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a-ucci-" crisis polticq,_y_ en crisis del_ Esta<:l,dTos erec-
to-s-propiamente -;c;Hcs de las intervenciones econmicas
del Estado. El papel econmico del Estado slo puede ser
circunscrito, en toda su pertinencia y en el conjunto de sus
objetivos, abordndolo incluso en esos rasgos.
Pero si es as, por qu reservar a este papel un trata-
miento diferenciado? Sea como sea, este papel tiene una
especificidad, comporta aspectos particulares y plantea, por
tanto, problemas propios a la izquierda, a la vez en el mar-
co de su poltica ms general y, evidentemente, en la even-
tualidad de su llegada al poder, en Francia o en otra parte.
Pero si esa accin del Estado presenta una especificidad,
ello no significa que no tenga desde el primer momento un
contenido poltico. Cosa que puede demostrarse, precisa-
mente, accediendo a tratar esa accin en su materialidad
original. No se puede combatir el .
\1 da que toma actualmente proporciones considerables, refu-
ifn.dose en el politicismo. .
Finalmente, aun limitndome en esta parte a las funciO-
nes econmicas del Estado, no llevar a cabo su examen
exhaustivo. La investigacin marxista dispone, sobre esta
cuestin de anlisis rigurosos que no voy a repetir; Convie-
ne insistir en
el conocimiento de una serie de puntos relativos al capita-
lismo. monopolista y a la actual intervencin econmica
Estado, puntos que casi se han convertido, hoy en ev1:
dencias, se debe exclusivamente -no hay que vacilar aqm
en emplear estos trminos- a la teora marxista y a la la:ga
lucha que ha sostenido, y sigue sosteniendo,
cia econ_mica.R.Qficial,. incJuic!,_ Ir
pese a.tod"as fas crticas que pueden 'illrigirse,
como yo lo he hecho, a la teorizacin del Estado por la
III Internacional, no se le puede negar el importante m-
-----
El Estado y la economa en la actualidad
199
rito de haber esclarecido algunos aspectos esenciales del pa-
pel econmico del Estado.
Tambin en este dominio y desde hace mucho tiempo
no se ha la superacin del marxismo
proclamacwnes, funaadas sobre el crecimiento capitalista
de la posguerra, presentan siempre, en lo esencial el mismo
leitmotiv: el ha insistido en el pa.'nel econ-
. d 1 ---
m1co _ e Estado, habra subestimado dicho :ea.12.,el cuando
el Estadm,consguicli.Ji
un organizado.::Rlanific-c;lo,
_ _c;!IS!L!!:YQRS-Argumentacin vulgarizada
en Francia por Raymond Aran que se encuentra tambin
ms cerca de nosotros, en el cual
hace (1974) se aventuraba a escribir, muy complacido:
Ahora bien, la experiencia de los ltimos veinte aos hace
pensar que las crisis peridicas de superproduccin no tie-
nen nada de inevitable bajo el capitalismo moderno, salvo
en la forma extremadamente atenuada de "recesiones" me-
nores Y pasajeras ... La teora econmica de Marx "ignora"
el la organizacin gradual de la clase capitalista
a precisamente,, de dominar las tendencias "espont-
neas de la econom1a
1
. Sabemos, desde entonces, a qu
atenernos sobre este asunto!
1 L'institution imaginaire de la socit, op. cit., p. 22.
1. SOBRE LAS FUNCIONES ECONOMICAS
DEL ESTADO
Se ha hecho, pues, demasiado trivial, y no en con-
textO de la discusin marxista, insistir en las disposiciOnes
del Estado con vistas a la acumulacin y reproduccin del
capital. Pero comienza con
}J el Estado. l.lamado
-::;:> beral, el del estadio del ca Itahsmo competitivo, desem-
pena a En lo
concerniente al Estado actual, su papel economico no es
el simple resultado de una unilinea! diver-
sas funciones econmicas, que hayan Ido
las unas a las otras a lo largo de la historia del capitalismo.
Una el Estad<;> actual
1
S'. ea. cualitativamente a. l. a vez, .. liberal y
del Estado de las fases_ .. 9-el
- - . - ... .
Para concretar esta diferencia hay que captar exactamen-
te la articulacin actual ge los espacios recprocos de lo po-
ltico "'(erEstad)yde ia reproduccin .del de la
economa, as como los efectos de esa articulacwn en la de-
/f
J espacios con lmites recprocos, los
a todo lo largo de la historia del capitalismo, con, la umca
diferencia de que uno de ellos (el Estado) habna inter-
venido cada vez ms en el otro (la economa). Con otras
y
l , i . .
El espacio, el objeto, y por el
respectivo de la poltica y de la economta,. modifica? en
funcin de los diversos modos de produccwn. Y lo mismo
Las funciones econmicas del Estado 201
sucede con los fliversos estadios y mismo capita-
lismo, en la medida, precisamente, en que constit1Lye...un
a base de re Esa
modihcaciOn ac ua e los es acios de To econmico y de 1
lo poltico constitu e la for t ormada de su sepa-
_racwn _@Jo e capitalismo. Separacin
to no es abolida actualmente por la inter
1
rencin decisiva
del Estado en la economa, cosa que se podra estar tentado
de sostener en caso de situar las transformaciones actuales
como simple interpenetracin creciente de dos dominios con
lmites intrnsecos. Esa separacin es reproducida bajo nue-
vas formas en la medida en que la configuracin de dichos
dominios, del fugldo y de la ecop<>IIl., se modifica.
Hay que desconfiar, por consiguiente, de toda represen-
tacin topolgica y alegrica de las relaciones entre el Es-
tado y la economa, de la que el mismo Engels fue par-
ticularmente responsable al describir la eficacia del Estado
de su poca bajo la forma de intervenciones en el manteni-
miento y la reproduccin de las condiciones generales ex-
ternas de la produccin
2
Tal designacin deja suponer
que, al menos durante un cierto perodo del capitalismo; las
relaciones entre el
de siendo as que la separacin capitalista
entre el Estado y la economa no fue nunca sino la forma
especfica de la presencia del Estado, bajo el capitalismo,
en las relaciones de produccin. Slo con esta reserva ex-
presa se puede, por lo dems, seguir empleando el trmino
habitual de 'ntervenciones del Estado en la economa,]
que sin ella correra e nesgo de precisamente la
de Por ltimo, tomando esa expresin .
de Engels al pie de la letra se siem re el riesgo de si-
tuar la entre el :EStado liberal y el
primer caso el t o/'
} (
del Estado en la economa cambiaran, pero el espacio eco-
nmico permanecera siempre inmutable.
"
2 El trmino exacto de Engels es die allgemeine
11
assere'-JBedin-
gungen, en Anti-Dring, MEW, t .. XX, p. 260. t
202 Nicos Poulantzas
Ahora bien, es en la modificacin misma de los espacios
respectivos del Estado y de la economa donde se inscribe
el papel actual del Estado en la acumulacin y reproduccin
del capital. En la exacta medida en que (a causa de las mo-
dificaciones en las relaciones de produccin, la divisin del
trabajo y la reproduccin de la fuerza de trabajo, la ex-
traccin de la plusvala y la explotacin) una serie de do-
minios antes marginales (cualificacin de la fuerza de tra-
bajo, urbanismo, transportes, sanidad, medio ambiente, et-
ctera) pasan a integrarse directamente en el espacio-proce-
so mismo de la reproduccin y valorizacin del capital, am-
plindolo y modificndolo; en esa medida misma, el papel
del Estado en todos esos dominios adquiere un nuevo sen-
tido. Esa transformacin del espacio-proceso econmico es
lo que modifica los puntos de impacto del Estado y deter-
mina que opere cada vez ms en el corazn mismo de la
reproduccin del capital. Paralelamente, el espacio del Es-
tado se ampla y se modifica er la medida en que sectores
enteros de valorizacin del capital y de reproduccin de la
fuerza de trabajo (capital pblico y nacionalizado, entre
otros) se insertan ya directamente en el Estado: si el Esta-
do desempea actualmente este papel en la economa es
tambin porque ya no se trata del mismo Estado que antes.
En la medida en que estas acciones econmicas del Es-
tado son correlativas de una modificacin de su espacio
propio, no pueden ser consideradas en modo alguno aisla-
damente, como si vinieran simplemente a injertarse desde
el exterior en una realidad estatal, por lo dems,
Semejantes acciones deben ser captadas en su lugar espec-
fico, dentro de una reorganizacin global del Estado. Pero
ello es vlido igualmente en sentido inverso: el conjunto de
las funciones del Estado -ya sean represivas, ideolgicas
o de otra naturaleza- tampoco pueden ser consideradas
aisladamente de su nuevo papel econmico.
Ms an: en el estadio del capitalismo competitivo, e
incluso en las primeras fases del capitalismo monopolista,
las funciones econmicas del Estado, en sentido estricto,
estaban subordinadas, especialmente, a sus funciones repre-
sivas e ideolgicas (aunque no se redujeran a las mismas).
Las principales disposiciones del Estado consistan en orga-
Las funciones econmicas del Estado
203
nizar materialmente el espacio poltico-social de la acumu-
lacin del capital: sus propias intervenciones econmicas
en el sentido ms estricto eran fcilmente modulables se-
gn dichas necesidades. Ahora bien, en virtud del actual pac
pel del Estado en la economa, que modifica el conjunto del
espacio poltico, las funciones econmicas ocupan ya el lu-
gar dominante en el seno del Estado. Esa modificacin glo-
bal del espacio poltico, no slo coincide con el predominio,
en el seno del actual Estado, de sus funciones econmicas
sino que designa tambin el sentido de dicho predominio:
No se trata simplemente de actividades econmicas nuevas
que dominaran como tales a otras actividades, las cuales
permaneceran inmutables. El conjunto de las operaciones
del Estado se reorganiza actualmente en funcin de su
papel econmico. Ello concierne no slo a las medidas ideo-
lgico-represivas del Estado sino a su accin en la normali-
zacin disciplinaria, la estructuracin del espacio y del tiem-
po, el establecimiento de nuevos procesos de individualiza-
cin y de corporeidad capitalistas, la elaboracin de los
discursos estratgicos, la produccin de la ciencia. Todo
ello da lugar a transformaciones institucionales considera-
bles que afectan al conjunto de los aparatos del Estado y
tienen precisamente como hilo conductor su actual papel
econmico.
Por consiguiente, hoy menos que nunca pueden diluirse
funciones econmicas del Estado en las funciones, par-
ticularmente, de ejercicio de la violencia legtima y de re-
produccin-inculcacin de la ideologa dominante. Esas fun-
ciones econmicas se articulan directamente al ritmo propio
de la acumulacin y reproduccin del capital. Mantienen
su especificidad hasta el punto de que ciertas contradiccio-
nes internas de primera importancia del Estado se sitan
actualmente entre su papel econmico y su papel en el man-
tenimiento del orden y en la organizacin del consentimien-
to. En cierta medida esas funciones responden a su propia
lgica. Ya no pueden plegarse a los imperativos del mante-
nimiento del orden pblico: por s mismas, las medidas
econmicas crean desrdenes difcilmente controlables ya
por el Estado. No pueden subordinarse ya a la organizacin
204 Nicos Poulantzas
del consentimiento: ponen en entredicho la imagen del Es-
tado como garante del bienestar y del inters general, al
revelar la subordinacin del Estado a los intereses del ca-
pital.
Sucede as porque esa accin econmica del Estado es
ahora, en cierta medida, incomprimible: el Estado no puede
evitar los efectos de estas funciones econmicas abstenin-
dose de cumplirlas. El ritmo propio de la acumulacin del
capital, que puede variar hasta cierto punto segn los ca-
sos y las coyunturas, impone ya directamente esas funcio-
nes al Estado. Pero cada vez es ms difcil para el Estado
ajustar su estrategia econmica a su poltica general de or-
ganizacin de la hegemona. Debe seguir adoptando esas
disposiciones absolutamente esenciales ya para la reproduc-
cin del capital, incluso cuando esto crea problemas graves
para la hegemona: tales disposiciones agudizan precisa-
mente las contradicciones en el seno mismo del bloque en
el poder y entre ste y las clases ,dominadas, convirtindose
en un factor considerable de crisis que, por esa razn, su-
peran a las simples crisis econmicas. Esa rigidez del Es-
tado actual, ligada a la extensin, absolutamente correlati-
va, del espacio del Estado y del espacio-proceso de repro-
duccin del capital, limita considerablemente el abanico de
opciones polticas y el campo de tcticas susceptibles de re-
producir la hegemona de clase. Tal ampliacin del Estado
no significa el acrecentamiento de su potencia frente a la
economa, sino lo contrario: una mayor dependencia de esta
ltima, porque corresponde a una sumisin del conjunto de
los dominios econmicos-sociales al proceso de acumulacin
del capital. Cada vez que se hace depender el conjunto de
las acciones econmicas del Estado, exclusivamente, de ta-
les o cuales opciones y tcticas polticas deliberadas de
sus dirigentes, se superpolitiza la accin del Estado.
Pero aunque el proceso propio de la acumulacin del
capital marca el ritmo ahora de la accin del Estado, no se
traduce en su seno ms que articulado e insertado en su
poltica global. Toda medida. econmica del Estado tiene
as un contenido poltico, no slo en el sentido general de
una contribucin a la acumulacin del capital y a la explo-
tacin, sino en el sentido tambin de una necesaria adapta-
Las funciones econmicas del Estado 205
cin a la estrategia poltica de la fraccin hegemnica. No
slo las funciones poltico-ideolgicas del Estado estn sub-
ordinadas ahora a su papel econmico, sino que las funcio-
nes econmicas estn ya directamente encargadas de la re-
produccin de la ideologa dominante: ah tenemos, en par-
ticular, el desplazamiento de la ideologa dominante hacia
el tecnocratismo, hacia la imagen del Estado garante del
crecimiento y del bienestar, en una palabra, la ideologa del
Estado-Providencia. De tal manera que las contradicciones
internas del Estado actual no se localizan nicamente entre
sUs acciones econmicas y sus operaciones ideolgicas, sino
tambin en el seno mismo de sus acciones econmicas: en
especial entre aquellas ms directamente ligadas a las ne-
cesidades de la acumulacin monopolista y las tendentes,
mediante la realizacin de compromisos inestables, a la or-
ganizacin del consentimiento de las clases dominadas. Di-
cho de otra manera: se trata de una poltica econmica pro-
digiosamente contradictoria en s misma.
Hay que evitar, por consiguiente, el doble escollo: ya
sea superpolitizar de modo idealista la actividad econmi-
ca del Estado, reducindola nicamente a la voluntad pol-
tica de la fraccin hegemnica y de sus dirigentes; ya sea
considerar esa actividad de modo economicista, como aisla-
da de la poltica global del Estado y debida a necesidades
intrnsecas de la produccin o a la complejizacin tecno-
lgica de las sociedades actuales.
Las funciones del Estado se encarnan en la materialidad
institucional de sus aparatos: la especificidad de las funcio-
nes implica la especializacin de los aparatos que las reali-
zan y da lugar a formas particulares de divisin social del
trabajo en el seno mismo del Estado.
Tal especializacin dio lugar a una concepcin que di-
ferenciaba estos aparatos en aparatos represivos y aparatos
ideolgicos del Estado. El error fundamental de esta con-
cepcin era limitar el Estado al ejercicio de la represin y
a la reproduccin de la ideologa dominante. Pero existe
una serie de aparatos del Estado que cumplen, por excelen-
cia, otras funciones distintas de la represin y de la repro-
206 Nicos Poulantzas
duccin de la ideologa dominante. Los aparatos del Estado
que tienen otro destino que la intervencin econmica des-
empean por lo dems un papel econmico: por ejemplo
la administracin, la magistratura, el ejrcito, la escuela, la
Iglesia, los medios de comunicacin, etc. Papel econmico
del Estado que, junto con toda una serie de actividades del
Estado, estaba totalmente eclipsado por la mera represin
y reproduccin de la ideologa dominante.
Ms an: incluso en las formas precedentes del Estado
capitalista, cuando la accin econmica del Estado estaba
subordinada, en especial, al ejercicio de la represin y a la
reproduccin de la ideologa dominante, ello no impeda la
existencia en el seno del Estado de un verdadero aparato
econmico e,specializado. Pero la cuestin se plantea ahora
de manera ms neta: las funciones econmicas del Estado,
su lugar dominante en el seno del Estado, inducen nuevas
formas de especializacin de ciertos dispositivos del Estado
para el cumplimiento de sus funciones. La reorganizacin,
extensin y consolidacin de ese conjunto efectivo de apara-
tos econmicos del Estado, principio de reestructuracin
del espacio estatal, slo pueden ser captados, por otra parte,
rompiendo con una imagen analgica de diferenciacin en
campo cerrado de los aparatos del Estado. Esa reorganiza-
cin aparece, a la vez, en la especializacin acentuada de
aparatos y ramas especficas del Estado (del Commissariat
au Plan al INSEE, la DGRST y las diversas instituciones
econmicas, pasando por el Conseil Economique et Social);
en la creacin de redes unificadas que atraviesan los diver-
sos aparatos del Estado (como es el caso de la DATAR, en
la actualidad); en el establecimiento de circuitos diferen-
ciados en el seno de los diversos aparatos del Estado (las
diversas comisiones o direcciones especficamente econmi-
cas en cada aparato o rama del Estado, desde el ejrcito a
la escuela y a la justicia) al nivel del aparato central y re-
gional o local; finalmente, en la especializacin de tales o
cuales dispositivos de los diversos aparatos del Estado (de
la comisin de finanzas del Parlamento al dominio del ar-
mamento nuclear del ejrcito y a las ramas de enseanza
tcnica y de formacin permanente del aparato escolar).
Las funciones econmicas del Estado
207
Este aparato reviste una armazn institucional muy par-
ticular, porque concentra cada vez ms las funciones eco-
nmicas del Estado, incluso aqullas que antes estaban dis-
tribuidas entre sus diversos aparatos: directamente conec-
tado con el proceso de acumulacin-reproduccin del capi-
tal, es el ms afectado por el ritmo y las contradicciones
propias de este proceso. Siendo el ms marcado por la ri-
gidez que impone al Estado el actual proceso de produccin
y de reproduccin del capital, este aparato manifiesta pa-
ralelamente los lmites y las restricciones del abanico de
opciones polticas y de tcticas posibles en la organizacin
de la hegemona de clase. Siendo el menos sometido al
azar de las polticas coyunturales de los diversos gobiernos,
obedece a menudo a una lgica propia en contradiccin rela-
tiva con la poltica general del Estado: prueba de ello es la
situacin en los dos ltimos decenios tanto de los Estados
Unidos como de los principales pases europeos. Es el apa-
rato que del modo ms claro testimonia la continuidad del
Estado, pese a ser el ms directamente imbricado a la vez
en las contradicciones internas del bloque en el p ~ d e r y e ~
las contradicciones entre este ltimo y las clases dominadas.
Ciertamente, este aparato econmico del Estado es ac-
tualmente una de las sedes privilegiadas de la fraccin mo-
nopolista que tiene la hegemona en el bloque en el poder,
cosa que no es ef cto de la casualidad. Pero el impacto de
este aparato no se debe nicamente a su lugar en la confi-
guracin del poder del Estado: desempea un papel org-
nico en la reproduccin del ciclo de conjunto del capital,
bajo todos sus aspectos y en todos los dominas a los que
se extiende ese ciclo. Las otras fracciones del capital estn
igualmente representadas en su seno. Si el capital monopo-
lista ocupa ah un lugar privilegiado es tambin en la me-
dida en que este aparato cumple funciones econmicas ge-
nerales del Estado en la actual fase del capitalismo. Dir
simplemente, por el momento, que, contrariamente a una
serie de ilusiones, las modificaciones en el poder del Esta-
do (y en especial la puesta en entredicho de la hegemona
monopolista) no pueden traducirse automtica o mecnica-
mente en este aparato, menos que en cualquier otro, en
transformaciones de su propia materialidad.
208 Nicos Poulantzas
Pero de la misma manera que no podran concebirse
unas acciones econmicas del Estado puras y separadas,
de alguna manera, de sus otras misiones, tampoco podra
concebirse el aparato econmico del Estado como un apara-
to aparte y separado de sus restantes aparatos y dispositi-
vos. De cualquier gnero que sean, estos ltimos cumplen
igualmente funciones econmicas y se reestructuran, en el
mbito de la reorganizacin del espacio poltico, en relacin
con la formacin y el funcionamiento de este aparato eco-
nmico: es la materializacin institucional del predominio
de las funciones econmicas del Estado, concentradas en su
aparato econmico, sobre las otras funciones del Estado. La
decadencia precipitada y acelerada del Parlamento y de las
instituciones de la democracia representativa a favor del
ejecutivo, el retroceso del papel de los partidos polticos
frente a la burocracia y la administracin del Estado, etc.,
se deben tambin al actual papel de ese aparato. Se puede
establecer toda una historia de las transformaciones del
ejrcito, de la escuela, de la administracin o de la magis-
tratura, en conexin con la formacin y la consolidacin
del aparato econmico del Estado.
Este aparato forma parte plenamente, por tanto, del me-
canismo poltico global del Estado. Constituye un disposi-
tivo poltico no slo por funcionar a favor de la acumula-
cin del capital, sino por expresar tambin, de modo espe-
cfico, los compromisos y tcticas polticas llevados a cabo
en el seno del Estado. Este carcter poltico impregna, en
grados ciertamente desiguales, al conjunto del aparato eco-
nmico del Estado y al conjunto de sus funciones. Sera
completamente falso ver este aparato (y sus funciones) es-
cindido en dos partes distintas: un sub-aparato tcnico-ad-
ministrativo, ms o menos neutro polticamente, que adop-
tara medidas tcnico-econmicas necesarias para todo pro-
ceso de produccin, cualquiera que sea; y un super-apara-
to poltico-econmico que concentrara en l, de modo ex-
clusivo, las disposiciones del Estado a favor nicamente de
la fraccin hegemnica del capital monopolista.
No vacilar en detenerme una vez ms en esta ilusin,
extremadamente tenaz, de la doble naturaleza del Estado,
tal como se traduce ahora en el nlisis de su aparato eco-
Las funciones econmicas del Estado
209
nmico. Recordar que esta ilusin tiene sus races en una
concepcin economicista-tecnicista del mismo proceso de
produccin: en ella las fuerzas productivas son captadas a
un nivel, por as decir, autnomo y diferente de las relacio-
nes de produccin, limitndose la lucha de clases en la eco-
noma exclusivamente al terreno de las relaciones de pro-
duccin. La contradiccin fundamental sera entre el des-
arrollo -la famosa Socializacin- de. las fuerzas produc-
tivas, por un lado, y las relaciones de produccin -priva-
das-, por otro. Se supone, pues, una escisin entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin, que a continuacin
se localiza en un Estado en cierta forma desdoblado el cual
, ,
a su vez, dividira al aparato econmico en dos. Un aparato
econmico ampliado correspondiente al desarrollo de las
fuerzas productivas, que cumplira no slo las funciones su-
puestamente atribuibles a todo Estado, cualquiera que sea,
en relacin con las fuerzas productivas, sino tambin las
funciones, ya socialistas, correspondientes a su socializa-
cin: aparato esencialmente tcnico-administrativo que no
cab.ra transformar en una transicin al socialismo sino des-
arrollar. Y un aparato poltico-econmico, correspondiente
a las relaciones de produccin y a la lucha de clases, super-
Estado de los monopolios, nico que habra de ser trans-
fqrmado. La contradiccin principal en el seno del aparato
econmico sera la que enfrentara esas dos partes.
Anlisis inexactos: l;mnque las fuerzas productivas po-
seen una materialidad propia que no es posible ignorar,
sin embargo no existen nunca ms que en unidad con deter-
minadas relaciones de produccin y bajo la primaca de
stas. La lucha de clases existe ya en el corazn mismo del
proceso de trabajo: la contradiccin fundamental del capi-
talismo es una contradiccin de clase, la existente entre la
clase explotadora y las clases explotadas. No hay funciones
econmicas que todo Estado deba cumplir con respecto a
la produccin en general. Tales funciones no existen ms
que vinculadas a la lucha de clases, y por consiguiente con
un carcter y un contenido polticos. El aparato econmico
del Estado posee, en el conjunto de su textura, un carcter
poltico. La contradiccin fundamental de este aparato se
sita entre tcticas esencialmente polarizadas en torno a
210 Nicos Poulantzas
los intereses del capital y de su fraccin hegemnica, el ca-
pital monopolista, y las impuestas por la lucha de las cla-
ses explotadas: esa contradiccin atraviesa, con gradacin
diversa, al conjunto de las redes y ramas del aparato eco-
nmico del Estado.
Dicho esto, queda por captar las diversas, y en aparien-
cia muy heterogneas, funciones econmicas del Estado en
su articulacin orgnica y no bajo la forma de una adicin-
acumulacin descriptiva.
Tal investigacin debera tomar por hilo conductor la
baja tendencia[ de la tasa de ganancia, y entender esencial-
mente esas intervenciones del Estado como aplicacin de
contratendencias en relacin con las nuevas coordenadas, en
la actual fase, de fijacin de la tasa de ganada media: el
conjunto de las intervenciones econmicas del Estado se
articula, en definitiva, en torno a este papel fundamental.
Pero ello implica haber aceptado ya que dicha tendencia a
la baja de la ganancia interviene siempre en las formacio-
nes capitalistas, cosa que no siempre es unnimemente acep-
tada por los investigadores de la izquierda. No me 'propon-
go entrar aqu en ese debate: me limitar a sealar que una
serie de objeciones a la teora marxista de la baja tenden-
cia! de la ganancia falla, en general, el tiro, porque se re-
fiere a la realizacin concreta, emprica y mensurable de
dicha baja, cuando en realidad se trata de una tendencia.
Incluso cuando no se realiza concretamente, permanece
siempre activa y explica la aplicacin de contratendencias
que contrarrestan dicha tendencia, impidindola manifes-
tarse concretamente.
Ahora bien, es admisible tomar esa baja tendencia! como
hilo conductor a condicin de reconocer con toda claridad
que en la medida en que no designa directamente la ex-
traccin de la plusvala, es decir la explotacin, sino la
tribucin de la plusvala (la ganancia), slo tiene un valor
de ndice y de sntoma de las transformaciones profundas
de las relaciones de produccin y de la divisin del trabajo,
o sea, de la lucha de clases en torno a la explotacin. Con
otras palabras: las operaciones del Estado susceptibles de
r
Las funciones econmicas del Estado
211
aplicar las contratendencias a esa baja alcanzan al proceso
de y de .reproduccin cuyo ndice es dicha baja:
en defimtlva, tal baJa tendencia} no es ms que la expresin
de las luchas populares contra la explotacin. Admitido
esto, la localizacin de esta baja como referencia central no
es slo legtima sino absolutamente indispensable.
Pero. con ello los problemas slo comienzan, porque exis-
ten contratendencias a esa baja, de las cuales dos
son esenciales: la desvalorizacin de una parte del capital
que eleva la tasa media de ganancia, y la eleva-
czon de la tasa de explotacin y de plusvala, muy particu-
mediante la elevacin de la productividad del tra-
baJo de la fuerza de trabajo, innovaciones
tecnologicas, etc.), lo que se llama plusvala relativa. De ah
dos cuestiones: a) es legtimo referirse a estas dos contra-
tendencias, y en particular a la primera, en la medida en
que esa desvalorizacin no concierne directamente a la ex-
?e la plusvala, sino a simples transferencias y re-
de la a travs de la ganancia, en el
seno del capital?; b) hay que referirse a las dos, se las
puede tratar en el mismo plano y, en caso contrario, cul
de las dos desempea el papel principal?
Creo, segn lo he expuesto frecuentemente, que el segun-
do problema es el ms importante. Como es sabido, el pa-
pel del:,Estado en la desvalorizacin de ciertas fracciones
del capital constante ha sido resaltado por algunos investi-
gadores agrupados en torno a la revista Economie et Poli-
tique, entre ellos P. Boceara y Ph. Herzog, investigadores
que han hecho progresar considerablemente nuestro cono-
cimiento de la realidad econmica actuaJ3. Lo esencial de
las actuales intervenciones del Estado (diversas
nes e inversiones estatales, capital pblico y nacionalizado)
tendera a conseguir que una parte del capital funcione a
3
Me limito a sealar, de manera. totalmente indicativa 'Y :para
Francia, ap.arte de los trabajos P. Boceara y de Ph. Herzog,los
de Dehlez, Claude y J. LoJkme; por otra parte, los Ch,
ttelhetm, J. Vaher, A. Granou, Ph. Brachet A. Emmanuel E. Man-
del, Chr. Palloix, H. Brochier, Chr. Goux. y' ltimamettte 'e libro de
J. Attali Y M. Guillaume, Le capital et so11 double, 1976. .
1
[
j
212 Nicos Poulantzas
una tasa de ganancia inferior a la media, o incluso a tasa
nula o negativa, a fin de contrarrestar a favor del capital
monopolista la baja tendencia!, en el actual contexto de la
sobreacumulacin. A menudo se ha hecho una crtica tor-
cida de esos anlisis, replicando que, suponiendo que el fun-
cionamiento del capital pblico sea tal como esos anlisis
lo describen (cosa, por lo dems, indiscutible), ello no con-
cierne ms que a la distribucin y a la transferencia de la
plusvala entre los componentes de la clase capitalista. Lo
cual es cierto, pero no obsta para que se trate de una contra-
tendencia muy real y esencial a la baja tendencia! (remi-
tiendo, en particular, a, luchas intensas en el seno de la
clase capitalista y a fisuras del bloque en el poder). Los
verdaderos problemas son otros:
1. Residen en la necesidad de delimitar el lugar exacto
de esa contratendencia. Es necesario, ante todo, no caer
en la ilusin de que el capital debido a su carcter
pblico, sera cortocircuitado y neutralizado en la reproduc-
cin global del capital social y en cierta medida o del todo
ya no formara parte del capital. Ese capital sigue explo-
tando (las empresas pblicas explotan a sus trabajadores)
y por tanto produciendo plusvala, lo cual permite precisa-
mente, mediante su desvalorizacin, la transferencia de esa
plusvala hacia otros sectores del capital. Por consiguiente
este capital, aunque sea pblico-estatal, sigue formando par-
te -en el marco de un sistema y de un Estado capitalista-,
bajo la forma de capitalismo de Estado, de la propiedad
econmica (la propiedad, distinta de la propiedad jurdica,
que es constitutiva de las relaciones de produccin) de la
clase capitalista, aunque ese capital no pertenezca jurdica-
mente a tal o cual capitalista individual. Ah reside todo
el fondo de la actual discusin en el seno de la izquierda
en torno a las nacionalizaciones, su significacin y sus l-
mites en rgimen capitalista. Lo que est en juego verda-
deramente en esta discusin no se reduce a una alternativa
entre estatizaciones y nacionalizaciones: que las nacionaliza-
ciones no deben quedar en 'simples estatizaciones, que de-
ben conducir a formas de intervencin de los trabajadores
en su gestin, todo el mundo en el seno de la izquierda, o
Las funciones econmicas del Estado
213
casi !odo, parece, o dice, estar de acuerdo. Pero la cosa no
est bien distinguir entre estatizaciones y na-
pe:o la nobleza de este segundo trmino no
olvidar. toda nacionalizacin bajo el r-
gimen capitalista se distmgue de una efectiva socializacin
Y que sta es la distincin fundamental. La socializacin'
los medios de produccin a la propiedad
nomica y a la posesin del capital para ponerlos bajo el
control real de los trabajadores, implica no slo un cambio
poder del Estado, sino tambin modificaciones sustan-
ciales de las relaciones de produccin y del aparato del Es-
tado. S?lo la socializacin puede ser, a largo plazo, una
alternativa real a la estatizacin: el ejemplo de los pases
del Este basta para recordrnoslo.
Hay que saber, igualmente, que la accin del Estado
en el sentido de una desvalorizacin del capital a fin de
elevar la tasa media de ganancia, no funciona 'exclusiva-
I?ente en favo: de los superbeneficios del capital monopo-
lista, aunque este se lleve la parte del len. La accin del
Estado .no en tela de juicio la
a la eqmtativa de las tasas de ganan-
Cia .en el seno .del conJunto de las fracciones del capital, in-
clm.do el capital no monopo}ista. Algunas fracciones del
capital no monopolista se benefician tambin de la eleva-
la tasa de ganancia consecutiva a la desva-
lonzacwn (el capital no monopolista sigue formando parte
del bloque en el poder capitalista), incluso si el Estado
trata de bloquear la tendencia al reparto por igual y man-
globalmente la desigualdad en las ganancias entre
capital monopolista y capital no monopolista.
. , 2. Pero :n medida, justamente, en que esa estatiza-
del capital no concierne, esencialmen-
te, mas que a la redistribucin y a las transferencias de la
total entre partes del capital, la contratendencia
pnnctpal Y dominante a la baja tendencia! de la tasa de
ganancia reside, a largo plazo, en la elevacin, por el Esta-
do, de la tasa de plusvala y de explotacin. Es cierto que
el peso respectivo de una u otra contratendencia depende
tambin de la coyuntura de la lucha de clases (y en part-
214 Nicos Poulantzas
cular de las resistencias de la clase obrera) en cada forma-
cin social. Pero si esta segunda contratendencia tiende a
dominar es porque hoy da asistimos, sobre todo en los pa-
ses capitalistas desarrollados, al neto desplazamiento de la
explotacin extensiva del trabajo y de la plusvala absoluta
(nivel de salarios y duracin del'trabajb) hacia la explota-
cin intensiva del trabajo y la plusvala relativa. Este des-
plazamiento -correlativo a la internacionalizacin de los
procesos de trabajo (la explotacin extensiva del trabajo
va concentrndose en los pases dominados), a la sumisin
ampliada de la fuerza de trabajo a las relaciones capita-
listas y a la primaca creciente del trabajo muerto sobre
el trabajo vivo- incluye la elevacin de la productividad
del trabajo y las innovaciones tecnolgicas. Tambin asigna
en lo sucesivo al Estado un papel esencial en la reproduc-
cin ampliada de la fuerza de trabajo, reproduccin cuyo
espacio se extiende bastante ms all del proceso de cualifi-
cacin de dicha fuerza. Si toda una serie de acciones del
Estado en la investigacin cientfica y las innovaciones tec"
nolgicas, en las reestructuraciones industriales, la ense-
anza y la formacin profesional, y tambin en dominios
como la vivienda, la sanidad, los transportes, la asistencia
social, el ordenamiento del territorio, el consumo colectivo,
resultan actualmente decisivas, es porque, pese a su aparien-
cia muy heterognea, dichas acciones se articulan en torno
al papel del Estado en la reproduccin ampliada de la
fuerza de trabajo. Esta reproduccin ya no es la simple
condicin de la explotacin: dada la actual al
desplazamiento de la explotacin extensiva/plusvala abso-
luta hacia la explotacin intensiva/plusvala relativa (pro-
ductividad del trabajo), dicha reproduccin se sita en el
corazn mismo de la produccin de ll;l plusvala. Y el hecho
de que estas medidas tiendan, ms an que a la desvalori-
zacin de ciertas fracciones del capital, a la elevacin de la
explotacin por la reproduccin-reglamentacin ampliada
de la fuerza de trabajo, tiene importantes incidencias: per-
mite, a la vez, situar el aspecto poltico directo de esas in-
tervenciones y balizar las cuestiones ideolgico-polticas que
estn en juego.
Las funciones econmicas del Estado
215
as esclarecer, ante todo, la cuestin de en qu
d?_mmws recae la accin esencial del Estado. La reproduc-
Cion de la fuerza de trabajo tienen lugar en los lmites im-
puestos por las relaciones de produccin: no se trata nunca
una sin:ple cualificacin tcnica, sino que esa reproduc-
cwn. remite a la divisin social del trabajo. Por
consigUiente.' la accin. del Estado debe recaer, ante todo,
sobre las de produccin, a fin de impo-
nerles modificaciOnes: solo estas permiten y hacen posibles
la elevacin de la productividad de la fuerza de trabajo y
el aumento de la plusvala relativa.
No entrar aqu en el de esta cuestin, que ya
he tratad? e.n Las clases soczales en el capitalismo actual.
Recordare, simplemente, que toda una serie de intervencio-
nes del Estado, ya se trate de reestructuraciones industria-
les,. de la ayuda mltiple y directa a ciertas fracciones del
capital, o de la ordenacin del territorio, aun recayendo,
desde luego, sobre la distribucin de la plusvala y sus
ms fundamentalmente a esa modifi-
cacwn de las relaciOnes de produccin, condicin necesaria
de la de la fuerza de trabajo en funcin de la
elevacwn de su tasa de explotacin. Estas medidas convier-
ten al en el directo de la concentracin y
?el capital, sobreentendindose que este pro-
ceso es m tcnico, ni simplemente jurdico.
Implica modificaciOnes importantes en las relaciones de
produccin: de las articulaciones diferenciales, en el seno
del lugar ocupado por el capital y entre sus diversos por-
tadores; .los poderes y grados de posesin y de propie-
dad a !a en. ;1 plano nacional y en el plano
mui_Idtal (mternact?nahzacwn del capital, empresas multi-
nacwnales, etc.). St este proceso implica tambin forzosa-
de ciertas partes del capita (las ab-
sorbidas o expropiadas por las otras), transferencia de la
del no monopolista al capital monopolista,
as1 como del capital europeo al capital americano esencial-
significa redisposicin de las de pro-
duccwn en el sentido de una reorganizacin del proceso de
por m?dificacin de la figura y de los
limites de las diversas umdades de produccin por la cons-
216
Nicos Poulantzas
titucin de unidades de produccin complejas, al nivel na-
cional e internacional, lo que hace posible un proceso de
trabajo y una produccin llamada integrada. Esto es, a
su vez, la condicin necesaria de una elevacin de la produc-
tividad del trabajo, de una acentuacin de las innovaciones
tecnolgicas y de su aplicacin en el proceso de trabajo (las
diversas revoluciones tecnolgicas presuponen siempre
modificaciones de las relaciones de produccin), de la ele-
vacin, en una palabra, de la explotacin del trabajo.
Referirse a la reproduccin de la fuerza de trabajo per-
mite no slo situar la accin del Estado en el dominio pri-
mordial de las relaciones de produccin, sino captar tam-
bin con precisin su importancia en esferas como la circu-
lacin o el consumo. La produccin (las relaciones de pro-
duccin), aun no agotando el ciclo de reproduccin amplia-
da del capital, que abarca igualmente la distribucin, la cir-
culacin, el consumo, ocupa un lugar determinante en el
conjunto de dicho ciclo: la produccin es la que determina
las relaciones de intercambio en el mercado (la circulacin)
y el consumo, y no a la inversa. Contrariamente a toda una
serie de concepciones neo-marginalistas, la accin decisiva
del Estado no concierne a las coordenadas del mercado, al
terreno de la circulacin-intercambio de las mercancas o
de la fijacin de los precios, y menos an al del consumo
individual (como pretende toda la verborrea actual sobre
la sociedad de consumo) sino, precisamente, a las rela-
ciones de produccin.
Ello no impide que la implicacin actual del Estado en
el consumo sea mucho ms importante que en el pasado,
no en el sentido de una pretendida restauracin de la prima-
ca del mercado en las sociedades de consumo, sino en el
sentido, precisamente, del papel del Estado en la reproduc-
cin, bajo sus formas actuales, de la fuerza de trabajo. Los
medios de esta reproduccin hoy da se sitan en el terreno
del consumo colectivo, que prevalece cada vez ms sobre
el consumo individual, como lo muestra el acrecent:tmiento,
con relacin al salario directo distribuido por el empresa-
rio, del papel del salario indirecto (precio y calidad de los
medios colectivos de consumo y de las prestaciones socia-
les): vivienda, sanidad, transportes, enseanza, servicios y
Las funciones econmicas del Estado
217
colect.ivos
4
En estos lugares esenciales de la repro-
de l.a fuerza de trabajo es donde se
tuan masivamente las Intervenciones del Estado en el con-
Es que el Estado acta tambin, como
ha ocurndo, sobre la circulacin-consumo, con ob-
Jeto de transformar la realizacin de la ganancia por la
venta de la mercanc_a (consumo individual), de extender
los mercados comerciales y la demanda solvente en favor de
las superganancias monopolistas (intervenciones en la esfera
de los precios y de los salarios, de las fiscalidad, del crdi-
t?: de los mercados comerciales, etc.)
5
Pero si la actua-
cwn del Estado en este terreno llega a ser decisiva se debe
a la financiacin pblica del consumo colectivo fin de
aumentar la plusvala relativa mediante el acrecentamiento
de la productividad del trabajo.
. L? cual llegar ms lejos: mostrar que el Estado,
Imphcado masivamente en la circulacin-consumo con vis-
tas a la reproduccin de la fuerza de trabajo es conducido
ello a intervenir cada vez ms 'en la
cwn del ciclo de la produccin (relaciones de produccin-
fuerza de trabajo) y del ciclo de la circulacin-consumo.
9-ue hace con su actual gestin de la moneda. Ello per-
mite, Igualmente, comprender por qu estas intervenciones
el dominio colectivo no son, tampoco aqu,
simples operaciOnes tecmco-econmicas, sino que compor-
un contenido poltico esencial, que por lo dems revela
asi un alcance mucho ms amplio del que a menudo
se le atnbuye. Tampoco se trata aqu de medidas relativas
a un pretendido nivel de las fuerzas productivas como tales
neutras en s y desviadas simplemente a posteriori a
del poder del Estado (del lugar de mono-
p.ohos en el b.loque en el poder), a favor de las superganan-
Cias Es cierto que esa hegemona del capital
monopolista Impone un sentido preciso a la estrategia del
Estado. Pero en la medida en que esas intervenciones esta-
4 En Francia, los trabajos, en especial, de M. Castells J Lojkine
A. Cl. Liscia, Fr. Godard, D. Mehl, P. Grevet, E:
M. Chr. Baudelot, R. Establet, D. Bertaux, Chr. Topalov,
Cl. Qum y R. Dulong.
S Suzanne de Brunhoff, L'Etat et le capital, 1976.
218
Nicos Poulantzas
tales ataen a la reproduccin del conjunto de la fuerza de
trabajo y remiten a una reorganizacin estructural de los
procesos de trabajo, -ms a
la reproduccin en profundidad de diviswn capita-
lista del trabajo. Esa efectiva gestwn-reglamentacwn de la
fuerza de trabajo, hasta incluir las nuevas formas de
lizacin disciplinaria y de sumisin-sujecin a las
poltico-ideolgicas capitalistas, parece transgredir
nente con su contenido poltico, la simple hegemona capi-
talista' y hacerse consustancial con las relaciones de pro-
duccin capitalista en su ncleo esencial. De ah la cuestin:
en qu medida una mera de hege-
mona del capital monopolista, sm subverswn radical de
esas mismas relaciones, puede codificar las nuevas form.as
de reproduccin-adiestramiento de la fuerza de trabaJO,
en suma, ese aspecto esencial del Estado?
Lo cual permite, finalmente, delimitar el alcance de la
actual tendencia hacia el estatismo: si no se trata de una
tendencia uniforme y lineal, tampoco se trata de un fen-
meno coyuntural debido a las fluctuaciones del. mercado
o incluso reversible por la mera puesta en entredicho de la
hegemona monopolista. El peso creciente del Estado en
todas las esferas de la vida econmico-social parece trans-
gredir tambin, en gran medida, el ritmo de desvalorizacin
del capital y hacerse consustancial con el conjunto .de las
nuevas formas de reproduccin de la fuerza de trabaJO.
Todo ello podr ser ilustrado, ahora, mediante el examen
ms preciso del contenido poltico de estas funciones eco-
nmicas.
2. ECONOMIA Y POLITICA
Para delimitar el contenido poltico de estas funciones en
relacin con el mismo bloque en el poder, hay que coger las
cosas por su raz y plantearse la siguiente cuestin: por
qu tales o cuales medidas econmicas son adoptadas pre-
cisamente por el Estado y no por el mismo capital? Hay
que ver ah slo la accin de las razones econmicas?
Ah est la cuestin clave, tanto ms cuanto que un estu-
dio preciso de las diversas formaciones capitalistas nos re-
vela un hecho muy notable: no existen, prcticamente, fun-
ciones econmicas que slo puedan ser cumplidas por el
Estado. Con excepcin de funciones como la fiscalidad, por
ejemplo, son o han sido desempeadas, segn las diversas
formaciones sociales y segn los diversos perodos histri-
cos, bien por el Estado, bien por el mismo capital directa-
mente, bien por ambos. Desde el establecimiento de la infra-
estructura o de las condiciones materiales generales de la
produccin (ferrocarriles, transportes, etc.)
a la gestin monetaria, la vivienda, la sanidad, la enseanza,
los equipos colectivos, la cualificacin de' la fuerza de tra-
bajo, hasta las modalidades concretas revestidas por la
concentracin-cristalizacin del capital, la lista sera larga.
La historia del intervencionismo estatal no es ni una histo-
ria homognea en las diversas formaciones sociales, ni una
historia lineal de un Estado que va acumulando y adjudi-
cndose sucesivamente tales o cuales actividades o secto-
res econmicos intrnsecos: es una historia de desarrollo
desigual segn las diversas formaciones, con avances y re-
trocesos
6
Y esto no puede explicarse del todo nicamente
por razones econmicas.
6 Cf. las investigaciones de J. Bouvier, Fr; Morin, M. Beaud, etc.
8
220
Nicos Poulantzas
La razn que suele suponerse es que si dichas funciones
son desempeadas por el Estado se debe a que conciernen
a sectores presentados, en general, como no rentables para
el capital mismo, es decir, que la tasa de ganancia del ca-
pital invertido en estos sectores es inferior a la ganancia
media.
Dede precisarse, adems, que se trata de un hecho his-
trico. Estos sectores no se presentan como no rentables
para el capital ms que en ciertas formaciones sociales, en
ciertos perodos histricos, en la medida en que el Estado
no ha creado an, a travs de sus intervenciones, las con-
diciones de rentabilidad del capital. Se trata, por tanto, de
un fenmeno variable, segn las diversas formaciones so-
ciales y coyunturas, lo cual permitira, en cierta medida, ex-
plicar el desarrollo desigual de las intervenciones del Es-
tado.
Digo, en cierta medida: porque el recurso a esa razn
econmica, utilizado frecuentemente para explicar la tota-
lidad del intervencionismo estatal, no puede tener ms que
un campo limitado de validez.
No refirindonos ms que al contexto de la internacio-
nalizacin del capital, que caracteriza a la actual fase del
irrfperialismo y a las coordenadas del establecimiento de la
tasa de ganancia media en el plano internacional (al menos
en la zona de los pases dominantes), esa razn econmica
no basta para explicar las variaciones considerables del in-
tervencionismo de los diversos Estados capitalistas domi-
nantes. No se puede, al mismo tiempo, establecer que la
construccin de autopistas o de telecomunicaciones es ac-
tualmente rentable all donde corre a cargo del capital pri-
vado, como Italia o los Estados Unidos, y no rentable en
Francia, donde, en el mismo momento, es asumida esen-
cialmente por el Estado. El Estado, por otra parte, acta
en sectores eminentemente rentables para el capital. Esto es
vlido tanto para las. nacionalizaciones (el Estado no na-
cionaliza slo sectores del capital no rentables o empresas
al borde de la quiebra) como para toda una serie de inter-
venciones del Estado (investigacin, energa, etc.).
Economa y poltica 221
As, incluso cuando el Estado acta sobre sectores no
rentables para el capital, sus intervenciones se sitan siem-
pre, de todas maneras, en un contexto poltico, y quedan
marcadas, en sus modalidades o extensin, por la poltica
del Estado. Y por aadidura dichas intervenciones no se
limitan a sectores no rentables para el capital. Entonces,
por qu el Estado toma a su cargo sectores perfectamente
rentables para el capital?
Ante todo, puede afirmarse con certidumbre que estas
intervenciones corresponden frecuentemente a coordenadas
generales de la reproduccin del capital, y son necesarias
para la reproduccin del conjunto del capital social. Si en
la expresin de Engels acerca de que el Estado interviene
para instaurar y mantener las condiciones generales de la
produccin, el trmino condiciones ha caducado ya, por-
que el Estado llega al corazn del proceso de produccin, el
trmino generales conserva toda su pertinencia, en el sen-
tido de que son indispensables (desde la investigacin a la
energa, las comunicaciones y la reproduccin ampliada de
la fuerza de trabajo) para el conjunto de la burguesa. Que
tal o cual capital individual, o incluso fraccin del capital,
se haga cargo de esas funciones, comporta riesgos conside-
rables: puede dar lugar a que sean desviadas, de manera
incontrolada, en beneficio exclusivo, a corto plazo, de dicho
capital (un caso muy claro, por ejemplo, es el de las com-
paas petrolferas, con las reacciones que suscitan en el
conjunto del capital, vindose obligado el Estado -Carter
mismo en los Estados Unidos- a hacerse cargo del sector
de la energa). Puede, incluso, forzar brutalmente una re-
estructuracin del conjunto del aparato productivo en be-
neficio exclusivo de esos en detrimento grave de
las otras fracciones del capital o capitales individuales. Lo
cual aumenta considerablemente las contradicciones inter-
nas del bloque en el poder. La realizacin por el Estado de
estas funciones de inters general para la burguesa en su
conjunto es, por consiguiente, una necesidad poltica.
Es verdad que tambin en este caso las disposiciones
del Estado son adoptadas en beneficio, predominantemen-
te, de la fraccin hegemnica del capital, en la actualidad el
capital monopolista; el carcter mismo de este capital y su
222
Nicos Poulantzas
predominio masivo en la economa tienen efectos propios
en un estatismo centrado en la sobreacumulacin monopo-
lista. Pero esto se produce siempre en el marco de la com-
pleja elaboracin poltica de una estrategia de compromiso,
en el seno del bloque en el poder, por intermedio del Es-
tado. Sin hablar ya de qp_e el capital monopolista no es,
l mismo, una entidad fusionada, sino atravesada de con-
tradicciones importantes, lo cual hace necesaria la aplica-
cin poltica, justamente por el Estado, de medidas en be-
neficio, sobre todo, del conjunto del capital monopolista.
Este carcter poltico con respecto a las clases y fraccio-
nes dominantes, afecta, en grados diversos, al conjunto de
las mencionadas funciones. La cosa es muy clara no slo en
la. reproduccin y gestin ampliada de la fuerza de trabajo,
coordenada general de la reproduccin del conjunto del ca-
pital, sino tambin en las disposiciones del Estado
minadas a la desvalorizacin de ciertas fracciones del capi-
tal constante. Tampoco aqu hay ninguna razn econmica
intrnseca para que esa desvalorizacin se realice slo a
travs del Estado. De hecho se produce constantemente, de
modo paralelo al Estado, en .el mismo proceso econmico,
ya sea por intermedio de las crisis econmicas, ya sea por
la accin directa de ciertos capitales (pertenecientes, por lo
general, al capital monopolista) contra otros capitales (per-
tenecientes, por lo general, al capital no monopolista, aun-
que tambin al capital monopolsta): quiebras, absorcio-
nes, concentraciones. Partes enteras del capital
unidades de produccin) deben morir (tasa de ganancia
nula sentencia de muerte para el capital privado) a fin de
que ias puedan vivir. El que esto se haga, en lo esen-
cial, por intermedio del Estado se explica porque ni en el
conjunto del capital, ni siquiera en el seno del capital mo-
nopolista. hay instancia susceptible de decretar quin
sacrificarse para que los otros sigan prosperando; se exph-
ca tambin porque ese proceso, dejado nicamente al
po econmico, reviste formas salvajes y .brutales, .c,aractens-
ticas de los comienzos del proceso de concentracwn del ca-
pital. La ac<;:in del Estado permite, precisamente,
regulacin poltica (siempre relativa: se trata de un eqmh-
Economa y poltica 223
brio inestable de compromiso) mediante la elaboracin de
tcticas en el seno del Estado.
Lo dicho se aplica igualmente a los casos de ayuda direc-
ta del Estado, bajo mltiples formas, al capital monopolista;
en detrimento del capital no monopolista (subvenciones y
pedidos pblicos, tarifas preferenciales, etc.). Son medidas
que se inscriben tambin en la trama general de las rela-
ciones polticas de fuerza entre fracciones del capital. Cho-
can con las resistencias del capital no monopolista, cuya
existencia -uno de los trminos de la relacin de
se expresa bajo la forma de lmites impuestos al Estado en
su accin a favor del capital monopolista, accin que debe
ser duramente negociada (diversos paliativos y contra-
medidas) con el capital no monopolista.
La cosa, pues, est clara: la actual extensin del sector
pblico y de las funciones del Estado no corresponde ni-
camente a las necesidades econmicas. Pero aun tratndo-
se de un fenmeno esencialmente poltico, puede expli-
carse por la simple dominacin del Estado por un capital
monopolista que habra logrado unificarse y excluir al ca-
pital no monopolista de la arena de la hegemona poltica.
Aunque est, ciertamente, ligado a dicha hegemona, con-
cierne, ms fundamentalmente, a las fonnas de dominacin
del capital en su conjunto, porque este fenmeno es tam-
bin una respuesta a la acentuacin actual de las contradic-
ciones en todo el espacio de la dominacin poltica.
Ahora bien, el contenido poltico de esas funciones eco-
nmicas concierne,. en primersimo lugar, a las masas po-
pulares. Nos enfrentamos aqu con otra serie de problemas.
Abordaremos inmediatamente el primero, en cierto sen-
tido el ms simple, que concierne a los aspectos represivos
e ideolgicos ms evidentes del Estado .. La accin directa
del Estado a favor del capital se hace necesaria cada vez
que la aplicacin de lo econmico implica el recurso al em-
pleo de la violencia organizada, cuyo monopolio legtimo
est en manos del Estado capitalista: diversas formas de
expropiacin, ciertos aspectos de la reproduccin-gestin
de la fuerza de trabajo, etctera.
224 Nicos Poulantzas
Aqu los procedimientos , con mu-
cha mayor significacin: matenahzando la Ideologm, que le
atribuye la representacin del inters general y del bienes-
tar comn por encima de las clases, ocurre que el Estado
asume directamente funciones econmicas, ocultando al
mismo tiempo a las clases su conte-
nido de clase. Cuanto ms se encamman esas . a la
aceleracin de la tasa de explotacin (plusvaha relativa),
ms necesario se hace, desde el punto de vista poltico-ideo-
lgico, que el Estado se haga cargo directamente de ellas.
Ante todo, en lo que afecta directamente a la_
lacin del capital: ejemplo de ello son las nacwnahzacwnes
de tipo capitalista que alimentan las ilusion_es. de las masas
populares a este respecto. Por este procedimiento, la des-
valorizacin del capital y sus efectos sobre la de
pueden ser presentados fcilmente como _tecm-
cas (vase Renault), mientras que las absorcwnes-qmebras
(vase Lip) plantean problemas Pero
ms necesaria an se hace la mencwnada mtervencwn del
Estado en las disposiciones que afectan a la fuerza de tra-
bajo: por el hecho de ser transporte_s
hasta los sistemas de formacwn-ensenanza, dichas disp_osi-
ciones reproducen la fuerza de trabajo, a favor ca;ntal,
de manera mucho ms eficaz que si fuera el capital mismo
quien se encargase de ello, directa o exclusivamente.
Pero si el papel del Estado con respecto a las masas po-
pulares no puede reducirse a un engao, a una Y
ple mistificacin ideolgica, puede reducirse_ de
un Estado-Providencia con funcwnes purame?-te
El Estado organiza y reproduce la hegemoma de clase fi-
jando un campo variable de compromiso entre las clases
dominantes y las clases dominadas, incluso. a
menudo a las clases dominantes ciertos sacnficiOs matena-
les a corto plazo a fin de hacer posible la reproduccin de
su dominacin a largo plazo. Un caso clsico, en el primer
estadio del capitalismo, fue la famosa legislacin fabril (y
tambin la abolicin de la esclavitud) que llam ya la aten-
cin de Marx: intervencin del Estado a fin de preservar-
reproducir una fuerza de trabajo que el capital, contra su
Economa y poltica
225
propio inters a largo plazo, estaba en camino de extermi-
nar fsicamente, y a fin de organizar, al lado del campo de
la plusvala absoluta, el de la plusvala relativa. No hay que
olvidarlo en ningn momento: toda una serie de medidas
econmicas del Estado, y muy particularmente las relativas
a la reproduccin ampliada de la fuerza de trabajo, le han
sido impuestas por la lucha de las clases dominadas en
torno a lo que puede designarse con la nocin, determinada
social e histricamente, de necesidades populares: desde
la seguridad social a la poltica relativa al paro y al con-
junto de sectores, ya mencionados, del consumo colectivo.
Numerosos, estudios recientes
7
muestran que las famosas
funciones sociales del Estado dependen directamente, tanto
en su existencia como en sus ritmos y modalidades, de la
intensidad de la movilizacin popular: ya sea como efecto
de las luchas, ya sea como tentativa del Estado para desar-
marlas por anticipado.
Pero si esto muestra que no se trata de puras medidas
sociales de un Estado-Providencia, muestra tambin otra
cosa: no existen, de un lado, funciones del Estado favora-
bles a las masas populares, impuestas por ellas, y, de otro
lado, funciones econmicas a favor del capital. Todas las
disposiciones adoptadas por el Estado capitalista, incluso
las impuestas por las masas populares, se insertan final-
mente, a la larga, en una estrategia a favor del capital, o
compatible con su reproduccin ampliada. El Estado se
hace cargo de las medidas esenciales a favor de la acumu-
lacin ampliada del capital y las elabora polticamente te-
niendo en cuenta la relacin de fuerzas con las clases domi-
nadas y sus resistencias, o sea, de modo tal que esas medi-
das puedan, mediante ciertas concesiones a las clases domi-
nadas (las conquistas populares), garantizar la reproduc-
cin de la hegemona de clase y de la dominacin del con-
junto de la burguesa sobre las masas populares. No slo el
Estado asegura ese mecanismo sino que es el nico capaz
de asegurarlo: las clases y fracciones dominantes, dejadas
a ellas mismas y a sus intereses econmico-corporativos a
7 En particular el de Fr. Fox-Piven y R. Cloward, Regulating the
Poor, 1971. ,
226 Nicos Poulantzas
corto plazo y contradictorios, seran incapaces de hacerlo.
Por ltimo, la adopcin por el mismo Estado de ciertas rei-
vindicaciones materiales populares que pueden revestir, a
la hora de imponerse, una significacin bastante radical (en-
seanza pblica libre y gratuita, seguridad social, seguro de
paro, etc.), a la larga pueden servir a la hegemona de cla-
se. En el curso de un cambio de la relacin de fuerzas esas
conquistas populares pueden ser despojadas progresiva-
mente de su contenido y carcter iniciales de manera indi-
recta y encubierta. En cambio, si esas retiradas o retrocesos
fuesen efectuados por el capital en persona, en el supuesto
de asumir directamente las funciones econmico-sociales,
correran el riesgo de provocar explosiones sociales mucho
ms graves.
Estas observaciones se limitan a balizar los contornos
generales del problema. Podemos avanzar ahora en el an-
lisis del contenido poltico de las funciones econmicas del
Estado, conservando siempre como hilo conductor de esas
funciones el papel del Estado en la reproduccin-gestin de
la fuerza de trabajo. Ello permitir captar mejor por qu
no existen funciones puramente tcnico-sociales del Es-
tado con respecto a las masas populares. Y permitir igual-
mente, ahora en sentido inverso, delimitar la pertinencia
econmica del conjunto de las funciones del Estado, inclui-
das aquellas que aparentemente estn muy alejadas de la
economa, y comprobar la actual subordinacin del conjun-
to de la actividad del Estado a sU papel econmico, as de-
limitado.
La reproduccin de la fuerza de trabajo es una estrate-
gia poltica, por tratarse en todo momento de una repro-
duccin de la divisin social del trabajo; los elementos po-
ltico-ideolgicos estn siempre constitutivamente presentes.
Ante todo, bajo su aspecto represivo, el del ejercicio ,de la
violencia organizada. Jams se insistir bastante en el hecho
de que las diversas disposiciones sociales del Estado-Pro-
videncia, con vistas a la reproduccin de la fuerza de traba-
jo y en las esferas del consumo colectivo, son tambin in-
tervenciones encaminadas a la gestin y el control poltico-
Economa y poltica
227
policial de esa fuerza. Los hechos son ya conocidos d
de a t 1 d re es
s1s .e,ncia , ayuda al paro y oficinas de
colocacwn, matenal del espacio de las vivien-
das,pamagas1 SOCialeS (o ciudades de trnsito), ramas es-
pec Icas. . a (la de la llamada tcnica o clases
de asilos y hospitales, son otros tantos lugares
poht1cos de control jurdico-policial de la fuerza de traba
cierto que actualmente estn en curso
nes se modifica la configuracin de esos luga-
el. de que asistimos a una cierta desinstitu-
de .los antiguos dispositivos concentraciona-
de aislamiento y de encierro-adiestramiento (caso
clas1co de las workhouses, pero tambin de los diversos
ghettos Y del universo de los asilos) donde se ejerca ese
control;. a accin, en resumen, de desencierro, hacia
de un estatismo de nuevo tipo: el de redes y
flexibles y difusos en la profundidad de la textura
social social, dispositivos complejos de adopcin
en los barnos, en etc., educacin vigilada, centros
de ayuda el trabajo, hospitales diurnos, nocturnos, ta-
lleres protegidos). Aunque esa evolucin concierne igual-
te a la disciplinaria, que se desplaza ha-
Cia esos dispositivos, no significa, como pretende
R. Castel, a qmen se deben los mejores anlisis de este pro-
ceso, el paso de un poder en forma de autoridad-coercin
a. un forma de persuasin-manipulacin,
0
de una
VIOlencia, abierta a una represin interiorizada s. Tambin
lo sa?emos ahora: este corre.sponde a un despliegue
la red undzco-polzcial, que bajo formas
. apoya, sostiene y prolonga esa difusin
capilar de los c1rcmtos de control social: vigilancia policiaca
P?r manzanas de encuestas administrativas pre-
VIas, control por los tnbunales de las diversas medidas de
ayuda Y de vigilancia, interpenetracin de la informacin
entre esos circuitos y el aparato policiaco (desde las clases
de hasta los jueces de menores, por
ejemplo), centrahzacwn -la electrnica manda- de las fi-
chas Y de la informacin, prolongacin de la polica oficial
8 Le psychanalysme, op. cit., p. 288.
228
Nicos Poulantzas
en las redes de vigilantes privados. Este proceso
en cierta medida, la eliminacin de las barreras
les entre lo normal y lo anormal (los elementos considerados
antisociales) y un desplazamiento del control del
criminal a la situacin crimingena, del caso patologico
que debe ser encerrado a la situacin patgena que debe
ser vigilada: todo ciudadano se convierte, en manera,
en sospechoso a priori, un criminal en potencia .. Y_ ello se
acompaa de un mecanismo de a _Poyo de la . e? la
poblacin: todo ciudadano se convierte, a su v_ez, en vigilan-
te, en polica en potencia, a travs de sene
de testimonios-delaciones (encuestas diversas de morahdad,
previas a la ayuda social). Represin sir_nblica :'! i V:
A ello se aade, claro est, el contemdo
gico de reproduccin de la ideologa dominante y de divi-
. 'n de las masas populares que impregna, de parte a par-
estas funciones del Estado. Las adoptadas
por el Estado en la enseanza y en. la formacwn,
ral, de la fuerza de trabajo, con vistas la
descualificacin de esa fuerza, estn, al mismo mar-
cadas por la acentuacin de la
trabajo manual, en toda la dimenswn pohtlco-Ideol?gica de
esta divisin, lo que tiende a acrecentar las separaciOnes. en
el seno de las clases populares (empleados, medws,
tcnicos obreros). La: organizacin del espaciO en los trans-
portes ; en la vivienda no la de.
clula familiar y el aislamiento, smo que la _divi
sin entre clases populares (pequea burguesia
clase <;>prera, trabajadores inmigrados, etc._). p_o,htica de
sanidad sigue las mismas pautas, y mstltucwn coro?
la Seguridad Social est lejos de constltmr. un
ficado, encontrndose dividida en compartimentos di-
ferenciados, segn las clases y categoras a las que se dinge.
La poltica de ayuda al paro en
la reproduccin de la ideologia del trabaJo .. los
lmites de dicha ayuda no dependen slo de los Imperativos
econmicos del capital. Es necesario que la ayuda no haga
olvidar en ningn momento a los carcter
de degradacin e indignidad vinculado a la sltuacwn de pa-
Economa y poltica 229
rada. Lo mismo podra decirse de la organizacin de la es-
fera cultural por el Estado, as como del ocio y el deporte.
El papel del Estado en la formacin-gestin-reproduc-
cin de la fuerza de trabajo permite tambin, ahora en
sentido inverso, establecer con exactitud el alcance econ-
mico del conjunto de actividades del actual Estado, inclui-
das las disciplinas de normalizacin (que contribuyen a for-
jar la corporeidad capitalista y a moldear la individualiza-
cin del cuerpo poltico sobre el cual se ejerce el poder), ha-
ciendo posible as la explicacin de sus transformaciones.
Para lograrlo, apenas sirve referirse -como ha hecho Fou-
cault hasta hoy- a la nocin demasiado vaga de una maxi-
macin del rendimiento del trabajo: cmo explicarse, a
partir de esta nocin-cajn de sastre, la evolucin, notable
ya a comienzos del siglo pero precipitada actualmente, que
va del encierro al desencierro? Slo es posible tomando
como referencia el nudo central de esas transformaciones,
las modificaciones actuales del proceso de trabajo y la ges
tin-reproducoin de la fuerza de trabajo. Todo lo cual su-
pone relacionar esas disciplinas de ,normalizacin con la
divisin social capitalista del trabajo. Es lo que reconoce
-casi dira que lo confiesa- R. Castel: Soy totalmente
incapaz de decir algo preciso sobre las "causas" de semejan-
te movimiento (del "encierro" al "desencierro"), y en parti-
cular sobre lo que, en la divisin social del trabajo, al nivel
de la distribucin y de la reparacin de la fuerza de tra-
bajo, lo impulsa verdaderamente
9
.>>
Reconocer el nudo de las transformaciones es indicar ya
la direccin en la que debe investigarse para conseguir ma-
yores precisiones. El encierro generalizado parece consti-
tuir la forma privilegiada del adiestramiento-normalizacin,
es decir formacin, de la fuerza de trabajo bajo el predo-
minio de la explotacin extensiva del trabajo y de la plus-
vala absoluta, implicando un nivel relativamente bajo de
la productividad y de la cualificacin del trabajo. Fuerza de
trabajo obrera relativamente minoritaria y aislada en la
poblacin, correspondiente a brutales transplantes del cam-
po hacia la ciudad: explotacin basada, esencialmente, en el
9 !bid., p. 287.
230 Nicos Poulantzas
rpido desgaste fsico de una fuerza de trabajo fcilmente
renovable.
No sucede lo mismo, en cambio, con el desplazamiento
hacia la explotacin intensiva del trabajo y la plusvala re-
lativa: sumisin ampliada de la fuerza de trabajo al capital;
aumento de la clase obrera; elevacin de la productividad
del trabajo y acentuacin del polo cualificacin eri el pro-
ceso permanente de cualificacin-descualificacin de esa
fuerza; reproduccin ampliada, bajo una nueva forma, de
la divisin trabajo intelectual/trabajo manual; reestructu-
racin de los procesos de trabajo en ciertas ramas indus-
triales incluida bajo la forma actual de las innovaciones
tecnolgicas. A estas transformaciones, como numerosos in-
vestigadores han puesto de manifiesto suficientemente, co-
rresponden en lo esencial las nuevas funciones sociales
del Estado-Providencia bajo su aspecto de formacin-ges-
tin-reproduccin de la fuerza de trabajo. Y a estas mismas
transformaciones parecen remitir, sin extenderme ms sobre
ello las nuevas formas de adiestramiento y normalizacin:
flexible y capilar de los dispositivos disciplinarios
en una poblacin masivamente sometida al capital ( sumi-
sin real ampliada del trabajo al capital); transformacio-
nes de los procedimientos escolares de formacin y aper-
tura-permeabilidad de la familia como lugar de una nueva
cualificacin del trabajo; ruptura de las barreras entre lo
normal y lo anormal en una poblacin vctima de un paro
estructural permanente y, por tanto, masivamente asocial
en potencia; reproduccin de las fracturas de autoridad y
decisin-ejecucin en el seno mismo de un trabajo intelec-
tual extendido (nueva pequea burguesa) en forma dife-
rente de aqulla, rgida, propia del despotismo de las orga-
nizaciones cerradas tradicionales, que coincida con las
fracturas entre un trabajo intelectual restringido y un tra-
baj.o manual; extensin e irradiacin del trabajo inmigrado
en el conjunto de las ramas y sectores industriales donde se
concentra el trabajo no cualificado e instalacin de las re-
des apropiadas de control-vigilancia, etc.
Es cierto que estas causas no son, ni con mucho, las
nicas que determinan el paso actual del encierro al desen-
cierro: tambin en este caso las transformaciones remiten a
Economa y poltica
231
las modificaciones de las relaciones de clase y a las nuevas
luchas populares. Pero su subordinacin al papel econmi-
co del Estado muestra ya su contenido poltico esencial.
Haba dicho que el contenido poltico de estas diversas
funciones del Estado no corresponde slo a la hegemona
del capital monopolista. Ahora es posible ir ms le-
no depende slo del poder del Estado, ni siquiera am-
ese poder al conjunto de la clase capitalista. Es
mamhesto que el contenido poltico de dichas funciones
est inscrito en la materialidad institucional y la armazn
?rganizativa del aparato del Estado: el hecho se comprueba
mcluso en las famosas medidas tcnico-sociales del Estado.
L.os institucionales de la sanidad (Seguridad So-
cial, rr;tedicma, hospitales, asilos), de la asistencia social, del
urbamsmo, de los equipos colectivos, del oci, estn mar-
cados con el sello burgus. Esas medidas estn encami-
nadas a capitalista de la fuerza de trabajo
Y. a la division social del trabajo, aun cuando su existen-
cia se deba, en parte, a las luchas populares y represen-
te, a veces, una conquista. De ah siempre el mismo proble-
no. ya la recusacin de la hegemona monopolista, sino
m siqUiera una recusacin ms radical del poder del Estado
bastara para modificar radicalmente la poltica de estos
aparatos tal como son, y eso que se trata del dispositivo re-
putado como social o de inters general del Estado, que su-
puestamente corresponde por excelencia a la socializacin
de las fuerzas productivas.
3. LOS LIMITES DEL ESTADO-MOLOCH
El papel actual del .Estado no debe ocultarnos el hecho de
que conlleva siempre lmites, designables como lmites es-
tructurales de la intervencin del Estado capitalista en la
economa. Aunque estos lmites varan segn las fases del
capitalismo, las relaGiones entre las clases y las formas de
Estado (democracia, parlamentarismo, fascismo, etc.), ms
all de un cierto grado resultan claramente infranqueables
bajo el capitalismo, tal como ste existe y se reproduce en
las sociedades occidentales. Tambin aqu conviene descon-
fiar: de la imagen habitual de un Estado omnipotente, que
se encamina progresivamente, de modo ineluctable, hacia lo
que Hem;i Lefebvre designa ya con el trmino de modo de
produccin estatal to. Conviene desconfiar, sobre todo, de
la aplicacin de esta imagen a las relaciones entre Estado y
economa, cuando se acopla, como sucede a menudo, a un
tecnocratismo de izquierda (que no es, indudablemente, el
caso de Lefebvre): creencia en la capacidad intrnseca de un
Estado para efectuar, luminosa-
mente dirigido por expertos de la izquierda, la transicin al
socialismo. Dichos lmites se han comprobado en los lti-
mos decenios y, de nuevo, recientemente. Es lo que ha mar-
cado el fin de las ilusiones keynesianas, asumidas por Shon-
field y Galbraith, en un capitalismo racionalizado, organiza-
do y planificado, que habra logrado entre otras cosas, a
travs de una intervencin tendencialmente ilimitada del
Estado en la economa, yugular o administrar sus propias
crisis.
Estos lmites de la intervencin del Estado en la econo-
ma son consustanciales con la separacin relativa entre los
to De l'Etat, op. cit., t. 3: Le mode de production tatique, 1977.
-
'
Los lmites del Estado-Moloch
233
de lo y de la economa bajo el capi-
talismo, separacwn que se reproduce actualmente bajo una
nueva forma. Por tanto, dichos lmites corresponden, ante
todo, a la naturaleza misma del proceso de produccin de
reproduccin y de acumulacin del capital. Proceso con'tra-
obedece, por un lado, a su propia lgica, y li-
mita la accwn del Estado, a quien resulta imposible contro-
lar realmente los efectos de sus propias acciones en la eco-
noma. La cosa no puede estar ms clara hoy da: esas in-
tervenciones estatales se convierten, ellas mismas y directa-
mente, en factores productores de crisis. Digamos simple-
P?r ah?ra, que estas funciones presentan un primer
hmite mas alla del cual son absolutamente incomprimibles
lo cual indica la rigidez del Estado y el abanico
de sus opciones estratgicas. Pero esas funciones presentan,
sobre todo, un segundo lmite, que el Estado no puede trans-
gredir. En cierta forma el Estado se encuentra actualmente
cogido en sus propias redes, sin que la metfora sea exce-
siva: no puede, ahora, ni retroceder ni avanzar ni abstener-
se, ni controlar el ncleo central de la Se ve obli-
gado a hacer, al mismo tiempo, demasiado (intervenciones
productoras de crisis) y demasiado poco (no puede llegar a
las causas profundas de las crisis). El Estado actual oscila
entre los dos trminos de la alternativa:
y/o intervenir ms an. Ms que ante un Estado
ommpotente estamos ante un Estado puesto entre la espa-
da y la pared y con un abismo a sus pies.
Los lmites que perfilan el horizonte del Estado en la
economa remiten a las relaciones de produccin capitalis-
tas. Verdad es que el Estado trabaja en la reorganizacin
de las de produccin que estructuran el espacio
del capital, y, por consiguiente, en la redistribucin de los
que de las relaciones de propiedad eco-
nomica Y de poseswn, entre las diversas fracciones del capi-
tal, en beneficio especialmente del capital monopolista. Pero
ello no es bice para que el Estado slo pueda existir a con-
dicin de que quede garantizado el ncleo esencial de las
relaciones de produccin capitalistas que aseguran la ex-
plotacin de la clase obrera y de las masas populares, o
234 Nicos Poulantzas
sea, su exclusin del poder real sobre los medios de pro-
duccin. Las disposiciones del Estado concernientes a las
mismas relaciones de produccin no tienen ms objeto que
su reproduccin en cuanto relaciones capitalistas. Puede ex-
presarse esto diciendo que el Estado capitalista est consti-
tuido por un lmite negativo general a sus intervenciones,
es decir, por una no intervencin especfica en el ncleo
esencial de las relaciones de produccin capitalistas.
Tal lmite de principio o no intervencin fundamental
crea toda una serie de lmites en segundo grado: lmites
estructurales al dominio del Estado en sectores y campos
cuyas contradicciones son efecto de las propias relaciones
de produccin, ya sea en la circulacin, en la distribucin,
en el consumo o en la gestin de los flujos monetarios. La
accin del Estado se constituye, en gran medida (dentro,
ciertamente, de una estrategia hegemnica global) como un
bricolage de medidas puntuales que responde a unas con-
diciones ya establecidas del proceso de valorizacin del ca-
pital, proceso no controlable, consiguientemente, por el Es-
tado. La reproduccin no puede ser controlada sin una in-
tervencin en el ncleo esencial de las relaciones de pro-
duccin, por que no pueden controlarse los efectos sin lle-
gar hasta las causas. En lo fundamental, por tanto, las me-
didas adoptadas por el Estado son intervenciones a poste-
riori, que en cierta forma tratan las consecuencias y los
sntomas del proceso econmico y se esfuerzan en regula-
rizar, mediante reacciones reflejas, las contradicciones eco-
nmicas. Las intervenciones a priori, a menudo ciegas, ape-
nas pueden ir ms all de ciertas medidas elementales, in-
dispensables para el proceso de valorizacin del capital, en
general, y para los superbeneficios monopolistas. Ah es
donde residen los lmites de la planificacin capitalista, que
incluso bajo la forma de una programacin o de una plani-
ficacin de las grandes orientaciones de la produccin tiene
ms de proyeccin en el futuro de las grandes tendencias
dominantes en un momento dado que de verdadera plani-
ficacin. Se limita, en la mayora de los casos, a indicar las
grandes lneas de las condiciones de compatibilidad entre
las bases materiales de la produccin (demografa, utiliza-
cin de los datos naturales y tcnicos, etc.) y la acumulacin
Los lmites del Estado-Moloch
235
del capital en cuanto acumulacin de riquezas evaluadas
financieramente. Reviste tambin, en el mejor de los casos,
el papel de un inmenso estudio de mercado: despus de las
ilusiones de los aos cincuenta (con repercusin en el seno
mismo de la izquierda), los diversos expertos en planifi-
cacin comienzan a darse cuenta de ello y a desengaarse.
Ms an: esa conexin del Estado con las relaciones de
produccin hace que los recursos materiales de que dispo-
ne estn estructuralmente limitados. El lmite a la apropia-
cin de rentas que fija el Estado a travs del impuesto resi-
de esencialmente en la ganancia del capital, de la cual no
es posible echar mano ms all de ciertos lmites sin poner
en grave peligro el proceso de reproduccin, o sea, dicho
en pocas palabras, el funcionamiento capitalista de la econo-
ma. De acuerdo con las fluctuaciones de la tasa de ganan-
cia, los recursos financieros del Estado se encuentran some-
tidos a modificaciones que difcilmente puede controlar:
le en gran me_dida, planificar estos recursos y
delimitar el campo de mamobra de sus intervenciones. Ex-
presin de este hecho es la permanente crisis fiscal que
afecta actualmente, en mayor o menor grado, a los Estados
capitalistas.
Estos lmites a la intervencin del Estado remiten as a
la accin directa de la lucha de clases. Luchas de las masas
populares, de tales o cuales Clases populares (clase obrera,
pequea burguesa, clases populares del campo) contra las
medidas del Estado en favor del capital; luchas, igualmente,
en el seno mismo de la burguesa y del bloque en el poder
contra tales o cuales medidas que operan predominante-
mente en beneficio de tal o cual fraccin de la burguesa,
componente de dicho bloque. Lmites que no son barreras
simplemente externas a las accin del Estado: en la medida
en que esas luchas son constitutivas del Estado como con-
densacin material de una relacin de fuerzas entre las
clases, nos encontramos con lmites relativos a la estructura
misma del Estado, y a la formacin de su poltica como re-
sultante de sus divisiones internas, en la medida en que stas
expresan contradicciones de clase. Incluso en los casos o
perodos en que el Estado capitalista consigue reprimir y
236
Nicos Poulantzas
bloquear la lucha de clases abierta y frontal contra l, no
logra, pese a todo, suprimir todos los obstculos a sus inter-
venciones. La lucha de clases, por lo dems siempre en ac-
cin, lo atraviesa de manera especfica: nada ms evidente
que los lmites que han fijado, entre las dos guerras, a los
Estados fascistas, y que fijan an a ciertos Estados de dic-
tadura militar.
Se trata de luchas estructurales que, por consiguiente, no
conciernen slo a la lucha y resistencia de las clases domi-
nadas, sino tambin a la de fracciones de la burguesa. Ah
es, en particular, _donde hay que ver los lmites de las na-
cionalizaciones y del capital pblico. Las nacionalizaciones
(distintas de las socializaciones), en cuanto tales y en el
marco del Estado capitalista, no privan a la burguesa de
la propiedad econmica del capital pblico. Una estatiza-
cin de la economa, por muy amplia que sea, incluso si
la totalidad o casi del capital es jurdicamente nacionali-
zado, no rompe fundamentalmente con las relaciones de
produccin capitalistas (exclusin de los trabajadores del
control real de los medios de produccin y del dominio
de los procesos de trabajo): da lugar al fenmeno del capi-
talismo de Estado. Ello no obsta para que semejante pro-
ceso encuentre obstculos estructurales en el marco de un
Estado ya constituido a partir de una burguesa privada.
Apenas puede concebirse en este caso, como hacen Henri
Lefebvre y muchos otros, una transformacin de ese gne-
ro que se efecte de modo progresivo e ineluctable, sin
rupturas polticas considerables. Y es que, en virtud de las
modificaciones que implica -en particular la permutacin
del personal burgus y el reemplazamiento radical de la
burguesa privada por una burguesa de Estado- este pro-
ceso tropieza con la resistencia encarnizada de la primera.
Pero esto se produce siempre ms all de los lmites men-
cionados, porque un sector de capital pblico es necesario
(desvalorizacin de partes del capital) para el manteni-
miento de la tasa de ganancia y para la reproduccin del
capital privado. Focos localizados de burguesa de Estado
(direccin, en sentido amplio, de las empresas pblicas)
coexisten actualmente en los pases capitalistas en smosis
con la. burguesa privada. Por todo ello el capitalismo de
Los lmites del Estado-Moloch 237
Estado a gran escala se encuentra generalmente en pases
que se distinguen por una ausencia caracterstica de bur-
guesa privada autctona, donde una burguesa de Estado
asume directamente el relevo de la burguesa imperialista
extranjera (como sucede en el proceso de descolonizacin
de numerosos pases africanos); o en pases que han ex-
perimentado transformaciones profundas en un proceso de
transicin al socialismo, fracasado o. abortado.
Estos lmites a la accin del Estado, debidos a su es-
tructura como condensacin de las relaciones de clase, con-
ciernen, por ltimo, a su materialidad institucional de apa-
rato: es la famosa lentitud burocrtica o fuerza de inercia
administrativa, la manera como las clases dominantes o el
personal poltico dirigente captan, a modo de disfuncin,
ciertos aspectos del Estado inherentes a su materialidad.
Los lmites a la intervencin del Estado estn trazados
en la armazn de sus aparatos, redes y dispositivos. La se-
lectividad de la informacin y de las acciones a emprender
es el resultado de un proceso de no decisiones, que no se
aplica slo al ncleo esencial de las relaciones de produc-
cin sino que se extiende a esferas que lo rebasan con mu-
cho. Las determinaciones fundamentales del desarrollo so-
cial no pueden ser formuladas como salidas polticas; en
ltima instancia no pueden ser ni siquiera conocidas y
aprehendidas. Es sabido, en particular -limitndonos a este
ejemplo-, lo que sucede con el aparato de las estadsticas
(caso del INSEE en Francia), donde las mismas categoras
se basan (aparte de su manipulacin explcita por el poder)
en la aceptacin implcita de un lmite de no conocimiento,
calcado del lmite de no decisiones y de no intervencin del
Estado. Lo mismo podra decirse de la organizacin regla-
mentaria del aparato fiscal o del sistema bancario, incluso
del nacionalizado. La no aprehensin de esferas tales como
la -famosa- del patrimonio de los franceses, o la de los
beneficios de las empresas no se debe simplemente al man-
tenimiento voluntario por el Estado de sectores secretos
en los que no quiere penetrar -en el sentido de que bas-
tara con romper el secreto para que las cosas se pusieran
al descubierto- sino a armazones materiales y prcticas
238 Nicos Poulantzas
de aparatos. Cuando Raymond Barre declara, a propsito
de la discusin del impuesto sobre la fortuna, que el sis-
tema fiscal francs es extremadamente delicado y com-
plicado, y sera necesario transformarlo para establecer
dicho impuesto, estas declaraciones slo contienen una par-
te de verdad.
Ms an: la estructura del Estado como condensacin de
las relaciones de clase y sus contradicciones internas se
materializan, mediante la reproduccin de la divisin so-
cial del trabajo en su seno, en un dispositivo complejo de
adopcin de decisiones: burocracias relativamente autno-
mas con sus correspondientes competencias, sus clientelas
y su propia percepcin de los problemas. De donde resulta
una elaboracin poltica que impide, frecuentemente, la te-
matizacin de las relaciones sociales fundamentales e in-
cluso del carcter de clase preciso de las diferentes tc-
ticas administrativas. Esto adquiere la forma de un proceso
de regateo a mltiples niveles entre grupos de presin ad-
ministrativos y cabezas de puente de intereses, caracteriza-
do por el principio de un muddling through burocrtico
caso por caso, segn una especie de coordinacin negativa
a base de <<Statu qua)). Se manifiesta tambin bajo Ja forma
de la desmanejabilidad)) de este aparato con respecto a la
propia burguesa
11
11 Creo que ah tenemos, piense lo que quiera el autor, la con-
clusin consecuente de ciertos anlisis de A. Touraine. Cf. La socit
invisible, 1977, pp. 19, 60, 63, etc.
4. CONCLUSIONES PROVISIONALES
Estos anlisis tienen incidencias polticas sobre el pro-
blema ms general de la transformacin del Estado en la
transicin al socialismo: por ahora slo me referir a las
que conciernen al aparato econmico del Estado.
En el caso de que la izquierda llegue al poder, cules
pueden ser los lmites de la intervencin del Estado en la
economa?
Estos lmites no dependen nicamente del poder del
Estado. Las modificaciones en ]a relacin de fuerzas no
se traducen, en el aparato econmico del Estado menos
que en ningn otro, de manera automtica: este aparato
posee una materialidad marcada, en el ms alto grado, por
la continuidad del Estado. Transformar radicalmente el
aparato econmico aparece aqu no slo como tarea indis-
pensable para sortear los dispositivos de resistencia del
poder burgus en el seno del Estado, sino como condicin
necesaria para las intervenciones del Estado en la economa
en caso de acceso de la izquierda al poder, por poco que se
aspire a que no sean desnaturalizadas y conserven un ca-
rcter socialista. Esta transformacin importante es nece-
saria incluso en la hiptesis de que gran parte del personal
del aparato econmico sea efectivamente partidario de una
experiencia de izquierda. Se puede estar seguro de que la
fuerza de la inercia inscrita en la armazn del Estado,
y muy particularmente en su aparato econmico, patente
tambin frente a la misma burguesa, presionar an ms
-no por casualidad- sobre la izquierda en el poder, in-
cluso si tiene lugar una mutacin del alto personal del Es-
tado. La estructura de este aparato es tal que no puede, o
240
Nicos Poulantzas
no debe, intervenir en la economa ms all de ciertos l-
mites que una experiencia de izquierda tendr, justamente,
que transgredir.
Independientemente, por tanto, de la extensin y de la
naturaleza de las medidas econmico-sociales que deber
adoptar la izquierda para una transicin al socialismo, la
transformacin del aparato econmico se plantea antes, in-
cluso, de que se vea afectado el ncleo esencial de las rela-
ciones de produccin capitalistas. Se puede proceder a una
planificacin real, evitar que las nacionalizaciones queden
en simples estatizaciones, impedir la fuga de capitales, con-
trolar realmente los precios y yugular la inflacin, aplicar
un impuesto sobre las fortunas y el. capital, manteniendo
intactos los dispositivos actuales y confiando exclusivamen-
te en una modificacin de la orientacin poltica y en cam-
bios del personal del Estado? Comportan tales dispositi-
vos, en este sentido, recursos potenciales, simplemente blo-
queados o inutilizados por el poder burgus establecido,
que bastara con poner en accin? El mismo problema se
plantea en relacin con el papel del Estado frente a la
crisis econmica: la actual coyuntura muestra, de modo
evidente, las dificultades que encuentra la misma burgue-
sa para yugular por medio del Estado esa crisis. Pero el
problema para la izquierda en el poder no es slo la ela-
boracin de una poltica que vaya ms all de la simple
gestin de la crisis econmica del capitalismo. Cmo trans-
formar el aparato econmico del . Estado a fin de poder
realizar una poltica diferente? .
Es evidente que este proceso no debera ponerse bajo
el signo del estatismo, no debera apoyarse exclusivamente,
ni siquiera esencialmente, en el Estado, sino apelar, tam-
bin en el espacio econmico, a la iniciativa de las masas
populares, a las formas de democracia directa de .base, a
los focos autogestionarios .. Pero no es menos evidente la
imposibilidad de escapar al estatismo sin una .transforma-
cin radical del propio Estado. Se quiera o no, el Estado
habr de desempear su propio.,papel en la aplicacin de
una poltica econmica de lal izquierda. Aqu es donde debe
desconfiarse de un tecnocratismo de izquierda que muy bien
puede -como vemos actualmente- acoplarse a una cierta
Conclusiones provisionales
241
perspectiva autogestionaria cuyo sentido deforma totalmen-
te. Conocemos los rasgos esenciales de este tecnocratismo:
el actual papel del Estado se debera a la complejizacin
de sus tareas en las sociedades tecnolgicas
mdustnales, de tal manera que su aparato econmico no
sera susceptible de transformaciones importantes en el
marco de una transicin al socialismo. Debera seguir bajo
la gestin de expertos, naturalmente de izquierda. La nica
solucin posible para evitar el estatismo sera que el Estado
fuese controlado desde fuera por las masas populares y por
los dispositivos de democracia directa en la base. En una
palabra: flanquear ese aparato econmico, intacto en lo
esencial, por contra-poderes autogestionarios y organizar
la vigilancia de los tecno-burcratas por las masas. Las ma-
sas proponen, el Estado dispone. Cuntos expertos de iz-
quierda suean ahora con la autogestin nicamente por-
que saben lo que ocurrira, en tal caso, con el proyecto au-
togestionario que les trae sin cuidado?
Nadie duda de que la democracia directa plantea, so-
bre todo en el terreno econmico (aparte de los riesgos,
aqu, del corporativismo), dificultades reales: no hay que
caer en una demagogia fcil. Sin embargo en torno a esa
democracia se jugar lo esencial si se quiere evitar un esta-
tismo autoritario, es decir, un capitalismo burocrtico de
Estado. Pero evitar el estatismo, impulsar realmente la de-
mocracia directa de base, significa igualmente -sobre todo
en el caso del aparato econmico del Estado- la transfor-
macin de este aparato: transformacin global, incluida la
de las ramas y redes sociales o de inters general, por
excelencia, del Est;;tdo. Es posible llevar a cabo aunque
slo sea una poltica de justicia social a travs de los ac-
tuales aparatos de la seguridad o la asistencia social, con-
tentndose con acoplarlos a diversos comits de ciudada-
nos o de usuarios?
Pero est tambin la otra cara de la moneda: la especi-
ficidad, precisamente, del aparato econmico del Estado.
Las transformaciones de este aparato plantean problemas
1
:
lf
'
i
242
Nicos Poulantzas
particulares: no pueden seguir el mismo ritmo ni revestir
las mismas formas que las de otros aparatos.
1. Este aparato no est realmente escindido en un apa-
rato tcnico y un superaparato monopolista, aunque algu-
nos de sus dispositivos y ramas cristalicen ms especial-
mente los intereses monopolistas. Es, en su unidad, un
factor esencial de la reproduccin del capital. Si de ello se
desprende que las transformaciones deberan alcanzar al
conjunto de este aparato, tambin se desprende otra
En la medida, precisamente, en que este aparato reahza
funciones esenciales para la reproduccin de las relaciones
de produccin y la acumulacin capitalista en su conjunto,
funciones que no pueden comprimirse mientras las mis-
mas relaciones de produccin no sean radicalmente subver-
tidas las transformaciones del aparato econmico no pue-
den estrictamente al ritmo de transformacin
de las mismas relaciones de produccin. Ahora bien, la va
democrtica al socialismo designa un proceso largo, cuya
primera fase implica la impugnacin de la hegemona del
capital monopolista, pero no la subversin radical del n-
cleo de las relaciones de produccin. Si la impugnacin
de la hegemona del capital monopolista supone ya una mo-
dificacin importante del aparato econmico en su conjun-
to no por ello deja de ser cierto que durante esa fase la
ci;ada transformacin no podra transgredir ciertos lmites
sin correr el riesgo de un hundinerito de la economa. In-
dependientemente de las rupturas que conlleve la fase anti-
monopolista, el ,Estado deber garantizar en todo momento
la marcha de l economa. Esta seguir siendo capitalista,
en cierta medida, durante mucho tiempo.
. Hay que saber optar y extraer claramente las consecuen-
cias de la estrategia adoptada. De la huida ante este hecho
;<tenaz proviene la ambigedad de algunos anlisis. actua-
les de la izquierda. Dan a entender que la fase antlmono-
polista consistir en romper el super-Estado de los mo-
nopolios, donde se concentra el carcter poltico del
do pero que el Estado tcnico (el cual es neutro) subsis-
tir intacto a todo lo largo de la transicin al socialismo.
Lo que en otros trminos significa jugar a dos barajas.
J
e onclusiones provisionales 243
Cuando en realidad no se trata de la destruccin radical
de una parte del aparato econmico en la fase antimono-
polista, junto con la permanencia eterna de la otra parte
del aparato. Se trata, inequvocamente, de la persistencia
necesaria en esa fase de ciertas estructuras del conjunto
del aparato econmico, en el marco de una transformacin
global indispensable a su vez para la transicin al socialis-
mo. En suma, se trata de una transformacin por etapas,
del conjunto del aparato econmico del Estado. Transfor-
macin que deber seguir, desde luego, formas diferencia-
les y ritmos desiguales segn los diversos circuitos, ramas
y redes de este aparato: segn las diversas fracciones del
capital cuyos intereses cristalizan ms particularmente, de-
biendo ser desmantelados, en primersimo lugar, los bas-
tiones del capital monopolista (que no se trata de negar
cuando se ataca la concepcin del super-Estado monopo-
lista). Segn su grado de adaptacin a las necesidades de
las masas populares: es evidente que si la Seguridad Social
ha de ser transformada tambin, no tendr que serlo de la
misma manera que el ministerio de industria, por ejemplo.
Por ltimo, segn el papel de esas ramas y redes con rela-
cin al proceso econmico y a su naturaleza poltica pre-
cisa: es igualmente evidente que si el INSEE tiene un con-
tenido poltico desempea igualmente un papel relativa-
mente tcnico, por lo cual no deber ser transformado
de la misma manera que la DATAR, por ejemplo.
2. En fin, si la va democrtica al socialismo garantiza
las libertades, ofrece tambin a la burguesa -es la otra
cara de la moneda- mayores posibilidades para el sabotaje
econmico de una experiencia de la izquierda en el poder.
Si bien la transformacin del aparato econmico del Es-
tado resulta necesaria para prevenir y contrarrestrar efi-
cazmente ese sabotaje, conviene saber por adelantado que
se avanza por una cuerda floja. Dicha transformacin no
debe, en ningn momento, conducir a un efectivo desman-
telamiento del aparato econmico que lo paralice, aumen-
tando en la misma proporcin las posibilidades de boicot
por parte de la burguesa. Aqu se presenta tambin, esta
vez a propsito de las transformaciones del aparato eco-
244 Nicos Poulantzas
nmico del Estado, el dilema: quedarse corto (Chile) o ir
demasiado lejos. Este ltimo caso es el de Portugal entre
1974 y 1975, donde ramas enteras del aparato econmico,
como los ministerios de Agricultura y de Industria, pese a
estar enteramente controlados por la izquierda y consagra-
dos a una experiencia socialista radical, quedaron totalmen-
te paralizados, no a causa de las resistencias de la burgue-
sa sino de las formas y ritmos de ruptura adoptados en
su transformacin. A consecuencia de semejante parlisis 'y
desmantelamiento, las experiencias de comunas agrcolas o
de autogestin de fbricas no pudieron encontrar la menor
ayuda de aparatos que, sin embargo, eran masivamente
favorables a esas experiencias. En estas circunstancias el
boicot de la burguesa pudo ejercerse de lleno.
:i
-------------------------
CUARTA PARTE
EL OCASO DE LA DEMOCRACIA:
ESTATISMO AUTORITARIO
l. ESTATISMO AUTORITARIO Y TOTALITARISMO
I
Algunos de nuestros tericos contemporneos del poder
acaban, justo, de descubrir la existencia del Gulag. No po-
demos dejar de felicitarles: han tardado bastante pero nun-
ca es tarde para obrar bien. Sin embargo, al ver la funcin
que actualmente desempea ese trmino, uno piensa que
si el Gulag no existiese habra sido necesario inventarlo.
Cmo hubiese sido posible, sin eso, atreverse tan slo a
enunciar, con respecto a nuestras actuales sociedades occi-
dentales, las pamplinas de la democracia liberal avanzada y
dems sociedades permisivas, cuyas virtudes acaban de
descubrir, muy oportunamente y al mismo tiempo, nuestros
nuevos filsofos?
Los aspectos totalitarios del poder en el Este son muy
reales, aunque no deben asimilarse (no ya en el sentido
normativo sino cientfico) al funcionamiento de nuestras
sociedades. Sin embargo no deben hacernos olvidar, como
a menudo sucede hoy da, no ya simplemente los totalita-
rismos del Oeste ( Pinochet o Videla) sino ni siquiera la
situacin, ms prosaica, de los Estados en nuestras socie-
dades de rgimen democrtico. Estamos asistiendo a modi-
ficaciones considerables del Estado en las sociedades capi-
talistas occidentales. Una nueva forma de Estado lleva ca-
mino de imponerse: hara falta estar muy ciego (y la pa-
sin, incluso cuando procede de los ms nobles motivos,
ciega siempre) para no darse cuenta de ello. Forma de Es-
tado que designar, a falta de otro mejor, con el trmino
de estatismo autoritario. Trmino que puede indicar la
tendencia general de esa tninsformacin: el acaparamiento
acentuado, por el Estado, del conjunto de las esferas de la
l
248
Nicos Poulantzas
vida econmico-social articulado con la decadencia decisiva
de las instituciones de la democracia poltica y con la res-
triccin draconiana y multiforme de las llamadas libertades
formales, cuya realidad se descubre ahora que se
llevadas por la corriente. Aunque algunas de estas modifi-
caciones estn en marcha desde hace tiempo, el Estado ac-
tual representa un verdadero viraje con respecto a las for-
mas precedentes de Estado.
No me referir aqu ms que al Estado de los pases
capitalistas dominantes, llamados ms noblemente desarro-
llados en particular los de Europa y Estados Unidos. En la
medida en que estas transformaciones son propias de la
fase actual del capitalismo en su reproduccin internacio-
nal, conciernen, sin duda, al conjunto de los pases capita-
listas. Pero dada la profundizacin actual, debida a la in-
ternacionalizacin de las relaciones capitalistas, de las divi-
siones de la cadena imperialista entre pases dominantes Y
pases dominados, no se puede recurrir a una teorizacin
general del Estado actual que abarque sus transformacio-
nes en el conjunto de esos pases. Si en la zona de los pa-
ses dominados -America Latina, por ejemplo- se asiste
a la emergencia de una nueva forma de Estado dependiente
(que, a su vez, se presenta bajo regmenes diferentes),
forma comporta particularidades considerables que la dis-
tinguen de la nueva forma de Estado en los pases domi-
nantes.
El estatismo autoritario est relacionado, por tanto, en
el sentido ms fundamental, con una periodizacin del
pitalismo en estadios y fases. c.orresponder a .la fase
actual del imperialismo y del capitalismo monopolista en
los pases dominantes, de la misma manera que el Estado
liberal se vinculaba al estadio competitivo del capitalismo,
y el Estado intervencionista, en sus diversas formas, a
fases precedentes del capitalismo monopolista. El estatis-
mo autoritario remite, as, a las modificaciones estructu-
rales que especifican esta fase en las relaciones de produc-
cin, los procesos y la divisin social del trabajo, tanto
Estatismo autoritario y totalitarismo
249
en el_ mundial co.mo en el nacional. Aunque el papel
economico .de! mseparable de su contenido poltico,
debe el hilo conductor del anlisis del estatismo
autontano, no es suficiente, ni con mucho: estamos ante-
una realidad institucional que no puede ser tratada ms
que en su lugar particular. El estatismo autoritario remite
a las transformaciones de las clases sociales de las luchas
de las relaciones de fuerza, que al
conJunto de esta fase, lo mismo en el plano nacional que
en el mundial.
Es cierto, y el hecho tiene importancia, que el estatismo
segn las coyunturas originales de los
diversos paises afectados, bajo forma de regmenes dife-
rentes. Pero subrayar su vinculacin con la actual fase del
capitalismo es indicar ya que no es un simple fenmeno
Determinada forma de democracia poltica y re-
present,ativa parece superada ya bajo el capitalismo, tal
como .este se presenta y se reproduce hoy da. Poner en
entredicho el estatismo autoritario, no slo salvaguardar lo
que. queda de libertades sino desarrollarlas y extenderlas,
reahzar, en una palabra, lo que se propone aqu la izquier-
da, apenas parece posible sin modificaciones reales de los
factores que inducen esa nueva forma de Estado.
. El autoritario remite tambin a la crisis pol-
ttca Y a la crtsts del Estado. Ahora comienza a parecer evi-
dente, pero no suceda as en un pasado an reciente. Pien-
so en primer lugar, claro es, en la mayor parte de los re-
presentantes de la ciencia poltica oficial, en Francia y en
otras partes, desde el funcionalismo tradicional hasta los
sistematismos, para los cuales la crisis poltica
Y cnsis del Estado fueron, y siguien siendo, rigurosamen-
te Impensables: momento disfuncional misterioso que rom-
pe bruscamente los equilibrios naturales de un sistema
poltico llamado a funcionar, por lo dems, de modo armo-
nioso y por autorregulacin interna. No habremos tenido
que soportar celebraciones del pluralismo de los poderes de
la sociedad liberal! Sociedad liberal que por haber logra-
do superar sus contradicciones y hasta la lucha de clases
habra desmentido a un marxismo ya caduco. Pero pienso,
250 Nicos Poulantzas
sobre todo, en una corriente muy distinta de la anterior,
y considerablemente ms interesante: la de los pensadores
contestatarios que desde la Escuela de Francfort a los ra-
dicales americanos nos pintan la imagen terrorfica de un
Estado-Moloch totalitario y todopoderoso, fundado sobre
un capitalismo de manipulacin, que habra conseguido in-
tegrar a las masas populares (contrariamente, ay!, a las
previsiones de Marx, etc.) y avanzara ineluctablemente ha-
cia la devoracin de los sujetos.
Esa imagen es falsa, no slo en virtud de los lmites es-
tructurales que caracterizan a todo Estado capitalista, in-
cluida la fase actual, sino porque el estatismo autoritario
se articula con la crisis poltica y la crisis del Estado. Es
tambin una respuesta a los elementos de crisis, incluidos
los de su propia crisis. Este estatismo no designa, por con-
siguiente, un reforzamiento unvoco del Estado, sino que
constituye ms bien el efecto de una tendencia, cuyos polos
se desarrollan desigualmente, de reforzamiento-debilitamien-
to del Estado. El Estado actual, cuyo estatismo autoritario
es terriblemente real, tambin es, pese (o debido) a ello,
un coloso con pies de barro, que huye por un suelo que
le falta, cosa ms clara an en el plano poltico. No olvide-
mos que el animal herido es el ms peligroso.
Relacionar el Estado y la crisis poltica no es cosa fcil.
Algunos nos aventuramos a hacerlo en un reciente libro
colectivo, La crise de l' Etat
1
1 y me limitar, por tanto, a
indicar el problema. Aunque la crisis actual no sea una cri-
sis pasajera sino, en ciertos aspectos, una crisis estructu-
ral, sera falso considerarla como una crisis general y ha-
cerla abarcar el conjunto de la presente fase del capitalis-
mo. Ms an: sera inexacto creer que esta crisis, que
afecta ms o menos al conjunto de los pases capitalistas
(y son los que nos interesan aqu), se traduce necesaria-
mente, en ese conjunto de pases, en crisis poltica efectiva
y, ms an, en crisis del Estado. La crisis poltica no se
reduce nunca a la crisis econmica; ni la crisis del Estado a
1 Op. cit., PUF, 1976. Sealemos, igualmente, las obras colectivas,
editadas en Alemania Federal, Sozialstruktur und politische Systeme,
comp. por Urs Jaeggi, 1976, y Politische System-Krisen, comp. por
M. Janicke, 1973.
Estatismo autoritario y totalitarismo 251
la crisis poltica: el Estado capitalista est hecho de mane-
ra que pueda reabsorber las crisis polticas sin que desem-
boquen en verdaderas crisis de Estado. Por tanto, no se
podra caracterizar globalmente al Estado actual, corres-
pondiente a una fase del capitalismo, como un Estado de
crisis o un Estado en crisis. Hacerlo sera diluir la ma-
nera de la III la especificidad del concepto
de crisis; se.ra, en una palabra, considerar que el capita-
lismo, a medida que se reproduce, acenta automticamen-
te su putrefaccin, y est en trance de vivir la ltima fase
de su ineluctable agona. Se llega as a considerar que una
fase de su reproduccin (siempre, como por casualidad, la
que se est viviendo) no hace ms que expresar una crisis
permanente, siempre presente de una u otra manera. De
ah la tentacin de aprehender el Estado actual como Es-
tado en crisis, por cuanto representara forzosamente la l-
tima forma posible de Estado burgus antes del adveni-
miento necesario del socialismo. Pero en realidad es evi-
dente que al concepto de crisis poltica y de crisis de Es-
tado debe asignrsele el campo de una coyuntura particu-
lar de condensacin de contradicciones, que se traduce en
caracteres propios de las instituciones estatales.
Precisamente porque la crisis poltica. no es un trueno
en un cielo sereno hay que referirse, ante todo, a los ele-
mentos genricos de crisis poltica y de crisis del Estado.
Estos elementos, a diferencia de la crisis efectiva estn
presentes permanentemente en la reproduccin de as for-
mas polticas capitalistas. El conjunto de la fase actual
se caracteriza por una acentuacin particular de los ele-
mentos genricos de crisis poltica y de crisis de Estado,
acentuacin que se articula con la crisis econmica del
capitalismo. Es esta acentuacin de los elementos genricos
de crisis poltica y de crisis del Estado la que constituye
un rasgo estructural y permanente de la fase actual. El es-
tatismo autoritario se presenta igualmente como un resul7
tado y como una respuesta a la acentuacin de dichos ele-
mentos de crisis. Pero en ciertos pases europeos se asiste
a una efectiva crisis poltica, que, por aadidura, se tradu-
ce en crisis del Estado. El estatismo autoritario queda as
marcado, en ciertos pases, por una crisis del Estado: tal
252 Nicos Poulantzas
es el caso, en diferentes grados, de Espaa, Portugal y Gre-
cia, y tambin de Italia y Francia.
Esa crisis del Estado ofrece tambin a la izquierda po-
sibilidades nuevas de transicin democrtica al socialismo.
Hay varias especies de crisis poltica y la actual configura
a la izquierda un campo preciso en relacin con la posibili-
dad de dicha transicin. No se trata de una crisis de doble
poder ni, tampoco, de una crisis de fascistizacin.
II
Podra identificarse este estatismo autoritario con un to-
talitarismo, o incluso con un fascismo de nuevo tipo? Es
lo que sostenan hasta hace poco, dicho sea de paso, bas-
tantes de nuestros nuevos filsofos, durante su perodo
inaosta, cuando nos machacaban los odos con el <<nue-
vo fascismo, frente al cual preconizaban la nueva resis-
tencia
2
, comparando los gobiernos de la Francia de 1972
con los ocupantes nazis de siniestra memoria. Esto era
antes de que algunos de ellos reconocieran las virtudes de
la democracia liberal avanzada. He expuesto mi opinin
en Fascismo y dictadura: lo mismo que no veo ahora en
Giscard al romntico ilustrado de un nuevo liberalismo,
no lo vea entonces bajo los rasgos de un aprendiz de Goe-
bbels, a las rdenes de un Pompidou-Hitler en ciernes.
Verdad es que las races de este fenmeno especfica-
mente moderno que es el totalitarismo brotan del corazn
mismo de las relaciones de produccin y de la divisin so-
cial del trabajo capitalista, en las tcnicas de poder del Es-
tado moderno (los procesos de individualizacin, la Ley
misma), en las matrices espaciales y temporales implicadas
por esas relaciones y trazadas en la nacin y en la armazn
del Estado. Pero esas races no son grmenes de expansin
progresiva, destinados a abrirse camino a travs de las as-
2 Nouveau fascisme, nouvelle dmocratie, nmero especial, ya
citado, de Temps Modernes. Vase tambin, a propsito .de la dis-
cusin de estos temas, el nm. 31 de la revista Kursbuch, mayo de
1977.
Estatismo autoritario y totalitarismo 253
tucias de la historia hacia su plena realizacin: el totali-
tarismo universal.
Hago aqu, inmediatamente, un inciso, concerniente a
los pases del Este, para recordar que algunos rasgos tota-
litarios del poder en estos pases residen, a mi juicio, entre
otras cosas (porque el capitalismo no es la fuente de todos
los males) pero sin duda fundamentalmente en los aspec-
tos capitalistas de su Estado, de las relaciones de produc-
cin y de la divisin social del trabajo subyacentes. Pero
tampoco en este caso se trata del simple florecimiento de
los grmenes totalitarios. Los rasgos totalitarios que carac-
terizan a esos pases. tienen relacin con una serie de fac-
tores histricos (econmicos, polticos, etc.) precisos, que
son los determinantes de que se trate de una forma de Es-
tado muy particular, la cual, por lo dems, no constituye
en esos pases una excepcin sino la regla. En cambio, aun-
que esos Estados no constituyan, ni con mucho, una sim-
ple variante del estatismo autoritario tal como lo conoce-
mos actualmente en nuestras sociedades, tienen con l cier-
to parentesco. Algunos de los anlisis que siguen, en parti-
cular sobre el papel de la burocracia estatal, los concier-
nen tambin. Pero siempre a reserva de esa particularidad:
el mencionado parentesco no se debe tampoco a una su-
puesta tendencia uniforme a la tecno-burocratizacin del
actual mundo tecnolgico-industrial. Los caracteres del
Estado insertos en las relaciones de produccin y en la
divisin social del trabajo se traducen en relaciones de
clase y relaciones polticas que, en esos pases, son consi-
derablemente diferentes.
Volvamos, pues, al problema tal como se plantea actual-
mente en nuestras sociedades occidentales. Incluso si el to-
talitarismo remite a una serie de factores que escapan an
a una explicacin exhaustiva (y que el marxismo no puede
explicar por. s solo) ello no es motivo para sumirse en el
irracionalismo ms trasnochado a golpes de nociones te-
rroristas. El estatismo autoritario no constituye la realiza-
cin perfecta de los grmenes totalitarios, aunque stos sean
inherentes a todo Estado capitalista. El totalitarismo, ya
Nicos Poulantzas
se trate del fascismo, de la dictadura militar o del bonapar-
tismo, reviste en las sociedades que aqu nos conciernen
(los pases dominantes de Occidente) una forma especfica.
Constituye un fenmeno poltico propio que he denomina-
do, explicando las razones, forma de Estado de excepcin.
Corresponde a una coyuntura precisa de las relaciones de
clase en toda su complejidad y a rasgos institucionales
propios del Estado, en ruptura con las formas regulares de
reproduccin de la dominacin poltica burguesa: las for-
mas, en lneas generales, de la repblica democrtica. El
fascismo, en especial -y esto se aplica tanto al fascismo
establecido como al proceso de fascistizacin conducente a
l- remite a una crisis poltica completamente particular.
No puede caracterizar al Estado de una fase del capitalis-
mo, tal como ste ltimo existe y se reproduce en nuestras
sociedades, aunque el Estado de excepcin presente, en
cuanto Estado capitalista, ciertos caracteres comunes con
la forma del Estado democrtico perteneciente a la fase en
la que l mismo surge. El Estado rooseveltiano o la rep-
blica francesa presentaban, en la poca del fascismo, ras-
gos del Estado intervencionista (papel econmico del Es-
tado y reforzamiento del ejecutivo, por ejemplo }1que carac-
terizaban igualmente a los fascismos alemn e italiano, sin
que ello significase que el Estado de excepcin (el fascis-
mo) se hubiera convertido en la forma' necesaria de Estado
para esta fase. Las transformaciones pecualiares de los Es-
tados de esa poca no implicaban, sin ms, una fascistiza-
cin del conjunto de estos Estados (como crey durante
mucho tiempo la III Internacional).
La emergencia del estatismo autoritario no puede iden-
tificarse, por tanto, ni con un nuevo fascismo ni con un
proceso de fascistizacin. Este Estado no es ni la nueva
forma de un efectivo Estado de excepcin, ni la forma tran-
sitoria hacia tal Estado: representa la nueva forma <<demo-
crtica de la repblica burguesa en la fase actual. Es a la
vez -si se me permite- mejor (mantiene una indudable
realidad democrtica) y peor (no es el fruto de una simple
coyuntura que bastara invertir para restablecer las liber-
tades que se contraen como piel de zona). Ms an: el Es-
tado fascista corresponde a una crisis poltica y, ms all,
Estatismo autoritario y totalitarismo
255
a una efectiva crisis del Estado: no es ste el caso de nume-
rosos pases donde se impone el estatismo autoritario, sin
por ello corresponder a un Estado en crisis. Por ltimo,
incluso en los pases donde esta forma de Estado se con-
juga con una crisis del Estado, no se trata, por ahora, de
un proceso o crisis de fascistizacin. El Estado fascista
-cuya instalacin, por lo dems, no se hace en
sino que implica, en cuanto Estado de excepcwn precisa-
mente, una verdadera ruptura en el Estado- supone una
derrota histrica previa del movimiento popular y de la
clase obrera. Esta derrota es la que abre el camino a la
fascistizacin: el fascismo no es nunca una reaccin direc-
ta e inmediata al auge del movimiento popular. Y semejan-
te derrota no aparece por ningn sitio all donde se asiste
a una crisis efectiva del Estado: todo lo contrario.
Esto no significa:, desde luego, que las posibilidades de
un Estado de excepcin, ya sea bajo una forma fascista,
bajo la forma de dictadura militar o bajo la de un neobo-
napartismo frreo, puedan excluirse de ahora en adela.nte
en Europa. Dada la situacin poltica actual, muy particu-
larmente en Francia, es una eventualidad con la que hay
que contar, desde luego, a plazo ms o menos largo. Lo cual
me lleva a un segundo aspecto de la cuestin, que no con-
cierne simplemente a los lmites que el Estado actual com-
porta, dentro de su regularidad <<democrtica, para la de-
mocracia representativa y las libertades, sino, precisamen-
te a los elementos de fascistizacin de todo Estado capita-
Contrariamente, esta vez, a los que ensalzan una di-
ferencia de esencia entre las diversas formas democrticas
(el <<Estado liberal) y los totalitarismos, ambos presen-
tan, bajo su aspecto capitalista, cie:tos rasgos comunes. In-
dependientemente de la pertenencia eventual de esos Es-
tados a una misma fase del capitalismo, dichos rasgos (re-
forzamiento del ejecutivo en el N ew Deal rooseveltiano Y
en el Estado fascista de antao) estn vinculados a las
races del totalitarismo. Toda forma democrtica de Esta-
do capitalista comporta tendencias totalitarias.
En este sentido el Estado actual se caracteriza por una
indudable particularidad: forma de Estado democrtico en
256
Nicos Poulantzas
una fase de agudizacin estructural de los elementos gen-
ricos de crisis, correspondiente incluso en ciertos pases a
una efectiva crisis poltica y crisis del Estado, los elementos
o tendencias fascistizantes se presentan en ellos de forma
mucho ms marcada que en otros tiempos. El estatismo
autoritario reside tambin en la instalacin de todo un dis-
positivo institucional preventivo frente al ascenso de las lu-
chas populares y los peligros que representa para la hege-
mona. Este efectivo arsenal no es simplemente de orden
jurdico-constitucional, ni aparece siempre en primera lnea
en el ejercicio del poder: se manifiesta ante todo -al menos
frente a la gran masa de la poblacin (dejando aparte los
diversos asociales)- por actos bruscos, intermitentes,
que aparecen como fallos de su funcionamiento. Pero la
repblica mantiene en reserva este arsenal oculto, presto
para ser utilizado en un proceso de fascistizacin. Por pri-
mera vez, probablemente, en .la existencia y la historia de
los Estados democrticos, este Estado no slo contiene ele-
mentos dispersos y difusos de totalitarismo sino que cris-
taliza su ordenacin orgnica en un dispositivo permanente
y paralelo al Estado oficial. Es un desdoblamiento del Es-
tado que parece, ciertamente, un rasgo estructural del esta-
tismo autoritario, y no significa una verdadera impermeabi-
lidad o disociacin entre el Estado oficial y dicho disposi-
tivo, sino su entrelazamiento funcional y su constante s-
mosis. En consecuencia, el desencadenamiento eventual de
un proceso de fascistizacin no adquirir ahora, indudable-
mente, la misma forma que en el pasado. No es que pueda
hacerse de modo gradual e imperceptible, en fro, porque
ahora como antes, ese paso implica siempre una ruptura.
Pero ms que una infiltracin o una ocupacin, desde fuera,
del aparato del Estado por el fascismo, como sucedi con
los fascismos histricos, se tratar de una ruptura interna
del Estado, segn lneas trazadas desde ahora en su actual
configuracin.
III
El estatismo autoritario remite, por consiguiente, a travs
de las transformaciones de las relaciones de produccin,
Estatismo autoritario y totalitarismo 257
de los procesos y de la divisin social del trabajo, a modi-
ficaciones considerables en las relaciones de clase: ser
necesario no perderlo de vista a la hora de analizar las mo-
dificaciones institucionales del Estado.
Ante todo, en lo que respecta a las masas populares y a
la clase obrera: la profundizacin de la divisin social del
trabajo, tanto a escala mundial entre los Estados Unidos
y Europa, como en el seno de cada pas europeo -profun-
dizacin correspondiente al largo perodo de crecimiento
y a las modificaciones en el proceso mismo de trabajo-
ha acentuado en la prctica las desigualdades y disparida-
des entre la clase obrera y las clases dominantes. La explo-
tacin mediante el aumento de la plusvala relativa ha re-
vestido formas ms complejas y subrepticias que anterior-
mente: intensificacin de las cadencias, incremento de la
productividad del trabajo, degradacin de las condiciones
de vida. El ascenso general de las luchas obreras en Europa,
precediendo a los efectos masivos de la crisis econmica,
ha marcado indudablemente el fin de una prolongada calma
que abarc aproximadamente el perodo de la guerra fra.
La crisis econmica, la inflacin, y sobre todo el paro
-cuyo aumento espectacular parece representar un rasgo
estructural de la fase actual- han contribuido, por su par-
te, a deshacer un relativo consenso social fundado en el
crecimiento y el bienestar. Los mismos obreros emigrados
se han lanzado a participar activamente en las luchas de
los pases que los acogieron. Todo ello ha provocado el as-
censo y la politizacin de la lucha, a la vez que las nuevas
reivindicaciones y formas de esa lucha en el movimiento
obrero europeo.
Pero este movimiento general no se limita a la clase
obrera: la fase de acumulacin del capital, denominada fase
de industrializacin acelerada, ha provocado desigualdades
masivas en ciertas categoras de la poblacin: viejos, jve-
nes y mujeres. Los abandonados a su suerte y los exclui-
dos de este proceso son innumerables, tanto entre los
campesinos como entre la pequea burguesa tradicional
(artesanos, pequeos comerciantes). Ms significativo an
es lo que sucede con la nueva pequea burguesa, de consi-
258 Nicos Poulantzas
derable extensin: tcnicos, empleados de oficina y de co-
mercio, cuadros, funcionarios. Sus condiciones de vida, su
movilidad social ascendente, sus situaciones salariales y su
seguridad en el empleo, los privilegios tradicionales de sus
carreras, y tambin su situacin en el trabajo (profundiza-
cin de la divisin social del trabajo en el seno mismo del
trabajo intelectual) se degradan aceleradamente para la
abrumadora mayora de los miembros de estas categoras.
Asistimos a la quiebra de la alianza clsica, en los pases eu-
ropeos, entre la burguesa y la pequea burguesa, tradicio-
nal y nueva: el campo objetivo de las alianzas populares se
extiende considerablemente. A ello se aaden conflictos
ms particularmente vinculados a la crisis ideolgica, ori-
gen y efecto, al mismo tiempo, de la conciencia adquirida
por las masas populares en torno a una serie de cuestiones
-movimiento estudiantil, movimiento de liberacin de la
mujer, movimiento ecolgico- que ya no pertenecen a los
llamados frentes secundarios.
Paralelamente se agudizan las contradicciones en el seno
de las clases dominantes, siendo ello tambin un rasgo per-
manente y estructural de la fase actual: contradicciones en-
tre el capital monopolista y el capital no monopolista, de-
bidas a las formas y ritmos de concentracin del capital
y a las tranformaciones que los mismos inducen en las re-
laciones de produccin durante esta fase; contradicciones
acrecentadas en el seno mismo del capital monopolista. Es-
tas contradicciones se intensifican en el contexto de la cri-
sis econmica y no pueden ser captadas, en toda su ampli-
tud, ms que teniendo en cuenta las actuales condiciones
de internacionalizacin del capital. La reproduccin indu-
cida del capital extranjero (sobre todo americano) en el
seno de los diversos pases europeos y su interiorizacin
compleja en el capital autctono producen dislocaciones in-
ternas importantes en e s ~ e ltimo. Va abrindose paso la
emergencia de una nueva divisin entre lo que he desig-
nado, en otro lugar, como burguesa interior -que aun
estando ligada al capital extranjero (no se trata de una
verdadera burguesa nacional) ofrece importantes contradic-
ciones con l- y una burguesa enteramente dependiente
Estatismo autoritario y totalitarismo 259
de dicho capital extranjero .. Lnea de divisin tendencia!,
que no coincide siempre con la divisin capital monopo-
lista-capital no monopolista, atravesando a menudo estos
capitales de parte a parte. Las contradicciones interimperia-
listas, reactivadas despus del perodo de su pacificacin
relativa bajo la indiscutida hegemona americana, repercu-
ten directamente en el seno del bloque en el poder de los
diversos pases. Este conjunto de factores delimita un ras-
go estructural de la presente fase: la inestabilidad hegem-
nica, larvada pero permanente, de las burguesas de los
pases dominantes.
Son cuestiones ampliamente conocidas. Ms interesan-
te es hacer un breve inventario de algunas caractersticas
originales de esta fase, concernientes ahora al papel espec-
fico del Estado. El papel econmico del Estado no reviste
las actuales formas autoritarias ms que en virtud de un
hecho aparentemente paradjico: incomprimible ms all
de ciertos lmites, ese papel no slo no acta ya en un sen-
tido estabilizador, sino que, al contrario, es un importante
factor de desestabilizacin. Paradjicamente, el estatismo
autoritario no es la simple respuesta del Estado a una cri-
sis, que se dispone a afrontar, sino la respuesta a una crisis
que l mismo contribuye a producir. Este papel del Estado
se revela, a la vez, como el acelerador de los elementos ge-
nricos de crisis poltica y como el productor de esa misma
crisis. Las contratendencias a la baja tendencia! de la tasa
de ganancia, aplicadas por el Estado para evitar la crisis, se
convierten en factores de una crisis que por eso mismo va
ms all de la simple crisis econmica.
l. La acentuacin, propia de esta fase, de las contra-
dicciones en el seno del bloque en el poder necesita una
intervencin poltica acrecentada del Estado, a fin de uni-
ficar este bloque y de reproducir su hegemona. Pero las
actuales acciones econmicas del Estado (desvalorizacin
de ciertas partes del capital, reestructuraciones industriales
susceptibles de elevar la tasa de la plusvala relativa, papel
ms intenso en favor de la concentracin del capital, ayu-
260 Nicos Poulantzas
das selectivas a ciertos capitales, lugar decisivo del Estado
nacional en la internacioml.lizacin del capital) actan ma-
sivamente, ms que nunca, a favor de los intereses eco-
nmico-corporativos estrictos de ciertas fracciones o ca-
pitales individuales a expensas de los otros. Esta imbrica-
cin directa del Estado, con efectos de bola de nieve, en las
contradicciones econmicas no hace as ms que profundi-
zar las fisuras del bloque en el poder. Les confiere un ca-
rcter poltico y se convierte, por tanto, en un factor direc-
to de crisis, poltica, poniendo permanentemente en entre-
dicho la organizacin por el Estado de la hegemona y del
inters general de la burguesa.
2. La intervencin del Estado en una serie de campos
que, siendo antes marginales, estn en vas de integrarse en
el espacio de reproduccin y de acumulacin del capital,
ampliando este espacio (urbanismo, transportes, sanidad,
medio ambiente, equipos colectivos, etc.), tiene por efecto
una politizacin considerable de las luchas de las masas
populares en dichos campos. En adelante esas masas se ven
confrontadas directamente con el Estado. Este elemento ge-
de crisis poltica, de por s importante, se acenta
en perodo de crisis econmica debido a que las interven-
ciones del Estado en ese perodo se despojan de su enga-
oso aspecto de poltica social. Aparece st1; vinculacin
con los intereses del capital y el Estado acusa un dficit
considerable de legitimacin ante las masas populares. Es-
tas intervenciones multiplican, por tanto, los elementos ge-
nricos de crisis (caso patente, actualmente, de la ayuda al
paro o la formacin permanente) .. ' As, el estatismo auto-
ritario es tambin la verdad qu surge de las ruinas del
mito del Estado-Providencia o del Estado del bienestar.
3. El papel del favor del capital extranjero o
transnacional acenta el desarrollo desigual del capitalis-
mo dentro de cada pas donde se reproduce el capital ex-
tranjero, creando en particular nuevos polos de desarro-
llo de ciertas regiones a expensas de las otras. Lo cual, ar-
ticulado a las mltiples formas de la crisis ideolgica, pro-
duce rupturas de la unidad nacional, de la nacin subya-
Estatismo autoritario y totalitarismo 261
cente al Estado burgus: desarrollo tpico de movimientos
regionalistas o ligados al despertar de las diversas naciona-
lidades, de carcter directamente poltico, que por ambi-
guos que sean no dejan de ser elementos importantes de
crisis. Lo que caracteriza a la fase actual no es, en absoluto,
la emergencia de un super-Estado por encima de las nacio-
nes o la prdida de importancia del Estado nacional. El
Estado autoritario no es el apndice local de un super-Es-
tado (americano, CEE) o de un super-aparato estatal trans-
nacional (ciA, OTAN, etc.), sino que corresponde a una
efectiva ruptura de la unidad nacional en su propio seno, a
un despertar de las minoras tnicas y nacionales paralelo
al ascenso de las luchas populares.
4. A ello se suma el papel actual del Estado frente a
la crisis econmica en el sentido ms estricto del trmino.
El nuevo problema se plantea as: en la medida en que el
Estado interviene masivamente en la reproduccin del ca-
pital, en la medida tambin en que las crisis econmicas
son, desde un cierto ngulo, factores orgnicos y necesarios
de esta reproduccin, el Estado ha logrado, probablemen-
te, limitar el aspecto salvaje de las crisis econmicas (como
la de 1930, por ejemplo), pero asumiendo ahora funciones
desempeadas anteriormente, en un perodo concentrado,
por dichas crisis salvajes. Sin exagerar demasiado la para-
doja, parece como si se tratara, ms que de un Estado in-
capaz de controlar los efectos de la crisis econmica, de
un Estado encargado de promover crisis econmicas ram-
pantes, cuyos efectos no controla. Un patente lo
constituyen actualmente el paro y la inflacin, directamen-
te orquestados por el Estado, aunque no debe verse ah
nicamente, ni siquiera principalmente, una estrategia cons-
ciente de la burguesa sino el resultado objetivo del papel
del Estado. Esto distingue netamente al Estado actual de
los Estados precedentes, que parecan contentarse con yu-
gular, con ms o menos xito, los daos sociales de las cri-
sis econmicas salvajes. Ese nuevo papel del Estado no se
produce sin una politizacin considerable (contra la pol-
tica del Estado) de la lucha de las masas populares.
262 Nicos Poulantzas
Por consiguiente, la presente fase se caracteriza, a la
vez, por modificaciones estructurales de las relaciones de
clase y por la agudizacin de los elementos genricos de
crisis poltica: y ello, en diferentes grados, en el conjunto
de los pases capitalistas dominantes. En ciertos pases
europeos las contradicciones se condensan en efectivas cri-
sis polticas. Estos pases -Francia, Italia, Espaa, Grecia,
Portugal- presentan los rasgos propios de una crisis pol-
tica que se traduce en crisis de Estado. El estatismo auto-
ritario resulta lo mismo de una transcripcin de esos cam-
bios en las estructuras del Estado que de las tentativas, por
parte del Estado, de adaptarse a estos cambios, de preser-
varse frente a los elementos genricos de crisis, de respon-
der, finalmente, a la crisis poltica y a su propia crisis.
IV
En lo que resta de esta exposicin no podr realizar un
anlisis exhaustivo del Estado actual y de las _ transforma-
ciones de la democracia poltica. Esto deber ser objeto de
una obra especfica.
No desarrollar, en particular, una cuestin esencial,
tambin conocida, pero sobre la que nunca se insiste su-
ficientemente: las relaciones entre democracia poltica y
democracia econmico-social, en el sentido ms amplio.
Aparte de las limitaciones y transformaciones de las insti-
tuciones de la democracia poltica, lo que caracteriza a las
actuales sociedades, lo repito, es la creciente distancia entre
democracia poltica y democracia social. El desarrollo del
capitalismo, sobre todo en su fase actual, lejos de reducir
las desigualdades no hace ms que reproducirlas bajo nue-
vas formas e incluso intensificarlas. Las nuevas formas de
divisin y de organizacin social del trabajo en las fbricas,
oficinas y grandes superficies comerciales no hacen ms
que consolidar y desplegar -pese a toda la verborrea sobre
las tecno-estructuras- la disciplina y el despotismo, las re-
glas de organizacin casi militar, la jerarqua, la centrali-
zacin de las decisiones y de las sanciones. Hay ms: el
desarrollo del capitalismo no hace ms que acentuar las
Estatismo autoritario y totalitarismo
263
zonas y los sectores de nuevos pobres, definidos, claro
est, no segn los criterios econmico-sociales y culturales
de las pocas precedentes, ni segn los de la pauperizacin
absoluta, sino en concordancia con las actuales realidades
sociales. Nueva pobreza, estudiada ya por M. Harrington en
los Estados Unidos y P. Towsend en Gran Bretaa, que en
Francia afectara a la mitad de las personas mayores de
65 aos (2.600.000), la mitad de los obreros especializados
(1.300.000), la mayora de los peones (1.100.000), las dos
terceras partes del personal de servicios (800.000), una cuar-
ta parte de los comerciantes y artesanos ( 800.000), la mayo-
ra de los asalariados agrcolas ( 600.000) situados ms
all del umbral de la miseria
3
Sin hablar de las categoras
sociales cuyas condiciones de vida los convierten en verda-
deros marginados: los trabajadores emigrados, los para-
dos, las mujeres, gran parte de los viejos y de los jvenes.
En resumen, se trata de grandes conjuntos de la poblacin,
para los cuales las condiciones reales de vida econmicas,
sociales y culturales no slo estn cada vez ms distantes
de las representaciones jurdico-polticas de la igualdad,
sino que hacen cada vez ms aleatoria su participacin en
las instituciones de la democracia poltica.
Se conocen tambin, por otro lado, los contornos del
problema: las relaciones entre la riqueza, el dinero y el
funcionamiento de las instituciones republicanas. Un ejem-
plo entre mil: los recursos financieros de los partidos de
la mayora.
No tratar directamente de estas cuestiones sino de las
transformaciones propias que afectan, en el estatismo auto-
ritario, a la democracia poltica en el plano de los mecanis-
mos del Estado, detenindome esencialmente en un solo
ejemplo: las modificaciones en el papel de la burocracia-
administracin del Estado y en el funcionamiento actual
del sistema de partidos polticos. Es cierto que el. ocaso ac-
tual de la democracia y las restricciones de las libertades
afectan a un campo cada vez ms amplio, se manifiestan
3 Las cifras son del mismo L. Stolru, citado por M. Maschino,
Sauve qui peut: dmocratie a la franr;aise, 1977.
----- ______________________ JIIIL...... _________________________ _
264
Nicos Poulantzas
en mltiples formas y caracterizan ms o menos al
to de los dispositivos del poder: varios autores han msistl-
do en ello y me remito a sus anlisis
4
Pero el ejemplo que
he escogido no se debe a la casualidad: toda la historia
muestra que las formas de existencia y funcionamiento de
la democracia representativa como sistema de pluralismo
real de partidos polticos frente a la administracin-buro-
cracia del Estado estn, al nivel de las instituciones del Es-
tado en estricta correlacin con el funcionamiento de las
libe:tades polticas. El funcionamiento de este sistema con-
diciona el de las libertades en todos los terrenos de dicha
democracia poltica. La va democrtica al socialismo y el
socialismo democrtico excluyen, como se ha dicho suficien-
temente, el partido nico, pero tambin la confusin entre
los partidos y la administracin del Estado. Esta afirma-
cin debe entenderse en el sentido fuerte: no como un ele-
mento ms de esa va, sino como una condicin no suficien-
te, desde luego, pero absolutamente necesaria. Si esta con-
dicin no se cumple, ninguna democracia directa de base
podra impedir el totalitarismo, ni podra oponerse nir:tgn
freno al estatismo.
4 Tambin aqu la bibliografa es inmensa y a :es-
triccin de las libertades en todos los campos de la v1da pubhca.
Desde un punto de vista general pueden verse, en Francia, entre
otros, los trabajos recientes de R. Errera, M. Duverger, Cot,
Cl. Julien, J.-D. Bredin, P. Juquin, G. Burdeau, J.-P. Cheve:r;tement,
L. Hamon, M. Maschino, P. Viansson-Pont, los del Syndicat de la
Magistrature, etc.
2. LA IRRESISTIBLE ASCENSION
DE LA ADMINISTRACION DEL ESTADO
El ocaso del parlamento, el reforzamiento del ejecutivo, el
papel poltico que corresponde actualmente a la adminis-
tracin del Estado, constituyen ahora el tema habitual de
los estudios polticos. Pero si constituyen los rasgos ms
evidentes de las transformaciones del Estado tambin son
los ms difciles de captar en su alcance real. '
Estas transformaciones caracterizan al Estado desde el
fin del capitalismo competitivo y los comienzos del capita-
lismo monopolista. Por supuesto, de la misma manera que
el papel econmico del Estado bajo el capitalismo monopo-
lista no debe inducir a pensar que el Estado liberal del ca-
pitalismo competitivo se abstena de intervenir en la econo-
ma, el reforzamiento del ejecutivo tampoco debe legitimar
una imagen del Estado liberal con parlamento todopodero-
so y ejecutivo casi inexistente. La administracin-burocracia
del Estado ha ocupado siempre un lugar importante, aun-
que variable segn los diferentes pases, en la organizacin
y el funcionamiento del Estado burgus. Ello no impide que
el reforzamiento del ejecutivo est en marcha desde el co-
mienzo del capitalismo monopolista, marcando, por lo de-
ms, el paso del Estado liberal al Estado intervencionista.
Pero las formas actuales de este fenmeno son completa-
mente nuevas y ataen, en grado desigual, al conjunto de
los pases capitalistas desarrollados. Por consiguiente, este
fenmeno no es, en absoluto, especfico de Francia, como
quiere hacer creer una tradicin arraigada del pensamiento
poltico francs, que volvemos a encontrar ltimamente en
A. Peyrefitte y su libro Le mal fran9ais, y es tambin el tema
favorito, desde hace mucho tiempo, de Michel Crozier: No
intentaba en la La socit bloque la hazaa de explicar
mayo del 68 por esa especificidad francesa? Para descubrir
266 Nicos Poulantzas
alegremente las virtudes de los Estados Unidos, Gran Bre-
taa, Alemania Federal, que ... , etc. La menor referencia a
los autores de estos pases permite comprobar que el mismo
fenmeno, tal como se presenta en cada uno de ellos, cons-
tituye un verdadero tema obsesivo de sus anlisis. Claro es
que Francia presenta particularidades indudables, por lo
dems bien conocidas. Pero la misma situacin francesa
presenta actualmente transformaciones considerables que
no pueden diluirse pretextando simplemente (con el apoyo
de historiadores que los secundan) una permanencia de la
tradicin. Sobre los gaullistas recae, como es sabido, gran
parte de la responsabilidad por esas transformaciones.
Slo una parte, porque el fenmeno es mucho ms gene-
ral: la decadencia del parlamento y el reforzamiento del
ejecutivo estn en estrecha relacin con el creciente papel
econmico del Estado. Pero una gran parte, porque ese pa-
pel del Estado no induce el estatismo autoritario ms que
ejercido en una situacin poltica concreta.
Tomemos el caso de la ley y del derecho, tal como se
materializan en la estructura del poder legislativo y en su
distincin relativa del poder ejecutivo: caso caracterstico,
porque constituye la referencia privilegiada de los que sos-
tienen la tecnicidad de los actuales cambios. El lugar pre-
ponderante del parlamento, santuario de la ley y del poder
legislativo, se basaba en la promulgacin de normas gene-
rales, universales y formales, rasgo esencial de la ley mo-
derna. Encarnacin de la voluntad general y de la universa-
lidad del pueblo-nacin frente a la arbitrariedad del rey, el
parlamento corresponda a esa institucionalizacin de la ley
como encarnacin de la Razn universal. El control del go-
bierno y de la administracin por el parlamento, el Estado
de derecho y de la ley, pareca consustancial con la idea de
un sistema normativo general sin fisuras, legitimado por la
opinin pblica.
La intervencin econmica del Estado, actualmente de
modo espectacular, pone en entredicho ese aspecto del sis-
tema jurdico en campos cada vez ms importantes. Dicho
p : ~ . p e l del Estado ya no cabe en el molde de normas gene-
La administracin del Estado
267
rales, formales, universales, adaptado, en lo esencial, a la
intervencin del Estado en la conservacin y reproduccin
de las condiciones generales de la produccin. Ese papel
se ajusta a reglamentaciones particulares, adaptadas a tales
o cuales coyunturas, situaciones e intereses precisos. La
multiplicidad de los problemas econmico-sociales tratados
por el Estado exige igualmente una concrecin cada vez
ms detallada de esas normas generales.
De esta manera, la distincin relativa entre poder legis-
lativo y. poder ejecutivo se esfuma: el dictado de normas y
la promulgacin de reglas se desplaza hacia el ejecutivo y la
administracin, desplazamiento correlativo a las transfor-
maciones de la naturaleza de dicha reglamentacin. La le-
gitimacin, encarnada por el parlamento, cuyo marco re-
ferencial era una racionalidad universal, se desliza hacia
una legitimacin de otro tipo: la racionalidad instrumental
de la eficacia, encarnada por el ejecutivo-administracin.
An ms: las leyes generales y universales promulgadas to-
dava por el parlamento, en el fondo simples leyes-marco,
slo son aplicadas despus de una operacin de concrecin
y particularizacin a cargo del ejecutivo. Tal es el proceso
de los decretos y rdenes de aplicacin, de las circulares,
adiciones y correcciones adoptadas por la administracin,
sin las cuales no son aplicadas jurdicamente las normas
promulgadas por el parlamento. Es de sobra conocido hoy
que esto permite no slo la obstruccin a las decisiones par-
lamentarias sino tambin su desfiguracin. En fin, el par-
lamento ha perdido prcticamente la iniciativa de las pro-
posiciones de ley, que recae en el ejecutivo. Los proyectos
de ley son puestos a punto directamente por la administra-
cin. Y estas leyes no se inscriben ya en la lgica formal
de un sistema jurdico fundado en la universalidad de la
norma y en la racionalidad de la voluntad general represen-
tada por su promulgador, sino en un registro diferente, el
de la poltica econmica concreta, al da, encarnada por el
aparato administrativo.
Sea como sea, la decadencia del parlamento y el papel
preponderante del ejecutivo-administracin corresponden a
la decadencia de la ley. Las transformaciones que afectan
a la naturaleza y a la forma de la reglamentacin social
268
Nicos Poulantzas
arrebatan a la ley su lugar de monopolio en el sistema nor-
mativo.
Pero este retroceso de la ley no se debe al intervencio-
econmico del Estado como tal. Se articula, por va-
nos lados, con la naturaleza de los intereses hegemnicos
en favor de los cuales la generalidad y universalidad de la
ley ceden el sitio a una reglamentacin particularista. Ello
atae a la concentracin y centralizacin del capital, pero
tambin a la hegemona actual del capital monopolista, e
incluso a la inestabilidad larvada que la caracteriza sobre el
fondo de crisis econmica estructural. Slo una relacin de
fuerzas que presente, all donde se decide realmente cierto
grado de estabilidad, puede ser regulada jurdicamen.'te bajo
la forma de un sistema de normas universales y generales
que l ,mismo su propio rgimen de transformaciones ;
permita a los actores presentes la previsin estratgica.
En cambiO, las contradicciones intensificadas en el bloque
en, poder justamente, la inestabilidad hege-
momca del capital monopolista.
Hay ms: las nuevas formas de las luchas populares que
la politizacin de estas luchas y la cri-
SIS Ideologica que afecta a los diversos aparatos-institucio-
nes (escuelas, prisiones, magistratura, ejrcito, polica, etc.)
conducen a. formas de dominacin poltica y a nue-
vos procedimientos de ejercicio del poder, relacionados,
por otra parte, con las transformaciones en la gestin-re-
de la fuerza de trabajo. El control social orga-
mzado por normas generales y universales inventariando
la culpabilidad de los actos y disociando a sujetos leales
de los sujetos fuera de la ley, se acopla a una reglamenta-
cin individualizada, calcada de la mentalidad (la presun-
ta intencin) de cada miembro de un cuerpo social consi-
derado como globalmente sospechoso, culpable en potencia.
El encierro general de los fuera de la ley en lugares concen-
tracionarios (prisiones, asilos, etc.) circunscritos, en su ma-
terialidad, P?r las normas universales de sanciones y con-
se artic?la C<?n la. ?e la poblacin por
CircUitos multiformes, disemmados en la trama social, por
procedimientos policiaco-administrativos adaptados a las
La administracin del Estado 269
particularidades de cada categora de sospechosos: paso del
acto punible consignado en su universalidad y generalidad
promulgadas por el parlamento al acto sospechoso encua-
drado por una reglamentacin administrativa flexible, ma-
leable y particularista (modificaciones, por ejemplo, de la
definicin misma de delito poltico). De donde se despren-
de que la ley, sin haber, claro est, caducado, funciona ya
en retirada.
El fenmeno actual de la decadencia del parlamento y
del peso de la administracin del Estado est relacionado
con transformaciones considerables en el funcionamiento
del sistema institucional de los partidos polticos, en el lu-
gar y el papel de esos partidos.
Esta transformacin concierne, en lo esencial, a los que
pueden ser designados como partidos de poder en el senti-
do ms prosaico del trmino: los que tienen vocacin de
participar (y participan) en el gobierno dentro de una al-
ternancia regular, orgnicamente fijada y prevista por el
conjunto de las instituciones actuales del Estado (y no
slo por las reglas constitucionales). Dejo de lado la cues-
tin de la caracterizacin de clase, ms precisa, de esos par-
tidos, y adopto a propsito una terminologa ms neutra,
que puede ser comnmente admitida, a fin de no entrar en
la famosa cuestin de saber qu es lo que representa real-
mente cada uno. No por eso dejo de pensar que se trata
de partidos burgueses o pequeoburgueses en el sentido
poltico: aunque estos partidos no pueden nunca reducirse
a una representacin de clase simple y unvoca, tampoco la
naturaleza de los mismos se limita a su base electoral. Sea
como sea, esta caracterizacin de los partidos de poder
incluye a los partidos socialdemcratas tradicionales (aun-
que tengan, en gran medida, un electorado obrero) tal como
existen en la mayora de los pases europeos, desde el la-
borismo britnico a las socialdemocracias escandinavas o
alemana. Pero la transformacin del sistema de los partidos,
considerada ahora en sentido ms general, concierne igual-
mente a los otros partidos polticos -los partidos comu-
270 Nicos Poulantzas
nistas y ciertos partidos socialistas europeos, en especial el
actual partido socialista francs-, si bien en un sentido
completamente diferente: estos partidos experimentan los
efectos de esa transformacin en la medida en que forman
parte de la esfera institucional (qu otra cosa podra su-
ceder?) Problema que se presenta con bastante claridad
en el caso actual del partido comunista italiano.
En lo relativo a los partidos de poder, se comprueba
actualmente un relajamiento de los vnculos de representa-
cin entre el bloque en el poder y esos partidos que ponen
en escena bien a unas u otras fracciones de ese bloque (fre-
cuentemente, a varias a la vez), bien a alianzas entre dichas
fracciones, bien a alianzas-compromisos especficos (ms o
menos declarados) de las mismas fracciones con algunas de
las clases dominadas (tanto componentes de la clase obrera
como de la pequea burguesa, antigua y nueva, o del cam-
pesinado: un ejemplo clsico es la sntesis republicana
expresada en Francia por el partido radical). La cual remite
al tipo de hegemona que instaura el capital monopolista,
masivamente preponderante, a la vez sobre los otros com-
ponentes del bloque en el poder y sobre el conjunto de las
masas populares. Remite, en una palabra, a la contraccin
de las bases poltico-sociales del capital monopolista. Y tam-
bin a la intensificacin de los elementos genricos de cri-
sis poltica que conducen a la crisis larvada de la hegemona
de este capital y del conjunto de la burguesa. Tal relaja-
miento de los vnculos de representatividad, que a veces
se aproxima a un verdadero punto de ruptura, acompaa
a la transformacin del lugar institucional de los partidos
de poder. La acompaa: no es su causa primordial. En cier-
tos aspectos es la transformacin del lugar de esos partidos
en el juego institucional lo que determina su crisis de re
presentatividad, crisis que, a su vez, slo redunda en debi-
litar su papel institucional. No es la administracin-buro-
cracia del Estado la que se pone en primera lnea para
compensar esa crisis de los partidos, .sino que es el desalo-
jamiento de los partidos del lugar que ocupaban el que pro-
voca dicha crisis y, a su vez, acenta el papel de la admi-
nistracin.
La administracin del Estado 271
La administracin se converta desde hace tiempo en
el lugar central de elaboracin del equilibrio inestable de
los compromisos en el seno del bloque en el poder, entre
ste y las masas populares. Pero aunque este proceso des-
plazaba el centro de decisin poltica, segua realizndose,
primordialmente, por intermedio de los partidos, que ac-
tuaban en el interior de la administracin como vectores
principales de los diversos intereses econmico-sociales. Te-
nemos el ejemplo caracterstico de Francia bajo la III y
la IV Repblica, donde se comprobaba, al mismo tiempo, un
papel creciente de la administracin del Estado (atribuida
errneamente a una permanencia de la administracin fren-
te a la inestabilidad ministerial) y un papel importante de
los partidos polticos en la configuracin institucional. Lo
cual dejaba an al parlamento un papel no desdeable de
control. Por otra parte el parlamento mantena siempre la
funcin de expresin, en el seno del Estado, de los intere-
ses de las masas populares a travs de sus propios repre-
sentantes, y segua ocupando por consiguiente un lugar
propio en los procedimientos de legitimacin. Pero actual-
mente el ejecutivo y la administracin monopolizan el papel
de organizacin y de direccin del Estado con respecto al
bloque en el poder, el de elaboracin de un inters polti-
co general a largo plazo de este bloque y el de reproduc-
cin de la hegemona. Concentran en sus manos la legiti-
macin del Estado frente a las clases dominadas. Final-
mente, el lugar de los partidos de poder no solamente re-
trocede sino que se encuentra totalmente transformado. Es-
tas modificaciones tienen efectos considerables en el con-
junto de la estructura estatal: pertenecen a un tipo de fun-
cionamiento poltico de la democracia representativa radi-
calmente nuevo.
La evolucin del parlamento como cmara registrado-
ra -expresin utilizada por vez primera por H. Laski-
ha centrado suficientemente la atencin hasta hoy. Los po-
deres de control, examen, verificacin, crtica, proposicin
y sugestin del parlamento, han sido limitados y truncados
por todos lados de manera draconiana. Limitacin que afec-
ta a la vez a los poderes del parlamento e:o. relacin espe-
cficamente con la administracin y a los poderes del par-
272 Nicos Poulantzas
lamento frente al gobierno. El desplazamiento masivo, de
derecho y sobre todo de hecho, de la responsabilidad gu-
bernamental del parlamento hacia el vrtice del ejecutivo
entraa, por s mismo, la restriccin decisiva de los pode-
res del parlamento sobre la administracin, la autonomi-
zacin del gobierno con respecto al parlamento, la distan-
ciacin de la administracin con respecto a la representa-
cin nacional. Si la oposicin es la primera afectada -so-
bre todo si no se contenta con el papel de oposicin de su
majestad- esa limitacin de poderes afecta igualmente a
los diputados de la mayora: tambin ellos son reducidos
al papel de peones y de simple masa de maniobra del go-
bierno.
Pero esa restriccin de los poderes de los
tes del pueblo no concierne slo al parlamento. Lo que ca-
racterizaba hasta ahora al funcionamiento real de los me-
canismos polticos era el tejido multiforme de nexos org-
nicos, aunque extraparlamentarios, entre los diputados y
la administracin del Estado. Apdyndose en su poder par-
lamentario frente al gobierno, los diputados intervenan di-
rectamente ante la administracin a travs de toda una se-
rie de canales y circuitos codificados, aunque no estuvieran
inscritos en los textos constitucionales. Estos diputados
constituan en cierta manera los interlocutores vlidos de
la administracin, los mediadores que expresaban las rei-
vindicaciones e intereses particulares, actuando en relacin
con ellos en su calidad de diputados del pueblo y represen-
tantes legtimos de su intereses como componentes del in-
ters nacional. Esta era una de las funciones esenciales,
aunque no institucionalizada, del sistema representativo.
Los diputados y los partidos polticbs no slo representa-
ban al pueblo en el parlamento sino igualmente frente a la
burocracia del Estado y a todos los niveles de sta. Por
consiguiente, los diputados intervenan directamente en la
adopcin de decisiones en el seno de la administracin:
la elaboracin poltica era el resultado de una estrecha con-
frontacin entre la administracin, el gobierno, los diputa-
dos y los partidos polticos.
Lo notable hoy es que, paralelamente a la decadencia
del parlamento se han roto los nexos representativos entre
La administracin del Estado 273
los diputados y la administracin del Estado. Las redes de
acceso de los diputados y de los partidos polticos a la bu-
rocracia estatal, en cuanto representantes legtimos de un
inters nacional, estn casi por completo bloqueados ya
que la administracin se ha aislado en un compartimento
estanco. Esto se aplica, ante todo, a la oposicin, pero tam-
bin a los diputados de la mayora o, ms bien, a la gran
mayora de los mismos. Los circuitos partidos-diputados-
administracin pasan ahora casi exclusivamente por el vr-
tice del ejecutivo, los ministros y gabinetes ministeriales,
que los convierten en su dominio reservado. El acceso de los
diputados a la administracin no tiene lugar, en general,
ms que cuando se presentan en otra calidad que en la de
representantes nacionales-populares: cuando expresan los
intereses particulares y locales (en el caso, por ejemplo, de
ser alcaldes), pero lo ms a menudo cuando encarnan di-
rectamente los diversos intereses econmicos dominantes.
La segund'a cuestin concierne a las relaciones entre la
administracin del Estado y el gobierno. Es habitual, muy
particularmente en Francia, erigir en idea fija una sedicen-
te autonoma casi total de la administracin frente a los di-
versos ministros. Acaso no tienen todos la obligacin de
saber que el verdadero poder no es ejercido por el gobierno
sino por los directores de los ministerios, e incluso por los
famosos grandes cuerpos del Estado, los enarcas, los in-
genieros de caminos, los politcnicos; que los ministros ape-
nas tienen libertad para elegir a sus propios colaboradores
en la administracin; que el mal francs reside, bajo su
forma actual, en la impotencia de los ministros gaullistas
frente a la burocracia del Estado? Y se alude a las batallas
picas de Edgar Pisani con su administracin del ministe-
rio de Agricultura, o de Albn Chalandon con los ingenieros
de caminos en su ministerio de la Vivienda.
La imagen as propalad es falsa, pese a incluir elemen-
tos de verdad. Las contradicciones internas en el seno del
ejecutivo -aunque son muy reales y no se limitan a las
existentes entre el gobierno y la alta administracin, atra-
vesando la administracin de parte a parte- no son ver-
daderamente significativas en s mismas. No constituyen
274 Nicos Poulantzas
una disyuncin del sistema poltico sino que son un rasgo
orgnico de la adopcin de decisiones. Las relaciones con-
flictivas entre el gobierno y la administracin dan fe fre-
cuentemente de resistencias inherentes a la estructura del
aparato del Estado y de la organizacin burocrtica, resis-
tencias que se manifiestan tambin en la rigidez de ese apa-
rato con respecto a la misma burguesa. Por otra parte, a
cierto nivel esas resistencias expresan ms una inadapta-
cin general al cambio, propia de la fuerza de inercia de la
burocracia y de su orientacin hacia el statu-quo, que una
resistencia a la naturaleza concreta de la poltica guberna-
mental, es decir, a los objetivos del gobierno
5
Con estas reservas, queda en pie un elemento impor-
tante: el estatismo autoritario se caracteriza por la domina-
cin de la alta administracin por el vrtice del ejecutivo
y por la intensificacin del control poltico de aqulla por
ste. La autonomizacin de la burocracia del Estado con
respecto a los parlamentarios no hace ms que reforzar la
subordinacin de sus altas instancias al ejecutivo presiden-
cial y gubernamental. Esa evolucin sigue, segn los pases,
vas diferentes, y ms que a un problema de personas re-
mite a una serie de mutaciones institucionales. En Fran-
cia esas mutaciones son muy claras: del desarrollo de las
atribuciones y el papel de los gabinetes ministeriales, cen-
tros efectivos de direccin y de control de la administra-
cin, a la creacin de dispositivos 1nterministeriales, a to-
dos los niveles, controlados por el gobierno y por el per-
sonal pletrico de Matignon y del Elseo, al establecimiento
de una serie de redes ocultas que cortocircuitan la jerar-
qua tradicional de los funcionarios, y a la dispersin hori-
zontal de los centros de decisin poltica en el seno del
Estado, la subordinacin poltica de la administracin a
las altas instancias estatales representa un corte con la si-
tuacin precedente.
5 Entre otros, E. Suleiman, Les hauts fonctionnaires et la poli-
tique, 1976, as como los trabajos de J. Sallois, M. Cretin, P. Gr-
mion, A. J oxe, etc.
La administracin del Estado 275
Subordinacin, ahora, indispensable: la administracin
ya no es el aparato que con ms o menos iniciativa o re-
sistencia se encargaba principalmente de la ejecucin de la
poltica. Bajo la autoridad de las altas instancias del ejecu-
tivo, la burocracia del Estado se convierte no slo en el
lugar sino tambin en el actor principal de la elaboracin
de la poltica estatal. Ya no se trata del establecimiento de
compromisos polticos en la escena parlamentaria, o sea de
una elaboracin pblica de los intereses hegemnicos bajo
la forma de inters nacional. Los diversos intereses econ-
micos estn ahora directamente presentes, transcritos tal
cual, en el seno de la administracin. La hegemona wasiva
del capital monopolista, ms particularmente, se efecta
por doquier bajo la gida de la administracin y del ejecu-
tivo: la poltica monopolista, en Francia como en otras
partes, es negociada, en lo esencial, fuera del parlamento.
Tambin aqu la cuestin principal no es la del origen
social del personal administrativo, ni la de una lite del
poder intercambiable entre los puestos de gerencia del
gran capital y la direccin de los asuntos del Estado. Este
fenmeno no es ms que un efecto de las transformaciones
institucionales y no tiene, por lo dems, la importancia que
se le concede. En Francia, sobre todo, aunque las escuelas
superiores -la ENA y el politcnico, entre otras- sean los
viveros, a la vez, del personal dirigente de las grandes em-
presas y del Estado, la movilidad citada se realiza esencial-
mente desde el Estado hacia la empresa privada (el pan-
touflage), y muy raramente en sentido inverso; incluso los
gabinetes ministeriales estn compuestos, principalmente,
de funcionarios de la misma procedencia. Se trata, pues,
de la creacin, muy ritualizada, de focos de expresin direc-
ta de los grandes intereses econmicos en el seno de la
administracin. Esta considera a las diversas fracciones
del capital monopolista, y sobre todo a los dirigentes de
sus empresas, como sus interlocutores privilegiados, mien-
tras que ella misma se erige en representante legtimo de
los intereses monopolistas vistos como la encarnacin del
progreso tecnolgico, del imperativo industrial, de la
potencia econmica y como la base de la grandeur na-
cional. Incumbe a la administracin, inversamente, la cons-
276 Nicos Poulantzas
titucin-presentacin de los intereses monopolistas como
inters general y nacional, y por tanto el papel poltico-
ideolgico de organizacin del capital monopolista. Franjas
enteras del aparato administrativo, ministerios, en Francia,
como el de Industria o Hacienda, el Commissariat au Plan,
etctera, estn organizados estructuralmente como redes
de presencia especfica de los intereses hegemnicos en el
seno del Estado. Este proceso se acopla a la institucionali-
zacin de todo un entramado de circuitos informales ( co-
mits, comisiones permanentes o provisionales, grupos de
trabajo, delegaciones diversas, clulas de misin) que sir-
ven a los mismos fines.
No es que las otras fracciones del capital carezcan de
cabezas de puente y de puntos de apoyo en el seno de la,
administracin, ni que sta no tenga en cuenta las luchas
de las masas populares. Estas fracciones del capital tam-
bin estn presentes en el seno del dispositivo administra-
tivo bajo su forma econmico-corporativa (los diversos in-
tereses profesionales), y las reivindicaciones populares lo
estn principalmente bajo la forma de su expresin sindi-
cal reformista. Los sindicatos obreros reformistas se en-
cuentran ahora directamente incluidos en el dispositivo ad-
ministrativo. Ya no se trata de una integracin en el sentido,
nicamente, de la orientacin poltica de esos sindicatos
-vieja historia, despus de todo- sino de su casi asimila-
cin en la materialidad institucional del dispositivo admi-
nistrativo (Suecia, Alemania Federal, etc.). Lo cual desmien-
te de modo evidente su supuesto papel de contrapoderes
equilibradores, tan ensalzado por los partidarios de un neo-
liberalismo pluralista.
Son conocidos los primeros efectos, los ms evidentes,
de este efectivo viraje institucional. La poltica estatal se
elabora bajo el sello del secreto erigido en permanente ra-
zn de Estado, mediante mecanismos ocultos, mediante un
rgimen de procedimientos administrativos que escapa prc-
ticamente a todo control de la opinin pblica. Lo cual re-
presenta una alteracin considerable de los principios ele-
mentales de la misma democracia burguesa representativa.
El principio de publicidad se descarta' totalmente a favor
La administracin del Estado
277
del principio, institucionalmente reconocido, del secreto
(funcionamiento actual en Francia del secreto profesional
y de la obligacin de discrecin profesional). Aunque este
secreto es indispensable para el establecimiento de la he-
gemona monopolista, no debe confundirse con un mutismo
efectivo del Estado que alcance al conjunto de sus empla-
zamientos (el vrtice del ejecutivo, por otro lado, nunca
ha sido tan charlatn: medios de comunicacin, por ejem-
plo). Por lo dems ese secreto no abarca solamente combi-
nas y escndalos, as como la colonizacin conspirativa del
aparato administrativo por el capital monopolista. Es el
modo estructural de funcionamiento del aparato del Esta-
do -el secreto burocrtico- llevado en la actualidad hasta
el paroxismo. Por consiguiente, este secreto no indica tanto
una perversin de la administracin como un proceso mu-
cho ms inquietante: la emergencia, como dispositivo do-
minante del Estado y centro privilegiado de elaboracin de
las decisiones polticas, de la burocracia administrativa y
gubernamental, que por su misma armazn encarna por ex-
celencia la distancia entre dirigentes y dirigidos y la impe-
netrabilidad del poder frente a un control democrtico.
Esta situacin tiene efectos bastante ms amplios. La bu-
rocracia del Estado fue siempre la institucin estatal ms
rebelde a los principios de la democracia representativa.
Tengamos en cuenta que en ltima instancia el aparato de
esta democracia fue establecido, precisamente, para limitar
en el plano institucional los privilegios de la administra-
cin legados por el Estado absolutista. Este es el sentido
del Estado de derecho y de la ley como barrera a la arbi-
trariedad de la burocracia, lo mismo que el sentido d ~ la
delimitacin de las libertades pblicas y polticas como dis-
positivos institucionales de resistencia frente al aparato cen-
tral y permanente del Estado. La redistribucin de los em-
plazamientos del poder y su nueva configuracin bajo la
forma de la democracia representativa se hacen a partir de
una evidencia impuesta: el heteromorfismo entre la buro-
cracia del Estado y las exigencias democrticas, idea de
fondo que recorre, de Rousseau a Marx, el pensamiento
poltico moderno. Hasta el punto de que la burguesa no
se propona, mediante la democracia representativa, ms
278 Nicos Poulantzas
que someter en su beneficio al aparato central del Estado
absolutista-feudal, identificando sus propios intereses con
la expresin democrtica (origen censatario de esa demo-
cracia).
La consideracin, al elaborar la poltica estatal, de cier-
tas reivindicaciones populares se hace as cada vez ms alea-
toria, no slo en virtud de los intereses del capital monopo-
lista favorecido por aquellas modificaciones, sino tambin
porque dicho aparato administrativo est organizado ma-
terialmente de manera que excluya de su campo de percep-
cin las necesidades populares. Pero hay ms: el desplaza-
miento incontenible del centro de gravedad hacia la buro-
cracia estatal implica inevitablemente, por su propia lgica e
independientemente, incluso, de los proyectos gubernamen-
tales, una considerable restriccin de las libertades polticas,
llamadas a desempear, precisamente, un papel de control
pblico de la actividad estatal. Esa lgica propia es difcil-
mente controlable por el vrtice del Estado y excede de le-
jos, a veces, sus designios polticos. Las diversas irregula-
ridades de todo orden tienden a convertirse, por doquier,
en la regla: ya no son, en el sentido fuerte, la excepcin a
la regla -de la ley- situada en otra parte, sino la expre-
sin de la reglamentacin especfica de la burocracia, crea-
dora legtima ahora de la normativa social. Esas irregula-
ridades no significan que el poder gubernamental no con-
siga someter a la administracin, ni tampoco que sean for-
zosamente teledirigidas por el vrtice del ejecutivo: son la
consecuencia ineluctable de las modificaciones institucio-
nales y de la lgica administrativo-burocrtica.
De ello resulta la concentracin acelerada del poder real
en dispositivos cada vez ms circunscritos y su polariza-
cin tendencia! hacia el vrtice gubernamental y adminis-
trativo, la eliminacin de lo que queda de la separacin de
poderes -siempre ms o menos ficticia, por lo dems- en
el Estado burgus (legislativo, ejecutivo, judicial). Este pro-
ceso reemplaza a una cierta distribucin del poder entre
diversos lugares del Estado, que caracterizaba a su configu-
racin. Se trata, tambin, del centralismo poltico, cada vez
ms reforzado, del aparato del Estado; del desplazamiento
La administracin del Estado
279
de los lugares de poder real hacia el aparato central del
E ~ t a d o , a expensas de los poderes municipales, regionales, et-
cetera, pese a todas las reformas descentralizadoras de tipo
tcnico-administrativo. Tales reformas, actualmente nece-
sarias para la burguesa -porque ese centralismo burocr-
tico conlleva obstculos intrnsecos que le estorban- no
pueden cambiar en nada el centralismo poltico del aparato
de Estado. Este centralismo se refuerza incluso a travs
de esas reformas descentralizadoras: prueba de ello son las
peripecias de la descentralizacin en Francia.
Caractersticas de concentracin y de centralizacin re-
forzadas que inciden evidentemente con su propio peso so-
bre la restriccin de las libertades democrticas. Aunque
este centralismo-concentracin del poder depende de modi-
ficaciones econmico-sociales y polticas, tambin depende
de una lgica burocrtica propia: el estatismo engendra
estatismo, el autoritarismo engendra autoritarismo. Forman
una bola de nieve con ese proceso, aceleran su ritmo, modu-
lan su trazado, sobre todo en un pas como Francia, donde
ese trazado est inscrito en el Estado desde hace mucho
tiempo. Dicha lgica, sin embargo, no es la de una simple
burocratizacin, sino la lgica de la mutacin del papel po-
ltico de la administracin.
Lo cual explica, igualmente, la tendencia a la personali-
zacin del poder en el jefe supremo del ejecutivo: el pre-
sidencialismo personalizado, podramos decir. Contraria-
mente a un buen nmero de anlisis juridicistas-constitu-
cionalistas, este fenmeno no corresponde verdaderamente
a una bonapartizacin del poder, o sea (segn una imagen
poltica parcialmente inexacta del mismo bonapartismo) a
una real detentacin del poder por un solo hombre, a ex-
pensas de los centros de poder gubernamentales-adminis-
trativos. No significa la desaparicin de todo poder de dis-
tinto origen en favor de un efectivo poder desptico e in-
sular, ni siquiera cuando los textos constitucionales atribu-
yen, aqu o all, al jefe del ejecutivo, lo que suele llamarse
poderes exorbitantes. El presidencialismo personalizado
funciona ms bien como punto de focalizacin de los diver-
sos nudos y entramados administrativos del poder como
instancia para la convergencia de los mismos hacia a cum-
280
Nicos Poulantzas
bre del poder, y corresponde al actual papel poltico del
dispositivo administrativo. Tambin el jefe supremo del
ejecutivo es, ms incluso que en el pasado, rehn de un
mecanismo poltico-administrativo que le asigna, en gran
medida, ese puesto preponderante.
Concentracin-centralismo acrecentado del poder: pero
se trata de una evolucin tendencia!, porque el Estado no
est, al igual que su aparato econmico, exclusivamente en
manos del capital monopolista. Contradicciones importan-
tes atraviesan el Estado, subyaciendo siempre al proceso
de concentracin-centralizacin. Ms an: la actual agudi-
zacin de las contradicciones en el seno del bloque en el
poder suscita contradicciones acrecentadas en el seno del
Estado. La concentracin y el centralismo reforzados del
poder no corresponden a una efectiva homogeneizacin uni-
forme del Estado sino que constituyen, incluso, una res-
puesta del Estado al aumento de sus contradicciones inter-
nas. Son contradicciones con efectos centrpetos de dislo-
cacin, que remiten igualmente, y sobre todo, a las luchas
populares que atraviesan el Estado. En fin, semejante evo-
lucin no debe llevar a la creencia -como tampoco en el
caso del aparato econmico del Estado- de que hay des-
doblamiento-disociacin del Estado en un super-aparato
exclusivamente monopolista, unvocamente localizado, ade-
ms, en la centralidad y el vrtice del Estado ( concen-
tracin-centralizacin monopolista del Estado), y en un
aparato descentrado, nico refugio, vaco de poder, de las
otras fracciones del capital. Aunque la concentracin-cen-
tralizacin actual corresponde, desde luego, a la naturaleza
de la hegemona monopolista, la cosa se realiza de manera
mucho ms compleja. Las contradicciones entre el capital
monopolista y las otras fracciones del capital, entre el blo-
que en el poder y las masas populares, se expresan hasta en
e.l corazn del Estado, en su centralidad y su vrtice. Estas
contradicciones atraviesan forzosamente el punto focal re-
presentado por el jefe supremo del ejecutivo: no hay un
presidente sino varios en uno solo. Las vacilaciones, inde-
cisiones o torpezas no se deben a la psicologa del perso-
naje sino a dicha situacin. Numerosos estudios sobre los
La administracin del Estado
281
regionales o municipales muestran, ahora, en sen-
tido mve:so, que la hegemona del capital monopolista se
Igualmente en la periferia del Estado, proceso con-
a una desintegracin de las burguesas locales
lo general, al capital no monopolista)
Y a la d1smmucwn de poder de diversos notables frente a
la administracin del Estado.
. La administracin tiende, por consiguiente, a monopo-
lizar el papel de organizador poltico de las clases sociales
Y. ?e la hegemona, lo que corre parejas con la transforma-
cwn de !os de, poder (incluidos, en muchos pases,
los. socmldemocratas). Ms que lugares de formu-
lacwn pohtica y de elaboracin de los compromisos y alian-
zas sobre !a base de programas ms o menos precisos, ms
que or.r:amsmos que mantengan vnculos efectivos de repre-
sentacwn con las clases sociales, estos partidos constituyen
correas de transmisin de.Jas decisiones del
eJecutivo. que antes, incluso en las fases prece-
dentes del capitalismo monopolista y en las correspondien-
tes formas. del. Estado, los partidos seguan siendo, aunque
su papel dismmuyera ya, redes esenciales de formacin de
la Ideologa poltica y del consenso. La legitimacin se des-
plaza hacia los circuitos plebiscitarios y puramente mani-
_(medios de comunicacin) dominados por la ad"
y ejecutivo. Esto repercute en la organiza-
cwn de los partidos de poder. Aunque la democracia inter-
na Y el control de la base sobre los crculos dirigentes siem-
pre fueran una aagaza, aunque la ley de bronce de su bu-
rocratizacin .-:-expresin . d.e _la distancia poltica, ms ge-
neral, entre dingentes y dingidos-, los marcase congnita-
mente, estos partidos seguan funcionando, no obstante
con;o canales de de informaciones y de
cacwnes que, vemdas de la base y polticamente tratadas
en su seno, llegaban a los centros dirigentes del Estado.
as, verticalmente, un flujo orgnico de influen-
cias reciprocas. Actualmente esto es cortocircuitado en be-
neficio casi exclusivo de las redes y tcnicas administrati-
vas (encuestas, sondeos, informaciones generales, marke-
282 Nicos Poulantzas
ting poltico). Estos partidos se transforman en simples
canales de popularizacin y de propaganda de una poltica
del Estado decidida en gran parte fuera de ellos. La elec-
cin de sus diputados consiste, esencialmente, en una inves-
tidura acordada desde el vrtice, siendo la calidad de ese
vrtice funcin de la insercin de dichos partidos en los
circuitos gubernamentales.
No slo la distancia entre los vrtices y los militantes,
adherentes o simpatizantes de estos partidos nunca ha sido
tan acentuada, sino que el abanico de opciones polticas
ofrecidas a los ciudadanos, de un partido a otro, se reduce
considerablemente. Es un rasgo significativo de la famosa
alternancia bipartidista, presente actualmente en la mayora
de las democracias occidentales (Estados Unidos, Inglate-
rra, Alemania Federal, etc.). Es verdad que estos partidos
tampoco ofrecan antes una alternativa poltica real a la
reproduccin del capitalismo, pero hacan posible la opcin
entre centros de elaboracin diversa de la poltica burgue-
sa. Sus divergencias actuales apenas representan algo ms
que la popularizacin por cada uno de ellos de tal o cual
aspecto divergente de la poltica de la administracin y del
ejecutivo, adems de la propaganda, diversificada segn las
clases a las que se dirige, de una misma poltica de la admi-
nistracin y del ejecutivo. Tenemos aqu la famosa des-
ideologizacin de estos partidos, el desvanecimiento de sus
rasgos ideolgicos distintivos y su transformacin en parti-
dos donde cabe de todo. Ello no quiere decir, sin embargo,
que las diferencias entre estos partidos han llegado a ser
ya pura y simplemente ficticias. Las diferencias entre el
RI (Republicanos Independientes) y el RPR (Agrupacin
por la Repblica) en Francia, entre democracia cristiana y
socialdemocracia en Alemania, entre el partido demcrata
y el partido republicano en los Estados Unidos, coinciden
indudablemente con contradicciones reales entre las frac-
ciones del bloque en el poder, por lo que respecta a sus
propios intereses y a las variantes de la poltica preconizada
frente a las masas populares. Pero estos partidos ya no son
el lugar efectivo de tratamiento de dichas contradicciones.
Son cajas de resonancia de las contradicciones existentes
La administracin del Estado
283
en ese centro dominante constituido por la administracin
y el ejecutivo: nada ms elocuente, en este sentido, que el
funcionamiento actual de los componentes de la mayora
presidencial en Francia.
Transformacin de los partidos de poder, transforma-
cin de su personal, de representantes de las clases ante el
vrtice del Estado en representantes y plenipotenciarios
-digamos, missi dominici- del Estado ante las clases,
transformacin en el mismo sentido del parlamento y del
papel de. los diputados. Estas evoluciones coinciden con
modificaciones considerables de la democracia representa-
tiva que la transforman en estatismo autoritario. Tanto es
as que el papel orgnico cumplido anteriormente por los
partidos polticos fue una pieza esencial del funcionamiento
de la democracia representativa: prueba de ello es la des-
confianza profunda que inspiran a la burguesa y al apara-
to central del Estado (incluso en el caso de los partidos
burgueses y pequeo burgueses), no habiendo sido :recono-
cido oficial y constitucionalmente el derecho a su existen-
cia hasta fechas muy tardas (1945 en Francia). El sistema
representativo de partidos polticos fue siempre -paralela-
mente, desde luego, a las luchas populares directas- uno
de los dispositivos esenciales, por truncado que estuviese,
del control, por limitado que fuese, de la actividad del Es-
tado por los ciudadanos, y la garanta, por relativa que
fuese, de las libertades. Las variaciones en el seno del Es-
tado moderno entre extensin y restriccin, mantenimiento
y supresin de las libertades polticas, estuvo siempre en
funcin directa de la existencia y el papel de los partidos.
Los fascismos, las dictaduras militares o los bonapartismos
no han suprimido nicamente los partidos obreros o revo-
lucionarios, sino tambin el conjunto de los partidos de-
mocrticos tradicionales, incluyendo los burgueses y peque-
oburgueses, en la medida en que stos -paralelamente a
sus funciones de clase- expresaban la presencia en su seno
de ciertas reivindicaciones de las masas populares con las
que haba que contar. El mantenimiento de la democracia
representativa y de las libertades tiene como correlato ab-
soluto el sistema, no ya slo de pluralidad de partidos sino
de partidos que funcionen de modo orgnico y a distancia
10
284
Nicos Poulantzas
relativa del aparato administrativo central del Estado. La
subversin actual de este funcionamiento, enmascarada a
menudo por la permanencia de un pluralismo de partidos,
condiciona la restriccin de las libertades en el estatismo
autoritario.
Y tanto ms, desde luego, cuanto que se trata de trans-
bastante ms generales del sistema poltico de
partidos afectando a todos ellos frente a la administracin
del Estado. Hasta ahora los partidos, y en especial los que
se situaban fuera del crculo del poder, mantenan no slo
un papel de control parlamentario sino tambin esa famosa
funcin tribunicia de representantes de las masas popula-
res frente a la administracin del Estado. Y tambin esta
se pone en tela de juicio radicalmente: cuntos
diputados socialistas en Francia, sin hablar ya de los comu-
nistas, tienen realmente acceso hoy, al menos en su calidad
de representantes del pueblo, a la administracin pblica?
El estatismo autoritario apenas deja opcin a los partidos:
o se subordinan a la administracin del Estado o renuncian
a tener acceso a la misma. Los ciudadanos se ven empuja-
dos a una confrontacin directa con la administracin, y no
es de extraar que experimenten, ms all del voto, una
prdida general de inters por los partidos que deben re-
presentarlos ante la administracin del Estado. Y es bien
sabido que esta situacin -aparte de las restricciones con-
siderables de las libertades que ya implica- crea las con-
diciones de una eventual bonapartizacin del poder.
3. EL PARTIDO DOMINANTE DE MASAS
Las modificaciones actuales del Estado implican, en fin, la
existencia y el papel particular de un partido dominante de
masas, partido del Estado por excelencia. Papel que, en el
caso de la alternancia bipartidista, incumbe sucesivamente
a uno de los dos partidos. Pese a anlisis superficiales, esta
alternancia no modifica en nada el fenmeno actual de un
partido del Estado dominante, estructuralmente necesario
para el funcionamiento del estatismo autoritario. No ha sido
la permanencia durante veinte aos del gaullismo en Fran-
cia la causa principal del Estado UDR, aunque contribu-
yera a acentuar el fenmeno.
El traspaso de la organizacin poltica de los partidos a
la administracin-ejecutivo no es un proceso simple. La
permutacin de funcin entre los diversos aparatos del Es-
tado tropieza siempre con obstculos derivados de su mate-
rialidad especfica, en este caso la de la administracin del
Estado. Incluso cuando presenta -como sucede en los Es-
tados Unidos- una inestabilidad de su alto personal, reem-
plazado en bloque con ocasin de las modificaciones gu-
bernamentales, la administracin encarna, por excelencia,
la continuidad del Estado burgus, y est caracterizada por
rigideces y resistencias. Por lo general, est sometida a re-
glas estatutarias (de derecho y de hecho) de permanencia
y de centralismo jerrquico correspondientes a la divisin
social del trabajo en su seno. Est cohesionada por una
ideologa particular (ya sea del gnero republicano tradi-
cional del inters general o del gnero neotecnocrtico de
la eficacia) y presenta tambin, reproducidas por coopta-
Cin, divisiones y segmentaciones en clanes, camarillas Y
facciones (los grandes cuerpos del Estado en Francia, por
ejemplo) con una lgica propia. Lo cual plantea problemas
286
Nicos Poulantzas
considerables, sobre todo en la medida en que el rgimen
de los procedimientos administrativos se erige en disposi-
tivo privilegiado de organizacin de la hegemona en un
marco que mantiene, como sucede con el actual estatismo
autoritario, una realidad democrtica. El papel actual de
la administracin no incluye en absoluto, como gusta de-
cirse a menudo, neocorporativismo alguno. Los diversos in-
tereses se expresan en el seno de la administracin de ma-
nera especfica y deben tratarse polticamente. El funciona-
miento del Estado corporativo, forma de excepcin del Es-
tado burgus (en particular los fascismos) pertenece a un
orden distinto. En el caso del corporativismo estatal, la ad-
ministracin burocrtica, entramado central de las institu-
ciones corporativas, no ha desempeado nunca, por otra
parte, el papel poltico dominante (nunca fue as ni en
los fascismos ni en las dictaduras militares de tipo corpo-
rativo). Estas formas de Estado disponen siempre de un
aparato poltico (partidos fascistas, ejrcito, polica polti-
ca) distinto de la administracin corporativizada.
La mutacin de la administracin en partido poltico
del conjunto de la burguesa, bajo la hegemona del
capital monopolista, en un marco democrtico, no es, por
tanto, un proceso de generacin espontnea y tiene sus li-
mitaciones. Por ello aparece la necesidad de un partido del
E$tado, dominante, que asuma una misin suplementaria
a la de correa de transmisin de las decisiones burocrti-
cas relativas a la hase: el papel de unificar y homogeneizar
la administracin del Estado, de controlar y propulsar la
coherencia (en la va de la poltica gubernamental general)
entre sus diversas ramas y subaparatos, de modo a la vez
horizontal (interramas) y vertical (aparato central, apara-
tos regionales); de asegurar su lealtad al vrtice del ejecu-
tivo. Unificacin y cohesin absolutamente indispensables
para la misin poltica que slo la administracin est ya
en condiciones de cumplir. Este partido dominante desem-
pea un papel de polica (en sentido amplio) de la admi-
nistracin, de vigilante y garante del aparato burocrtico.
Sin ese partido, semejante papel, asignado paralelamente
a las altas instancias gubernamentales del ejecutivo, no pue-
de cumplirse ms que muy parcialmente. Su control pol-
El partido dominante de masas
287
deo-administrativo por arriba choca constantemente con
las resistencias multiformes de la burocracia estatal. Las
medidas disciplinarias de la administracin, aunque tien-
den a acrecentarse actualmente (como es el caso del Berufs-
verbot en Alemania, caso extremo y ejemplar pero en modo
alguno excepcional: ah tenemos la situacin de a
este respecto) tropiezan tambin con la resistencia de los
sindicatos y de la opinin pblica. Este partido del Estado,
dominante funciona pues paralelamente como red de es-
tricta poltica del conjunto administrativo
al vrtice del ejecutivo. Papel que slo puede ser desempe-
ado por un partido dominante, fuertemente unificado y
estructurado. Equitativamente repartido y fraccionado en-
tre varios partidos, semejante papel no hara ms 9-ue
aumentar los vicios que se quieren, precisamente, remediar.
Este mismo partido dominante debe estar estrechamen-
te controlado por el vrtice del ejecutivo (presidente, pri-
mer ministro), bien porque este vrtice haya llegado al lu-
gar que ocupa gracias a que controlaba o ya un par-
tido semejante, o bien porque haya conseguido controlarlo
gracias a ser las altas instancias del Estado, y una vez que
ha llegado a serlo. Puede reconocerse, bajo este aspecto, la
evolucin de la poltica gaullista, desde De Gaulle a Pom-
pidou, con respecto al papel del partido-movimiento g.au-
llista (que no debe ser un . partido como los otros -smo
un movimiento- pero que, no obstante ... ), as como los
problemas encontrados por Giscard frente .a
despus del fracaso del primero tanto en su en-
gir a los republicanos independien:es en
te como en el de controlar al partido gaulhsta. Por lrmlta-
dos que estos problemas parezcan a primera vista .en
to a su pertinencia poltica (de clase), no han sm
embargo, de conducir a la crisis instit';Icional ..
Por consiguiente, este partido no asume como prmc1pal
papel el de representar ante la administracin los intereses
del gran capital, lo cual se realiza perfectamente, en la ac-
tualidad, de manera directa. La hegemona en el Estado del
capital monopolista en Francia, por ejemplo, no es una con-
secuencia del Estado-UDR, de una UDR que, en cuant?
instrumento del gran capital, habra colonizado una adm1-
288 Nicos Poulantzas
nistracin neutra. Ms bien es al contrario: la inmersin
de este partido en los negocios y la especulacin es una de
las consecuencias de su papel ms general de comisario de
la administracin, contrariamente a la suposicin de aqu-
llos que se complacen en oponer la neutralidad virginal de
los altos funcionarios a la corrupcin de los polticos bur-
gueses. Este partido. slo puede desempear su papel es-
tando directamente presente (partido del Estado) en el
seno de la administracin. Pero no es esa presencia la que
politiza a la administracin en primer lugar. En cierta for-
ma, dicha presencia es el efecto del papel poltico que recae
actualmente en la administracin del Estado. Politizacin
amplificada, a su vez, por dicho efecto. Encargada actual-
mente del papel de organizacin de la hegemona, confron-
tada directamente a los intereses econmico-sociales que
ella misma debe abordar polticamente, la administracin
del Estado consigue cada vez menos mantener la ficcin
de una distincin entre decisiones administrativas y deci-
siones polticas. Ahora se politiza de forma abierta y ma-
siva, aunque nunca haya sido realmente neutra, porque los
decis,orios se sitan actualmente en sus propios cir-
cUitos. Paralelamente, el partido dominante ocupa la alta
administracin, coloca en ella sus peones, monopoliza los
puestos de mando para sus afiliados o simpatizantes ex-
o. a los recalcitrantes relegndolos a
tos sm InCidencia real, rompe la jerarqua tradicional de los
cuerpos de funcionarios; Violenta las instituciones estatales
a fin de poder actuar mejor. Esta accin, por lo dems, no
se lleva a cabo tanto bajo la direccin de sus diputados y
representantes, al menos en su calidad de diputados y re-
presentantes, como bajo la direccin de diversos prohom-
bres y responsables que controlan el partido.
Trayectoria en doble sentido: en virtud de la politiza-
cin directa de la administracin, los funcionarios se pola-
rizan hacia el partido dominante tanto como este ltimo
propulsa hacia la administracin a sus hombres de con-
fianza. Se trata de una verdadera smosis, inscrita ya en la
materialidad institucional, entre el aparato del Estado y el
partido dominante. Los crculos dirigentes de este partido y
T
El partido dominante de masas 289
el gobierno estn compuestos, cada vez ms, por miembros
de la funcin pblica. En Francia, la cosa es evidente
De ah se deriva una serie de consecuencias: el bloqueo
de la circulacin de personal poltico, la creacin de toda
una serie de intereses corporativistas multiformes basados
en la ocupacin de puestos, la distribucin de las preben-
das estatales, la malversacin de los fondos pblicos para
fines del partido, el trfico de influencias entre el partido
dominante y el Estado, la inmersin del partido dominante
en los negocios y en la especulacin. Estos rasgos han carac-
terizado siempre al Estado burgus, pero en la actualidad
revisten dimensiones prodigiosas. Son fenmenos secunda-
rios, ciertamente, pero susceptibles de multiplicar las re-
sistencias del Estado-partido dominante frente a las alter-
nativas democrticas: la prdida del poder gubernamental
significa, adems de los eventuales peligros para las clases
dominantes, la prdida de una serie de privilegios mate-
riales, as como el riesgo de desintegracin de un partido
cuya importancia consiste en el especfico papel que des-
empea en el Estado.
Repito que esta situacin no se debe ms que acceso-
riamente a un largo perodo de no alternancia gubernamen-
tal ( UDR en Francia, democracia-cristiana durante mucho
tiempo en Alemania y todava en Italia). El funcionamiento
de un partido dominante transciende esa alternancia, y en
este caso se trata, a menudo, de la alternancia entre dos
partidos dominantes. Se comprueba, por lo dems, en el
caso de una alternancia bipartidista de ese gnero, ms o
menos regular (Estados Unidos, Gran Bretaa, Alemania
Federal), la efectiva creacin de redes inter-partidos; la
cristalizacin de un permanente entramado de circuitos
compuestos por la mezcla de fuerzas, personas y dispositi-
v?s pertenecientes a los dos partidos dominantes, que fun-
ciOnan en cierta forma como el foco del partido dominante,
incrustado en el aparato central del Estado. Este efectivo
foco de partido nico transciende, con mucho, las simples
relaciones interpersonales entre miembros de una misma
lite del poder, puestas de manifiesto por algunos auto-
290 Nicos Poulantzas
res perspicaces, y en especial Wright Milis
6
, para explicar
este fenmeno naciente. Actualmente est anclado en la
materialidad de los dispositivos de los partidos de poder
dominante, articulada a la nueva materialidad del aparato
del Estado. Foco del partido nico que desempea el mismo
papel de co.ntrol general que la administracin pero frente
a los Otros: no slo frente a los que representan una verda-
dera alternativa poltica, sino frente a cualquier otro que,
por la razn misma de escapar a ese foco es J?Or
ste en peligroso revolucionario. Foco del partido umco
que no encuentra su identidad ms que a fuerza de instau-
rar al otro como enemigo.
Sera completamente falso, por consiguiente, reducir
este fenmeno a la cuestin -bastante vieja, al fin y al
cabo- de una ausencia de alternativa poltica real a travs
de los diversos partidos de poder, contentndose con la cr-
tica tradicional de la formalidad del sistema pluralista.
Esa situacin no limita el juego democrtico pr el simple
hecho de que la opein poltica ofrecida a los ciudadanos
sea restringida. Ms all de la alternativa est tambin la
cuestin, desde luego ms prosaica, de la alternancia . . La
alternancia exista antes, aunque no implicase alternativa
poltica. Pero de qu alternancia puede hablarse en la ac-
tualidad, cuando la intercambiabilidad de equipos entre los
partidos de poder dominantes se inscribe a menudo en
este entramado de partido nico de nuevo tipo que parece
consolidarse, un poco por toda partes, en los casos mismos
de bipartidismo de los pases occidentales? El hecho de
que esta situacin plantea restricciones c?n-
trol democrtico ms elemental antes existente, por limita-
do que fuese, incluso en ausencia de alternativa, quin se
atrevera a negarlo hoy, como no fuesen los chantres reza-
gados de la democracia liberal avanzada, incluido Raymond
Aron? Estos deploran que en Francia no haya posibilidad
de alternancia debido a la alternativa representada por la
6 Wright Milis, L'lite au pouvoir, 1969 [La lite del poder,
FCE 1957] vase igualmente R. Miliband, L'Etat dans une socit
1972 [El Estado en la sociedad capitalista, Si-
glo XXI, 8. ed., 1978], y, ms prximo a nosotros, P. B1mbaum,
Les sommets de l'Etat, 1977.
El partido dominante de masas 291
Unin de la Izquierda, como si all donde esa alternativa
no existe actualmente hubiera, por lo menos, una real al-
ternancia. Es verdad, como ya he dicho, que el actual esta-
tismo autoritario no es identificable con ningn totalita-
rismo enmascarado, es decir, con regmenes de autntico
partido nico. Y hay que repetirlo. Pero ello no impide que
la institucionalizacin de este foco de partido nico, en un
marco ciertamente democrtico, diga mucho de las trans-
formaciones de esta democracia.
Volvamos a la smosis, ahora estructural, entre el Es-
tado y un partido dominante de masas: si la razn esencial
reside en el control poltico de la administracin, hay otras
que dependen de las transformaciones de los procedimien-
tos de legitimacin, lo que permite comprender por qu se
trata de un partido de masas. Los dispositivos de engendra-
miento del consentimiento se desplazan de los partidos po-
lticos y, por aadidura, de los otros aparatos especializados
hasta ahora en esa funcin (escuela, aparato cultural, fa-
milia), hacia la administracin del Estado. Lo cual corres-
ponde, a la vez, a modificaciones considerables del conte-
nido de la ideologa dominante y de las modalidades de su
reproduccin y de su inculcacin. Pero .tambin aqu e.se
desplazamiento tropieza con lmites relativos a la matena-
lidad del tejido administrativo (materialidad basada en su
caracterstica separacin de las masas populares) y la es-
pecificidad de los mecanismos ideolgicos. De ah necesi-
dad de un partido dominante de masas que funciOne no
como lugar de elaboracin de esa ideologa sino como re-
levo-vehculo de la ideologa del Estado hacia las masas
populares y como apndice de la legitimacin plebiscitaria
de la administracin del Estado y del ejecutivo. Papel que
la personalizacin carismtica del vrtice del y de
los medios de comunicacin slo puede llenar parcialmente.
Queda claro, por consiguiente, que esa smosis org-
nica Estado-partido dominante de masas, incluso en el caso
de no conducir a la consolidacin del foco de partido ni-
co induce transformaciones institucionales considerables
qu'e van en el sentido, precisamente, de la decadencia de la
democracia representativa y de las libertades.
292 Nicos Poulantzas
Pero esta situacin comporta tambin peligros para la
izquierda en la eventualidad de su acceso al poder, especial-
mente en Francia. No se trata, desde luego, de establecer
un paralelismo, ni en el caso francs ni en ningn otro,
entre los partidos de izquierda y los partidos de poder de
la mayora. Tampoco se trata de juzgar a ningn partido
de la izquierda, sino todo lo contrario. Digo todo lo con-
trario porque de lo que se trata es de esa smosis estruc-
tural, trazada en la materialidad del Estado actual, entre
el aparato del Estado y un partido dominante de masas.
El lugar y el papel de semejante partido estn, en cierta
forma, inscritos en blanco en la realidad institucional. Y se
corre, por tanto, el riesgo de que si el Estado no es trans-
formado radicalmente por la izquierda en el poder, indepen-
dientemente de las intenciones de los partidos de izquierda,
uno de estos partidos se vea llevado por las circunstancias,
como suele decirse, a ocupar el lugar de ese partido domi-
...... nante de masas. Con el riesgo de prolongar la situacin en
que se encuentran hoy los derechos de las. diversas oposi-
ciones, cualquiera que sea el acimut de donde surjan.
. Parece que esa' situacin objetiva concierne en Francia,
esencialmente y en muy primer trmino, al partido socia-
lista. Y no porque est viciado, como tal partido y en su
conjunto, por alguna tara original e indeleble de colabo-
racin de clases, sino por razones institucionales eviden-
tes (actitud de la administracin hacia l, implantacin en
las redes municipales y regionales, peso de su aparato elec-
toral y de sus diputados, etc.). Que quede bien claro: no
se, trata aqu ,de que el partido socialista deba ser ms im-
portante que el partido comunista o a la inversa, porque la
cuestin que nos ocupa transciende con mucho el tema del
equilibrio de las fuerzas en el seno de la izquierda. La
cuestin es: cmo hacer para que el partido socialista no
se vea llevado a ocupar el lugar y el papel de partido do-.
minan te de masas? Algunos de sus dirigentes parecen, por
lo dems, ser conscientes de este peligro. Un Estado-PS,
no sera, ciertamente, lo mismo que un Estado-UDR, pero
la situacin institucional de un partido dominante de ma-
sas comporta en s misma, ms all de la naturaleza del
partido que ocupe ese lugar, una restriccin del control de-
El partido dominante de masas 293
mocrtico y de las libertades. ~ a r r e el riesgo de converti!'
en letra muerta la democratizacin del Estado y las medi-
das previstas por la izquierda con vistas, en particula.r, a
la restauracin del papel que corresponde a los partidos
polticos en el ejercicio de la democracia .
Sea como sea, no hay que engaarse: el estatismo auto-
ritario corresponde a transformaciones considerables de la
democracia. Se resumen en la exclusin acentuada de las
masas de los centros de decisin poltica, en la separacin
y la distancia mayor entre los aparatos del Estado y los
ciudadanos en el momento mismo en que sin embargo el
Estado invade el conjunto de la vida social, en el centra-
lismo estatal que alcanza cotas sin precedentes y en los
intentos de regimentacin a gran escala de las masas me-
diante medidas de participacin; en una palabra, en el
creciente autoritarismo de los mecanismos polticos. Este
autoritarismo no concierne slo a la administracin buro-
crtica y, ms all, al conjunto de los aparatos del Estado,
ni tampoco reside simplemente en un incremento de la
represin fsica organizada o en una! manipulacin ideo-
lgica reforzada. Se afirma en la implantacin de nuevas
tcnicas de poder, en la articulacin de una serie de prc-
ticas, canales, soportes, tendentes a crear una nueva mate-
rialidad del cuerpo social sobre el que se ejerce el poder.
Materialidad que difiere considerablemente de la del cuer-
po poltico nacional-popular de individuos-ciudadanos libres
e iguales ante la ley, de la materialidad de una disociacin
institucionalizada entre lo pblico y lo privado, fundamen-
to de la democracia representativa tradicic,mal.
Esta nueva matriz del ejercicio del poder, anclada en
los mismos procesos que dictan el nuevo papel de la admi-
nistracin-burocracia del Estado, se irradia y propaga en
todos los campos de la vida social. Sobrepasa con mucho
los meros aparatos del Estado (incluso concibiendo, como
es debido de modo amplio el espacio del Estado), pese a
ser aqu donde se elabora preferentemente. Ms all inclu-
so de una estatizacin de la vida social, pero injertndose
y apoyndose en ella -por lo dems muy real y creciente-
294 Nicos Poulantzas
se erige en verdadero cdigo general una nueva modula-
cin estatista-autoritaria del ejercicio del poder. En ese c-
digo se inscribe el funcionamiento del poder en el conjun-
to de las relaciones y vnculos sociales. No se trata de una
simple multiplicacin analgica, por mimetismo, de un
modelo de ejercicio estatal del poder en los dispositivos
extra-estatales (cosa que podramos inclinarnos a pensar si
considersemos al Estado como fundamento originario y
fuente exclusiva de todo poder); tampoco se trata de un
cierto arquetipo-diagrama que rija, de manera inmanente
a todo poder, los micropoderes moleculares en que se disol-
vera el Estado. Se trata, en fin, de la matriz de nuevas for-
mas .de divisin social del trabajo, sin duda presente, como
molde originario, en las diversas relaciones sociales pero
que actualmente se elabora y ritualiza, ante todo, en el dis-
positivo administrativo del Estado hacia el cual convergen
las relaciones sociales. Todo poder actual funciona segn el
estatismo autoritario.
Si el estatismo autoritario se distingue, por tanto, del
totalitarismo, si no puede identificarse con un fascismo de
nuevo tipo o con un proceso de fascistizacin, no por ello
S'e distingue menos de las precedentes formas democrticas
del Estado. No comporta, simplemente, grmenes o elemen-
tos dispersos de fascistizacin, sino que cristaliza su orde-
nacon orgnica en dispositivo permanente y paralelo al
Estado oficial. Este dispositivo no est, simplemente, a
disposicin de las clases dominantes sino que se entreteje
permanentemente con el Estado oficial en el funcionamien-
to y el ejercicio cotidiano del poder. Los ejemplos abun-
dan: fraccionamiento y dislocacin de cada rama y aparato
del Estado (ejrcito, polica, justicia, etc.) en redes forma-
les y aparentes, de un lado, y, de otro, en ncleos estre-
chamente controlados por el vrtice del ejecutivo; despla-
zamiento cqnstante de los centros de poder real de los
primeros a los segundos: mecanismo implicado en el actual
papel de la administracin, vigilado y asegurado por el
partido dominante; desarrollo masivo, directamente orques-
tado por el Estado y en smosis con el partido dominante,
de redes ,estatales, paralelas, de factura pblica; semip*blica
o parapblica, con la misin de cimentar, unificar y contra-
El partido dominante de masas
295
lar los ncleos del aparato del Estado (en Francia, los SAC,
las policas paralelas, etc.). Se podra (demasiado) fcil-
mente alargar la lista.
En esta transformacin, para terminar, se inscriben hoy
las modificaciones del Estado en su aspecto de Estado na-
cional. Contrariamente a toda una corriente que ve en la
actual internacionalizacin del capital una pura y simple
delicuescencia de los Estados nacionales europeos frente a
las sociedades multinacionales, al super-Estado americano
o al super-Estado de la Europa unida, yo he mostrado en
otro lugar que el Estado nacional mantiene siempre su per-
tinencia. Pero no por ello deja de presentar modificaciones
importantes a este respecto, en las cuales no entrar salvo
para sealar que las mismas no se deben directamente a
factores externos (a las presiones de los otros Estados
sobre el Estado nacional). Tales factores no actan sobre
cada Estado ms que interiorizados en su propio seno, ins-
critos en sus transformaciones p r o p i a s ~ El actual retroceso
de la soberana nacional, no slo en la poltica de los go-
biernos europeos sino en la materialidad institucional de
los diversos Estados, se produce bajo el efecto de dichas
transformaciones. En ese Estado paralelo, en esa trama po-
ltico-administrativa profunda, es donde se corporezan, ante
todo, los entramados transestatales, desde la cooperacin
de las policas y las informaciones a los diversos procedi-
mientos transnacionales de adopcin de decisiones: las ins-
tituciones internacionales oficiales no son ms que la parte
emergente del iceberg. Soy poco sospechoso de poltica-fic-
cin, pero cmo no imaginar a este respecto un foco de
partido nico con dimensiones internacionales? La famosa
comisin trilateral nos ofrece, tal vez, una primicia.
4. EL DEBILITAMIENTO DEL ESTADO
El estatismo autoritario no corresponde a un reforzamien-
to unvoco del Estado: abarca el doble aspecto reforzamien-
to-debilitamiento del Estado, en la medida en que las trans-
formaciones que lo marcan acentan los elementos gen-
ricos de crisis poltica. Es tambin una respuesta del Estado
a esa acentuacin, y a su crisis misma all donde tiene lu-
gar efectivamente. Debilitamiento y crisis que ofrecen nue-
vas posibilidades a la izquierda.
l. Si bien la transformacin del papel de la adminis-
tracin conduce a su politizacin directa, esta politizacin
tiene un doble sentido. Aunque se hace de modo prioritario
y masivo en la alta administracin, del lado de la mayora
gubernamental y a favor de la derecha, tambin tiene lugar
a favor de la izquierda en el seno mismo de esa alta admi-
nistracin. A ello concurren numerosas razones: la adminis-
tracin sigue marcada an, fuertemente, por la ideologa
del inters general. La distincin relativa en el pasado re-
ciente entre actos administrativos y decisiones polticas
alimentaba todava las ilusiones autojustificativas de la ad
ministracin sobre su neutralidad poltica frente a la hege-
mona masiva del capital monopolista: esto no sucede ac-
tualmente. El desplazamiento de los mecanismos polticos
de dicha hegemona al seno de la administracin sacude
rudamente ese espejismo y conduce a diferenciaciones y
polarizaciones polticas importantes. Verdad es que la ideo-
loga jurdico-poltica del inters general cede el lugar a una
ideologa tecnocrtica de la eficacia, del progreso econ-
mico, de la abundancia y del bienestar. Pero esta misma
ideologa no puede funcionar como cimiento interno de la
administracin ms que a condicin de que el proceso eco-
El debilitamiento del Estado 297
nmico ma11tenga ciertas apariencias de neutralidad tc-
nica, cosa cada vez ms difcil en la actualidad. La ideologa
tecnocrtica de un Estado garante de la eficacia y del bien-
estar, fundamento del Estado poskeynesiano, queda puesta
radicalmente en entredicho por la crisis econmica que ca-
racteriza a la presente fase del capitalismo. Una parte de
la alta administracin se da cuenta de las causas polticas
de algo que est viviendo como su propio fracaso histri-
co, de su incapacidad para prever, yugular o administrar la
crisis econmica. Sin hablar ya de los sesmos que provocan
en el seno de una administracin afecta al inters nacional
los atentados a la soberana de la nacin implicados en
la internacionalizacin del capital y acentuados en perodo
de crisis (la carrera de los gobernantes europeos a refu-
giarse bajo el paraguas americano). Todo esto conduce a
un distanciamiento neto con respecto a la hegemona pol-
tica, aunque se haga de manera ambigua y con los lmites
que he indicado en la primera parte de este texto. Es cono-
cido, en el caso de Francia, el nmero importante de miem-
bros de la alta administracin, de los grandes cuerpos del
Estado y de las grandes escuelas que se encuentran actual-
mente en el partido socialista. Evolucin tanto ms signi-
ficativa cuanto que ha ido al comps de la radicalizacin
hacia la izquierda de este partido (Congreso de E pina y),
cuanto que dicha evolucin no puede explicarse slo, ni
siquiera principalmente, por el oportunismo de una alta
administracin que se prepara a repartirse el pastel en
el caso de una victoria de la izquierda (aunque frente al
bloqueo de la circulacin de las lites por el Estado-UDR-
giscardiano, tal motivacin influya en cierta medida).
Pero las razones de esta politizacin van ms lejos: se
refieren a las modificaciones institucionales inducidas por
el control poltico de la administracin por el vrtice del
ejecutivo, modificaciones vividas por su personal como
puesta en entredicho de sus privilegios corporativistas tra-
dicionales. El que la jerarqua burocrtica sea cortocircui-
tada por los gabinetes ministeriales o los entramados hori-
zontales controlados por el vrtice del ejecutivo; los aten-
tados considerables infligidos por la poltica gubernamental
a las garantas estatutarias de la funcin pblica -las re-
298 Nicos Poulantzas
glas establecidas de carrera, promocin, etc.-; la penetra-
cin directa del partido dominante en el seno de la admi-
nistracin, constituyen otras tantas razones de distancia-
miento de una parte de la alta administracin con respecto
al vrtice del ejecutivo en el Estado autoritario. Incluso
aunque este distanciamiento tambin sea ambiguo y tenga
sus propios lmites.
Este fenmeno es mucho ms importante en los escalo-
nes intermedios y subalternos de la administracin, donde
a veces reviste la forma de una politizacin masiva hacia
la izquierda de amplios sectores del personal del Estado.
Tambin aqu una de las razones reside en las modifica-
ciones de la materialidad del Estado. La degradacin consi-
derable de las condiciones de vida (salarios, pensiones, et-
ctera) y de los diversos privilegios del Beamtentum tradi-
cional (amenaza a la seguridad del empleo por la exten-
sin masiva del personal contratado, movilidad del perso-
nal de ejecucin, bloqueo de las carreras, etc.) correlativa a
la ampliacin sin precedentes del aparato del Estado, no es
ms que un aspecto del fenmeno. De mucha mayor impor-
tancia. son las nuevas formas de reproduccin de la divi-
sin social del trabajo en el seno del aparato institucional
7
La ampliacin de este aparato, su actual papel econmico-
social y poltico, conducen a una profundizacin de la di-
visin tendencia! trabajo intelectual-trabajo manual, tal co-
mo se reproduce de modo especfico en el seno mismo del
trabajo intelectual encarnado por el Estado. Es un proceso
correlativo a la profundizacin, bajo nuevas formas, de la
divisin general del trabajo intelectual-trabajo manual en
el conjunto de la sociedad y, ante todo, en el trabajo pro-
ductivo. La profundizacin de esta divisin social reper-
cute en el aparato del Estado bajo la forma de distancia-
miento creciente entre las tareas (escalones) de concep-
cin-direccin y los de ejecucin; bajo la forma de descom-
posicin de las tareas subalternas en elementos rutinarios,
de concentracin . acentuada del saber-poder en el vrtice
del aparato, de monopolizacin del secreto burocrtico por
7 Cf. especialmente la. contribucin de A. Cottereau en la obra
colectiva L'administration, 1974.
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,
El debilitamiento del Estado
299
crculos dirigentes cada vez ms restringidos, de autorita-
rismo acrecentado en el seno mismo del aparato. Esta di-
visin se realiza en las transformaciones precisas del pro-
ceso de trabajo administrativo: introduccin de nuevos m-
todos de evaluacin y control de los rendimientos, progreso
de la mecanizacin del trabajo . y de los sistemas inform-
ticos, desarrollo de las tcnicas llamadas de racionalizacin
de las opciones presupuestarias (RCB), y de direccin par-
ticipativa por objetivos (DPO). Medidas que bajo su apa-
riencia tcnica corresponden, tanto como al aumento de la
productividad del trabajo administrativo, al control y al
dominio poltico de la inmensa maquinaria burocrtica por
el vrtice del ejecutivo. Articulada al quebrantamiento de la
ideologa del inters general, que cimentaba la unidad ver-
tical del dispositivo administrativo, tal evolucin contribuye
a la politizacin de izquierda de una parte importante del
personal intermedio y subalterno del aparato del Estado, y
crea, de todas maneras, su base material.
Pero las razones ms profundas de ese distanciamiento
de amplios sectores de la administracin con respecto a la
poltica gubernamental residen en la lucha de las clases po"
pulares. Esta lucha atraviesa el aparato del Estado, hoy ms
que nunca. Afecta a la administracin de manera mucho
ms directa que antes, porque esta lucha se extiende a am-
pios sectores de la nueva pequea burguesa, la de las capas
medias asalariadas (empleados de comercio, banca, segu-
ros, profesiones liberales, intelectuales en sentido .amplio,
etc.). La nueva pequea burguesa participa ahora activa-
mente en las luchas populares, muy especialmente en :las
relativas a los sectores de consumo colectivo y de calidad
de la vida (sanidad, vivienda, transportes, medio eeolgi-
co, etc.). Por sus condiciones materiales de existencia es
particularmente sensible a estas reivindicaciones. Las luchas
de la nueva pequea burguesa remiten al resquebrajamiento
e incluso la ruptura de la alianza entre burguesa y pequea
burguesa, o ms exactamente, entre capital monopolista Y
nueva pequea burguesa asalariada. Pero si las . luchas de
la clase obrera repercuten tambin, indudablemente, en el
seno de la administracin del Estado, las luchas de la pe-
300
Nicos Poulantzas
quea burguesa la atraviesan de modo mucho ms directo
sobre todo en sus escalones intermedios y subalternos. Y
ello no slo, ni siquiera principalmente, en virtud del ori-
gen de clase, mayoritariamente pequeoburgus, de estos es-
calones, sino en virtud, ante todo, de su determinacin de
clase pequeoburguesa. Lo pone de manifiesto toda la his-
toria del capitalismo: la puesta en entredicho de la alianza
burguesa-pequea burguesa en el seno de la sociedad se
traduce en la puesta en entredicho de esa alianza en el seno
del Estado. Sus aparatos, y en primer lugar su dispositivo
administrativo, cristalizan por lo general una alianza entre
la burguesa y la pequea burguesa: alianza que toma una
forma especfica entre vrtice burgus y escalones interme-
dios y subalternos pequeoburgueses. La puesta en entre-
dicho de esta alianza en el seno de la sociedad induce una
ruptura interna del Estado, y se expresa frecuentemente
en forma de fracturas entre el vrtice y los otros escalones
administrativos.
Por otra parte, las luchas populares toman cada vez ms
por blanco el aparato mismo del Estado. Dada la actual
retirada de los partidos polticos de las avanzadas del po-
der, y la penetracin capital del Estado en campos cada
vez ms amplios de la actividad social, el dispositivo admi-
nistrativo est expuesto abiertamente a las reivindicaciones
populares, se encuentra atenazado entre el vrtice guberna-
mental y las luchas sociales. Es utilizado por el poder como
destacamento de vanguardia contra las masas populares,
pero tambin como chivo expiatorio de los fracasos de su
poltica, alegremente atribuidos, segn los casos, a las re-
sistencias de las estructuras y a las lentitudes burocr-
ticas, a los excesos de celo, la inhumanidad y la in-
comprensin de los funcionarios. El poder puede actual-
mente plantear estas alegaciones con alguna apariencia de
verosimilitud dado que estn basadas en el papel que l
mismo atribuye a la administracin. Frente a las luchas
populares multiformes con las que se ve confrontado ahora,
y de las que es el blanco, al aparato administrativo le es
cada vez ms difcil recurrir a la pantalla de seguridad del
por encima de las clases, en el que, por
lo demas, el mismo ya no cree demasiado. La crisis de con-
El debilitamiento del Estado 301
senso en las masas populares con respecto al aparato del
Estado repercute en el seno de la administracin como cri-
sis inducida de legitimacin. Tanto ms cuanto que la ad-
ministracin del Estado ya no est legitimada desde fuera
de ella misma, ideolgicamente cubierta por los partidos
polticos o los aparatos ideolgicos (escuela, familia, etc),
sino encargada permanentemente de elaborar, reproducir,
inculcar la ideologa dominante y engendrar el consenso. La
administracin-burocracia del Estado polariza ahora las de-
mandas de legitimacin a las que cada vez le resulta ms di-
fcil hacer frente. Los dficits de legitimacin con respecto
a las masas populares contribuyen a los cambios polticos
que la afectan.
2. El segundo factor de debilitamiento del Estado con-
cierne a la elaboracin de la poltica gubernamental en el
aparato administrativo. Pese a todos los paliativos (control
poltico de la administracin, partido .dominante), la admi-
nistracin no puede, por su propia naturaleza, cumplir el
papel de organizador de la hegemona en forma idntica a
como lo hacen los partidos polticos. El funcionamiento or-
gnico y operacional de un sistema de partidos permite una
organizacin sin alteraciones graves de la relacin de fuer-
zas en el seno del bloque en el poder, la reglamentacin
de los conflictos internos entre sus fracciones; la expresin
flexible y fluida de las modificaciones de estas relaciones
de fuerza en la poltica gubernamental, el establecimiento
de una poltica a largo plazo que condense el inters pol-
tico general de este bloque, en suma, la organizacin de la
hegemona a travs de las representaciones de
sus diversas fracciones. El hecho de que la hegemoma del
capital monopolista necesite un desplazamiento de este
pel hacia la administracin no deja de tener desventaJaS
considerables para dicha hegemona frente a otros.
nentes del bloque en el poder. Dada la naturaleza misma
de los procedimientos administrativos; el arreglo de, los
conflictos y la dilucidacin de los compromisos en el, seno
del bloque en el poder se llevan a cabo, cada vez mas,de
modo intermitente, oculto y brusco, a travs de.
mientos directos entre sub-aparatos y sub-burocracias ad-
302
Nicos Poulantzas
ministrativos, mediante chalaneos caso por caso y a corto
plazo. Esto contribuye a la incoherencia caracterstica de
la poltica gubernamental actual, a la ausencia de una es-
y a largo plazo del bloque en el poder,
pil?t.aJe a OJO, a la falta, tambin, de proyecto poltico-
Ideologico global o proyecto de sociedad. Caractersticas
eminentemente peligrosas para la hegemona de clase.
Hay ms: la refraccin de la representacin de los com-
. del en el poder en los sub-conjuntos ad-
ministrativos no solo acenta las contradicciones internas
de la administracin, polarizando polticamente los fraccio-
namientos corporativistas-institucionales propios a la buro-
cracia del Estado (grandes cuerpos del Estado diversos
ramas de la administracin), sino que desen-
cadena Igualmente un proceso inverso. Estos fraccionamien-
tos s.e injertan estrechamente en las decisiones y amplifican
considerablemente las contradicciones debidas a la politiza-
cin de la administracin: las peleas entre clanes, fraccio-
nes Y feudos se sobreaaden a las divisiones polticas. De
modo: !as peleas administrativas se extrapolan en divi-
siOnes pohticas, conduciendo a sesmos internos del Estado
que ponen en tela de juicio su papel de organizador de la
Hasta el punto de que la imagen tradicional del
cretmtsmo parlamentario -unos representantes de la bur-
guesa en discusiones bizantinas, corporativis-
tas, secundanas, y abandonando as su papel de organizado-
res polticos- resulta plida para caracterizar la situacin
de administrativa completamen-
te medita que tambien desestabiliza considerablemente la
hegemona.
Todo esto no concierne solamente al aparato adminis-
trativo en sentido estricto, es decir, a la administracin
civil, detentadora del papel poltico central. En el contexto
de las transformaciones ms generales que caracterizan al
autoritario, anlogos rasgos aparecen en el con-
de del Estado y de sus funcionarios: jus-
ticia, pohcia, eJercito, escuela, etc. Dada la unidad insti-
tucional propia del Estado, el desplazamiento del centro
de polticas hacia la administracin civil reper-
cute Igualmente en estos aparatos, que se ven involucrados
T
i El debilitamiento del Estado 303
1
en la rbita de la politizacin de los aparatos del Estado,
convirtindose tambin en sub-lugares de decisin poltica
en el marco de su respectiva competencia. Las nuevas con-
tradicciones que marcan a la administracin civil repercu-
ten as en el conjunto del organismo del Estado.
'
3. Finalmente, el mismo estatismo autoritario contri-
buye a engendrar nuevas formas de luchas populares. En
los pases a los que nos estamos refiriendo se observa, por
todas partes, la emergencia de luchas que tienden al ejer-
cicio de una democracia directa de base. Tales luchas estn
marcadas por un anti-estatismo caracterstico, expresndose
en la multiplicacin de focos autogestionarios y redes de
intervencin directa de las masas en las decisiones que las
conciernen: desde los comits de ciudadanos a los comits
de barrio, pasando por los diversos dispositivos de auto-
defensa y de control popular, el fenmeno es impresionan-
te y verdaderamente indito habida cuenta de su carcter
masivo. Aunque este movimiento se sita a distancia del
Estado, produce considerables efectos de dislocacin en el
mismo seno del Estado. Es un fenmeno que marca, a la
vez, las luchas polticas ms tradicionales y, muy particu-
larmente, las nuevas luchas: movimiento de mujeres, movi-
miento ecolgico, luchas por la calidad de la vida. El esta-
tismo autoritario no slo no consigue el encasillamiento de
las masas en sus mallas disciplinarias, la integracin
efectiva de las mismas en sus circuitos autoritarios, sino
que provoca una reivindicacin generalizada de democracia
directa en la base, una verdadera explosin de exigencias
democrticas.
HACIA UN SOCIALISMO DEMOCRATICO
Ya he indicado, en el curso de este texto, las incidencias
polticas de los anlisis sobre la transicin hacia un socia-
lismo democrtico. Me limitar aqu a sealar brevemente
el eje central de esta incidencias, centrndome exclusiva-
mente en la relacin entre socialismo y democracia en la
cuestin de las transformaciones del Estado.
Socialismo y democracia, va democrtica al socialismo:
esta cuestin se plantea hoy a partir de dos experiencias
histricas que funcionan de algn modo como barreras,
como ejemplo de dos escollos a evitar: el ejempl social-
demcrata tradicional, tal como se ve en numerosos pases
europeos, y el ejemplo de los pases del Este, llamados de
socialismo real. A pesar de todo lo que diferencia a estos
dos ejemplos histricos y a pesar de todo lo que opone la
socialdemocracia al estalinismo como corrientes terico-po-
lticas, stas presentan una connivencia de fondo: el estatis-
mo y la desconfianza profunda ante las iniciativas de las
masas populares; en suma, la suspicacia ante las exigencias
democrticas. Hoy en da gusta mucho en Francia hablar de
las dos tradiciones del movimiento obrero y popular, la
estatista y jacobina, de Lenin y la revolucin de Octubre
a la III Internacional y al movimiento comunista, y la auto-
gestionada y de democracia directa de base. Para realizar
el socialismo democrtico hara falta romper con la prime-
ra y situarse en la segunda.
Plantear la cuestin de esta forma resulta algo sumario.
Existen realmente dos tradiciones, pero stas no coinciden
con las corrientes con las cuales se las identifica. Es un
error de fondo creer que basta con situarse en la corriente
308
Nicos Poulantzas
autogestionaria o de democracia directa de base para evitar,
de esta forma, el estatismo.
Hace falta pues, una vez ms y en primer trmino, volver
a Lenin y a la revolucin de Octubre. El estalinismo y el
modelo legado por la III Internacional para una transicin
al socialismo se distinguen, ciertamente, del pensamiento
y de la accin de Lenin, pero no son una simple desviacin.
Algunos grmenes del estalinismo estuvieron muy presentes
en Lenin y no solamente a causa de las particularidades de
la situacin histrica a la cual tuvo que hacer frente Lenin
(Rusia y el Estado zarista): el error de la III Internacional
no fue simplemente haber querido universalizar, desvin-
dolo un modelo de transicin al socialismo, que, en su pu-
reza' original, habra convenido a la situacin concreta de
la Rusia zarista. Sin embargo, no es posible encontrar estos
grmenes en Marx: ya he hablado de ello en la Introduc-
cin. Lenin tuvo que resolver, por primera vez, el problema
de la transicin al socialismo y la extincin del Estado, a
propsito de la cual Marx no haba dejado ms que vagas
indicaciones, todas las cuales, por lo dems, se orientaban
hacia una estrecha relacin entre socialismo y democracia.
Entonces, qu es lo que pas exactamente con la revo-
lucin de Octubre, a propsito de la extincin del Estado?
Un problema parece aqu esencial: no es el nico que con-
cierne a los grmenes de la III Internacional en Lenin, pero
determina a los dems. Los anlisis y la prctica de Lenin
tienen una lnea principal: el debe ser destruido en
bloque mediante una lucha frontal en una situacin de do-
ble poder y ser reemplazado-sustituido por el segundo po-
der, los soviets, poder que no sera ya un Estado en sentido
propio, pues sera ya un Estado en vas de extincin. Cul
es el sentido leninista de esta destruccin del Estado bur-
gus? Las instituciones de la democracia representativa y
las libertades polticas son a menudo reducidas por Lenin
(esto no sucedi nunca con Marx) a una pura y simple
emanacin de la burguesa: democracia representativa = de-
mocracia burguesa = dictadura, de la burguesa. Deben,
pues, ser totalmente extirpadas y reemplazadas por la sola
democracia directa de base, de mandato imperativo y revo-
------------------
Hacia un socialismo democrtico
309
cable; en resumen, por la verdadera democracia proletaria
(los soviets).
Esquematizo al mximo, pero lo hago a propsito: la l-
nea principal de Lenin no fue originariamente un socialis-
mo autoritario cualquiera. Si digo esto, no es para asumir
la defensa de Lenin, sino para indicar el simplismo de un
concepto que oculta el verdadero problema y que ve en lo
que pas en la Rusia sovitica el resultado de un leninismo
centralizador que, como tal, impidi el desarrollo de la de-
mocracia directa de base, de un leninismo que llevaba con-
sigo el aplastamiento de la sublevacin de los marinos de
Kronstadt, como las nubes traen la tormenta. Se quiera o
no, la lnea principal de Lenin fue frente a
la corriente socialdemcrata, a su parlamentansmo y a su
pnico al consejismo, la de una sustitucin radical. de la
llamada democracia formal por la llamada democracia real,
de la democracia representativa por la democracia directa
llamada consejista (en la poca no se empleaba todava
el trmino autogestin). Lo que me lleva a plantear la ver-
dadera cuestin: no fue ms bien esta misma situacin,
esta misma lnea (sustitucin radical de la democracia re-
presentativa por la democracia directa de base) la que cons-
tituy el factor principal de lo que suced? en la Unin S?-
vitica, ya en vida de Lenin, y la que dw lugar al Lenm
centralizador y estatista cuya posteridad conocemos?
Digo que planteo la cuestin: sta haba sido ya plantea-
da en la poca y haba recibido una respuesta, que parece
ahora dramticamente premonitoria. Este fue el caso de
Rosa Luxemburgo, de la cual Lenin deca que era un
de la revolucin. De guila tena tambin la vista. La pn-
mera crtica correcta y fundamental, a la revolucin bol-
chevique y a' Lenin fue la de Rosa Luxemburgo. Esta crtica
es decisiva, pues no proviene del bando de la socialdem?-
cracia (que no quera ni siquiera or hablar de
directa y de consejismo), sino precisamente de esta mili-
tante convencida de la democracia consejista, por la cual
dio su vida, ejecutada durante el aplastamiento de los con-
sejos obreros en Alemania por la socialdemocracia. Ahora
bien, lo que Rosa reprocha a Lenin no es su negligencia o
su desprecio por la democracia directa de base, es exacta-
- j
310 Nicos Poulantzas
mente lo contrario: a saber, que se apoye exclusivamente
en esta ltima (exclusivamente, pues segn Rosa la demo-
cracia consejista sigue siendo esencial), eliminando pura y
simplemente la democracia representativa, especialmente en
el momento de la disolucin de la Asamblea Constituyente,
elegida bajo el gobierno bochevique, en beneficio exclusivo
de los soviets. Hace falta volver a leer La Revolucin rusa,
de la cual no cito ms que un pasaje: Al negar a los cuer-
pos representativos surgidos de las elecciones populares ge-
nerales, Lenin y Trotski han instalado los soviets como ni-
ca representacin autntica de las masas trabajadoras. Pero
con la represin de la vida poltica en todo el pas, la vida
de los propios soviets no podr escapar a una parlisis ex-
tendida. Sin elecciones generales, libertad de prensa y de
reunin ilimitada, libre confrontacin de las diversas opinio-
nes, la vida se apaga en toda institucin poltica y slo triun-
fa la burocracia.
No es sin duda la nica cuestin concerniente a Lenin:
la concepcin del Partido en Qu hacer?, la de la teora
aportada desde el exterior a la clase obrera por los revo-
lucionarios profesionales, etc., desempean un papel impor-
tante en lo que ocurri despus. Pero la cuestin funda-
mental es la planteada por Rosa Luxemburgo: ms all de
las posturas de Lenin ante una serie de problemas, ms
all incluso de las particularidades histricas propias de
Rusia, lo que sigui, ya en vida de Lenin, pero sobre todo
despus (Partido nico, burocratizacin del Partido, confu-
sin entre Partido y Estado, estatismo, fin de los mismos
soviets, etc.), estaba ya desde ese momento inscrito en esta
situacin que criticaba Rosa Luxemburgo.
Sea como fuere, veamos de momento el modelo re-
volucionario legado por la III Internacional, sobre el que
el estalinismo ha tenido, entre tanto, sus propios efectos.
Idntica postura ante la democracia representativa, a la
cual se aaden, ahora, el estatismo y el desprecio por la
democracia directa de base; en resumen, la tergiversacin
del sentido de toda la problemtica consejista. Modelo en-
teramente influenciado por la concepcin instrumentalista
del Estado.
Hacia un socialismo democrtico
311
El Estado capitalista ha sido siempre considerado como
un simple objeto o instrumento, manipulado a voluntad por
la ?urguesa, de la que es emanacin: no se supone que
este desgarrado por contradicciones internas. Las luchas
de las masas populares, que no pueden ser, en su oposicin
a la burguesa, uno de los factores de constitucin de este
Estado (en este caso, de las instituciones de la democracia
representativa), no pueden tampoco desgarrar al Estado
que es considerado como bloque monoltico sin fisuras. L a ~
contradicciones de clase estaran situadas entre el Estado
Y las masas populares exteriores al Estado. Y esto hasta el
momento de una crisis de doble poder, hasta el momento
en que este Estado es desmantelado de hecho debido a la
centralizacin a nivel nacional de unos poderes paralelos
que se convierten en el poder real (los soviets). As: '
a) La lucha de las masas populares por el poder de Es-
tado no puede ser, en lo esencial, ms que una lucha
frontal, de movimientos o de cerco, pero exterior al
Estado-fortaleza, que apunta principalmente a la crea-
cin de la situacin de doble poder.
b) Si es esquemtico identificar esta concepcin con
una estrategia de asalto del tipo del gran da, es decir,
centrada en un momento lgido (insurreccin, huelga
general poltica, etc.), no es menos evidente que fal-
ta aqu la visin estratgica de un proceso de tran-
sicin al socialismo, es decir, de una larga marcha en
la que las masas acten para conquistar el poder y
transformar los aparatos del Estado. Esto slo puede
tener lugar en la situacin de doble poder, situacin
de equilibrio de fuerzas muy precario (Estado-bur-
guesa/soviets-clase obrera) que, por definicin, no
puede durar. La misma situacin revolucionaria es
reducida a una crisis de Estado que no puede ser
ms que una crisis de hundimiento del Estado.
e) Este Estado es supuestamente detentador del propio
poder, un poder-sustancia cuantificable que hay que
arrebatarle. Tomar el poder de Estado significa ocu-
par, en el lapso de tiempo del doble poder, las piezas
312 Nicos Poulantzas
del Estado-instrumento, controlar las cimas de
aparatos, estar en los puestos de man.do de la.maqm-
naria estatal y manipular los engranaJes esenciales de
sus dispositivos, con vistas a su sustitucin por el se-
gundo poder-soviets. Una ciudadela slo ser
conquistada si se toman las trincheras, fortificaciOnes
y casamatas de su osamenta instrumental, aprove-
chando una situacin (doble poder) que la desmante-
le en provecho de otra cosa (soviets): se supone que
esta otra cosa (el segundo poder) se sita en un lugar
radicalmente fuera del Estado, ms ac de este campo
atrincherado. Lo que caracteriza siempre a esta con-
cepcin es el escepticismo permanente en cuanto a las
posibilidades de intervencin de las masas populares
en el seno mismo del Estado.
d) Qu forma toma, en este contexto, el problema de
la transformacin del aparato de Estado en una tran-
sicin al socialismo? Hay q:ue tomar primero el poder
de Estado y, una vez realizada la toma de la fortaleza,
arrasar en bloque el conjunto del aparato de Estado,
sustituyndolo por el segundo poder (soviets) consti-
tuido en Estado de nuevo tipo.
Si encontramos constantemente la desconfianza funda-
mental con respecto a las instituciones de la democracia re-
presentativa y de las libertades polticas
mento de la burguesa), la misma concepcwn de soviets
sufre entre tanto ciertas modificaciones. Los soviets que
deben sustituir en bloque al Estado burgus no son ya .la
democracia directa de base que sustituye a la democracia.
No es ya el anti-Estado, sino el Estado paralelo calcado del
modelo instrumental del Estado existente, un Estado pro-
letario en cuanto sera controlado-ocupado desde arriba por
el partido revolucionario nico, partido que funciona a su
vez de acuerdo con el modelo del Estado. La desconfianza
con respecto a las posibilidades de intervencin de las ma-
sas populares en el seno del Estado burgus se ha
tido en simple desconfianza con respecto al movimiento
popular de base. Esto se llama reforzar el Estado sovitico
Hacia un socialismo democrtico
313
a fin de poder extinguirlo mejor algn da ... Ha nacido el
estatismo estalinista.
Estatismo estalinista cuya connivencia estrecha con el
estatismo de la socialdemocracia tradicional es posible ver
ahora. Esta tambin se caracteriza por la desconfianza fun-
damental hacia la democracia directa de base y las iniciati-
vas populares. Para sta tambin la relacin de las masas
populares con el Estado es una relacin de exterioridad,
puesto que el Estado posee poder y constituye una esencia.
Es el Estado-sujeto, poseedor de una racionalidad intrnseca,
encarnada por las entes polticas exclusivamente y por los
mecanismos de la democracia representativa. Este Estado
se ocupa sustituyendo sus cimas por una lite ilustrada de
izquierdas y aplicando como mximo algunos correctivos al
funcionamiento de las instituciones, y dando por supuesto
que este Estado aportar as a las masas populares el so-
cialismo desde arriba: es el estatismo tecnoburocrtico de
los expertos.
Estatolatra estalinista, estatolatra socialdemcrata: una
de las tradiciones, se dice con razn, del movimiento popu-
lar. Pero creer que se sale de ella con la otra tradicin, la
de la democracia directa de base o del movimiento auto-
gestionado en exclusiva, sera demasiado bello para ser cier-
to: no hay que olvidar precisamente el caso de Lenin y los
grmenes del estatismo contenidos en la experiencia conse-
jista original. El. dilema del cual hay que salir es, en el
fondo, el siguiente: o bien mantener en condiciones el Esta-
do existente, atenerse exclusivamente a la democracia repre-
sentativa en la que se hacen modificaciones secundarias, lo
que lleva al estatismo socialdemcrata y al llamado parla-
mentarismo liberal, o bien atenerse exclusivamente a la de-
mocracia directa de base, o movimiento autogestionario, lo
que conduce ineludiblemente, en un plazo ms o menos lar-
go, a un despotismo estatista o a una dictadura de los exper-
tos. Cmo emprender una transformacinradical del Estado
articulando la ampliacin y la profundizacin de las institu-
ciones de la democracia representativa y de las libertades
(que fueron tambin una conquista de las masas populares)
con el despliegue de las formas de democracia directa de
f
1
314
Nicos Poulantzas
base y el enjambre de los focos autogestionarios: aqu est
el problema esencial de una va democrtica al socialismo
y de un socialismo democrtico.
Problema que la nocin de dictadura! del proletariado
no solamente no ha planteado, sino que ha terminado por
ocultar. Slo dir esto: la dictadura del proletariado fue,
para Marx, una nocin estratgica en estado prctico, que
funcionaba todo lo ms como panel indicador. Remita a la
naturaleza de clase del Estado, la necesidad de su trans-
formacin para la transicin al socialismo y al. proceso de
extincin del Estado. Si aquello a lo que remita sigue sien-
do real, esta nocin ha tenido despus una funcin hist-
rica precisa: la de ocultar el problema fundamental, precisa-
mente el de la articulacin de una democracia representativa
transformada con la democracia directa de base. Son stas
las verdaderas razones que justifican, en mi opinin, su
abandono, y no slo porque esta nocin ha terminado por
identificarse con el totalitarismo estalinista. Incluso cuando
ha sido interpretada de formas diferentes, ha mantenido
siempre la funcin , histrica en cuestin: ste fue el caso
de Lenin desde los comienzos de la revolucin de Octubre,
y tambin fue el caso, ms prximo a nosotros, del propio
Gramsci. Ciertamente, no se pueden poner en duda las con-
siderables aportaciones terico-polticas de Gramsci, y es
conocido su distanciamiento de la experiencia estalinista.
Esto no impide que l tampoco (a pesar de actuar de forma
desordenada) pudiera plantear el problema en toda su am-
plitud. Sus famosos anlisis concernientes a las diferencias
entre la guerra de movimientos (la de los bolcheviques en
Rusia) y la guerra de posiciones son tomados esencialmente
como aplicacin de la estrategia-modelo leninista a situa-
ciones concretas diferentes, las de Occidente. Lo que le
conduce, a pesar de sus notables intuiciones, a toda una
serie de bloqueos sobre los cuales no hay espacio para ex-
tenderse aqu.
Este es pues el problema de fondo de un socialismo de-
mocrtico: no concierne slo a los llamados pases desarro-
llados, en el sentido de que se tratara de un modelo estra-
Hacia un socialismo democrtico 315
tgico adaptado a la situacin especfica de estos pases. No
se trata ya, pues, de construir modelos, sea en el sentido
que sea. En la medida en que no se trata ms que de sea-
lizaciones de direcciones a seguir, aprendiendo de las leccio-
nes del pasado; en suma, de trampas a evitar si no se quiere
recaer en situaciones conocidas, este problema concierne a
toda transicin al socialismo, incluso si esta transicin se
presenta en forma considerablemente diferente segn los
diversos pases. Ahora lo sabemos: no puede haber, segn
los diversos pases, una veces un socialismo democrtico y
otras otro cualquiera. Cierto es que las situaciones concretas
son diferentes y no hay duda de que las estrategias deben
estar adaptadas a las particularidades de los diversos pa-
ses, pero no puede haber ms socialismo que el democrtico.
En cuanto a este socialismo, en cuanto a la va democr-
tica al socialismo, la situacin actual en Europa presenta
ciertas particularidades: ataen a la vez a las nuevas rela-
ciones sociales, a la forma de Estado que se instaure, a la
particularidad de la crisis del Estado. Estas particularidades
constituyen, para ciertos pases europeos, otras tantas opor-
tunidades y posibilidades, probablemente por primera vez
en la historia mundial, de lograr la experiencia de un socia-
lismo democrtico, de una articulacin lograda entre una
democracia representativa transformada y la democracia di-
recta de base. Lo que implica una nueva estrategia en cuan-
to a la toma de poder de Estado por las masas populares y
sus organizaciones, y en cuanto a las transformaciones del
Estado: esto es lo que se designa con el trmino de va de-
mocrtica al socialismo.
El Estado, hoy menos que nunca, no es una torre de
marfil aislada de las masas populares. Sus luchas desga-
rran al Estado permanentemente, incluso cuando se trata de
aparatos en los que las masas no estn fsicamente presen-
tes. La situacin de doble poder, la de la lucha frontal cen-
trada en un momento preciso, no es la nica que permite
una accin de las masas populares en el Estado. La va de-
mocrtica al socialismo es un largo proceso en el cual la
lucha de las masas populares no apunta a la creacin de un
doble poder efectivo, paralelo y exterior al Estado, sino que
se aplica a las contradicciones internas del Estado. La toma
11
316
Nicos Poulantzas
de poder sigue suponiendo ciertamente una crisis del Estado
(la que existe actualmente en ciertos pases pero
esta crisis, que acenta precisamente las contradicciOnes
internas del Estado, no se reduce a una crisis de derrum-
bamiento del Estado. Tomar o conquistar el poder del Es-
tado no puede significar una simple apropiacin de las pie-
zas de la maquinaria estatal, con vistas a su sustitucin en
provecho del segundo poder. El poder no es una sustancia
cuantificable detentada por el Estado que haya. que arreba-
tarle. El poder consiste en una serie de relaciones entre las
diversas clases sociales, concentrado por excelencia en el
Estado, que constituye la condensacin de una relacin de
fuerzas entre las diversas clases sociales. El Estado no es
ni una cosa-instrumento de la que sea posible apoderarse, ni
una fortaleza donde se penetre con caballos de madera,
ni una caja fuerte que se fuerce hasta romperla: es el centro
de ejercicio del poder poltico.
Tomar el poder de Estado significa desarrollar una lu-
cha de masas tal que modifique la relacin de fuerzas inter-
nas en los aparatos del Estado, que son el campo estratgico
de las luchas polticas. Mientras que, para la estrategia del
tipo de doble poder, la modificacin decisiva de la relacin
de fuerzas no se produce en el seno del Estado, sino entre
el Estado y el segundo poder, ese anti-Estado que se supone
situado radicalmente fuera del Estado, entre el Estado y las
masas supuestamente exteriores al Estado. Este largo pro-
ceso de toma del poder en una va democrtica al socialismo
consiste, esencialmente, en desarrollar, reforzar, coordinar y
dirigir los centros de resistencias difusos de que las masas
siempre disponen en el seno de las redes estatales, creando
y desarrollando otros nuevos, de tal forma que estos centros
se conviertan, en el terreno estratgico que es el Estado, en
los centros efectivos del poder real. No se trata, pues, de una
simple alternativa entre guerra frontal de movimientos Y
guerra de posiciones, pues esta ltima, segn Gramsci, con-
siste siempre en un cerco del Estado-fortaleza.
Se ve venir la pregunta; nos hemos rendido, por tanto,
al reformismo tradicional? Hace falta ver, para responder,
cmo es planteada la cuestin del reformismo por la III In-
1
1
1
.j
'
Hacia un socialismo democrtico
317
ternacional. Para sta, es reformista toda estrategia que se
distinga de la del doble poder. Slo la ruptura radical en
cuanto a la toma del poder de Estado, la nica ruptura sig-
nificativa que permite escapar del reformismo, es la ruptu-
ra entre el Estado (simple instrumento de la burguesa fue-
ra de las masas) y su supuesto exterior absoluto, el segundo
poder (masas/soviets). Lo que, dicho sea de paso, no ha
impedido, ms bien al contrario, un reformismo especfico
de la III Internacional, debido precisamente a la concepcin
instrumental del Estado. Se acaparan las piezas recuperables
de la maquinaria estatal y se yuxtaponen los bastiones insu-
lares en espera de la situacin de doble poder. Progresiva-
mente, por lo dems, la situacin de doble poder pasa a
segundo plano: lo que queda es slo el Estado-instrumento,
que se conquista engranaje a engranaje o que se ocupa en
sus puestos de Ahora bien, el reformismo es un pe-
ligro siempre latente: no es un vicio intrnseco a toda estra-
tegia que no sea la del doble poder, aun cuando en el caso
de una va democrtica al socialismo el criterio de refor-
mismo no sea tan tajante como en la estrategia de doble
poder y los riesgos de socialdemocratizacin, es intil ne-
garlo, se vean acrecentados por ello. Sea como fuere, modi-
ficar la relacin de fuerzas internas del Estado no significa
reformas sucesivas en una progresin continua, conquista
pieza a pieza de una maquinaria estatal o simple ocupacin
de puestos y cimas gubernamentales. Significa, claramente
un proceso de rupturas efectivas cuyo punto culminante, y
habr forzosamente uno, reside en el basculamiento de la
relacin de fuerzas a favor de las masas populares en el
terreno estratgico del Estado.
Esta va democrtica al socialismo no significa, pues,
una simple va parlamentaria o electoral. Esperar la mayo-
ra electoral (para el Parlamento o para la presidencia) no
puede ser ms que un momento, por importante que sea:
no es, sin embargo, forzosamente el punto culminante de las
rupturas en el seno del Estado. La modificacin de la rela-
cin de fuerzas en el seno del Estado concierne al conjunto
de sus aparatos y de sus dispositivos: no concierne slo al
Parlamento o, como se repite hoy a menudo, a los aparatos
ideolgicos del Estado, supuestamente detentadores del pa-
318 Nicos Poulantzas
pel determinante en el Estado actual. Este proceso se ex-
tiende igualmente, y en primersimo lugar, a los aparatos
represivos del Estado, los que detentan el monopolio de la
violencia fsica legtima: el ejrcito y la polica fundamental-
mente. Pero as como no habra que olvidar el papel propio
de estos aparatos (lo que sucede a menudo en ciertas versio-
nes de la va democrtica al socialismo, fundadas en gene-
ral en una mala interpretacin de ciertas tesis de Gramsci),
as.tampoco habra que creer que la estrategia de una modi-
ficacin de la relacin de fuerzas internas del Estado, slo
sera vlida para los aparatos ideolgicos, y que los apara-
tos represivos (que seran realmente impermeables a las lu-
chas populares) slo pueden ser tomados frontalmente, des-
de el exterior; en resumen, no se trata de acumular dos es-
trategias, manteniendo para los aparatos represivos la del
doble poder. Es evidente que la modificacin interna de la
relacin de fuerzas en los aparatos represivos plantea pro-
blemas particulares y, por tanto, temibles; pero, el caso de
Portugal lo ha demostrado perfectamente, estos mismos
aparatos estn desgarrados por las luchas de las masas po-
pulares.
Adems, la alternativa real a la va democrtica al so-
cialismo es una lucha de masas populares que apunte a la
modificacin de la relacin de fuerzas en el seno del Estado
frente a una estrategia frontal del tipo de doble poder. Esta
alternativa no es, como se considera a meundo, la de una
lucha interna en los aparatos del Estado, es decir, fsica-
mente colocada e insertada en su espacio material, frente
a una lucha a distancia, fsicamente exterior a estos apara-
tos. En primer lugar, porque una lucha a distancia de dos
aparatos del Estado tiene siempre efectos en su seno: est
siempre presente, aunque slo lo est de forma refractada y
por personas interpuestas. Seguidamente, y sobre todo, por-
que una lucha a distancia de los aparatos del Estado, ms
ac o ms all de los lmites del espacio fsico dibujado
por los lugares institucionales, es siempre, y en todo caso,
necesaria, pues refleja la autonoma de la lucha y de las
organizaciones de las masas populares. No se trata de in-
sertarse slo en las instituciones estatales (Parlamento, con-
Hacia un socialismo democrtico 319
sejo econmico y social, instancias de concertacin, etc.)
para utilizar simplemente con provecho sus resortes propios,
sino que adems las luchas populares deben siempre mani-
festarse tambin en el despliegue de movimientos y en el
conjunto de dispositivos de democracia directa de base y
de focos autogestionarios.
Lo cual tiene que ver con la cuestin de las transforma-
ciones del Estado, pero tambin, no hay que olvidarlo, con
la cuestin fundamental del poder de Estado y, ms general-
mente, del poder. La cuestin: quin est en el poder y para
qu no puede quedar al margen de estas luchas autogestio-
narias o de democracia directa. Ahora bien, estas luchas y
movimientos no pueden, a fin de contribuir a modificar las
relaciones de poder, tender a una centralizacin en un se-
gundo poder, lugar que se supone absolutamente exterior al
Estado, sino a la modificacin de las relaciones de fuerzas
en el mismo terreno del Estado. Estas luchas y movimien-
tos, en cuanto son polticos, aun si se encuentran fuera del
espacio fsico del Estado, no estn fuera del Estado: estn
siempre, de todas formas, situados en su campo estratgico.
Es, pues, sta la alternativa real y no la simple de una lu-
cha interna frente a una lucha externa. En una va de-
mocrtica al socialismo, estas dos formas de lucha deben
ser combinadas. Integrarse o no en los aparatos de Esta-
do, hacer o no el juego al poder, no se reduce a la eleccin
entre una lucha externa y una lucha interna. Esta integra-
cin no es, por otra parte, la consecuencia necesaria de una
estrategia que apunte a modificaciones en el terreno del Es-
tado, como si una lucha poltica pudiera jams situarse en
un exterior absoluto con respecto al Estado.
Esta estrategia de toma del poder remite
a la cuestin de las transformaciones del Estado en una
va democrtica al socialismo. Slo una articulacin entre
dos procesos, el de la transformacin de la democracia re-
presentativa y el del desarrollo de las formas de democracia
directa de base d movimiento autogestionario, puede evitar
el estatismo autoritario. Pero esta articulaCin plantea pro-
blemas nuevos.
320 Nicos Poulantzas
En la estrategia del doble poder, la del reemplazamiento
puro y simple del aparato de Estado por el aparato conse-
jista, la cuestin de la toma del poder de Estado est con-
siderada como un paso previo a su destruccin-sustitucin.
En el fondo, no se trata de una transformacin del aparato
de Estado: se toma primero el poder de Estado y, hecho
esto, se pone otro en su lugar.
No puede en lo sucesivo tratarse de esto: si tomar el
poder del Estado significa modificar la relacin de fuerzas
en el mismo seno del Estado, si esto remite a un proceso
largo, esto implica igualmente que la toma del poder de Es-
tado recubre una transformacin concomitante .de sus apa-
ratos. Hasta tal punto sigue siendo cierto que el Estado
tiene una materialidad propia: no slo una modificacin de
la relacin de fuerzas en el seno del Estado no basta para
transformar esta materialidad, sino que esta misma relacin
no puede cristalizarse en el seno del Estado ms que en la
medida en que se transforman sus aparatos. Abandonar una
estrategia de doble poder no significa echar por la borda
la cuestin de la materialidad propia del Estado como apa-
rato especial, sino plantearla de forma diferente.
He empleado a este propsito en este texto el trmino
de transformacin radical del aparato de Estado en una
transicin al socialismo democrtico. Este trmino sigue
siendo, ciertamente, indicativo, pero me parece que designa
una direccin general limitada, me atrevo a decir, por dos
direcciones prohibidas.
La primera -transformacin radical del aparato de Es-
tado en una va democrtica al socialismo- significa que
no puede tratarse, en lo sucesivo, de la que ha sido tradicio-
nalmente calificada como rotura o destruccin de este apa-
rato. Este trmino de rotura, que fue tambin un trmino
indicativo en Marx, ha acabado histricamente por definir
algo no menos preciso: la erradicacin, precisamente, de
toda forma de democracia representativa y de las llamadas
libertades formales, en provecho exclusivo de la democracia
directa de base y de las llamadas libertades reales. Hay que
tomar el mismo partido: si la va democrtica al socialismo
y el socialismo democrtico significan tambin pluralismo
poltico (de partidos) e ideolgico, reconocimiento del pa-
Hacia un socialismo democrtico 321
pel del sufragio universal, extensin y profundizacin de
todas las libertades polticas, incluidas las de los adversa-
rios, etc., no se puede emplear ya el trmino de rotura o de
destruccin del aparato del Estado, a menos que se quiera
jugar con las palabras. Se trata claramente, a travs de
todas sus transformaciones, de una cierta permanencia y
continuidad de las instituciones de la democracia represen-
tativa: continuidad no en el sentido de una supervivencia
lamentable que se soporta en tanto que no se puede hacer
otra cosa, sino de una condicin necesaria del socialismo
democrtico.
La segunda direccin prohibida -el trmino de transfor-
macin radical- designa a la vez la orientacin y los me-
dios de las modificaciones del aparato de Estado. No puede
tratarse ni de readaptaciones secundarias (segn un neoli-
beralismo del Estado de derecho restaurado), ni de modifi-
caciones provenientes principalmente de arriba (segn un
socialdemocratismo tradicional o un estalinismo liberaliza-
do): no puede tratarse de una transformacin estatista del
aparato de Estado. Una transformacin del aparato de Es-
tado orientada hacia la extincin del Estado slo puede apo-
yarse en una intervencin creciente de las masas populares
en el Estado por medio ciertamente de sus representaciones
sindicales y polticas, pero tambin por el despliegue de sus
iniciativas propias en el seno mismo del Estado. Proceso
ste tambin por etapas, pero que no puede limitarse a una
simple democratizacin del Estado. Sea como fuere, sta es
la direccin que deben seguir las transformaciones necesa-
rias del Estado, ya se trate del Parlamento, de las liberta-
des, del papel de los partidos, de la democratizacin de los
propios aparatos sindicales y polticos d la izquierda o de
la descentralizacin.
Todo esto debe ir acompaado del despliegue de nuevas
formas de democracia directa de base y del conjunto de
focos y de redes autogestionarios. Una transformacin del
aparato de Estado y un desarrollo de la democracia repre-
sentativa por s solos no pueden escapar al estatismo. Pero
est tambin el otro aspecto de la cuestin: el desplaza-
miento unilateral y unvoco del centro de gravedad hacia el
322 Nicos Poulantzas
movimiento autogestionario no puede tampoco evitar, en un
plazo ms o menos breve, el estatismo tecno-burocrtico y
la confiscacin autoritaria del poder por los expertos. Y
esto de dos formas: primero, la de su centralizacin en un
segundo poder y su sustitucin pura y simple por los me-
canismos de la democracia representativa. Pero tambin de
otra forma preconizada actualmente con bastante frecuencia:
el nico medio de evitar el estatismo sera situarse fuera del
Estado, abandonar su propia transformacin, dejar en lo
esencial el Estado (este mal radical y eterno) tal como es
y, sin ir hasta el doble poder, limitarlo simplemente desde
el exterior mediante contrapoderes autogestionarios de
base; en resumen, poner al Estado en cuarentena e impedir
la propagacin de la enfermedad aislando su foco.
Esto se formula actualmente de mltiples maneras: en
el lenguaje neotecnocrtico, en primer lugar el de un Estado
mantenido por la complejidad de las tareas de una sociedad
posindustrial, administrado por de izquierdas y
controlado simple;mente por los dispositivos autogestiona-
rios. Todo tecncrata de izquierdas estara, como mximo,
flanqueado por un comisario de la democracia directa, lo
que no parece dar mucho miedo a los diversos especialis-
tas (vase su sbita pasin por la autogestin), pues saben
bien a qu atenerse en este caso: las masas proponen, el
Estado dispone ... Esto se formula igualmente en el lenguaje
neolibertario: el de un poder diseminado, desmenuzado y
pulverizado en una pluralidad infinita de micropoderes ex-
teriores al Estado, los nicos de los que valdra la pena ocu-
parse se quiere escapar del estatismo (guerrilla frente al
Estado). En ambos casos, el resultado es el mismo: se deja
intacto el Estado-Leviatn, se pasan por alto las transfor-
maciones necesarias del Estado, sin las cuales el movimien-
to de democracia directa est abocado a la derrota. Ms an:
se termina por excluir la intervencin del movimiento auto-
gestionado en las mismas transformaciones del Estado y
por aislar los dos procesos en un simple paralelismo. Cmo
establecer, por ejemplo, una relacin orgnica entre las
comisiones de ciudadanos y las asambleas elegidas por su-
fragio nacional, transformadas a su vez en funcin de esta
relacin?
Hacia un socialismo democrtico
323
Est visto: no se trata, a decir verdad, de hacer una sn-
tesis entre las dos tradiciones del movimiento popular, la
estatista y la autogestionaria, que sera preciso unir. Se
trata de situarse en una perspectiva global de extincin del
Estado, perspectiva que comporta dos procesos articulados:
la transformacin del Estado y el despliegue de la democra-
cia directa de base. Es la desarticulacin de estos dos proce-
sos lo que ha dado lugar a una escisin en forma de dos
tradiciones, escisin cuyos resultados conocemos.
Esta va, la nica que puede llevar al socialismo demo-
crtico, tiene tambin su contrapartida: dos peligros la ace-
chan.
En primer lugar, un viejo peligro, bien conocido, pero
que se presenta aqu de forma acentuada: la reaccin del
adversario, en este caso la burguesa. La actitud clsica de la
estrategia de doble poder frente a este peligro fue precisa-
mente la de la destruccin del aparato de Estado. Actitud
que, en el caso que nos concierne, sigue siendo, en cierto
sentido, vlida: no podemos contentarnos con modificacio-
nes secundarias del aparato de Estado, hay que proceder a
rupturas profundas. Pero slo sigue siendo vlida en cierto
sentido: en la medida en que ya no se trata de la destruc-
cin del aparato de Estado y su sustitucin por el segundo
poder, sino de su transformacin en un largo proceso, aun-
que no sea ms que el desarrollo y la extensin de las liber-
tades y de la democracia representativas, esto ofrece ma-
yores posibilidades al adversario, bien para boicotear una
experiencia de socialismo democrtico, bien para intervenir
brutalmente a fin de ponerle trmino. La va democrtica
al socialismo no ser ciertamente un simple paso pacfico.
No se puede afrontar aqu este peligro ms que apoyn-
dose activamente en un amplio movimiento popular. Diga-
mos las cosas claramente: en todo caso, y frente a la estra-
tegia Vanguardista del doble poder, la realizacin de esta
va y de los objetivos que comporta, la articulacin de los
dos procesos que aspira a evitar el estatismo y el impasse
socialdemcrata suponen el apoyo decisivo y continuo de un
movimiento de masas basado en amplias alianzas populares.
324
Nicos Poulantzas
Si este movimiento desplegado y activo (la revolucin acti-
va, deca Gramsci, en oposicin a la revolucin pasiva) no
existe, si la izquierda no consigue suscitarlo, nada podr im-
pedir la socialdemocratizacin de esta experiencia: los diver-
sos programas, por radicales que sean, no cambian gran
cosa en el asunto. Este amplio movimiento popular constitu-
ye una garanta frente a la reaccin del adversario, aun cuan-
do no sea suficiente y deba ir siempre unido a transforma-
ciones radicales del Estado. Esta es la doble leccin que
podemos sacar de Chile: el fin de la experiencia de Allende
no se debi solamente a la ausencia de estas transforma-
ciones, sino tambin a que la intervencin de la burguesa,
inscrita en esta ausencia, fue posible por la ruptura de las
alianzas entre clases populares (clase obrera-pequea bur-
guesa principalmente), lo que haba previamente roto el
impulso en favor del gobierno de la Unidad Popular. Para
que la izquierda consiga suscitar este amplio movimiento,
es preciso que tenga los medios para .ello y que asuma fun-
damentalmente las nuevas reivindicaciones populares en
estos frentes que se han llamado a veces, errneamente,
frentes secundarios (luchas femeninas, luchas ecologis-
tas, etc.).
La segunda cuestin concierne a las formas de articula-
cin de los dos procesos, el de las transformaciones del
Estado y la democracia representativa, y el de la democra-
cia directa y el movimiento autogestionario. Problema nue-
vo a partir del momento en que no puede tratarse de una
supresin del uno en provecho del otro, ya sea por pura y
simple eliminacin de uno de los dos o por integracin del
uno en el otro (de los focos autogestionarios en las institu-
ciones de la democracia representativa, por ejemplo), lo que
conduce al mismo resultado. Problema nuevo, pues, a partir
del momento en que no puede tampoco tratarse de una asi-
milacin de los dos procesos. Cmo evitar la reduccin a
un simple paralelismo y yuxtaposicin de ambos, a que cada
uno slo siga su propio movimiento? En qu dominios, a
propsito de qu decisiones, en qu momento, uno debe
tener prioridad sobre el otro (las asambleas representati-
vas o los centros de democracia directa, el Parlamento o los
Hacia un socialismo democrtico
325
comits de fbrica, los consejos municipales o las comisio-
nes de ciudadanos, etc.)? De qu forma prever la regla-
mentacin de sus conflictos, hasta cierto punto inevitables
sin encaminarse, lenta pero seguramente, hacia una s i t u a ~
cin, efectiva o larvada, de doble poder precisamente?
Situacin de doble poder que afectara, esta vez, a dos
poderes de izquierdas (gobierno de izquierda y poderes po-
pulares organizados en segundo poder). Es sabido ya, y es
una de las lecciones que se pueden sacar del caso de Portu-
gal esta vez: una situacin de doble poder, incluso entre dos
poderes de izquierdas, no se parece en nada a un juego de
poderes y de contrapoderes que se equilibran mutuamente
para mayor bien del socialismo y de la democracia. Esta
situacin conduce rpidamente a una oposicin abierta en-
tre los dos, con riesgo de eliminacin de uno en favor del
otro. En uno de los casos el resultado es la socialdemocrati-
zacin (el caso de Portugal), en el otro (eliminacin de la
democracia representativa) no es la extincin del Estado y
el triunfo de la democracia directa, sino, a un plazo ms o
menos largo, una dictadura autoritaria de nuevo tipo. En
ambos casos ser, a fin de cuentas, siempre el Estado el que
saldr ganando. Pero, por supuesto, hay grandes posibilida-
des de que antes incluso de que una situacin, efectiva o
larvada, de doble poder se presente, suceda otra cosa, que
Portugal ha evitado por muy poco: la reaccin fascista y
brutal de la burguesa, pues de estp se puede estar seguro,
siempre es parte activa en el asunto. Una oposicin abierta
entre estos dos poderes, despus de una primera fase de
parlisis real del Estado, corre un fuerte riesgo de ser re-
suelta por un tercero, la burguesa, de formas poco difciles
de imaginar. He dicho un tercero, pero, como se habr adi-
vinado en todos estos casos (intervencin fascista, socialde-
mocratizacin o dictadura autoritaria de los expertos sobre
los restos de la democracia directa), este tercero es, a la lar-
ga, siempre el mismo: de una forma u otra, la burguesa.
La solucin y la respuesta a todo esto? Las indicacio-
nes que he expuesto a lo largo de este texto, los numerosos
traqajos, investigaciones y discusiones que estn en marcha
326 Nicos Poulantzas
un poco por toda Europa, las experiencias parciales que se
llevan a cabo actualmente (regionales, municipales, autoges-
tionarias) no son una solucin-receta, pues an no existe una
respuesta a estas cuestiones. No existe tampoco como mode-
lo tericamente garantizado en textos sagrados de algunos
clsicos. Y la historia no nos ha legado hasta el presente
ninguna experiencia lograda de va democrtica al socia-
lismo: nos ha dado en compensacin ejemplos negativos a
evitar y errores sobre los que meditar, lo que no es despre-
ciable. Ciertamente, se puede siempre argumentar, en nom-
bre del realismo, por supuesto (el de la dictadura del pro-
letariado o el de los otros, los neoliberales bien pensantes),
que si este socialismo democrtico no ha existido an en
ninguna parte, es porque resulta imposible. Tal vez: ya no
tenemos la fe milenarista, basada en las leyes de bronce
de una revolucin democrtica y socialista inevitable, ni el
apoyo de una patria del socialismo democrtico. Pero una
cosa es segura: el socialismo ser democrtico o no ser tal.
Lo que es ms: ser optimista en lo que respecta a la va
democ;rtica al socialismo no equivale a considerarla como
una va regia, fcil y sin riesgos. Los riesgos existen, pero
hasta cierto punto desplazados: como mximo, los riesgos
seran que nos encaminsemos hacia los campos y las ma-
tanzas, siendo ya sus vctimas designadas. A esto responde-
ra que, riesgo por riesgo, es preferible esto de todas formas
que matar a los dems para terminar nosotros mismos bajo
la guillotina de un Comit de Salvacin Pblica o de cual-
quier dictador del proletariado.
Riesgos del socialismo democrtico que no se podran
evitar con certeza ms que de una sola forma: mantenernos
tranquilos y marchar derechos bajo los auspicios y la direc-
cin de la democracia avanzada. Pero sta es otra historia ...
PERRY ANDERSON
CONSIDERACIONES SOBRE EL MARXISMO
OCCIDENTAL
Prlogo. La tradicin clsica. El adveni-
miento del marxismo occidental. Cambios
formales. Innovaciones temticas. Contras-
tes y conclusiones. Eplogo.
RALPH MILIBAND
MARXISMO Y POLITICA
Prefacio. Introduccin. Clase social y con-
flicto de clase. La defensa del viejo orden
(I) . La defensa del viejo orden ( II) . Clase
y partido. Reforma y revolucin.
ERNESTO LACLAU
POLITICA E IDEOLOGIA EN LA TEORIA
MARXISTA
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