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Deriva continental
La deriva continental es el desplazamiento de las masas continentales unas respecto a otras. Esta hiptesis fue desarrollada en 1912 por el alemn Alfred Wegener a partir de diversas observaciones empricas, pero no fue hasta los aos 60, con el desarrollo de la tectnica de placas, cuando pudo explicarse de manera adecuada el movimiento de los continentes.[citarequerida]
Deriva continental
La teora en la actualidad
La teora de la deriva continental, junto con la de la expansin del fondo ocenico, quedaron incluidas en la teora de la tectnica de placas, nacida en los aos 1960 a partir de investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry Hess, Maurice Edwing, Tuzo Wilson y otros. Segn esta teora, el fenmeno del desplazamiento sucede desde hace miles de millones de aos gracias a la conveccin global en el manto (exceptuando la parte superior rgida que forma parte de la litosfera), de la que depende que la litosfera sea reconfigurada y desplazada permanentemente.
Mapa que muestra la ubicacin y movimiento de las placas tectnicas
Se trata en este caso de una explicacin consistente, en en la corteza terrestre. trminos fsicos, que aunque difiere radicalmente acerca del mecanismo del desplazamiento continental, es igualmente una teora movilista, que permiti superar las viejas interpretaciones fijistas de la orognesis (geosinclinal y contraccionismo) y de la formacin de los continentes y ocanos. Por esto, Wegener es considerado, con toda justicia, su precursor y por el mismo motivo ambas teoras son errneamente consideradas una sola con mucha frecuencia aceptada.
Pruebas de la geografa
Wegener sospech que los continentes podran haber estado unidos en tiempos pasados al observar una gran coincidencia entre la forma de las costas de los continentes, especialmente entre Sudamrica y frica. Si en el pasado estos continentes hubieran estado unidos formando solo uno (Pangea), es lgico que los fragmentos encajen. La coincidencia es an mayor si se tienen en cuenta no las costas actuales, sino los lmites de las plataformas continentales.[citarequerida]
Pruebas de la geologa
Se basaban en los descubrimientos a partir de esta ciencia. Cuando Wegener reuni todos los continentes en Pangea, descubri que existan cordilleras con la misma edad y misma clase de rocas en distintos continentes que segn l, haban estado unidas. Estos accidentes se prolongaban a una edad que se pudo saber calculando la antigedad de los orgenos.
Pruebas de la paleontologa
Wegener tambin descubri otro indicio sorprendente. En distintos continentes alejados mediante ocanos, encontr fsiles de las mismas especies, es decir, habitaron ambos lugares durante el periodo de su existencia. Y lo que es ms, entre estos organismos se encontraban algunos terrestres, como reptiles o plantas, incapaces de haber atravesado ocanos por lo que dedujo que durante el periodo de vida de estas especies Pangea haba existido.
Deriva continental
Pruebas de la paleoclimatologa
Esta ciencia pretende descubrir cmo era el clima pasado de las diversas regiones del planeta a travs del estudio de rocas como el carbn o la existencia de morrenas como las dejadas por los glaciares. Wegener encontr aqu otra prueba que respaldaba su hiptesis. En su mapa de Pangea, las regiones ecuatoriales contenan en los aos 60 morrenas de carbn, consecuencia inevitable de una antigua selva. Gracias a esto, se comprob el movimiento de estos continentes desde que Pangea fue destruido. Actualmente, estos continentes se hallan cerca de los polos.
Referencias
Wegener, A. (1912): Die Entstehung der Kontinente. Petermanns Geographische Mitteilungen, 58: 185-195, 253-256, 305-309 Wegener, A. (1912): Die Entstehung der Kontinente. Geologische Rundschau, 3(4): 276-292 Wegener, A. (1915): Die Entstehung der Kontinente und Ozeane. Sammlang Vieweg, 23, 94 pgs. Braunschweig (hubo varias ediciones posteriores) [El origen de los continentes y ocanos. Ediciones Pirmide, S.A. Ciencias del hombre y la naturaleza. 230 pgs. Madrid, 1983 ISBN 84-368-0233-0]
Enlaces externos
La deriva continental en Ciencia.net [1] La deriva continental [2] Proyecto Celestia, IES Federico Garca Lorca (Albacete) Breve introduccin a la tectnica de placas, basada en el trabajo de Alfred Wegener [3]
Referencias
[1] http:/ / www. ciencia. net/ VerArticulo/ ?idTitulo=Deriva%20continental [2] http:/ / celestia. albacete. org/ celestia/ deriva/ entrada. htm [3] http:/ / www. ux1. eiu. edu/ ~cfjps/ 1300/ cont_drift. html
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