Influencias de la Cultura Africana a travs de Mxico, Honduras y Argentina

Yanier Hechavarria

Conservatorio de las Rosas

Introduccin : Para hablar de la historia y surgimiento de la cultura continental americana ,es indispensable partir de los distintos grupos tnicos que la componen. Algunos , propios de este continente como las sociedades indgenas que van desde los Incas, Mayas, Aztecas , Tainos y otros menos conocidos que en tiempos de la conquista en algunos casos fue devastada , otro llegados desde Europa entre los que sobre sale con mayor importancia los de descendencia Ibrica como son Espaa y Portugal al igual Francia e Inglaterra y por ltimo y no menos importante las provenientes de frica que a pesar de ser una de las ltimas en llegar a estas tierras se ha desarrollado de una manera interesante , siendo sin duda una de las que ms a aportado desde la ptica cultural. Para muchos ya es conocido, los pases del continente americano con mayor ascendencia de la poblacin negra entre los que se destacan Estados Unidos, Cuba y Brasil como principales potencias musicales en las que la cultura afro ha influido de manera determinante en el surgimiento de gneros tpicos devenidos smbolos sin los cuales no se puede entender un desarrollo histrico-musical o de identidad folclrica , me refiero a algunos tales como el Jazz, El Samba, el Son por citar lo ms inmediatamente reconocibles. Sin Embargo existen otros pases en los cuales a pesar de una presencia aparentemente discreta de esta poblacin, an hoy pese a ciertos intentos de enajenacin , discriminacin o quizs olvido no pueden negar la existencia de grupos afro-americanos que de igual manera han influenciado culturalmente en el desarrollo y evolucin de su folclor, tales son los casos de Mxico, Honduras y Argentina a los cuales me referir en este trabajo . Quizs al lector agudo, al leer esta introduccin quiera saber el porqu de este inters y el objetivo en un trabajo sobre msica latinoamericana, pues , en lo personal creo que son zonas actualmente carentes de una investigacin a profundidad que por supuesto no pretendo cubrir en un trabajo tan breve , sin embargo deseo as mismo proponer el comienzo para estimular a otros trabajos futuros y as poder desentraar ciertas inquietudes que me han rondado la cabeza. Espero as que puedan disfrutar de este breve recorrido de tipo exponencial con el que pretendo dar a conocer ciertos grupos poblacionales basndome en su historia, msica, religin y nivel de desarrollo dentro de estos pases. 1. La llegada: frica descubre el nuevo mundo La trata de esclavo desde frica a Amrica comienza desde el S XIV con el dominio de los Europeos que consideraba a esta poblacin como la ms adecuada para los trabajos duros que comenzaban a tener lugar por estas pocas en las distintas colonias , en las que toma auge la explotacin minera como principal actividad econmica. Un rpido descenso de las poblaciones indgenas debido a las enfermedades y condiciones de trabajo , hace la necesidad de buscar una mano de obra barata , pero capaz de soportar el rigor de tamaa empresa , es de ah que comienzan las grandes exportaciones de esclavos africanos con mayor presencia hacia la zona del Caribe y el Golfo de Mxico donde hubo un mayor descenso de la poblacin indgena y tambin debido a las condiciones climticas. No obstante la trata se llevo a cabo en todas las provincias de la Amrica espaola. Al comienzo de la llegada de estas poblaciones existieron zonas que rpidamente fueron pobladas debido a la rpida devastacin de la comunidad indgena, ejemplo de esto son las islas de las Antillas en el Caribe como Cuba, Trinidad , Bahamas entre otras como las colonias francesas de Hait y Martinica. Estos esclavos eran trasladados en duras condiciones de transporte desde el continente Africano hasta las tierras del nuevo mundo donde la travesa se tornaba violenta e inhumana, pues eran trasladados como animales en donde no se les dejaba ver el sol y pasaban toda la

travesa en condiciones pauprrimas , con una alimentacin escasa lo cual daba lugar a enfermedades y la muerte de un nmero bastante considerable. Propiciando as el crecimiento de la llamada demanda de exportacin necesaria que fue creciendo cada vez ms :
Sobre un cmputo de 29 barcos llegados a las Indias de forma consecutiva, de los 7.143 esclavos en las lejanas costas de frica, slo 5.551 llegaron vivos. La travesa duraba 50 das desde Angola a Cartagena de Indias y 40 desde Guinea. Debido al elevado nmero de muertes se autoriz al principio un recargo del 20 por ciento sobre el nmero de cabezas autorizadas por la licencia, en concepto de demasa para pasar ms tarde al 40 por ciento. 1

Poco a poco la poblacin de negros africanos en cada uno de los pases americanos fue creciendo considerablemente quedando hacia el SXIX una gran comunidad de africanos y descendientes que en muchos lugares lleg a ser ms de la mitad de la poblacin total. Tales son los casos segn los siguientes datos:
Hacia 1818 casi la mitad de la poblacin de Brasil, que se compona de 4.000.000 de habitantes, era de esclavos, en 1847 ms de la mitad de los 9.000.000 cubanos eran esclavos ()Hait, donde en 1950 slo 2000 de los 3.500.000 habitantes de la isla eran blancos y el resto eran descendientes de esclavos ()En el perodo 1700-86 unos 610.000 negros fueron transportados a Jamaica y 2.130.000 a otros lugares de las Indias Occidentales Britnicas ()en 1800 haba alrededor de 1.000.000 de esclavos negros en Estados Unidos, que en 1860 2 se convertiran en 4.500.000 dentro de una poblacin total de 30.000.000 de individuos.

De esta manera se fue conformando una poblacin importante afroamericana que como vemos hoy en muchos lugares lleg a ser ms presente que en otras , sin embargo el paso del tiempo a dejado ver que su cultura ha influenciado mucho en la mayor parte del continente. Tambin no podemos obviar el tema de mestizaje entre las tres culturas indgena, europea y africana que han conformado una especie de sincretismo importante y sntesis de una raza criolla. 2. La Nueva Espaa recibe en sus costas a un nuevo visitante La exportacin de negros africanos a Mxico comenz desde los primeros tiempos de la llegada de los espaoles con la llegada de Hernn Cortz 1509 y dur hasta los primeras dcadas del SXVIII. Sin embargo la mayor cantidad de trfico tuvo lugar hacia el siglo SXVII. Los primeros esclavos eran trados desde Senegal , Mauritania , Cabo Verde y ya cuando alcanz mayor auge la trata , eran trados los africanos de origen Bant de las tierras del Congo y Angola. La mayor parte fueron entrados por el puerto de Veracruz para luego comercializarlos y trasladarlos a otras regiones del pas realizando diversas actividades econmicas entre las que se encontraban la ganadera , la produccin azucarera y la minera. Poco a poco con el desarrollo de la plantacin de azcar varios colonos comenzaron a exportar mayor cantidades de negros tal es el ejemplo de Ambrosio Lomeln quien trajo un cargamento de cien negros a su plantacin en Tuxtla del lado Atlntico de esta manera poco a

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S/A, Trfico de esclavo para la Amrica Espaola, http://mgar.net/var/trata.htm Ibidem. Influencias de la Cultura Africana a travs de Mxico, Honduras y Argentina
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poco fue creciendo la poblacin con la creacin de otros ingenios que seguan el mismo ejemplo y que lleg a tener para 1570 un nmero de 20.000 esclavos. De acuerdo a esta primicia fueron distribuidos por las regiones con mayor actividad de este tipo entre las que sobresalen las zonas costeras como Veracruz y la costa chica del lado del Ocano Pacfico de los estados de Oaxaca y Guerrero , de ah que hoy en nuestros das aun se encuentren personas con un color de piel y rasgos que se pueden identificar como de procedencia africana. Otros factores que favorecieron una mayor prominencia de esta poblacin en estas zonas fueron las condiciones propias de estos lugares que favorecan el trfico clandestino de esclavos as como los asentamientos de cimarrones que eran esclavos fugitivos que fueron creando sus propias comunidades , de estas historias sobresale un personaje mtico importante de procedencia africana que ayud a escapar a una gran cantidad de esclavos por estas pocas llamado Yang considerado uno de los precursores de la libertad en Amrica y del cual se tomar su nombre para denominar a un ciudad del estado de Veracruz cercana a la Ciudad de Crdoba. 2.1 Influencia cultural africana en Mxico : Asimilar la presencia e influencia de la cultura africana en Mxico ha sido una tarea difcil que se ha venido encarando desde ya varios aos. Esto debido a una fuerte conviccin por parte de muchos etnomusiclogos e investigadores que durante el siglo pasado defendieron la postura de un Mxico con fuertes races indgenas y espaolas. Sin embargo ya desde 1934 Gabriel Saldvar en su libro Historia de Mxico dedica un capitulo para hablar sobre la presencia negra en Mxico que servir como primer referente de investigacin y que mostrar hasta ese momento los grandes niveles de atrasos en cuanto al estudio de este campo, debido al poco inters prestado,y pondr al corriente en cuanto a las actividades musicales desarrolladas durante la poca de la colonia constatando as los grandes aportes de los africanos a la msica novohispana . Para desarrollar su afirmacin Saldvar se remiti a varios archivos en los que se hablaba de la participacin de los negros en distintas actividades en donde la msica y la danza tena gran relevancia. Luego ms adelante el antroplogo veracruzano Gonzalo Aguirre Beltrn publicar un libro que servir como referente para los estudios africanos en Mxico llamado La poblacin negra de Mxico en el que detalla la gran participacin de los esclavos en las distintas actividades culturales de la poca virreinal. Segn datos historiogrficos , la poblacin africana nunca lleg a ser mucho mayor que la nativa , sin embargo existan algunas regiones en las cuales las manifestaciones y presencias se hicieron fuertes, esto podemos constatarlo incluso en ciertos gneros musicales con nombres un tanto caractersticos y con la utilizacin de ciertos trminos y leguajes propios de lo afro. Tal es el ejemplo del conocido compositor de origen portugus Gaspar Fernndez radicado en la Catedral de Puebla que compuso una serie de villancicos llamados mestizos a 4 escritos para las ceremonias del Corpus Cristi en la que utiliza lenguajes indgenas y del modismo espaol-africano quizs con la intencin de poder comunicase mejor con estas comunidades ejemplo de esto podemos citar Turu lo neglo que pan lo quer (1611) y venimo con glan contento (1612), otros son sus Guineos a 4 y a 5 con una cierta prominencia a utilizar ciertos patrones en los que se ve un intento de caracterizacin de lo afro. As mismo podemos citar ciertas danzas como el Minu afandangado o cong, la Sarabande o el Cuchumb estas ltimas despreciadas por la Santa Iglesia que las prohiba por sus caractersticas danzaras en las que se hacan ciertos movimientos y meneos impropios segn sus principios y as mismo por sus textos . En el caso del cuchumb se va a desarrollar hasta nuestros das convirtindose en uno de los gneros ms influyentes en la msica veracruzana.

De igual manera se ha podido constatar el paso de esta influencia gracias a varios documentos encontrados en diversos lugares y catedrales en los que aparecen citados ciertos gneros musicales y danzrios de carcter popular como es el caso del Mtodo para Ctara de Sebastin Aguirre en el que aparecen recogido varios gneros que estaban en boga en esta poca en los que parecen nombres como el cumbes, jcaras de la costa , Zarambeques o muecas que sin duda sirven como testimonio y que fueron difundidas por varios maestros en distintas ciudades de la Nueva Espaa, adems se dice que en estos tiempos era frecuente encontrar en la profesin de msicos a muchos de origen africano o descendientes que se haban radicado ya haca muchos aos. De la misma forma existen testimonios que hablan de la confluencia entre negros , mestizos, espaoles e indios en actividades musicales las cuales sin duda ayudaron a enriquecer de manera determinante los bailes y cantos populares . De la misma manera podemos hablar de la presencia africana en la literatura o los gneros teatrales como son la Tonadilla escnica en la que aparecen representados a travs de la utilizacin de ciertos lenguajes propios o la recreacin de ciertos pasajes que no solo fueron populares en Mxico y que llegaron a la Pennsula Ibrica con gran xito. As mismo podemos ver su influencia en los famosos Sones veracruzanos, la jarana y el jarabe en los que aparecen no solo los ritmos sino tambin una buena cantidad de instrumentos como por ejemplo la marimbula que tambin encontramos en Cuba y cuyas caractersticas de indudable descendencia africana nos da evidencia del paso de esta cultura por estas regiones. Por ltimo solo quisiera sealar tambin el aporte hecho por el investigador cubano Rolando Prez Fernndez el cual a travs de su libro La Msica Afromestiza mexicana , analiza otros aspectos importantes como el proceso de binarizacin adoptados por los africanos en su adaptacin de ciertos gneros ternarios. En fin , todos estos documentos y elementos que aqu expongo dan una idea de la importancia y relevancia de la cultura africana en Mxico. 3. Centroamrica , refugio de Garfunas Sin duda una de las comunidades ms interesante en cuanto a su historia , los Garfunas se desarrollaron en la Isla de San Vicente. Segn relatos histricos en esta Isla habitaban los indios Arahuacos que fueron derrotados por los Callinagus que era otra tribu proveniente del Sudamrica los cuales a la conquista de esta poblacin aniquilaron a todos los hombres quedando solo mujeres las cuales sirvieron para la proliferacin de una nueva raza llamada Calipona o Caribes rojos . Ms adelante hacia 1635 segn algunos datos , se cuenta que dos barcos que portaban una gran cantidad de esclavos naufraga propiciando as el escape de los negros esclavos , nadando hacia esta isla cercana , fue as que al llegar adoptaron las nuevas costumbres de los habitantes de esas tierras para as evitar ser deportados a los espaoles. Fue as que poco a poco con la llegada de esta comunidad habr una segunda fase de mestizaje de la que saldr esta nueva raza llamada Garfuna que significa la gente que come yuca y para los espaoles Caribe que significa canbal. Los Garfunas ,lograron durante mucho tiempo vivir libres hasta la llegada de los colonizadores ingleses, sin embargo gracias al apoyo de los franceses estos pudieron luchar contra los colonos que finalmente ganan la guerra quedando al poder absoluto de la Isla . Debido a que los britnicos mantenan un rgimen esclavista no estaban de acuerdo en tener una comunidad de raza negra libre por lo que no cesaron hasta deportarlos hacia Balliceaux. Los Garfunas en ese momentos sumaban unos 4300 de los cuales solo lleg la mitad , los otros murieron victimas de la fiebre amarilla. Luego los sobrevivientes fueron llevados hasta
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las cercanas de Honduras donde sirvieron a los espaoles como obreros leadores. De esta comunidad algunos se instalarn a lo largo de las costas de Belice , Punta gorda y Honduras. En la actualidad estas comunidades se encuentran asentadas en la regin central de Amrica entre Belice, Guatemala, Nicaragua y Honduras y representan la sntesis mestiza americana ya que son descendientes de los negros esclavos y los indios caribes. Los Garfunas poseen una fuerte cultura la cual se ha desarrollado a travs de los tiempos con una religin propia como el Dug mezcla del catolicismo, creencias africanas e indgenas entre los que existen algunas deidades. Para ellos es de vital importancia el sueo ya que a travs de este les permite el contacto con sus antepasados, as mismo el agua como fuente de bautismo para limpiar de todas las cosas malas del mundo. En cuanto a su desarrollo artsticos como principales actividades encontramos la msica y la danza ligadas igualmente a actividades religiosas entre los que se destacan gneros como la punta que se baila con la punta del pies , el John Canoe que es una danza de fertilidad para el crecimiento del pueblo. De los instrumentos musicales podemos citar el uso de caracoles , maracas que son dos jcaras ahuecadas a las que se le ponen semillas a las que llaman Lgrimas de San pedro, igualmente encontramos conchas de tortugas, claves y una gran diversidad de tambores los cuales tienen funciones diferentes tanto rituales como festivas y son protagonistas importantes dentro de la tradicin cultural del pueblo ya que tienen el poder de invocar a sus ancestros. Actualmente la poblacin Garfuna sufre de la discriminacin y el intento de desalojo por parte de las grandes empresas tursticas que intentan invertir en sus tierras. De cualquier manera es una de las poblaciones de descendencia africana e india ms importante para Amrica , su cultura ancestral es uno de los eslabones ms importante dentro de la Historia, de ah el inters por hacer mencin en este trabajo sobre esta poblacin radicada en la amrica central. 4. Los Afro-porteos del Ro de la plata Del lado sur de Amrica latina la historia parece repetirse en cuanto a los niveles de desinformacin y cierta renegacin de la presencia africana, tanto es as que si hacemos mencin de la existencia de una poblacin afro en Argentina no habr quien con una expresin dudosa nos tilde de locos y esto tiene que ver con una consecuencia histrica en la que los propios argentinos de pocas pasadas se encargaron de ir eliminando cualquier vestigio de estas comunidades cosa que por suerte no lograron en su totalidad. La historia comienza de la misma manera que las otras con la llegada de los africanos a Amrica por los mismos intereses y propsitos, solo que en el lado sur del continente los principales puertos de entrada y comercio de esclavos y otras mercancas estaban ubicado en las costas de Montevideo y Buenos Aires, de esta manera eran trasladados luego al interior hacia pases como Brasil , Uruguay o Chile , sobresaliendo las comunidades de origen Bant que ya para esta poca SXVII eran las que ms se comercializaban. Los africanos trados a estas tierras sudamericanas tanto hombres y mujeres eran utilizados para el trabajo de la ganadera, la artesana , el trabajo domstico, peones, maestros de msicas entre otros. Se dice que en la poca del gobierno de Juan Manuel de Rosas la poblacin africana haba crecido considerablemente en un ambiente en el que se permita celebrar a estos, una especie de fiestas urbanas llamadas candombes en los que se desarrollaba un espacio de expresin cultural. Durante esta poca se dice que la poblacin lleg a superar el 50% en muchas ciudades argentinas, cifra contrastante con los resultados

demogrficos de la poblacin descendiente afroargentina que hacia 1887 llegaba al 1.8% segn datos oficiales . La reduccin paulatina y casi meterica de esta comunidad se debe a muchos factores, entre ellos, est la llegada de una gran poblacin europea durante todo el SXIX lo cual no solo afect a la comunidad negra sino tambin a los indios nativos de estas regiones. As mismo en la poca de las guerras de independencia muchos de los esclavos eran dados en libertad bajo una ley que los obligaba a participar de la guerra en las posiciones de alto riesgo y trabajos duros que sin duda provocaron la muerte a muchos. Luego al termino de esta contienda muchos de los ex soldados afrodescendientes estaban en grandes estados de pobrezas y sus familias se dedicaban a trabajos muy mal pagados situacin esta que provoc la migracin a pueblos muy apartados de las grandes ciudades o a otros pases cercanos. Todo esto favoreci a una cierta teora que an hoy en la propia Argentina mucha gente cree, que est relacionada con una cierta desaparicin de los afroargentinos. Gracias al trabajo de muchas instituciones interesadas en el recate de estas sociedades , se ha podido revocar esta teora y hoy en la Argentina existen espacios dedicados a estas comunidades que aunque pequeas estn latentes y siguen aportando a la cultura rioplatense. Las influencias y aportes culturales de los africanos a la Argentina viene desde las pocas coloniales, entre las que se puede mencionar la adicin al vocabulario criollo de varios modismos afros entre los que se encuentran ciertas palabras como: batuque, bombo, conga, malambo, mandinga, mondongo, tamango, entre otros . As mismo son ya conocidos sus aportes a la creacin de algunos gneros tan populares como el tango, la milonga, la chacarera y la payada. En esta ltima tenemos la presencia del afroargentino Gabino Ezeiza como uno de los ms destacados payadores de finales del SXIX y principios del XX que lleg a gozar de gran celebridad. Tambin se tienen testimonios de la participacin de estos en el teatro y el circo durante la poca colonial entre los que se destaca Luis Ambrosio Morante actor y dramaturgo del SXVIII. Cmo ya haba dicho las investigaciones acerca de la presencia e influencia cultural africana en Argentina, se encuentran en una situacin casi primitiva en cuanto a los escasos materiales dedicados al tema, por ahora solo destaca el libro Reid Adrews escrito en 1989 titulado Los afroargentino de Buenos Aires que sirve de referencia importante para el estudio de estas comunidades. Sin embargo el etnomusiclogo Norberto Pablo Cirio divide en cuatro partes o etapas del desarrollo de la msica afroportea , as llamados los africanos o afrodescendientes de Buenos Aires en el cual traza una cierta lnea histrica que comienza por el Ancestral Africano: referente a la poca esclavista en la que se encuentran cantos africanos , posiblemente provenientes del frica, con textos en idioma kikongo de origen bant y que por su contenido potico y rtmico se puede decir que tenan una funcin religiosa o de culto, este repertorio poco a poco fue desapareciendo por las circunstancias histricas en las que sin lugar a duda tuvo como primer detonante la cada del Gobierno de Juan Manuel Rosas y la destruccin de organizaciones negras. La segunda etapa denominada Tradicional Afroporteo que se situa a mediados del SXIX y comienzos del XX , aunque no muy larga en comparacin con la otra, desde el punto de vista histrico-social va a tener una repercusin importante ya que coincide con la llegada de las grandes migraciones europeas y el comienzo del desarrollo social y poltico argentino contrario al descenso poblacional de los afrodescendientes. En cuanto a la msica ser la poca del desarrollo del candombe como gnero bailable con tambores unimenbranfonos y con textos en espaol y en ocasiones con utilizacin de frases o palabras de origen africanos, este perodo coincide con el surgimiento del tango lo cual nos hace establecer de alguna forma ciertos contactos e influencias importantes a tener en cuenta.
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Los dos ltimos momentos del que nos habla Cirio son el Afroporteo moderno y contemporneo , ms relacionados con procesos histricos sociales de la segunda mitad del SXX y principios del XXI en los que las sociedades afroargentinas de se han mantenido luchan por un espacio en la sociedad a travs de ciertos organismos e instituciones que apoyan estas causas como deca anteriormente. Es por eso que no podemos negar la presencia de esta cultura en Argentina ya que se mantiene aunque no muy evidente y ha dejado una huella imborrable para suerte de este pas. Conclusin : De esta manera, a travs de este pequeo trabajo, intento hacer un homenaje a esas comunidades africanas que en la actualidad viven en el olvido de muchos pases que han bebido de su cultura casi de manera inconsciente y que gracias a lo negro su msica y su arte tienen un matiz diferente y enriquecido. Creo que es hora de hacer ms por estas comunidades afrodescendientes , por esa otra parte de la historia que falta contar y plasmar en libros y revistas especializadas. La dispora africana ha quedado en cada rincn de Amrica y es parte inseparable de su identidad, siendo as el continente de las tres culturas hacindolo tan rico y diverso, tan hermoso y complejo. Bibliografa: Gmez, Miriam, La presencia africana en la Argentina, En San Telmo y sus alrededores, http://ensantelmo.com.ar/Historia/Historia/Origenes%20barrio/presencianegra.htm, fecha de consulta 19 de febrero de 2012 Pablo Cirio, Norberto, Cmo suena la msica afroportea hoy? Hacia una genealoga del patrimonio musical negro de Buenos Aires, Trans-Revista Transcultural de Msica 11, 2007, http://www.sibetrans.com/trans/a130/ , fecha de consulta 11 de febrero de 2012 Ruiz Rodrguez, Carlos, Estudios en torno a la influencia africana a la msica tradicional de Mxico: vertientes, balance y propuestas, Trans-Revista Transcultural de Msica 11, 2007, http://www.sibetrans.com/trans/a130/ , fecha de consulta 11 de febrero de 2012 S/A, Garfunas, http://www.eripere.com/html/garifuna.html, fecha de consulta 18 de febrero de 2012 S/A, Trfico de esclavo para la Amrica espaola, http://mgar.net/var/trata.htm,fecha de consulta 18 de febrero de 2012 Yepes, Enrquez, La presencia de ancestro africano en Amrica Latina, Artculos sobre Amrica Latina, http://www.bowdoin.edu/~eyepes/latam/africano.htm fecha de consulta 19 de febrero de 2012