramtica assim estudar aspectos da lngua como se faz, digamos, em botnica ou anatomia. Constata-se que as plantas e os tecidos so os que so e que so como so, independentemente de gosto, predileo ou nojo. Tripas so tripas, mesmo se chamadas de intestinos. Sofisticando um pouco, constata-se (e explica-se) o que ocorreu e o que est ocorrendo. Por exemplo, podem-se explicar aparentes misturas como a gente vamos, forma que se ouve bastante e que se encontra tambm nos clssicos: a gente uma expresso que se refere ao falante e a outra pessoa, exatamente como ns; da a forma verbal tipicamente associada a esse pronome. Os efeitos que decorrem de empregar tais formas tm mais a ver com estilo do que propriamente com gramtica, embora, claro, as questes se superponham em mais de um sentido. E no explicitam nada disso. Ficam esperando as provas da Fuvest ou da Unicamp para mostrar aquilo que gostariam de ter feito. Voltando ao tema: no imagino que haja algum professor, com aspas ou sem aspas, que ensine na aula as formas verbais da terceira coluna, ou mesmo da segunda. Mas existem professores que papagueiam as formas da primeira como se elas fossem empregadas correntemente e como se os efeitos de seu emprego fossem bvios. Como que os alunos desses professores podem se dar conta, por exemplo, do efeito do emprego de formas como hei de ser (Flamengo sempre eu hei de ser), se no estudam essa forma verbal do futuro, mais antiga do que serei? Aqui, a meu ver, est a questo fundamental, quando se trata de ensino: h uma certa diviso de tarefas e de mtodos entre o estudo de gramtica (os objetivos desse tipo de estudo deveriam ser claros, alis) e a prtica, que envolve vrias questes, de ler textos adequada ou sofisticadamente. Por exemplo: ler Cames no supe necessariamente estudar explicitamente a gramtica do portugus camoniano (com suas passivas caractersticas como o mar que dos feos focas se navega, por exemplo), mas supe saber comentar minimamente tais estruturas, e, especialmente, ser capaz de fazer delas parfrases adequadas. Ler Guimares Rosa no supe a construo de uma gramtica do ross, mas sim a capacidade de verificar em que medida as formas dessa interlngua produzem os efeitos que produzem. E de explicar a peculiaridade dessa obra exatamente pela relao entre tema, ambientao e linguagem que no uniforme, alis. Basta ver as diversas falas no julgamento de Z Bebelo (como mostrou Willi Bolle em grandeserto.br) As relaes entre gramtica e leitura / escrita so anlogas s que existem entre botnica e paisagismo. Uma coisa uma coisa, outra coisa outra coisa, como dizia o filsofo popular. Bons botnicos no so, em geral, bons paisagistas, nem paisagistas so necessariamente bons botnicos. Srio Possenti professor associado do Departamento de Lingstica da Unicamp e autor de Por que (no) ensinar gramtica na escola, Os humores da lngua e de Os limites do discurso.