LA COMIDA CHATARRA La comida basura o comida chatarra (traduccin literal del trmino en ingls junk food) contiene, por

lo general, altos niveles de grasas, sal, condimentos o azcares (que estimulan el apetito y la sed, lo que tiene un gran inters comercial para los establecimientos que proporcionan ese tipo de comida) y numerosos aditivos alimentarios, como el glutamato monosdico (potenciador del sabor) o la tartracina (colorantealimentario). Potencialmente todos los alimentos son perjudiciales para la salud si se abusa de su consumo, pero los que se consideran comida basura lo hacen en mayor medida por necesitarse menores cantidades para producir efectos adversos, o por consumirse en mayores cantidades, dada su facilidad de consumo (comida rpida) o el prestigio social de su consumo (ligado a formas de ocio juvenil). Tambin puede ocurrir que determinados grupos de poblacin, o los que padecen determinadas enfermedades previas, sean ms sensibles a sus efectos. Suele relacionarse el consumo de comida basura con la obesidad, las enfermedades del corazn, la diabetes del tipo II, las caries y la celulitis. La comida chatarra le brinda al consumidor grasas, colesterol, azcares y sal, mientras una verdadera comida debe proveer fibras, protenas, carbohidratos, vitaminas y minerales necesarios para el rendimiento del cuerpo. Los restaurantes de comida rpida brindan desde luego este tipo de comidas, pero adems las cadenas de supermercados tambin ofrecen al mercado dicha comida chatarra. En este sentido, las investigaciones sobre procesos socioculturales y nutricin nos pueden ayudar a comprender este fenmeno, pues se enfocan en los procesos de cambio a gran escala, como la globalizacin, modernizacin, urbanizacin, los cambios en el rol de la mujer, y los cambios 1 tecnolgicos, para entender cmo estos procesos afectan la comida y la nutricin. Las caractersticas econmicas, culturales y polticas de un pas tienen estrecha relacin con su forma de alimentarse. Por eso es importante considerar la influencia de estos factores en la nutricin. El ndice de obesidad en los nios de dicho pas y de otros influenciados por el mismo, disminuira? Adems, el predominio de la obesidad ha incrementado mucho, a pesar de un aparente disminucin en las porciones de calorasconsumidas, como la grasa, en la dieta de 2 los nios de Estados Unidos No puede afirmarse que la obesidad y las enfermedades adyacentes son causadas en su totalidad por la comida chatarra, pero s es un factor principal del problema masivo de obesidad en los nios o por problemas de salud al que se implementa la comida y as se provoque la obesidad. Un combo grande de comida chatarra (hamburguesa doble con queso, papas fritas, bebidas y postre) puede contener 9200 kJ (2200 kcal), las cuales, a una tasa de 2 350 kJ (85 kcal) por milla, requeriran un maratn para ser quemadas Otra posible causa de la obesidad es la vida sedentaria que han adoptado los nios en la actualidad, fatal combinacin para su salud. Los nios presentan con gran frecuencia problemas de nutricin. Esto contribuye a problemas sociales y psicolgicos en el desarrollo del nio. El ndice de obesidad, problemas cardacos y hasta repercusiones psicolgicas se ven reflejadas en los nios a causa de lamalnutricin que impera en la sociedad moderna estadounidense. El mecanismo de propaganda de los restaurantes de comida rpida hace que este ndice tenga ms revuelo, creando as graves problemas de salud en los nios. El gran poder de la influencia publicitaria, crea un desplazamiento de valores nutricionales que cualquier nio necesita en su desarrollo, causando as los problemas antes mencionados. La comida chatarra en s, es una mercanca, que a los ojos de las industrias debe venderse a gran escala para obtener lucro de ella, no

importa el valor nutricional de la misma, sino la mayor cantidad de ventas posible. La comida chatarra es reflejo de una economa que se basa en una sociedad capitalista y consumista. Por eso, desde muchos puntos de vista, la comida chatarra es un dao y no un bien para la sociedad. Un artculo del New York Times, titulado Cooking with Dexter: Happy-meal me publicado el 4 de octubre de 2009, nos presenta una situacin en la cual un padre ve cmo la comida chatarra de un restaurante de comida rpida o fast food se cuela de manera inevitable en la vida de su hijo. El artculo presenta una descripcin y una crtica a la comida chatarra de ese restaurante, y ofrece algunos valores nutricionales de los alimentos que vende. Si una persona consumiese comida chatarra todos los das tendra ms probabilidades de padecer enfermedades sanguneas,obesidad, diabetes y colesterol alto. No es lo mismo si esta comida se consume una vez a la semana, que todos los das. Las consecuencias pueden ser irreversibles y hasta lamentables. Los hbitos alimenticios que hemos adquirido con el tiempo y la vida moderna, se han transformado en un hbito que atenta contra la salud. Algunos de alimentos chatarra, comunes en muchos hogares son: hamburguesas, salchichas, patatas fritas, productos congelados para la preparacin en microondas, bebidas gaseosas, dulces entre otros. El tomate o la lechuga frescos que acompaan a algunos de estos alimentos es lo nico que no debe considerarse basura, por su contenido en vitaminas y fibra. Este tipo de comida es muy popular por lo sencillo de su elaboracin (sometida habitualmente a procesos industriales) y conservacin (en muchos casos no necesita refrigeracin y su fecha de caducidad suele ser larga), su precio relativamente barato, su ampliadistribucin comercial que la hace muy fcilmente accesible y la presin de la publicidad. Tambin porque no suele requerir ningn tipo de preparacin por parte del consumidor final o esta es escasa, es cmoda de ingerir y tiene una gran diversidad de sabores.

En realidad, la comida chatarra no est hecha con chatarra. El trmino comida chatarra se usa para describir los alimentos con poca cantidad de los nutrientes que el cuerpo necesita y con un alto contenido de grasa, azcar y sal, elementos que el cuerpo puede obtener en exceso con mucha facilidad. Las papas fritas, las golosinas y las bebidas con gas suelen considerarse comida chatarra. Si te gustan estos alimentos, la clave est en comer pequeas porciones para lograr obtener los nutrientes que el cuerpo necesita diariamente.

Se considera comida chatarra a cualquier alimento que brinde demasiadas grasas y caloras y no suficientes nutrientes. Es posible que tengas problemas a la hora de resistirte despus de ver algn comercial, de pasear por las gndolas de la tienda o si visitas un restaurante de comida rpida ya que suelen tener muchos manjares. Consumir una pequea cantidad de comida chatarra puede ser parte de un estilo de vida saludable, pero si no vigilas tu ingesta de la misma, tu cuerpo puede ponerse en riesgo.