Ahuehuete.

Tambin conocido como Taxodium mucronatum, el ciprs Moctezuma, es una especie arbrea, que proviene de la lengua nhuatl ahuehuetl, atl agua y huehuetl, viejo cuyo significado es "rbol viejo de agua". Estos rboles son muy longevos, pueden superar los 30 metros de altura pero su principal caracterstica es el grosor de su tronco. En 1921, el ahuehuete recibi la condecoracin de "rbol Nacional de Mxico" debido a su amplia distribucin en la geografa del pas y su importancia cultural desde las pocas prehispnicas. Caractersticas Los ahuehuetes, o cipreses mexicanos (Taxodium mucronatum Ten) es una especie originaria de Amrica del Norte, es el rbol nacional de Mxico. Se distinguen por el desmesurado dimetro que puede alcanzar su tronco. Son tambin muy longevos, con ejemplares de una edad estimada de 2000 aos. Distribucin y ecologa Suele crecer en lugares donde abunda el agua, como ros y arroyos. Se los puede encontrar al sur del Ro Bravo, aunque tambin los hay en Texas. Pero son ms comunes en todo el territorio mexicano y tambin en Guatemala. A diferencia de otros cipreses que habitan zonas pantanosas, los ahuehuetes siempre habitan las orillas de los ros, arroyos y riachuelos permanentes, donde la base de los rboles se encuentra sumergida la mayor parte del ao. Normalmente se acumulan formando galeras de rboles. Viven principalmente a alturas entre 300 y 2500 metros, aunque a alturas mayores es menos abundante. Descripcin Son rboles con fronda perenne y sub perenne, con troncos de dimetros considerables entre 2 y 14 metros y alturas de hasta de 40 metros. Las hojas estn ordenadas en espiral y yacen en dos filas horizontales superpuestas y son de uno a dos cm de largo de uno a dos mm de ancho. Las pias son ovales de 1,5 a 2,5 cm de largo y de uno a dos cm de ancho. El origen de estos rboles se remonta a la Era Mesozoica, entre 100 a 200 millones de aos, cuando las conferas dominaban el paisaje y formaban impresionantes bosques primitivos. Siempre tiene hojas, pues crecen hojas nuevas antes de que caigan las viejas. Produce semillas todo el ao, sobre todo entre agosto y noviembre. Usos Adems de su uso ornamental, tiene varios usos religiosos, ya sea en ritos tradicionales mexicanos o en procesiones y altares. Su madera es suave y dbil, as que no se usa para la construccin.

Usos medicinales
Sobre todo la corteza quemada, la cual tena aplicaciones como astringente y cicatrizante y para sanar quemaduras, piel escoriada y lceras. Hoy en da se utiliza en padecimientos como la diarrea por medio del cocimiento de las hojas y el tallo, aunque con la misma finalidad se utilizan la corteza, el fruto, la madera y la resina. Adems, el cocimiento de las dos primeras junto con las hojas y los brotes sirven como tratamiento para las llagas y los problemas de tipo circulatorio. Otros padecimientos en los cuales se usa el Ahuehuete son contra las hemorroides, hidropesa, trastornos menstruales y afecciones cardiacas.

Curiosidades
El ejemplar ms magnfico de esta especie arbrea es el Ahuehuete de Santa Mara del Tule, apodado El gigante, o El rbol de Tule, que se lo puede ver en el cementerio de la iglesia de Santa Mara de Tule, en Oaxaca, Mxico. Es el rbol ms grueso del mundo. Tiene un dimetro de 14,05 metros y una altura de 41, 85 metros. El permetro alcanza los 46 metros, o sea que se necesitaran ms o menos unas 30 personas abrazadas para rodear su tronco. Se dice que a su sombra pueden caber 500 personas. No se sabe a ciencia cierta, pero se cree que tiene unos dos mil aos de edad.

El rbol de la Noche Triste En el bosque de Chapultepec en la Ciudad de Mxico se encuentra El Tlatoani, tiene alrededor de 700 aos y es el habitante vivo ms antiguo del bosque! El ahuehuete de Moctezuma tambin llamado El Sargento es el ms grande de Chapultepec, desafortunadamente no est vivo pero ha sido conservado como un monumento vegetal que muestra la grandiosidad de estos rboles considerados sagrados por los antiguos mexicas debido a su ajestuosidad, mide 15 metros de alto, 40 de circunferencia y vivi 500 aos. La tradicin refiere que fue plantado por Nezahualcyotl, gobernante de Texcoco, cuando Moctezuma I, tlatoani de los mexicas, lo invit a vivir en el bosque. El rbol de la Noche Triste, bajo el cual Hernn Corts llor la derrota de una batalla contra los mexicas y la prdida de la mitad de su ejrcito el 30 de junio de 1520. Todava puede observarse en la Calzada Mxico-Tacuba en el Distrito Federal. En Santa Mara de Tule, Oaxaca, se encuentra El rbol del Tule, un ejemplar con un tronco de 34 metros de permetro y se calcula que pesa 550 toneladas. Se tiene por uno de los rboles ms gruesos y uno de los seres vivos ms longevos del mundo estimndosele una edad aproximada de 2 milenios. El ahuehuete de San Juan, con casi 4 metros de dimetro, 25 metros de alto y alrededor de 700 aos ubicado en el Distrito Federal en la zona de Xochimilco, por mencionar algunos. Actualmente, los ahuehuetes estn en peligro de extincin, por lo que es deber de todos conocer un poco ms sobre ellos, cuidarlos y conservar su entorno natural para que sigan presenciando el desarrollo cultural y formando parte de la identidad por muchos siglos ms, para que sigan siendo los testigos ms longevos de la historia.

Reino: plantae Divisin .pinophvta Clase: pinopsida Orden: pinales Familia.taxodiaceae

Taxonoma del nopal Opuntia es un gnero de plantas de la familia de las cactceas que consta de ms de 300 especies, todas oriundas del continente americano, y que habitan desde el norte de Estados Unidos hasta la Patagonia, donde crecen de forma silvestre. Fueron introducidas en Europa por los conquistadores y se naturalizaron fcilmente en la regin mediterrnea. La especie tipo es Opuntia ficus-indica, conocida popularmente como nopal, tuna o chumbera; sus frutos comestibles, las tunas o higos chumbos, son muy populares en Mxico, Chile, Noroeste de Argentina, Per, las Islas Canarias, Andaluca, Marruecos y el Levante espaol (de los que incluso se fabrica helado).

Reino: Divisin: Clase: Subclase: Orden: Familia: Subfamilia: Tribu:

Plantae Magnoliophyta Magnoliopsida Caryophyllidae Caryophyllales Cactaceae Opuntioideae Opuntieae

Tallos[editar editar fuente]

Ensalada de nopales. Los cladodios jvenes de este cacto son usados en la cocina mexicana para preparar el plato llamado nopalito o ensalada de nopales, para el que tambin se emplea cilantro y sal.1 2 El nopalito es bajo en carbohidratos y puede ayudar en el tratamiento de la diabetes.3

Fruto[editar editar fuente]

Nopal con tunas rojas, en Quertaro (Mxico). Los frutos (conocidos como tunas en Argentina, Per, Chile, Uruguay y Mxico, tunos en Islas Canarias, e higos chumbos en el resto de Espaa) son dulces, comestibles y muy apreciados. Existe tambin una especie (Opuntia joconostle) que produce tunas llamadas comnmente xoconostle (pronunciado shoconostle o joconostle), que significa tuna agria o tuna cida. La particularidad de estos frutos es que la cscara es muy gruesa, comparada con otras especies de tunas (hasta 2 cm). Estos frutos se utilizan principalmente en la cocina como postre (incluso sacado de la nevera en verano para refrescar) y para la preparacin de ciertas salsas, para la preparacin de dulces y helados (como el popular arrope de tuna en Argentina), como condimento, como aperitivo y tambin como planta medicinal (infusin para la tos, migraa y dolor de cabeza). Adems, se ha comprobado a nivel mdico su eficacia en la reduccin de glucosa en sangre, por lo que es una alternativa en el tratamiento de la diabetes.4 Los frutos del nopal son ricos en fibra y vitaminas, especialmente vitamina A, vitamina C y vitamina K, as como vitamina B2 y vitamina B6; tambin contienen minerales como calcio, magnesio, potasio, hierro y

Tomate o jitomate
Solanum lycopersicum, conocido comnmente como tomate, jitomate o tomatera, es una especie de la familia de las solanceas originaria de Mxico y cultivada en todo el mundo por su fruto comestible. Dicho fruto es una baya coloreada, tpicamente de tonos que van del amarillento al rojo, debido a la presencia de los pigmentos licopeno y caroteno. Posee un sabor ligeramente cido, mide de 1 a 2 cm de dimetro en las especies silvestres, y es mucho mayor en las variedades cultivadas. Se produce y consume en todo el mundo, tanto fresco como procesado de diferentes modos: ya sea como salsa, pur, zumo, deshidratado o enlatado.

Descripcin
El tomate es una planta herbcea perenne, cultivada como anual, sensible al fro. Las variedades precoces (las que florecen y fructifican ms rpido) suelen alcanzar una longitud de 1,2 m; las tardas, en cambio, casi siempre son ms grandes y llegan a los 2,5m de longitud. El hbito de crecimiento es muy diverso, cuando jvenes todas las plantas son erguidas y en estado adulto son semierguidas o decumbentes; esto es, el tallo no es lo suficientemente rgido como para soportar el peso de las hojas, ramas secundarias y frutos por lo que necesita de otra planta o alguna estructura para sostenerse. Por esta razn, es comn ver las diversas estructuras (tutores o espalderas) que coloca el agricultor en los cultivos de tomates, para que la planta se pueda sostener. El tallo es anguloso, pubescente, con algunos pelos glandulares; al principio su consistencia es herbcea y en estado adulto es leoso. La ramificacin del tallo es simpodial, es decir, las yemas axilares desarrollan ejes sucesivos, mientras que las yemas terminales producen flores o abortan. Las ramitas que se originan en las yemas axilares dan hojas en todos los nudos y terminan tambin en una inflorescencia. El sistema radicular es pivotante, muy denso y ramificado en los treinta primeros cm. Las hojas son alternas, bipinatisectas y pecioladas, con una longitud de 10 a 25 cm. El borde de los segmentos foliares es dentado.

Flores del tomate.

Tomates inmaduros in situ. Las flores son hermafroditas, actinomorfas y pndulas, de 1 a 2 cm de largo y color amarillo brillante. En las especies silvestres de tomate la flor es pentmera, mientras que en los tomates cultivados el nmero de segmentos de cada ciclo es muy variable, algunas de las variaciones estando asociadas a un gen que produce faciacin. El cliz est formado por 5 a 10 segmentos, lineales a lanceolados, persistentes y acrescentes en el fruto. La corola es amarilla, rotada, con el tubo corto, dividida en 5 o ms lbulos, con numerosos pelos glandulares en la cara dorsal, cinco o ms estambres adheridos al tubo de la corola, de filamentos cortos y anteras conniventes, dehiscentes por hendiduras longitudinales. El

pistilo es nico, formado por la unin de 5 o 6 carpelos. El ovario es bilocular (si bien existen hasta 10 lculos en ciertas variedades cultivadas) con la placenta central carnosa. Los pedicelos presentan un pequeo estrangulamiento en la parte media que corresponde a la zona de absicin. Las flores se disponen en cimas axilares paucifloras, cada una de las cuales lleva normalmente de 5 a 6 flores, pero a veces hasta 30.

Tomate de la variedad "corazn de buey" visto desde arrba, desde abajo y en corte transversal. Se pueden observar los 10 lculos, la placenta en cada uno de ellos y las semillas adheridas a tales placentas. El fruto es una baya jugosa (el jitomate propiamente dicho), de forma generalmente subesfrica, globosa o alargada y, habitualmente, de unos 8 centmetros de dimetro. Inmaduro, el fruto es del todo verde y, cuando madura, toma generalmente un color rojo intenso, pero tambin se encuentra en tonos anaranjados.Desde el punto de vista de la maduracin, se clasifica al tomate como un fruto climatrico. El etileno es el principal responsable de la iniciacin y coordinacin de ese proceso.2 En las especies silvestres del tomate, el fruto es bilocular, mientras que en las variedades cultivadas es bilocular o multi-locular, siendo lo ms frecuente 5 a 9 lculos. En la epidermis de los frutos se desarrollan pelos y glndulas que desaparecen cuando aqullos llegan a la madurez. En el pice del fruto suelen observarse restos del estilo. Presentan numerosas semillas, pequeas, aplanadas, amarillento-grisceas, velludas, embebidas en una masa gelatinosa formada por el tejido parenquimtico que llena las cavidades del fruto maduro.

Genmica del tomate[editar editar fuente]

El tomate, al igual que sus congneres silvestres, es una especie diploide con 24 cromosomas en sus clulas somticas. Existen proyecto cientficos internacionales que intentan comprender aspectos bsicos de la genmica de las solanceas. Uno de tales proyectos es el de determinar la secuencia del ADN para todas las regiones del genoma del tomate que llevan genes. Para ello, cada uno de los 12 cromosomas del genoma haploide del tomate ha sido asignado a distintos centros de secuenciacin en diferentes pases del mundo. As, los cromosomas 1 y 10 le corresponden a Estados Unidos, el 3 y el 11 a China, el 2 a Corea, el 4 al Reino Unido, el 5 a India, el 7 a Francia, el 8 a Japn, el 9 a Espaa y el 12 a Italia. La secuenciacin del genoma mitocondrial es responsabilidad de Argentina y el genoma del cloroplasto ser secuenciado por la Unin Europea.3 4

Historia y distribucin
Orgenes
El tomate viaj a Europa desde Tenochtitlan, capital del imperio azteca, despus de la conquista de los espaoles, donde se le conoca como xitomatl, fruto con ombligo. Si bien

ambos centros de origen del tomate cultivado, Per y Mxico, han sido postulados y se ha proporcionado evidencia en uno u otro sentido, no existen pruebas concluyentes que apoyen de manera incontrovertida uno de tales sitios como el lugar donde el tomate ha sido domesticado a partir de su ancestro silvestre. Ms an, puede ser que este cultivo haya sido domesticado independientemente por las culturas precolombinas que habitaban lo que actualmente es Mxico y Per.5 Existen evidencias arqueolgicas que demuestran que el tomatillo (Physalis ixocarpa), una especie que produce una fruta cida y de color verde, que an se consume en Mxico, fue usada como alimento desde pocas prehispnicas. Esto hace pensar que el tomate tambin fue cultivado y usado por los pueblos originarios mesoamericanos desde antes de la llegada de los espaoles. Es posible que despus de la llegada de los espaoles el tomate se cultivara y consumiera ms que el tomatillo por su apariencia colorida y su mayor tiempo de vida despus de ser cosechado.6 En todo caso, el tomate emigr a Amrica Central por diversos medios. Los mayas y otros pueblos de la regin lo utilizaron para su consumo, y se cultivaba en Mxico meridional, y probablemente en otras reas hacia el siglo XVI. Dentro de las creencias del pueblo, quienes presenciaban la ingestin de semillas de tomate eran bendecidos con poderes adivinatorios. El tomate grande y grumoso, una mutacin de una fruta ms lisa y ms pequea, fue originado y alentado en la Amrica Central. Smith indica que este es el antepasado directo de algunos tomates modernos cultivados. Los espaoles distribuyeron el tomate a lo largo de sus colonias en el Caribe despus de la conquista de Amrica. Tambin lo llevaron a Filipinas y por all entr al continente asitico.

Jitomate