El Medio ambiente en Europa: segunda evaluacin

Captulo 2. Cambio climtico

European Environment Agency

Cambio climtico 37 2. Cambio climtico Resultados principales La media anual de las temperaturas atmosfricas ha aumentado entre 0,3 y 0,6 C desde 1900. De acuerdo con los modelos climticos, se prevn para el ao 2100 nuevos aumentos de cerca de 2 C, respecto a los niveles de 1990, con incrementos superiores en el norte de Europa en comparacin con el sur. Entre las posibles consecuencias, se encuentran la elevacin del nivel del mar, tormentas, inundaciones y sequas ms intensas y frecuentes, as como cambios en la biota y en la productividad de alimentos. La gravedad de estas consecuencias depender, en parte, del grado en que se apliquen las medidas de adaptacin en los prximos aos y decenios. Para garantizar que el aumento de las temperaturas no supere 0,1 C por dcada, y que el nivel de los mares no aumente ms de 2 cm por dcada (lmites provisionales para asegurar la sostenibilidad), los pases industrializados deberan reducir , para el ao 2010, las emisiones de gases responsables del efecto invernadero (dixido de carbono, metano, xido nitroso y diversos compuestos halogenados), al menos en un 30-55 por ciento, respecto a los niveles de 1990. Estas reducciones superan con creces los compromisos adquiridos por los pases desarrollados en la tercera conferencia de las partes signatarias del Convenio marco sobre el cambio climtico (CMCC) de las Naciones Unidas, celebrada en Kyoto en diciembre de 1997, que consistan en reducir las emisiones de los gases responsables del efecto invernadero en la mayora de los pases europeos en un 8 por ciento, respecto a los niveles de 1990, para el ao 2010. Algunos PECO se comprometieron a reducir para el 2010 las emisiones de estos gases entre un 5 por ciento y un 8 por ciento, respecto a los niveles de 1990, mientras que la Federacin Rusa y Ucrania aceptaron estabilizar sus emisiones en los niveles de 1990. Es poco probable que la UE consiga el objetivo original del CMCC, fijado en 1992, de estabilizar las emisiones de dixido de carbono (el ms importante de los gases responsables del efecto invernadero) en los niveles de 1990 para el ao 2000, ya que, en la actualidad, la previsin para el 2000 es que las emisiones aumenten un 5 por ciento respecto a los niveles de 1990. Adems, frente al objetivo de Kyoto de una reduccin del 8 por ciento en la emisin de gases responsables del efecto invernadero para el 2010 (respecto a un paquete de seis gases, incluido el dixido de carbono), la ltima hiptesis presentada por la Comisin Europea en la lnea de situacin sin cambios, y anterior a la reunin de Kyoto, implica un aumento del 8 por ciento en las emisiones de dixido de carbono entre 1990 y el 2010; el incremento ms importante (39%) correspondera al sector del transporte. La propuesta de una de las medidas clave para el mbito de la Comunidad, un impuesto sobre la energa/carbono, an no ha sido adoptada, pero algunos pases de Europa occidental (Austria, Dinamarca, Finlandia, Pases Bajos, Noruega y Suecia) ya lo han introducido. Adems, se pueden aplicar otro tipo de medidas para reducir las emisiones de CO2, como ya estn haciendo varios pases europeos y la UE. Entre estas medidas se incluyen programas de eficiencia energtica, plantas mixtas de produccin de energa y generacin de calor, sustitucin de combustibles cambiando el carbn por gas natural y/o lea, y medidas encaminadas a cambiar las modalidades del transporte y a permitir la absorcin del carbono mediante la forestacin (ampliacin del sumidero de carbono). El uso de la energa, en el que predominan los combustibles fsiles, es el factor clave de las emisiones de dixido de carbono. En Europa occidental, las emisiones de dixido de carbono procedentes de combustibles fsiles bajaron un 3 por ciento entre 1990 y 1995, debido a la recesin econmica, la reestructuracin industrial en Alemania y la sustitucin del carbn por el gas natural para la generacin de energa elctrica. Los precios de la energa en Europa occidental durante la ltima dcada se han mantenido estables y relativamente bajos en comparacin con los precios histricos, lo cual no ha fomentado la eficiencia. La intensidad energtica (consumo final de energa por unidad de PIB) ha bajado slo un 1 por ciento por ao desde 1980.

Las pautas de uso de la energa cambiaron notablemente entre 1980 y 1995. El uso de energa aument en el sector del transporte en un 44 por ciento y descendi en la industria en un 8 por ciento, con un incremento en el uso de otro tipo de combustibles de un 7 por ciento; esto refleja principalmente un incremento del transporte por carretera, y un retraimiento en la industria pesada, intensiva en energa. El consumo total de energa aument en un 10 por ciento entre 1985 y 1995.

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El aporte de la energa nuclear al total del suministro energtico pas de un 5 por ciento a un 15 por ciento en Europa occidental entre 1980 y 1994; Suecia y Francia dependen de la energa nuclear para cubrir cerca del 40 por ciento del total de sus necesidades de energa. En Europa oriental, las emisiones de dixido de carbono originadas por el uso de combustibles fsiles descendieron un 19 por ciento entre 1990 y 1995, debido principalmente a la reestructuracin econmica. El uso de energa en el transporte baj un 3 por ciento en los PECO en este perodo y un 48 por ciento en los NEI. El uso de energa en la industria baj un 28 por ciento en los pases de Europa central y oriental y un 38 por ciento en los NEI. La intensidad energtica es, en Europa central y oriental, unas tres veces superior a la de Europa occidental, y en los NEI unas cinco veces superior, por lo que existe un potencial considerable de ahorro energtico. Partiendo de la hiptesis de situacin sin cambios, se prev que el uso de la energa en el ao 2010 haya bajado un 11 por ciento respecto al de 1990 en los NEI, y haya aumentado un 4 por ciento respecto al de 1990 en los pases de Europa central y oriental. La aportacin de la energa nuclear al total del suministro energtico pas de un 2 por ciento a un 6 por ciento en los NEI, y de un 1 por ciento a un 5 por ciento en los PECO entre 1980 y 1994. En Bulgaria, Lituania, y Eslovenia, la energa nuclear cubre cerca de la cuarta parte del total de las necesidades de energa. Las emisiones de metano en los PECO y en los NEI descendieron un 40 por ciento entre 1980 y 1995. Sin embargo, todava queda un amplio margen para futuras reducciones en toda Europa, particularmente en las redes de distribucin de gas y en la minera del carbn. Tambin podran reducirse en toda Europa las emisiones de xido nitroso procedentes de la industria y del uso de fertilizantes minerales. Se ha registrado una rpida disminucin de los niveles mximos de los CFC debido al cese gradual de su produccin y uso. Sin embargo, el uso y la emisin de sus sustitutos, los HCFC (que tambin son gases de efecto invernadero), va en aumento, al igual que el de otros gases, recientemente identificados como responsables del efecto invernadero e incluidos en el paquete de gases sobre cuya emisin se acordaron en Kyoto objetivos de reduccin: el SF6, los HFC y los PFC.

2.1 Introduccin Existe un amplio consenso respecto a la grave amenaza que el cambio climtico representa en potencial para el medio ambiente mundial. De este problema se ha ocupado recientemente la tercera conferencia de las partes signatarias del Convenio marco sobre el cambio climtico de Naciones Unidas (CMCC), celebrada en diciembre de 1997. El cambio climtico ha sido identificado por la UE como uno de los temas medioambientales clave que habr de ser abordado por el Quinto Programa de Accin sobre el Medio Ambiente. El clima est fuertemente influido por cambios en la concentracin atmosfrica de ciertos gases que retienen la radiacin infrarroja procedente de la superficie de la Tierra (el efecto invernadero). El vapor de agua y el dixido de carbono (CO2) en la atmsfera dan lugar a un efecto invernadero natural, sin el cual la superficie de la Tierra estara a una temperatura 33 C por debajo de la actual (IPCC, 1990). Otros gases importantes responsables del efecto invernadero son el metano (CH4), el xido nitroso (N2O), y los compuestos halogenados, como los CFC y los perfluorocarbonados (PFC). En los ltimos cien aos las actividades humanas han generado un aumento de la concentracin de gases de efecto invernadero y otros agentes contaminantes de la atmsfera. En el mismo perodo se ha registrado un aumento importante, en trminos histricos, de la temperatura media mundial. Aunque no se sabe con certeza en qu medida puede atribuirse este calentamiento a los gases de efecto invernadero,

existe la evidencia de que las actividades humanas estn causando un aumento del efecto invernadero o calentamiento mundial (IPCC 1996a). El uso de combustibles fsiles es la causa ms importante de la intensificacin del efecto invernadero. Otras actividades que contribuyen al mismo son la agricultura y los cambios en el uso del suelo, incluida la deforestacin; algunos procesos industriales como la produccin de cemento y los vertederos; as como la refrigeracin, la produccin de agentes espumantes y el uso de disolventes. Se prev que el cambio climtico resultante de este aumento del efecto invernadero tenga las siguientes consecuencias a gran escala: aumento del nivel del mar y posibles inundaciones de las zonas ms bajas; deshielo de los glaciares y de los hielos ocenicos; cambios en la pautas de escorrenta, que pueden causar inundaciones y sequas; y

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cambios respecto a la aparicin de extremos climticos, especialmente temperaturas ms elevadas. Estos efectos del cambio climtico tendran un impacto sobre los ecosistemas, la salud, algunos sectores econmicos clave, como la agricultura, y los recursos hdricos. No se sabe con certeza cul sera la gravedad de estos posibles efectos, aunque en los ltimos aos la comunidad cientfica internacional ha avanzado mucho en el estudio de las relaciones existentes entre las emisiones de gases con efecto invernadero, su concentracin en la atmsfera, la temperatura y los costes econmicos de las alteraciones. El Grupo intergubernamental sobre el cambio climtico (IPCC) ha evaluado las posibles consecuencias de un incremento continuado de la concentracin de gases con efecto invernadero como resultado de actividades humanas, mediante una serie de hiptesis, que abarcan un perodo hasta el ao 2100, y que van desde una situacin sin cambios, hasta aqullas que suponen un crecimiento bajo y, en particular, una mayor orientacin al uso de fuentes de energa no fsiles, e incrementos importantes de la eficiencia energtica. Las conclusiones del IPCC (IPCC, 1996a) admiten oscilaciones considerables; por ejemplo, la previsin del aumento de la media mundial de la temperatura oscila entre 1 C y 3,5 C para el ao 2100. Muchos aspectos del cambio climtico son inciertos, especialmente en el mbito regional y local. La investigacin europea ha contribuido a reducir esta incertidumbre, pero es necesario que siga adelante para mejorar, por ejemplo, los modelos climticos a escala regional. Aunque no se sabe con certeza en qu medida el cambio climtico podra considerarse sostenible, las conclusiones en su conjunto apuntan en general a la necesidad de establecer una poltica de actuacin para contener las emisiones de gas con efecto invernadero y controlar el calentamiento del planeta. Tambin se reconoce que es importante calibrar hasta qu punto las consecuencias perjudiciales del cambio climtico podran reducirse mediante medidas de adaptacin. El plazo para perfilar una poltica de actuacin es un aspecto clave, porque hay un largo desfase entre la reduccin de emisin de gases con efecto invernadero y la estabilizacin de concentraciones atmosfricas. En este captulo se exponen datos y anlisis sobre algunos de los indicadores clave del cambio climtico, sobre las emisiones y concentraciones de gases de efecto invernadero, y sobre el uso de la energa como principal fuerza motriz de las alteraciones climticas. Para concluir se ofrece un resumen de las polticas significativas para Europa.

2.2. Seales y consecuencias del cambio climtico Temperatura La temperatura media mundial en la superficie de la Tierra ha aumentado entre 0,3 C y 0,6 C desde finales del siglo XIX (IPCC, 1996b). En 1997 (el ao ms caluroso registrado a escala mundial) la media de la temperatura mundial en superficie super en 0,43 C la media de 1961 a 1990. La figura 2.1 muestra el promedio mundial de las temperaturas en superficie desde 1900, comparada con el promedio alcanzado entre 1961 y 1990. La tendencia general en Europa (figura 2.2) es similar a la tendencia mundial: el decenio de 1990 fue el ms caluroso. Las variaciones interanuales son mayores a escala europea que a escala mundial, porque la media temporal se calcula sobre un rea ms pequea. Aunque las previsiones del IPCC apuntan hacia un aumento de la media mundial de la temperatura de 2 C para el ao 2100 respecto a 1990 (con un margen de incertidumbre entre 1 C y 3,5 C), pueden darse oscilaciones ms amplias en el mbito regional. Los modelos climticos indican que la media de

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incrementos trmicos en Europa ser similar a la de los aumentos previstos a escala mundial, con una mayor subida de la temperatura en latitudes elevadas que en latitudes bajas.

Elevacin del nivel del mar El calentamiento mundial tiene como consecuencia el calentamiento de los ocanos, y por lo tanto su expansin, con un aumento del deshielo de los glaciares y de los hielos ocenicos. En consecuencia, el cambio climtico afecta al nivel de los mares, que se ha elevado entre 10 y 25 cm en los ltimos 100 aos y la oscilacin de estos valores refleja las diferencias entre distintas partes del mundo. La tasa de incremento no parece variar; aunque no se sabe cundo se inici el actual incremento, la tasa es significativamente ms elevada que la del promedio de los ltimos milenios (IPCC, 1996b). De acuerdo con el modelo del IPCC, se prev que, para el ao 2100, el nivel del mar podra haberse elevado 50 cm (con una oscilacin entre 15 y 95 cm) respecto al actual (IPCC, 1996b). Existe todava una considerable incertidumbre sobre los resultados de los modelos, particularmente en lo referente a la aportacin y a la evolucin de los casquetes polares (IPCC, 1996b). La elevacin del nivel del mar tendra, entre otras, las siguientes consecuencias: inundaciones y desplazamientos de las zonas hmedas y de las tierras bajas; salinizacin de los estuarios; y daos en los acuferos de agua dulce.

Figura 2.1 Temperatura media mundial, 1900-97 Desviacin por ao de la temperatura media anual de 1961 a 1990 media normal Curva de Gauss filtrada Fuente: OMM

Figura 2.2 Temperatura media europea, 1900-96 Desviacin por ao de la temperatura media anual de 1961a 1990 media normal Curva de Gauss filtrada Fuente: ECSN European Climate Support Network

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Las reas de mayor riesgo son los deltas con mareas, las planicies costeras, las playas arenosas, los arrecifes, los humedales costeros y los estuarios. En Europa las reas ms afectadas seran los litorales de los Pases Bajos, Alemania, los Estados Blticos, Ucrania, y Rusia, as como algunos deltas del Mediterrneo (IPCC, 1997). En 1990 vivan en Europa unos treinta millones de personas por debajo del nivel de la ola mxima que puede darse en un milenio; si el nivel del mar se elevara un metro, esta cifra se incrementara hasta 40 millones (IPCC, 1997). Se prev tambin que esta elevacin del nivel del mar reducira en un 45 por ciento las reas de marismas en Europa y en un 35 por ciento otras zonas intermareales. Otras presiones en estas reas incrementaran el impacto general, y podran traer graves consecuencias para la biodiversidad, especialmente para las poblaciones de aves (IPCC, 1997). Aparte de la elevacin del nivel del mar, otros efectos del cambio climtico podran tambin afectar a las reas de litoral. Por ejemplo, en los Pases Bajos, un incremento del 10 por ciento en la intensidad tormentosa -el punto mximo de intensidad es sumamente importante- acompaado por cambios en la direccin de los vientos, podra causar mayores daos que una elevacin del nivel del mar de 60 cm (Bijlsma y cols., 1996; Peerbolte y cols., 1991). Las posibles respuestas al peligro de una elevacin del nivel del mar, aplicables en combinacin, son las siguientes: retirada organizada: abandono de tierras y edificios, y reubicacin tierra adentro; adaptacin: seguir usando las reas afectadas pero teniendo presente la amenaza; y proteccin: defensa de las zonas vulnerables. El coste de adaptacin y de proteccin en caso de una elevacin de un metro del nivel del mar ha sido evaluado en 12.300 millones de dlares para los Pases Bajos, 1.400 millones de dlares para Polonia y 23.500 millones de dlares para Alemania (cantidades en US$ de 1990) (Bijlsma y cols., 1996). Se han realizado extensos estudios sobre los efectos y costes de los daos y de la adaptacin en el Reino Unido (UK CCIRG, 1996). Cerca del 40 por ciento de la industria del Reino Unido se encuentra en reas de litoral o prximas al mismo. En Inglaterra y Gales el 31 por ciento del litoral est urbanizado y existe una poblacin de 26 millones de habitantes en grandes ncleos de poblacin costeros, as como un 8 por ciento de tierras agrarias de calidad (grados 1-3) que son zona anegable por estar a menos de cinco metros sobre el nivel del mar (Whittle 1990). De estas tierras, 198.000 hectreas constituyen el 57 por ciento de las mejores tierras agrarias (grado 1) de Inglaterra y Gales. Aunque se trata de terrenos mejor protegidos frente a las inundaciones, en circunstancias climatolgicas extremas podran inundarse, y la capa fretica superior dificultara el drenaje y provocara la salinizacin de los suelos, con el consiguiente deterioro de la productividad agraria. En otros lugares pueden darse efectos similares. Aunque no se ha evaluado el coste global de la proteccin del Reino Unido, el correspondiente a la zona de East Anglia, en caso de una elevacin de 80 cm (que supondra 2.300 millones de dlares en daos), sera de 800 millones de dlares, segn las estimaciones realizadas. Precipitacin Se ha registrado un cambio en las pautas y promedios de la precipitacin en Europa a lo largo de este siglo. Sin embargo, es difcil determinar claramente las tendencias, debido al amplio margen de variabilidad natural. En trminos generales, la precipitacin en Europa ha aumentado en la mitad norte y ha disminuido en el sur. Desde 1900, la precipitacin en el norte de Escandinavia ha ido creciendo

cerca de un 5 por ciento por siglo; en otros pases del norte de Europa se han registrado unos incrementos de un 2 por ciento por siglo (IPCC, 1996b). En el sur de Italia y de Grecia se han registrado unos decrementos cercanos al 5 por ciento por siglo. En Escocia, un estudio de los datos registrados de 1757 a 1992 muestra incrementos significativos en la precipitacin anual, en especial a partir de los ltimos aos de la dcada de 1970, a la vez que una disminucin de las lluvias estivales (Smith, 1995). Todos los modelos del cambio climtico indican que subir la media mundial de precipitacin, si bien los incrementos en Europa estarn por debajo de esta media. Aunque la precipitacin tiene un importante efecto directo sobre las plantas, la humedad edfica puede ser de mayor importancia para controlar el crecimiento de las plantas y su supervivencia. El calentamiento del planeta afecta a la humedad edfica porque incrementa la evaporacin y provoca modificaciones de la escorrenta; los resultados de los modelos indican que la humedad edfica en Europa podra disminuir como consecuencia de estos procesos.

Hidrologa y recursos hdricos Los glaciares de los Alpes estn en retroceso desde mediados del siglo XIX (Haeberli y Hoelzle, 1995), lo cual ha tenido una influencia determinante en las pautas estacionales del caudal de los ros. Pero en este mismo perodo, la intervencin humana en el ciclo hidrolgico ha ido en aumento, lo cual ha contribuido a ocultar los efectos del cambio climtico. En las ltimas dcadas, el caudal de los ros se ha incrementado en el norte de Europa (McMichael y cols., 1996), lo que concuerda con el incremento observado en la precipitacin (Dai y cols.,1997).

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Es probable que los cambios climticos intensifiquen los problemas del agua en zonas de Europa que ya son especialmente sensibles en materia hidrolgica: la regin mediterrnea, los Alpes, el norte de Escandinavia, las zonas litorales, y Europa central y oriental (IPCC, 1997). El calentamiento mundial puede acarrear la desaparicin del 95 por ciento de la masa glaciar de los Alpes europeos en los prximos 100 aos (Haeberli y Hoelzele, 1995). Adems, por cada 1 C de incremento en la temperatura local, la lnea de nieves subira 150 m. Estos cambios afectaran a la escorrenta y al caudal de los ros en trminos temporales y volumtricos. Es difcil prever las consecuencias que todo ello tendra en el ciclo hidrolgico, pero entre ellas habra que incluir un posible aumento de la intensidad y frecuencia de las avenidas y una posible disminucin de la calidad del agua debida a la intrusin de agua salina en los acuferos del litoral y a una ralentizacin de los caudales fluviales. La calidad del agua se vera especialmente afectada en aquellas zonas que ya tienen problemas de salinizacin debido a una sobreexplotacin de los acuferos (IPCC, 1997).

Ecosistemas, agricultura y silvicultura Es difcil predecir la reaccin global de los ecosistemas a un cambio en la temperatura, la precipitacin y la humedad edfica, el dixido de carbono en la atmsfera y otros factores que cambian con el clima; los efectos que puede tener el cambio climtico sobre la flora y la fauna natural, as como sobre la agricultura y la silvicultura, sern complejos. No existen datos fidedignos que permitan establecer una relacin entre cambios que han tenido lugar en el pasado y el actual cambio climtico, y cualquier previsin es meramente aproximativa y est sujeta a una incertidumbre considerable. En lo que respecta a las distintas especies silvestres, el mayor impacto previsto afectar a cambios en la distribucin geogrfica (Huntley, 1991). Un incremento de 1 C en el promedio anual de temperatura equivale a un desplazamiento hacia el norte de 200-300 km, o a uno de 150-200 m de altitud. En Europa, un incremento de 2 C en la temperatura a lo largo de 50 aos llevara a un desplazamiento de las zonas climticas hacia el norte proporcionalmente ms rpido que la capacidad migratoria de muchas especies vegetales. Adems, en las zonas montaosas, la redistribucin de plantas hacia zonas ms altas podra verse dificultada si no hubiera zonas adecuadas donde migrar. Las posibilidades de migracin se veran limitadas, en muchas parte de Europa, debido al uso intensivo de la tierra. El cambio climtico podra tener una amplia gama de efectos sobre la agricultura y la silvicultura, que afectaran a zonas de crecimiento, temporadas de cultivos y productividad. El incremento de la variabilidad climtica podra poner seriamente en peligro algunos cultivos al aumentar la posibilidad de fenmenos climticos tales como las heladas tardas. Algunos estudios muestran que el calentamiento mundial podra provocar un incremento en la produccin agraria de gran parte de Europa (Peris y cols., 1996), pero tambin podran aumentar algunas plagas y enfermedades (UK CCIRG, 1991). El impacto perjudicial del cambio climtico podra reducirse aplicando diversas medidas de adaptacin (IPCC, 1997). Cabra reducir la vulnerabilidad de la flora y la fauna natural aminorando otro tipo de presiones o permitiendo la migracin. En cuanto a la agricultura, se podran modificar las fechas de las siembras o utilizar variedades de maduracin ms tarda. Otra opcin sera implantar cultivos propios de zonas ms clidas. Entre las opciones para la silvicultura, se incluyen la mejora del control de incendios, plagas y enfermedades, y la reforestacin.

2.3 Concentraciones de gases de efecto invernadero y su aportacin al calentamiento mundial

La aportacin de los gases de efecto invernadero al calentamiento mundial, y por ende sus efectos sobre el nivel del mar, la precipitacin y los ecosistemas, depende de su concentracin atmosfrica, del tiempo que permanezcan en la atmsfera y de su capacidad para retener las radiaciones.

Tabla 2.1 Gases con efecto invernadero - fuentes y aportacin al calentamiento mundial Gas Principales fuentes antropognicas Contribucin (%) CO2 Uso de energa, deforestacin y cambios en el uso de la tierra, 65 produccin de cemento CH4 Produccin y uso de energa, animales, arrozales, residuos, 20 vertederos, quema de biomasa, aguas residuales Compuestos Industriales, refrigeracin, aerosoles, agentes espumantes, 10 halogenados disolventes N2O Suelos fertilizados, rozas, produccin de cidos, quema de 5 biomasa, uso de combustibles fsiles

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Por ejemplo, las concentraciones atmosfricas de los CFC son importantes a pesar de ser muy pequeas, porque su tiempo de permanencia ronda los 100 aos, y cada una de las molculas de estos gases produce un efecto invernadero miles de veces superior al de las molculas de dixido de carbono. Para comparar el impacto de los distintos gases se suele utilizar como indicador el potencial de calentamiento atmosfrico (PCA) relativo al CO2, dndose a ste un valor de 1. Los valores del PCA dependen en gran medida del perodo de tiempo considerado. Algunos ejemplos de valores del PCA para un perodo de 100 aos son: 21 para el CH4, 310 para el N2O y varios miles de unidades para algunos compuestos halogenados (IPCC, 1996b). Se denomina equivalente de CO2 la unidad de medida para emisiones que considera los valores dePCA. La tabla 2.1 muestra el porcentaje actual de aportacin de los principales gases antropognicos de efecto invernadero al calentamiento mundial, as como las fuentes principales de estos gases (para una descripcin ms detallada, vase el apartado 2.4). Aparte de los gases mencionados en la tabla 2.1, est tambin el ozono troposfrico (O3), que puede tambin incrementar el calentamiento del planeta. De acuerdo con las estimaciones del IPCC, en la actualidad el O3 aumenta en un 16 por ciento el efecto global de calentamiento generado hasta la fecha por las principales emisiones antropognicas de gases de efecto invernadero. Los aerosoles, consistentes en pequeas partculas o gotas diminutas, ya sean directamente emitidas (aerosoles primarios) o formadas en la atmsfera a partir de SO2, NOx y amonaco (aerosoles secundarios), pueden producir un enfriamiento directo, al dispersar la luz solar; e indirecto, al modificar las propiedades de las nubes. Se desconoce cul pueda ser la magnitud de este efecto. De acuerdo con los modelos del IPCC, los aerosoles han compensado hasta la fecha un 50 por ciento del total del calentamiento provocado por los principales gases de efecto invernadero. Sin embargo, a diferencia de stos, los aerosoles tienen un tiempo de vida atmosfrica corto, por lo cual no llegan a distribuirse por todo el planeta. Tienen pues un efecto de corta duracin y de carcter regional, y ste se produce principalmente en Europa, Estados Unidos y China. En cualquier caso, la produccin de aerosoles secundarios est disminuyendo a consecuencia del descenso de las emisiones de SO2 y NOx registrado en Europa (vase el captulo 4, apartado 4.5); as pues, el efecto de enfriamiento puede ser menos importante en Europa que en otras regiones, por ejemplo en China. Dado el amplio margen de variacin del tiempo de permanencia en la atmsfera de los gases de efecto invernadero, el marco temporal de la aportacin de estos gases al calentamiento del planeta puede oscilar entre 20 aos y milenios. El desfase entre reduccin de emisiones y estabilizacin de concentraciones atmosfricas es considerable. Si se espera a que se manifiesten los efectos del cambio climtico para emprender las actuaciones destinadas a contrarrestarlo, pasar mucho tiempo antes de que stas lleguen a ser efectivas.

Figura 2.3 Concentraciones de CO2, 1958-95 Schauinsland (Alemania) Mauna Loa (Hawai) Fuente: Thoning y cols., 1994; Fricke y Wallasch, 1994

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Figura 2.4 Concentraciones de CH4, 1983-96 Mauna Loa (Hawai) Mace Head (Irlanda) Fuente: Dlugokencky y cols., 1993; Prinn y cols., 1983; Prinn y cols., 1997

Figure 2.5 Concentraciones de N2O, 1978-96 Point Matatula, Samoa estadounidense Adrigole, Irlanda Mace Head, Irlanda Fuente: Prinn y cols., 1983; Prinn y cols., 1990; Prinn y cols., 1997.

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Las concentraciones atmosfricas de CO2, CH4 y N2O han aumentado significativamente desde la era preindustrial. Las concentraciones de compuestos halogenados, que no son de origen natural, han crecido rpidamente en las ltimas dcadas debido a la generalizacin del uso de estos compuestos (vase el captulo 3, figura 3.4). Las concentraciones de halones, clorofluorocarbonos (CFC), 1,1,1tricloroetano y tetracloruro de carbono estn disminuyendo. La concentracin de dixido de carbono ha aumentado en un 30 por ciento, desde los niveles preindustriales de cerca de 280 ppmv a 358 ppmv en 1995, y su ndice de crecimiento anual est prximo a 1,5 ppmv. La figura 2.3 muestra la media mensual de concentraciones registrada en Mauna Loa (Hawai), y en el monte Schauinsland (Alemania). Mauna Loa es un lugar remoto y poco afectado por fuentes locales, por lo que es un buen indicador de concentraciones medias mundiales. Las variaciones estacionales corresponden a la absorcin de anhdrido carbnico que efectan las plantas en la poca de crecimiento. En 1995 la media mundial de concentracin de metano rondaba las 1720 ppmmv, es decir , aproximadamente dos veces y media el promedio preindustrial, de unas 700 ppmmv; y actualmente tiene un crecimiento anual de unos 8 ppmmv al ao. La figura 2.4 muestra los resultados registrados en Mauna Loa y en un lugar de Irlanda. Las concentraciones en Irlanda, ms elevadas, reflejan emisiones regionales mayores. En 1995 las concentraciones medias anuales de xido nitroso se estimaban, aproximadamente, en 312 ppmmv, lo cual representa un incremento cercano al 15 por ciento respecto a los niveles preindustriales. El ndice de crecimiento actual est prximo a 0,5 ppmmv. La figura 2.5 muestra los resultados de las mediciones realizadas en Point Matatula (Samoa estadounidense) e Irlanda.

Sustancias relacionadas y otros efectos Algunos gasesde efecto invernadero y otras sustancias potenciadoras del mismo pueden tener otros efectos sobre el medio ambiente, aparte del calentamiento mundial. Muchos de estos efectos se describen en otros captulos, por lo que no se tratan en ste. No obstante, estos problemas pueden estar relacionados unos con otros, y las actuaciones para controlar de forma aislada uno de ellos pueden tener tanto efectos beneficiosos como perjudiciales. Por ejemplo: la disminucin de las emisiones de CFC para prevenir el agotamiento del ozono estratosfrico reduce a su vez el calentamiento mundial provocado directamente por estos gases, pero no el efecto indirecto de enfriamiento producido por el agotamiento del ozono estratosfrico; la disminucin de las emisiones de metano para reducir el calentamiento mundial reduce tambin los niveles de fondo del ozono troposfrico;

Figure 2.6 Emisiones mundiales de CO2 Oceana Amrica del Norte Oriente Medio Extremo Oriente Pases asiticos con economa de planificacin centralizada Amrica central y Amrica del Sur frica Europa oriental Europa occidental Fuente: Marland y Boden, 1997

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la disminucin de las emisiones de SO2, NOx y amonaco reducira la acidificacin. Sin embargo tendra un efecto secundario: la reduccin de aerosoles de sulfato y nitrato, que producen un enfriamiento a escala regional; y la disminucin de las emisiones de humo procedentes de los combustibles fsiles (holln), sustancia que potencia el efecto invernadero, reduce a su vez el calentamiento mundial y la contaminacin urbana.

2.4 Tendencias de las emisiones de gases de efecto invernadero Dixido de carbono La principal fuente antropognica de dixido de carbono es el uso de combustibles fsiles para la produccin directa de calor y para la energa elctrica, as como para el transporte y la industria. Otras fuentes importantes son el cambio en el uso de la tierra y la produccin de cemento. Los sistemas naturales emiten y absorben gran cantidad de CO2 en el ciclo natural del carbono, mediante la fotosntesis y la respiracin. Estos procesos estn normalmente equilibrados y, por tanto, no provocan emisiones netas. Las actividades humanas pueden perturbar estos sistemas y provocar una emisin neta (p. ej., mediante la destruccin de un bosque) o una absorcin neta o sumidero (p. ej., mediante la reforestacin). En el mbito mundial, las fuentes principales son el uso de combustibles fsiles (77%), los procesos industriales, como la produccin de cemento (2%), y los cambios en el uso de la tierra (21%). En Europa la distribucin es otra: combustibles fsiles (98%) y procesos industriales (2%), mientras que el uso de la tierra podra ser en realidad un sumidero, ya que posiblemente absorbe cerca del 13% del CO2 emitido en Europa. La incertidumbre en las estimaciones sobre cambios en el uso de la tierra como fuente de emisiones es mucho mayor que sobre los otros factores. La figura 2.6 muestra las emisiones mundiales (slo las liberadas por el uso de combustibles fsiles y la produccin de cemento) desde 1950. En la actualidad, Europa es responsable del 29% de las emisiones antropognicas procedentes del uso de combustibles y de la industria. La figura 2.7 muestra con ms detalle las tendencias en el conjunto de emisiones de CO2 en Europa desde 1980. El descenso significativo de las emisiones en los PECO, y en los NEI (20% entre 1990 y 1995) obedece a la reestructuracin econmica. El descenso del 3 por ciento en las emisiones de Europa occidental entre 1990 y 1995 corresponde principalmente al descenso en el ndice de crecimiento econmico e industrial, a la reestructuracin industrial en Alemania y a la sustitucin del uso del carbn por el gas natural para la generacin de energa elctrica.

Figura 2.7 Emisiones de CO2 en Europa, 1980-94 millones de toneladas Nuevos Estados Independientes Europa central y oriental Europa occidental Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Figura 2.8 Emisiones de CO2 per cpita en Europa, durante 1994 Europa occidental Europa central y oriental Nuevos Estados Independientes

Luxemburgo Dinamarca Blgica Finlandia Pases Bajos Alemania Reino Unido Irlanda Noruega Islandia Grecia Austria Liechtenstein Suecia Italia Francia Suiza Espaa Portugal Estonia Malta Repblica Checa Polonia Bulgaria Repblica Eslovaca Eslovenia Hungra Lituania Letonia Rumania Repblica Exyugoslava de Macedonia Croacia Turqua Bosnia - Herzegovina Albania Federacin Rusa Ucrania Bielorrusia Azerbaiyn Moldavia Georgia Armenia miles de toneladas per cpita Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Cambio climtico 47 En la figura 2.8 se muestran las emisiones de CO2 per cpita. Las variaciones que se aprecian entre los distintos pases son aproximadamente equivalentes en cada uno de los tres grupos de pases (el alto nivel de emisiones per cpita en Luxemburgo se explica por la relacin entre una poblacin pequea y una industria siderrgica importante, as como por unos precios del combustible relativamente bajos). Las comparaciones entre distintos niveles de riqueza resultan sumamente orientativas respecto a las tendencias ms previsibles en materia de emisiones. La figura 2.9 muestra las emisiones de CO2 por unidad de PIB en 1994. Con la excepcin de algunas zonas de la antigua Yugoslavia y de Albania, estas emisiones son considerablemente ms importantes en Europa central y oriental (3,3 toneladas/$) y en los Nuevos Estados Independientes (2,4 toneladas/$) que en Europa occidental (0,55 toneladas/$). Estas cifras reflejan la falta de eficiencia en el uso de la energa en Europa oriental, as como la preponderancia en esta zona de una industria pesada caracterizada por el uso intensivo de energa. En Europa occidental, el sector ms importante desde 1900 ha sido el de suministro energtico, especialmente la generacin de electricidad (figura 2.10). En este perodo se registr un descenso de las emisiones de origen industrial y un incremento de las emisiones de transporte, lo que ha llevado a cifras de emisiones equivalentes. La diferencia fundamental entre los pases occidentales y los de la regin central y oriental consiste en que, en estos ltimos, el transporte contribuye en menor medida a las emisiones, mientras que la industria y el suministro energtico tienen una aportacin mayor que en Europa occidental. Entre 1990 y 1995 se registr, en Europa central y oriental, un descenso de las emisiones en todos los sectores, pero es previsible que experimenten un aumento en el transporte por carretera similar al que se ha registrado en Europa occidental.

Metano Las emisiones antropognicas mundiales de metano ascienden a 375 millones de toneladas anuales; de las cuales, un 27 por ciento estn producidas por el uso de combustibles fsiles. Las emisiones europeas constituyen cerca del 11 por ciento del total mundial. Las fuentes principales son las fugas en las redes de distribucin de gas natural, la minera del carbn y la agricultura (principalmente rumiantes y arrozales). Las fuentes naturales, como los humedales, tambin son significativas y pueden constituir cerca de un 20 por ciento de las emisiones mundiales (IPCC, 1996b). En la figura 2.11 se muestran las tendencias principales de las emisiones en Europa desde 1980. Los datos disponibles son menos fiables que los correspondientes a las emisiones de CO2, porque las fuentes principales son agrarias y su cuantificacin es menos exacta. Los datos relativos a Europa oriental son menos seguros que los de Europa occidental, y los datos anteriores a 1990 podran no ser comparables con otros posteriores.

Figura 2.9 Emisiones de CO2 por unidad de PIB, en 1994 Europa occidental Europa central y oriental Nuevos Estados Independientes Luxemburgo Dinamarca Blgica Finlandia Pases Bajos Alemania Reino Unido Irlanda Noruega

Islandia Grecia Austria Liechtenstein Suecia Italia Francia Suiza Espaa Portugal Estonia Malta Repblica Checa Polonia Bulgaria Repblica Eslovaca Eslovenia Hungra Lituania Letonia Rumania Repblica Exyugoslava de Macedonia Croacia Turqua Bosnia - Herzegovina Albania Federacin Rusa Ucrania Bielorrusia Azerbaiyn Moldavia Georgia Armenia kg por US$ Nota: en US$ de 1994 Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Figura 2.10 Emisiones de CO2 por sectores Europa occidental Europa central y oriental otros hogares transporte industria energa Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

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En la figura 2.12 se muestran los cambios en la aportacin porcentual de los distintos sectores a las emisiones de metano entre 1980 y 1995. No se han registrado cambios importantes desde 1980 en la distribucin proporcional por sectores. Las emisiones resultantes de la produccin de energa proceden principalmente de las minas de carbn y de las fugas en las redes de distribucin de gas. La eliminacin de residuos (incluida aqu en industria) constituye una fuente importante, ligada a las altas emisiones de los vertederos. Tambin la agricultura es una fuente importante: la mayor aportacin corresponde al metano liberado por las vacas.

xido nitroso Las emisiones antropognicas mundiales de N2O se estiman entre 3 y 8 millones de toneladas anuales. La falta de exactitud en las mediciones se debe al desconocimiento parcial de los procesos implicados y a sus diferencias en distintas partes del mundo. A escala mundial, la mayor fuente de emisiones procede de los suelos agrarios fertilizados. Del sector industrial proceden algunas emisiones importantes liberadas por procesos industriales especficos, como la produccin de cido adpico (para la fabricacin de nailon), y la de cido ntrico (que es importante en algunas zonas, especialmente en Europa). Las emisiones liberadas por combustibles fsiles son poco importantes. En la figura 2.13 se muestran las tendencias de las emisiones en Europa desde 1980. Como en el caso del metano, los datos son menos fiables que los que se manejan par las emisiones de CO2, dado que las fuentes principales son agrarias y su cuantificacin es menos exacta. En Europa central y oriental, las emisiones de xido nitroso liberadas por la agricultura han experimentado un descenso, debido al menor uso de fertilizantes (figura 2.14) Tambin han experimentado un descenso, aunque de menor cuanta, las emisiones industriales sobre todo las liberadas por la produccin de cido ntrico y de nailon a consecuencia de la reestructuracin econmica. En Europa occidental las emisiones industriales han experimentado un ligero descenso, mientras que las emisiones de origen agrario se han estabilizado. Las emisiones procedentes del transporte por carretera han aumentado en Europa occidental. El trfico rodado ha crecido, pero el incremento de las emisiones se debe en gran medida a la introduccin de los catalizadores de tres vas, que reducen sustancialmente las emisiones de xidos de nitrgeno, monxido de carbono e hidrocarburos, pero liberan una pequea emisin de xido nitroso. Gases halogenados Las tendencias de las emisiones de gases halogenados, como los CFC, se exponen en el captulo 3. Mientras que las emisiones de CFC han experimentando un rpido descenso desde su prohibicin por el Protocolo de Montreal (vase el captulo 3), las emisiones de gases sustitutos, sobre todo los HCFC y los HFC, que tambin son gases de efecto invernadero, van en aumento. Otros gases con un importante potencial de efecto invernadero, tales como los perfluorocarburos (p. ej., el CF4 y el C2F6) y el hexafluoruro de azufre (SF6), se emiten slo en pequeas cantidades, por lo cual tienen un impacto limitado en el calentamiento mundial. Los datos disponibles sobre este tipo de emisiones no son suficientes para establecer tendencias, pero, dada su larga vida atmosfrica y su gran potencial de calentamiento, pueden llegar a ser relevantes si las emisiones siguen aumentando. En la figura 3.4 se muestran las tendencias de las concentraciones atmosfricas de algunos de estos gases.

Figura 2.11 Emisiones de CH4 en Europa, 1980-95 millones de toneladas Nuevos Estados Independientes Europa central y oriental Europa occidental

Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Figura 2.12 Emisiones de CH4 por sectores otros hogares agricultura transporte industria energa Europa occidental Europa central y oriental Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Cambio climtico 49 Resumen de las emisiones de gases con efecto invernadero en Europa En la figura 2.15 se muestran las emisiones (en equivalente CO2) de CO2, CH4 y N2O, procedentes de Europa occidental, y de Europa central y oriental, en trminos absolutos y per cpita. Mientras que en trminos absolutos, las de Europa central y oriental son menores, las emisiones per cpita son similares en ambas zonas. En total, las emisiones europeas durante 1994 representan cerca del 30 por ciento (margen de incertidumbre del 24 al 38%) del total de la aportacin antropognica al calentamiento mundial, considerando un horizonte temporal de 100 aos para el clculo del equivalente CO2.

2.5 Fuerzas motrices El uso de la energa, el sector de la agricultura, la eliminacin de residuos y las actividades industriales son las principales fuerzas motrices del cambio climtico. El problema crtico es el de la estabilizacin de las concentraciones de dixido de carbono, y la clave del problema est en la reduccin del uso de combustibles fsiles. Es posible reducir las emisiones de metano aplicando medidas tales como el mayor uso del reciclaje (en vez de vertederos) y la reduccin de fugas en los gasoductos. Los CFC estn siendo eliminados, pero ha aumentado el uso de sustitutos inofensivos para el ozono, y algunos son tambin gases con efecto invernadero (vase el captulo 3, apartado 3.4). Dado que los desarrollos en el uso de combustibles slidos son fundamentales para el problema del cambio climtico, este captulo se centra en la energa y la eficiencia energtica. La informacin sobre la relacin de este problema con el transporte se trata en el captulo 4, apartado 4.6.

2.5.1 El uso de la energa, factor dominante El uso de la energa ha experimentado en todo el mundo un incremento sin precedentes a lo largo de la mayor parte de este siglo y, a pesar de que en las ltimas dcadas ha ido aumentando la aportacin de la energa nuclear y de las energas renovables, los combustibles fsiles cubren, todava hoy, ms del 90 por ciento de las necesidades energticas mundiales (PNUMA, 1994). Desde 1990, el crecimiento en la demanda de energa se ha ralentizado, debido fundamentalmente a las reducciones en el consumo en Europa oriental. En la figura 2.16 se muestra el crecimiento progresivo del consumo final de energa (la utilizada por los consumidores, sin incluir las prdidas en la produccin y en la distribucin) en Europa oriental, con un incremento total del 10 por ciento entre 1985 y 1995. El consumo de energa experiment, entre 1990 y 1995, un descenso del 18 por ciento en los pases de Europa central y oriental, y del 26 por ciento en los Nuevos Estados Independientes. Globalmente, el uso de energa en Europa baj un 11 por ciento entre 1990 y 1995. En la figura 2.17, se muestran los cambios en la distribucin por sectores del consumo final de energa en Europa, entre 1980 y 1995. El cambio ms acusado en Europa occidental se registr en el sector del transporte, con un incremento cercano al 44 por ciento. En el mismo perodo, el uso de la energa en el sector industrial baj un 8 por ciento, mientras que otros usos de combustible aumentaron un 7 por ciento; lo cual refleja el incremento del transporte por carretera y un descenso en el uso intensivo de energa por parte de la industria. Desde 1990, el uso de energa en Europa central y oriental ha experimentado un descenso del 3 por ciento en transporte, 28 por ciento en industria y 15 por ciento en otros sectores. En los NEI, los cambios fueron ms acusados, con descensos del 48 por ciento en transporte, 38 por ciento en industria y 30 por ciento en otros sectores. Algunos cambios en los NEI pueden ser slo aparentes, debido a las diferencias

Figura 2.13 Emisiones de N2O en Europa, 1990-94

millones de toneladas Europa central y oriental Europa occidental Nota: Europa occidental excluida Espaa; Europa central y oriental: slo Bulgaria, Croacia, Repblica Checa, Hungra, Rumania y Eslovaquia Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Figura 2.14 Emisiones de N2O por sectores otros hogares agricultura transporte industria energa 0,5% Europa occidental Europa central y oriental Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

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en las definiciones utilizadas, pero el amplio descenso en el total del uso de energa en estos pases es real y refleja los cambios econmicos acaecidos desde 1990. En la figura 2.18 se muestran los cambios porcentuales de la aportacin de los distintos tipos de combustibles al suministro primario de energa para todos los usos, incluida la generacin de electricidad. En trminos generales, se aprecia una reduccin en el uso del carbn y del petrleo en favor de la energa nuclear y de las energas renovables. El gas natural libera menos CO2 por unidad de energa producida que el carbn o el petrleo, mientras que la generacin de energa nuclear y de las energas renovables no libera CO2, por lo que este cambio ha producido un descenso de las emisiones de CO2. El cambio ms radical, a la vez que relevante para el cambio climtico, es la reduccin de la aportacin del carbn y el petrleo al suministro primario de energa en Europa occidental entre 1980 y 1995: el carbn baj del 24 por ciento al 22 por ciento, y el petrleo del 52 por ciento al 44 por ciento. Entre 1980 y 1994 la energa nuclear se multiplic por tres en Europa occidental y en los NEI, y por seis en Europa central y oriental. En Blgica, Suiza, Lituania, Bulgaria y Eslovenia la energa nuclear representa ms del 20 por ciento del total (bruto) del consumo de energa; en Francia y Suecia el porcentaje es superior al 40 por ciento.

2.5.2 Precios de la energa La demanda de energa, la utilizacin de un combustible u otro y la inversin en la conservacin y la mejora de la eficiencia energtica se ven muy influidas por los precios. Existe una fuerte correlacin negativa entre consumo y precios de la energa en los pases desarrollados. La figura 2.19 muestra los movimientos de los precios de la energa desde 1978. Por regla general, el precio del crudo es una buena referencia, dado que suelen depender de l los de otras fuentes de energa, como el gas natural, los derivados del petrleo y el carbn. El consumo de energa est tambin determinado por otros factores, como la competencia internacional, que pueden exigir reducciones en los costes de produccin industrial.

2.5.3 Eficiencia energtica Cuando la energa es barata, el incentivo para incrementar la eficiencia de su uso es menor, por muy fcil y asequible que resulte hacerlo. No existe un indicador sencillo de la eficiencia energtica a escala nacional o europea, pero la intensidad energtica (consumo de energa por unidad de PIB) est relacionada con la eficiencia energtica, aunque tambin influyan en ella de forma significativa otros factores, como la sustitucin de mano de obra por energa y la estructura econmica. En la figura 2.20 se muestran los cambios registrados en la intensidad energtica en Europa desde 1986. En Europa occidental, el progresivo descenso en intensidad energtica, un promedio anual del 1 por ciento, es consecuencia de la combinacin de un ligero aumento en el consumo de energa (vase la figura 2.16), unido a un ndice de crecimiento del PIB ligeramente superior. Durante este perodo, la eficiencia en el uso de la energa ha experimentado un ligero incremento, a la par de los cambios estructurales en la industria: la industria pesada, intensiva en energa, ha dado paso a los servicios, mucho menos intensivos en energa. Sin embargo, hay indicios recientes de que la intensidad energtica tiende a estabilizarse; ya se han implantado muchas de las medidas de mejor relacin coste/resultado para incrementar la eficiencia energtica (OCDE/OIE, 1996 y 1997),

Figura 2.15 Emisiones de gases con efecto invernadero en Europa, en equivalente CO2, durante 1994 toneladas equivalentes de CO2 toneladas equivalentes de CO2 per cpita Europa occidental Europa central y oriental

Europa occidental Europa central y oriental Fuente: AEMA-ETC/AE, 1997

Figura 2.16 Consumo de energa en Europa, 1980-95 millones de tep Europa occidental NEI Europa central y oriental Fuente: Eurostat, OIE

Cambio climtico 51 y, en la mayora de los pases, ya se ha llevado a cabo la parte ms importante de la reestructuracin econmica, consistente en el paso de una industria de alta intensidad energtica a una economa de servicios. En Europa oriental, la intensidad energtica es ms elevada por diversas razones, entre las que destacan: la relativa ineficiencia de la produccin de energa; el uso intensivo (a consecuencia de unos precios de la energa histricamente bajos); un valor aadido generalmente bajo en la produccin econmica; y una elevada proporcin de industrias intensivas en energa. En Europa central y oriental se aprecia un descenso en la intensidad energtica, mientras que en los NEI se registr un aumento de la misma hasta 1992, ao a partir del cual ha permanecido relativamente estable. Las diferencias entre los PECO y los NEI se deben a un mayor descenso en el PIB de los NEI desde 1990. El total del consumo energtico per cpita es similar al de Europa occidental, pero el PIB es mucho ms bajo, de ah que la intensidad energtica sea cuatro veces ms alta en Europa central y oriental, y seis veces ms alta en los Nuevos Estados Independientes. Las variaciones que se aprecian entre los distintos pases en Europa central y oriental son mucho mayores que las que se dan entre los pases occidentales. Es evidente que queda un amplio margen para futuras reducciones de la intensidad energtica en Europa oriental. Son muchas las mejoras que se pueden conseguir en la eficiencia energtica mediante avances tcnicos como, por ejemplo, los vehculos y electrodomsticos ms eficientes y el mejor aislamiento de los edificios. Tales mejoras no redundan necesariamente en un ahorro general en materia de energa. Por ejemplo, un incremento en el rendimiento energtico de los coches (medido en km/litro), puede resultar compensado por el mayor uso de automviles, e incluso puede fomentar su uso precisamente por el descenso de los costes por kilmetro. Aunque, en trminos generales, la intensidad energtica ha experimentado un descenso en Europa occidental, ste se ve contrarrestado por las tendencias en algunos sectores de gran consumo energtico, particularmente en reas clave como las tres que se exponen a continuacin (OIE, 1997). Se dispone de pocos datos para establecer una comparacin con Europa central y oriental y los Nuevos Estados Independientes.

Automviles particulares La propiedad del automvil ha aumentado en cerca de un 40 por ciento en Europa (excluida la Federacin Rusa) desde 1980. Ha habido pocos cambios en este perodo en la media del consumo de combustible, que sigue estando entre 8 y 10 litros por cada 100 kilmetros. Sin embargo, se ha registrado un pequeo aumento general de la distancia recorrida anualmente por vehculo. La gente viaja ms, lo que aumenta las emisiones de gases de efecto invernadero, y redunda en el abandono de sistemas de transporte ms eficientes (bicicleta, autobs y tren). Esto queda reflejado por las cifras de emisiones de CO2 liberadas por viajes nacionales en todos los pases de la OIE, y en el consumo energtico automovilstico en Europa, que se ha duplicado con creces desde 1973. El cruce de estos datos indica que, en trminos generales, la eficiencia energtica en los viajes nacionales ha disminuido en los ltimos 20 aos.

Figura 2.17 Uso de la energa en Europa por sectores, 1980-95 Consumo de energa en la industria millones de tep Europa occidental NEI Europa central y oriental Consumo de energa en el transporte millones de tep Europa occidental

NEI Europa central y oriental Consumo de energa en otros sectores millones de tep Europa occidental NEI Europa central y oriental Fuente: Eurostat, OIE

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Hogares En trminos de rea de suelo ocupada por habitante, la vivienda en Europa occidental va en aumento. Tambin es cada vez mayor el nmero de hogares que disponen de calefaccin central, una de las principales fuentes de consumo de energa en el hogar (figura 2.21). Probablemente las cifras estn ya prximas al nivel de saturacin. La posesin de lavavajillas, que refleja el nivel general de equipamiento electrodomstico, ha aumentado sustancialmente, desde cero hasta un promedio de un lavavajillas por cada cuatro hogares. Las polticas de ahorro energtico se han centrado ms en los hogares que en otros sectores. En este perodo se ha registrado en muchos pases un descenso del consumo energtico de calefaccin por metro cuadrado, influido por un incremento en los precios de la energa, el mayor aislamiento de los edificios ya construidos y algunas reglamentaciones ms estrictas en la construccin de nuevos edificios. Aunque el equipamiento electrodomstico ha aumentado, tambin ha aumentado su eficiencia energtica. En trminos generales, todas las mejoras tendentes a aumentar la eficiencia energtica en Europa occidental, incluidas las tecnolgicas, parecen haber sido compensadas por un aumento en el porcentaje de hogares equipados con calefaccin central y aparatos electrodomsticos. Industria manufacturera La industria manufacturera ha sido tradicionalmente la mayor consumidora de energa en Europa, pero su participacin en el consumo total de energa no ha dejado de disminuir. La produccin industrial ha ido en aumento en muchos pases de Europa occidental, pero con diferencias importantes entre los distintos pases y sectores (vase el apartado 1.3.2). La figura 2.22 muestra el descenso de la intensidad energtica registrado en la mayor parte de los sectores industriales en Europa occidental. El aumento de la produccin, unido a las reducciones en intensidad energtica, ha producido un ligero descenso neto en el consumo total de energa.

2.6 Polticas y objetivos 2.6.1 Objetivos Los gobiernos de todo el mundo respondieron a los problemas sobre el cambio climtico en la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo (celebrada en Ro de Janeiro), adoptando el Convenio marco sobre el cambio climtico (CMCC). En la actualidad, ms de 160 pases o grupos de pases, entre los que se incluyen la Comunidad Europea y todos sus Estados miembros, as como la mayora de los restantes pases europeos, han suscrito el Convenio. Los pases desarrollados (enumerados en el Anexo I del Convenio) se comprometieron a adoptar medidas encaminadas a restablecer el nivel de sus emisiones de gases de efecto invernadero (no controlados por el Protocolo de Montreal) en los niveles de 1990, antes del ao 2000. Figura 2.18 Suministro primario de energa en Europa por combustibles carbn petrleo crudo gas natural energa nuclear energa hidrulica otros Total = 1257 millones de tep Total = 1374 millones de tep Total = 398 millones de tep Total = 1428 millones de tep Total = 354 millones de tep Europa occidental

Europa central y oriental Fuente: Eurostat, OIE

Figura 2.19 ndices de la OCDE de los precios reales de la energa al consumidor final en Europa productos del petrleo gas natural petrleo crudo carbn Nota: precios, impuestos incluidos, sin descuentos Fuente: OCDE

Cambio climtico 53 La tercera conferencia de las partes signatarias del CMCC se celebr en Kyoto (Japn), en diciembre de 1997. En marzo de 1997, el Consejo de Ministros de medio ambiente de la UE propuso, como posicin negociadora previa a Kyoto, que los pases desarrollados redujeran en un 15 por ciento respecto a los niveles de 1990 sus emisiones de gasesde efecto invernadero antes del ao 2010 (CCE, 1997a y 1997b). El objetivo es la reduccin combinada de los principales gases responsables del efecto invernadero (CO2, CH4, N2O), considerando su potencial de calentamiento del planeta en un perodo de 100 aos. Algunos Estados miembros de la UE podran incrementar sus emisiones, ya que ello se compensara con los decrementos de las emisiones de otros Estados miembros. En Kyoto, los pases desarrollados (Anexo I) acordaron reducir las emisiones de seis gases de efecto invernadero: CO2, CH4, HFC, PFC y SF6 en un 5 por ciento global respecto a los niveles de 1990 (CMCC, 1997b). El conjunto de las reducciones de emisiones de estos seis gases, expresado en equivalente CO2, debera hacerse efectivo en el perodo entre el ao 2008 y el 2012. Las partes signatarias suscribieron distintos compromisos de reduccin (tabla 2.2). La Unin Europea en su conjunto se comprometi a reducir las emisiones en un 8 por ciento. Los PECO se comprometieron a unas reducciones que oscilan entre un 5 por ciento y un 8 por ciento, mientras que la Federacin Rusa y Ucrania aceptaron estabilizar sus emisiones en los niveles de 1990. Las partes estn obligadas a demostrar , para el ao 2005, progresos objetivos en el cumplimiento de sus compromisos. Las prximas conferencias del CMCC, en particular la de Buenos Aires prevista para noviembre de 1998, tendrn que perfilar ms detalladamente algunos temas importantes, que se enumeran a continuacin: sistemas para definir y verificar los datos sobre sumideros y depsitos de dixido de carbono. Unos cambios netos en estos sumideros y depsitos podran contribuir al cumplimiento de los compromisos de reduccin de emisiones cuando stas resulten de cambios en el uso del suelo provocados directamente por actividades humanas y actividades forestales, limitadas a la forestacin, la reforestacin y la deforestacin desde 1990; directrices para verificar y controlar el intercambio de emisiones y el cumplimiento conjunto de objetivos entre los pases del Anexo I, as como para informar al respecto; definicin de medios operativos y financieros para el mecanismo de desarrollo limpio propuesto para ayudar a las partes signatarias no incluidas en el Anexo I a conseguir un desarrollo sostenible, y que contemple la posibilidad de que los pases del Anexo I contabilicen reducciones derivadas de proyectos de pases que no figuran en dicho Anexo. Figura 2.20 Intensidad energtica, 1986-95 tep/mln por dlar NEI Europa central y oriental Europa occidental Fuente: Eurostat, OIE

Figura 2.21 Porcentaje de viviendas con calefaccin central Suecia Dinamarca Finlandia Alemania Francia Reino Unido Italia Fuente: Eurostat, OIE

Figura 2.22 Intensidad energtica en la industria fabril, 1971-91 metales ferrosos papel y pasta metales no ferrosos minerales no metlicos productos qumicos alimentacin otras industrias Fuente: Lawrence Berkeley National Laboratory, estudio analtico sobre energa nacional y estadsticas industriales en Dinamarca, Finlandia, Francia, antigua Alemania del Este, Italia, Suecia y Reino Unido.

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2.6.2 Polticas y medidas Las polticas y medidas europeas, en el mbito nacional y de la UE, se resumen en el recuadro 2.1. Aunque todava no se ha adoptado en el mbito de la UE una de las propuestas clave, el impuesto sobre energa/carbono, en algunos pases ya se estn aplicando medidas de este tipo (Dinamarca, Finlandia, Suecia, Austria, Pases Bajos y Noruega). En un reciente estudio sobre la efectividad de los impuestos medioambientales (AEMA, 1996), se concluye que algunos de ellos (en Suecia y Noruega) resultan beneficiosos, incluidas algunas reducciones de las emisiones en Noruega, pero que sus efectos requieren un estudio ms profundo y detallado. Por lo general, los precios de la energa son demasiado bajos para actuar como incentivo en la reduccin del consumo energtico tanto de los automviles como de las calefacciones domsticas.

2.7 Progresos y perspectivas

2.7.1 Progresos de cara al ao 2000 Como se menciona en el apartado 2.4, las emisiones de CO2 en Europa occidental disminuyeron en cerca de un 3 por ciento de 1990 a 1995, debido fundamentalmente a una ralentizacin del crecimiento econmico, a la reestructuracin de la industria en Alemania y al desarrollo de centrales energticas de gas natural. Aun as, no es seguro que se logren los objetivos del Quinto Programa de Accin Medioambiental respecto a la estabilizacin de las emisiones de CO2 en los niveles de 1990 para el ao 2000, segn se desprende de diversos estudios de la UE (CCE, 1996a y 1996b). Para alcanzar estos objetivos, sera necesaria la plena aplicacin de las medidas nacionales presentadas por los Estados miembros, y el impacto de muchas de ellas no sera efectivo hasta despus del ao 2000. Si los precios de la energa continan bajos y el PIB crece ms deprisa de lo previsto, las emisiones en el ao 2000 podran superar los niveles de 1990 en ms de un 5 por ciento. En marcado contraste con Europa occidental, en Europa oriental se han dado descensos significativos en las emisiones de gases con efecto invernadero desde 1990. No parece probable que el consumo energtico supere los niveles de 1990, ni siquiera para el ao 2010 (CEPE, 1996). Adems, la tendencia parece apuntar hacia el uso de combustibles que liberen menos cantidad de gases de efecto invernadero (IIASA, 1997). Aun sin tener en cuenta el posible cambio en el uso de combustibles ni las reducciones de la intensidad energtica, las emisiones previstas para el ao 2000 se sitan un 22 por ciento por debajo del nivel de 1990.

2.7.2 Hiptesis de situacin sin cambios hasta el ao 2010 La hiptesis de situacin sin cambios de la Comisin Europea para el perodo 1990-2010 (CCE 1997c) no contempla nuevas polticas ni nuevas medidas para reducir las emisiones de CO2; prev un crecimiento anual del PIB de un 2 por ciento, y un descenso del 1,3 por ciento en la intensidad energtica, todo lo cual llevara a un incremento de las emisiones de CO2 de un 8 por ciento entre 1990 y el ao 2010. El mayor incremento se dara en el sector del transporte (+39%), seguido del sector de la energa (produccin de electricidad y calor) (+12%). Slo el sector industrial registrara un descenso de las emisiones (-15%). Sobre la base de la informacin nacional remitida al CMCC (1997a), las actuales polticas llevaran, en el ao 2010, comparado con 1990, a un nivel de emisiones todava mayor en una hiptesis de situacin sin cambios, en Noruega (+33%) y en Islandia (+35%). Las estimaciones para algunos NEI (Bielorrusia, Repblica de Moldavia, Federacin Rusa y Ucrania) apuntan a que, en el ao 2010, el consumo de energa ser un 11 por ciento ms bajo (CEPE, 1996), y el PIB un 10 por ciento inferior, en comparacin con 1990. Una hiptesis alternativa (IIASA 1997) supone que la intensidad energtica en estos pases descienda al nivel de Europa occidental, con lo que el consumo energtico podra ser un 27 por ciento ms bajo en el ao 2010 que en 1990. Aunque este

segundo escenario no sea muy realista, indica sin embargo el potencial de estos pases respecto al ahorro energtico y a la reduccin de las emisiones de gases con efecto invernadero. La situacin es diferente en Europa central y oriental. En el ao 2010, el PIB podra superar en un 31 por ciento al de 1990, con un aumento del consumo energtico de slo un 4 por ciento (CEPE, 1996).

Tabla 2.2 Objetivos fijados por el CMCC en el protocolo de Kyoto sobre emisin de gases Pas Compromiso cuantificado de limitacin o reduccin de emisiones (porcentaje sobre ao base) UE (Comunidad Europea) y cada uno de sus Estados Miembros Europa central y oriental y los NEI Bulgaria, Repblica Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Repblica Eslovaca, Eslovenia Croacia Hungra, Polonia Federacin Rusa Ucrania Otros pases europeos Islandia Liechtenstein, Suiza Noruega

Cambio climtico 55 El escenario del IIASA (convergencia con Europa occidental en intensidad energtica) muestra un aumento del consumo de energa de slo un 1 por ciento durante el mismo perodo.

2.7.3 Vas sostenibles hasta el ao 2010 Para conseguir antes del ao 2010 que las concentraciones atmosfricas de CO2 se estabilicen en los niveles de 1990, la media mundial anual de emisiones antropognicas de gases de efecto invernadero tendra que sufrir una inmediata reduccin de un 50 a un 70 por ciento, con reducciones posteriores (IPCC, 1996b). El objetivo del artculo 2 del CMCC es lograr concentraciones atmosfricas que eviten interferencias antropognicas peligrosas con el sistema climtico pero permitan un desarrollo econmico sostenible (IPCC, 1996a). Para el cumplimiento de este objetivo han sido propuestos los siguientes lmites con carcter provisional: un aumento de la temperatura de 0,1 C por dcada (Krause y cols., 1989); una elevacin del nivel del mar de 2 cm por dcada (Rijsberman y Swart, 1990), y un aumento mximo de la temperatura media mundial de 1 C respecto a los niveles de 1990 (Vellinga y Swart, 1991). Cualquier incremento que rebasara estos lmites podra acarrear grandes riesgos, posiblemente irreversibles, para los ecosistemas, la produccin de alimentos y las zonas vulnerables del litoral (apartado 2.2). Para mantenerse en estos lmites se precisa acuerdo respecto a los dos aspectos siguientes: Distribucin de las emisiones de CO2, CH4 y N2O del total antropognico entre los pases industrializados,

Recuadro 2.1: Polticas y medidas Dixido de carbono Situacin en la UE: Decisin del Consejo (93/389) para establecer un mecanismo de control del CO2 y de otros gases con efecto invernadero en la Comunidad. Eficiencia energtica (UE): Programa SAVE para promover la eficiencia energtica; Directivas sobre eficiencia energtica (calderas de agua caliente, etiquetado de electrodomsticos y refrigeradores); Comunicacin sobre la estrategia para la limitacin de CO2 en automviles (objetivo: consumo de 5 l/100 km para automviles de gasolina y 4,5 l/100 km para automviles con motor Diesel); nueva tecnologa energtica limpia y eficiente: programas JOULE-THERMIE (I+D y divulgacin); y promocin de energas renovables (ALTENER). Medidas nacionales en pases de la UE y en otros pases (ejemplos): acuerdos voluntarios negociados con el sector industrial y de suministro energtico; impuesto sobre energa/carbono; instalaciones mixtas de generacin de energa y calor (CHP) (industria, vivienda); sustitucin del carbn por gas natural y/o lea (industria, sector de suministro energtico); medidas sobre movilidad y comportamiento automovilstico (p. ej., vas de peaje); y

 reforestacin y forestacin. Metano Situacin en la UE: Comunicacin sobre una estrategia para reducir las emisiones de metano (posibles medidas: mejora de la gestin del abono animal, propuesta de una Directiva sobre vertederos que disponga un control de las emisiones de metano liberadas por residuos biodegradables, reduccin de escapes en la extraccin y distribucin de gas natural); con la reforma de la PAC disminuirn la cabaa europea y las emisiones de metano. Medidas nacionales en pases de la UE y en otros pases (ejemplos): reduccin de vertederos mediante la prevencin, el reciclaje y un aumento de la incineracin; reduccin del metano liberado por las minas de carbn (aplicando las mejores tecnologas disponibles). xido nitroso Situacin en la UE: con la reforma de la PAC disminuir la produccin y el uso de abono animal, as como el uso de fertilizantes minerales, con el consiguiente decremento en las emisiones de xido nitroso. Medidas nacionales en pases de la UE y en otros pases (ejemplos): medidas tcnicas para algunos procesos de produccin industrial.

56 Medio ambiente europeo

(pases del Anexo I del CMCC), que fueron responsables de 5,8 Gt C de emisiones (medidas en equivalentes de CO2) en el ao de referencia 1990 (55% del total de emisiones), y los pases en vas de desarrollo (pases no incluidos en el Anexo I), responsables de 4,4 Gt C (45%). Bajo el Mandato de Berln del CMCC, los pases no incluidos en el Anexo I an no estn obligados a controlar sus emisiones. Plazos de las acciones encaminadas a mitigar el cambio climtico. Adems de la reduccin general de emisiones con sus correspondientes plazos, se impone el desarrollo de estrategias particulares para cada uno de los gases de efecto invernadero. Los CFC deberan estar fuera de uso en el ao 2010, de acuerdo con el Protocolo de Montreal, pero quiz sea preciso considerar con ms detenimiento algunos de sus sustitutos (vase el captulo 3). Aunque el CO2 es el principal gas con efecto invernadero, si se registran reducciones moderadas de las emisiones de metano o de xido nitroso, sus efectos pueden ser importantes debido a su gran potencial de calentamiento. La reduccin de emisiones de estos gases puede ser ms sencilla, desde el punto de vista tcnico y econmico, que la reduccin de emisiones de CO2, adems de tener algunos beneficios aadidos dado que estas sustancias contribuyen tambin a la formacin del ozono troposfrico (smog estival).

Corredores de emisiones El IPCC ha elaborado una serie de hiptesis sobre la base de suposiciones respecto al crecimiento demogrfico, el uso del suelo, los cambios tecnolgicos, la disponibilidad de energa y la combinacin de combustibles, pero sin polticas especficas para la reduccin de emisiones. En estas hiptesis, las emisiones mundiales antropognicas en equivalente de CO2 para el ao 2010 oscilan entre 11,5 y 15,3 Gt C (6,2 y 8,3 Gt C en los pases industrializados; 5,3 y 7,0 Gt C en los no industrializados). El valor ms alto implica un crecimiento econmico y demogrfico relativamente elevado y una fuerte dependencia de los combustibles fsiles. El valor ms bajo supone un crecimiento demogrfico bajo, un desarrollo econmico y tecnolgico favorable, el cese de la deforestacin, una mayor dependencia de las energas renovables y el pleno cumplimiento del protocolo de Montreal (Leggett y cols., 1992). Cabe establecer intervalos para emisiones mundiales admisibles utilizando el concepto de corredores de emisiones (Alcamo y Kreileman, 1996). La anchura de estos corredores depende del nivel seleccionado de los objetivos a largo plazo de proteccin del clima, y especifica el intervalo admisible de las distintas emisiones. La tabla 2.3 muestra los corredores de emisiones hasta el ao 2010 correspondientes al objetivo de la UE de un incremento mximo de temperatura de 1,5 C entre los aos 1990 y 2100, en el supuesto de una tasa de reduccin mxima anual del 2 por ciento. Las cifras corresponden a incrementos de 0,1 C y 0,15 C por dcada. En este primer caso, el ms exigente, el lmite mximo del corredor de emisiones en el ao 2010 se situara en 9,5 Gt C (en equivalente CO2 ). En el supuesto de que los pases no incluidos en el Anexo I siguieran incrementando sus emisiones en paralelo con la hiptesis del IPCC descrita anteriormente (es decir, hasta 5,3 - 7,0 Gt C en el ao 2010), las emisiones procedentes de los pases industrializados (Anexo I) en el ao 2010 deberan experimentar un descenso entre 2,5 y 4,2 Gt C, respecto al nivel de 5,8 Gt C de 1990, lo cual supondra una reduccin aproximada del 30 al 55 por ciento. Dicha reduccin hara descender la media de emisiones per cpita de CO2 en Europa occidental, pasando de las 8,8 toneladas de 1990 a una cantidad entre 5,8 y 3,7 toneladas para el ao 2010 (lo cual pemitira todava cierto crecimiento demogrfico). Sealemos, para situarnos en un contexto mundial, que actualmente la media mundial per cpita de emisin de CO2 procedente de combustibles fsiles es de 4 toneladas (1,8 toneladas en los pases no industrializados). Se ha aadido el caso menos exigente, pero no sostenible, de un aumento de temperatura de 1,5 por dcada, para mostrar cmo los imperativos de sostenibilidad para los tres indicadores principales de proteccin del clima (0,1 C de aumento mximo de temperatura por dcada; 2 cm de elevacin mxima

del nivel del mar por dcada, y un incremento mximo de la temperatura media mundial de 1 C respecto a los niveles de 1990) tienen un efecto importante sobre la reduccin de emisiones que se pide a los pases del Anexo I, y por consiguiente, tambin consecuencias importantes sobre la poltica a seguir. De acuerdo con la hiptesis que contempla el caso ms exigente de un aumento de la temperatura de 0,1 C, slo sera admisible una reduccin limitada de las emisiones, incluso un ligero incremento de las emisiones, para los pases del Anexo I. Tabla 2.3 Emisiones mximas admisibles en equivalente CO2 para los pases del Anexo I en el ao 2010 Tasa elegida de incremento de temperatura 1990-2100a Corredor de emisin mundial en el ao 2010 Emisiones mximas admisibles para los pases del Anexo I en el ao 2010b C/ por dcada Gt C equivalente CO2 ndice Notas: Incluido (ineludiblemente) un exceso sobre el incremento de la temperatura entre los aos 1990 y 2010 . Un incremento de 0,1 C por dcada podra considerarse como de riesgo limitado en cuanto a su impacto. Un incremento de 0,15 C por dcada est muy por encima de este nivel. El intervalo presenta las emisiones bsicas de los pases no incluidos en el Anexo I de 5,3 - 7,0 Gt C en equivalente CO2 para el ao 2010, e incluye solamente el lmite superior del corredor de emisin (columna 2). Fuente : RIVM

Cambio climtico 57 Esto indica que la fijacin de imperativos sostenibles en los tres indicadores principales de proteccin del clima tiene un importante efecto en la reduccin de emisiones que se exige a los pases del Anexo I, y por consiguiente, influye tambin en la aplicacin de polticas.

Plazos de actuacin Los plazos de las actuaciones destinadas a reducir el riesgo de un cambio climtico en los pases industrializados estn siendo tema de controversia. Algunos argumentan que una demora en las actuaciones permitira establecer un fundamento cientfico ms slido, y que los costes de las medidas para la reduccin de emisiones podran ser menores si se dejara tiempo para desarrollar una tecnologa ms avanzada (y, probablemente, ms barata). En favor de estas dilaciones, se aducen tambin los plazos que la sociedad necesita para la sensibilizacin pblica, y para el desarrollo y la implementacin de las polticas de actuacin, as como el hecho de que el rendimiento anual de la inversin en bienes de equipo sea relativamente bajo. Por otro lado, dada la larga vida atmosfrica de los gases con efecto invernadero, demorar la puesta en marcha de polticas de reduccin llevar sin duda a la necesidad de actuaciones mucho ms drsticas en una etapa ms tarda. Si no se toman medidas y se permite que las concentraciones de gases de efecto invernadero sigan aumentando, tambin ser mayor el riesgo de daos irreversibles sobre los ecosistemas y la sociedad. Las consecuencias de estas dilaciones pueden evaluarse mediante los corredores de emisiones. Si los niveles de emisin previstos para el ao 2010 estn dentro del corredor, hay al menos una va de emisin aceptable de aqu al ao 2010 conforme a los objetivos fijados para la proteccin del clima. Si se demoran las actuaciones, se alcanzarn niveles de emisin ms altos en el ao 2010, mientras que si se siguen los principios preventivos, se conseguirn niveles ms bajos. Las consecuencias pueden evaluarse considerando las vas de emisiones ms all del ao 2010. Si se alcanzan niveles de emisin bajos en el ao 2010, las generaciones venideras tendrn ms oportunidades para elegir vas de emisin admisibles de cara al futuro. Si por el contrario los niveles de emisin en el ao 2010 son elevados, las generaciones futuras (incluidas las de los pases que no figuran en el Anexo I) se vern obligadas a ceirse a una estrechsima va descendente para poder cumplir los objetivos fijados para la proteccin del clima.

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