TRASTORNOS PSICOSOMTICOS EN LA NIEZ Y ADOLESCENCIA.

PARA TOMAR EN CUENTA | En muchas ocasiones los dolores, sntomas e

inclusive enfermedades no son producidos por una patologa orgnica, sino como consecuencia de problemas psicolgicos que derivan en un dolor o enfermedad fsica. En estos casos la persona realmente siente dolor; el cuerpo presenta su propia forma de comunicacin para manifestar aquello que duele, que angustia o que da miedo en algunas situaciones o experiencias de la vida. En nios y adolescentes es muy comn y lo importante es no evitarlos porque son simplemente parte de una etapa evolutiva, pero s se debe conocerlos para abordarlos y que no se conviertan en una forma de ser permanente. En nios y adolescentes, al igual que en los adultos, diversas enfermedades o sntomas estn relacionados con factores psicolgicos. Dichos factores pueden ser la causa del sntoma o enfermedad fsica o bien ser los desencadenantes, agravantes o influir en el mantenimiento de la enfermedad. Es ah donde los profesionales de la salud estn llamados a interpretar este fenmeno psicosomtico como la expresin de una emocin que ha logrado ser dominante en el organismo de un nio o adolescente, produciendo alteraciones a nivel corporal, originando situaciones de preocupacin para su entorno familiar. La patologa psicosomtica consiste fundamentalmente en padecimientos orgnicos o bien en su desencadenamiento, en su mantenimiento o en el curso y evolucin de los trastornos que se debe a una causa psicolgica o psicopatolgica, explica el Prof. Dr. Jos Luis Pedreira, psiquiatra del Hospital Infantil Universitario Nio Jess de Madrid, que lleg a Bolivia invitado por el Prof. Dr. Jorge Serrano Mercado del Centro Sinpoiesis, para dictar un Seminario sobre Trastornos Psicosomticos en la niez y adolescencia. Los trastornos psicosomticos no se deben a una causa, sino a un conjunto de factores del funcionamiento interno y a una manera de expresarse.

Hay gente que representa muy mal mentalmente las cosas que le suceden y simboliza mal; al tener una representacin mental con dificultad de las cosas del entorno tiene que expresar su sufrimiento de alguna manera, explica el especialista. Algunos lo expresan a travs del trastorno comportamental; son gente que lo traduce en agresin o en el consumo de sustancias, etc. Pero hay un grupo muy importante que lo traduce en un malestar fsico. Por ejemplo, cuando una persona est sometida a mucha tensin, le duele la cabeza, o cuando se le obliga a hacer algo que cree no poder por alguna razn, no puede digerir lo que se le est exigiendo, entonces le duele el estmago. Lo mismo ocurre cuando se quiere retener algo que se est perdiendo; pueden venir estados diarreicos. Nos puede pasar muchas veces a todos en determinadas circunstancias que el cuerpo expresa un malestar interno del proceso mental, que en ese momento no tiene cabida o forma de expresin. Un aspecto importante a tomar en cuenta es que el dolor, sntoma o enfermedad que se debe a los trastornos psicosomticos, es real. El dolor es totalmente real, si se podra hacer un registro grfico se comprobara que existe; porque el dolor mental existe y al no poder salir se transforma en un dolor corporal, asegura. EN LA NIEZ Se debe tomar en cuenta que en nios se presentan los trastornos psicosomticos como parte de su desarrollo, es decir, como una etapa normal. Los trastornos psicosomticos se manifiestan desde el nacimiento. El beb no tiene lenguaje entonces manifiesta su malestar psicolgico con vmitos o evaca con mayor frecuencia, llora ms, se agita, etc. Los nios tienen a mano esto porque su lenguaje todava no puede expresar los contenidos mentales y porque su pensamiento est en un momento evolutivo que

es lo que le permite aprender, a esto se llama pensamiento operatorio. Ellos no tienen todava un pensamiento concreto especfico que va dirigido a las situaciones y adems les pedimos una adaptacin social mayor a la que pueden responder, entonces esta es la base del funcionamiento de los trastornos psicosomticos, explica Pedreira. La presencia de una alteracin funcional en el nio y en el lactante indica la existencia de una perturbacin en su organizacin psquica y de la relacin con sus padres. La patologa psicosomtica se da cuando hay una dificultad para el proceso de elaboracin y maduracin mental que puede deberse al vnculo con las figuras parentales, por ejemplo. Es decir que cuando no es suficiente la seguridad y proteccin que los padres deben dar a sus hijos, aparece un trastorno del vnculo y el trastorno psicosomtico se hace en expresin. El beb en vez de pedir cario se enferma para ser cuidado, explica el especialista. La dificultad para la expresin verbal de las emociones en la infancia, fruto de la inmadurez cognitiva y de la limitacin de vocabulario, est considerada como uno de los factores que subyacen, entonces la comunicacin del malestar emocional se expresa a travs de sntomas fsicos. Por otro lado, la violencia familiar, el consumo de sustancias de uno de los padres o una situacin en la que el nio est viendo una alteracin en la relacin entre padres o hacia l mismo, condicionan el contexto en el cual se desarrolla y sobre todo porque la imagen externa del infante se ve interferida por dichas alteraciones. El que tiene que proteger al nio es el que le zurra (da una paliza) o quien tiene que darle seguridad es el que causa inseguridad en la familia pegando o maltratando a su madre.

Estos factores que son externos pueden ser los agentes desencadenantes o pueden inclusive ser de mantenimiento en los trastornos psicosomticos, asegura. EN EDAD ESCOLAR Otra situacin frecuente y que se puede ejemplificar para que los padres se den cuenta de la presencia de trastornos psicosomticos es cuando la familia estuvo tres meses de vacaciones y todo estuvo perfecto, pero cuando vuelven y comienzan las clases aparecen los famosos dolores de estmago y que en algunos hace que se pongan hasta plidos y puedan inclusive vomitar, pero esto dura de lunes a viernes. El fin de semana estn de maravilla; sin embargo el lunes otra vez se descomponen, asegura el especialista. Es muy frecuente que cuando comienzan las clases empiecen los famosos dolores de estmago, inclusive con vmitos. En otros casos se ponen sudorosos y plidos y esto se debe a que no consiguen armonizar las exigencias que les estn imponiendo con las posibilidades que ellos estn desarrollando aunque sean nios brillantes. Son piezas de un rompecabezas que no pueden armar entre lo que le estn diciendo y lo que en realidad sienten, explica. En nios que comienzan con dolores cuando tienen que ir al colegio, los padres deben explicarles que va a pasar y que deben ir, pero reafirmar que con seguridad se los recoger cuando las clases acaben. Por otro lado, en este tema es fundamental que los profesores estn al tanto que hay nios que se ponen mal de slo pensar que los pueden tratar mal. EN LA ADOLESCENCIA En la adolescencia se da una especie de salto cualitativo, pero muchos a veces no lo pueden dar fcilmente porque tiene mucha importancia la imagen corporal.

Para las mujeres ese salto es doloroso por los cambios corporales que son repentinos; la pubertad, que es la entrada al proceso de la adolescencia, y eso es lo que produce en muchas ocasiones alteraciones en la alimentacin, ya sea por ansiedad o depresin, por reafirmacin o rechazo a los cambios, dice el especialista. Los trastornos psicosomticos estn presentes en la adolescencia pero lo importante no es evitarlos porque son una etapa evolutiva. Simplemente se debe conocerlos para abordarlos y que no se conviertan en una forma de ser permanente. Todos los nios tienen respuestas psicosomticas, el problema es cuando no se aborda el manejo del componente psicosomtico en la adolescencia y puede fijarse con la personalidad, es decir la reproduccin continua de ese proceso da paso a un adulto somatizador nato que ante cualquier situacin presenta dolor, diarrea, etc., dice el especialista. Una expresin corriente durante la adolescencia son los trastornos del comportamiento alimentario como la llamada bulimia nerviosa que se traduce por atracones excesivos de comida y luego vmitos provocados por la o l adolescente. Este trastorno provoca modificaciones importantes a nivel del funcionamiento corporal como la ausencia de reglas y/o perturbaciones en la relaciones familiares que se convierten en ms tensas porque los padres se preocupan por la salud de su hijo y piensan que se trata ms de un problema de voluntad y de esfuerzo por parte del mismo. Algo similar sucede en los casos de la anorexia nerviosa, otro trastorno del comportamiento alimentario, en el cual l o la adolescente se niega a alimentarse correctamente recurriendo a una hipervigilancia de lo que come para evitar el exceso de calorias. Las manifestaciones ms importantes son precisamente el adelgazamiento, falta de apetito y la ausencia de reglas. En estas situaciones conviene acudir a un psiclogo o psiquiatra, especializado en la adolescencia, que ayude a la persona que padece esta enfermedad y a su familia a comprender el mensaje relacional

que implica su conducta y cmo cambiarla. Su comprensin se sita en la bsqueda y construccin de su identidad, es decir, en un campo que puede ser diferente al de la alimentacin.