Antropologa lingstica Paleontologa lingstica

La paleontologa lingstica es una disciplina que pretende clarificar la prehistoria y cultura material de los hablantes de una lengua muerta o protolengua antigua. La paleontologa lingstica se basa en el anlisis del vocabulario, y en particular la existencia de ciertos nombres de plantas y animales e innovaciones tecnolgicas, a partir de las cuales pueden hacerse conjeturas sobre la cultura material de los hablantes de las protolenguas que dieron lugar a las lenguas de la familia. As, la paleontologa lingstica trata de reconstruir la historia de pocas muy alejadas del presente donde carecemos de fuentes escritas a travs de la evidencia lingstica es una fuente til e igualitaria de conocer el desarrollo de las diferentes regiones, especialmente si se combina con la evidencia arqueolgica. Paleontologa indoeuropea Histricamente la paleontologa lingstica apareci en el contexto de la lingstica indoeuropea. El extraordinario inters suscitado entre lingistas, historiadores y arquelogos por la constatacin de que casi todas las lenguas de europa y un importante nmero en oriente medio y el subcontinente indio derivaban de una lengua madre comn, llamada proto-indoeuropeo; llev a buscar el origen del pueblo indoeuropeo que habra hablado esa lengua y el tipo de cultura material que habra tenido. As por ejemplo la presencia del trmino comn para 'bronce' reconstruible para metal sugiere que los indoeuropeos seran una cultura calcoltica. La abundancia de trminos referidos a la tecnologa de la rueda y de los carros tirados por caballos sugiere que pudo exisitir una casta guerrera que emple el carro como arma ofensiva en la expansin indoueropea. La presencia de ciertos nombres de animales y plantas, en comparacin con la distribucin del hbitat natural de esas especies, ha llevado a buscar el situar la regin original de la expansin en algn lugar entre el Danubio y los Urales. Sin embargo, el uso poco riguroso de argumentos paleontolgicos ha conducido a exageraciones y errores considerables, razn por la cual numerosos autores han criticado ciertos usos de la paleontologa lingstica. Paleontologa de otras familias La misma idea usada para conjeturar aspectos probables de las caractersticas de los antiguos indoeuropeos fue aplicada a otras familias lingsticas y a las protolenguas recontruidas por medio de la lingstica histrica. As por ejemplo la expansin bant y las probables rutas de expansin de las lenguas bantes puede ser estudiada a partir de los estudios de paleontologa lingstica aplicados al idioma proto-bant. Igualmente recientemente se ha intentado describir la expansin de los pueblos afroasiticos en frica oriental y el norte del continente. Las conjeturas formuladas en el seno de la paleontologa lingstica en s mismas no son comprobables, pero constituyen un buen punto de partida sobre el que rastrear arqueolgicamente las expansiones de pueblos y lenguas en el pasado. Lengua muerta Se llama lengua extinta o lengua muerta a una lengua que no es la lengua materna de ningn individuo, y por tanto tampoco se usa en ninguna comunidad natural de hablantes. Algunas lenguas muertas continan en ciertos usos, como segunda lengua, lengua clsica o lengua litrgica, aunque la lengua ya no sea adquirida por nadie como lengua materna. An en esos casos la lengua no sigue el camino normal de evolucin y desarrollo que ocurren a lo largo del tiempo en las lenguas vivas.

La protolengua o lengua reconstruida es la reconstruccin probable de la lengua origen de un grupo de lenguas, sea una rama o una familia, sobre la base de las coincidencias y rasgos comunes a dicha familia de lenguas que no constituyan innovaciones o prstamos. Verosimilitud de la reconstruccin Es importante entender que habitualmente la reconstruccin se aplica a una lengua que dej de hablarse hace tiempo, y generalmente es desconocida en su mayora, es decir, no existen inscripciones o referencias escritas. Dicho proceso de reconstruccin pretende conjeturar cul fue el camino seguido en la evolucin de la lengua, y recorrerlo en sentido inverso. Histricamente, la primera protolengua reconstruida fue el protoindoeuropeo o indoeuropeo, lengua madre que habra dado lugar a las lenguas romances, germnicas, griegas, eslavas e indoiranias. Esto se realiz a finales del siglo XIX, y entonces el mtodo comparativo adquiri un carcter plenamente cientfico (induccin + deduccin). Desde entonces se han hecho decenas de reconstrucciones de otras protolenguas. Con todo, la reconstruccin interna puede y debe a veces aplicarse al resultado de la comparacin (i.e., a la protolengua de primer grado) o a diferentes etapas de la prehistoria de las lenguas particulares, no slo para descubrir nuevos procesos o formas, sino para establecer cronologas relativas entre estos. Protolenguas reconstruidas Proto-celta Proto-eslavo Proto-germnico Proto-indoeuropeo Proto-iranio Proto-japnico Proto-kartveliano Proto-quechua Proto-otom Proto-sapiens Proto-semtico Proto-vasco Lenguas indoeuropeas Con el nombre de lenguas indoeuropeas se conoce a la mayor familia de lenguas del mundo en nmero de hablantes. La familia indoeuropea, a la que pertenecen la mayora de las lenguas de Europa y Asia meridional, incluye a ms de 150 idiomas hablados por alrededor de 3.000 millones de personas (alrededor de un 45% de la poblacin mundial . Identificacin de la familia La primera hiptesis sobre la existencia de una familia lingstica indoeuropea fue propuesta en la segunda mitad del siglo XVIII por el fillogo britnico sir William Jones, quien not similitudes entre cuatro de los idiomas conocidos ms antiguos: el snscrito, el latn, el griego y el persa. Franz Bopp apoy esta hiptesis al comparar sistemticamente estas lenguas con otras y encontrar mltiples cognados. Desde el siglo XIX, los estudiosos llamaron a esta familia lenguas indogermnicas. Posteriormente pas a emplearse el trmino indoeuropeo (excepto en alemn). Un buen ejemplo de la conexin indoeuropea es la enorme similitud descubierta entre el snscrito y dialectos antiguos del lituano.

Paleontologa Lingstica: Estudio de los Indoeuropeos Como sabemos, el origen de los Romanos explicado en la Envida es pura patraa. As sucede con casi todas las leyendas que los antiguos pueblos indoeuropeos inventaron sobre su origen... Me he propuesto reconstruir, en la medida de lo posible, lo que pudo ser la vida diaria en los tiempos indoeuropeos ayudado solo por la comparacin lingstica. Vosotros, nuestros lectores, juzgaris si he tenido xito o no. Muchos estudiosos han dedicado una parte apreciable de sus vidas a esta tarea. Las modernas tcnicas de reconstruccin lingstica permiten, dadas un conjunto de lenguas emparentadas "genticamente", reconstruir razonablemente la proto-lengua que dio lugar a ellas. As, si no tuviramos registros escritos de latn, podramos intentar reconstruir el "proto-romance" o lengua madre de las lenguas romances a partir de las lenguas romances que conocemos hoy. De hecho, el "proto-romance" reconstruido de forma hipottica encaja bastante bien con el latn popular del siglo IV d.C. hasta donde sabemos. De la misma manera el anlisis comparativo del ingls, el holands, el alemn y las lenguas escandinavas permite reconstruir el "proto-germnico" del que obviamente s que no tenemos testimonios escritos directos. Hasta aqu hay poca informacin histrica que podamos extraer, pero no debemos olvidar que toda lengua est asociada a una cultura material. De hecho se ha visto que es posible sacar importantes conclusiones sobre la organizacin social, la tecnologa y en menor medida las concepciones abstractas de los hablantes de una lengua dada solamente a partir de esta lengua. As de toda "proto-lengua" reconstruida podemos sacar importantes conclusiones sobre una cultura material; esta disciplina se conoce como paleontologa lingstica. Por ejemplo, aunque no conocemos con seguridad donde se originaron los indoeuropeos ni tenemos fuentes escritas directas sobre ellos (ya que obviamente se trata de pueblos de la prehistoria), s podemos sacar ciertas conclusiones sobre su cultura material. He aqu algunas interesantes reconstrucciones sobre la cultura indoeuropea antigua: Animales domsticos de los indoeuropeos Entre los animales que conocan y haban domesticado destaca el perro. Se cree que lo conocan porque en casi todas las lenguas indoeuropeas encontramos trminos claramente emparentados: hitita [uwana-], snscrito [s'van-], griego [k:n], latn [canis], ingls [hound], armenio [un], tokhario B [kwen-], ant. irlands [con-], lituano [un-]. De hecho la palabra indoeuropea hipotticamente reconstruida para este animal es [*kwon] (en las lenguas orientales /k/ ----] //).

Otro animal cuyo nombre podemos reconstruir es el del caballo. Efectivamente, en las lenguas indoeuropeas tenemos: latn [equus], tokhario B [yakwe], Old English [eoh], ant. irlands [ech], griego [hippos], snscrito [as'vas], lituano [av], hitita [auwa-]. De donde se reconstruye el indoeuropeo [*ekwos]. Tambin conocan algn tipo de bvido (vaca o buey), cuyo nombre indoeuropeo podemos reconstruir como [*gWous] (ingls [cow], latn [bov-], snscrito [gaus]). Y desde luego conocan el cerdo [*suw-] y la oveja [*H3ewis] o [*owis]. Alimentos de los Indoeuropeos Entre los alimentos de que dispondran los Indoeuropeos (aparte obviamente de la carne de los animales mencionados), habran estado la miel, que llamaban [*melit] (latn [mel], gtico [mili], griego [meli], ant. Irlands [mil], hitita cuneiforme [melit]) y algn cereal [*yewos]. No podemos estar seguros sobre a qu tipo de cereal se refera exactamente esta palabra ya que pas a designar un cereal diferente en cada tipo de lengua: el trigo, la cebada... Tambin conocan, como es lgico, la leche [m-lg] (latn [mulgere] 'ordear' y [lac(t)] 'leche', ingls [milk], etc...) Podemos deducir asimismo que los Indoeuropeos conocan el salmn [*loks] (alemn [Lachs], ruso [lsos] lituano [lai], tokhario B [laks] 'pez'). Este hecho es muy revelador, ya que este pez no vive en el Mediterrneo ni en el Mar Negro, as el nico mar posible en el que los Indoeuropeos pueden haber visto y pescado salmones es el mar Bltico. Es curioso que en una lengua como el tocario la palabra [*loks] se generalizara a cualquier tipo de pez, al no ser muy abundantes por su zona los peces. Los indoeuropeos vivan en un clima fro, quiz cerca del mar bltico (animales salvajes y plantas) Esto lo podemos deducir del tipo de animales salvajes que conocan, entre los que encontramos el oso (indoeuropeo [*rktos], griego [arktos], snscrito [rkSas], latn ursus [ latn arcaico *orksos), el lobo (indoeuropeo [*wlkWos], germnico [wulf], ruso [volk], snscrito [vrkas], avstico [vrkas], armenio [gail], latn [vulpes] y de una forma dialectal posterior [*lwkWos], griego: [lkos], latn: [lupus]). Estos animales son propios de climas fros por lo que podemos suponer que cuando se hablaba el indoeuropeo sus hablantes vivan en un clima fro. En cambio no existan palabras proto-indoeuropeas para animales de clima ms calido como el len o el elefante. Esto se ve cuando comparamos los nombres de estos animales en latn, griego o snscrito. Por ejemplo para len tenemos: snscrito [siMha], latn [leo(n)], que obviamente derivan de races diferentes, lo que significa que estos trminos fueron inventados despus de la desaparicin de la lengua madre comn al snscrito y al latn. El caso del elefante es todava ms claro: latn [barrus], griego [elepha(n)s], snscrito [gaja]. Queda claro que

los nombres de los animales subtropicales (gato, mono, camello, len, tigre, elefante,...) proceden de prstamos posteriores, mientras que los nombres del oso y el lobo son antiguos. Tambin las plantas que conocan nos dicen algo: Sabemos por la evidencia de las lenguas indoeuropeas que deban conocer el haya [*bheug(os)] (latn [fagus], ant. ingls [bo:k]), el roble [*kwerkos], el abedul y el pino. La existencia de la palabra nieve, que llamaban [*snighW] (ingls [snow], latn [nix], alemn: [Schnee], griego: [nipha], ruso: [sneg], lituano [sniegas]) y la raz comn para la palabra invierno , que es [*ghiems] (latn: [hiems], snscrito [hims], ant. hitita: [gima], irlands [gm], ruso [zim], griego: [kheima]) contrasta con la falta de evidencia del uso de palabras como 'verano' y 'primavera'. Esto sugiere un clima fro, en el norte de Eurasia. Asimismo la presencia de los nombres de rboles indicados antes; as como la ausencia, o carcter posterior, de nombres de rboles mediterrneos que requieren un clima ms templado, tales como el ciprs, el laurel y la via. Tecnologa de los Indoeuropeos Sabemos que estos pueblos deban vivir en asentamientos situados en las alturas de las colinas, llamadas [*bhrgh] (celta [-briga], germnico [-burg]). Pero en las lenguas orientales [bhrg-] dio lugar a palabras como 'alto', 'largo', etc... Indicndonos que originalmente esta palabra designaba cualquier lugar en alto (en los dialectos occidentales esta palabra se debi especializarse como 'asentamiento en alto'). Es muy probable que usaran un metal (probablemente el bronce), pero no ms de uno, al que llamaban [*(H)ey(o)s]. Decimos esto porque esta palabra, que originalmente debi referirse al nico metal que conocan, se uso luego para una diversidad de metales especficos en distintos idiomas, como muestran los siguientes datos: latn [aes] 'bronce', eslavo antiguo [aisz] 'hierro', snscrito [ayas] 'bronce', germnico [ais] 'hierro'. Es decir, cuando algunos pueblos entraron en conocimiento de por ejemplo el hierro, simplemente empezaron a darle el mismo nombre que al metal que ya conocan (dndole ms tarde un nuevo nombre al bronce, que pas a usarse menos). Sabemos que estos pueblos tenan caballos, con lo cual no debe sorprendernos que usaran carros [*rotH-] (latn [radius, roda] 'radio, rueda', snscrito [ratha] 'carro',...] y algn otro tipo de vehculo de transporte [*wegho-], tambin con ruedas. La rueda se llamaba probablemente [*kwekwlos] (latn [circu(lu)s, snscrito [cakra], griego [kklos], ingls [wheel], tocario B [kokale] 'vagn'). Ideas abstractas de los Indoeuropeos Entre los pueblos Indoeuropeos estaban en uso los numerales hasta el cien: [*oinos, *dwo, *tres, *kwetwor, *kwenkwe, *s(w)eks, *septm, *oHkto, *newn, *dekm]. Es curioso que el numero cien [*kmtom] parece derivado de la forma diez: Si nos fijamos en el latn, podemos ver que [viginti] 20, [triginta] '30',

[quadraginta] '40' proceden de [*wi-kmt-i], [*tri-kmt-], [*kwtr-kmt-]... As que este [*kmt-] originalmente signific '10' pero ms tarde se derivaron de este trmino dos palabras diferentes, [*d-km(t)] '10' y [*kmt-om] '100'. Interesante, verdad? Beneviste, tiene un ensayo especulativo sobre un concepto religioso ligado al orden, el [*arth-] que sera el origen del trmino snscrito [artha]. Este concepto es intraducible en todos sus matices, ya que no se da en nuestra cultura, pero es muy importante en la religin vdica. Curiosamente, en occidente esta palabra habra salido del mbito de la religin y habra dado en griego [arith-mos] 'nmero' y en latn [art(is)] 'arte'. De ah que las ideas de las matemticas y el Arte estuvieran originalmente asociadas a una especie de orden csmico o algo as! Estructura social de los Indoeuropeos La sociedad indoeuropea debi ser marcadamente aristocrtica, estar dividida en castas y ser gobernada por reyes [*regs] (latn [rex], galo [rix], ...). Existira igualmente una casta sacerdotal fuerte, en que los sacerdotes seran llamados [*bhlamen] (latn [flamen], snscrito [brahmana]). La religin sera de tipo politesta (a juzgar por la religin de celtas, romanos, griegos, persas e indostanes). En otros artculos hemos hablado de los parentescos y de por qu la primitiva sociedad indoeuropea de agricultores-ganaderos debi ser patrilineal. Tambin discutimos que al parecer en la sociedad indoeuropea la mujer abandonaba el hogar familiar al casarse y se integraba en la familia del marido. Esto se confirma en los estudios del proto-indoeuropeo ya que existe la palabra para 'hermano del marido', 'padre del marido', 'nuera', etc... No deja de ser un tanto sorprendente que solamente a partir de la comparacin y constatacin de los datos lingsticos podamos asegurar tantas cosas de un pueblo prehistrico del que ni siquiera estamos seguros donde vivi exactamente! El grado de divergencia entre los textos hititas (s. XV a.C.), los textos micnicos (griego) (s. XV a.C.) y los textos vdicos (snscrito arcaico) (s. XII a.C.) hace suponer que la diferenciacin lingstica del indoeuropeo empez antes del 2000 a.C. Sin embargo sus semejanzas hacen suponer que esta diferenciacin no empez antes del 3000 a.C. As que es razonable afirmar que hacia mediados del milenio IV a.C. se hablaba indoeuropeo (o protoindoeuropeo) en algn lugar al norte del Mar Negro y del Mar Caspio. La evidencia arqueolgica actual es que una cultura similar a la descrita (Cultura de Kurgn) empez a extenderse hacia el oeste entre el 4000 a.C. y el 3500 a.C. (Kurgn II). Esta cultura ocupaba una extensa zona desde Europa oriental y central hasta el norte de Irn entre el 3500 a.C. y el 3000 a.C. (Kurgn III). Existen restos de la cultura de Kurgn en el norte de Grecia y la costa del Adritico datados hacia el 2500 a.C. La cultura de Kurgn tiene un

origen que puede seguirse hasta milenio V a.C. La coincidencia tanto de fechas como de hechos entre la evidencia arqueolgica y lo sugerido por los datos lingsticos (paleontologa lingstica) es bastante razonable: Los Indoeuropeos seran la cultura de Kurgn. Renfrew se a opuesto recientemente a la teora kurgnica propuesta por Marija Gibumtas. Y adems se han hecho algunas criticas a la paleontologa lingstica. Pero en lo esencial yo creo que lo dicho aqu es altamente probable Por Claudius Salix Davianus Nota: Las palabras precedidas de asterisco (*) son reconstrucciones lingsticas. Es decir, solo inferimos su forma a partir de la evidencia de otras lenguas pero obviamente no estn testimoniadas en ningn texto o inscripcin, ya que se refieren a una lengua prehistrica que nunca lleg a ser escrita.