LOS JUDOS EN TIEMPOS DEL NUEVO TESTAMENTO INTRODUCCIN Hay momentos, cuando leemos un determinado texto bblico, no captamos

totalmente el significado de aquel escrito ya que no conocemos del todo el medio en que se desarrollaba la vida cotidiana de los judos en la poca bblica, as como sus usos, costumbres y tradiciones contenidos en el texto de la historia que estamos leyendo. Si conociramos y entendisemos estos aspectos de la vida cotidiana de aquel pueblo, nuestra comprensin de los hechos narrados en la Biblia sera ms completa y efectiva para cada uno de nosotros. Y este precisamente es el objetivo del presente estudio: el de dar a conocer de una manera lo ms sencilla posible la forma de vida cotidiana del pueblo judo entre el cual vivi, predic y muri Jess. As comprenderemos muchas cosas que hasta ahora habamos ignorado o malinterpretado. Nunca debemos olvidar que Jess era judo. La iglesia cristiana comenz su vida en la actual Palestina y sus primeros miembros eran judos convertidos al cristianismo. Por esta razn el elemento ms importante en el trasfondo religioso del Nuevo Testamento es la religin juda misma. Por ello el objetivo del presente estudio es el de describir en lo posible la composicin religiosa juda de aquel tiempo, con el fin de comprender mejor el entorno religioso en el que se desenvolvi Jess. El ltimo de los profetas del Antiguo Testamento, Nehemas, vivi alrededor de 400 aos antes de la aparicin de Juan el Bautista. Desde aquel tiempo la religin juda no haba permanecido esttica, ya que la religin clsica del Antiguo Testamento haba evolucionado hacia el judasmo. Y con la aparicin del judasmo se originaron tambin partidos, sectas y movimientos dentro de la religin juda, as como algunas instituciones importantes de dicha religin, las cuales se pretende identificar y describir seguidamente.

INSTITUCIONES IMPORTANTES DEL JUDASMO 1.- EL TEMPLO El primer Templo fue construido por el rey Salomn en el ao 960 a.C. con el propsito de sustituir al Tabernculo como nico lugar de sacrificio del pueblo judo. Despus fue saqueado por Sheshong I (945-924 a.C.), primer faran de la dinasta XXII de Egipto, y despus destruido por los babilonios en el ao 587 a.C. durante el reinado del rey persa Daro I, y suntuosamente reconstruido por Herodes el Grande (73 a.C. al 4 a.C.) y sus sucesores en el ao 22 a.C. Fue destruido definitivamente por las tropas romanas al mando de Tito en el ao 70 d.C. durante el sitio de Jerusaln en el transcurso de la revuelta de los zelotes. Fue ese imponente complejo de edificios el que despert la admiracin de los discpulos de Jess, tal como nos cuenta el apstol Marcos: "Maestro, mira qu piedras y que construcciones" (Marcos 13:1). All se sigui celebrando el antiguo ritual del sacrificio y del culto con su elaborado sistema sacerdotal, aunque todo se haca bajo la mirada vigilante de la guarnicin romana que ocupaba la fortaleza Antonia, la cual dominaba los atrios del Templo. Tambin en este sector, concretamente en el atrio de los gentiles, ms all del cual ningn gentil poda pasar ya que se colocaba automticamente bajo pena de muerte, estaba el prspero mercado de animales para el sacrificio y los puestos de cambio de moneda para las ofrendas al Templo, lugar en el que se suscit la ira de Jess en contra de los mercaderes del Templo. Tambin en esta parte del Templo, ms concretamente en los prticos techados, los hombres se reunan para escuchar a cualquier maestro que quisiera difundir sus prdicas.

2.- LA SINAGOGA Haba solamente un Templo, pero cada comunidad tena su Sinagoga. En ellas no haba sacrificio ritual, sino que era el centro local de adoracin a Yahv y de estudio de la Ley. Las reuniones de la comunidad se celebraban siempre el da sbado; los hombres de un lado y las mujeres del otro lado, para or la lectura y exposicin de los pasajes establecidos de la ley y de los Profetas, adems de unirse en las oraciones litrgicas prescritas. Pero la Sinagoga era ms que un lugar de culto; era la escuela local, el centro comunal y la sede del gobierno local. Sus Ancianos eran las autoridades civiles de la comunidad, los magistrados y custodios de la moral pblica.

LA LEY Y LAS TRADICIONES Israel siempre respetaba la Ley desde los tiempos de Moiss. Pero desde el siglo V a.C., en tiempos del sacerdote Esdras cuando el pueblo judo regres de su exilio en Babilonia, los Profetas vieron que lo que haba sucedido era resultado directo de la desobediencia de la nacin juda a la Ley. Por ello se puso un mayor nfasis en el estudio de la Ley, hasta que los judos se convirtieron en el pueblo de la Ley. Este tuvo como resultado un creciente cuerpo de tradiciones, que pasaron a ser tan obligatorias para el pueblo judo como la Ley misma. Se necesit de Escribas, estudiantes profesionales y expositores de la Ley y de las tradiciones, para prescribir las reglas exactas para cada ocasin. Un ejemplo de ello eran los treinta y nueve tipos de accin prohibidos para todos los sbados: segar y trillar estaba prohibido, as como arrancar espinas y restregar el grano con las manos. Tambin estaba la prohibicin de caminar en un solo da ms de novecientos metros aproximadamente. Pero lamentablemente, en su cuidado meticuloso por los detalles de la Tradicin, los escribas olvidaban a veces el propsito fundamental de la Ley misma.

LAS AUTORIDADES JUDAS EN TIEMPOS DE JESS A la cabeza del pueblo judo de tiempos de Jess se dispona un tro de fuerzas que en conjunto formaba a la clase dirigente: 1) una nobleza sacerdotal, o clero, que constituan la autoridad religiosa; 2) una nobleza laica, o ancianos, que constituan una autoridad laica; y por ltimo, 3) los escribas, la autoridad sapiencial. Procederemos a dar cuenta de cada uno de estos grupos. EL CLERO La importancia del clero judo de la poca de Jess radica en la tremenda teocracia en que la sociedad juda de aquel tiempo viva sumida. En primer trmino, el clero es la nobleza juda de la poca, y en segundo lugar, era la autoridad religiosa, poltica y jurdica del pueblo judo. Podemos clasificar al clero en los siguientes grados: a) el sumo sacerdote b) los sacerdotes jefes, integrados por: El jefe supremo del templo o simplemente, jefe del templo Los jefes de las secciones semanales de sacerdotes (rs hamismar), que eran 24 puesto que haba 24 secciones semanales. Los jefes del turno diario de sacerdotes (rs betab), que eran unos 156, puesto que cada una de las 24 secciones semanales tena de 4 a 9 turnos diarios. Tambin se encargaban de las cuestiones del culto.

Los guardianes del templo (ammarkal; pl. ammarkaln). Se encargaban de la vigilancia del templo. Los tesoreros (gizbar; pl. gizbarm). Eran tres y se encargaban de las finanzas. c) Los sacerdotes (khen hedyt). Habra unos 7200 aproximadamente. d) Los levitas. Eran unos 9600 levitas, con 24 secciones semanales compuesta cada una de dos grupos: los cantores y msicos, y los servidores y guardias del templo.

EL SUMO SACERDOTE En la poca en que no haba rey, en Judea el miembro ms importante del pueblo y de mayor autoridad era el sumo sacerdote, llamado khen gadl. l reuna sobre s toda la autoridad en cualquier cuestin relacionada con la nacin. El privilegio ms importante, sin embargo, era de carcter religioso. El sumo sacerdote era el nico mortal que poda entrar en el Lugar Santsimo un da al ao, el da de la expiacin. Ese da, la menor falta en las normas litrgicas habra acarreado un juicio de Dios, y por eso el sumo sacerdote realizaba sus obligaciones ese da en especial, y el resto de los das importantes, con extremado cuidado y escrupulosidad. Tena a su vez otra larga serie de privilegios religiosos: poder realizar la ofrenda de un sacrificio siempre que lo deseara; la de poder hacer un sacrificio an estando de luto, cosa totalmente prohibida al resto de sacerdotes; en la distribucin de las cosas sagradas del templo entre los sacerdotes tena derecho a elegir el primero lo que quera; es quien presida el sanedrn o Gran Consejo, que era la suprema autoridad legislativa y judicial de los judos; y en caso de un crimen, el sumo sacerdote slo tena que someterse al Gran Consejo.

El sumo sacerdote, sin embargo, tambin tena deberes y obligaciones, casi todas de carcter puramente religioso: segn la ley sus deberes se resuman a oficiar el da de la expiacin, pero la costumbre le haba aadido otras: participar en la ceremonia de quemar una vaca roja y prepararse durante la semana antes al da de la expiacin; tambin oficiar los sbados, las fiestas de luna nueva, y las tres fiestas de peregrinacin (la pascua, Pentecosts y los Tabernculos), as como en las asambleas del pueblo; tambin pagaba una ofrenda alimenticia todos los das por la maana y la tarde. En cuanto a las obligaciones financieras estaba obligado al pago de un novillo que se inmolaba en sacrificio expiatorio en la fiesta de la expiacin, y los gastos de construccin del puente sobre el Cedrn cada vez que se fuera a sacrificar una vaca roja en el Monte de los Olivos. PARTIDOS, SECTAS Y MOVIMIENTOS DEL JUDASMO 1.- LOS FARISEOS El trmino fariseo proviene del hebreo perushim, y ste de parash, que significa separar. Los fariseos formaban una comunidad juda que existi hasta el segundo siglo d.C. y ellos mismos atribuan su origen al perodo de la cautividad en Babilonia (587 al 536 a.C.). Pero otros situaban su origen durante la dominacin persa (560 a.C.), e incluso se consideraban sucesores de los hadishim, palabra que significa devotos. Se definieron como partido durante la revuelta de los Macabeos contra los invasores selucidas (167 al 165 a.C.). Los fariseos eran los puristas religiosos que se concentraron en el control de los asuntos relacionados a la religin juda, ms que en sus temas polticos. Los fariseos lograron que sus interpretaciones religiosas fueran aceptadas por la gran mayora de los judos, por lo cual, tras la cada del Templo de Jerusaln, ellos tomaron el control del judasmo oficial y, con ello, transformaron el culto. El ms alto representante del judasmo era el Sumo Sacerdote, cargo que despus de la destruccin del Templo se volvi innecesario, pasando entonces el culto religioso a la Sinagoga, que por ello se denomin desde entonces beit knset o casa de reunin. De los antiguos fariseos surgi la lnea rabnica ortodoxa de los Doctores de la Ley, que fue la que redact el Talmud.

Su preocupacin suprema era la fiel observancia de la Ley y de las tradiciones judas en cada detalle. Si los juzgamos por estas normas, podramos considerarlos como judos modelo. Por ello se mantenan lo ms apartados posible de los dems ciudadanos: no podan comer con quien no fuera fariseo, puesto que el alimento que consuman podra no haber sido diezmado; es decir, pudiera no habrsele ofrecido la dcima parte a Yahv. Esta poltica de separacin les llev a desdear a los dems mortales al considerarles como de categora inferior a la de ellos, y adems les condujo a asumir una actitud santurrona que ha hecho que el trmino fariseo se considere una palabra de reproche en la actualidad. Esta arrogancia, combinada con un seco legalismo que pona que pona la exacta observancia ritual por delante de la misericordia y del amor por los dems humanos, les hizo entrar en conflicto con Jess, quien no puso en duda la ortodoxia de ellos sino el orgullo y el modo falto de amor con que la sustentaban. A causa de ello Jess no dej de catalogarlos como hipcritas delante del pueblo judo (Mateo 23:13-31) por cuanto sus acciones estaban muy lejos de sus palabras. La influencia de los fariseos estaba fuera de toda proporcin con su nmero, que raras veces era grande. Los fariseos fueron quienes establecieron las lneas para el desarrollo del judasmo despus de la destruccin de Jerusaln en el ao 70 d.C. Aseguraron un constante nfasis en la piedad individual y estrictas normas ticas, as como su bien conocido y rgido legalismo. Eran respetados, si no amados, por los dems judos. 2.- LOS SADUCEOS Los saduceos eran el otro partido principal en tiempos de Jess, a pesar de que en aquel entonces su influencia estaba en declive. Podra ubicarse su origen como partido poltico en el siglo II a.C. y su desaparicin en el siglo II d.C. Caifs, el Sumo Sacerdote responsable del enjuiciamiento y de la sentencia a Jesucristo, era saduceo. Flavio Josefo, el historiador judo-romano del siglo I d.C., dijo de ellos que eran un grupo belicoso cuyos seguidores eran de clase rica y poderosa, y que se les consideraba groseros en sus interacciones sociales.

Etimolgicamente el trmino saduceo proviene del hebreo tsedduquim, tambin conocidos como zadokitas. Son los descendientes del Sumo Sacerdote Sadoq, de la poca de Salomn (1011 a.C. al 931 a.C.), cuyo nombre significa justicia o rectitud, por lo que la palabra saduceos puede interpretarse como justos o rectos. El origen de los saduceos se remonta a la protesta de muchos sacerdotes cuando en el ao 175 a.C. se interrumpi el ejercicio y la sucesin legal del Sumo Sacerdote en el Templo de Jerusaln. Entonces el cargo fue comprado al rey selucida Antoco V Epfanes (215 a.C. al 176 a.C.) y lo usurp Jasn, hermano de Onas II y legtimo Sumo Sacerdote. La venta del puesto de Sumo Sacerdote recay luego en Menelao, hermano del administrador del Templo, quien logr derrotar a Jasn. El comercio del ms alto cargo religioso tuvo como colofn la sustitucin de las costumbres judas por las griegas, la imposicin del culto a los dioses helnicos, y la persecucin de los judos que seguan fieles a la Ley. Los saduceos eran los miembros de la clase alta de la sociedad juda de aquella poca, por lo que todos los conquistadores buscaron su apoyo para poder someter al pueblo. En otras palabras, los saduceos eran los colaboracionistas que se sometan al poder extranjero, adoptando sus modas y cultura, por lo cual eran odiados por el grupo ms extremista, los zelotes. Esta sumisin al poder extranjero les permita ostentar los cargos pblicos ms importantes. El Sumo Sacerdote era miembro de este grupo, as como la aristocracia y los principales terratenientes de aquel entonces. En la poca en que vivi Jess los saduceos se encontraban muy reducidos en su podero, ya que los romanos les haban quitado su poder poltico y gran parte del religioso, perdiendo con ello su influencia ante el pueblo en manos de los fariseos. Los dominadores romanos incluso se reservaron el poder de elegir a la persona que ocupara el puesto de Sumo Sacerdote. La postura religiosa de los saduceos era muy conservadora, hasta el punto de negarse a aceptar cualquier revelacin aparte de los Cinco Libros de Moiss, desde el Gnesis hasta el Deuteronomio.

De este modo rechazaban las ideas religiosas ms novedosas, tales como la creencia en la inmortalidad del alma, la resurreccin, los ngeles y los demonios, ideas que eran promovidas por los fariseos (Marcos 12:18 y Hechos 23:8). Segn el historiador Flavio Josefo, no aceptaban tampoco la predestinacin y enfatizaban el libre albedro humano para poder elegir entre el bien y el mal. Asimismo los saduceos rechazaban la interpretacin de los rabinos sobre la Tor, y se les presenta negando que nada de la Biblia hebrea era vlido, sino solamente la Tor, la cual los saduceos la interpretaban literal y rigurosamente en materias que la misma cubre directamente, rechazando con ello las tradiciones rabnicas o las leyes orales que mitigaban los ms duros castigos. Los saduceos insistan en la ejecucin literal de la ley de la venganza aplicando aquello de ojo por ojo y diente por diente. Adems sostenan que Yahv premiaba a los hombres buenos en vida, por lo que ellos, al ser ricos, se consideraban el pueblo bueno. Su filosofa era totalmente materialista, liberal y mucho ms mundana que la de los dems grupos. 3.- LOS ESCRIBAS El trmino escriba procede del latn scriba y del hebreo so-fer, que se traduce como secretario, escribano o copista, y alude a una persona instruida. En efecto, en los das del sacerdote Esdras (538 a.C. al 432 a.C.) se empez a reconocer a los escribas o soferim como un grupo diferenciado. Eran los copistas de las Escrituras hebreas, muy cuidadosos en su trabajo, y a quienes les aterraban los errores. Pero con el transcurso del tiempo se hicieron extremadamente meticulosos, hasta el punto de que no solo contaban las palabras copiadas, sino incluso las letras, ya que la lengua hebrea slo contaba con consonantes hasta varios siglos despus de Cristo, y omitir una sola letra cambiara con facilidad el sentido de una palabra. El simple hecho de escribir una palabra de memoria sin haberla pronunciado antes, se consideraba un pecado grave. Se dice que los escribas religiosos limpiaban con gran meticulosidad su pluma antes de escribir la palabra Elohim (Dios) o Adonai (Seor).

Sin embargo, a pesar de este cuidado extremo para evitar errores involuntarios, con el transcurso del tiempo los escribanos o soferim empezaron a tomarse libertades al introducir cambios en el texto, como fue el caso de 134 pasajes en el texto hebreo primitivo a fin de que se leyese Adho-ni en lugar de YHWH y en otros pasajes se utiliz como sustituto de la palabra Elo-him. Muchos de los cambios que hicieron los escribanos se debieron a un espritu supersticioso en relacin con el nombre de Dios, y tambin para evitar antropomorfismos; es decir, dar a Dios atributos humanos. En un principio los sacerdotes eran a su vez escribas (Esdras 7:16). Sin embargo se dio mucha importancia a que todos los judos tuvieran conocimiento de la Ley. Los que estudiaron y tuvieron buena formacin consiguieron el respeto del pueblo y con el tiempo estos eruditas, muchos de los cuales no eran sacerdotes, formaron un grupo independiente. Por ello en tiempos de Jess la palabra escribas designaba una clase de hombres a quienes se haba instruido en la Ley, por lo cual se les mencionaba como Maestros de la Ley o versados en ella (Lucas 5:17 y 11:45). Por lo general los escribas pertenecan a la secta religiosa de los fariseos, pues este grupo reconoca las interpretaciones o tradiciones de los escribas que, con el transcurso del tiempo, haban llegado a ser un laberinto desconcertante de reglas minuciosas y tcnicas. La expresin escribas de los fariseos aparece varias veces en las Escrituras (Marcos 2:16, Lucas 5:30, Hechos 23:9). Sin embargo algunos escribas pertenecan al grupo de los saduceos, los cuales crean slo en la Ley escrita, mientras que los escribas fariseos defendan con celo tanto la Ley como las tradiciones orales que se haban ido acumulando. La gente respetaba a los escribas llamndolos Rab, que significa mi grande y mi excelso. Era un ttulo de respeto que se usaba para dirigirse a los Maestros, el cual se le aplica a Cristo en varios versculos del Nuevo Testamento. Jess conden a los escribas judos, principalmente a los fariseos, porque haban hecho aadiduras a la Ley de Moiss y tambin haban ideado subterfugios para burlarla convirtindola en una carga para la gente al saturarla con sus aadiduras. Adems, como clase, no le tenan ningn respeto a la gente ni deseos de

ayudarla. Amaban los aplausos de los hombres y los ttulos altisonantes. Su religin era slo una fachada, un ritual que cubra su hipocresa. Jess mostr lo difcil que sera para ellos el poder obtener el favor de Dios debido a su actitud y a sus prcticas, al decirles: "Serpientes, raza de vboras, cmo vais a escapar de la condenacin de la Gehena?" (Mateo 23:1-33). Los escribas no solo eran responsables como rabinos de las aplicaciones tericas de la Ley y de la enseanza de sta, sino que tambin posean autoridad judicial para dictar sentencias en tribunales de justicia y en el Sanedrn (Mateo 26:57, Marcos 15:1). No reciban ningn pago por juzgar y la Ley prohiba los regalos o sobornos, por lo que es posible que fueran remunerados nicamente por ensear la Ley. Esto puede interferirse de las palabras que dijo Jess cuando advirti a la gente sobre la avaricia de los escribas, comparndolos con el asalariado a quien no le importaban las ovejas (Marcos 12:38-40, Juan 10:12-13). 4.- LOS ESENIOS Los esenios eran los miembros de un movimiento judo establecido en el ao 165 a.C. tras la revuelta de los Macabeos, y cuya existencia hasta el 68 d.C. est documentada por distintas fuentes. Sus antecedentes inmediatos podran estar en el movimiento hasideo ocurrido en la poca de la dominacin selucida (197 a.C. al 142 a.C.). Por mucho tiempo los esenios fueron nicamente conocidos por las referencias de autores antiguos, tales como Plinio el Viejo, Flavio Josefo, Filn, Din Crisstomo, Hiplito de Ostia y Epifanio de Constancia, quienes los describieron como un grupo de ascetas que vivan aislados en las cuevas de Qumrn bajo el mando de un lder al que denominaban Maestro de Justicia, aunque tambin una importante comunidad esenia viva en Jerusaln, en cuyas murallas los arquelogos han encontrado la Puerta de los esenios. Los integrantes de la comunidad esenia le dieron el nombre de Damasco al lugar que ocupaban en Qumrn, junto al Mar Muerto. Si alguien deseaba ser miembro activo de dicha comunidad esenia deba ser instruido como tal, aceptado y luego pasar dos aos de

prueba antes de su ingreso definitivo. A quienes lo lograban se les exiga una vida entera de estudio de la Ley, adems de humildad y disciplina. Sus bienes pasaban a ser parte comn de toda la comunidad, y los frutos de su trabajo personal basado principalmente en labores agrcolas, ingresaban en un fondo comn y se distribuan segn las necesidades de cada uno, auxiliando adems a pobres, viudas, hurfanos y mujeres de edad avanzada, as como a personas que estaban de paso por el lugar, aunque no fuesen integrantes de la comunidad esenia. 5.- LOS ZELOTES Mientras los fariseos y los saduceos trataban de acomodarse de la mejor forma posible al dominio romano, y los esenios de Qumrn esperaban la intervencin divina para librarlos de dicha dominacin, otros judos buscaba la liberacin en una forma ms activa: los zelotes, un movimiento poltico-nacionalista en el Israel del siglo I d.C., fundado por Judas el Galileo junto con el fariseo Zadoq poco despus del nacimiento de Jess. Los zelotes fueron la faccin ms violenta del judasmo de su poca, enfrentado a menudo con fariseos y saduceo a quienes acusaban de tener celo por el dinero. Debido a ello el vocablo zelote o zelota ha pasado a ser en varios idiomas sinnimo de intransigencia o de radicalismo militante. Algunos historiadores los consideran como uno de los primeros grupos terroristas de la historia, ya que utilizaban el homicidio de civiles, quienes a su entender colaboraban con los invasores romanos, para disuadir a los dems de hacer lo mismo. Dentro del movimiento zelota haba una faccin radicalizada conocida como los sicarios, quienes se distinguan por su particular virulencia y sectarismo. El objetivo de los zelotes era el de una Judea independiente del Imperio Romano mediante la lucha armada, tal como sucedi desde el ao 66 d.C. hasta el 73 d.C., durante cuya poca controlaron la ciudad de Jerusaln hasta que fue tomada nuevamente por las tropas romanas, quienes destruyeron el Templo en el ao 70 d.C., invadieron posteriormente la colonia esenia de Qumrn, y despus ocuparon la fortaleza de Masada, el ltimo refugio zelote, tras el suicidio colectivo de sus defensores.

Judas el Galileo fue recordado por sus acciones en la poca del primer censo en Judea y por el asalto a la guarnicin romana de Sforis. Tambin posiblemente el preso Barrabs era zelote, a quien la muchedumbre prefiri que liberaran en lugar de Jess (Marcos 15:7, Lucas 23:18). Uno de los discpulos de Jess, elegido por l mismo como apstol, provena del movimiento zelota pues es designado inequvocamente como Simn el Zelota en los Evangelios (Lucas 6:15). En realidad el apstol Simn perteneci a la comunidad zelota antes de unirse al grupo de discpulos de Jess. Muchos estudiosos y exgetas bblicos consideran que Jess fue rechazado por la comunidad juda como una actitud de desengao respecto a l por haberse revelado como un lder espiritual, ya que l prometa una liberacin ms all de este mundo, en lugar de hacerlo como un lder que liberara a los judos de la opresin romana, tal como pretendan los zelotes. En efecto, la mayora del pueblo judo esperaba una victoria sobre los romanos y con ello una independencia poltica, lo cual no era la misin de Jess. Pero l vino a un pueblo que realmente nunca esperaba la clase de liberacin que les ofreca Jess, aunque esperaban la consolacin de Israel (Lucas 2:25). Sin embargo, ninguno de ellos esperaba que esta liberacin y consolacin llegara por la va de la cruz, y an muchos nunca lo comprendieron. 6. LOS HERODIANOS Este era un partido poltico que favoreca al dspota Herodes el Grande y a sus hijos, los cuales gobernaban las provincias palestinas bajo la autoridad de Roma. Crean que cooperando con los romanos res-guardaban los intereses del pas. El pueblo los aborreca as como aborrecan a Herodes, pero gozaban de popularidad en los crculos polticos. En dos ocasiones los herodianos se unieron con los fariseos para tramar la muerte de Jess: a) Cuando san al hombre de la mano seca (Mar. 3:6) b) Cuando tentaron a Jess con la pregunta acerca de los impuestos (Mateo 22:15-22). 7. LOS PUBLICANOS

Eran judos que por amor al dinero cobraban los tributos que exiga el Imperio Romano. A stos no les interesaba qu mtodos empleaban para cobrar los impuestos, con tal de que a las arcas del imperio entra-ran finalmente las cantidades presupuestadas. Los publicanos se aprovechaban de esta situacin, y siempre cobraban mucho ms de lo justo, porque su comisin consista en todo lo que superaba la cantidad estipulada por el imperio. Por eso la mayor parte de los publicanos eran muy ricos, y por eso tambin los judos los odiaban. No los consideraban judos sino apstatas. El desprecio e impopularidad hacia ellos lo manifiesta su mencin junto a los pecadores (Mateo 5:46; 21:31). 8. ESCLAVOS La mayora de ellos estaban en el palacio de Herodes y venan a ser como criados domsticos no libres. Los judos solo podan ser esclavos durante seis aos, y si el dueo no era judo, el esclavo deba ser rescatado por sus parientes. El servicio de esclavo n o era considerado deshonroso; inclusive el jornalero viva de forma mucho ms insegura que el propio esclavo. Mendigos: Jerusaln era ya en tiempos de Jess un centro de mendicidad. Los mendigos se concentraban en torno al Templo y vivan de la limosna de la gente piadosa. La limosna era una de las tres prcticas fundamentales de la piedad juda, junto con la oracin y el ayuno. "Am ha"aretz": As se denominaba al pueblo de la tierra, los campesinos, quienes eran considerados por los sacerdotes como ignorantes de la Ley e incapaces de cumplirla. La clase media prcticamente no exista, y la poca que haba estaba concentrada en Jerusaln. Pertenecan a ella pequeos comerciantes, artesanos propietarios de sus talleres, y los dueos de las hospederas de Jerusaln.

LA VIDA RELIGIOSA La vida religiosa de Israel estaba centrada primero en el Tabernculo y luego en el Templo, y se rega por los reglamentos que impona la Ley con respecto a las ofrendas y los sacrificios, as como acerca de las grandes festividades anuales. Las seis grandes festividades anuales eran las siguientes: La primera del ao era la de Purim o de las suertes, celebrada en torno a nuestro primero de marzo en conmemoracin de la liberacin de los judos de manos de Hamn, segn narra el libro bblico de Esther. La segunda era la Pascua, celebrada el 14 de Nisn, cerca de nuestro inicio de abril, en memoria de la liberacin de los israelitas de la esclavitud de Egipto. Su importancia era tal que los romanos solan liberar un preso en esa fecha, de acuerdo a la voluntad del pueblo, como fue el caso de la liberacin de Barrabas. A continuacin de la Pascua, y en asociacin con ella, tena lugar la celebracin de la Fiesta de los Panes sin levadura, con una duracin de siete das seguidos. En tercer lugar los judos celebraban la festividad de Pentecosts, que tena lugar cincuenta das despus de Pascua, cerca del final de mayo. Se conmemoraba en ella la entrega de la Ley a Moiss, as como la siega del grano del que se ofreca en el Templo. A continuacin nos encontramos con el Da de la Expiacin, que en realidad consista ms en un ayuno que en una fiesta. Era el nico da en que el Sumo Sacerdote poda entrar en el Santsimo para ofrecer incienso y rociar la sangre de los sacrificios. Tras realizar

estos actos se soltaba un macho cabro al desierto que llevaba, simblicamente, la culpa de la nacin, y se sacaban fuera de la ciudad los restos de los animales sacrificados en holocausto. Durante el da se ayunaba y oraba de manera especialmente solemne. Cinco das despus tena lugar la fiesta de los Tabernculos o Cabaas, cercana a nuestro primero de octubre. Se conmemoraba con ella la proteccin de Dios sobre Israel mientras vag por el desierto a la salida de Egipto y serva asimismo para dar gracias a Dios por las bendiciones recibidas durante el ao. Durante esta festividad era costumbre que la gente viviera en cabaas improvisadas, situadas a no ms de una jornada de sbado de Jerusaln, en recuerdo de la experiencia pasada por Israel. Los dos actos religiosos principales eran el derramamiento de una libacin de agua, realizada por un sacerdote usando una jarra de oro con agua del Estanque de Silo, y la iluminacin del Templo mediante cuatro enormes lmparas que se situaban en el patio de las mujeres. Finalmente nos encontramos con la Fiesta de la Dedicacin, aproximadamente a mediados de nuestro mes de diciembre, y que conmemoraba la restauracin y re-dedicacin del Templo realizada por Judas Macabeo. Durante esta fiesta era comn leer los libros I y II de los Macabeos.

CONCLUSIN A menudo los judos de aquella poca se han visto acusados injustamente de un rgido exclusivismo. En realidad y particularmente en la poca de la Dispora o Dispersin, reconocieron su misin ante los gentiles y hubo un sincero esfuerzo por ganar convertidos,

Aceptar la religin no era un asunto liviano para un gentil. Deba aceptar la circuncisin y el bautismo, y estar de acuerdo en guardar toda la Ley de Moiss en cuanto a las prescripciones rituales. Quienes lo aceptaban eran denominados proslitos. Muchos ms fueron atrados por la fe monotesta y la estricta moralidad del judasmo, que contrastaba con el politesmo decadente de Roma. Estaban dispuestos a identificarse con la fe y los ideales de los judos, pero no llegaban al compromiso total de los proslitos. Estos simpatizantes, muchos de ellos ricos e influyentes, se conocen en el Nuevo Testamento como los que teman a Dios o los devotos (Hechos 13:26).