Tomado y adaptado de: Gonzlez Longoria, Silvia L.

El ejercicio del Periodismo, Editorial Trillas, 2 edicin, Mxico, 2006

LA NOTICIA La noticia es el gnero periodstico informativo bsico. Precisamente por esta razn en muchas ocasiones se entiende la palabra noticioso como sinnimo de informativo, es decir, aludiendo a la actividad del periodista que slo persigue dar a conocer con la mayor objetividad posible los hechos, abstenindose de opinar. Por sinonimia, una primera aproximacin al significado del trmino noticia la constituye el vocablo novedad en sus acepciones de estado o calidad de nuevo o de suceso reciente. El anuncio, el dato nuevo, la situacin de inters general con carcter innovador, son identificados como noticia, y a sta le corresponde ser veraz, oportuna, objetiva, breve y concisa. La noticia responde a las preguntas bsicas del periodismo (frmula W); por lo mismo, desecha los detalles y las descripciones minuciosas. La profundizacin del suceso noticioso le corresponde a otros gneros. LA FRMULA W La frmula W est integrada por una serie de preguntas a las que el periodista debe procurar responder. Esas preguntas, bsicas cuando se trata de recopilar informacin, son: qu, quin, cmo, cundo, dnde y por qu. En la prctica a veces cabe aadir la pregunta para qu. La frmula se llama as debido a que las preguntas que incluye contienen todas ellas, en ingls, la letra w: what, who, how, when, where, why. Es la rutina la que posibilita adquirir la habilidad de recabar informacin, pero esas preguntas bsicas siempre resultan un excelente punto de partida. No existe un orden preestablecido para formular las preguntas ni para consignar sus respuestas pues es la prctica la que adiestra al periodista en la identificacin de los elementos ms interesantes y de su respectiva jerarqua. Es comn destacar en las noticias el qu, el quin, el cmo y el por qu. Dnde y cundo son preguntas que suelen responderse escuetamente, por lo que resultan datos menos

llamativos que los que se obtienen a partir de las dems preguntas. Sin embargo, es importante establecer con claridad el lugar y el momento en que se verific el acontecimiento noticioso, aun cuando no es necesario que estas referencias figuren al principio del texto. LA PIRMIDE INVERTIDA La pirmide invertida es un esquema que ilustra el orden en que debe redactarse una noticia.

El periodista, cuya labor consiste en informar y opinar sobre asuntos de inters general, iniciar su texto destacando lo que para su pblico de resultar ms atractivo o interesante. Las noticias y los textos periodsticos siguen por lo regular esta estructura: Entrada o lead En este primer prrafo deben consignarse siempre los datos interesantes. Hay que recordar que la entrada representa la oportunidad para captar la atencin del lector. En nuestros das, por lo dems, es muy poca la gente que se toma la molestia de leer ntegramente un texto: espera que las primeras lneas la enteren de la cuestin medular sin que sea necesario seguir adelante. Prrafo de refuerzo El segundo prrafo suele destinarse a ampliar la informacin bsica que se consign en la entrada, o bien se utiliza para agregar otro dato interesante. Cuerpo

Los prrafos que lo constituyen proporcionan mayores detalles y amplan los datos bsicos que se consignaron en los primeros prrafos. Permite, adems, agregar datos nuevos. Remate El final del texto o ltimo prrafo puede utilizarse para vaticinar acerca de los sucesos referidos o para incluir las conclusiones del personaje entrevistado. Debemos recordar, sin embargo, que el final de un texto periodstico posee un carcter muy distinto de lo que en literatura se considera un desenlace adecuado. Debido a cuestiones tcnicas, a veces es necesario editar los textos periodsticos. Quienes se encargan de esta tarea suelen eliminar el ltimo o los ltimos prrafos. Por ello es importante que los primeros prrafos se redacten con claridad y, de ser posible, que cada uno de ellos contenga una idea completa.

CARACTERSTICAS DE LA NOTICIA O CRITERIOS DE INTERS Elementos que permiten considerar que un hecho es noticioso, es decir, que es de inters para el pblico al que van dirigidas las informaciones. Proximidad La gente experimenta mayor inters por lo que la rodea de cerca y le es ms familiar. Responde con mayor prontitud al entorno en el que se desenvuelve y a los cambios o novedades que pueden afectarle. Esto se explica por la tendencia al gregarismo, la cual es descrita por la psicologa como la necesidad que experimentan los individuos de sentirse unidos por un inters comn. Si la informacin se relaciona con lo que le incumbe al lector o si alude al medio en el que se desenvuelve, entonces tanto mayor ser el inters que muestre por ella. En este sentido conviene hacer una distincin entre la cercana fsica, emprica, y la cercana intelectual, emotiva, anmica (psicolgica). Ello se debe a que la gente no slo le interesa saber lo que sucede a su alrededor, sino tambin lo que sucede con quienes integran su grupo social. (Por ejemplo, para alguien que reside en Bucaramanga tendr mayor inters por proximidad fsica lo que ocurra en su ciudad, en Santander y en Colombia. Pero si tiene familiares que residen en Espaa, muy seguramente le interesan las noticias procedentes de ese pas. Si es seguidor de la seleccin de ftbol y el equipo va a jugar un partido en Montevideo por las eliminatorias mundialistas, aunque el hecho ocurra en el estadio de

una ciudad distante geogrficamente, hay un elemento de proximidad emotiva o psicolgica.) Actualidad Es ms interesante lo nuevo que lo ya conocido. Por supuesto, ello no significa que deba subestimarse a la historia y al valor que le corresponde en virtud de su funcin social. El trmino "noticia" se deriva de "novedad"; de aqu que suela calificarse a la actividad periodstica, asimismo como actividad noticiosa. El aficionado al deporte espera que el peridico le proporcione los resultados de las competencias ms recientes. El joven est ansioso por conocer la ltima declaracin del artista del momento o la informacin sobre el mejor concierto de la temporada. El obrero desea enterarse del ltimo aumento en las tarifas del transporte y en los salarios, y el corredor de bolsa se afana por estar al corriente del ltimo movimiento financiero. Magnitud Cuando un suceso es de grandes proporciones forzosamente llama Ia atencin. La gente ve admirada el edificio de 40 pisos, no el de tres. EI partido de ftbol en el que se anotaron siete goles sobresale entre los que tuvieron resultados comunes de uno o dos goles. Un terremoto cuyo saldo fueron cientos de edificios derrumbados y miles de muertos suele ser ms llamativo que aquel que tuvo menores consecuencias. Esto, desde luego, no pretende restarle importancia a los acontecimientos de menores proporciones. Todo suceso posee una magnitud, sea sta pequea o grande; sin embargo, en trminos del grado de inters, no se puede negar que lo espectacular atrae a mayor nmero de espectadores.

Prominencia Lo prominente es lo que sobresale. En este sentido, la informacin sobre lugares, cosas o personas conocidas o diferentes suele ser de gran inters. Prominencia de persona Cuando una persona es conocida (aunque no necesariamente por sus buenas cualidades), la informacin que a partir de ella se genera resulta interesante para quienes saben de quin se trata. Cuando la persona en cuestin todava no alcanza la popularidad pero

tiene caractersticas que la hacen sobresalir, los lectores tambin suelen dedicarle ms atencin. As no es lo mismo hablar del disco ms reciente de un cantante famoso que del primer disco de un cantante novato. La historia de un obrero que gan una medalla por asistir durante 50 aos a su trabajo sin faltar una sola vez capta ms lectores que la historia de un trabajador comn. Prominencia de lugar Los lectores suelen identificar lugares como el estadio de ftbol de su localidad o la residencia presidencial, as como algunos smbolos universales, tales como la torre Eiffel, el Vaticano y las pirmides de Egipto. En caso de que suceda algo notable (de acuerdo con el conjunto de criterios de inters que venimos explicando) y en alguno de esos lugares, ello resultar mucho ms atractivo que si sucede en lugares poco identificables. En este sentido, la informacin sobre un derrumbe en la capilla Sixtina sera de inters general, mientras que un hecho similar acaecido en la capilla de un pequeo poblado del sur de Italia no tendra tanta importancia en trminos generales para los lectores de peridicos (sea a nivel mundial o a nivel nacional). Prominencia de cosa Hay objetos, instituciones y animales que se dan a conocer porque poseen alguna caracterstica especial. En Mxico y en Austria, por ejemplo, el penacho de Moctezuma es un objeto ampliamente conocido, y ello no slo por la tradicin histrica que representa, sino sobre todo por la polmica que ha suscitado su custodia, pues este smbolo del pasado indgena mexicano se exhibe en un museo de Viena. Del mismo modo, la estatuilla del scar cinematogrfico atrae a ms observadores al nivel mundial que una figurilla similar destinada a premiar las actuaciones en una muestra de arte local. Por la misma razn, el autgrafo de un artista o, la camiseta de un deportista llegan a ser objeto de la atencin casi fetichista de muchos de sus admiradores. Por ltimo, las mascotas que el cine ha hecho famosas, como son los perros, los delfines o los elefantes, as como los osos panda que logran sobrevivir y reproducirse en cautiverio, como la perrita que hizo un viaje espacial, adquieren tambin prominencia y, por tanto, resultan ms interesantes que otros animales. Conflicto

Cuando dos o ms partes entran en disputa se despierta el inters. De aqu que un pleito callejero o un impacto entre dos automviles atraigan a tantos observadores. Mucho se comenta entre periodistas que en tiempos de guerra se venden ms peridicos, lo cual slo cabe atribuir al incremento del inters por parte de los lectores. Lo mismo sucede cuando dos polticos se encuentran en pugna cuando hay elecciones, o cuando hay levantamientos armados o motines en las crceles. Trascendencia Hay informaciones que trascienden, por cuanto su importancia reside en las consecuencias o los resultados a los que dan lugar. En este sentido, un cuantioso prstamo econmico de un pas a otro, un cambio de gobierno, el anuncio de una nueva poltica econmica o el inicio de las competencias finales en un campeonato mundial de ftbol, son trascendentes por lo que se refiere a los resultados de estos sucesos. En muchos casos sus consecuencias inciden directamente en la vida del lector, y es por ello que son trascendentes. Progreso Precisamente en virtud de su trascendencia, el progreso es un criterio para determinar lo que es de inters. Los avances en la medicina, la fsica, la tecnologa y en otros campos del quehacer humano suelen llamar la atencin. El arribo del hombre a la Luna, el anuncio de la posibilidad de reproducir individuos idnticos por medio de clones, la deteccin del virus del SIDA o el descubrimiento de la cura de ciertas enfermedades, resultan tan interesantes como en su tiempo lo fuera el invento de la radio, de las computadoras, de la televisin, y de todas las nuevas posibilidades tecnolgicas de estos recursos. Todas estas innovaciones llaman la atencin por representar hitos en la senda del progreso. Misterio El misterio es, en trminos generales, algo inaccesible a la razn, y, por tanto, objeto de creencia. Como quiera, a la gente le interesa lo insondable, lo que no tiene una explicacin lgica y, en consecuencia, le permite aventurar conjeturas. Las historias de un "algo" que ataca al ganado succionando su sangre llaman ms la atencin en tanto no se identifique con precisin qu es ese "algo", pues entonces la

imaginacin de los lectores se ve en libertad para divagar sobre nebulosas historias sobre monstruos, animales de proporciones insospechadas o siniestros personajes de leyenda. El mismo enigma que a veces plantean los casos policiacos aparece en la informacin que se relaciona con ciertas creencias religiosas, enfermedades, smbolos culturales, etctera. Expectacin Los trminos "expectacin" y "expectativa" son sinnimos de "inters". Cuando una informacin resulta atractiva y ofrece la posibilidad de continuarse o complementarse de alguna manera, se crea entonces en los lectores una actitud de espera. Como ejemplo podemos mencionar los procesos electorales, los cuales generan una expectativa general por la informacin de los resultados. De igual manera, en el mbito deportivo o en los certmenes artsticos, la noticia de su celebracin quedara incompleta si no se anunciasen los resultados. Tambin hay expectacin cuando en un pas tienen lugar cambios de gobierno o cuando alguna fecha se seala como parteaguas (mexicanismo que significa: movimiento o hecho decisivo que marca la diferencia entre un estado previo y otro siguiente ) y se espera el anuncio de las medidas pertinentes (fin de ao, periodo vacacional, etc.). Hay asimismo expectativa por el desenlace que tendr la enfermedad padecida por un personaje conocido. Rareza Un objeto raro es lo mismo que un objeto curioso. Esto es precisamente lo que explica el natural inters del ser humano por saber, por conocer ms, por incursionar en nuevos mbitos. Este criterio del inters se relaciona con los anteriores, en el sentido de que los personajes prominentes son tales en virtud de su rareza o excepcionalidad. De la misma manera, lo que es de grandes proporciones y lo misterioso son, asimismo, raros. Los fenmenos raros o singulares son, en resumen, interesantes. Ellos pueden versar sobre la vida de una persona que duerme slo una hora diaria, el caso del sacerdote que practica la lucha libre, la celebracin de una competencia deportiva especial en una ciudad o el surgimiento de un conflicto armado en un lugar usualmente pacfico. Humorismo

Tambin relacionado con el criterio de la rareza, al lector le causa hilaridad todo lo que escapa a la normalidad y resulta divertido por su carencia de formalidad. Las historias de personajes que suelen proyectar una imagen un tanto severa resultan interesantes cuando colocan a esos sujetos en una situacin cmica. Pero aun tratndose de personas irrelevantes, si en la ancdota intervienen otros criterios de inters y adems la informacin que se proporciona tiene visos de comicidad, entonces ser inevitable que llame la atencin. Recordemos que el ser humano experimenta la necesidad natural de relajarse y de desahogar su emotividad por medio de la risa o de explosiones de jocosidad. "El humorismo buen humor es una actitud psicolgica de importancia y postura filosfica que se expresa por la libertad del espritu." (L. C. Bla Szkely, Diccionario de psicologa
general y aplicada, 1.1, Claridad, Argentina, 1983, p. 319.)

Sentido humano "Humanidad" puede significar ternura, compasin, sensibilidad, condolencia o impresionabilidad. El ser humano tiende a identificarse de manera natural con lo que le sucede a sus semejantes y con lo que puede afectar su entorno familiar o social. Es as como la informacin sobre un adolescente que se accident por conducir en estado de ebriedad suele conmover a las familias donde tambin hay jvenes. Los casos de nios abandonados o de mujeres que sufrieron un abuso llaman asimismo la atencin. En igual sentido resulta interesante el conocer un poco acerca de la vida ntima de polticos, artistas o deportistas, pues ello contribuye a identificarlos como miembros de una familia. Este criterio de inters por lo humano, el cual suele abundar en las pginas de las notas policiacas o de espectculos, recientemente, ha sido explotado en los programas de televisin que se han especializado en ofrecer historias conmovedoras emocionalmente o impactantes. No olvidemos que el amarillismo o sensacionalismo surgi en Estados Unidos en el siglo pasado, siendo precisamente su propsito llamar la atencin del pblico por medio de la difusin de los aspectos ntimos de la vida de algunos personajes. La finalidad era explotar una informacin que, al ser portadora de sentimientos, lograra conmover o despertar el morbo de los lectores.

Por esta razn, el abuso en la aplicacin de este criterio para seleccionar informacin puede considerarse una tendencia al sensacionalismo. Hazaa Este criterio tambin se relaciona con el de la rareza. Las historias que no suceden todos los das y de las que resulta un acto ejemplar o heroico son hazaas que forzosamente llaman la atencin. A la gente le gusta ver cmo otros realizan actos que el comn de los hombres difcilmente podra emprender. En la mitologa griega un hroe es un hombre nacido de un(a) dios(a) y de un(a) mortal: Algo ms que un hombre y algo menos que un dios, estos personajes se sitan a medio camino entre la historia y la leyenda. Quiz sea difcil encontrar una personalidad semejante en nuestra actual realidad cotidiana, pero no por eso nuestros hroes dejan de ser diferentes del comn de los hombres, como el rescatista que da la vida por salvar la de sus semejantes, o como el bombero que no se detiene para rescatar a los nios que se encuentran dentro de una casa en llamas. Al lector le gustan los sucesos heroicos, la inclusin de lo pico en nuestra anodina sociedad moderna. Otros criterios Algunos autores mencionan otros criterios para reconocer lo que es de inters general, como la singularidad o la emotividad, que de alguna manera se vinculan con algunos de los criterios ya mencionados (la rareza y el sentido humano, concretamente).