El experimento de Cavendish El experimento de Cavendish o de la balanza de torsin constituy la primera medida de la constante de gravitacin universal y, por ende, a partir

de la Ley de gravitacin universal de Newton y las caractersticas orbitales de los cuerpos del Sistema Solar, la primera determinacin de la masa de los planetas y del Sol. El instrumento reconstruido por Cavendish consista en una balanza de torsin con una vara horizontal de seis pies (1.8288 m) de longitud en cuyos extremos se encontraban dos esferas de plomo de idntica masa. Esta vara colgaba suspendida de un largo hilo. Cerca de las esferas, Henry Cavendish dispuso dos esferas de plomo de unos 175 kg cada una, cuya accin gravitatoria deba atraer las masas de la balanza produciendo un pequeo giro sobre sta. Para impedir perturbaciones causadas por corrientes de aire, Cavendish emplaz su balanza en una habitacin a prueba de viento y midi la pequea torsin de la balanza utilizando un microscopio. Es comn encontrar libros que sealan errneamente que el propsito de Cavendish era determinar la constante gravitacional, G,1 2 3 4 5 y este error ha sido sealado por diversos autores.6 7 8 9 En realidad, el nico propsito de Cavendish era determinar la densidad de la Tierra. l llamaba a esto pesar el mundo. El mtodo de Cavendish utilizado para calcular la densidad de la Tierra consista en medir la fuerza sobre una pequea esfera debida a una esfera mayor de masa conocida y comparar esto con la fuerza sobre la esfera pequea debida a la Tierra. De esta forma se poda describir a la Tierra como N veces ms masiva que la esfera grande sin necesidad de obtener un valor numrico para G.10 La constante gravitacional no aparece en el artculo de Cavendish y no hay indicio de que l haya vislumbrado esto como propsito experimental. Una de las primeras referencias a G apareci en 1873, 75 aos despus del trabajo de Cavendish. En la poca de Cavendish, G no tena la importancia entre los cientficos que tiene actualmente. Esta constante era simplemente una constante de proporcionalidad en la ley de la gravitacin universal de Newton.12 En vez de eso, el propsito de medir la fuerza de gravedad era determinar la densidad terrestre. Esta cantidad era requerida en la astronoma del siglo XVIII, dado que, una vez conocida, las densidades de la Luna, el Sol y el resto de los planetas se podran encontrar a partir de ella. Una complicacin adicional fue que a mediados del siglo XIX, los fsicos no utilizaban una unidad especfica para la fuerza. Este hecho vincul innecesariamente G a la masa de la Tierra, en vez de reconocer a G como una constante universal. Sin embargo, aunque Cavendish no report un valor para G, los resultados de su experimento permitieron determinarlo. A finales del siglo XIX los cientficos comenzaron a reconocer a G como una constante fsica fundamental, calculndola a partir de los resultados de Cavendish. Por lo tanto:

Despus de convertir a unidades del Sistema Internacional, el valor obtenido por Cavendish para la densidad de la Tierra, 5,45 g/cm3, as como del resto de los datos recabados se obtuvo el valor G = 6,74*10-11 N*m2/kg2, lo cual se encuentra dentro de un 1% del valor actualmente aceptado.11 Formulacin matemtica El objetivo del experimento es medir el giro en la balanza de torsin producido por la fuerza de gravedad ejercida entre las esferas externas y las masas dispuestas en los extremos.

La fuerza de recuperacin en la balanza puede escribirse en funcin del ngulo girado sobre la posicin de equilibrio. El ngulo tita puede ser medido mediante un espejo situado en la fibra de torsin. Si M representa la masa de las esferas exteriores y m la masa de las esferas en la balanza de torsin, se puede igualar la fuerza de torsin con la fuerza de la gravedad ejercida por las esferas mediante la frmula:

Donde G es la constante de gravitacin universal, L la distancia entre el hilo de torsin y las esferas m y r la distancia entre los centros de las esferas M y m. Por lo tanto

Dado que k puede medirse a partir del periodo de oscilacin de la balanza de torsin, T, G puede escribirse de la siguiente manera:

Donde "r" es la distancia entre el centro de la masa al centro de la otra masa. Experimento de Faraya.Faraday empez a investigar acerca de esto hasta que descubri que el magnetismo puede originar en un conductor corriente elctricas. Como resultado de este descubrimiento, los hombres no dependeran de las pequeas corrientes elctricas que efecta la accin qumica en las pilas o bateras. Gracias a esto se basan los generadores elctricos.

En 1831, Michael Faraday descubri las corrientes inducidas al realizar un experimento con una bobina y un imn. Supongan que tienen un alambre enrollado en forma de bobina con gran nmero de vueltas, y sus extremos se encuentran conectados a un galvanmetro, este instrumento nos dar indicios de corriente. Ahora, al acercar el imn a la bobina, aqu ocurrir un fenmeno, el galvanmetro indicar el paso de una corriente, ocurrira lo mismo si el imn permanece fijo y se mueve la bobina, pero al permanecer quieto el imn y la bobina, no pasar nada, y el galvanmetro volver a cero. Basta con mover el imn o la bobina para que haya corriente. El sentido de la corriente est en si se aleja o acerca el imn. La corriente inducida tendr ms intensidad ya sea si se acerca rpidamente la bobina o el imn. El hecho de que se haya producido una corriente en el circuito formado por la bobina, seala la induccin de una fuerza electromotriz en el circuito al variar el flujo magntico debido al movimiento del imn. Pero esto no es todo, si movemos el imn haca la derecha, la aguja del galvanmetro se desva haca un lado, y si movemos el imn a la izquierda, la aguja se desva en direccin contraria. Esto mantuvo a Faraday asombrado, y se dice que durante siete aos, este fsico estuvo muy obsesionado por el problema, el cual lo haca llevar un imn y una bobina en el bolsillo. Al mover el imn o la bobina, lo que se est haciendo es modificar el nmero de las lneas de fuerza del campo magntico que atraviesan la seccin de la bobina. Ahora supongamos que el movimiento hace que las lneas crezcan, entonces se genera en la bobina una corriente inducida, cuyo campo magntico se opone al aumento de campo, debido al movimiento del imn. Lo mismo ocurrira si se muestra lo contrario, es decir, si el movimiento hace que el nmero de fuerzas que atraviesan a la bobina disminuye; esto producir una corriente inducida en la bobina, ya que su campo magntico compensa la disminucin de las lneas de fuerzas provocadas por el movimiento del imn. Otro experimento que hizo fue dar vueltas rpidamente a una bobina situada en el interior de un campo magntico creado por unos imanes, y este movimiento generaba electricidad. En base con los experimentos de Faraday se puede decir que: 1.- Las corrientes inducidas son aquellas producidas cuando se mueve un conductor en sentido transversal a las lneas de flujo de un campo magntico. 2.-La induccin electromagntica es la que da origen a la produccin de una fuerza electromotriz (fem) y de una corriente elctrica inducida. Con base a sus experimentos, Faraday hizo la Ley de electromagnetismo, conocida como la Ley de induccin, en donde menciona que la fem inducida en un circuito formado por un conductor o una bobina es directamente proporcional a la rapidez con que cambia el flujo magntico que envuelve. Esta ley se expresa matemticamente as:

= - f- i t t= tiempo (s) = fem media inducida en volts (V) f = flujo magntico final en webers (wb) i = flujo magntico innicial en webers (wb)

El signo negativo de la ecuacin es por la oposicin entre la fem inducida y la variacin del flujo que la produce. Cuando se trata de una bobina que tiene N nmero de vueltas, la expresin para calcular la fem inducida es: = - N f- i t Pero al calcular la fem inducida en un conductor recto de longitud L que se desplaza a una velocidad v en forma perpendicular a un campo de induccin magntica B, la ecuacin es: = BLv En la actualidad, casi toda la energa elctrica que se produce en nuestras casas o en industrias se obtiene gracias a este fenmeno (Induccin electromagntica).

En los fenmenos de induccin electromagntica se fundan las dinamos y los alternadores que transforman la energa mecnica en elctrica. Este experimento es el fundamento de las actuales centrales elctricas. Tensin elctrica La tensin elctrica o diferencia de potencial (tambin denominada voltaje1 2 ) es una magnitud fsica que cuantifica la diferencia de potencial elctrico entre dos puntos. Tambin se puede definir como el trabajo por unidad de carga ejercido por el campo elctrico sobre una partcula cargada para moverla entre dos posiciones determinadas. Se puede medir con un voltmetro.3 Su unidad de medida es el voltio. La tensin es independiente del camino recorrido por la carga y depende exclusivamente del potencial elctrico de los puntos A y B en el campo elctrico, que es un campo conservativo.

Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un conductor, se producir un flujo de electrones. Parte de la carga que crea el punto de mayor potencial se trasladar a travs del conductor al punto de menor potencial y, en ausencia de una fuente externa (generador), esta corriente cesar cuando ambos puntos igualen su potencial elctrico. Este traslado de cargas es lo que se conoce como corriente elctrica. Cuando se habla sobre una diferencia de potencial en un slo punto, o potencial, se refiere a la diferencia de potencial entre este punto y algn otro donde el potencial se defina como cero. Poder de las puntas En Electrosttica, el poder de las puntas est ntimamente relacionado con el concepto de la rigidez dielctrica. sta es el mayor valor de campo elctrico que puede aplicarse a un aislante sin que se vuelva conductor. Este fenmeno fue descubierto hace 200 aos por Benjamin Franklin, al observar que un conductor con una porcin puntiaguda en su superficie, descarga su carga elctrica a travs del aguzamiento y por lo tanto no se mantiene electrizado. Actualmente se sabe que esto se produce debido que en un conductor electrizado tiende a acumular la carga en la regin puntiaguda. La concentracin de carga en una regin casi plana es mucho menor que la acumulacin de carga elctrica en un saliente acentuado. Debido a esta distribucin, el campo elctrico de las puntas es mucho ms intenso que el de las regiones planas. El valor de la rigidez dielctrica del aire en la porcin ms aguzada ser sobrepasado antes que en las otras regiones, y ser por ello que el aire se volver conductor y por all escapar la carga del conductor. Viento elctrico Cuando los conductores metlicos terminan en punta se acumula mucha carga en ellas, la densidad de carga es muy alta y en las proximidades se crea un intenso campo que ioniza el aire.

Este efecto fue descubierto por el norteamericano Franklin y en l se basa su invento del pararrayos publicado en 1753 en su famoso Almanaque del pobre Richard.

Los pararrayos iniciales consistan en una varilla de unos dos metros de largo colocada en la parte alta de los edificios y unida elctricamente a tierra por medio de un cable conductor. En la punta del pararrayos se ioniza el aire y por esa parte del aire, que conduce mejor que el resto, se desplaza el rayo. Si se produce una descarga la chispa es conducida a tierra a lo largo del cable. Parece ser que Franklin lanz una cometa de seda, con una punta metlica en la parte ms alta, unida a un cordel tambin de seda. Del cordel colgaba una llave. Para conocer el relato de su experiencia pulsa aqu. No es muy conveniente repetir la experiencia de Franklin por el peligro de ser alcanzados por el rayo. Las puntas cargadas positivamente producen viento elctrico positivo. Las puntas cargadas negativamente producen viento elctrico negativo

El molinete El molinete (o molinillo) electrosttico proporciona una demostracin contundente del efecto de las puntas, con el que se consigue generar campos elctricos muy intensos e ionizacin del aire an con pocas cargas. Su uso se describe en el mdulo XII El poder de las puntas, demostracin con el molinete elctrico Materiales Para la confeccin del molinete puede utilizarse el papel de aluminio proveniente de una bandeja descartable. Marque prolijamente sobre la hoja de aluminio con una lapicera a bolilla las lneas y el permetro, segn las medidas indicadas en la figura 14. Produzca con la misma lapicera una depresin en el punto central, cuidando que el aluminio no se perfore. Para ello, trabaje apoyando la hoja metlica sobre un cuaderno. Recorte el permetro y doble en suave curva hacia abajo los extremos, a unos 3 centmetros de los vrtices.

El molinete debe quedar en equilibrio y horizontal apoyndolo sobre una aguja en su depresin central. Si as no ocurre, corrija la posicin de sus dobladuras hasta lograrlo. Soporte Recorte dos tacos de telgopor de las medidas indicadas. Con una sierra de corte de metales practique en ellos un corte longitudinal hasta la mitad de su espesor.

Tome un trozo de 80 centmetros de alambre de cobre de 1 milmetro de dimetro. Si est esmaltado, remueva el esmalte raspando con cortaplumas unos 10 centmetros de sus extremos. En uno de ellos sujete una aguja de punta roma (de las que se utilizan para coser lana). Doble el otro extremo formando un anillo de unos 2 centmetros de dimetro. A mitad de la longitud total, doble el alambre en un codo de 90, e insrtelo hasta el fondo de los cortes de los tacos de telgopor. Verifique la verticalidad del tramo con la aguja. Instale el molinete en su extremo. Sople suavemente: el molinete debe girar sin resistencia. Si un cuerpo est fabricado con un material en el que las cargas pueden moverse libremente, estas se desplazarn y reacomodarn hasta que no se ejerza ningua fuerza sobre ellas. Es decir, hasta que se anule el campo elctrico en el volumen del mismo.

CONCEPTOS Influyente o Inductor.Un inductor o bobina es un componente pasivo de un circuito elctrico que, debido al fenmeno de la autoinduccin, almacena energa en forma de campo magntico. Un inductor est constituido normalmente por una bobina de conductor, tpicamente alambre o hilo de cobre esmaltado. Existen inductores con ncleo de aire o con ncleo hecho de material ferroso (por ejemplo, acero magntico), para incrementar su capacidad de magnetismo. Los inductores pueden tambin estar construidos en circuitos integrados, usando el mismo proceso utilizado para realizar microprocesadores. En estos casos se usa, comnmente, el aluminio como material conductor. Sin embargo, es raro que se construyan inductores dentro de los circuitos integrados; es mucho ms prctico usar un circuito llamado "girador" que, mediante un amplificador operacional, hace que un condensador se comporte como si fuese un inductor. El inductor consta de las siguientes partes: Devanado inductor: Es el conjunto de espiras destinado a producir el flujo magntico, al ser recorrido por la corriente elctrica. Culata: Es una pieza de sustancia ferromagntica, no rodeada por devanados, y destinada a unir los polos de la mquina.

Pieza polar: Es la parte del circuito magntico situada entre la culata y el entrehierro, incluyendo el ncleo y la expansin polar. Ncleo: Es la parte del circuito magntico rodeada por el devanado inductor. Expansin polar: Es la parte de la pieza polar prxima al inducido y que bordea al entrehierro. Polo auxiliar o de conmutacin: Es un polo magntico suplementario, provisto o no, de devanados y destinado a mejorar la conmutacin. Suelen emplearse en las mquinas de mediana y gran potencia. Tambin pueden fabricarse pequeos inductores, que se usan para frecuencias muy altas, con un conductor pasando a travs de un cilindro de ferrita o granulado. Funcionamiento de una bobina Sea una bobina o solenoide de longitud l, seccin S y de un nmero de espiras N, por el que circula una corriente elctrica i(t). Aplicando la Ley de Biot-Savart que relaciona la induccin magntica, B(t), con la causa que la produce, es decir, la corriente i(t) que circula por el solenoide, se obtiene que el flujo magntico (t) que abarca es igual a: Si el flujo magntico es variable en el tiempo, se genera en cada espira, segn la Ley de Faraday, una fuerza electromotriz (f.e.m.) de autoinduccin que, segn la Ley de Lenz, tiende a oponerse a la causa que la produce, es decir, a la variacin de la corriente elctrica que genera dicho flujo magntico. Por esta razn suele llamarse fuerza contra electromotriz. sta tiene el valor: A la expresin se le denomina Coeficiente de autoinduccin, L, el cul relaciona la variacin de corriente con la f.e.m. inducida y, como se puede ver, depende nicamente de la geometra de la bobina o solenoide. Se mide en Henrios.

Energa almacenada La bobina almacena energa elctrica en forma de campo magntico cuando aumenta la intensidad de corriente, devolvindola cuando sta disminuye. Matemticamente se puede demostrar (Fig. 5.3.6) que la energa \mathcal{U} \,\!, almacenada por una bobina con inductancia L\,\!, que es recorrida por una corriente de intensidad I \,\!, viene dada por: En circuitos De la formulacin fsica de la bobina se ha extrado la expresin:

Suponiendo una bobina ideal, (figura 1), sin prdidas de carga, aplicando la segunda Ley de Kirchhoff, se tiene que:

Es decir, en toda bobina elctrica dentro de un circuito se produce en ella una cada de tensin:

Despejando la intensidad:

Si en el instante t = 0, la bobina est cargada con una corriente I, sta se puede sustituir por una bobina descargada y una fuente de intensidad de valor i(0) = I en paralelo. La corriente por la bobina y por tanto el flujo no pueden variar bruscamente ya que si no la tensin {v_{L}(t)} debera hacerse infinita. Por eso al abrir un circuito en donde se halle conectada una bobina, siempre saltar un arco de corriente entre los bornes del interruptor que da salida a la corriente que descarga la bobina. Cuando el inductor no es ideal porque tiene una resistencia interna en serie, la tensin aplicada es igual a la suma de la cada de tensin sobre la resistencia interna ms la fuerza contra-electromotriz auto inducida. Influido o inducido.-

Electrizacin de un cuerpo por induccin.La electrizacin por influencia o induccin es un efecto de las fuerzas elctricas. Debido a que stas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraer hacia s a las cargas negativas, con lo que la regin prxima queda cargada negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsin sobre los electrones atmicos convertir esa zona en positiva. En ambos casos, la separacin de cargas inducida por las fuerzas elctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja suficientemente del cuerpo neutro. Teorema de Faraday Supongamos ahora que tenemos el mismo conductor, con el mismo hueco, pero que ahora ya no est vaco, sino que en el interior hay cargas elctricas. Puede haber una, o varias, o una distribucin continua, otro conductor cargado, etc. En este caso por supuesto que habr campo elctrico en el hueco. Si dentro lo que hay es una carga positiva, habr lneas de campo que salgan de la carga y vayan

a parar al conductor. Puesto que el campo entra en el conductor, debe haber una densidad superficial de carga negativa en la pared del hueco. A la inversa si la carga del interior del hueco es negativa. Cunta carga hay acumulada en la superficie del hueco? Supongamos que envolvemos al hueco con una superficie cerrada S0 que se halla completamente contenida en el material conductor. De acuerdo con la ley de Gauss

pero, por ser la superficie parte del material conductor el flujo es nulo

y por tanto la carga encerrada es nula. Esta carga es suma de la que hay dentro del hueco y la que hay en su superficie.

Es decir, en la pared del hueco se induce una carga igual en magnitud y de signo opuesto a la que haya dentro del hueco (teorema de Faraday). Esto es independiente de que la carga interior sea una carga puntual o una distribucin. La carga de la superficie interior no se reparte uniformemente, sino que tendr mayor densidad en los puntos ms prximos a la carga interior. De dnde sale esta carga que se induce en la superficie del hueco? Depende de si el conductor est aislado o no. Si lo est, puesto que la carga de un conductor aislado permanece constante, solo puede provenir del propio conductor. Dado que la densidad de carga en un conductor se encuentra siempre en sus superficies, concluimos que debe provenir de la superficie exterior. Unos cuantos electrones se acumulan en la pared del hueco, y esto lo hacen abandonando algunos tomos de la superficie exterior, que por tanto ve aumentada su carga en Qsup = + Qhueco. Si el conductor est unido a una fuente (o a tierra) esta carga proviene de la fuente, que aporta la carga necesaria para mantener el potencial del conductor. La chispa elctrica Es el aumento en el nmero de los electrones y los iones en el aire libre, provocando temporalmente el aire se convierta en un conductor elctrico a travs de la ruptura dielctrica.

El rayo es un ejemplo de una chispa elctrica en la naturaleza, mientras que las chispas elctricas, grandes o pequeas, se producen en o cerca de muchos objetos hechos por el hombre, tanto por el diseo y, a veces por accidente. Un flujo continuo de corriente elctrica a travs de un gas es un arco elctrico. Alrededor del ao 600 aC, filsofo griego Tales de Mileto observ que el mbar poda estar electrificada cuando se frota con un pao y atraer a otros objetos y producir chispas. En 1671, Leibniz descubri que las chispas se asociaron con los fenmenos elctricos. En 1708, Samuel Pared realiz experimentos con el mbar frotado con un pao para producir chispas. En 1752, Thomas-Franois Dalibard y Benjamin Franklin demostraron independientemente que el rayo y la electricidad eran equivalentes. En el famoso experimento de la cometa de Franklin, se extrajo con xito las chispas de una nube durante una tormenta. El rayo El rayo es una poderosa descarga electroesttica natural producida durante una tormenta elctrica; generando un "pulso electromagntico". La descarga elctrica precipitada del rayo es acompaada por la emisin de luz (el relmpago), causada por el paso de corriente elctrica que ioniza las molculas de aire, y por el sonido del trueno, desarrollado por la onda de choque. La electricidad (corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande rpidamente el aire, produciendo el ruido caracterstico del trueno. Los rayos se encuentran en Estado plasmtico. La probabilidad de ser alcanzado por un rayo es de 1 en 2.320.000 [cita requerida]. En promedio, un rayo mide 1 1/2 Km y el ms extenso fue registrado en Texas y alcanz los 190 Km de longitud [cita requerida]. Un rayo puede alcanzar los 200.000 Km/H [cita requerida]. La diferencia de potencial es 1000 millones de voltios con respecto al suelo [cita requerida]. Cada ao se registran 16 millones de tormentas con rayos. Generalmente, los rayos son producidos por partculas positivas por la tierra y negativas a partir de nubes de desarrollo vertical llamadas cumulonimbos. Cuando un cumulonimbo alcanza la tropopausa, las cargas positivas de la nube atraen a las cargas negativas, causando un relmpago o rayo. Esto produce un efecto de ida y vuelta; se refiere a que al subir las partculas instantneamente regresan causando la visin de que los rayos bajan. Un rayo puede generar una potencia instantnea de 1 GigaWatt (mil millones de vatios), [cita requerida] pudiendo ser comparable a la de una explosin nuclear. El relmpago.El relmpago es el resplandor muy vivo producido en las nubes por una descarga elctrica. No se sabe exactamente cmo se produce un relmpago, hay varias teoras aunque muchas de ellas no explican la procedencia de la cantidad de energa liberada por este fenmeno.

La diferencia de voltaje se debe sobre todo a las diferentes velocidades de ionizacin de los componentes de los gases que forman dichas nubes. La ionizacin de estos componentes se debe en s misma al efecto de la luz solar y a la diferencia de temperaturas entre los distintos estratos de la nube, as como a la diferencia de temperaturas entre da y noche. A diferencia del rayo, el relmpago desciende de las nubes en forma ramificada y jams llega a la tierra aunque el mismo siga, al igual que el rayo, lo que se llama gradiente de voltaje o de potencial elctrico; esto es, la lnea recta ms corta que une dos variaciones mximas de voltaje, dndole al rayo esa forma tan peculiar. El relmpago se produce as: Cuando llueve sobre la superficie terrestre, se produce evaporacin natural (causada por el fenmeno de la conveccin), llevando hacia arriba gotas de agua, es decir, H2O. Mientras tanto, a una altura de 2,5 a 3 kilmetros donde la temperatura es de 15 a 20 grados Celsius bajo cero, se producen partculas de hielo que caen por gravedad y que chocan con las gotas de agua que suben por la evaporacin. Estas fricciones y colisiones producen separacin de cargas elctricas (disociacin), y se genera un campo elctrico, es decir, fuerzas que se ejercen entre cargas, hasta que llega el momento en que se dan transferencias de cargas, comnmente conocidas como relmpagos. Trueno.El trueno es el sonido de la onda de choque causada cuando un rayo calienta instantneamente el aire por el que se mueve entre nubes, o de ellas hasta la superficie terrestre, a ms de 28.000 C. Este aire muy caliente aumenta de volumen y se expande a gran velocidad, pero al mezclarse con el aire fro del entorno baja bruscamente su temperatura y se contrae. Esta rpida expansin y contraccin genera ondas de choque que son las responsables del ruido del trueno. Los cumulonimbos suelen generar truenos El origen del trueno ha sido objeto de discusin cientfica durante siglos. La primera teora de la que se tiene noticia est atribuida al filsofo Aristteles en la tercera centuria antes de Cristo, especulando que el sonido poda ser causado por la colisin de nubes. Desde entonces muchas teoras han sido propuestas. En el siglo XIX la teora ms aceptada era que el rayo produca el vaco generando despus el ruido consecuente. En el siglo XX est bastante consensuado que el trueno viene originado por la onda de choque en el aire debida a la sbita expansin trmica del plasma en la trayectoria del rayo.1 La temperatura dentro del rayo, medida mediante anlisis espectroscpico, vara durante 50 microsegundos de la temperatura ambiente a 20.000 K o hasta 30.000 K, para ir descendiendo paulatinamente hasta los 10.000 K.2 Este calor causa una enorme expansin del aire hacia todas direcciones, impulsando el aire circundante a velocidades superiores a la del sonido. Esta onda finalmente es una onda de choque que recorre rpidamente la atmsfera. En algunos casos el sonido del trueno puede alcanzar los 110 dB, cercano al umbral del dolor para el odo humano.3 Pararrayos.Las cargas alrededor de un conductor no se distribuyen uniformemente, sino que se acumulan ms en las partes afiladas.

De esta manera, si se tiene un objeto en forma de punta sometido a un intenso campo electrosttico (como el generado por una nube de tormenta), la acumulacin de cargas en la punta es tambin muy elevada. Esta propiedad fue aprovechada por Benjamn Franklin para disear su pararrayos a mediados del siglo XVIII. El pararrayos no es ms que un dispositivo que, colocado en lo alto de un edificio, dirigen al rayo a travs de un cable hasta la tierra para que no cause desperfectos. Ya hemos comentado que normalmente las nubes de tormenta tienen su base cargada negativamente, mientras que la regin de tierra que se encuentra debajo de ellas, por efecto de induccin electroesttica, presenta carga positiva. Las cargas negativas de la nube se repelen entre s y son atradas por las cargas positivas de la tierra. Puesto que el pararrayos est conectado a tierra, sus electrones son repelidos por los de la nube con lo que queda cargado positivamente al igual que la tierra bajo la nube. Debido a la forma y caractersticas del pararrayos (efecto punta), la densidad de carga en la punta del pararrayos es tal que ioniza el aire que lo rodea, de modo que las partculas de aire cargadas positivamente son repelidas por el pararrayos y atradas por la nube, realizando as un doble objetivo: por un parte, se produce una compensacin del potencial elctrico al ser atrados esos iones del aire por parte de la nube, neutralizando en parte la carga. De esta forma se reduce el potencial nube-tierra hasta valores inferiores a los 10000 V que marcan el lmite entre el comportamiento dielctrico y el conductor del aire, y por tanto previenen la formacin del rayo. por otra, conducen al rayo a tierra ofrecindole un camino de menor resistencia. Este camino lo formarn el pararrayos, el conductos de descarga y las tomas de tierra. Un fenmeno que debemos tener en cuenta es el de "disipacin natural", que es producida por los rboles, vallas, rocas y dems objetos de forma puntiaguda, ya sean natural o artificiales, sometidos al campo elctrico de la nube de tormenta, que irn produciendo esa compensacin de potencial de forma natural, produciendo la neutralizacin de la carga de la nube, o al menor, reducindola significativamente, con lo que se disminuye el riesgo al llegar la nube sobre zonas habitadas o peligrosas. El pararrayos de Benjamn Franklin.Es un dispositivo formado por una o ms barras metlicas terminadas en punta y unidas entre s y con la tierra, o con el agua, mediante conductores metlicos, y que se coloca sobre los edificios o los buques para preservarlos de los efectos del rayo. El rayo se debe a un desequilibrio elctrico entre nubes, o entre la tierra y las nubes. Si la base de la nube est cargada negativamente, atrae cargas positivas de la tierra que est debajo. La diferencia de

potencial aumenta hasta que tiene lugar una repentina descarga, el rayo, que neutraliza de nuevo las cargas en la nube y la tierra. La mayora de los pararrayos estn fundados en el efecto de las puntas, o tendencia de las cargas a escapar por las regiones de mxima curvatura; en este efecto se bas el pararrayos de Benjamn Franklin. El campo elctrico en el extremo del pararrayos es lo suficientemente intenso para ionizar el aire y estas cargas, opuestas a las de la nube, Partes principales del Pararrayos: Es un dispositivo formado por una o ms barras metlicas terminadas en punta y unidas entre s y con la tierra, o con el agua, mediante conductores metlicos, y que se coloca sobre los edificios o los buques para preservarlos de los efectos del rayo. La barra: Es cilndrica de 3 a 5 metros de altura, con una punta o puntas de hierro galvanizado o de cobre.El conductor areo: est formado de cable de cobre de ms de 8 mm de dimetro o cable de hierro de ms de 11 Mm. de dimetro, aunque tambin se puede emplear tubos de los mismos materiales. Una condicin importante es que no est aislado del edificio que protege. El conductor subterrneo: consiste en placas de cobre o de hierro galvanizado de un metro cuadrado de superficie por lo menos, hundidas en el agua de un pozo o mejor en la tierra hmeda y enlazada al conductor areo. Si el terreno es seco, es mejor usar como conductor subterrneo un cable muy largo enterrado alrededor de la casa. Se debe tomar en cuenta que el radio de la base circular (R) es igual a la altura (A) del pararrayos. Funcin del Pararrayo: La formacin de un rayo va precedida de una elevacin del campo elctrico ambiental por encima de los 10 kV/m. Esta energa natural es acumulada directamente por el dispositivo de cebado del pararrayos electro pulsante que de esta forma queda en situacin de pre control. A medida que se acerca la descarga, se produce un intenso y brusco incremento del campo elctrico. Originndose una zona de riesgo de impacto. Si esta zona de riesgo tiene lugar en la zona de proteccin del pararrayos, la brusca variacin del campo elctrico acciona simultneamente

el sistema de control del que, en sincrona con la aproximacin del rayo, proporciona una va de descarga a tierra controlada y segura. Campo elctrico ambiental como nica fuente de alimentacin. Totalmente autnomo y libre de mantenimiento. Construcciones que necesitan instalar un Pararrayos: Se deben instalar en obras que, por su altura o por sus especiales caractersticas, sean susceptibles de ser daadas por descargas elctricas atmosfricas. La punta de la barra de un pararrayo est ubicada por lo menos a 1,00 m por sobre las partes ms elevadas de un edificio, torres, tanques, chimeneas y mstiles aislados. Accin de los pararrayos