Descubren que el grafeno es capaz de autorepararse

Descubren que el grafeno es capaz de autorepararse Investigadores de la Universidad de Manchester han podido comprobar que cuando una lmina de grafeno recibe algn dao que quiebra su estructura produciendo un agujero consigue atraer tomos de carbono situados en las proximidades para as reparar los huecos. Casi como si se tratase de magia, dichos tomos capturados van situndose en los huecos donde son requeridos. Los investigadores han realizado este descubrimiento por accidente, como muchas otras veces ha sucedido en la Historia de la Ciencia. Estaban investigando cmo se forman los agujeros en las lminas de grafeno cuando aadieron metal en contacto con el material de marras y cul no sera su sorpresa al constatar que tomos sueltos de carbono que quedaban cerca de los agujeros en la superficie del grafeno rpidamente pasaban a cubrir los agujeros, reparando as la integridad de la lmina. Recordemos que el grafeno se presenta en lminas del grosor de un tomo, de ah su fragilidad y la facilidad con que puede daarse, pero al mismo tiempo parece ser que de ah procede la facilidad que tiene para repararse a base de capturar tomos sueltos de carbono que ocupen el lugar del agujero causado. Para cuando un parachoques de grafeno? [Nano Letters / BBC / Imagen: CORE-materials bajo licencia Creative Commons]

Por accidente El estudio lo llev a cabo un grupo de investigadores de la Universidad de Manchester, Reino Unido, incluyendo a Konstantin Novoselov, quien comparti un premio Nobel por ser uno de los descubridores del grafeno y del

Laboratorio SuperSTEM de Ingeniera y Ciencias Fsicas del Consejo de Investigacin en Daresbury, Reino Unido. El equipo estaba inicialmente interesado en los efectos de agregar contactos de metal a tiras de grafeno, que es la nica manera de explotar sus fenomenales propiedades electrnicas. Ese proceso crea de manera rutinaria agujeros en las tiras, que son del grosor de un tomo. Por eso, los investigadores trataron de entender cmo se forman esos agujeros, por lo cual dispararon corrientes de electrones en las hojas de grafeno. Despus estudiaron los resultados con un microscopio electrnico. Para su sorpresa, encontraron que, cuando tomos de carbono pasan cerca de las hojas de grafeno, los tomos encajan en ese lugar, logrando la reparacin de la hoja de dos dimensiones. Simplemente ocurri sin que nos diramos cuenta, dijo el coautor del estudio Quentin Ramasse del laboratorio SuperSTEM. Lo hemos repetido unas cuantas veces y luego tratamos de comprender cmo ocurri, dijo a la BBC. Dos dimensiones Las formas irregulares en las hojas de grafeno se generan por unas molculas llamadas hidrocarburos, que son producto del carbono que se puede presentar a su alrededor. Algo parecido ocurre cuando los tomos de metal pasan cerca, creando agujeros en los bordes. Sin embargo, los tomos de carbono puro chocan con los tomos de metal fuera del camino, reparando a la perfeccin los agujeros y formando un enrejado fresco e ininterrumpido de hexgonos. Si usted puede controlar el reservorio de carbn de un agujero, reducindolo a pequeas cantidades, se podran arreglar los bordes del grafeno o reparar los agujeros , dijo Ramasse. Sabemos cmo conectar pequeas tiras de grafeno, perforarlo, adaptarlo, esculpirlo; y ahora parece que podramos ser capaces de hacer volver a crecer de una manera razonablemente controlada.