EDAD MEDIA

A) Caracteristicas generales. B) Primitiva edad media. C) Iglesia imperial del medievo. D) Baja edad media.

A) CARACTERSTICAS GENERALES

I. Concepto

El concepto de e. m. en su significacin ms general es el perodo medio de un proceso histrico concebido como una sucesin de tres o ms etapas de progreso y decadencia o como un movimiento cclico. La tradicin histrica del cristianismo lleva ya implcita la idea de una poca media por el esquema de las tres edades del apstol Pablo (ante legem, sub lege, sub gratia), que repercute en posteriores intentos de dividir en perodos la historia sagrada (Joaqun de Fiore: era del Padre, del Hijo, del Espritu Santo). La moderna filosofa de la historia une luego la divisin en tres edades con la idea general, tomada de la antigedad, del ciclo cultural; as G. Vico (Scienza Nuova 1725 ) interpreta la historia de los pueblos, estados y ciudades particulares como un transcurso cclico de tres estadios bajo la direccin de leyes divinas; l considera el perodo medio como edad de los hroes y de las repblicas aristocrticas. El estudio comparativo de la historia, orientado hacia la morfologa de la cultura, ve en la edad media un grado determinado de evolucin de la convivencia humana, con caractersticos puntos comunes que se encuentran en distintas culturas superiores, p. ej., Egipto, Grecia, China, Japn, Amrica. Entre las notas peculiares de la cultura medieval se cuentan: la uniformidad de la sensibilidad, la transicin de la primitiva organizacin tribal a la sociedad poltica, la incipiente formacin de estamentos, los comienzos de las ciudades. Este concepto tipolgico de la e.m. es aprovechable para la interpretacin de ciertos nexos en la historia universal; pero hemos de notar cmo la e.m. occidental ostenta numerosos rasgos propios que le confieren su peculiaridad inconfundible.

II. La edad media occidental

1. Concepto e investigacin

En la era del humanismo y del renacimiento se fue desarrollando lentamente la idea de que el perodo que sigui a la grandeza del imperio romano, del siglo v hasta los siglos xiii-xiv aproximadamente, constituye una poca intermedia caracterizada por la decadencia de la vida espiritual (Flavio Biondo), un tiempo mediocre (G.A. Bussi). Sin embargo, desde mediados del siglo xvii, historiadores eclesisticos y profanos proponen una triple divisin de la evolucin occidental y as hablan de historia antigua, media y moderna (G. VoirTius 1644, CH. CELLARIUS 1688); esa divisin se ha impuesto en gran parte. En la poca siguiente, el espritu emprico y racionalista de la ilustracin aspira a una religin racional y traza a la vez, por falta de inteligencia histrica, un falso cuadro de la (sombra, oscura) e.m.; pero, simultneamente, las ediciones hagiogrficas de los benedictinos franceses (maurinos) impulsaron las discusiones metdicas, la crtica serena de textos (sobre todo documentos) y la publicacin de amplias series de fuentes nacionales. Con el advenimiento del romanticismo, el cual, en su ansia de recuperar la perdida unidad europea, ayud a que se abriera paso una nueva valoracin positiva de los siglos medios, se inicia tambin la moderna investigacin cientfica de la e.m., que se ha ido especializando cada vez ms hasta la mitad del siglo xx. Ensayos novsimos de sustituir el concepto de e.m. en virtud de otros esquemas de divisin, merecen atencin, pero suscitan tambin contradiccin. Tradicionalmente se la divide en primera e.m., alta y baja e.m.; sin embargo, las tradiciones de la ciencia histricas en algunos pases (p. ej., en Inglaterra) muestran considerables divergencias de este principio.

2. Espacio y tiempo

El occidente medieval abarca por de pronto, espacialmente, los territorios que forman el ncleo de la Europa occidental y central; posteriormente se aaden Italia del sur y Espaa, as como amplios pases germnicos y eslavos del Norte, Este y Sudeste, y, en los siglos xi-xiii, tambin los Estados de los cruzados y los territorios occidentales del imperio bizantino (-> cruzadas). La delimitacin temporal de la e.m. se realiza en formas muy diversas. Se toma, p. ej., como comienzo la crisis del imperio romano a fines del siglo iii, o la

poca de Constantino el Grande (306-337), o la invasin de los hunos (375), o la cada del imperio de occidente (476), o las conquistas rabes (desde 634); el fin de la e.m. est en relacin causal con el espritu del renacimiento (idea del microcosmos), con la poca de los descubrimientos, que abre nuevas perspectivas, con la escisin confesional por la -> reforma protestante y con el racionalismo, que condujo a la -> revolucin francesa de 1789. Sin embargo, todos los intentos de dividir los perodos a partir de una fecha determinada son problemticos, pues toman ciertos fenmenos particulares como criterio de la evolucin general. La e.m. nace ms bien de la simbiosis histrica de las tres fuerzas culturales, antigedad, cristianismo y germanismo, en un espacio de tiempo que va del siglo iv al vIII; y se desenvuelve en un proceso secular de encuentro y fusin a diversos niveles de las tres fuerzas mencionadas. Con intensidad variable opera tambin en ella la potencia cultural de Bizancio, del judasmo y del islam, de forma que Europa viene a ser sujeto de la historia universal. La e.m. acaba al aparecer la conciencia de que se ha roto la unidad y armona occidental.

3. Bases y lneas principales de evolucin

La e.m. no se entiende como poca propia. Divide el curso de la historia cristiana de la salvacin desde el comienzo del mundo generalmente en seis edades (Agustn) o en cuatro imperios (jernimo), y concibe el ltimo perodo, que se inicia con la encarnacin de Cristo o con la formacin del imperio romano, como una unidad interna que durar hasta el fin del mundo. Sobre este modo de entenderse a s misma se funda la manera medieval de concebir y considerar el mundo, para la cual todo progreso consiste en una exgesis creadora, en un movimiento pluridimensional hacia el fin de la existencia, que no est sometido a la evolucin (J. Sprl). La estructura del mundo se presenta en una jerarqua de valores determinada por Dios, la cual delimita lo particular en su funcin y a la vez ordena a Dios todas las cosas. La idea medieval del orden es raz terica de una amplia uniformidad en la actitud vital y en la situacin de los estamentos sociales. La obligatoriedad, que se da por supuesta, de la visin cristiana del mundo, se refleja en la divisin del sistema de formacin segn la tarea que conviene a las ciencias particulares para llevar al conocimiento de Dios; desde el siglo iv al xIII, el latn posee validez casi exclusiva como lengua universal de la Iglesia y del Estado. Sin embargo, no hemos de ignorar que el mundo medieval, junto a su tendencia a la unidad, oculta tambin desde el principio tendencias a la variedad, que hallan expresin en las distintas formas de realizar las fuerzas fundamentales.

Como para la e.m. poltica y derecho son en gran parte lo mismo, ella ofrece durante mucho tiempo un cuadro de perfecta unidad entre la Iglesia y el Estado, el cual, segn la concepcin germnica, es responsable del mantenimiento de la paz. A1 principio (era de -> Constantino) se da la idea de gobierno teocrtico, que aspira a la realizacin del reino de Dios sobre la tierra. Tanto la Iglesia como los seores temporales aceptan este fin y lo persiguen en armnica coordinacin. As, lgicamente, los reyes germnicos de los reinos nacidos de las invasiones en suelo romano son tenidos por vicarios de Cristo. El reino de los francos del siglo vii marca el camino por su nueva organizacin a par poltica y misional, llevada a cabo por la monarqua merovingia en unin con el episcopado y monacato, de origen noble. Hacia 750 se dan los presupuestos para aquel paso decisivo por el que el papado se separa de Bizancio y se vuelve al reino franco. Tras la restauracin de la dignidad imperial de occidente en el ao 800, por obra del papa Len iii y del rey franco Carlomagno, ambos poderes supremos, papado e imperio, operan como representantes y garantes de la comunidad cultural de occidente que se est formando. En lo sucesivo el imperio franco, sintindose heredero de Bizancio, ejerce una funcin protectora respecto del papado y aspira a una posicin universal segn el modelo romano o bizantino. As nace una teocracia espiritual y temporal de doble cabeza, que abarca casi todo el occidente cristiano. Cierto que ella pronto vuelve a disolverse; pero el poder imperial se renueva por obra de los seores germano-sajones del siglo x, sobre la base de la tradicin carolingia (evangelizacin de los paganos). La cristianizacin interna y los movimientos de reforma (-> reforma cluniacense) conducen a la crisis de las --> investiduras, en que, por la lucha entre el papa y el emperador, se rompe la unidad de Iglesia y Estado. De este modo, el seoro temporal se ve obligado cada vez ms a fundar su posicin por el derecho natural y romano, y llega a postular la autonoma de la autoridad civil. El papado organiza el orden jurdico de la Iglesia e intenta deducir del poder espiritual el origen y modo de obrar de la autoridad secular (derecho cannico); al mismo tiempo, por su progresiva organizacin de los oficios, se convierte en maestro del Estado en el terreno administrativo. Desde el siglo xiit los papas desgastan sus fuerzas afanndose por un monismo hierocrtico en el terreno poltico, y as entran cada vez ms en conflicto con el deseo de soberana -signo de los tiempos futuros - por parte de los Estados de reyes y prncipes, sobre todo en la Europa occidental. Con ello la curia romana va perdiendo cada vez ms la posibilidad de imponer su autoridad en el campo de los intereses estatales, que ahora se configuran por su propio derecho. La respublica christiana medieval se convierte en un sistema secular de Estados, que abarca toda Europa; las autoridades seculares se conciben como guardianes del bien comn y esgrimen en propio provecho el principio imperante de la razn de Estado. Se logra un punto final cuanto todos los

ciudadanos quedan referidos en igual forma a la autoridad central.

En el orden de la economa social la e.m. se caracteriza primeramente por el predominio de la propiedad limitada y la economa natural. De races germnicas y de la antigedad tarda nace el sistema del dominio aristocrtico o eclesistico del suelo, cuyo objeto es, a par del fin agrario, sobre todo mantener los derechos de soberana poltica. El feudalismo, que se funda principalmente en la entrega de tierras (ms raras veces de dinero), da origen a una jerarqua de derechos en la posesin del suelo y en las relaciones personales de dependencia. A partir del siglo xi se renueva la vida urbana a consecuencia del florecimiento de la economa industrial; producciones artesanas especiales sustituyen el trabajo para la propia necesidad, penetra cada vez ms la economa del dinero, que en su ulterior desarrollo lleva al primer capitalismo. La ascensin de la burguesa debilita la posicin social de la nobleza feudal. En las administraciones de los Estados, territorios y ciudades aparecen, desde el siglo xiri, empleados con formacin jurdica; los consejos a la antigua usanza, que procedan del feudalismo y constaban de grandes, eclesisticos y seglares, se transforman en ministerios modernos. Los estamentos (nobleza, dero, burguesa) ejercen por medio de sus asambleas una especie de corregencia (parlamentos, dietas) y logran particularmente el derecho de aprobar los tributos, que garantiza su influencia. Lentamente, la organizacin medieval basada en un sistema de valores, va cediendo el paso a un orden profesional, centrado en el rendimiento. En el orden de la educacin, la e.m. toma de la antigedad el sistema de las siete artes liberales pensado como propedutica de la filosofa (trivium: gramtica, retrica y dilectica; y quadrivium: aritmtica, geometra, msica, astronoma), y lo pone a servicio de los estudios dirigidos al conocimiento de Dios. La tarda antigedad cristiana pone en obras teolgicas y enciclopdicas (jernimo, Agustn, Boecio, Casiodoro, Isidoro de Sevilla y otros) la base para la unin de la tradicin grecorromana con el fin genuinamente cristiano de la educacin. Desde el siglo vi el monacato se hace en gran parte representante de la espiritualidad y cultura de occidente; los monasterios se consagran - de manera ejemplar en la era carolingia - a la conservacin y transmisin del legado cultural venido de la antigedad. Un sistema de enseanza organizado sobre base ms amplia, que en ciertos tiempos incluye tambin a los laicos, surge con las escuelas catedralicias, monsticas y parroquiales del siglo ix, favorecidas por los reyes francos. A partir de entonces se multiplican las disciplinas y se amplan los mtodos de conocimiento, hasta que en el siglo xit de la dialctica nace el mtodo escolstico (--> escolstica). En la cultura caballeresca de la alta edad media y en las escuelas urbanas que florecen desde los siglos xII-xIII, se renueva e intensifica la formacin de los laicos, que se abren campos propios en la

ciencia y en el arte, aunque estos campos todava no sean concebidos autnomamente. De las escuelas catedralicias y urbanas nacen espontneamente, hacia el 1200, las primeras universidades occidentales (Bolonia, Pars, Oxford, Salamanca), a las que siguen pronto fundaciones de escuelas superiores por papas y prncipes, ms los estudios generales de las rdenes mendicantes (-> religiosos). El pensamiento teolgico y filosfico alcanza su mxima perfeccin en las sumas escolsticas, mientras, a la vez, la progresiva diferenciacin del saber ofrece ya indicios de la futura secularizacin, no menos que de la formacin de las ciencias empricas acerca de la naturaleza.

4. Repercusin e importancia para la actualidad

A los intereses espirituales de la e.m.; sealadamente al florecimiento cultural de la era carolingia, debemos en gran parte la conservacin y transmisin de la herencia literaria de la antigedad. Adems, la produccin original de los siglos medios en el campo estatal y social, en el de la teologa y filosofa, en el del derecho eclesistico y civil, en el de la literatura y del arte, fue la base para todo el desarrollo moderno de los pueblos europeos. En las formas de vida de la e.m. late la concepcin de que el occidente constituye una unidad y de que, a la vez, cada nacin tiene su propia historia. Algunos pases, p.ej., Inglaterra, han conservado hasta hoy gran nmero de instituciones medievales. Podemos decir que la moderna cultura occidental, la cual en el siglo xx ha pasado tambin a otras partes de la tierra (frica, Asia), slo puede entenderse adecuadamente por su radicacin en la espiritualidad de la antigua e.m. europea. A la e.m. pertenecen, segn palabras del suizo Jacob Burckhardt, historiador de la cultura, todos nuestros fundamentos y comienzos. La evolucin desde fines de la antigedad hasta el renacimiento puede interpretarse como un asir y levantar la naturaleza, la realidad no espiritual, a las alturas del espritu (Ph. Funk). La indiferencia respecto de la e.m., por desgracia muy difundida en la actualidad, es signo de crisis y alarma, pues ella indica tambin que se ha producido un alejamiento con relacin al fundamento y al desarrollo de la comunidad cultural europea. Para lograr criterios firmes de cara a la actualidad, la moderna conciencia histrica de Europa occidental necesita de un encuentro creador con los caminos del pensamiento medieval.

Karl Schnith

B) PRIMITIVA EDAD MEDIA

I. El encuentro de los germanos con la antigedad

La p.e.m. occidental es un concepto acuado por la moderna investigacin. Como parte de la edad media se distingue de la precedente antigedad tarda y de la siguiente alta edad media. El principio de esta poca se halla entre el siglo m (era constantiniana) y el vil (invasin de los rabes); y su final ha de buscarse entre el siglo lx (fin del imperio carolingio) y el xl (tiempo de los Hohenstaufen). La determinacin ms precisa del principio y del final, depende de la definicin que se d acerca de la p.e.m. y de la fisonoma peculiar de esta poca en cada regin.

En lo relativo al comienzo de dicha poca todos estn de acuerdo en que ste ha de buscarse en el proceso de disolucin y transformacin del mundo antiguo por obra de los germanos. Este largo proceso, sin fechas precisas, se caracteriza en su transcurso externo por el hecho de que oficiales germanos pasan a ocupar altos cargos del imperio romano, por la crisis de ste a causa de las luchas relacionadas con la trasmigracin de los pueblos, por la fundacin de Estados germnicos orientales en territorio del imperio, por el trnsito del poder gubernamental en occidente a manos de los germanos, una vez depuesto el ltimo emperador romano, y por el desplazamiento del centro de gravedad de la poltica desde los pases del Mediterrneo al espacio que se encuentra al norte de los Alpes. Como, en cambio, el imperio oriental empez muy pronto a reprimir con energa el influjo germnico en su rea de dominio, esa diferencia de posturas contribuy a profundizar el alejamiento anteriormente iniciado y finalmente a la separacin total entre la mitad occidental y la oriental del imperio romano; y as se produjeron dos evoluciones histricas diferentes: por un lado la era bizantina y, por otro, la p.e.m. de occidente. Ms importante que el proceso por el que los germanos tomaron posesin del imperio romano de occidente fue su confrontacin con los poderes del mundo antiguo, que ellos hallaron en el terreno del Estado, de la religin, de la ciencia y de la cultura. Este encuentro no condujo ni a una completa destruccin de lo existente (teora de la catstrofe), ni favoreci su transmisin ininterrumpida (teora de la continuidad); lo esencial fue ms bien la compenetracin que result de este encuentro, con una

transformacin parcial de ambas potencias, en la p.e.m. de occidente.

II. Emperador y Estado

Ciertamente, con la eliminacin del imperio romano de occidente los germanos cortaron un vnculo importante de unidad, que de momento no pudo reanudarse; pero el imperio romano, con todas sus instituciones, sigui siendo para ellos el prototipo admirable; y el emperador oriental de Constantinopla era respetado como una autoridad moral. Esto se fue modificando lentamente cuando, por la conquista rabe, iniciada en el siglo vii, se perdieron amplios sectores del antiguo imperio romano y, en consecuencia, se afloj todava ms la unin entre oriente y occidente; y por otra parte cuando, con la coronacin de Carlomagno y la idea de un imperio cristiano, volvieron a crearse valores adecuados en occidente. En todo caso, los germanos substituyeron el concepto abstracto de Estado reinante en el imperio romano por una concepcin ms personal del dominio y las instituciones estatales por una asociacin de personas. Ms importante que la conservacin de determinadas instituciones romanas fue para los germanos el habituarse a estructuras estatales con carcter estable, en lugar de las comunidades errantes y libres que haban existido hasta entonces, as como la sustitucin de las anteriores contiendas y venganzas sanguinarias por un orden escrito de la vida comunitaria y la creacin de una gran tarea poltica por la incorporacin al amplio marco de un imperio cristiano.

III. Idioma y cultura

Fue un hecho importante el que los germanos asumieran la lengua latina del imperio romano y con ello sus documentos culturales escritos. Este proceso de apropiacin del acervo literario de la antigedad se convirti en una nota esencial de la p.e.m. A este respecto se trataba de la transmisin escrita de la antigua literatura eclesistica y profana, que en gran parte slo se nos ha conservado por copias procedentes de la p.e.m., y, por otra parte, de fijar el acervo de la formacin antigua en los grandes compendios de jernimo, Isidoro, Casiodoro, etc. Esta labor primordialmente receptiva y el hecho de que las siete artes liberales, concebidas como propedutica, se convirtieran en base general de la formacin, condujeron a una amplia unidad y uniformidad de la misma durante la p.e.m., y otra caracterstica de la formacin fue el que ella tuviera como base la actitud cristiana del tiempo y

se impartiera en centros eclesisticos.

IV. La Iglesia cristiana

Para este mundo que se estaba desarrollando en lo cultural y poltico por la sntesis de lo germnico y lo romano, revisti mayor importancia todava el encuentro de los germanos con la fe cristiana durante la p.e.m. Dentro del imperio romano los germanos conocieron el cristianismo como religin estatal. Desde Constantino y Teodosio la religin cristiana era el credo obligatorio para todos los ciudadanos del imperio romano; y la Iglesia cristiana, apoyndose muy directamente en las instituciones del Estado, se haba convertido en iglesia imperial, dentro de la cual el emperador ocupaba una posicin dominante (era de --> Constantino). E igualmente, a causa de la funcin providencial que la teologa cristiana atribua al imperio romano, ste sigui teniendo gran importancia para la Iglesia cristiana. En relacin con esto, la substitucin progresiva del gobierno imperial por autoridades germanas en la parte occidental del antiguo imperio y, de otro lado, la prolongacin de la figura del emperador en el oriente, fueron hechos que repercutieron en la separacin entre la Iglesia occidental y la oriental; y la separacin se hizo ms profunda por las diferencias dogmticas (-> monofisismo), litrgicas (disputas sobre el da de la pascua) y cultuales (lucha de las imgenes). Adems de aqu result para los Estados germanos cristianos del occidente, que no tenan ninguna vinculacin con el imperio o la tenan muy escasa, un vaco que deba llenarse necesariamente con nuevas formas de autoridad y de organizacin. Y en esta situacin era lgico que las miradas se dirigieran a la sobresaliente posicin del obispo de Roma como sucesor de Pedro. Su supremaca en el mbito espiritual, que inicialmente le fue reconocida tambin por la Iglesia del oriente y que tuvo su expresin visible en los grandes concilios imperiales, hizo que l fuera la suprema autoridad moral y jurdica para el occidente cristiano.

V. La fe cristiana

Los pueblos germnicos tuvieron otra posibilidad de encuentro con el cristianismo gracias a las misiones, que se extendan ms all de las fronteras del imperio. En virtud de las misiones, el marco externo de la Iglesia cristiana, determinado esencialmente por los lmites del imperio romano, se ampli hasta alcanzar unas dimensiones verdaderamente ecumnicas. El

arrianismo primitivo de las razas germanas orientales, que deba su origen a la circunstancia de que esa doctrina predominaba en el imperio oriental cuando se emprendi la evangelizacin de los godos, contribuy ciertamente al aislamiento de los Estados germnicos del oriente, pero no tuvo larga duracin ni gran importancia. Por la conversin de los francos, que llevaban la direccin poltica, a la confesin catlica, a la que paulatinamente se adhirieron tambin los dems germanos, ya en el siglo v se inici una evolucin importante para el -j occidente. Pero adems revisti suma importancia el que se encontraran formas permanentes de organizacin eclesistica, en inmediata connexin con el obispo de Roma, para los pueblos que nunca haban vivido en el organismo del imperio romano: A esta evolucin, que recibi un impulso decisivo de los papas Gregorio Magno y Bonifacio y que lleg a su consumacin en el pacto entre el papado y los soberanos francos, pudo haber contribuido la especial veneracin que los germanos sentan por Pedro. Dentro de esta estrecha unin, no cabe duda que tambin la peculiaridad germnica influy en el cristianismo; y al producirse la apropiacin de la teologa cristiana, que los germanos aprendieron fundamentalmente en su configuracin latina, bajo la modalidad transmitida por Agustn, el problema de la Trinidad cedi el primer puesto al de la cristologa. Sin embargo es falsa la tesis de que por esta germanizacin el cristianismo se transform fundamentalmente. Ms importante todava que todas las disputas teolgicas fue el hecho de que, con la total aceptacin de la religin catlica, se cre una patria espiritual para el occidente, la cual impidi la cada en un caos total al derrumbarse el mundo antiguo y dio una estructura unitaria en el terreno religioso a la p.e.m. (--> escolstica, en su poca preparatoria y su perodo primitivo).

VI. El imperio cristiano

Una expresin del pleno alejamiento del emperador bizantino y una confirmacin de la preponderancia poltica de los francos fue la coronacin del emperador en el ao 800. Con esto naci el otro poder universal de la p.e.m. occidental, el cual robor la unidad de occidente y hered de los postreros emperadores romanos la preocupacin por consolidar y proteger la fe cristiana. Durante la p.e.m. la relacin de esta suprema autoridad profana con el primer jerarca espiritual de occidente no se rigi tanto por reflexiones tericas, aun cuando stas ya estuvieran formuladas en la teora gelasiana de los dos poderes, cuanto por el juego del podero real. Adems esta relacin se basaba en la conviccin de que el sacerdocio y el imperio dependan entre s en la Iglesia universal y de que en muchos sectores eran una unidad que se completaba.

Se puede considerar como la nota caracterstica de la p.e.m. occidental la unidad religiosa, poltica y cultural que se produjo mediante la sntesis paulatina entre los antiguos elementos cristianos y los germnicos. Esa unidad promovi tambin la fusin del mundo germnico, que antes era heterogneo. Su base fue el orden feudal de una aristocracia poseedora de latifundios, con formas econmicas y de gobierno fundadas en una economa natural. Su estricta gradacin por estamentos qued expresada en un ramificado sistema de feudos y se justific mediante la idea de orden querido por Dios y referido a l. En este orden de rangos acuado por el espritu aristocrtico, tambin la Iglesia ocup la alta posicin que le corresponda. Adems, en virtud del principio de la Iglesia propia, que ha de explicarse sobre todo por el pensamiento germnico, ella fue incorporada a la constitucin del Estado y dentro del imperio germnico concretamente por el llamado sistema otnico-slico de las iglesias del reino. Para los prelados, que mayormente procedan de la nobleza, era un deber obvio la participacin activa en la vida poltica; y la conviccin de que era posible unir las tareas eclesisticas con las estatales, constitua una expresin de la compenetracin total entre la esfera espiritual y la profana durante la p.e.m.

VII. Fin de la primitiva edad media

Se puede fijar el fin de la p.e.m. en el siglo xl, cuando la unidad existente hasta entonces se resquebraj en casi todos los mbitos. Los deseos de una transformacin y reforma de las circunstancias existentes, que se fueron consolidando y manifestando por diversas partes, ms all de la meta fijada en primer plano eran expresin de una modificacin profunda en el pensar y sentir de los hombres occidentales. En este estado de cosas, la -> reforma cluniacense, orientada hacia el mundo monstico, desempe un papel importante, aunque no decisivo; finalmente, bajo la experta y poderosa direccin de los papas reformadores, todos esos esfuerzos desembocaron en el torrente controlado de la -> reforma gregoriana. La exigencia de eliminar la investidura de clrigos por los laicos (lucha de las --> investiduras) y la prohibicin de obtener ministerios espirituales a base de dinero (simona), dieron lugar a una reflexin de la Iglesia sobre sus propias bases, independientes del Estado, y despertaron un clamor por la libertad de la Iglesia. La separacin entre Iglesia y Estado as iniciada, que despus de decenios de lucha lleg en el concordato de Worms (1122) a un provisional punto final, ciertamente trajo a la Iglesia la libertad con relacin al poder temporal, pero le arrebat por otra parte su proteccin mediante la

institucin supranacional del imperio. Con esto se haba puesto la base para una evolucin que finalmente deba convertir los Estados nacionales de Europa, con sus Iglesias territoriales, en socios o incluso en contrincantes del papado. Por otra parte, con esto se inici un proceso que despojaba a los soberanos temporales de su dignidad anclada en el mbito sacro, de manera que en adelante el Estado hubo de esforzarse por lograr una fundamentacin de su existencia a base del derecho natural. Esta ruptura de la unidad reinante durante la p.e.m., que se hizo sentir particularmente en el terreno de la Iglesia y del Estado, tambin se extendi a otros mbitos en el curso del siglo xl. La fuerte agitacin de movimientos herticos en este tiempo, las discusiones nuevamente desatadas por Berengario de Tours en torno al sacramento de la eucarista, los intentos de dar una nueva base al derecho de la Iglesia y de lograr as una mejor fundamentacin jurdica del primado romano, son signos evidentes de esa ruptura, como lo es tambin la aparicin de una actitud racionalista con relacin a las verdades de fe y a las doctrinas de los padres, la cual hizo sentir con dolor la tensin entre autoridad y razn. El individuo comenz a desligarse de las antiguas rdenes y tradiciones, se rompi la unidad armnica de la imagen del mundo, propia de la p.e.m., y en algunas esferas comenz un proceso de secularizacin para el occidente, albergado hasta entonces en la unidad obvia de un imperio cristiano.

La evolucin que dio comienzo entonces puso las bases esenciales para los tiempos modernos y ha influido hasta nuestros das. De un lado, esa evolucin puede parecer lamentable por la prdida de un orden homogneo, que abarcaba todas las esferas de la vida y estaba anclado en lo trascendente; pero por otra parte, ella despert nuevas fuerzas que condujeron a una diferenciacin del mundo de occidente, el cual hasta entonces haba sido profundamente uniforme en lo poltico, teolgico y filosfico. As la Iglesia y el Estado se vieron obligados a reflexionar de nuevo y con mayor intensidad sobre las propias posiciones; lo cual en adelante les descubri nuevas dimensiones de pensamiento y de accin.

Kurt Reindel

C) IGLESIA IMPERIAL DEL MEDIEVO

I.i. del m. es primariamente una designacin de la Iglesia del imperio francogermnico, construida sobre bases romanocristianas y germnicas, en el tiempo que va desde su fundacin por Carlomagno hasta la guerra de las investiduras. Esta Iglesia, incorparada a la organizacin seorial del imperio, estaba bajo la proteccin y soberana del sacro imperio romano-germnico, era generalmente tenida por elemento constitutivo del mismo imperio y reconocida como nica legtima; ella continuaba conscientemente la tradicin universal de la Iglesia del bajo imperio romano. Con el nombre de Iglesias imperiales del medievo se designan tambin las que, dentro de un crculo ms limitado, estn en una relacin semejante con el poder civil de los otros reinos de la alta edad media europea, sobre todo la Iglesia de Francia (ecclesia gallicana), desprendida del imperio desde fines de la poca carolingia, y la Iglesia anglonormanda de Inglaterra (ecclesia anglicana), que en la segunda mitad del siglo xl naci de la Iglesia regional anglosajona. Las Iglesias imperiales de la edad media encarnan el orden mundial del primitivo occidente, en que el imperio y el sacerdocio (regnum et sacerdotium) estaban unidos entre s de la forma ms ntima como componentes de la Ecclesia.

I. Antecedentes en el bajo imperio romano

La formacin de una Iglesia imperial francogermnica fue una consecuencia mediata de la poltica del emperador Constantino 1 el Grande (t 337), que concedi a los cristianos la libertad religiosa y la capacidad jurdica de sus comunidades. Constantino fue tenido en la edad media por modelo de emperadores; pues, movido por la conciencia de su misin como soberano, aspir a la armona entre el imperio romano y la Iglesia (era de --> Constantino). La colaboracin entre estas dos sociedades corresponda a la idea, vigente desde siempre en el mundo romano, de la relacin esencial entre la religin y el Estado, as como a las necesidades polticas del siglo iv. Cuando Teodosio i proclam el principio de la unidad religiosa y prohibi definitivamente (391) todos los cultos paganos, se acab de poner el fundamento de la Iglesia imperial romana, con la plena armona de imperio e Iglesia; no obstante, a la vez subsistieron Iglesias particulares, con lmites territoriales o tnicos, p. ej., las Iglesias orientales y las de los reinos germnicos sobre suelo romano (inicialmente arrianas en su mayora). Sin embargo, con la aceptacin de funciones polticas por parte de los obispos, pronto se dibuj la problemtica de una relacin demasiado estrecha con el seor temporal, la cual pona a la Iglesia al borde de la servidumbre. La

divisin del imperio romano (desde 395) en la parte oriental y la occidental abri nuevas vas a la evolucin. En oriente se mantuvo la unin estrecha entre la autoridad civil y la espiritual; pero la Iglesia de occidente, consciente de su independencia y libertad, trat de trazar en adelante lmites claros entre la potestad civil y la eclesistica. As, ya Ambrosio de Miln (374-397) pretendi que, en materias de fe, compete a los obispos juzgar a los emperadores cristianos, y Agustn marc una lnea clara, aunque muchas veces tergiversada en lo sucesivo, al establecer el principio de la independencia de la Iglesia en el orden espiritual. El ao 492 el papa Gelasio 1 formul la doctrina de los dos poderes, que lleva su nombre y tuvo honda repercusin durante toda la edad media, y a la vez expuso con claridad hasta entonces no conocida la relacin entre realeza y sacerdocio. As quedaron establecidos los fundamentos tericos para la evolucin peculiar de las Iglesias imperiales de occidente. En oriente, por el contrario, se sigui manteniendo la ya antigua fusin entre Iglesia y Estado en el sistema (falsamente designado como cesaropapismo) de la Iglesia imperial bizantina, sometida a la autocracia imperial (-> Bizancio) hasta fines de la edad media.

II. La Iglesia territorial del imperio franco

La organizacin de la Iglesia territorial merovingia estaba caracterizada por la institucin, de origen germnico, de las iglesias propias, en virtud de la cual la iglesia particular estaba de tal forma sometida a la familia de los fundadores, que stos no slo disponan de los asuntos financieros, sino que tenan tambin un poder pleno en lo espiritual (U. Stutz). En lo sucesivo, la idea de iglesia propia influy tambin en el seoro eclesistico practicado por los reyes merovingios, que, sin embargo, decay abiertamente en el siglo vii junto con la constitucin metropolitana de los francos y el sistema tradicional de los snodos imperiales y provinciales. A mediados del siglo vitt se inici con Bonifacio, en cooperacin con los mayordomos carolingios que asumieron entonces el poder, un movimiento de renovacin eclesistica, que fortaleci la realeza, pero produjo a par una vinculacin ms estrecha de la Iglesia franca al papado. Carlomagno (768-814) prosigui ambas tendencias y, con la recepcin del ttulo de emperador universal (800), levant a su punto culminante la teocracia carolingia. Sobre la base del poder franco, por l dilatado y que ahora abarcaba casi toda la Europa continental, fund una nueva Iglesia imperial, que estaba bajo la rgida direccin del soberano. Se mantuvieron las formas tradicionales de derecho eclesistico; pero adems, llevado de su conciencia de tener una misin regia y sacerdotal, Carlomagno aspir a una ms estrecha fusin de la esfera espiritual y temporal, convocando y dirigiendo concilios l mismo, interviniendo en la forma de la

liturgia y tomando decisiones en materias de fe. Las iglesias recibieron muchas donaciones y privilegios; mas, por otra parte, el alto clero qued fuertemente cargado de funciones ad-. ministrativas y militares. El emperador tena influjo decisivo en la provisin de las sedes episcopales, si bien, por lo general, se mantuvo la institucin de la eleccin de los obispos.

Carlomagno consider misin suya proteger a la Iglesia con las armas de cara al exterior y de fortalecerla en el interior por la dilatacin de la fe y el fomento de la cultura (-a reforma carolingia); al papa le atribua el papel de un sumo sacerdote orante. La relacin entre los dos poderes universales estaba caracterizada por el predominio de la potestad secular y entraaba, por ende, el germen de pugnas futuras. Sin embargo, a la Iglesia imperial franca le cabe el mrito histrico de haber afianzado la comunin cultural de occidente y haberla asegurado as para el futuro. En tiempo de Ludovico Po (814-840) la soberana imperial acrecent su influencia en Roma misma; pero luego, por causa de las discordias internas, perdi la libertad de accin, de suerte que, en el siglo ix, la Iglesia careci en muchos casos de proteccin. Un partido eclesistico reformista, interesado por la unidad imperial, ahond la concepcin universal del cristianismo e inici la reaccin contra la estrecha fusin de Iglesia y Estado en tiempos de Carlomagno. La doctrina dualista de Gelasio i cobr ahora nueva fuerza; sin embargo, en la poca carolingia no se haban puesto todava las bases para propugnar un gobierno de la Iglesia por encima del Estado, si bien muchos indicios apuntaban en esta direccin. Finalmente se vio que, por motivos polticos, era imposible la realizacin de la unin entre Iglesia e imperio en todo el occidente. Con la divisin del imperio de los francos (tratado de Verdn, 843 ), los grupos que representaban la unidad del imperio hubieron de ceder definitivamente a la presin de poderes particulares. En los posteriores siglos tx y x, la Iglesia de la parte occidental del imperio fue transformndose poco a poco en la Iglesia franca, y la de la parte oriental origin la Iglesia germnica.

III. La Iglesia imperial de Alemania durante los siglos X-XII

Prosiguiendo e intensificando la tradicin franca, Otn i el Grande (936-973) fund el llamado sistema otnico-slico de la Iglesia imperial, el cual era una combinacin de soberana temporal con ideas derivadas del rgimen de las iglesias propias, y cuadraba con la concepcin germnica del derecho; ese sistema tena adems el fin poltico de asegurar la monarqua germnica contra los poderes de los duques particulares. Ahora la Iglesia fue

incorporada ms estrechamente todava a la organizacin estatal, pues los obispos y abades del imperio investidos por laicos, amn de los derechos del ministerio espiritual, reciban tambin en medida creciente bienes y poderes de orden temporal, a cambio de lo cual las Iglesias estaban obligadas a servicios y prestaciones materiales (espolios, derechos de regala). De hecho, en el sistema otnico-slico se dispona de las posesiones de la Iglesia como bienes del imperio y se ejerca un influjo decisivo en la provisin de altos cargos eclesisticos, que frecuentemente se conferan a miembros de la capilla cortesana, estrechamente ligada con la Iglesia imperial. Ya Otn i se asegur adems una cooperacin decisiva en la provisin de la sede apostlica (Pactum Ottonianum, 962). Otn iii (983-1002) sostuvo la idea de un imperio universal, dirigido desde Roma, segn el modelo antiguo, en estrecha colaboracin entre el emperador y el papa. Su sucesor Enrique ti (1002-1024) traslad de nuevo el centro de gravedad de la poltica imperial a Alemania, y desarroll en forma consecuente el sistema otnico-slico, de modo que decreci la importancia de la eleccin cannica. Segn una difundida idea del tiempo (Thietmar de Merseburgo), al soberano coronado, como vicario de Cristo, le corresponda un puesto ms alto en la jerarqua que a los obispos. As, Enrique ti dirigi concilios imperiales, e influy tambin sobre sus decretos en materia litrgica; sus reformas monsticas (->reforma cluniacense) fueron expresin de su piedad personal, y a la vez redundaban en provecho del imperio. Con Enrique in (1039-1056), tambin el papado qued ms fuertemente incorporado al sistema de la Iglesia imperial (historia de los -a papas); el emperador era considerado como cabeza laica (aunque por la gracia de Dios) del orbe terrestre; le incumba el derecho de intervenir de manera decisiva en la provisin de la sede de Pedro y, por su soberana sobre la Iglesia imperial, el de impulsar eventualmente su reforma. Cuando en el curso de la contienda de las -> investiduras se rompi la sacra armona entre la Iglesia y el imperio y se acab prohibiendo la investidura por mano de laicos, el sistema otnico-slico perdi sus presupuestos. Tras el concordato de Worms (1192), al monarca le qued el derecho de consejo o propuesta en la provisin de los cargos espirituales slo en Alemania, pero n.o en los otros dominios que ahora formaban parte del imperio. Se acababa el rgimen, con cuo germnico de las iglesias propias. Con ello desaparecan tambin para la monarqua germnica las posibilidades de inmiscuirse en la eleccin papal. El papado, en cambio, tom rasgos imperiales y hasta pretendi ms adelante el derecho de aprobar la eleccin imperial germnica. En el imperio, la investidura por anillo y bculo se cambi por el espaldarazo con el cetro; los obispados germnicos y las abadas imperiales quedaron integrados en el sistema feudal del imperio, sistema plenamente organizado por los soberanos estaficos, de suerte que, en adelante, los altos dignatarios eclesisticos en posesin de cargos imperiales y derechos de soberana, que eran investidos por el rey, fueron considerados como prncipes del imperio. Las tentativas de los Hohenstaufen en orden a renovar

el carcter sagrado del imperio (Sacrum Imperium), no tuvieron xito duradero.

As en los comienzos del siglo xiii, la monarqua hubo de renunciar a los pocos derechos que an le quedaban de intervenir en la eleccin de los obispos. Por el mismo tiempo, los prncipes eclesisticos que aspiraban a completar y redondear sus territorios, alcanzaron el derecho de libre disposicin de los bienes de la Iglesia; de su crculo salieron los prncipes electores (arzobispos de Maguncia, Colonia y Trveris) que, a lo largo de la edad media, fueron uno de los ms firmes soportes de la constitucin imperial germnica y luego se pusieron a la cabeza de la Iglesia imperial de los tiempos modernos.

IV. La Iglesia nacional franca

Durante la alta edad media pervivieron en Francia las dos tradiciones que operaron ya en la poca carolingia: la del seoro real sobre la Iglesia y la de la libertad eclesistica. Sin embargo, a diferencia de Alemania, no se form una soberana general de los capetos sobre la Iglesia, pues slo una parte de los obispados -sobre todo las archidicesis de Reims y Sens con sus sufragneas - estaban de hecho sometidos a la monarqua (obispados de la corona), mientras los otros estaban bajo la total influencia de la alta nobleza (episcopados seoriales). Ya a fines del siglo ix haba enmudecido en el occidente de Francia toda protesta contra el poder real sobre la Iglesia, y los seores de los siglos x y xi reclamaron como derecho indiscutible el nombramiento y la investidura de los obispos en forma muy parecida al feudalismo. El episcopado francs apoy a la corona en la imposicin del principio de sucesin dinstica, y trat de aprovechar para los intereses de la Iglesia las tendencias a la unidad nacional y eclesistica de Francia. En la lucha de las investiduras la idea de la vinculacin feudal entre monarqua y episcopado (prohibicin del juramento feudal), fue vencida en el mbito interno, pero la soberana real sobre la Iglesia se mantuvo e incluso se extendi considerablemente a territorios que al principio no estaban inmediatamente sometidos a la corona. Desde que, a comienzos del siglo xii, se logr una amplia concordia entre la casa real capeta y el papado, los obispos franceses se fueron considerando cada vez ms como representantes de la idea monrquica. Los obispados continuaron incorporados a la soberana regia sobre la Iglesia, de forma que en Francia no pudo desarrollarse ninguna forma permanente de soberana territorial eclesistica.

Luego, en la actitud autnoma de la Iglesia francesa en el siglo xiir, la cual tenda a desentenderse del centralismo papal, se dibujaron ya los comienzos del llamado --> galicanismo, que ms tarde combin ideas nacionalistas, conciliaristas y episcopalistas, y concedi grandes derechos al poder civil en asuntos eclesisticos (--> conciliarismo, baja --> edad media).

V. La Iglesia nacional anglonormanda de Inglaterra

Despus de la conquista del reino anglosajn por el duque normando Guillermo el Conquistador (1027/28-1087), esta Iglesia naci mediante la unin de la tradicin anglosajona de la Iglesia regional con el espritu y prctica de la Iglesia seorial normanda, rgidamente organizada. Guillermo, basndose en los principios del rgimen de iglesias propias, dispuso libremente sobre la provisin de los obispados ingleses, incorpor la Iglesia inglesa al sistema feudal de cuo normando, el cual era bsico para el Estado, y trat de transformar la constitucin eclesistica de las islas britnicas en una especie de patriarcado independiente en gran parte y sustrado a las directrices papales. Mas, por otra parte, abri tambin la Iglesia de Inglaterra a las corrientes reformistas de su poca, y ajust su organizacin a las exigencias cannicas, as como a la situacin continental (traslado de las sedes episcopales a las ciudades, ereccin de cabildos catedralicios, separacin entre la jurisdiccin judicial civil y la eclesistica). Bajo los sucesores de Guillermo surgieron violentos conflictos entre el poder de la corona, que aspiraba a la explotacin financiera de las iglesias, y el clero capitaneado por Anselmo, arzobispo de Canterbury; con el concordato de Westminster (1107, lucha de las -> investiduras), que regulaba de nuevo las relaciones entre la Iglesia y el Estado a base de un compromiso, se puso provisionalmente trmino a la contienda. La institucin de las iglesias propias qued debilitada, pero todava sigui influyendo durante mucho tiempo en la poltica de los reyes ingleses. Todo el siglo xii estuvo lleno de discusiones en torno a la esencia y al contenido de la libertad de la Iglesia. De momento la Iglesia pudo extender el mbito de su jurisdiccin, pero el rey Enrique n (1154-1189) trataba de recuperar, en lucha tenaz, los derechos perdidos, y particularmente de renovar el foro civil para el clero (constituciones de Clarendon, 1164). Luego el papado fue logrando influjo cada vez ms fuerte sobre la Iglesia de Inglaterra. Despus de un perodo de abierta lucha, el rey Juan Sin Tierra hubo de reconocer (1214-15) la libertad de las elecciones cannicas (Magna Charta).

Inglaterra se convirti desde aquel entonces, por. ms de un siglo, en feudo papal. Estos acontecimientos acabaron con la anterior posicin peculiar de la Iglesia de Inglaterra. Sin embargo, el centralismo papal del siglo xiii provoc en el pas exacerbada resistencia y oblig a la Iglesia de Inglaterra a mantener una actitud de prudente y delicada reserva entre la monarqua y el pontificado.

En el curso del s. xiv surgi, por cooperacin entre el parlamento y la realeza, una legislacin estatal sobre la Iglesia que seria norma para lo sucesivo. La Iglesia nacional anglonormanda se fue convirtiendo lentamente, a travs de un proceso que dur tres siglos, en la Iglesia estatal inglesa; algunas de sus instituciones han sobrevivido a la reforma protestante.

VI. Unidad y diferencias

Las Iglesias imperiales del imperio francogermnico y las Iglesias nacionales de los otros Estados de occidente se distinguen en el modo como nacen y en su posterior desenvolvimiento; pero ostentan rasgos caractersticos semejantes que dan unidad interna al concepto de Iglesia imperial (en cuanto se refiere a la edad media) y lo diferencian de la nocin ms general de Iglesia estatal. Todas las Iglesias imperiales estaban radicadas en la actitud fundamental que fue propia de la edad media hasta la lucha de las investiduras, en la sagrada unidad de imperio e Iglesia que abarcaba todos los rdenes de la vida. El fin que Carlomagno y sus consejeros pusieron como norma para las Iglesias imperiales de la edad media fue lograr, con una coordinacin razonable de fuerzas, el mejor cumplimiento posible del mandato evanglico. Si bien es cierto que ese fin a menudo no estaba dentro de lo posible, sin embargo se persegua ah un ideal que pocas posteriores, con intereses de otra especie, ya no comprendieron en su verdadera naturaleza. La estrecha unin entre la esfera temporal y la espiritual todava era evidente para la mentalidad del bajo imperio romano y de la primera edad media, que desconocan la idea moderna de la ndependencia de la cultura profana (->Iglesia y Estado). As, la relacin que la Iglesia imperial del medioevo estableca entre el orden espiritual y el temporal se ajustaba de todo punto a las necesidades de aquella poca de occidente, la cual vea en los oficios de rey y de obispo una indisoluble unidad espiritual y temporal, de forma que la accin de los diversos dignatarios no se diferenciaba por los fines, sino por las formas. Las Iglesias imperiales slo pueden estimarse adecuadamente por la situacin general de su tiempo, y resulta inadecuado

el juicio emitido a base del criterio moderno que presupone la separacin entre la Iglesia y el Estado. Ellas significaron un factor muy valioso de estabilidad para el mundo medieval y, a pesar de su vinculacin poltica y administrativa, no dejaron que cayera en olvido la idea de la libertad eclesistica, pues, por lo general, no se cerraron a las aspiraciones reformistas. Cuando en la lucha de las investiduras el papado estableci e impuso la tesis de la superioridad de la Iglesia, identificada con el Sacerdotium, sobre el Estado o Imperium, ste fue sacudido en sus cimientos y se vio forzado a buscar en adelante la idea de s mismo en el derecho romano y a fundarse cada vez ms sobre el territorio y la nacin. As, una lnea recta va desde la disolucin del orden eclesistico imperial a las iglesias estatales o regionales de la edad moderna. Al carcter no mundano del mbito espiritual sigui en la baja edad media una secularizacin de la vida civil no prevista por los papas reformistas del siglo xi, secularizacin que preparaba el principio de la razn de Estado.

Karl Schnlth

D) BAJA EDAD MEDIA

No hay unanimidad entre los historiadores acerca de la delimitacin temporal de la b.e.m., que, como la edad media en general, es una poca referida exclusivamente a la Iglesia occidental. Seguramente no se puede fijar el comienzo de este perodo con el derrumbamiento del imperio de los Hohenstaufen a la muerte de Federico ii. Un tiempo en el que Toms de Aquino y Buenaventura se hallaban en el punto culminante de su actividad, pertenece todava al apogeo de la edad meda, y ni siquiera la obra de Duns Escoto podr incluirse sin reservas en la b.e.m. El considerar que este perodo comienza al cesar el empeo eficaz de una reforma eclesistica, denotara un enfoque totalmente restringido a lo ms interno de la historia de la Iglesia. En la historia de la Iglesia, normalmente, se entiende por b.e.m. el perodo que se extiende desde el comienzo del pontificado de Bonifacio viii hasta la entrada en escena de Lutero. El que se deje al margen el humanismo se debe a determinados presupuestos que nducen a tomar como trmino de la b.e.m. nicamente la -->reforma protestante, olvidando que la transicin de la Iglesia universal desde la -->edad media a la ->edad moderna no se

realiz en todas partes de manera revolucionaria, sino que, en general, se produjo en forma ms orgnica y se extendi hasta fechas ms tardas, lo cual se observa sobre todo en la historia de la -> escolstica, del arte eclesistico y de la vida religiosa del pueblo.

La situacin externa al comienzo de la b.e.m. pareca catastrfica. Se haba hundido el imperio al que, tras la confusin del interregno, sucedi en Alemania un dbil rey romano, mientras surga una fuerte monarqua en Inglaterra y sobre todo en Francia, dominada por la pura idea del Estado. Acab por derrumbarse el reino de los Anjou, en el que ltimamente se haban apoyado los papas. La unin con la Iglesia oriental, realizada en un momento de euforia, haba vuelto a disolverse. El entusiasmo religioso de la poca de las --> cruzadas se haba consumido en luchas de competencia entre naciones. Haba cado el ltimo smbolo de la presencia cristiana en Tierra Santa, San Juan de Acre; el imperio bizantino estaba reducido a unas piltrafas de territorio alrededor de la capital, quedando abierto a los turcos el camino hacia Europa. Las corrientes espiritualistas y apocalpticas haban llevado a la ms extraa eleccin en la historia de los papas.

Contra este deslizamiento hacia el puro espiritualismo se alzaron los papas siguientes, sobre todo Bonifacio viii y Juan xxii, pero resaltaron excesivamente la importancia de la autoridad y del derecho, reivindicando un extremado absolutismo papal (Unam sanctam), que por sus excesivas pretensiones provoc la oposicin literaria y poltica de Francia y de Luis el Bvaro, en unin con los espirituales. La humillacin y derrota de Bonifacio viii por el rey de Francia, cuya gravedad slo se revel plenamente despus de su muerte en el proceso contra los templarios en Vienne, y el carcter transitorio de los triunfos de Juan xxii, pusieron de manifiesto cmo haba cambiado la posicin del pontificado en el mundo. A la afirmacin contempornea de la potestas directa del papa y a su equiparacin con la Iglesia, se oponan la exigencia de una separacin entre el poder espiritual y el temporal, as como la afirmacin de que el papa es un servidor de la Iglesia. La permanencia del papa en Francia, debida en un principio a la presin ejercida por sta, y su establecimiento duradero en Avin, inicialmente supusieron un aumento del podero papal, pero condujeron tambin a un incremento del aparato jurdico y a un fuerte centralismo. Sobre todo para atender a la organizacin de la corte y de la curia, los papas se vieron obligados a elaborar un sistema fiscal cada vez ms gravoso, tanto ms por el hecho de que ellos, fuera de los Estados pontificios, apenas contaban con ingresos regulares. El desarrollo del derecho papal a la provisin de cargos y las sistemticas intervenciones mediante reservaciones

y provisiones aportaron, ciertamente, los necesarios medios econmicos, pero al mismo tiempo suscitaron la resistencia de los Estados y de los obispos, y despertaron sentimientos anticuriales y antipapales en toda la cristiandad, sobre todo una vez que el movimiento apocalptico y espiritualista en los horrores de la peste (hacia 1348) hubo provocado una nueva excitacin religiosa, en parte de carcter exaltado y excntrico.

El papa, vuelto a Roma en medio de una situacin tirante, no pudo mantenerse firme frente a las crecientes facciones nacionales y privadas de los cardenales. Bajo el pretexto de falta de libertad en la eleccin del italiano Urbano vi, se procedi en 1378 a la designacin de un francs como antipapa. El -->cisma de occidente, en el que los pases germnicos eran los principales apoyos del pontificado romano, no tard en parecer insuperable. La confusin arrastr a campos diferentes incluso a los santos de la poca. Tras fallidas tentativas polticas de solucin, se volvieron a desenterrar viejas ideas cannicas acerca de la superioridad del concilio sobre el papa en caso de situacin excepcional. La teora conciliar, modificada por las universidades, fue adoptada por los cardenales en 1409. Tras un primer golpe fallido en Pisa, un -> conciliarismo reforzado acab por dar resultado cuando el concilio de Constanza estaba amenazado de dispersin. En Martn v la Iglesia volvi a hallar su nica cabeza suprema. Mientras que en un principio l y sus sucesores dejaron prudentemente en suspenso la cuestin de la superioridad del concilio y con la prctica dieron su aprobacin a la incorporacin de concilios regulares en la constitucin de la Iglesia, en la cuestin de la unin con los griegos ellos lograron asumir la direccin frente al concilio extremista de Basilea, y en el concilio papal de Ferrara - Florencia, no slo se alcanz una unin, aunque utpica, con el oriente, sino que tambin se logr restablecer la direccin papal en el concilio. Sin embargo, el conciliarismo sigui influyendo bajo la forma de apelacin al concilio contra el papa hasta la poca de la reforma.

Roma hubo de pagar su precio en los concordatos con el emperador y los prncipes por la eliminacin del cisma de Basilea. As comenz con consentimiento del papa un marcado desarrollo de la soberana eclesistica de ls prncipes, que dej ampliamente en manos de stos la suerte de la Iglesia. En lo sucesivo tambin el papa se sinti cada vez ms como un prncipe italiano del ->renacimiento. Entre los grandes quehaceres de la Iglesia, se descuid radicalmente la reforma eclesistica, detenida despus del concilio de Basilea. Slo el peligro turco forz a los papas a emplear enrgicamente todos los medios. Sin embargo, debido a la indiferencia de occidente, tras la cada de Bizancio no les fue posible salvar los Balcanes y el

sur de Hungra, ni arrojar a los turcos del Mediterrneo. La combinacin de intrigas diplomticas, de ostentoso mecenazgo artstico y de un libre y refinado disfrute de la vida, hizo que el pontificado, en la segunda mitad del ltimo siglo de la b.e.m. descendiera al ms bajo nivel desde el saeculum obscurum, dando as lugar a escndalos y a tendencias antipapales.

La aspiracin a la descentralizacin en la esfera poltica y jurdica es tambin una nota caracterstica para la situacin de la Iglesia en los diferentes pases, especialmente en Alemania. Los arcedianos y los cabildos catedralicios se entremetan en los derechos del obispo. El obispo, que con raras excepciones segua siendo de la nobleza, ya no era ms que un prncipe reinante, sin tiempo para dedicarse a sus quehaceres religiosos y sin influencia en el clero y en el pueblo, del que lo mantenan alejado los arcedianos, los funcionarios y los patronos. As la Iglesia apenas aparece ya, incluso en este plano, como institucin salvfica, y menos todava como pueblo de Dios; se presenta nicamente como institucin jurdica, en la que se lucha por posiciones y competencias y sobre todo por prebendas.

Tambin la dimensin interna de la b.e.m. est determinada por el predominio de lo jurdico en la Iglesia y por la disolucin de sta. El endiosamiento del papado como fuente de toda potestad, que por lo menos teorticamente domin todo el siglo xiv, tropez con la negacin de su origen divino y con la defensa radical del principio de una Iglesia sin clases formulada en el Defensor pacis. Los hombres que seguan una lnea media, incluso Dante en su De monarchia, eran incapaces de imponerse. La disolucin de los conceptos universales por el -->nominalismo condujo a la atomizacin de toda sociedad. La Iglesia no se ve ya sino como reunin de los creyentes; no es nada propio, orgnico, no tiene ya autntico sentido; esas tesis quedaron confirmadas, por as decir, en crisis del cisma, y en el desarrollo del concilio de Basilea demostraron su podero histrico. En vano buscaramos en la b.e.m. un tratado teolgico sobre la naturaleza de la Iglesia. La doctrina de Ockham, como expresin de una nueva percepcin del mundo, hall gran aceptacin al norte de los Alpes. Y sobre todo en las universidades, que se haban hecho numerosas en el siglo xv, se impuso en forma casi general como va moderna frente al antiguo realismo. Fue significativa su acentuacin de la potencia absoluta de Dios, de la falta de relacin entre la razn humana y Dios, y la motivacin de la ley moral exclusivamente por la voluntad de Dios. Que as resultaba en principio imposible toda teologa del mrito, no lleg a ser formulado por los nominalistas con tanta claridad como despus lo hara Lutero. Entre los partidarios del nominalismo se hallaron telogos muy religiosos, que sobre

todo tenan un inters prctico por la cura de almas, p. ej., Juan Gerson y Gabriel Biel. El nominalismo favoreci una vieja tendencia hacia la interioridad, que haba producido sus ms bellas flores en la profundidad de sentimiento de la --> mstica alemana en el siglo xiv. Su teologa, intrnsecamente sana, no obstante todos los ataques de que ha sido objeto, fue reducida a palabrera huera por la segunda generacin, que la rebaj al nivel de almas pequeas o la false. Los hombres de Dios procuraban constantemente contrarrestar la trivialidad y la indisciplina del tiempo. Nicols de Cusa, figura que da una sensacin de modernidad, todava a mediados del siglo xv indica -frente a la docta ignorancia de todo el conocimiento humano- el camino hacia Dios por la contemplacin y el amor.

En la b.e.m. no existen herejas universalmente difundidas, como las haba habido en la alta edad media. Los extravos que ahora se acusan (Wiclef, Hus), ms que de cuestiones teorticas proceden de la necesidad que se siente de una reforma de la Iglesia feudal y de su clero. La agresividad de estos movimientos (guerras husitas, cf. -> husismo), frente a la cual la Iglesia, a diferencia de lo que sucedi en el caso de los -->ctaros, se vio forzada a mantenerse a la defensiva, muestra la virulencia de la idea de reforma, que, tras los intentos del concilio de Basilea, nunca hall una realizacin plena. La b.e.m. tampoco registra grandes santos que dieran una nueva fisonoma a la Iglesia de su tiempo. Sus santos slo tienen quehaceres parciales, como predicadores de penitencia o de cruzada, o bien aparecen como encarnacin individual del ideal de una determinada profesin.

El nuevo movimiento cultural del ->humanismo recalc todava ms marcadamente lo individual. El humanismo, que en Italia lleg a ser adversario de la revelacin y de la vida cristiana, allende los Alpes, gracias tambin al descubrimiento revolucionario de la tipografa dio nuevo impulso a los estudios de la Biblia y a la publicacin de las obras de los padres de la Iglesia, todo lo cual cre los presupuestos materiales para una vida religiosa ms profunda, aunque a la vez tambin trajo consigo el peligro de una crtica demasiado escptica de todo lo tradicional. En la b.e.m. no se fundan rdenes religiosas de gran importancia. Las rdenes antiguas pasaron por un movimiento de reforma que quera restaurar la fidelidad a la regla primitiva y el celo por una autntica religiosidad, pero ese movmiento vino a parar en una rgida renovacin de usos externos. La autntica renovacin, basada en el espritu (Nicols de Cusa, Savonarola), fue meramente episdica. La separacin entre teologa y religiosidad (Imitacin de Cristo), la actividad sencilla, sin aparato, y orientada hacia el mundo de la asociacin secular de los Hermanos de la vida comn, dieron gran expansin a dicho movimiento

y a la devotio moderna en los Pases Bajos y en el norte de Alemania.

El pueblo sencillo experimentaba la Iglesia en sus prrocos y en sus vicarios, en su predicacin y en su administracin de los sacramentos, as como en las prcticas del ao litrgico. No obstante la ignorancia, a veces crasa, de los sacerdotes y su frecuente infidelidad al celibato, debida en parte a las condiciones econmicas y a la falta de formacin asctica, las fundaciones de altares y de beneficios de misas alcanzaron su punto culminante en vsperas de la aparicin de Lutero. Se multiplicaron los sufragios por las almas del purgatorio. Las muchas cofradas y peregrinaciones, las fundaciones caritativas en favor de los pobres y de los enfermos, el florecimiento del arte religioso, la intensa vitalidad de la devocin a la pasin y a la eucarista y del culto a la virgen Mara, a pesar de todas las crticas contra los abusos, mostraban un grado nada comn de fidelidad del pueblo a la Iglesia. Sin embargo, la religiosidad obedeca a normas subjetivas. El sentido final de la misa era el provecho espiritual de cada uno; y el mismo fin perseguan la interpretacin alegrica de las diferentes partes de la misa, referidas a diversas escenas de la pasin, y la obtencin de los frutos del sacrificio eucarstico. El centro de gravedad se desplaza a la superficie, a lo visible y cuantitativo. El misterio de Cristo se convierte cada vez ms en la devocin al Jess histrico, en una descripcin imaginativa del mismo, en un intento de compenetrarse con su vida y sobre todo con su muerte. El realismo visual cree lograr la participacin de lo divino y lo santo mediante la visin corporal (de la hostia consagrada, de imgenes, etc.). La confianza en el nmero se manifiesta en la acumulacin de --> reliquias o de -> indulgencias, todava no definidas exactamente por la teologa. Todo esto secundaba excesivamente el ansia subjetiva de salvacin de los fieles y daba lugar a burdas deformaciones y a peligrosos abusos. Como contrapartida del ansia de milagros, fomentada por tal o cual peregrinacin, asom tambin en los ltimos decenios la mana de las brujas, que slo en la edad moderna despleg todos sus horrores.

La b.e.m. tiene una doble fisonoma. Es el otoo de la edad media, pues en ella desaparece la casi inconsciente serenidad de la clsica edad media. Y, por otro lado, la aoranza de la era urea de la Iglesia primitiva da al mundo de humanistas y reformadores un rasgo de ansia de lo venidero. Los presupuestos de lo nuevo se dan ya en la b.e.m.

Hermann Tehle