La Sociedad de Socorro: Una obra sagrada

Julie B. Beck Presidenta General de la Sociedad de Socorro El propsito de la Sociedad de Socorro, segn lo estableci el Seor, es preparar a la mujer para las bendiciones de la vida eterna ayudndola a: 1. Aumentar su fe y su rectitud. 2. Fortalecer a su familia y su hogar. 3. Servir al Seor y a Sus hijos. Si el ser miembro de la Sociedad de Socorro es de tanta importancia, tenemos que saber qu es lo que nos distingue de cualquier otro grupo u organizacin de mujeres. La Sociedad de Socorro es singular porque fue organizada segn el modelo del sacerdocio3, y funciona a nivel general y local bajo la direccin de los lderes del sacerdocio; nosotras trabajamos conjuntamente con ellos, quienes poseen las llaves que les dan la autoridad para presidir en el nombre del Seor. Funcionamos a la manera del sacerdocio, lo que significa que buscamos la revelacin, la recibimos y actuamos de acuerdo con lo revelado; tomamos decisiones reunidas en consejos y nos ocupamos del cuidado de las personas, una por una. Nuestro propsito es el mismo del sacerdocio: prepararnos para las bendiciones de la vida eterna haciendo convenios y guardndolos. Por lo tanto, igual que para nuestros hermanos que poseen el sacerdocio, la nuestra es una obra de salvacin y de servicio, y su objetivo es convertirnos en un pueblo santo. El asistir a la reunin del domingo es slo una pequea parte de su deber. Algunas de ustedes no han entendido este principio y han hecho a un lado mucho de lo que la Sociedad de Socorro ha significado a lo largo de los aos: la hermandad, la caridad y otras partes prcticas de la organizacin. El servicio en la Sociedad de Socorro engrandece y santifica a todas las hermanas. Siempre deben recordar que son miembros de la Sociedad de Socorro4.

Trabajar a la manera del Seor

Si nuestro propsito es claro, naturalmente se deduce que hay una manera apropiada de llevar a cabo nuestras responsabilidades. Repasemos la forma en que se lleva a cabo la obra de la Sociedad de Socorro cuando est basada en la fe. Uno de los recursos ms valiosos que todos tenemos es el tiempo. La mayora de las mujeres tienen muchas responsabilidades y nunca disponen del tiempo suficiente para hacer todo lo que desean de todo corazn. Nosotras demostramos respeto por el Seor y por las hermanas cuando utilizamos el tiempo de la Sociedad de Socorro de manera inspirada.

La verdadera sabidura en la vida, consiste en eliminar lo que no es esencial. Cules son las cosas no esenciales que plagan sus das y les roban su tiempo? Qu hbitos han adquirido que no les sirven para nada? Cules son las cosas que han dejado sin terminar o que no han empezado pero que podran dar vigor, significado y gozo a su vida? 5. Podemos aplicar esas preguntas a todas las reuniones y actividades de la Sociedad de Socorro.

Las reuniones dominicales de la Sociedad de Socorro

Todos los domingos, por todo el mundo, miles de grupos de hermanas se renen para aumentar su fe, fortalecer a su familia y coordinar sus esfuerzos para brindar alivio a los dems. Nuestras reuniones dominicales duran slo cincuenta minutos, de modo que para dar comienzo, damos atencin a los asuntos esenciales que nos servirn para ser ms unidas y eficaces en nuestro trabajo de la Sociedad de Socorro. Tratamos nuestros asuntos con brevedad, con circunspeccin y orden, y de acuerdo con quines somos y con lo que tenemos que lograr. As como las hermanas de las primeras reuniones de la Sociedad de Socorro recibieron instruccin de profetas y apstoles, nosotras estudiamos las palabras de los lderes actuales de la Iglesia. Qu bendicin es contar con fuentes correlacionadas de consulta que ensean doctrina y principios que nos ayudarn a vivir el Evangelio en lo personal y en nuestro hogar. Debido a que esta obra se basa en la fe, las lecciones de la Sociedad de Socorro sern ms eficaces si la enseanza es inspirada y la que la predica y [la] que la recibe se comprenden [la una a la otra] y [ambas] son [edificadas] y se regocijan juntamente6.

Otras reuniones de la Sociedad de Socorro

Todas nuestras reuniones y actividades son reuniones de hermanas de la Sociedad de Socorro. A las otras que tiene la Sociedad de Socorro, las hemos llamado durante los ltimos aos reuniones de superacin personal, del hogar y la familia. En respuesta a la incertidumbre que ha creado lo complejo de ese ttulo y a las diferentes interpretaciones en cuanto al propsito de esas reuniones, se ha tomado la decisin de descontinuar el nombre superacin personal, del hogar y la familia a partir de ahora. En consejo con la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce Apstoles, se determin que en vez de dar otro nombre a esas reuniones adicionales de la Sociedad de Socorro, de ahora en adelante todas las reuniones y actividades de la sociedad se conocern simplemente como reuniones de la Sociedad de Socorro. A las que se lleven a cabo durante la semana se les llamar por la clase de reunin que sean: de servicio, clases, proyectos, conferencias o talleres de la Sociedad de Socorro. Esas otras reuniones pueden ser valiosos complementos de la instruccin dominical, especialmente para las hermanas que sirven en la Primaria o en las Mujeres Jvenes, o que no pueden asistir a las reuniones del domingo. Tambin proporcionan una oportunidad maravillosa para llevar a nuestras amigas que no sean miembros y a incluir a las hermanas de la Sociedad de Socorro que no participen activamente en la Iglesia. Todas las hermanas

que son miembros de la sociedad y sus amigas estn invitadas y sern bienvenidas. No obstante, las hermanas no deben pensar que la asistencia a esas reuniones es obligatoria. Bajo la direccin del obispo, la presidencia de la Sociedad de Socorro del barrio puede usar esas reuniones para prestar atencin a las necesidades espirituales y temporales, tanto individuales como de las familias del barrio, y para fortalecer la hermandad y la unidad. Cuando las hermanas se renen durante la semana, tienen la oportunidad de aprender las responsabilidades caritativas y prcticas de la Sociedad de Socorro y de llevarlas a cabo; ah es donde aprenden y aplican las tcnicas que les servirn para aumentar su fe y rectitud, para fortalecer a su familia y su hogar, y para prestar servicio a los necesitados. Esas reuniones tienen como fin ser un instrumento para ensearles las formas de proceder y las responsabilidades como mujeres y como madres en el plan del Seor. Es ah donde la mujer aprende y practica principios de vida providente y de autosuficiencia espiritual y temporal; adems, se incrementa su hermandad y unidad al ensearse unas a otras y prestar servicio juntas. La presidenta de la Sociedad de Socorro de barrio supervisa todas las reuniones de la Sociedad de Socorro. Como parte de esta responsabilidad, delibera con regularidad en consejo con el obispo en cuanto a la forma en que estas reuniones pueden satisfacer las necesidades de las personas solas y de las familias del barrio. La presidencia de la Sociedad de Socorro considera, con espritu de oracin, la frecuencia con la que se deben efectuar las reuniones de la Sociedad de Socorro los das de semana y el lugar en donde se llevarn a cabo; despus, presentan su sugerencia al obispo, tomando en cuenta los compromisos de tiempo de las hermanas, las circunstancias familiares, la distancia y el costo del transporte, el costo para el barrio, la seguridad de las que asistan y otras circunstancias locales. Esas reuniones por lo general se llevan a cabo un da que no sea domingo ni lunes por la noche; usualmente se efectan una vez al mes, pero la presidencia de la Sociedad de Socorro puede recomendar que se realicen con mayor o con menor frecuencia. Se debe hacer lo posible por reunirse por lo menos una vez cada tres meses. En cada reunin debe estar presente al menos una de las integrantes de la presidencia de la Sociedad de Socorro. Con la direccin de la presidencia de la estaca, la Sociedad de Socorro de la estaca puede organizar y realizar una o dos reuniones de ese tipo para todas las hermanas de la Sociedad de Socorro de la estaca7. Estas reuniones pueden ser de servicio, clases, proyectos, conferencias y talleres. Una de ellas se podra realizar en combinacin con la reunin general de la Sociedad de Socorro. La presidencia de la Sociedad de Socorro de la estaca puede formar comits para prestar ayuda, segn sea necesario. Las lderes de la Sociedad de Socorro deliberan en consejo y con espritu de oracin en cuanto a los temas que fortalecern a las hermanas y a sus familias, y sobre las mejores maneras de ensear dichos temas. La presidenta de la Sociedad de Socorro se asegura de que esos planes cuenten con la aprobacin del obispo; tambin se asegura de que sean

compatibles con las normas actuales relacionadas con las actividades, incluso las pautas de los asuntos financieros. Aunque la presidenta de la Sociedad de Socorro supervisa esas reuniones, le puede pedir a una de sus consejeras que la ayude; tambin puede recomendar a otra hermana para que preste servicio como coordinadora de reuniones de la Sociedad de Socorro, a fin de ayudar a la presidencia a planificarlas y llevarlas a cabo. Las reuniones se pueden concentrar en un tema o dividirse en ms de una clase o actividad. Por lo general, las maestras deben ser miembros del barrio o de la estaca. Se puede tener anualmente una reunin o actividad para conmemorar la organizacin de la Sociedad de Socorro y concentrarse en su historia y sus propsitos. Al planificar reuniones adicionales de la Sociedad de Socorro, las lderes deben dar prioridad a temas que cumplan los propsitos de la Sociedad de Socorro, tales como el matrimonio y la familia, el cuidado del hogar, la vida providente y la autosuficiencia, el servicio caritativo, el templo y la historia familiar, formas de compartir el Evangelio, y otros temas que sugiera el obispo8. En la sabidura del Seor, todo barrio tiene sus caractersticas propias y singulares, que ningn otro barrio posee. Todo obispo es responsable de su propio barrio; cada presidenta de Sociedad de Socorro tiene el llamamiento de ayudar a un obispo determinado. Si actuamos en base a ese conocimiento, procuraremos revelacin y trabajaremos con el obispo para llevar a cabo los propsitos de la Sociedad de Socorro en nuestro propio barrio. . Si las hermanas y las familias necesitan prepararse para el templo, la Sociedad de Socorro puede organizarlas, ensearles e inspirarlas para lograrlo. Si a las madres les hace falta aprender a velar por sus hijos y cuidarlos, la Sociedad de Socorro puede organizar, ensear e inspirar en esa labor. Si es necesario para las hermanas aprender o mejorar sus habilidades hogareas a fin de que su hogar sea un centro de fortaleza espiritual, la Sociedad de Socorro puede organizar, ensear e inspirar en esa tarea. Si los lderes del sacerdocio necesitan lograr algo importante, pueden solicitar la ayuda de la Sociedad de Socorro. La forma apropiada de llevar a cabo las reuniones de la Sociedad de Socorro aumentar su capacidad para trabajar de maneras significativas con los lderes del sacerdocio de todo barrio. Lderes de la Sociedad de Socorro y del sacerdocio, este mensaje les servir como la norma oficial actual en cuanto a las otras reuniones de la Sociedad de Socorro. Si despus de estudiar este mensaje tienen dudas en cuanto a cualquier cosa de lo que hemos enseado aqu, por favor deliberen en consejo en sus barrios y estacas para buscar las soluciones que necesitan.

Las maestras visitantes

La mayor parte de la obra esencial que realiza la Sociedad de Socorro no ocurre en las reuniones. Concentrmonos ahora en aprender acerca de la obra de las maestras visitantes. Debido a que seguimos el ejemplo y las enseanzas de Jesucristo, valoramos esta

asignacin sagrada de amar, conocer, servir, comprender, ensear y ministrar en nombre de l. ste es un deber que tenemos en la Iglesia en el que estamos seguras de recibir ayuda del Seor si la pedimos. Es una responsabilidad que por seguro aumentar nuestra fe y rectitud, y fortalecer nuestro hogar y familia, al llegar a ser verdaderas asociadas del Seor. Aparte de su familia, las hermanas de esta Iglesia no tienen ninguna otra responsabilidad que tenga el potencial para hacer mayor bien que el de su labor de maestras visitantes. Por motivo de que ste es el programa del Seor para el cuidado individual de Sus hijas, las normas referentes al programa de las maestras visitantes cuentan con la aprobacin de la Primera Presidencia, segn se encuentran en el Manual de Instrucciones de la Iglesia. Debido a que la obra de las maestras visitantes se enfoca en cada hermana individualmente, las lderes de la Sociedad de Socorro no organizan a las hermanas en grupos con el fin de efectuar las visitas de maestras visitantes. El obispo, que es el pastor ordenado del barrio, simplemente no puede velar por todas las ovejas del Seor a la vez; por eso, depende de la ayuda de maestras visitantes inspiradas. Sabemos que todas debemos ser amigables con todas las personas del barrio, pero el obispo y la presidenta de la Sociedad de Socorro tienen la responsabilidad de recibir revelacin en cuanto a quin se debe asignar para velar por cada hermana y fortalecerla. Idealmente, cada una de las hermanas debera velar por lo menos por otra hermana del barrio y fortalecerla. Para nosotras, es una bendicin orar por otra hermana y recibir inspiracin sobre la forma en que el Seor quiere que velemos por una de Sus hijas. El programa de las maestras visitantes se convierte en la obra del Seor cuando nos concentramos en las personas en vez de en los porcentajes. En realidad, esta obra nunca se termina; es ms un modo de vida que una tarea. El servir con fidelidad como maestra visitante es evidencia de nuestro discipulado; al dar mes tras mes un informe de nuestra asignacin, demostramos nuestra fe y seguimos el modelo que el Seor estableci. Si nuestra diligencia se demostrara principalmente en un informe de que cada una de las hermanas del barrio oy el mensaje de las Maestras Visitantes que se publica todos los meses en la revista Liahona, sera mucho ms eficaz leerlo para todos en una reunin sacramental. Nuestros informes son de mucho ms provecho para el obispo y la presidenta de la Sociedad de Socorro si les informamos acerca del bienestar espiritual y temporal de las hermanas y de la forma en que hemos podido servirlas y amarlas. Cun agradecida estoy por todas mis maestras visitantes que, a travs de los aos, han demostrado su fe al prestarme servicio, ensearme, fortalecerme y amarme de maneras inspiradas.

El bienestar y el servicio caritativo

Nuestro servicio caritativo y la asistencia en las necesidades de bienestar de personas solas y de familias es un derivado del programa de las maestras visitantes. La presidenta de la Sociedad de Socorro se entera de las necesidades de la gente de su barrio mediante las maestras visitantes y las visitas que ella misma haga a los miembros del barrio. A veces,

nos organiza a fin de prestar ayuda a los dems y otras veces servimos de acuerdo a [nuestra] naturaleza, siguiendo la inspiracin del Espritu Santo. La hermana Camilla Kimball, ense que no debamos nunca contener un pensamiento generoso. Si seguimos su consejo, sabremos con certeza que nuestro Padre Celestial nos conoce personalmente porque l nos enva a nosotras para ser Sus manos y Su corazn entre los necesitados; y al hacerlo, nuestra fe en l se fortalece.

Conclusin
Vivimos en una poca feliz y emocionante de progreso en la historia de la Iglesia, y la Sociedad de Socorro es parte integral de esa historia. Jos Smith dijo: que todo hombre, mujer y nio comprenda la importancia de la obra y se comporte como si el xito dependiera exclusivamente de su propio esfuerzo; que todos sientan inters en ella y que consideren que viven en das cuya contemplacin anim el corazn de reyes, profetas y hombres justos hace miles de aos, cuya posibilidad inspir sus escritos ms tiernos y sus cantos ms sublimes, y les hizo prorrumpir en las embelesadas alabanzas que se registran en las Escrituras11. Me regocija saber que el Seor nos ama tanto que nos gua en esta obra por medio de profetas, videntes y reveladores, y que pertenecemos a una Iglesia que funciona con revelacin continua. Tengo la certeza de que si toda hermana hace su parte para asegurar que se cumplan los propsitos de la Sociedad de Socorro, los ngeles nos acompaarn y participaremos en milagros extraordinarios. Celebramos y damos gracias por la obra de fe esencial y sagrada que se nos ha dado, en el nombre de Jesucristo. Amn.

Notas
1. Julie B. Beck, Cumplir el propsito de la Sociedad de Socorro, Liahona, noviembre de 2008, pgs. 108111; Lo que las mujeres Santos de los ltimos Das hacen mejor: Ser firmes e inquebrantables, Liahona, noviembre de 2007, pgs. 109112. 2. Mensaje de la Primera Presidencia, 3 de julio de 1942, pg. 7. 3. Jos Smith, citado por Sarah Granger Kimball, Auto-biography, Womans Exponent, 1 de septiembre de 1883, pg. 51. 4. Vase Boyd K. Packer, Una hermandad sin fronteras, Liahona, marzo de 1981, pg. 69. 5. Dieter F. Uchtdorf, As You Embark upon This New Era, 23 de abril de 2009, en Brigham Young University Speeches, 20082009, pg. 2. 6. D. y C. 50:22.