Es Conveniente Utilizar Energa Nuclear en Mxico?

Antes de dar respuesta a esta incgnita, debemos tener bien definido lo que es la Energa Nuclear y sus aplicaciones.

Qu es Energa Nuclear?

Se llama Energa Nuclear a la energa que se libera directa o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, tambin se le llama energa nuclear al aprovechamiento de dicha energa para ciertos fines, como la obtencin de energa elctrica, trmica y mecnica a partir de reacciones nucleares. Estas reacciones tienen lugar en ncleos de algunos istopos de ciertos elementos qumicos, en los que se liberan grandes cantidades de energa. Existen varias disciplinas y tcnicas que usan de base la energa nuclear, como la medicina nuclear, la Arqueometra nuclear, y la principal de todas, la energa elctrica. Los dos sistemas ms investigados y trabajados para la obtencin de energa aprovechable a partir de la energa nuclear de forma masiva son la fisin nuclear (cuando un ncleo se divide en dos o ms) y la fusin nuclear (cuando varios ncleos se unen para formar uno ms pesado). El sistema ms usado para generar energa nuclear utiliza el uranio como combustible. En concreto se usa el istopo 235 del uranio, el cual es sometido a fisin nuclear en los reactores. En este proceso el ncleo del tomo de uranio (U235) es bombardeado por neutrones y se rompe dando origen a dos tomos de un tamao aproximadamente de la mitad de la del uranio y liberndose dos o tres neutrones que inciden sobre tomos de U-235 vecinos, que vuelven a romperse, originndose una reaccin en cadena.

La fisin controlada del U-235 libera una gran cantidad de energa que se usa en la planta nuclear para convertir agua en vapor (Energa Trmica). Con este vapor se mueve una turbina lo cual genera electricidad. El mineral de uranio se encuentra en la naturaleza en cantidades limitadas. Es por tanto un recurso no renovable. En cuanto a las tecnologas que han surgido con el uso de la Energa Nuclear se encuentran las armas nucleares, la bomba atmica (tanto de fusin como de fisin), buques militares de propulsin nuclear, aviones militares de propulsin nuclear y propulsin aeroespacial, entre otras.

A continuacin el principal uso de la Energa Nuclear.

Energa Elctrica
Se denomina energa elctrica a la forma de energa resultante de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre ambos, cuando se les coloca en contacto por medio de sistemas fsicos y qumicos por la facilidad para trabajar con magnitudes escalares, en comparacin con las magnitudes vectoriales como la velocidad o la posicin.

La energa elctrica puede transformarse en muchas otras formas de energa, tales como la energa luminosa o luz, la energa mecnica y la energa trmica. Se manifiesta como corriente elctrica, es decir, como el movimiento de cargas elctricas negativas, o electrones, a travs de un cable conductor metlico como consecuencia de la diferencia de potencial que un generador est aplicando en sus extremos. Cada vez que se acciona un interruptor, se cierra un circuito elctrico y se genera el movimiento de electrones a travs del cable conductor. Las cargas que se desplazan forman parte de los tomos que se desea utilizar, mediante las correspondientes transformaciones; por ejemplo, cuando la energa elctrica llega a una enceradora, se convierte en energa mecnica, calrica y en algunos casos luminosa, gracias al motor elctrico y a las distintas piezas mecnicas del aparato. Actualmente la energa elctrica se puede obtener principalmente de las siguientes maneras:

Centrales Hidroelctricas

Son aquellas que se utilizan para la generacin de energa elctrica mediante el aprovechamiento de la energa potencial del agua embalsada en una presa situada a ms alto nivel que la central. El agua se lleva por una tubera de descarga a la sala de mquinas de la central, en donde mediante grandes turbinas hidrulicas se produce la electricidad en alternadores. Esta forma de energa posee problemas medioambientales al necesitar la construccin de grandes embalses en los que acumular el agua, que es sustrada de otros usos, incluso urbanos en algunas ocasiones.

Actualmente se encuentra en desarrollo la explotacin comercial de la conversin en electricidad del potencial energtico que tienen las olas del mar, en las llamadas centrales mareomotrices. Estas utilizan el flujo de las mareas.

Centrales Elicas

La energa elica es la que podemos obtener del viento, es decir, de la energa cintica generada por el efecto de las corrientes de aire o de las vibraciones que ste produce. Los molinos de viento se han usado desde hace muchos siglos para moler el grano, bombear agua u otras tareas que requieren cierta cantidad de energa. En la actualidad se usan aerogeneradores para generar electricidad, especialmente en reas expuestas a vientos frecuentes, como zonas costeras, alturas montaosas o islas. El impacto medioambiental de este mtodo de obtencin de energa es relativamente bajo, pudindose nombrar el impacto esttico, ya que deforman el paisaje, la muerte de aves por choque con las aspas de los molinos o la necesidad de extensiones grandes de territorio que se sustraen de otros usos.

Centrales Fotovoltaicas

Se denomina energa solar fotovoltaica a la obtencin de energa elctrica a travs de paneles fotovoltaicos. Los paneles, mdulos o colectores fotovoltaicos estn formados por dispositivos semiconductores tipo diodo que, al recibir radiacin solar, se excitan y provocan saltos electrnicos, generando una pequea diferencia de potencial en sus extremos. El acoplamiento en serie de varios de estos fotodiodos permite la obtencin de voltajes mayores en configuraciones muy sencillas y aptas para alimentar pequeos dispositivos electrnicos. A mayor escala, la corriente elctrica continua que proporcionan los paneles fotovoltaicos se puede transformar en corriente alterna e inyectar en la red elctrica. Los principales problemas de este tipo de energa son su elevado costo en comparacin con los otros mtodos, la necesidad de extensiones grandes de territorio que se sustraen de otros usos, la competencia del principal material con el que se construyen con otros usos (el xido de silicio es el principal componente de los circuitos integrados), o su dependencia con las condiciones climatolgicas. Este tipo de energa, al igual que la elica o la hidroelctrica, estn fuertemente limitadas por las condiciones climatolgicas, siendo aleatoria la disponibilidad de las mismas. Centrales Termoelctricas Una central termoelctrica es una instalacin empleada para la generacin de energa elctrica a partir de calor. Este calor puede obtenerse tanto de combustibles fsiles (petrleo, gas natural o carbn) como de la fisin nuclear del uranio u otro combustible nuclear o del sol como las solares termoelctricas.

Las centrales trmicas que usan combustibles fsiles liberan a la atmsfera dixido de carbono (CO2), considerado el principal gas responsable del calentamiento global. Tambin, dependiendo del combustible utilizado, pueden emitir otros contaminantes como xidos de azufre, xidos de nitrgeno, partculas slidas (polvo) y cantidades variables de residuos slidos. Como podemos darnos cuenta, la Energa Nuclear se encuentra dentro de sta categora. Central Nuclear Una central/planta nuclear es una instalacin industrial empleada para la generacin de energa elctrica a partir de energa nuclear. Se caracteriza por el empleo de combustible nuclear compuesto bsicamente de material fisionable, que mediante reacciones nucleares proporciona calor, este calor es empleado a travs de un ciclo termodinmico convencional para producir el movimiento de generadores que transforman el trabajo mecnico en energa elctrica. Estas centrales estn compuestas de uno o ms reactores. El circuito de refrigeracin externo ayuda a extraer el exceso de calor generado. Medidas de Seguridad En las centrales nucleares habituales el ncleo del reactor est colocado dentro de una vasija gigantesca de acero diseada para que si ocurre un accidente no salga radiacin al ambiente. Esta vasija junto con el generador de vapor estn colocados en un edificio construido con grandes medidas de seguridad con paredes de hormign armado de uno a dos metros de espesor diseadas para soportar terremotos, huracanes y hasta colisiones de aviones que chocaran contra l.

Ventajas y Desventajas del uso de la Energa Nuclear En Contra Las consecuencias de un accidente en una central nuclear podran ser graves. El accidente de Chernobyl fue el accidente nuclear ms grave de la historia, el peor caso en las peores condiciones, tanto humanas, morales, idneas y tcnicas. El accidente de Fukushima el siguiente hasta el momento en gravedad con implicancias econmicas y polticas severas hasta el momento. Las centrales nucleares pueden ser objetivo de ataques terroristas. Existe la posibilidad del desvo de materiales nucleares para la fabricacin de armas atmicas con fines terroristas. Segn los grupos antinucleares no existe una solucin satisfactoria a la generacin de residuos nucleares, que permanecen radiactivos durante decenas de miles de aos y constituyen el mayor problema de la energa nuclear. La planta de Sellafield (Reino Unido) vierte unos 8 millones de litros de desechos radiactivos cada da en el Mar de Irlanda.14 Este mar presenta uno de los ndices de contaminacin radiactiva ms altos del planeta. El centro de La Hague (Francia) vierte anualmente cientos de miles de metros cbicos de desechos radiactivos en el Canal de la Mancha. La contaminacin se extiende por el Mar del Norte y se puede medir incluso en el Ocano Glacial rtico. El riesgo de padecer leucemia infantil es en las cercanas del centro tres veces superior a la media de Francia. Una de las soluciones existentes tcnicamente viables para deshacerse de los residuos radiactivos denominados "de alta actividad" (los nicos que permanecen siendo muy radiactivos ms de 300 aos) consiste en enterrarlos en almacenamientos geolgicos profundos (AGP). Los que se oponen a la energa nuclear argumentan que el hecho de que el carbn y, en menor medida el petrleo y el gas, sean por as decirlo sucios no es un dato a favor de las centrales nucleares. Que lo que hay que lograr es que se disminuyan las emisiones procedentes de las centrales que usan carbn y otros combustibles fsiles, lo que tecnolgicamente es posible, aunque encarece la produccin de electricidad.

A Favor Una de las ventajas del uso de la energa nuclear es que es mucho menos contaminante que los combustibles fsiles. Comparativamente las centrales nucleares emiten muy pocos contaminantes a la atmsfera. Todos los residuos radiactivos son clasificados, envasados y almacenados (debido a su peligrosidad), en comparacin con otras fuentes como el carbn o el petrleo, cuyos vertidos se emiten directamente al entorno. Otra gran ventaja es que las centrales nucleares son capaces de producir grandes cantidades de energa elctrica, pudiendo as dar vasto a grandes zonas urbanas. Los residuos nucleares pierden su radiactividad con el paso del tiempo. Despus de 50 aos, el 99,1% de la radiacin ya ha sido emitida, lo que presenta un fuerte contraste con el arsnico, el azufre y otros elementos qumicos que son estables y existirn para siempre, y que son liberados al quemar carbn. En ciertos pases el 96% de los residuos nucleares podran ser reciclados y reutilizados, si los riesgos adicionales de proliferacin fueran aceptables. Segn los partidarios de la energa nuclear, en algunas naciones desarrolladas, como es el caso de Espaa, no existen alternativas viables. En palabras de los franceses: No tenemos carbn, no tenemos petrleo, no tenemos gas natural, no tenemos eleccin. Energa Nuclear en Mxico Actualmente Mxico cuenta con una Central Nuclear, la de Laguna Verde en el estado de Veracruz, la cual cuenta con 2 unidades generadoras de 682.5 MW elctricos cada una. Con la certificacin del organismo regulador nuclear de Mxico, la Comisin Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardas (CNSNS), la Secretara de Energa otorg las licencias para operacin comercial a la unidad 1 el 29 de julio de 1990 y a la unidad 2 el 10 de abril de 1995. La central es propiedad de la Comisin Federal de Electricidad (CFE).

Laguna Verde cuenta con un reactor de fisin, que utiliza Uranio 235 enriquecido al 3 o 4%. La fisin se crea a partir del uso de neutrones que chocan con los tomos de uranio o plutonio. Al llevarse a cabo la reaccin, denominada reaccin en cadena, se libera energa en forma de calor, esta energa calienta el agua dentro del reactor y provoca que se convierta en vapor. El vapor fluye a travs de tuberas y conductos hasta llegar a las turbinas. Estas turbinas se mueven y transfieren el movimiento al generador que se encarga de producir electricidad, la cual se conecta a la red nacional de electricidad. El vapor de salida de las turbinas descarga en el condensador, condensndose por efecto de la refrigeracin del mismo mediante agua de mar. Una vez en forma lquida en el condensador, el agua se recircula al reactor para volver a iniciarse el proceso.

Muchos pases han pensado en abandonar la Energa Nuclear como medio para la obtencin de energa elctrica por las razones antes mencionadas, En Mxico tras una poca en la que se pens en dejar de hacer uso de la energa nuclear se decidi finalmente en 2007 por repotenciar la central nuclear Laguna Verde. El director de proyectos de la CFE (Comisin Federal de Electricidad) revel los 4 escenarios que Mxico contempla: Uno que descarta el uso de la energa nuclear y en substitucin la construccin de 14 centrales de carbn entre 2019 y 2028; otro que implica la construccin de dos centrales nucleares que entraran en operacin en 2027 y 2028 adems de lmites al uso del carbn y del gas natural, a la vez del aumento del uso de la energa elica; un tercer escenario que descarta el empleo del carbn y limita la construccin de nuevas plantas de ciclo combinado a gas, permitiendo as construir 6 plantas nucleares que empezaran a operar entre 2024 y 2028; y un cuarto escenario, que descarta el uso del carbn, impone lmites a los ciclos combinados e incluye 10 plantas nucleares que estaran operando entre los aos 2022 y 2028. Pienso que, aunque ciertamente la energa Nuclear puede ser una buena alternativa para obtener energa elctrica y posee ciertos beneficios,, principalmente la poca contaminacin que genera hacia la atmsfera, no se descarta la posibilidad de que ocurra algn accidente que pueda ocasionar daos muy graves, adems algunas personas trataran de utilizar esta energa con fines blicos, y cabe destacar que la energa nuclear es una energa no renovable. Es por ello que creo firmemente en que lo mejor es optar por una fuente de energa renovable no contaminante, por ejemplo la energa solar, que aunque actualmente el costo para la obtencin de electricidad por medio de energa solar es algo elevado, conforme la tecnologa va mejorando el costo ir disminuyendo,

mientras que los precios de las fuentes no renovables irn aumentando pues cada vez hay menos.