4. Ciclo Geoqumico del Carbonato-Silicato.

Opera en una escala de tiempo superior a 500.000 aos; elimina dixido de

carbono de la atmsfera, lo almacena en las rocas carbonatadas y despus lo devuelve
al aire.
Los carbonatos se forman cuando el dixido de carbono se disuelve en el agua
de lluvia y reacciona qumicamente con rocas que contienen silicatos minerales de
calcio (compuestos formados por calcio, silicio y oxgeno). Tales reacciones liberan
iones calcio y bicarbonato (Ca++ y HCO3-) en el agua contenida en el suelo, que
transporta, a su vez, los iones a arroyos, ros y ocano. En el interior de ste, el
plancton y otros organismos usan los iones para construir caparazones de carbonato
clcico (CaCO3); al morir, depositan las conchas en los sedimentos del fondo del mar.
Lentamente, el suelo marino se extiende, se desliza bajo los continentes y se dobla
hacia abajo, transportando el sedimento con l. Sometido a temperatura y presin
crecientes, el sedimento desprende gas dixido de carbono que tornar luego a la
atmsfera en las erupciones de los volcanes.
El papel de los Organismos Planctnicos Marinos en el Ciclo Carbonato-Silicato
Muchas plantas marinas y animales forman esqueletos de carbonato clcico, por lo
que el carbono es utilizado tanto para las partes blandas como duras de estos
organismos. Cuando los organismos mueren, las partes duras de stos se hunden y el
carbono es transferido al ocano profundo. En las aguas profundas y sedimentos, los
esqueletos y conchas se disuelven, liberando iones calcio y carbonato.
) ( CO ) ( Ca (s) CaCO
2
3
2
3
ac ac


Cocolitofrido Pterpodo Foraminfero
Las aguas superficiales ocenicas, por lo general, estn sobresaturadas en CaCO3 y
sin embargo la precipitacin inorgnica del carbonato clcico no ocurre de modo
espontneo. Esto se debe al efecto inhibidor de los iones magnesio. Una gran parte
del carbonato en la disolucin se encuentra en forma de pares inicos de MgCO3.
Para que se produzca la precipitacin del carbonato se requiere la intervencin de los
organismos a travs de la formacin de sus esqueletos calcreos.
Los esqueletos calcreos de las especies marinas difieren en forma, tamao,
mineraloga y densidad. Existen dos tipos de estructuras cristalinas la calcita y la
aragonita. La aragonita es menos estable termodinmicamente que la calcita y por
ello se disuelve ms fcilmente. Los cocolitoforidos y foraminferos estn formados
de calcita mineral, mientras que los pterpodos de aragonita.
Las aguas ocenicas profundas estn insaturadas con respecto al CaCO3. Esto se
debe a:
- un incremento de la solubilidad del CO2
- un aumento de la solubilidad del CaCO3 conforme la presin se hace mayor.
La profundidad a la que la disolucin de material calcreo se hace significativa se conoce
como lisiclina. A esta profundidad el agua est significativamente insaturada en carbonato
clcico. La profundidad a la que la mayor parte del carbonato se disuelve, se conoce
como profundidad de compensacin del carbonato (PCC).
Las variaciones en la profundidad de la lisoclina, estn controladas por el equilibrio del
carbonato y el pH del agua de mar. Las variaciones en la profundidad de PCC estn
determinadas por la qumica de la columna de agua y por la velocidad de hundimiento del
material calcreo. En la PCC la velocidad de disolucin del carbonato clcico se iguala a
la velocidad de entrada del material que se hunde desde la superficie. Por debajo de la
PCC, no se encontrara nada de CaCO3 ya que la instauracin aumenta con la
profundidad por debajo de la lisoclina.
Los esqueletos calcreos de las especies marinas difieren en forma, tamao, mineraloga
y densidad. Existen dos tipos de estructuras cristalinas la calcita y la aragonita. La
aragonita es menos estable termodinmicamente que la calcita y por ello se disuelve ms
fcilmente. Los cocolitoforidos y foraminferos estn formados de calcita mineral, mientras
que los pterpodos de aragonita.
Las aguas ocenicas profundas estn insaturadas con respecto al CaCO3. Esto se debe a:
- un incremento de la solubilidad del CO2
- un aumento de la solubilidad del CaCO3 conforme la presin se hace mayor.
LISICLINA
Variaciones en la profundidad de la lisoclina en los Ocanos Atlntico y Pacfico.