EL ORIGEN DEL MUNDO Segn las antiguas teoras griegas en el origen de todas las cosas se encuentra el C aos.

ste no era ms que una naturaleza informe en la que todos los elementos estaban desperdigados e n profunda confusin actuando de forma irregular a conforme se supone que les corresponda. As, el sol n o iluminaba, la luna no sala por las noches y el mar no tena riberas. El fro y el calor, la sequa y la hu medad, lo pesado y lo ligero, todo chocaba entre s hasta que por fin, un dios, indeterminado, puso fin a toda esa situacin. Entonces, se separaron el cielo, la tierra y las aguas y el aire ms puro se difer enci del denso. Este dios permiti la creacin de todo lo existente y orden a los rboles cubrirse de hojas, a la s montaas crecer, a los ros y fuentes manar agua, a los pjaros volar.... Una vez creado el mundo y apa recido el hombre los dioses velaron por el mantenimiento de toda esta riqueza y por la vida humana. S egn teoras anteriores, el Caos, entendido de forma personificada dio lugar a la creacin de la Noche y de l Erebo, el profundo abismo donde se encuentra la muerte y donde despus rein HADES / PLUTN. La Noche y e l Erebo dieron lugar a la aparicin del Amor cuyos hijos fueron la Luz y el Da, permitiendo a Caos crear el cielo estrellado y la tierra a los que personific como GAYA / TIERRA y URANO, el cielo. En cualquier caso, las dos teoras coinciden en que GAYA y URANO fueron los primeros dioses del unive rso. A ambos les fue arrebatado el poder por CRONOS, hijo de URANO, y posteriormente ZEUS se asent en el trono del mundo, constituyndose la corte del Olimpo, y apareciendo la gran pro fusin de dioses que hoy conocemos. Sobre la llegada al poder de Cronos y Zeus vase CRONOS Mientras todo esto ocurra se fueron sucediendo en el mundo griego diferentes pocas . Tras la subida al trono de Zeus se inici una poca feliz conocida como Edad de Oro. Entonces no exista n leyes escritas, ni jueces o tribunales, y la justicia era respetada de forma innata por todos lo s hombres, que vivan en paz, abundancia y concordia, sin necesidad de trabajar, pues la tierra manaba todos l os frutos necesarios por s solo. Adems, el mundo viva una eterna primavera. Sin embargo, esta poca dur poco y a pareci la Edad de Plata, en la que aparecieron las estaciones, con sus fros inviernos y sus trridos veranos y se hizo necesario trabajar duramente la tierra para poder obtener algn fruto con el que alimentarse. Todo ello provoc la desdicha del ser humano y la aparicin de su carcter violento, que di o lugar a la Edad de Bronce, donde los hombres eran feroces y codiciosos y provocaban guerras para co nseguir lo que anhelaron. El carcter de la Edad de Bronce se torn ms duro ya en la Edad de Hierro cuando desapareci totalmente la buena fe del mundo e imperaron la traicin y la violencia. La vida pas a ser una sucesin de sufrimientos y fechoras y la discordia se interpuso entre hermanos, padres e hijos, abandonando la diosa de la justicia el mundo.

GRANDES DIOSES DEL OLIMPO Las divinidades griegas se encontraban clasificadas en dioses superiores, dioses inferiores y hroes o semidioses como ya se ha podido observar en la pgina principal de Tesalia. Uno de los dioses principales ms importantes fue Cronos / Saturno quien cont entre sus hijos a toda la nueva gen eracin de divinidades que habitaran en el Olimpo. De estas dos generaciones primigenias es de lo que se habla en esta seccin. De los 24 grandes dioses existentes, slo doce podan participar en la t oma conjunta de decisiones aunque la mayora formaban parte de la corte celestial: el Olimpo. ste e s una montaa de 2.917 m de altitud, la ms elevada de Grecia que se encuentra situada en la fronte ra de Tesalia y Macedonia, cerca del mar Egeo. En la cima se encontraban los palacios de los dio ses, construidos por Hefesto, dios de la metalurgia, cuya entrada era una puerta de nubes protegida p or las diosas conocidas como las Estaciones. Los posteriores escritores griegos trasladaron el hogar de estas deidades a una regin celestial libre de nieve y tormentas y llena de luz. DIOSES SUPERIORES PRIMIGENIOS CRONOS / SATURNO GAYA O GEA / TIERRA REA / CIBELES U OPS URANO O EL CIELO DIOSES SUPERIORES DEL OLIMPO AFRODITA / VENUS APOLO / FEBO ARES / MARTE RTEMIS O ARTEMISA / DIANA ATENEA / MINERVA DMETER / CERES DIONISIO / BACO EOS / AURORA HADES / PLUTN HEFESTO / VULCANO HERA / JUNO HERMES / MERCURIO HESTIA / VESTA / JANO LAS MUSAS LAS PARCAS O LAS MOIRAS POSEIDN / NEPTUNO TEMIS / LA JUSTICIA ZEUS / JPITER AFRODITA / VENUS: era la diosa del amor y de la belleza, equivalente a la Venus romana. Segn Homero era hija de ZEUS y de Dione pero en otras leyendas se afirma que, como su nombre indica, naci brotando de la espuma del mar al derramarse sobre ella las gotas de sangre que C RONOS le provoc a URANO. Abord la isla de Citrea donde la admiracin que todos sentan por su belleza le permiti llegar al Olimpo transportada en un magnfico carro. Afrodita fue la mujer de HEFE STO, a quien ZEUS le haba concedido su mano en agradecimiento por haber inventado el rayo con el qu

e haba matado a los gigantes. Pero Afrodita no quera rendirse a un herrero cojo, rudo, feo y desagrad able por lo que tuvo muchos amantes, entre ellos ARES. Tambin luch con PERSFONE, reina del mundo subterrn eo, por el amor del hermoso joven griego Adonis. La leyenda ms famosa sobre Afrodita quiz sea probablemente la que narre las vicisitudes de Paris para elegir a la mujer ms bel la del mundo. EROS, ms conocido como Cupido, fue hijo suyo y la acompaaba durante la mayora del tiempo, al igual que las tres GRACIAS: glae, Tala y Eufrosina. Tambin iba a su lado el hermano gemelo de EROS llamado ANTEROS. Afrodita es representada en un carro arrastrado por palomos, cisnes o pj aros con una corona de rosas y mirto que circunda sus cabellos rubios. Sobre peripecias de Afrodita vase EL JUICIO DE PARIS y EROS / CUPIDO y EL SALTO DE LA ISLA DE LUCADE. APOLO / FEBO: era hijo de ZEUS y de Leto que a su vez era hija de un titn. Tena va rios orculos, destacando sobre todo el de Delfos por lo que estaba considerado el dios de la p rofeca. Adems, otorgaba este don a todos aquellos humanos a los que apreciaba, como Casandra. Existen algunos mitos que convierten a Apolo en despiadado y cruel como cuando provoc la conversin en rbol de la ninfa Dafne, de quien se enamor por culpa de una flecha de EROS; atac a Agamenn con flechas pestilentes para obtener la liberacin de la hija del sacerdote Crises o cuando abandon a su hijo fruto de la violacin a la que haba sometido a Creusa. Mat a Pitn, la temible y legendaria serpiente que guardaba un santuario en las montaas del Parnaso y con su piel cubri el trpode en el que se sentaba la sacerdotisa de Delfos. Sin embargo, Apolo tambin tuvo que sufrir muchas desgracias: ZEUS mat a su hijo ASCLEPIO y Apolo en venganza mat a los Cclopes que forjaron el rayo con el que ZEUS asesin a su hijo pero le supuso una condena a vagar errante por el mundo de los mortales, sufriendo sus mismos percances, y teniendo que trabajar para subsistir en tareas tales como pastor de los rebaos de ADMETO, rey de Tesalia. Apolo era joven, bello, majestuoso y con agradable voz pero sufri mucho en la bsqueda del amor de una mujer. Coronis, Defobo, Casandra y muchas otras le despreciaron como tambin otro personaje, Marsias, se jactaba de su pobre talento. El mejor amigo de Apolo fue JACINTO, un joven que tuvo una desgraciada muerte. Apolo cond uca el carro del Sol, por lo que se le consider el dios del Sol e incluso se le tom por el sol mism o. Era un gran msico y un gran atleta, convirtindose en defensor de los muchachos mientras que su hermana gemela RTEMIS lo era de las muchachas. Adems promovi el arte de la medicina entre los humanos y era el dios de la agricultura, la ganadera, la luz y la verdad, puestos que cubri despus de su largo destierro y su vuelta al Olimpo, por permiso de ZEUS. Apolo, tambin dios de la poesa, era acompaado a menudo por las MUSAS, a quienes instrua en las artes. Entre los hijos de Apolo se encuentran EOS,

ASCLEPIO, la maga CIRCE, Lino y Faetn, que perdi su vida de forma trgica. Apolo es representado como un joven imberbe, con una lira, y ceida la frente con una corona de laurel. Siempre recorre los cielos en un carro dorado tirado por cuatro caballos blancos. Sobre vicisitudes de Apolo vase JACINTO, ASCLEPIO y HERMES. ARES / MARTE: sus padres eran ZEUS y HERA y fue educado por uno de los titanes e n las artes del ejercicio corporal y de la danza. El nacimiento de Ares supuso la alteracin de la s normas de guerra en el mundo pues se empez a utilizar el hierro para crear espadas y escudos y se determ inaron normas precisas para el ataque y la defensa. Su vida estuvo marcada por su lucha contra los giga ntes, pues, a pesar de su bravura, estuvo apresado durante quince meses por los hijos de Aloos hasta que H ERMES le liber. Cuando lleg al Olimpo, AFRODITA qued prendada de su belleza y coraje y su ego se v ea crecido cuando el vencedor de miles de ejrcitos se postraba a sus pies. Sin embargo, HEFESTO, esposo de AFRODITA, se quej a ZEUS y Ares fue expulsado del Olimpo, protagonizando diversas hazaas por el mundo de los mortales como en la Guerra de Troya o cuando asesin a Alirrocio, hijo de POSEIDN, porque someta a duros ultrajes a su hija Alcipa. POSEIDN le hizo comparecer ante un tribunal ateniense pero su elocuencia y sencillez le dio la inocencia y desde entonces dicho tribunal fue llamado Aerpago. Ares era representado como un hombre joven y fuerte montado en un gran carro con fogosos corceles y con una lanza y un escudo en sus manos, adems de un gallo a sus pies. Entre sus compaeras habituales estaban su hermana ENIO / BELONA y la diosa de la discordia ERIS. RTEMIS O ARTEMISA / DIANA: era la hermana gemela de APOLO y por lo tanto hija de ZEUS y Leto. Controlaba a los dioses de la caza y los animales salvajes, sobre todo el oso y tambin era la diosa de la naturaleza y de las cosechas. Adems, se la consideraba diosa de la luminosi dad lunar, por lo que estaba muy ligada a SELENE. Debido a su dedicacin al arte de la caza, lleg a decir se de ella acab por volverse insensible a las "delicadas inclinaciones propias de su sexo". Protega l a juventud femenina pero durante la guerra de Troya impidi la salida de los barcos griegos hasta que no se le ofreci en sacrificio a una joven, Ifigenia, que sin embargo, parece que fue rescatada en el ltimo momento por Artemisa. Iba armada con flechas con las que castigaba a los que la ofendan y proporcionaba una muerte dulce a las muchachas que fallecan en el parto. Artemisa rechaz a todos los pretendientes que tuvo, entre ellos Endimin y Acten, y por eso se le dio el sobrenombre de casta. rtemis portaba siempre un carcaj y un arco y estaba acompaada de un jaura que tapaba sus desnudas piernas. Suele llevar una media luna en la frente e ir vestida de cazadora. rtemis destacaba por ser mucho ms alta que las ninfas que la acompaaban. ATENEA / MINERVA: Es una de las diosas ms importantes de la mitologa griega. Su pa dre fue ZEUS y naci de su frente sin necesidad de pasar por la infancia, es decir, siendo ya a dulta, cuando HEFESTO abri el crneo de su rey para aliviar sus fuertes dolores de cabeza. Adems, siempre fue virgen. Sus

atributos ms habituales eran el escudo de ZEUS, as como su "gida" y su rayo y suele llevar un casco coronado por un penacho o un gallo. Se la asocia a menudo con una lechuza, que a hora tambin es smbolo de sabidura. Atenea era diosa de las ciudades griegas, de la industria, de las artes, de la guerra y posteriormente de la sabidura. Atenea fue la defensora ms firme, entre los dioses, del bando griego en la guerra de Troya, pero sus habitantes le faltaron el respeto al dar cobijo en un altar secreto dedicado a Atenea a la profetisa troyana Casandra, y, como castigo, unas tormentas provocad as por POSEIDN y solicitadas por esta diosa destruyeron gran parte de la flota de Grecia. Atenea era tambin patrona del arte de la agricultura y de las labores femeninas, especialmente del hilado y del tej ido. Entre sus dones adems del olivo, estn el arado, la flauta (aunque la tir a un ro porque le daaba la boca y la fatigaba), la domesticacin de los animales, los barcos y los zapatos. Invent la escritura, la pi ntura y el bordado. Atenea se caracteriz por ser muy celosa de todas aquellas personas que intentaban igualar sus grandes dotes y lanzaba toda su furia contra las personas que intentaban vencerla como M EDUSA, por sus atractivos, o ARACNE, por su capacidad como tejedora. Era una de las diosas ms ac lamadas porque haba entregado el olivo al pueblo griego. El respeto que el pueblo le profesaba v ena determinado a su vez por su capacidad para alargar la vida de los hombres y las venturas que les otorgaba para despus de su muerte. La concesin del olivo es un captulo especial de la vida de Atenea. Crec ops acababa de construir una ciudad en frica y tanto Atenea como POSEIDN deseaban darle nombre. L os dioses del Olimpo decidieron entonces que otorgaran este honor a aquel que inventara lo ms til para la ciudad. POSEIDN hizo nacer el caballo, smbolo de la guerra, golpeando el suelo con su trid ente y Atenea cre el olivo, ganando el concurso. La ciudad entonces, se llam Atenas. Atenea tambin e s denominada a veces Palas Atenea cuyo origen se remonta a la victoria de Atenea sobre el gigan te Palas cuya piel arranc y que quiere significar la presencia en todas las guerras y combates de At enea. Sobre las ideas de superioridad de Atenea vase MEDUSA y ARACNE. CRONOS / SATURNO: pertenece a la generacin anterior a los dioses del Olimpo. Era uno de los doce titanes y el hijo menor de URANO y de GEA, las personificaciones del cielo y de la tierra. Tuvo muchos hijos. Los primeros fueron los tres Hecatonquiros, los monstruos de cien manos y cincuenta cabezas a quienes URANO haba apresado en un lugar secreto. GEA trat de rescatarlos y pidi ayu da a sus otros hijos, incluidos los cclopes pero slo Cronos acudi en su ayuda venciendo a URANO y convirtindose en el regidor del universo. A pesar de su victoria, Cronos necesit el permiso de su hermano Titn, primognito de sus padres, para reinar. Y es que GEA adoraba a su hijo Cronos por lo que a fuerza de muchos juegos, splicas y caricias, consigui que Titn cediese la corona a cambio de

que Cronos matase a toda su descendencia, de forma que algn da el poder recaera de nuevo en alguno de los titanes. Cronos y su hermana la reina REA fueron los padres de la mitad de los dioses y d iosas que formaron originariamente el Olimpo. El final del poder de Cronos lleg con el nacimiento de ZEUS y su derrota frente a l. El nacimiento de ZEUS es uno de los episodios ms destacados y conocido s de la mitologa griega y ha sido muchas veces representado por el arte. Su padre tema ser destron ado por uno de sus hijos por lo que los devoraba cuando nacan. Sin embargo, REA, harta de tanta muer te, cuando naci ZEUS envolvi una piedra entre paales y eso fue lo que se comi Cronos. ZEUS creci en Creta siendo amamantado por la cabra Amaltea y criado por unas ninfas. Para que sus llantos n o llegasen a odos de Cronos, REA ide que sus sacerdotes, los coribantes, atronaran el aire con el estrp ito de sus cmbalos, cascabeles y danzas alrededor de la cuna. Cuando ZEUS creci oblig a Cronos a vomit ar a sus hermanos y la piedra. As, ZEUS y sus cinco hermanos y hermanas ganaron la guerra que se or igin frente a los titanes que fueron expulsados a los abismos del Trtaro, en los ms profundo del sub mundo. En esta guerra ZEUS fue ayudado por los Hecatonquiros y los cclopes, liberados de la pris in en la que Cronos los haba dejado. Desde entonces, ZEUS, POSEIDN y HADES se repartieron el dominio d el mundo. Otras versiones afirman que la existencia de ZEUS fue descubierta y que Titn culp a Cronos de perjurio declarndole una guerra y encerrndolo. Segn esta otra leyenda, cuando ZEUS creci se a piad de l y logr vencer a Titn y dar el trono a su padre, pero Cronos segua recelando contra ZE US por lo que le persigui sin tregua, aunque slo le vali para que ZEUS y sus hermanos se unieran fre nte a su malvado padre, logrando as, el poder. Cronos, finalmente, se instal en el Lacio, junto al amable rey JANO, instruyendo al pueblo de ste en diversas artes. Cronos es imagen o smbolo del tiem po, por lo que se le representa como un viejo descarnado, triste y seco que lleva en sus manos una ho z que indica que el tiempo lo destruye todo. Adems, posee un reloj de arena y est provisto de alas. El hecho de que engulla a sus hijos tambin pone de relieve que el tiempo destruye todo lo existente inclu so en el justo momento de producirlo. Podra decirse, que Cronos es el dios del tiempo. DIONISIO / BACO: Era el dios del vino y la vegetacin, el cual ense a los mortales cm o cultivar la vid y cmo hacer vino. Era bueno y amable con quienes lo honraban, pero llevaba la locura y la destruccin a quienes lo despreciaban a l o a los rituales orgisticos de su culto. S us padres fueron ZEUS y Smele. HERA, la celosa mujer de ZEUS, cuando se dio cuenta de que su marido est aba locamente enamorado de la princesa tebana, enga a Smele dicindole que le pidiera a ZEUS que se mostrara en su divina majestad. Obligado por la promesa hecha a Smele de concederle sus deseo s, ZEUS se apareci

ante la desdichada mujer en la plenitud de su gloria divina. Cuando ella se acer c a l, acab carbonizada por los rayos de luz que el dios irradiaba pero cuando Dionisio naci, la rescat de l HADES y la traslad al Olimpo. De acuerdo con la tradicin, Dionisio mora cada invierno y renaca en la p rimavera lo que constitua un smbolo de la reencarnacin de los muertos. Se cas con Ariadna, hija de M inos, rey de Creta, a quien Teseo, su esposo, haba abandonado, aunque tambin intent conquistar a Erigona. Dionisio era de natural benevolente aunque result muy duro con todos aquellos, qu e, como Las Mineidas o Licurgo, se negaron a reconocerlo por dios o fueron ingratos a sus beneficios. En su honor se celebraban muchos ritos cada vez que renaca, lo que sirvi de impulso al desarrollo de la dramaturgia griega. Se le suele caracterizar de dos maneras: una como dios de la vegetacin, e specficamente de los frutos de los rboles, que aparece representado a menudo en los vasos ticos con un cuerno con bebida y racimos de uvas. La segunda caracterizacin del dios apunta a los misterios de una divinidad que inspiraba cultos orgisticos, de los que son ejemplo las mnades o bacantes. Este gr upo de mujeres abandonaba el hogar y vagaba por el desierto entrando en un estado de xtasis en s u devocin al dios. Vestan pieles de cervatillo y se crea que posean poderes ocultos. Dionisio iba vest ido con pieles de leopardo y sola llevar consigo copas de vino de las que obtena la jovialidad que l e caracteriza.