CULTURA CONCEPTOS BSICOS

Texto editado para fines docentes LOS ELEMENTOS DE LA CULTURA Los antroplogos, quienes se especializan en estudiar la cultura como nocin que atraviesa la historia de los pueblos tanto occidentales como no occidentales, generalmente han acentuado las diferencias entre grupos de gente que hablan idiomas distintos y continan modos de vida diferentes tambin. Pero es importante no pasar por alto las similitudes, a las que Donald Brown (1991) llam universales humanos. El trmino relacionado universales culturales se emplea generalmente para referirse a valores y creencias que se encuentran en todas o en la mayor parte de las culturas, tales como la prohibicin del incesto y el canibalismo. Todos los seres humanos viven en grupos sociales, pero el tamao y la naturaleza de esos grupos es extremadamente variable. Todos los seres humanos organizan familias (por lo menos una madre y sus hijos) y reconocen parentescos. Quienes se consideran familia, la solidez y la duracin de las obligaciones familiares y la importancia del grupo de la familia para otros aspectos de la vida, es variable. Pero las familias son universales. Paul Ekman y sus colaboradores (1969 1986) encontraron que la expresin facial de ciertas emociones bsicas es universal: un ciudadano de occidente y un miembro de una tribu de Nueva Guinea pueden reconocer por las fotografas lo que el otro est sintiendo. La gente en todas las culturas hace msica y bailes. 95% de las culturas conocidas tienen perros domesticados. La Cultura puede descomponerse, slo para facilitar su anlisis, fundamentalmente dos dimensiones: cultura material y cultura inmaterial. CULTURA MATERIAL La manufactura o cultura material agrupa aquellos elementos fsicos, materiales que han sido creados o usados por el ser humano para satisfacer sus necesidades tanto primarias como secundarias. Entre stos se incluye desde elementos tales coma la flecha y piedras usadas como herramientas, hasta la ms alta tecnologa contempornea como computadores, motores, etc, pasando por todos los otros elementos materiales que son usados por nosotros a diaria como pocillos, mesa, auto, espejo, etc. CULTURA INMATERIAL en

La ideofactura se compone de todos los elementos intangibles, abstractos, entre las que se cuentan creencias, valores, tradiciones, normas, moral, costumbres, leyes, comunicacin simblica o lenguaje, etc. 1.- Comunicacin simblica. El nico factor que definitivamente diferencia a los seres humanos de otros animales es su capacidad de comunicarse a un nivel complejo. La facultad humana, altamente desarrollada, de la comunicacin simblica, facilita la adquisicin de la cultura y posibilita su transmisin de una generacin a otra. Socilogos y antroplogos coinciden en afirmar que si los seres humanos no tuvieran la capacidad de desarrollar el lenguaje y comunicarse, no hubieran sobrevivido como especie. Los seres humanos se comunican mediante smbolos, de tres maneras bsicas: la primera es un lenguaje hablado, o sea patrones de sonido con significacin. El lenguaje hablado facilita la comunicacin y la enseanza. El segundo modo de comunicacin es el lenguaje escrito, o sea el registro grfico del lenguaje hablado, que permite la conservacin del aprendizaje y del legado cultural. El tercero, es el lenguaje corporal o no verbal, denominacin acuada por la literatura popular para significar el intercambio de mensajes a travs de gestos y actitudes corporales. 2.-Valores. Son ideales abstractos que indican pautas de comportamiento a los miembros de una sociedad. Gran parte de la conducta de los integrantes de la sociedad estn fundamentadas por valores personales o sociales Ejemplo : La sociedad chilena asigna un gran valor al matrimonio y la vida familiar. Es, por tanto, deseable que las personas a determinada edad se casen, tengan hijos e inicien una vida familiar. Estos valores estn sujetos a la interpretacin de cada cual, pero se mantienen amplia y profundamente en esa sociedad. 3.- Tradiciones. Son las formas acostumbradas y usuales de actuar dentro de una sociedad. Cuando las pautas de conducta de una cultura se repiten y transmiten por generaciones y los integrantes de la sociedad las siguen y respetan con mnimas modificaciones, se est hablando de tradiciones. Ejemplo : Es una tradicin en Chile celebrar el matrimonio. Los novios y sus respectivas familias organizan con anticipacin una fiesta con invitados. Esta fiesta tiene para los novios y sus familias mucha importancia. A pesar de que gran parte de la poblacin sigue las tradiciones de su cultura, stas no se presentan como pautas de conductas obligatorias. Al igual que con los valores, el seguimiento de sta est sujeto a cada integrante en particular. 4.- Costumbres o folkways.

Las costumbres o folkways son usos corrientes en la cultura, prcticas cotidianas que surgen espontneamente y que se espera que toda la sociedad ponga en prctica (ej: reglas de comer, formas de saludar, vestimenta). Contienen implicaciones significativas acerca de lo correcto e incorrecto para una sociedad. Quien transgreda una costumbre propia de su cultura (ejemplo: no saludar, eructar en pblico, asistir a una cena formal en traje de bao, etc.) ser objeto de una sancin social (ejemplo: quitar el saludo, no volver a invitar a una cena formal, etc.),que por fuerte que sea, no se traduce en una falta a la ley. Ejemplo: Es costumbre en Chile saludar a conocidos o amigos si uno los encuentra en la calle, ya sea asistiendo con la cabeza o haciendo algn gesto que indique saludo, o bien, detenindose a conversar con quien se produce el encuentro. La mayor parte de las veces las personas espera ser saludados o saludar con quien se crucen. 5.- Leyes. Las leyes son preceptos y normas, dictadas por autoridades competentes, que indican las conductas permitidas y prohibidas dentro de una sociedad dada. A menudo, el sistema legal se compone en parte importante de costumbres de especial significacin, que fueron formalizadas a travs de reglas. Quienes quebrantan estas reglas se ven amenazados por el castigo legal.

Ejemplo: En Chile existen estrictas prohibiciones aplicadas al homicidio, el asalto, la traicin, la violacin y el incesto. Fuera de estas prohibiciones bastante obvias, hay otras que suscitan una fuerte reaccin del pblico si son violadas. Dentro de ellas est el uso desdedooso de los smbolos religiosos, o el aparecer desnudo en una va pblica. Las costumbres pueden cambiar a travs de un proceso inconsciente, sin planificacin previa y sin direccin, o bien mediante un cambio estatuido que haya sido planeado y deliberado 6.- Normas o mores. Las normas o mores son principios definidos o reglas de conducta obligatoria de acuerdo a las normas morales de la sociedad que las personas deben cumplir. Se refieren al hazlo- no lo hagas de la vida social. A pesar del grado de obligatoriedad no todas las conductas, por obligatorias que stas sean, son seguidas al pie de la letra. Ejemplo: En Chile existen reglas que guan nuestras conductas pblicas. Es una sociedad en la que por ley la propiedad privada debe ser respetada. Toda aquella conducta que atente en contra o viole la propiedad privada podr ser objeto de sancin tanto social como legal CULTURA Y SOCIEDAD

Qu es anterior la cultura o la sociedad? Una sociedad es un grupo de personas que vive en comunidad durante cierto tiempo, ocupan un territorio eventualmente, empiezan a organizarse como unidad social distinta de otros grupos. Los miembros de una sociedad comparten una cultura. No es posible que una cultura y una sociedad existan separadamente. Si existe una sociedad, debe existir una cultura correspondiente. Pero la sociedad es anterior a la cultura, ya que las personas deben agruparse instintivamente para satisfacer necesidades bsicas de sobre vivencia. LA ORGANIZACION DE LA CULTURA Una cultura est organizada de un modo sistemtico, con el fin de permitir que individuos y grupos interacten eficientemente. Un rasgo cultural es la unidad ms pequea de una cultura: puede ser una frase, un objeto, un gesto, un smbolo. Una institucin es un sistema organizado y normalizado de rasgos culturales y de interacciones sociales, que permite que se lleven a cabo ciertas funciones y que se satisfagan las necesidades individuales y de grupo. Con el objeto de llevar a cabo las funciones necesarias y satisfacer las necesidades de los miembros del grupo, todas las sociedades han establecido cinco instituciones sociales bsicas: la familiar, la educativa, la poltica, la econmica y la religiosa. Adems de estas, las sociedades modernas han incorporado otras instituciones. Por ejemplo, en ciertos pases han sido agregadas a la lista la institucin militar y la recreativa Una subcultura es un grupo mas pequeo que una sociedad, y se relaciona con la cultura mas amplia en el sentido de que adopta varias de las normas de esta; pero la subcultura tambin se diferencia por tener algunas normas, smbolos y costumbres que le son propias. Ejemplo : En varias ocasiones la delincuencia ha sido citada como ejemplo de subcultura. Los valores asignados por la clase media de la sociedad a la laboriosidad, a la auto-disciplina y a las aspiraciones elevadas, son rechazadazos por los miembros de la subcultura del delincuente. (En cambio, pueden acatar otros valores, tales como la competencia, que tambin son adoptadas por la cultura dominante). Los miembros de la subcultura no estn aislados de la sociedad mayor, ya que de muchas maneras entran en contacto con las instituciones tradicionales de la clase media. En ltimo caso, suelen ser reprobados y rechazados por quienes constituyen con sus valores al cultura dominante. ETNOCENTRISMO El etnocentrismo se refiere a la tendencia que existe entre los individuos de una sociedad a suponer que su propia cultura es superior a las dems. En razn de nuestros hbitos y tradiciones, las actitudes inculcadas por la sociedad nos estimulan con frecuencia a ser etnocntricos. As, cuando los miembros de un grupo determinado juzgan a personas de otro medio cultural, el etnocentrismo los puede llevar a un sentimiento de superioridad.

Efectos perjudiciales del etnocentrismo Quizs el efecto ms perjudicial del etnocentrismo sea la limitacin de innovaciones que pueden traer consecuencias benficas a los miembros de una sociedad. Debido a que las ideas forneas son miradas con desconfianza y consideradas errneas, algunos problemas sociales que podran resolverlo fcilmente con su concurso, son postergados indefinidamente. Llevado al extremo, el etnocentrismo conduce a un rechazo injustificado de la sabidura y de los conocimientos de otras culturas y a levantar barreras que impiden el enriquecimiento y el intercambio cultural. RELATIVISMO CULTURAL Insiste en que los patrones culturales de una sociedad no pueden compararse con los de otra y, sobre todo que no son nuestros valores la medida de toda cultura. Es imposible comprender los patrones de conducta de otros grupos si los analizamos nicamente desde el ngulo de nuestros propios motivos y valores. El significado y valor de un rasgo cultural debe juzgarse segn su contexto cultural. Un rasgo que en una sociedad es destructivo, en otra puede ser vital para su estabilidad. El valor de una costumbre puede juzgarse solamente por su contribucin a la cultura. CHOQUE CULTURAL Los individuos incorporamos desde muy pequeos un conjunto de valores y costumbres que nos indican cmo hacer y pensar las cosas. Sin embargo, cuando un individuo es expuesto a un medio cultural extrao o ajeno, entre personas que no comparten con l las mismas convicciones fundamentales, se produce una contradiccin entre lo acostumbrado y lo nuevo. Esta situacin se denomina choque cultural y suele desencadenar ms un rechazo, que una aceptacin a lo no habitual. Ejemplo : Un ingls que visitara la Nueva Guinea y presenciara las prcticas de los cazadores de cabezas entre los marindese, experimentara ciertamente un choque cultural, y repudiara con toda seguridad tales prcticas, debido a que su propio modo de vida es muy diferente al de los marindese. CAMBIO CULTURAL Si bien la mayora de las personas se resisten a abandonar las viejas tradiciones, valores y costumbres, a favor de otras nuevas, todas las culturas experimentan en cierto grado un cambio a travs del tiempo. Los mtodos y los modos en que se opera el cambio variarn. El cambio cultural se da cuando quiera que nuevos rasgos y complejos culturales aparezcan en una cultura y alteren por consiguiente su contenido y estructura. La resistencia al cambio es ms evidente cuando el cambio implica una desviacin importante de los valores y costumbres tradicionales.

La difusin o propagacin de rasgos culturales de una sociedad a otra constituye una importante fuente de cambios socio-culturales. Ninguna cultura es absolutamente original. Los rasgos culturales se entremezclan cuando grupos sociales con culturas diferentes se ponen en contacto, ya sea pacficamente o por guerras o conquistas. Este fenmeno se ve muy acentuado hoy por el proceso de globalizacin. Los aspectos materiales cambian mas fcilmente que los inmateriales, los cambios culturales son mayores en pocas de crisis y desorganizacin social, pues factores como la guerra, descubrimientos, educacin, medios de comunicacin y transporte, generaciones jvenes, viajes, contacto con otros pueblos. Las generaciones viejas, los intereses creados, la inercia cultural y el aislamiento geogrfico son factores que resisten el cambio. ATRASO CULTURAL La cultura humana, como ya se afirm ms arriba, puede dividirse en elementos materiales y elementos no materiales. Se ha tratado de probar que los cambios ocurren por lo general nicamente en la cultura material. Sine embargo, mientras la gente suele aceptar de buena gana los cambios tecnolgicos (cultura material), es mas difcil que este dispuesta a modificar sus normas, valores, creencias, o su organizacin social. El resultado de esta disparidad es un retraso cultural cuando los elementos no materiales de la cultura estn tratando de mantenerse a la par de los cambios en los elementos materiales. Ejemplo: Un misionero cristiano quo trabajara en una comunidad tribal no occidental, probablemente se encontrara con menor resistencia al cambio introduciendo una nueva tcnica para excavar mejor, que introduciendo la doctrina cristiana y sus prcticas religiosas. Si la tribu hubiera adoptado la nueva tecnologa trada por el misionero, esta nueva tecnologa, que constituira un cambio en su cultura material, a su vez conducira a nuevas formas de labranza con irrigacin. Esto, a su turno, tendrauna repercusin en sus nociones de rgimen alimenticio, produccin de los alimentos y organizacin familiar. As pues, un cambio en la cultura material puede afectar el desarrollo de la cultura no material. Innovaciones tales como la imprenta, el automvil, el motor a turbina y la tecnologa digital, por ejemplo, han tenido una amplia y profunda repercusin en nuestros estilos de vida y en nuestros valores. ACULTURACIN Hay veces en que una persona, generalmente por contacto directo y continuo, empieza a adoptar rasgos propios de otra cultura. A este proceso se le denomina aculturacin. Cuando existe esta condicin, las dos culturas en contacto generalmente cambian, si bien el cambio puede ser mucho mas importante para una de las dos. TRANSCULTURACIN

Describe la incorporacin de elementos culturales de un modo obligatorio y/o impositivo. Sucede cuando una cultura A absorbe una cultura B. Es un proceso de cambio de identidad que resulta de la aculturacin. .

Ejemplo: El proceso de colonizacin llevado a cabo por los espaoles en Chile muestra como los habitantes del territorio chileno incorporaron mas los elementos de la cultura espaola de lo que mantuvieron su cultura originaria. En Chile la lengua oficial y practicada por la gran mayora de sus habitantes es el castellano y no el mapundungun, quechua, etc.

Bibliografa. Bruce J. Cohen, Richard J. Gelles, Ann Levine. Introduccin a la Sociologa. Giddens Anthony. Sociologa. Alianza Editorial, Madrid 1995. Horton, L. Robert. Introduccin a la Sociologa. Aprendizaje personal. Editorial El Ateneo, 7 edicin, 1987, Buenos Aires. Light, D., Kerller, S., Calhoun, C. Sociologa. Editorial Mc Graw Hill, Mxico, 5 edicin.

Glosario de unidad de Cultura. El hombre posee cultura y cultura es todo lo que el hombre hace. El animal vive en un medio, en tanto que el hombre construye un mundo y ese mundo construido por l es la cultura. Cada cultura indica a los miembros de cada sociedad cmo vivir, cmo comportarse, qu creer, etc, en fin, nos entrega una pauta de comportamiento para participar de nuestra sociedad. El lenguaje juega un rol fundamental en la cultura ya que sirve como principal medio de transmisin, ya sea va oral o escrita, de las generaciones anteriores a las ms nuevas. Gracias al lenguaje aprendemos un mundo de ideas, pensamientos, creencias y conocimientos. El lenguaje es una herramienta que permite expresar un pensar que nos entrega un modo de ver el mundo (ej: cientfico, tradicional, religioso, etc./ gamas de verde en la selva o blancos para los esquimales) y nos permite internalizar una pauta de comportamiento acorde con nuestro contexto o medio. La cultura no es la suma de las partes descritas sino un producto mayor integrado que en su totalidad tiene significados e implicancias mayores que en sus partes individuales. La cultura es conducta aprendida, por tanto todas las sociedades deben desarrollar medios para ensearla, mostrndose la ntima relacin que existe entre educacin y cultura. El programa educativo es llamado Socializacin, la educacin se lleva a cabo en la escuela (formal), as como en la vida social (informal). Funciones de la cultura: satisfaccin de necesidades (ej: pautas del comer, dormir, vestir, higiene); unidad, sentido de pertenencia e identificacin con la comunidad a travs de los elementos comunes; patrn de desarrollo para la personalidad. Caractersticas de la cultura: aprendida, transmitida, social, ideal, produce satisfaccin biolgica, social y cultural, dinmica, acumulativa, integrada (las partes de la cultura forman un todo consistente). Rasgo: unidad cultural ms pequea (ej: palabra, costumbre, objeto). Complejo: nmero de rasgos relacionados (ej: boda). Patrn: complejos que constituyen pautas (ej: matrimonio, vida familiar). Universalidad: los hombres, dondequiera que se encuentren, pertenecen a la misma especie y tienen las mismas necesidades psicolgicas y biolgicas. Todas tienen sistema econmico, organizacin poltica, gobierno, estructura social, organizacin familiar, religin, educacin, lenguaje, trabajo, recreacin, cdigos morales. La vida se orienta por estas normas y cdigos de conducta. Variabilidad: se presenta intra e inter culturalmente, por diferencias geogrficas, desarrollo tecnolgico, acontecimientos histricos especficos. (ej: monogamia-

poligamia, registro civil- ceremonia, ritual o slo acuerdo verbal; casa- choza- ruca, valoracin a adulto mayor, etc.). Endoculturacin: es el aprendizaje parcialmente conciente e inconsciente a travs del cual las generaciones ms adultas incitan, inducen y obligan a las generaciones ms jvenes a adoptar los modos de pensamiento y comportamiento tradicionales (ej: comer con palillos). Es el control de una generacin sobre otra. Cultura ideal: es aquella que supone que las personas practican invariablemente todas las normas sociales que formalmente se sostienen o bien, a aquello que la gente piensa que debe hacer. Sin embargo, esto no se da ms que en el plano terico o ideal. Cultura real: se refiera a lo que las personas realmente hacen. Esto identifica una brecha entre la cultura ideal y la real (ej: Malinowski: indgenas trobiandeses rechazaban pblicamente el incesto, pero lo practicaban con frecuencia en privado, honradez y declaracin de impuestos falsa). Subcultura: tradiciones asociadas con grupos de la misma sociedad compleja, pero basadas e diferentes smbolos o costumbres culturales. Contracultura: usos, valores o tradiciones asociadas a un grupo de la misma sociedad compleja, que se contraponen a los valores y costumbres que seala la cultura dominante o mayor. Por lo general, la relacin entre los componentes de la cultura dominante y los de la contracultura establecen relaciones conflictivas Sociedad: se define como un conjunto de individuos organizados que se reproduce a s mismo y tiene una cultura particular, o bien, como un agregado de individuos ms o menos permanente en el tiempo que ocupa un territorio, eventualmente se organiza como una unidad social distinta a otros grupos, cumple funciones productivas o reproductivas y cuyos miembros comparten una determinada cultura, smbolos, valores y creencias. Socializacin: proceso continuo de interaccin a travs del cual adquirimos una identidad personal y habilidades sociales. Cultura material o manufactura: todos aquellos elementos fsicos, materiales que han sido creados o usados por el hombre para satisfacer sus necesidades tanto primarias como secundarias (flecha, herramientas, computadores, motores, pocillos, mesa, auto, espejo, etc.) Cultura inmaterial o ideafactura: se compone de todos los elementos intangibles, abstractos, entre las que se cuentan creencias, valores, tradiciones, normas, moral, costumbres, leyes, comunicacin simblica o lenguaje, etc. Valores: ideales abstractos que indican pautas de comportamiento a los miembros de una sociedad. Gran parte de la conducta de los integrantes de la sociedad estn fundamentadas por sobre los valores personales o societales.

Tradiciones: pautas de conducta de una cultura que se repiten y transmiten por generaciones y los integrantes de la sociedad las siguen y respetan con mnimas modificaciones se est hablando de tradiciones. Costumbres o folkways: son usos corrientes en la cultura, prcticas que surgen espontneamente y que se espera que toda la sociedad ponga en prctica (ej: reglas de comer, formas de saludar, vestimenta). Contienen implicaciones significativas acerca de lo correcto e incorrecto para una sociedad. Leyes: son preceptos y normas, dictadas por autoridades competentes, que indican las conductas permitidas y prohibidas dentro de una sociedad dada. Normas o mores: son principios definidos o reglas de conducta obligatoria de acuerdo a las normas morales de la sociedad que las personas deben cumplir. Se refieren al 'hazlo'- 'no lo hagas' de la vida social. A pesar del grado de obligatoriedad no todas las conductas, por obligatorias que stas sean, son seguidas al pie de la letra. Etnocentrismo: tendencia que existe entre los individuos de una sociedad a suponer que su propia cultura es superior a las dems. Relativismo cultural: Insiste en que los patrones culturales de una sociedad no pueden compararse con los de otra y, sobre todo, que no son nuestros valores la medida de toda cultura. Choque cultural: cuando un individuo es expuesto a un medio cultural extrao o ajeno, entre personas que no comparten con l las mismas convicciones fundamentales y se produce una contradiccin entre lo acostumbrado y lo nuevo. Cambio cultural: se produce cuando nuevos rasgos y complejos culturales aparecen en una cultura y alteran su contenido y estructura. Aculturacin: proceso por medio del cual se produce un traspaso de elementos de 2 o ms sociedades, de modo tal que el elemento traspasado se vuelve normal para ambos. Describe aquellos fenmenos que resultan cuando grupos de culturas distintas estn en contacto directo y contnuo con los consiguientes cambios de una u otra (ej: ciudades fronterizas). Transculturacin: incorporacin de elementos culturales de un modo obligatorio y/o impositivo. Sucede cuando una cultura A absorbe una cultura B. Es un proceso de cambio que resulta de la aculturacin, se refiere a un perodo de identidad.

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