Armand Silvestre

Le Pays des roses

POSIES NOUVELLES 1880-1882

Daprs ldition de G. Charpentier, 1882.

LE PAYS DES ROSES

A AMDE CANTALOUBE
Cest bien le moins quaprs vingt ans dune amiti comme la ntre, je te ddie un livre. Tous mes vers tappartiennent dailleurs un peu, car, si jai tent dtre un pote, cest tes premiers encouragements que je le dois. Que jy aie ou non russi, ce dont je suis bien sr cest dtre toujours fidlement ton ami, ARMAND SILVESTRE.

15 janvier 1882.

LE PAYS DES ROSES

JE sais, du profond de mon tre,

Un coinplein dimmortelles fleurs, Oasis o nul ne pntre Que le soleil et laube en pleurs. Je sais un jardin plein de roses Au cur comme le mien ouvert, Et qui, dans les hivers moroses, Gardent un printemps toujours vert. Elles sont rouges, et leur sve Est comme un sang au mien pareil ; Leur parfum flotte avec mon rve Dessus leur calice vermeil. Surs vivantes de mespenses, Je les retrouve en moi toujours, Toujours tremblantes et blesse Au souffle amer de mes amours. Alentour de leur tige frle Mes chansons viennent se poser Et les font vibrer sous leur aile Avec un bruit lent de baisers.

ARMAND SILVESTRE

Que leur douceur me soit ravie, Et je meurs dsesprment. Seule, leur ombre sur ma vie A pench quelque enchantement. Mon cur saigne quand on les cueille, Saisi dun caprice pervers, Cestpour toi que je les effeuille O toi pour qui jcris ces vers ! _____

LE PAYS DES ROSES

IMPRESSIONS ET SOUVENIRS
Mon cur triste, mon cur amer, Mon cur est pareil la mer Quun flux et quun reflux dploie. Des vagues y roulent aussi : Celles qui sen vont sont ma joie. Celles qui viennent mon souci !

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LA VNUS DE MILO

CE ne fut ni la chair vivante, ni largile

Qui servit de modle ce corps radieux : La femme a moins dorgueil, la terre est trop fragile, Et ce marbre immortel vient du pays des Dieux. Jamais lme cruelle aux amantes cache. Neut ce sein ni ce front augustes pour prison, Et la double colline ce torse attache Nabrite pas un curfait pour la trahison. Comme un rocher marin celle gorge tendue Vers linvisible amour des cieux immaculs Brise de nos dsirs la caresse perdue Et la refoule au fond de nos esprils troubls. Image de granit sur nos fanges dresse, Phare debout au seuil des ocans amers, Statue o le reflet de lantique pense Luit encor sur les temps comme un feu sur les mers ! Toi qui demeures seule la porte du temple Dont lidal lointain habite les sommets Et que notre regard avec effroi contemple, Celui qui mutila la pierre o tu dormais
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ARMAND SILVESTRE

Fit au cur du pote une entaille profonde. Car, Fille des Dieux, immortelle Beaut, Tes bras, en se brisant, laissrent choir le monde Dans les gouffres abjects de la ralit ! _____

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LA VNUS DE VIENNE

DANS ce marbre hroque en creusant ta statue,

Un artiste inconnu fixa lternit, O toi dont la splendeur nous fait vivre et nous tue, Femme de qui les temps connurent la Beaut. Il te fit cette image immortelle et profonde O nos premiers regards retrouvent, perdus, Lamante impitoyable et la mre fconde A qui tous nos malheurs et tous nos maux sont dus ! Pour leur double labeur il arrondit tes hanches O meurent les dsirs, o les races natront ; Et pencha le sillon de tes paules blanches Vers le joug que lui fait la caresse ou laffront. Sous ton col gnreux il gonfla des mamelles Robustes la soif comme aux enlacements, O viennent boire, ainsi qu des coupes jumelles, La bouche des petits et celles des amants. De plis lourds et profonds il sillonna ton ventre, Lac vivant quont creus les ges rvolus, Do lhumanit sort, o lhumanit rentre. Comme font de la mer le flux et le reflux.
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ARMAND SILVESTRE

Car, cest quand lhomme ploie langoisse de vivre Que lamour le saisit et, de son bras gant, Le pousse pantelant et comme une bte ivre, Versle gouffre natal o dormait son nant ! _____

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ULTIMA GLORIA

DU grand rve paen par les ges dchue,

Femme, cette douceur amre test chue De garder, sur ton front cher et dcouronn, Rameau toujours vivant, le laurier de Daphn. Si tu nes plus debout, aux temps durs o nous sommes Entre lamour des Dieux et le culte des hommes, Les potes du moins, te gardant de laffront, Devant tes pieds sacrs courbent encor le front. Sous le dsir troubl dont leffroi les tourmente, Ils ne tappellent plus leur sur ou leur amante, Mais regardent, pensifs, luire dans ta Beaut Le dernier rayon dor de limmortalit ! _____

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LES CHOSES NONT PLUS DE LARMES

A B. MARCEL

CE nest pas sur nos maux que la Mer se lamente ;

Ne berons plus nos curs la plainte des flots, Car nous ne rendrons pas limmortelle amante Celui que dans lair vide appellent ses sanglots. Ariadne, Naxos, nattend plus de Thse ; Les surs de Promthe ont fui le roc amer, Les temps sont abolis et la fable puise Qui mlait lme humaine lme de la mer. Loin des mythes sacrs la raison nous entrane, Fermant le cycle dor des vieux enchantements, Et nous ncoutons plus le chant de la sirne Tendant ses bras dcume de mortels amants. Exils, par le Temps, de la piti des choses, Nayant plus pour patrie un monde fraternel, Lhomme impie, oubli dans les mtamorphoses Immuable poursuit son chemin ternel. Ni les cieux, ni la mer nont plus pour son oreille De chansons ou de pleurs, rien quun souffle, quun bruit ! Et leur voix inutile, au silence pareille, Ne vient plus consoler nos mes dans la nuit. 14

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Lantique parent de la Terre et du Rve Ne ceint plus les esprits de ses liens radieux. Dans un morne infini lhomme isol slve _____

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LES FEMMES ET LA MER

DEPUIS quAphrodite la blonde

Jaillit des bras du flot amer, Mieux qu nous, fidles londe, Les femmes ont aim la mer. Et la Mer a gard pour elles Le tendre regard dun amant ; Elle vient baiser leurs pieds frles Avec un doux gmissement. Lcume de ses flots plu scalmes Que lorage ne gonfle pas Vient poser largent de ses palmes Sur le doux chemin de leurs pas. Lme de la mer est pareille Aux lyres queffleure le vent, Elle murmure leur oreille Un chant douloureux et vivant. Souvent, jai voulu, dans un rve, Assis au bord du flot moqueur, Mler aux chansons de la grve La triste chanson de mon cur, 16

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Quand je voyais, namoures Par les acres senteurs de lair, Passer sur les plages dores Les belles filles au teint clair. _____

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FANTAISIE BRUNE

COMME le vol dune hirondelle,

Sur un ciel daube aux blancs rideaux, Double, en passant, une ombre daile, Se dessinent tes noirs bandeaux. Leur ombre jumelle se joue Sur le ciel de ton front qui luit, Et, jusquaux roses de tes joues De sa corolle tend la nuit. Avant que lhiver neffarouche Loiseau fidle, si tu veux, Je poserai longtemps ma bouche Au sombre azur de tes cheveux ! _____

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FANTAISIE BLONDE

TOUt pleins de caresses vermeilles

Des frissons dor venus du ciel, Senvolent, comme des abeilles De ta chevelure de miel. Et ces filles de la lumire, Laile vibrante de plaisir, Ont fait de ta blonde crinire La ruche o pose mon dsir. Leur essaim sur tes lvres fraches Des roses laissa la clart ; Mais tout le poison de leurs flches Dans tes yeux cruels est rest ! ______

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FIERT

LA vie est implacable et lche

Et nest clmente quaux mchants ; Car elle meurtrit sans relche Les curs vers le devoir penchants Cest la martre qui torture ; Cest la courtisane qui ment, Et tout, dans la grande nature, Nest quironie et que tourment. Gloire ceux qui, bravant le doute, Et, deux-mmes bornant leurs pas, Ont ouvert leur propre route Les portes dombre du trpas. Puisque leffroi nous prend de suivre Ces grands morts, deux-mmes vainqueurs, Et que lamertume de vivre Tente invinciblement nos curs, Ah ! du moins, sans plainte la bouche Et sans importuner les cieux, Suivons, vtus dorgueil farouche, Notre chemin silencieux. 20

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Et, sans plier sous le mystre Que les sicles ont obscurci, Sachons descendre sous la terre Sans avoir demand merci ! _____

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DEVANT LA MAISON DE THOPHILE GAUTIER

LE pote dort : loiseau chante.

Mais, prs du pote endormi, La voix de loiseau, plus touchante, Garde quelque chose dami. Le pote est mort : la fleur brille. Mais, prs du pote, la fleur, Dans la goutte deau qui scintille Garde quelque chose dun pleur. Le pote attend : laube veille, Qui, du ciel penchant les sommets, Lui porte, de sa main vermeille, Le laurier qui ne meurt jamais ! _____

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DATE LILIA

COMME deux lys jumeaux dont le double calice

Selargit, pour laisser saillir, plusvive encor, La flche au triple feu des tamines dor, Sarrondissent tes seins o grandit mon supplice. A leur ombre ton cur mrit la trahison, Comme un serpent blotti sous la hauteur des herbes, Et, de sucs meurtriers gonflant leurs fleurs superbes, Y distille ma soif la douceur dun poison. Aux jardins de lamour o la sombre ancolie Et la cigu horrible ont des venins connus, Cest au cur virginal de deux lys ingnus Que jai bu lamertume et la mlancolie ! _____

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EXIL

JE sais une maison fleurie

Do mon cur nest pas revenu, Et qui mest comme une patrie O lexil ma fait inconnu. Comme une feuille au vent fane, A son seuil de lierre jet, En ny restant quune journe Jy laissai mon ternit. Car mon rve, au lierre fidle Mlant mon me, a suspendu Au doux toit qui me parle delle Lombre de mon amour perdu. Sitt que son aile memporte, Cest pour y ramener mes pas, Et je revois la chreporte Qui sur moi ne se rouvre pas ; Le jardin tout plein de lumire O montait sur les deux plis Lorgueil de la rose trmire Dominant la candeur des lys ; 24

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Et, debout au fond de lalle De chnes aux feuillages lourds Le vieux mur o la girofle Posait ses rouilles de velours ! _____

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A UN POTE

QUAND la pairie tait comme lherbe fauche

Sous les pieds et la dent froce du vainqueur. Pote, jai pleur du profond de mon cur El sa splendeur teinte et sa gloire couche. Devant les morts sacrs dont elle tait jonche, Jai dit mon dsespoir, ma haine, ma rancur Et jai ml ma voix au lamentable chur Dont la piti stait vers sa douleur penche. Mais aujourdhui la France a reconquis son rang Et lav sa blessure auguste dans son sang : Ses filsdebout sont prts dfendre leur mre. En attendant ce jour cher au curs valeureux, Pote, laisse-moi comme en des temps heureux, Chanter encor lamour et sa douceur amre ! _____

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SCEPTICISME
A CHARLES CANIVET

QUAND la mort nous fera roides et sans haleine,

Squelettes tous les deux, lun lautre pareils, El que, pour dautres yeux, le penchant des soleils Roulera des flots dor sur la mouvante plaine ; A lheure o le berger sous son manteau de laine Se dresse, morne et droit, sur les couchants vermeils, La Nuit, nous apportant de fugitifs rveils, Nous dira le secret dont la vie tait pleine. Nous apprendrons enfin quel Dieu charmait nos pleurs, Et pourquoi, sous le faix dinutiles douleurs, Chemine vers son but lhumaine crature. Mais jusque-l marchons et souffrons sans savoir Rien, sinon que que lAmour est lunique devoir, Et, le front invaincu, chantons notre torture ! _____

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ORAGE

COMME un cavalier noir sur sa route de feu,

De la croupe des monts soulevant des bues, Lorage lhorizon fouettant le ciel bleu, peronne dclairsla fuite des nues. Il galope, sinistre, crasant sou chemin, Dans lair pouvant roulant un bruit darmure Et, secouant la Mort aux ombres de sa main, Des souffles de la Nuit dchane le murmure. Tel je le vois passer, le cavalier de fer, Au seul vent de ses pas dcouronnant les cimes, Tel un amour cruel et venu de lenfer, Un jour trana mon cur vers dternels abimes ! _____

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PAYSAGE
A SCOUTTETEN

SUR les eaux et les bois descend la paix du soir

Et, de lhorizon dor, comme dun encensoir, Honte un souffle attidi qui vibre sous la nue. Derrire le taillis, la lune va frangeant Les nuages massifs dun long frisson dargent, Pour en faire un balcon son paule nue. _____

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ARMAND SILVESTRE

A THILDA

QUAND, pench sur le bord de la vie ternelle,

Gouffre que le nant emplit silencieux, Tristement vers lazur indiffrent des cieux, Pour la dernire fois se tendra ma prunelle,. Comptant le peu de bien que la vie eut en elle Et les obscurs dclins de mes jours radieux, Je naccuserai pas linclmence des cieux Et ne maudirai pas cette heure solennelle. Sans donner un regret aux choses dici-bas, Je dirai : Le sommeil vaut mieux que les combats, Et, mieux que dans un lit, dans la tombe on repose. Me rappelant pourtant la fleur quen vos cheveux, Madame, un soir dt, je vis mourir, je veux Quon jette sur mon corps une feuille de rose. _____

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MATUTINA
La gloire du matin monte dans les cieux calmes Et ferme, en souriant, les ailes du sommeil, Et le jour triomphant pose son pied vermeil Sur les nuages blancs couchs comme des palmes.

O malin vermeil qui descends

Les marches dazur des collines, Et jusque vers la plaine inclines Ton faisceau de rayons naissants O Faucheur des ombres dresses Aux sillons obscurs de la Nuit, Lor vivant qui dans tes mains luit Vient des toiles amasses. Dans le champ des cieux parcourus, Comme le moissonneur sa gerbe, Tu nous fais le soleil superbe De tous les astres disparus. En cueillant les fleurs de lumire, O Matin, as-tu respect
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ARMAND SILVESTRE

Ltoile de qui la clart Sur mon front brilla la premire ? Lastre ple et silencieux Qui senvole aux pas de laurore Et que mon rve cherche encore Au profond du jardin des cieux ? Ah ! que jamais la main cruelle Ne touche cette fleur damour Et neffeuille aux flammes du jour Cette rose spirituelle !

II Lent parmi le calme des eaux O se double le ciel nocturne, Le nnuphar, sous les roseaux, Ouvre lor ple de son urne. Le Matin qui passe, tout blanc, Croit voir une toile tombe Prise aux verdures de ltang, Commelaile dun scarabe.

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Vers lastre caplif, plein dardeur Il tend la main qui dlivre ; Mais, de sa tide et fine odeur, La fleur lenveloppe et lenivre : Il sendort et, sous son front pur, Passent les visions aimes Dun ciel terrestre dont lazur A des toiles parfumes. Tel dsertant limmensit, Jai rencontr sur une grve Une femme dont la beaut Ma fait le prisonnier dun rve.

III Cest aux rayons dun matin clair, A lheure o sveillela plaine, Que je voudrais mler, dans lair, Au vent frais ma dernire haleine. Elle irait, sous les cieux plis, Et suivrait lme parfume Quau cur namour des lys La nuit a longtemps enferme.
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ARMAND SILVESTRE

Sur laile des papillons blancs Que le frisson du jour dploie Elle irait, aux feuillages lents, Des brises apporter la joie. Et, fidle lappel vainqueur Qui sonne lOrient de cuivre, Elle se perdrait dans le chur De tout ce que laube dlivre !

IV Des jardins de la nuit, senvolent les toiles. Abeilles dor quattire un invisible miel, Et laube, au loin tendant la candeur de ses toiles, Trame de fils dargent le manteau bleu du ciel. Du jardin de mon cur quun rve lent enivre Senvolent mes dsirs sur les pas du matin, Comme un essaim troubl qu lhorizon de cuivre Appelle un chant plaintif ternel et lointain. Ils volent tes pieds, astres chasss des nues, Exils du ciel dor o fleurit la beaut Et, cherchant jusqu toi des routes inconnues, Mlent au jour naissant leur mourante clart. 34

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V Laurore frange de carmin La robe grise de la nue Et brode, en passant, lavenue Dun double feston de jasmin Une aiguille dor la main, Comme une fe elle est venue Mettre leur parure connue Au cil dazur au vert chemin. Comme Pnlope, sans trve, Elle recommence le rve Quemportera la fin du jour. Renaissante et mourante flamme, Ainsi recommence dans lme Luvre ternelle de lamour.

VI Comme une floraison de lys, Montedes horizons plis Une aube aux langueurs damoureuse Devant ses appts nonchalanls,
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ARMAND SILVESTRE

Le rideau des nuages blancs Souvre et son lit dazur se creuse. Les collines, sous ses beaux seins, Se frangent, mlleux coussins, Dune vapeur de mousseline, Et, sur loreiller que lui font Les brumes au duvet profond, Sa tte se pme et sincline. Ple amoureuse du soleil, Voici que ton poux vermeil Bondit, superbe, sur ta couche Et que tu tenfuis du ciel bleu ; Car son premier baiser de feu A brl ton me ta bouche Sur le grand mont chevel, Le sang de ta lvre a coul, Teignant son fate en rose ple, Et, du bord du ciel perdu, Un fleuve dor est descendu Emportant ton beau corps dopale. Mais quand il reviendra, le soir, Au lit de lhorizon sasseoir, Le Dieu farouche et solitaire, 36

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La mer semplira de sanglots Et le soleil larges flots De son sang rougira la terre !

VII Aube qui nais, aube fragile Dun jour quemportera la nuit, Sans rchauffer mon cur dargile, Ton inutile flamme luit. Aube qui nais, aube qui roses Le ciel de fragiles couleurs, Sans distraire mes yeux moroses, Souvrent tes yeux tremblants de pleurs ! Aube qui nais, aube qui chantes Et dont la voix nous dit daimer. Sur mes esprances penchantes Tu passes sans les ranimer. Aube qui nais, aube qui pleures Sur les hys tes larmes dargent, Sans prendre notre me ses leurres Senvole ton clat changeant !

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ARMAND SILVESTRE

Fouillant lhorizon, ma prunelle Cherche derrire les sommets Laube sans fin, laube ternelle Du jour qui ne viendra jamais !

VIII Tandis que laurore dnoue Les cheveux ardents du soleil, Lor des tiens, flottant sur ta joue, Luit dun rayonnement pareil. Tes bras nus et ta gorge nue Que baisent tes cheveux mouvants Se colorent, comme la nue, De frissons roses et vivants. Et la bouche o lme attire Trouve une ternelle prison Souvre comme la fleur pourpre Qui monte au bord de lhorizon ! _____

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LOGE DE LA LYRE
A SILVAIN

LA Lyre est lamie ternelle !

LArt montre lternel chemin ! Tout bonheur durable est en Elle, En Lui git tout lhonneur humain ! Aux saintes cordes de la Lyre Vibre, aprs lamoureux dlire, Le rveil de notre fiert. A notre cur mme arraches, Elles chantent, sitt touches. Un hymne dimmortalit !

II La Lyre est la porte ferme Qui garde le jardin des cieux : Par Elle notre me charme Souvre un sjour dlicieux. Comme un chasseur qui tend ses toiles,
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Le pote prend des toiles Au rseau de ses cordes dor ; Et, des plantes effares Volant les ailes dchires, Fuit dans lazur plus haut encor !

III Sonore, clatante et vermeille, Oiseau chantant, flambeau qui luit, La Lyre lAurore est pareille, Chassant les ombres de la Nuit. Aux tnbres du cur leve, Souriante et de pleurs lave, Elle monte en resplendissant, Et, sur nos ttes suspendue, Fait flamboyer, dans ltendue, Nos larmes avec notre sang ! _____

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AMOUR DHIVER

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OFFRANDE

A vous sen vont mes vers tremblants

Sabattre devant vos piedsblancs Comme des colombes blesses ; Vous tes ce quils ont chant, Lespoir, la grce, la beaut, Toutes mes chimres passes Tous mes rves me sont rendus ; Lange des paradis perdus A leur seuil sous vos traits demeure : O doux ange au front clatant, Ouvrez-men la porte un instant Que je vous aime et que jen meure ! _____

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PRLUDE

TES-VOUS femme, tes-vous ange ?

Ou votre nom mentit deux fois, O charmeresse dont la voix Tinte avec une grce trange ? Vos yeux dont le bleu divin change Comme celui des fleurs des bois Jettent, dans les curs aux abois, De crainte et despoir un mlange. De tous je ne sais rien vraiment. Peut tre tes-vous simplement, Comme les autres, une femme. Mais je vous cherche et je vous crains, Tant vos airs doux et souverains Mont troubl jusquau fond de lme ! _____

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CEST au temps de la chrysanthme

Qui fleurit au seuil des hivers Que lamour cruel dont je je taime En moi poussa des rameaux verts. Il naquit, doux et solitaire, A ces fleurs dautomne pareil Qui, pour parer encor la terre Nont pas eu besoin de soleil. Sans redouter les jours moroses Qui font mourir les autres fleurs Il durera plus que les roses Aux douces mais frles couleurs. Et si, quelque jour, par caprice Ton pied le foule, mpris : En mme temps que son calice, Tu sentiras mon cur bris. * * * Sentir seulement votre haleine Passer comme un souffle de mai ; En boire le flot parfum Sur votre lvre, coupe pleine ;
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Baiser sur la toile ou la laine Lodeur de votre corps aim ; Sentir mon cur longtemps ferm Refleurir comme fait la plaine, Sous le clair soleil de vos yeux. Cest le rve dlicieux Que vous mavez donn, Madame. Il ma pris tout entier si bien, Quhors vous ne dsirant plus rien, Pour le reste je nai plus dme. * * * Si mon cur devient votre chose Ce rien frle et prt souffrir Que la femme sous son doigt rose Aime meurtrir ; Si tout entier je vous le livre, Humble et tremblant de vous loffrir, Laissez-moi la force de vivre Pour vous chrir. Soyez douce ! assez de blessures Ont bu mon sang sans le tarir : Il ne saurait dautres tortures Jamais gurir. 46

LE PAYS DES ROSES

Et, comme la fleur sous lorage Qui se brise sans se fltrir, Il ne garde plus de courage Que pour mourir ! * * * Je vis dans une angoisse affreuse ; Car je sens, sous ton pied vainqueur. A ma blessure qui se creuse Monter tout le sang de mon cur. Les ivresses dont tu me svres Mtouffent faire mourir. Ma vie est pendue tes lvres Comme un fruit mr prt souvrir. Et le dsir qui te rclame Ne peut dsormais sapaiser Que si, dun trait, tu me bois lme Tout entire dans un baiser ! * * * De votre premire toilette Sur mon cur porter un lambeau, Et baiser chaque violette Qui fleurissait votre chapeau ;
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ARMAND SILVESTRE

Prs des reliques o se leurre Livresse de mes yeux ravis, Revivre ternellement lheure, Lheure charmante o je vous vis ; Sur un de ces riens que peut-tre Vous accorderiez mes vux Boire le parfum de votre tre, De vos seins et de vos cheveux ; Bien que vous me soyez rebelle, Me sentant jamais soumis, O la plus chre, la plus belle, Ce rve-l mest bien permis ! * * * Quel souvenir inconsol Tavait faite triste et plie ? Lombre de ta mlancolie Flotte encor sur mon cur troubl. Un rve sen est-il all ? Ou bien quelque douce folie ? Mais, dans ce monde tout soublie ; Un regret est vile envol !

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LE PAYS DES ROSES

Ta peine, chre crature, A mis mon me la torture. De tes soucis je suis jaloux. Que ncoutes-tu ma prire ? Ne regarde plus en arrire. Souris ! ton sourire est si doux ! * * * Vous voir chaque jour, vous entendre Et, plein de dsirs insenss, De votre piti tout attendre ; Est-ce assez ? Effleurer seulement vos lvres De baisers furtifs et presss ; Vivre dans langoisse et les fivres ; Est-ce assez ? Sentir se briser et renatre Des espoirs que rien na lasss Avoir un caprice pour matre ; Est-ce assez ? Consumer, comme une cinname, Sur les chemins o vous passez, Tous les purs encens de son me ; Est-ce assez ?
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ARMAND SILVESTRE

Ne plus vivre que dans le rve O mon amour aux vols blesss Sous vospieds, tout sanglant, slve ; Est-ce assez ? Hlas ! puisqu vous, sans partage, Mes moindres vux sont adresss, Si vous ne voulez davantage, Cest assez ! * * * Je porte sur moi ton image Ainsi quautrefois le Roi Mage Portait les parfums prcieux, Lencens, la myrrhe, la cinname Et je sens brler dans mon me Le dsir infini des cieux. Un rve divin menvironne : Ta beaut sous mes yeux rayonne Comme le seuil dun Paradis. Devant elle mon genou plie Et, tremblant, en elle joublie Les jours malheureux et maudits.

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LE PAYS DES ROSES

Cest bien toi, cest ta noble face, Tes yeux dont le regard efface Tout rayon et toute clart ! Cest toi, ma lumire et ma vie, La splendeur quavait poursuivie Mon rve toujours indompt Salut, brune chevelure, Chres lvres dont la brlure Descend jusquau fond de mon cur, Poitrine auguste dont lhaleine Verse, comme une couple pleine, Dans ma gorge un poison vainqueur ! * * * Quand jai lu dans tes yeux trompeurs Les mensonges de lesprance, Je vais le cur plein de souffrance Et plein de muettes peurs. Maimeras-tu jamais ? je doute. Car, dans ta cruelle beaut, Je ne sais quoi que je redoute Memplit de mon indignit.

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ARMAND SILVESTRE

Devant ta splendeur qui me brave, Je ne sens plus en moi, vraiment, Que la lchet de lesclave Et non la fiert de lamant ! Je voudrais sur mon cur qui saigne Poser tes pieds nus et mourir Sans que nulle sache et me plaigne, Du mal que tu ne veux gurir. * * * Je vis sous le charme mortel De tes yeux et de ton sourire Et sur moi leur pouvoir est tel Que je ne le saurais dcrire. Je vis sous un charme mortel ! En moi ton image est entre Comme fait un couteau vainqueur ; Jusquau plus profond de mon cur Hlas ! je la sens pntre ! En moi ton image est entre ! Je souffre ! et jaime la douleur Qui me vient de cette blessure. Elle souvrit, sous ta main sre, 52

LE PAYS DES ROSES

Rouge comme une rose en fleur. Je souffre ! et jaime ma douleur ! Mon sang qui coule goutte goutte Porte mon me sous tes pas. De toi ne la repousse pas, Alors quelle maura fui toute Car mon sang coule goutte goutte ! Car elle est tienne maintenant, Cette me fervente et trouble Par tes yeux divins affole Et du reste se dtournant. Mon me est tienne maintenant ! * * * Mes vers dits par ta voix chantent mon oreille Dans un rythme plus doux o tinte mon amour. Lcho dont le refrain endort la fin du jour Mle ses bruits mourants une grce pareille. Ce qui fut niapense et nest plus quun regret Se rveille et sanime en passant sur ta bouche ; Telle une fe apporte tout ce quelle touche Le rajeunissement et fleurit la fort.

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ARMAND SILVESTRE

Cest que la source dor de toute posie Rside en ta beaut comme en un lieu divin, Cest que mon rve obscur serait muet et vain Si pour lilluminer Dieu ne tavait choisie ! * * * Dans quelle fleur se cache-t-il Le parfum divin de ton tre, Si capiteux et si subiil Que jusqu lme il me pntre ? Dans quelle fleur se cache-t-il ? Quelle rose au cur diaphane. Ou quel lys du jardin des Cieux Quaucun souffle jamais ne fane Garde ce souffle prcieux ? Quelle rose au cur diaphane ? Il men reste un enivremeny Mme aprs que je tai quitte. Chre odeur de ton corps charmant ! Avec moi tayant emporte, Il m en reste un enivrement ! * * * 54

LE PAYS DES ROSES

Avec des frissons inconnus Mes doigts ont gard la brlure Quils ont prise la chevelure, Quils ont prise tes beaux seins nus. Souvenir adorable et vain ! Jy pourrai longtemps reconnatre Lodeur exquise de ton tre, Le parfum de ton corps divin. Et, comme une fleur dont mon front Cache linvisible fantme, Jemporte avec moi cet arme Dont les ivresses me tueront ! * * * Ta beaut ma vaincu parce quelle est pareille A celle que jadis adora lart paen ; Je cherche sur ton front le cep thessalien Mariant aux bandeaux la pourpre de la treille. A les bras o lclat de tant de lys sommeille Mon rve attache encor le pplum ancien ; Je voudrais, pour parer ton front patricien, Un lourd collier que ferme une pierre vermeille.

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ARMAND SILVESTRE

Comme autrefois Diane ou Vnus Astart Je permettrais que lair baist la nudit De tes cuisses de neige la blancheur insigne Telle tu brillerais la face des Cieux, Et, sous tes pieds foulant des lapis prcieux, Je mlerais ma lvre au blanc duvet du cygne ! * * * Mes dsirs, comme un vol de cygnes ! Montent dans lair o vous passez Et viennent sabattre, lasss, A vospieds aux blancheurs insignes Puis, suivant la splendeurdes lignes, Le long de vos jambes dresss, Ils les caressent, enlacs Comme des serpents ou des vignes. Iront-ils jusque sous vos seins Dormir les sommeils assassins O tout se confond dans lextase ? Ou mourront-ils plus bas, pareils Aux fleurs que brlent les soleils Sur les bords dagate dun vase ? 56

LE PAYS DES ROSES

* * * Lorsque le printemps reviendra, Sonnant loubli des jours moroses Pourtoi, ce ne sont pas des roses Quau jardin ma main cueillera. Mais, pour rappeler la toilette Du premier jourjour o je te vis Et qui charma mes yeux ravis, Je chercherai la violette. Cest la seule fleur que je veux Pour te revoir toute pareille ; El, comme la grappe la treille, Je la pendrai dans les cheveux ! * * * Si longtemps que je taimerai, Tout me sera doux dans la vie Mon me tes yeux asservie Senivre dun mal ador. Et telle est limmense tendresse Dont memplit ton tre vainqueur, Quen toi, toul mest une caresse, Tout est un charme pour mon cur !
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ARMAND SILVESTRE

Un sourire, un mot de ta bouche. Un regard, invisible aimant, Bien moins un rien que ta main touche Tout est pour moi ravissement ! * * * Lamour qui me ravit tour tour et meffare De flux et de reflux trouble mon cur amer. Ta Beaut, devant moi, sclaira comme un phare Et brille sur mes jours comme un feu sur la mer. Dans la Nuit o je vais, celle flamme allume Tient sur elle fixs mes regards perdus. Montre-t-elle un abime ma route charme ? Est-ce une toile au seuil des Paradis perdus ? Quelle annonce pour moi le salut ou le gouffre, Jaccours sa clart et te livre mes jours, Astre doux et charmant, femme par qui je souffre, Perdu sur locan des dernires amours ! * * * Je me sens oubli sans oublier moi-mme : Cestun injuste sort que subit mon amour. Cruel est le souci non pay de retour ; On devrait cependant tre aim quand on aime ! 58

LE PAYS DES ROSES

Loin de tes yeux charmeurs mon angoisse est extrme. Comme un proscrit je doute et jattends tour tour, Et je regretle un bien qui na dur quun jour, Comme si, dans mon rnr, tintait ladieu suprme. Je ne me croyais pas si follement pris Que de sentir mon cur bris par ton mpris ; Et navais pas le droit de souffrir de la sorte, Nayant rien eu de toi quun semblant de piti. Aussi je pleure, avec ta fragile amiti, Moins un bonheur dfunt quune esprance morte ! * * * Mon cur est plein de Toi comme une coupe dor Pleine dun vin qui grise. Si jamais doit finir le Rve qui lendort, Dieu veuille quil se brise ! Mon cur est plein de Toi comme une coupe dor ! Mon cur est sous tes piedscomme une herbe foule Que mai va refleurir. Si jamais loin de lui doit fuir ta route aile, Puisse-t-il se fltrir ! Mon cur est sous tes pieds comme lherbe foule !

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ARMAND SILVESTRE

Mon cur est dans tes mains comme un oiseau jet Par laube en ta demeure. Ah ! ne lui rends jamais sa triste libert Si tu ne veux quil meure ! Mon cur est dans tes mains comme un oiseau jet ! _____

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LE PAYS DES ROSES

II

JIGNORAIS tout de Toi, ne connaissant encore

Que la douce fiert dont ton front se dcore Et de tes yeux divins la sereine clart. Mais aujourdhui je sais jusquau bout le pome De ton corps enchant. Voil pourquoi je taime Avec tes sens nouveaux quveilla ta Beaut ! Jignoraistout de Toi, ne connaissant encore Que le baiser furtif dont ton rire sonore Effaait la douceur sur mes lvres en feu. Mais aujourdhui je sais la caresse suprme Que ferment tes bras nus ! Voil pourquoi je taime Dun amour sans mesure et plus quon naime un Dieu. * * * Il me semble parfois que je tai reconnue, Tant tu sembles pareille mon Rve immortel. Tu mapparus jadis sur quelque antique autel, O rayonnait Vnus blouissante et nue. Des cieux doux et lointains do mon me est venue Tu redescends ainsi quun astre fraternel, Fantme radieux, souvenir ternel Des chres visions closes sous la nue !
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ARMAND SILVESTRE

Tu mas rendu vivant le type radieux De la femme pareille limage des Dieux, Et que doit adorer quiconque ne blasphme. Mon premier idal sincarne en ta Beaut. Ds longtemps jai connu ta grce et ta fiert. Et, depuis que jaimais, cest Toi seule que jaime ! * * * Il nest de jours heureux que ceux o je te vois. Tous les autres pourraient seffacer de ma vie, Sans que dun seul regret leur lenteur ft suivie Vivre cest te revoir ! Cest entendre la voix ! Cest respirer, plus doux que que le souffle des bois, Le souffle de ta lvre o mon me est ravie ; Cest moutrir lentement sous limplacable envie De poser les pieds nus sur mon cur aux abois. Tout le reste nest plus que mensonge et fume. Lunivers se rsume en Toi, ma bien-aime. Ma terre est sur ta bouche et mon ciel dans tes yeux ! En Toi seule commence et finit tout mon rve. Ton regard me le rend ; ton sourire lachve, Et, dans les bras, je sens en moi lme des Dieux ! 62

LE PAYS DES ROSES

* * * Quand tu passes, ma bien-aime, Lair est plus doux mes poumons Et la route est comme charme. Ma bien-aime, Aimons ! Quand tu souris, ma bien-aime, Les bois, les fleuves et les monts, Toute la Terre est embaume. Ma bien-aime, Aimons ! Quand tu chantes, ma bien-aime, Oubliant fanges et limons, Mon me slve, pme. Ma bien-aime, Aimons ! * * * Sous la treille o la clmatite Disperse ses flches dargent, En avril, par un ciel changeant, Nous irons tous deux, ma petite.
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ARMAND SILVESTRE

La chanson qui descend des nids, Le parfum qui monte des roses Enlaceront nos curs moroses Dans des bercements infinis. Et, peut-tre, sous le ciel bleu O tout est tendresse, o tout aime, Tu sentiras enfin, toi-mme, Le dsir de maimer un peu ! * * * Je te revois enfant, comme tu mas cont, A la fleur des pavots, comme des fleurs pareilles, Mlant le rouge clat de tes lvres vermeilles, Brune dans lor des bls quavait jaunis lt. Je te revois enfant, dans la folle gat Des vendanges, buvant le sang tide des treilles, Et puis, lhiver venu, durant les longues veilles, Rveillant le foyer de ton rire argent. Je recueille avec toi, comme des fleurs fanes, Les souvenirs charmants de tes jeunes annes Et, dans mon cur pieux, je les garde mon tour. Plus loin que le prsent remonte ma tendresse, Et jenvie au pass jusques la caresse Dont tentourait jadis le paternel amour. 64

LE PAYS DES ROSES

* * * Que lheure est vite passe O dans mes bras te penchant Tu berces de ton doux chaut Le rve de ma pense ! Avec les mots que tu dis Mon me flotte ta bouche Et ton souffle qui la touche La transporte au paradis. O lesjoursjours dlicieux Quainsi tu mas fait connatre ! Toi qui gardes dans ton tre Le charme infini des cieux ! * * * Lhiver de cet an est si doux Quon y voit mainte fleur renatre, Ainsi quau printemps, et peut-tre, O ma mignonne est-ce pour nous. Cest pour que sous les cieux moroses O toi seule encore es clart, Je puisse entourer ta beaut De violettes et de roses.
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ARMAND SILVESTRE

Un souffle suspend, dans les airs, Le vol de la neige et du givre Afin de laisser pour toi vivre Le charme des jardins dserts. Mais lclat que portent en elles Ces fleurs est prompt se fltrir. Mon me, pour te les offrir, Je voudrais des fleurs ternelles ! * * * Tu ne sauras jamais de quelle amour profonde Taime ce triste cur que je croyais ferm, Trpass que tes yeux divins ont ranim, Rouvrant sur lui lazur et la lumire blonde. Ta beaut comme une aube y fait surgir un monde tincelant et clair, sous un ciel enflamm. Telle on dit que Vnus sur lunivers charm Resplendit en sortant des bras amers de londe. Je me croyais heureux, ayant enfin dompt Le dsir qui nous jette aux pieds de la beaut Et nous met dans le cur la torture suprme. Jtais fou ! rien ne vaut cet immortel tourment Qui me vient de ton tre et cruel et charmant. Si je souffre pour toi quimporte : du moins jaime ! 66

LE PAYS DES ROSES

* * * Ce nest pas en amant seulement que je taime. Cest plus profondment et dun cur mieux navr. Car ce qui me ravit dans ton tre ador, Cest mieux que ta beaut divine, cest toi-mme ? Ce nest plus seulement lpre et rude dsir Qui menchane tes pieds, ma belle souveraine ; Une pense en moi plus tendre et plus sereine Rclame mieux de toi quune heure de plaisir. Bien dautres tont aime, et mon amour en gronde, Bien dautres taimeront qui vont venir aprs. Pour te garder moi, chre me, je voudrais Mieux taimer moi seul que le reste du monde ! _____

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ARMAND SILVESTRE

III

TU las bien dit : je ne sais pas laimer.

Tout ce quun cur peut enfermer divresse, Cacher de pleurs et rver de caresses, Nest pas encor digne te charmer. Tu las bien dit : je ne sais pas taimer ! Tu las bien dit : mes tendresses sont vaines, A moi, vaincu que ta grce a dompt. Qui ne sais rien quadorer ta beaut Et te donner tout le sang de mes veines. Tu las bien dit : mes tendresses sont vaines ! Tu las bien dit : ce nest pas de lamour, Le feu qui, seul, se consume dans lme Sans allumer ailleurs une autre flamme Et sans brler une autre me son tour. Tu las bien dit : ce nest pas de lamour ! * * * Pourquoi mavoir donn ce que tu mas repris ? Cest dun cur moins lger et plus sr de soi-mme Quon devrait seulement dire ces mois : je taime ! Les plus sacrs de tous qui connat leur prix. 68

LE PAYS DES ROSES

Qui les traite en ce monde avec un tel mpris Est infme et qui ment, en les disant, blasphme. Pourquoi mavoir donn cette ivresse suprme Pour larracher aprs de mon cur trop pris ? Va ! je ne ten veux pas. Dun bonheur phmre Je porte le regret et la mmoire amre Dun cur ferme et que rien ne peut faire ployer. Quimporte quen saignant ma blessure se creuse ! Je ne veux rien de toi que que te savoir heureuse Et ne demande rien au temps que doublier ! * * * Tu ne savais donc pas comme je teusse aime, De quel culte fervent jeusse ador tes pas, Dans quel monde damour je taurais enferme ! Non ! pour mavoir trahi tu ne le savais pas ! Cruelle, que veux-tu maintenant queque je fasse De ce torrent damour qui me brle le cur Tout le sang quil contient remonte la surface Et crie au ciel ton nom implacable et vainqueur ! Le vide est devant moi : cest une chose affreuse Quun rve qui vous prend et qui vous brise aprs. Pour meurtrir ce point mon me douloureuse, Tu ne sais pas encor comme je taimerais !
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ARMAND SILVESTRE

* * * Comme dun regard, comme dun sourire Tu me reprends lme et sais me charmer ! O cruel pouvoir quon ne peut dcrire ! Ne pouvant plus croire il me faut aimer ! Javais consum mon sang dans les fivres ! Malgr tes rigueurs et tes abandons, Sur un mot de toi je cours tes lvres Y boire le vin lche des pardons ! O femme, ta force est notre faiblesse. Heureux qui, sentant monter sa rancur Cesse de baiser la main qui le blesse Et de tes mpris protge son cur ! * * * Ne souffre plus ! Tu vois que je suis rsign. Ma peine cependant est gale la tienne. Car il nest, dans mon cur, rien qui ne tappartienne Et le sang que que tu perds cest moi qui lai saign ! Ne souffre plus. Ton mal nest pas sans esprance. Tu ne saurais aimer moins quon taime aussi. Mais moi qui taime, hlas ! sans retour ni merci, Mon deuil est plusamer et pire ma souffrance ! 70

LE PAYS DES ROSES

Ne souffre plus ! Espre et regarde ces fleurs. Le printemps ty sourit, mme en ces jours moroses. Le destin qui te fit belle comme ces roses Comme elles te fera renatre sous les pleurs ! * * * Et comment serais-je rebelle A ses regrets, ses serments ? Double secret de mes tourments : Je suis lche autant quelle est belle ! Mais ne crois pas, au moins, cruelle Que je ne sache que tu mens. O les misrables amants ! Oh ! la trahison mutuelle ! En te revenant, je le sais, Je cours des maux insenss. Tu le veux ! jobis. Quimporte ! Puisquil faut ton pied vainqueur, Pour le meurtrir encore, un cur, Prends le mien, je te le rapporte ! * * *
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ARMAND SILVESTRE

* * * Peu mimporte que de la nue Le voile soit triste ou joyeux. Depuis que tu mes revenue, Je nai plus regard les cieux Tes yeux dazur restent les mmes : Vers eux seuls montent mes souhaits. Mon ciel est joyeux si tu maimes, Il est triste si tu me hais. Dans larche, avec toi, ma colombe, Rentrent les espoirs palpitants Quimporte que la neige tombe Si, dans mon cur, cest le printemps ! * * * Jai respir, durant une heure, Le parfum des beaux jours perdus. Car ces biens, que tout bas je pleure Quelques instants mtaient rendus. * * * 72

LE PAYS DES ROSES

Ah ! du moins, pour toi je veux tre Lami que cherchera ta main, Qui tempchera de connatre La lassitude du chemin. Cet ami quon ddaigne lheure O tout est comme un printemps vert, Mais quon retrouve, quand on pleure, Fidle et le cur grand ouvert. Sois heureuse ! que tout soit charmes Pour la jeunesse et ta beaut. Mais, du moins, garde-moi tes larmes : Mon amour la bien mrit ! _____

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ARMAND SILVESTRE

PILLOQE

NOUS nous disions : quand le printemps

Ramnera dans son haleine La splendeur des lys clatants Et lallgresse de la plaine. O printemps qui ne reviens pas ! Quand du bout dazur de ton aile Tu rveilleras sur nos pas Lme des choses fraternelles Sous les bercements infinis Des feuillages que tu caresses, Quand, de la tendresse des nids Lcho doublera nos tendresses. Quand passera sur notre front Le frisson de tes palmes vertes, Quand nos baisers sembaumeront Au calice des fleurs ouvertes tant de ces curs que ravit Tout ce que ton clat dcore, Dans lamour de tout ce qui vit, Nous nous aimerons mieux encore ! 74

LE PAYS DES ROSES

Nous nous mlerons, radieux, A ta grande fte, notre hte, Sentant en nous lme des Dieux Hlas ! qui de nous la faute ? Dans un souvenir sans remords Je compte les heures trop brves. Le printemps nait ! lamour est mort. Ce que cest que nos pauvres rves ! _____

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LE PAYS DES ROSES

VERS POUR TRE CHANTS

A S. G.

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LE PAYS DES ROSES

REGRET DAVRIL

IL nest chansons quau temps davril

Quand, sur les lilas en pril, Le vent frileux palpite et pleure. Il nest chansons quau matin clair O, dans la caresse de lair, Tinte la jeunesse de lheure ! Il nest amour quau temps de mai Quand la rose au cur parfum Souvre aux souffles tides des grves. Il nest amour quau soir vermeil O laile rose du soleil Se referme au loin sur nos rves. Au temps dhiver et des glaons Il nest plus amour ni chansons ! Plus de lilas ! et plus de roses ! Les matins sont silencieux Et les soirs descendent des cieux Mlancoliques et moroses ! _____

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ARMAND SILVESTRE

CHANSON DHIVER

DANS la fort que que lhiver navre

Jallais silencieux et seul ; La lvre tait comme un cadavre O la neige jette un linceul. Les dernires feuilles froisses Couraient sur le sol sans gazons Et, sur le deuil de mes penses. Planait le deuil des horizons. Les grands arbres jaunes de mousse Pleuraient sur les lis dfleuris. La piti des choses est douce A ceux que lamour a meurtris. Mon cur est le bois morne et sombre Dont le vent broya les sommets ; Cest le mort aux yeux noys dombre Quun voile recouvre jamais. Ah ! sous les larmes des vieux chnes, Je voudrais dormir ct, Et, par les floraisons prochaines, Sentir mon cur ressuscit ! _____ 80

LE PAYS DES ROSES

LES LILAS

QUAND les printemps mtaient joyeux

Prenant leur azur tes yeux Pleins dune ternelle promesse, Les clochettes des lilas blancs, Dans la brise, nos curs tremblants Chantaient une amoureuse messe. Des allluias infinis Montaient des buissons pleins de nids, Et le cur odorant des roses Se balanait dans lair du soir Avec des parfums dencensoir. Mais, prsent, printemps morose ! Cest le requiem des amours Que murmure au dclin du jour Loiseau sur les branches lasses ; Et les clochettes des lilas Dans lair lger tintent le glas Des esprances trpasses ! _____

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ARMAND SILVESTRE

TRISTESSE

SOUS le poids des ans rvolus

Se sont penchs nos fronts moroses, Si bien que nous ne savons plus Pourquoi les printemps ont des roses. Les oublis et les abandons Ont mis sur nous leur main mchante, Si bien que nous nous demandons Do vient que le rossignol chante. Ftes des forts et des champs Viennent mourir notre porte. Souffle des fleurs, me des chants, Avec lui lamour les emporte ! _____

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LE PAYS DES ROSES

CHANSON DAMOUR

JAIME tes yeux, jaime ton front,

O ma rebelle, ma farouche, Jaime tes yeux, jaime ta bouche O mes baisers spuiseront. Jaime ta voix, jaime ltrange Grce de tout ce que tu dis, O ma rebelle, mon cher ange, Mon enfer et mon paradis ! Jaime tout ce qui le fait belle, De tes pieds jusqu tes cheveux, O toi vers qui montent mes vux, O ma farouche, ma rebelle ! _____

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ARMAND SILVESTRE

O GIUVENTA PRIMAVERA

LE pied blanc de laube a laiss

Des poussires dargent sur lherbe Et mis un pleur vite effac Au cur dargent des lys superbes. O les beaux matins de printemps O le soleil, dans les roses, Allume des fleurs irises De feux lgers et palpitants ! Quand elle eut sur mon cur joyeux Mis son pied, vivante lumire, Des larmes mouillrent mes yeux Et mon cur sen fut en poussire. O les beaux matins de printemps, O lme, aux fleurs appareille, Des baisers de laube mouille, Semplit de rayons clatants. Le vent a sch sur les fleurs Ce duvet brillant deau cleste ; De celle qui causa mes pleurs, A peine un souvenir me reste. 84

LE PAYS DES ROSES

O les beaux matins de printemps ! Pour la nature et pour la vie, Votre douceur, trop tt ravie, Ne dure que bien peu dinstants ! _____

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ARMAND SILVESTRE

TOUT SOUBLIE

LT ne sait pas les chansons

Que le printemps chantait au saule ; Lt marche et sur son paule Sentasse lor de la moisson ; Dans sa chevelure superbe Fleurissent les fleurs de la gerbe. Lt ne sait pas les chansons Que le printemps chante au brin dherbe. Lautomne ne sait plus le chant Que lt lanait vers la nue ; Lautomne sassied, tte nue, Aux pieds rouges du cep penchant Le cuivre mle son haleine Aux plaintes de la tonne pleine. Lautomne ne sait plus le chant Que lt lance dans la plaine ! Lhiver ne sait plus le refrain Dont lautomne emplissait la vigne. Lhiver rve, ayant pour tout signe Les pieds sur les chenets dairain. 86

LE PAYS DES ROSES

La neige par le toit filtre Argente sa tte sacre. Lhiver ne sait plus le refrain Dont lautomne emplit la vespre ! _____

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ARMAND SILVESTRE

LA NOCTUELLE
A VICTOR CAPOUL

On lappelait la noctuelle pour ce quelle errait, chaque nuyct, blanche et eschevelle. (Vieux conte toulousain.)

AU blanc soleil de minuit

Qui semait dargent la grve Elle allail, ple et sans bruit. Le front perdu dans un rve. Des gents dor seffeuillaient Et les vers luisants brillaient Sur sa route habituelle. Londe claire des tangs Baisait ses cheveux flottants. On lappelait la noctuelle. O vas-tu, sauvage enfant, Par ces routes ignores ? Je vais o souffle le vent Des amours dsespres. Car, apprends-le, je taimais ! Je ne te lai dit jamais, Ma peine tait trop cruelle ! Mais puisque tu pars demain, 88

LE PAYS DES ROSES

Ami, donne-moi ta main. Adieu donc pauvre noctuelle ! Je revins longtemps aprs, Las du monde o lon oublie Sr que je la reverrai Plus aimante et plus jolie. Lme des anges senfuit Vers les cieux profonds o luit Une aube perptuelle. La nuit, la mer et les bois Mont dit, pleurant la fois : Elle est morte la noctuelle ! _____

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ARMAND SILVESTRE

LA CHANSON DU SOUVENIR

DANS le vol tremblant de lheure

Que nul ne peut retenir Passe lentement et pleure La chanson du souvenir. Et quand sa course lemporte Plus loin que ne vont nos yeux, Plus dune voix longtemps morte Murmure encor des adieux. Ainsi chaque heure envole Du nid fragile des jours Nous fait plus inconsole La perte de nos amours ! _____

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LE PAYS DES ROSES

EN MAI

DANS la tide haleine des fleurs

Le printemps passe par bouffes, Brodant laile aux mille couleurs Des libellules et des fes. Son vol accroche aux rseaux verts Des broussailles bouriffes, Dpouille errante des hivers, De longs fils de soie, en trophes. Lair du soir sonne les abois Des belles filles dcoiffes : Dans nos curs, comme dans les bois, Le printemps passe par bouffes ! _____

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ARMAND SILVESTRE

BONNE CHANSON

DANS lair plein de clameurs mchantes,

De sanglots et de bruits moqueurs, Pour chasser langoisse des curs, Passe le refrain que tu chantes. Le refrain plaintif o tu dis La fuite des heures aimes Et combien sont vite fermes Les portes portes dor du paradis ! Le chant dont la douceur tonne Loiseau muet sous le buisson, La mlancolique chanson Que je tappris un soir dautomne ! _____

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LE PAYS DES ROSES

RESSOUVENIR

DANS les grands bois que lautomne

A lentement dpouills, Sous les arbres effeuills Que berce un vent monotone, Devant les tristes couchants Rays de pourpre et de cuivre, Mon souvenir aime suivre Le dclin des jours penchants. Des langueurs daube plie, En passant dans lair du soir, Mlent un frisson du soir A cette mlancolie. Dans mon cur toujours bless, Comme un frmissement daile Renat lamour trop fidle Que javais javais cru trpass. Et si rien ne me protge Du mort mal enseveli, Bientt sen fondra loubli, Comme un soleil fond la neige ! _____
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ARMAND SILVESTRE

MYSTRE

JE veux que le matin lignore

Le nom que jai dit la nuit, Et quau vent de laube, sans bruit Comme une larme il svapore. Je veux que le jour le proclame Lamour quau matin jai cach, Et, sur mon cur ouvert pench, Aiinsi quun grain dencens lenflamme. Je veux que le couchant loublie Le secret que jai dit au jour Et lemporte, avec mon amour. Aux plis de sa robe plie ! _____

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LE PAYS DES ROSES

LA PLAINTE DE SAPHO
A MADEMOISELLE ROUSSEL

CELUI qui passait triomphant

Debout dans sa grce farouche, Sous lor de ses cheveux denfant Dont le flot attirait ma bouche, Celui dont la feinte douceur Matteignit de blessures telles, Ctait Phaon le beau chasseur Dont les flches taient mortelles !

II Comme Phbus, larcher des cieux Dont nul ne fuit la flche sainte, Il passait, lent et gracieux, Le front couronn dhyacinthe. Vainqueur, il tranait sur ses pas Mon me par lui dchire, Et mon sang quil ne comptait pas Empourprait sa route sacre !
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ARMAND SILVESTRE

III Pareil au feu de lOrient Qui monte des bords de la plaine, Il stait lev, souriant, Dans le ciel dor de Mitylne. O jour pour moi sans lendemain ! De mes yeux cachant la brlure, Aveugle, jai pris son chemin Aux parfums de sa chevelure !

IV Mon cur ne sest pas rvolt Contre la loi qui porte en elle Que de lternelle Beaut Vienne la torture ternelle. Toi qui fis descendre aux enfers Mon me ton charme asservie, Phaon, les maux que jai soufferts Je les pleure et je les envie.

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LE PAYS DES ROSES

V Car je ne le reverrai plus, O fils rayonnant dune aurore, Et, plus que jamais superflus, Mes cris tappelleraient encore ! Aux astres dclinantspareil Dont la nuit seule sait le nombre, Tu descendis au flot vermeil O ma plainte voque ton ombre.

VI Mer aux abmes infinis, Ainsi quautrefois Cythre, Je pleure un nouvel Adonis Le long de ta route sacre. Ton bruit doucement obsesseur Emporte, en la berant, ma plainte Car il est mort, le beau chasseur Au front couronn dhyacinthe ! _____

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LE PAYS DES ROSES

A TRAVERS LA VIE
O jeunesse ! clart des aubes envoles, Ombre des anciens jours, feu des astres teints, Or des bls moissonns, parfum des fleurs foules, Verdoyante fort des souvenirs lointains !

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LE PAYS DES ROSES

SOUVENIR DE JACQUEMART

GRAND artiste couch sous la terre plore,

Vaincu frapp debout sous la pierre tendu, Rveur dchu du haut de ton rve perdu, Je veux chanter envers ta mmoire sacre. Loutil dur des graveurs dans la main inspire, Comme un stylet de feu vers lidal tendu, De lpre vrit fouillant le ciel ardu, Y traa dans lart pur, une route ignore. Ton pinceau si lger quon laurait cru mouill Des seuls pleurs du malin sous le bois effeuill Fit revivre lazur dans sa clart premire. Interprte immortel du charme arien, Dans lombre descendu si ton corps nest plus rien, Ton uvre te survit tout baign de lumire.
29 septembre 1880.

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ARMAND SILVESTRE

A VICTOR HUGO
I

QUATRE-VINGTS ans dj, quau ciel de la Patrie,

Ployante sous le joug et par le fer meurtrie. Un astre se leva, plissant les flambeaux, Comme fait le matin les lampes des tombeaux. Comme une rose teinte au sang de la victoire, A lhorizon brumeux o fumait le canon, Du vieux sol paternel jaillit la fleur de gloire, O pote immortel, o rayonne ton nom. Quatre-vingts ans, dj, que ce beau nom sonore, Secouant dans lazur des fanfares daurore, Tranant des tendards lOrient vermeil, Rveilla lart franais de son trop long sommeil ! Sur les autels briss la Nuit tait venue, Que dchirait dclairs la fureur des combats, Quand, soleil radieux, tu rajeunis la nue, Proclamant que lart seul est un matre ici-bas ! Sur le seuil tourment de ce sicle farouche, Ainsi quun feu du ciel qui fait pur ce quil touche, 102

LE PAYS DES ROSES

Lumineux et puissant, tu mis ton pied vainqueur, Et la France sentit sapaiser son grand cur. Car tu portais aux plis de ta robe toile, Prophte au front pensif parmi les fronts lus, Loubli des deuils sanglants de la France voile Et lternel pardon des ges rvolus. Ta main tenait la clef formidable dune re : Et cest pourquoi ton nom, comme un bruit de tonnerre, De lavenir ouvert doux et sublime enfant, Sonne encore aujourdhui dans lcho triomphant ! Hugo ! Victor Hugo ! Cri des saintes batailles O le Juste et le Beau vainquirent la fois, O, pareil larmure aux profondes entailles, Lge de fer souvrit devant lge des Lois ! Hugo ! Victor Hugo ! Nom que la foule acclame ! Large comme la mer et pur comme la flamme, Par les rocs dchirs et les buissons pais, Tu creusas le sillon de lternelle paix ! Hugo ! Victor Hugo ! Mots, quen lettres brlantes, Le temps crit au front des ges genoux, Orgueil des bons, effroi des gloires chancelantes, Salut, nom sacr du plus grand dentre nous !
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ARMAND SILVESTRE

II Vieillard auguste au front neigeux comme les cmes, Et de qui la pense habite les sommets, Aigle calme et debout, aprs les vols sublimes, Le gnie ouvre encor laile que tu fermais ! Chaque souffle, en passant, la dploie et tenlve Plus haut et par del les occidents houleux, Et fait planer ton verbe, ainsi quun large glaive Pos sur le coussin des grands nuages bleus ! La jeunesse du cur rit encor sur ta bouche, O frre des proscrits qui connus leur chemin, Et, du lit de lumire o ta splendeur se couche Rayonne ta piti sur tout le genre humain ! Tu ne descendras pas sous quelque mer profonde, Flambeau dun jour plus long que tousnos jours mortels : Car la gloire te pose lhorizon du monde, Comme un ostensoir dor au fate des autels ! La brume des encens aurole dhommage Le superbe couchant de tes ans glorieux, Et, dun nimbe de pourpre, entoure ton image Dont lblouissement effare encor nos yeux !

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LE PAYS DES ROSES

Car, Matre, en Toi seul, vit lhonneur de la lyre Qui sentit, tour tour, sous ton doigt souverain, Devant le livre ouvert, o les temps viendront lire, Vibrer ses cordes dor et ses cordes dairain ! Car, Matre, en Toi seul vit lhonneur de cet ge O ta voix, dominant le chur des Nations, Fraternelle, appela les peuples au partage Du fruit fcond et mr des rvolutions ! O pote clment qui, parmi nous, demeures, Toi quun rve den-haut doit tenter si souvent, Va, la gloire, pour toi, nattend pas que tu meures, Et limmortalit te saisit tout vivant !
25 fvrier 1881.

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105

ARMAND SILVESTRE

MAI

MAI passe dans les champs comme un enfant de chur,

De ses petites mains versant avec dlices, Dans les grands lys ouvert sainsi que des calices, Des larmes du matin la cleste liqueur. Devant lostensoir dor que le soleil vainqueur Dresse sous le dais bleu du ciel aux azurs lisses Comme un enfant de chur sous ses blanches pelisses Maisagenouille et chante un doux hymne plein cur. Des roses quentrouvrit le zphir qui les frle, Ainsi quun encensoir balanant la corolle, Il mle des parfums lhaleine des chants. Du renouveau divin clbrant le mystre, Dhozannas et dencens enveloppant la terre, Commeun enfant de chur Mai passe dans les champs !
Mai 1881.

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LE PAYS DES ROSES

ASTART
A FEYEN PERRIN

CELLE qui tord au vent sa lourde chevelure

O le rouge soleil a laiss sa brlure, Avant que de descendre aux gouffres de la mer, Cest Astart, la fille implacable de londe, Limmortelle Beaut qui torture le monde, Dont la lvre, en douleurs comme en plaisirs fconde A gard pour nos pleurs le sel du flot amer.
Mai 1881.

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ARMAND SILVESTRE

ADIEUX A UNE COMDIENNE

AU seuil de la maison dont vous tiez lexemple,

Nous demeurons pensifs, alors que vous partez, Alexis ! Car, en vous, notre regret contemple Lhonneur de tant de jours par des succs compts ! Un demi-sicle est l qui garde la mmoire Des types immortels que votre me anima. Un demi-sicle entier que lArt, dans son histoire, Met votre nom vaillant prs des noms quil aima ! Et ce temps de travail qui vous fut long peut-tre, Nous fut trop court nous qui venions, chaque soir, Comme des fils pieux au foyer de lanctre, Jaloux de vos leons nous instruire vous voir ! Ah ! cest le public seul que vous quittez ! Nous autres, Nous vous gardons en nous, tant par vous forms : Nous sommes vos enfants ! Nos succs sont les vtres ! Cest vous quon applaudit en nous que vous aimez ! Et vous serez toujours de cette troupe lue Que garde de loubli le souvenir vainqueur, Alexis ! Car, en vous, notre respect salue Lartiste au noble esprit et la mre au grand cur !
Juillet 1881..

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LE PAYS DES ROSES

DPART

QUE la route vous soit fleurie,

Pleine de parfums et de chants, Vous qui sur les coteaux penchants Allez cueillir la Rverie. Que la Nature vous sourie, Vous donnant loubli des mchants, Et puisse tre la clef des champs Lgre votre main chrie. Moi je demeure et me souviens ; Car ils sont loin de moi les biens Dont le temps a bris la trame. En fuyant vers un ciel plus beau, Gardezla moiti de mon me. Lautre est dj dans le tombeau !
Juillet 1881.

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ARMAND SILVESTRE

VIEILLE MAISON

DANS le vieil htel catholique

Jaime surtout la grande cour O veille un fantme de tour Sur lequel un lierre sapplique. Un platane mlancolique Y garde avec un vague amour Une urne laustre contour O dort, sans doute, une relique Dans sa niche aux coins vermoulus La vieille Pomone na plus De fruits sa tte meurtrie. Et lme des sicles dfunts Flotte l parmi les parfums De mainte rose dfleurie !
Toulouse, 15 aot 1881.

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LE PAYS DES ROSES

RENCONTRE
A OGIER DVRY

AVEC ses grands yeux noirs et sa bouche de mre,

Et de ses lourds cheveux la nocturne toison, Elle a mis dans mon cur leffroyable poison Dont on aime souffrir malgr quon en murmure. Astre ple quon voit travers la ramure Dun seul rayon, sa flamme a fondu ma raison. O Femme panouie en pleine floraison ! O vendange damour, belle vigne mre ! Comme un ressuscit que grisaient tes parfums Jai senti le relent de mes amours dfunts Remonter moins amers mes lvres plies. Et, sous leffarement de ta fire beaut, Sans vux et sans espoir, mon esprit sest jet Dans un lac damertume et de mlancolie.
Septembre 1881.

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LES FILS DE PROMTHE

Eripuit clo fulmen.

DEVANT les splendeurs dun autre-ge,

Les sicles longtemps prosterns Tendaient vainement leur courage Vers la gloire de leurs ans. Les spectres de Rome et dAthnes Voilaient, de leurs ailes lointaines, La route la postrit Et lavenir demeur sombre, Cheminait, sans sortir de lombre De lhroque antiquit ! Soudain, comme un souffle slve Des bords pourprs de lhorizon, Ou comme luit lclair dun glaive Sorti du fourreau, sa prison, Plus farouche quune pope

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Et plus lumineux quune pe, Lesprit moderne a resplendi, Du bout de son aile sonore Secouant des clarts daurore Au front du vieux monde engourdi ! Quel rveil ! La science humaine, Levant son flambeau rajeuni, Par des chemins nouveaux ramne Lme au chemin de linfini : Tout navire emporte son hte ; La toison dor de lArgonaute Se dchire aux mains des vainqueurs. Lhomme fouille jusquen son tre, Et la sainte ardeur de connatre Brle en mme temps tous les curs ! Tout est conquis dans la nature : Au ciel, restait conqurir Sa flamme redoutable et pure, Le feu qui fait vivre et mourir ! Aigle senvolant de son aire, Volta lui ravit le tonnerre Et lapporte lhumanit. A servir lhomme condamne,
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Par lui la foudre est enchane Et sappelle lectricit ! Depuis ce jour que de merveilles voque ce nom triomphant ! Quels trsors ont pay tes veilles, Rival des dieux, humble savant ! Cette flamme lazur vole Et, sous mille formes voile, A tous nos vux obissant, Esclave douce et sans colre, Aux flancs du Monde quelle claire Circule comme un nouveau sang. Par mille veines rpandue A travers lther et le sol, Elle emporte dans ltendue Votre me attache son vol. Aux cordes dune lyre immense, Par elle, san fin recommence Le chant commenc dans nos curs : Temps et distance, tout est leurre ! Devant elle, lEspace et lHeure Semblent fuir sur les fils vainqueurs.

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II De Phaton brl magnifique folie ! DIcare aux flots tombant espoir audacieux ! O rves des vaincus ! Votre re est accomplie : Lhomme impie a tent la profondeur des cieux ! O grand voleur de feu, sublime Promthe, Sous loutrage des Temps relve enfin ton front ! La race de tes fils, aux vents prcipite, Renat dans lair vengeur et lave ton affront ! Elle a, du firmament dchirant le mystre, Labour linfini de flamboyants sillons Et, de lazur vaincu, fait pleuvoir sur la Terre Lor vibrant et poudreux des constellations ! Grce au germe ternel que son labeur fconde, Dune moisson de feu couvrant le sol dompt, Emprisonnant la foudre aux flancs meurtris du Monde Pour les envelopper dun rseau de clart, Tant dclairs jailliront de lespace o nous sommes, Dans limmensit morne o leur clat senfuit, Que les Jours inquiets se diront que les hommes Ont vol leur clart pour en parer la Nuit !

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Et les astres jaloux, voyant dans ltendue, Notre globe rouler dans ce nimbe vermeil, Croiront, quayant repris leur puissance perdue, Les dieux ressuscits font un nouveau Soleil !
15 octobre 1881.

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PENSE DAUTOMNE

LES morts ont peur de lautomne

Qui, chassant lt vermeil, Fait autour de leur sommeil Souffler son vent monotone. Les feuilles dont le velours Rouill par la canicule, Sur leur gazon saccumule Leur font leurs linceuils plus lourds. Dans le brouillard o leurs tombes Semblent dj seffacer, Ils nentendent plus passer Le vol ami des colombes La neige est dj dans lair Guettanl leurs noms sur la pierre, Qui va, comme une paupire, Leur voiler lil du ciel clair. Au loin hurlent dans la rue Nos soucis et nos bonheurs De loubli des promeneurs Leur solitude est accrue.
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Mieux que nous les trpasss Aiment le printemps qui pose Le cur mouill dune rose A leurs chevets dlaisss.
1er novembre1881.

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LA VIERGE DE CIRE

SOUS la calme splendeur de son front ingnu

Quelle pense habile ou quel rve sommeille ? On croirait voir eucor sur sa bouche vermeille Un mystique sourire imprgn dinconnu. Le col harmonieux se dresse, pur et nu, Sous la nuque arrondie aux gerbes dor pareille. Un cantique lointain charme-t-il son oreille ? Jamais son cur glac ne sest-il souvenu ? Sous le charme allangui de sa pleur de cierge, Ce nest pas une sur de la robuste vierge Quenferma Sanzio dans un rve immortel. Je la croirais plutt fille de la Joconde Dont Lonard laissa cette image profonde Que semble envelopper lencens sur un autel.
Lille, 28 novembres1881.

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SUR UN ALBUM

LE temps emporte dun coup daile

Et, sans les compter, nos instants ; Seuls, une heure, de temps en temps, Nous laisse un doux souvenir delle. Chaque jour, dans le cur fidle, Fait revivre ses traits flottants, Comme on revoit chaque printemps Fleurir les tombes dasphodle. Il sufft souvent dune main Qui se tend sur votre chemin Et vous quitte peine presse ; Il suffit de moins quelquefois, Dun regard ou dun son de voix, Pour charmer longtemps la pense.
Lille, 27 novembre 1881.

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NOL DAMOUR

NOL ! En voyant, dans ses langes

Lenfant radieux queque tu fus, On ma racont que les anges Ont cru voir renatre Jsus. De lazur dchirant les toiles, Ils volrent du fond des cieux, A leur front portant des toiles, Des fleurs dans leurs bras gracieux. Devant ton seuil fermant leur aile Ils chantrent si doucement Quon et dit une tourterelle Qui soupire aprs son amant. Et, le long de ta porte close, Ils laissrent, en sen allant, Le cur entrouvert dune rose, Lurne penchante dun lys blanc. On les porta prs de ta couche Sans savoir qui te les offrit ; La rose resta sur ta bouche El sur ton sein le lys fleurit.
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Leurs mes, des cieux exiles, Demeurrent dans lair charm Et, de leurs haleines mles, Se ft ton souffle parfum. Ensuite vinrent les Rois Mages Par le vol des anges tromps, Pour toffrir aussi leurs hommages Dans des coffrets envelopps. Barbus comme des patriarches Et mis comme des ncromans, Ils dposrent sur les marches Des perles et des diamants. A ton berceau des mains portrent Pour toi ces bijoux prcieux ; Les perles tes dents restrent Et les diamants dans tes yeux. Moi, je ne suis que lhumble ptre Aprs les Anges et les Rois Qui vient sagenouiller ltre. Une fleur morte entre les doigts !
25 dcembre 1882.

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LAN NOUVEAU

SOUS les rideaux blancs des aubes plies.

Fragile berceau de nos lendemains, LAn nouveau qui nat porte dans ses mains Avec nos plaisirs nos mlancolies. De frimas lhiver trama la candeur Des plis dont le voile errant le protge ; Ses premires fleurs sont des fleurs de neige Qui meurent dun souffle et nont pas dodeur. Que nous garde-t-il, cet enfant morose ? Un jour sans soleil est son premier jour. Jattends pour laimer son premier amour, Et pour le chanter sa premire rose !
1er janvier 1882.

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QUAM PULCHRA ES, AMICA !

I

COMME lombre dun vol doiseau

Sur la neige dune colline, Sur ton front blanc, double rseau, Lombre de tes cheveux sincline Pareille lcume dargent Du flot qui sur les bords sapaise. Montant vers elle et la frangeant, La candeur de ton front la baise. Tant de nuit et tant de clart Sur ton front mlent leur caresse Que mon Rve y flotte, agit, Entre lespoir et la dtresse !

II Dans tes yeux, tes beaux yeux denfant, Sallume, lorsque tu tveilles,

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Lor clair dun soleil triomphant Que mirent deux sources pareilles. Quand un rve passe sur eux, On dirait lhaleine opaline Qui descend sur les lacs ombreux A lheure o le couchant sincline. En les conlemplant tour tour, Jy trouve allgresse ou souffrance Tantt laurore dun amour, Tantt le soir dune esprance !

III Fruit mr dont un couteau vainqueur A fendu la chair savoureuse, Qui saigne et garde encor au cur Lclair de lacier qui le creuse, Teinte de pourpre aux tons ardents Comme une blessure farouche, Sur le clair frisson de tes dents Souvre et se referme ta bouche.

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Mon Rve, nosant sy poser, Craint dy sentir, comme une lame Sous le miel divin du baiser Le froid mpris qui perce lme !

IV De ta voix la mer a rythm La musique puissante et douce ; On dirait, sur le flot calm, Une lyre quun souffle pousse. Les vagues font, en leffleurant, Tinter lor des cordes sacres, Et le vent du soir, en pleurant, Y met des notes dchires. Par ce chant immortel berc, Jcoute, en des heures trop brves, Fuir sur locan du Pass Le vaisseau bris de mes Rves !

V Dun rayon daurore attach, Larc radieux de ton sourire 126

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Ferme et tend, sur un trait cach, Sa courbe adorable dcrire. Il se rouvre sur le sillon De la flche au ciel envole Comme le vol dun papillon Se rouvre sur la brise aile. Chaque flche, en touchant mon cur, Met, dans ma blessure ternelle, Ou le froid de son fer vainqueur Ou la caresse de son aile.

VI Lme des Paros abolis Lantique neige des Tempes, La pleur des ttes de lis Pour les ftes des Dieux coupes ; Toutes les blancheurs que le Temps A proscrites ou mconnues, Renaissent en tons clatants Sur ta face et ta gorge nues.

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Cest quil leur fallait, pour cela, Retrouver la splendeur des lignes, Quaux cieux autrefois rvla Lda, la charmeuse de cygnes ! VII Sur le vol dune tourterelle Tes mains jadis, en se fermant, Prirent au contour de son aile Leur grce et leur dessin charmant. Aussitt quun geste dploie Leur blancheur, onduleux trsor, On dirait le frisson de joie Dun oiseau qui prend son essor. Ombre douce et douce lumire ! Je sens mon me, tour tour, Sous leur treinte prisonnire Et, par elles, rendue au jour !

VIII Couchants qui faites, sur la plaine, Fumer lor clair dun encensoir ; 128

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Roses dont la dernire haleine Fait trembler les rideaux du soir ; Souffles printaniers que balance La clochette des lilas blancs ; Armes, quavec le silence, La Nuit trane sur ses pas lents ; Parfums des choses, queffarouche Laile impitoyable du Vent, Mon Rve vous boit sur la bouche Que je neffleure quen rvant !

IX Comptant les grces immortelles Qui font lhonneur de ta Beaut Et dont les puissances sont telles Que jen fus jamais dompt, De tavoir sans relche aime, Mme dun amour mconnu, Dans mon me lespoir ferme Un immense orgueil est venu.

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Qui sait, du sourire ou des larmes, Lequel en ce monde est meilleur ? Demeure fire de tes charmes. Je reste fier de ma douleur ! _____

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LES DSESPRS

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SONNETS DAMOUR
I

NE crains plus rien dun cur qua trahi sa fiert :

Jai descendu la cime clatante du Rve. Pour mapporter loubli livresse fut trop brve : Mais si je me souviens, tout espoir ma quitt. Ne crains plus rien dun cur que les jours ont dompt. Lhomme abjure ses vux, le soldat rend son glaive. Puisque mon il vers toi, sans prire, slve, A quoi bon me cacher plus longtemps ta beaut ? Cest le devoir dun Dieu de souffrir quon ladore ! Il nimporte qu moi si je conserve encore La mmoire sans fin dun amour sans remords. Car le temps seul a su combien tu fus aime Et confond dans mon cur, urne jamais ferme, La cendre de mes feux et celle de mes morts. II Je suis lobscur amant de ta beaut farouche Et voudrais seulement, dans lombre confondu.
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Masseoir encore au seuil de mon rve perdu, Comme le ptre lheure o le soleil se couche ! Ta rigueur a pos le silence ma bouche Et referm mon cur sur lespoir dfendu ; Car, plus lointain que lastre au fond du ciel pendu Ton clat luit plus haut que ce que ma main touche. Ah ! laisse, mes regards que la superbe fuit, Ton front indiffrent rayonner dans la Nuit Qui sur mes bonheurs morts tend sa funbre toile : Nteins pas mes yeux ce suprme flambeau, Et garde-moi, du moins, la piti qua ltoile Pour le berger pensif assis sur un tombeau !

III Le temps a tout jet par terre dun coup daile, Tout hormis mon amour, tout hormis ta beaut ! Les autres dieux ont fui le temple dvast O, pour toi seulement, fume un encens fidle. Ta grce resplendit sous mon front tout plein delle, Et, sur les vains dbris de la ralit, Ton souvenir grandit, lys pur qua respect Lautomne qui fleurit les tombeaux dasphodle. 134

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Jai dormi bien longtemps sous la pierre couch Avant que ta piti sur mon front ait pench Des rsurrections la fleur surnaturelle. Mes yeux staient teints, ne devant plus te voir. Mais telle est ta splendeur et tel est son pouvoir Quils se sont rallums pour se lever sur elle ! IV Tout vit encore en toi de ce quen toi jaimais ! La Beaut dautrefois tout entire demeure : Mais, comme dans le rve o sans trace, fuit lheure, Autrefois cest hier autrefois cest jamais. Tout ce qui fut ma vie tant mort dsormais, Pour me ressouvenir jattendrai que je meure. Jusque-l, puisque tout hormis taimer est leurre, Content de ta piti, je taime et me soumets. Cest assez que, pareil au lvite du temple, Tu souffres qu genoux je reste et te contemple O lointaine clart de mes jours radieux ! O toi qui restes seule et qui fus la premire, Dans mon ciel o tes yeux mapprirent la lumire O ton front clatant ma rvl les Dieux !
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V O front marmoren quhabile la pense ; Noirs cheveux dont la grce assouplit les flots lourds ; Yeux cruels dont lacier jaillit dun clair velours ; Noble ligne du col par Phidias trace ; Lvres o le dsir bat dune aile blesse, Comme un ramier tombant des serres des vautours ; Epaule dont la neige a les calmes contours Dune double colline au fond du ciel dresse ; Vous ntes pour jamais, sous mon front dsol Quune image divine et quun rve envol, Lamre vision dun idal farouche. Celle dont ces splendeurs font lclat immortel Daigne peine poser son pied blanc sur lautel Qu peine avec terreur, ose effleurer ma bouche !

VI Un mensonge du ciel rend pareille souvent La splendeur du couchant celle dune aurore, Si bien quun chant joyeux monte et senvole encore Aux lvres du pasteur lhorizon rvant : 136

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Tel un mirage doux, charmeur et dcevant Ramne son veil lamour dont je tadore, Si bien que, de mon cur, comme au matin sonore, Slve un chant despoir quemportera le vent. Le dclin du soleil aux pourpres de la grve Sur son aile de feu nemporte pas mon rve. Si mon rve eut une aube, il na pas de couchant. Mais jen sais, comme lui, la douleur immortelle, Et lancienne blessure mon flanc souvre telle, Quen vain, pour lendormir, ma bouche tente un chant.

VII Tu regrettes la plage o la mer se lamente Et jusqu les pieds nus tend ses palmes dargent. Tu regrettes la plage et son grand ciel changeant Que de ses pleurs sals flagelle la tourmente. Tu regrettes la plage o limmortelle amante, Ariadne, dans lair pleure encore en songeant. Tu regrettes la plage o le sol indigent Livre aux faulx du reflux sa moisson cumante.

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Lamour a fait mon cur large comme une mer Dont le ciel est plus sombre et le flot plus amer. Une plainte ternelle y murmure sans trve, Mais sans tourner vers moi ton front indiffrent, Ni distraire un seul jour, avec son bruit mourant, Ton oreille attache aux sanglots de la grve. VIII Lan qui senfuit attache aux givres clatants Un manteau dor pli sur les flancs de Latone, Et la chanson du vent se lve, monotone, Autour des chnes noirs, squelettes grelottants. La tristesse du jour aux horizons flottants Monte avec des langueurs dont mon rve stonne ; Car cest sous les grands bois dpouills par lautomne, Que je sens mon amour fait dimmortels printemps. Car des roses sans fin fleurissent sur ta bouche Et si de leur jardin que tu gardes, farouche, Exil, je ne puis que voir les seuils vermeils, Jen respire, du moins, lodeur chre et tenace ; Et, sur mon front quen vain lombre du jour menace, Tes yeux ont allum dineffables soleils ! 138

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IX Sur le tombeau des lys lhorizon couche, Laube mlancolique a tes chres pleurs, Et cest sur ton beau front que lme de ces fleurs, Avant de fuir aux cieux semble stre penche. La flamme intrieure en tes doux yeux cache A des feux du matin lclat mouill de pleurs Et linsensible cho de lointaines douleurs Fait gmir, dans ta voix, la plainte de Psyche. Tout chante le rveil de lantique beaut Dans lpanouissement de grce et de clart Qui fait quaux temps paens, seule, Hlne fut belle, Avec je ne sais quoi de triste et de surpris De vivre dans ces temps dignes de ton mpris, Des Olympes dfunts proscrite immortelle !

X Cet amour sans espoir mpouvante, et pourtant Cest de lui que jattends mes dernires ivresses. Sur locan calm des lointaines tendresses Il brille, dans ma nuit, comme un phare clatant.
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Vers mon dsir austre il se penche, apportant Le sacrilge oubli des divines caresses, Et, dans un rve plein de langueurs charmeresses, Il endort mon esprit douloureux et flottant. Cest un poison mortel dont se nourrit ma fivre Et que tes yeux cruels inclinent ma lvre, Brlant comme la flamme et pur comme le miel. Comme un lys vnneux sous une aube perdue, Ta Beaut menveloppe, et, voilant ltendue, Cache mes pieds la terre, mes regards le ciel !

XI Mon me est comme un lac immobile et dont londe Sous le fouet des vents nexhale quun doux bruit, Mystrieux, lointain, plaintif ; et, chaque nuit, Une image descend dans son ombre profonde. Comme lastre dargent qui, de sa flamme, inonde Leau calme o, dans lazur, son front se double et luit, Ton front pur et charmant, par mon rve conduit, Sy penche avec lclat majestueux dun monde.

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Le silence du soir emplit limmensit ; Un tel recueillement me vient de ta Beaut Que jy cde, vaincu par dinvincibles armes. Mais quun frisson vivant passe dans mes cheveux Le fantme ador se brise en mille feux Dont le scintillement brille travers mes larmes. XII Sur le deuil de mon cur cette ivresse flamboie Davoir t llu qui meurt de ta Beaut. Aussi haut que ton vol dans lazur indompt, Jaurai mont mon cur pour ten faire une proie. Laigle dsespr qui dans lther se noie, Pour fixer lastre ardent dont lorgueil la tent, Sentant dans ses yeux morts steindre la clart, Gote dans ce martyre une sublime joie. Il ne regrette pas la paix des pics neigeux Do son aile prudente, en ses robustes jeux, Abattait sur les plaines une large envole. A laigle foudroy le sort ma fait pareil. Le soleil ma brl, mais jai vu le soleil. Je meurs de ta Beaut, mais je tai contemple !
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XIII Le chant du matin vibre lhorizon de cuivre Et sonne le rveil mes mornes ennuis. Car les rves clos au silence des nuits Dans les tracas du jour refusent de me suivre. Dans une ombre ternelle, ah ! que ne puis-je vivre Nayant dautre flambeau que lclat dont tu luis, O spectre doux et cher qui, ds laube, me fuis, Amour dsespr dont tout bas, je menivre ! Jaime les soirs pareils tes sombres cheveux Et les astres dargent qui rendent mes vux Les stellaires clarts de ta pleur divine. Jaime le soir avec ses troublantes vapeurs O mes yeux blouis de mirages trompeurs Retrouvent ta Beaut quun souvenir devine !

XIV Comme un souffle se lve aux rives de la plaine Que vient battre le flot argent des matins, Souvrant lhorizon de mes Rves lointains, Une aile de parfums mapporte ton haleine. 142

LE PAYS DES ROSES

Et les enchantements dont toute aurore est pleine Se confondant en toi sur les cieux incertains, Ta Beaut resplendit sur les astres teints, Comme au bcher Troyen le fantme dHlne. O Desse, apparais et, sous ton pied vainqueur Tressailleront encor les cendres de mon cur Pareil la cit pour Vnus consume. Et le sang rajeuni de mes souvenirs morts Empourprera la route o tu fuis sans remords Linutile tourment de ceux qui tont aime !

XV Fuyant le ciel menteur des esprances vaines, Mes jours coulent, muets et lents comme un Lth. Un sort inexorable a fait de ta Beaut La mer vers qui sen va tout le sang de mes veines. Sous lor des Paradis et lombre des ghennes, Il court indiffrent, vers toi seule emport, Roulant comme un torrent par les vents fouett, Dinutiles amours et dinutiles haines.

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Car le but inflexible o tend son cours vermeil, Cest ta splendeur sereine et pareille au sommeil Des ocans pensifs sur leur couche de grve. Vers elle sallanguit son flot capricieux., Sentant descendre en soi le mirage des cieux, Sitt que ton image y passe dans un Rve. XVI Ta piti vainement avait ferm labme Que mon respect muet fait plus grand entre nous. La terreur de ton front fait ployer mes genoux Et mon culte tremblant a les effrois dun crime. Jaffronte la Beaut comme on tente la cime Qui garde le vertige au fond des cieux jaloux. Cest sans me rassurer que tes regards sont doux Et tu restes cruelle en tant magnanime. Je vis auprs de toi sous un charme mortel, Laissant mon cur brler comme sur un autel Do montent des parfums dencens et de cinname. Mon amour, que trahit le dsir obsesseur Au nant de ses vux gote une pre douceur Et, vers ta bouche en fleur, seule, sen va mon me. 144

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XVII Le Rve est un ami pitoyable aux amants Qua trahis lesprance et qua meurtris la vie. Par lui, limage douce mes regards ravie Est quelquefois rendue mes enchantements. Il rveille le chur oubli des serments Et ramne celui des heures quon envie, Baignant de ses clarts Celle par nous servie, Comme un ostensoir dor plein de rayonnements ! Heureux qui peut goter quelque ivresse ce leurre. Moi, plus dsespr, lamour dont je te pleure Repousse loin de moi les mensonges du ciel. Quand ta piti rapide mon exil fait trve, Je te revois toujours plus belle que mon Rve Et son nant, par l, mest rendu plus cruel !

XVIII Quand vers ton front pensif le nocturne silence Monte des horizons dor ple et de carmin, Tout entire aux splendeurs du rve surhumain Que lastre aux yeux dargent sur nos ttes balance,
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ARMAND SILVESTRE

Nentends-tu pas la voix qui de mon cur slance Et mes baisers furtifs sangloter sur ta main Et mon sang, goutte goutte, arroser ton chemin, Comme le sang qui perle au fer nu dune lance ? Limmensit mest-elle, ce point, sans piti Que mon me vers toi sen aille, par moiti, Lautre ne me restant que pour souffrir et vivre, Sans mme qu la tienne un cho fraternel Vienne conter tout bas mon tourment ternel Et que je vais mourir du mal dont je menivre !

XIX Quand le sang des hros, de la terre trempe, Faisait jaillir des fleurs agrables aux Dieux, Jeusse aim, dans lorgueil des combats radieux, Tomber, en linvoquant, sous la lame ou lpe. Vers ton front fait pour luire au seuil dune pope, Ns de mon cur viril grand ouvert sous les yeux, Des lys eussent tendu leurs rameaux glorieux, De mon souffle expirant teussent enveloppe !

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Pourquoi le temps, qui met son ombre et son affront Au grand Rve pass, laisse-t-il donc ton front Briller dun tel clat que ce rve y renaisse ? Et, rallumant en moi le dsir mal dompt, Laisse-t-il refleurir dans ta noble beaut Des Dieux que jai servis limmortelle jeunesse ! XX Laile rose du jour, en souvrant sur la Terre, parpille un duvet dor clair lhorizon ; Laigle a bris son uf et quitt sa prison. Le soleil monte aux cieux sa gloire solitaire. Il laisse lorient, ouvert comme un cratre, Tendre encore vers lui sa rouge floraison, Et lentement stendre en une exhalaison De vapeurs o le vent lger se dsaltre. Jai port, dans mon cur lorient pareil, Mon amour flamboyant et pur comme un soleil Dont je fus dchir comme, au matin, la nue. Mais, tandis quau levant lhorizon sest ferm, Par dinutiles feux mon cur reste enflamm Et sa blessure encor, saigne bante et nue !
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XXI Sur le chne o lautomne a mis ses tons de cuivre, Jai, du bout dun couteau, creus profondment Ton nom pour le relire, alors quau ciel, bramant Le vent effeuillera la fort comme un livre. Sur la vitre o lhiver a mis ses fleurs de givre Jai trac ton nom cher avec un diamant. Pour le relire aprs que le jardin charmant Sous les tides soleils aura cess de vivre. Sur mon cur qui na pas dautomne ni dhiver, Jai, dun outil plus dur que la gemme et le fer, Grav ton nom vainqueur et, dune telle force, Quil saignera toujours, lors mme que le temps Aura bris la vitre aux dessins clatants Et de larbre bless fait revivre lcorce.

XXII Comme au jardin maudit dont la pluie et le vent Ont dispers les fleurs au sable des alles, Mon cur, plein des dbris des choses envoles, Na gard du pass quun souvenir vivant. 148

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Il est l comme un lys superbe slevant Parmi les lilas morts et les herbes foules, Dernier astre des nuits nagure constelles, Dernier lambeau du Rve autrefois triomphant. Au profond de mon tre a plong sa racine ; Qui veut len arracher doit briser ma poitrine. Bien que ple, il est fait du meilleur de ma chair. Le souffle qui le doit faucher dun grand coup daile Ouvrant enfin les yeux mon me fidle, Leur apprendra ton nom sacr, cruel et cher !

XXIII Vers quel infini tend ta Beaut, quelle prenne A chaque jour nouveau des traits plus clatants ? Comme un sculpteur pris de son uvre, le temps, Sans relche, en poursuit la grce souveraine. Plus grand, lorgueil du lys fleurit ton front de Reine ; Plus pur, dans tes yeux luit lor des astres flottants ; Et, sur ton col plus lier, en frissons palpitants, Lombre de tes cheveux, plus jalouse, se trane.

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On dirait quen toi seule, enfin, sest rsum Tout ce queles regards des mortels ont aim Depuis quun souvenir des Dieux hante la terre. En Toi seule revit limmortelle splendeur. Hlas ! Et jen ai pu mesurer la grandeur Au deuil quelle a laiss dans mon cur solitaire ! XXIV Si tu cherches pourquoi mon triste amour saugmente De tous les dsespoirs que me font tes mpris ; Si tu cherches pourquoi tout mest vide et sans prix, Sauf linutile espoir qui, sans fin, me tourmente ; Si tu cherches pourquoi toujours je me lamente, Comme un cygne bless trouble lair de ses cris ; Si tu cherchespourquoi tes yeux cruels mont pris Jusquau lche bonheur daimer une autre amante ; Je te dirai : cest toi qui mappris la Beaul ! Jen ignorais lorgueil et la divinit Avant que davoir vu ton radieux visage. Oui, cest toi qui mappris lidal sans retour. Mon esprit sest ouvert sur ton image, un jour. Mes yeux se fermeront, un jour, sur ton image ! 150

LE PAYS DES ROSES

XXV Portant dun cur plus doux ma douleur plus profonde, Je veux dire mon mal si bas que mes sanglots, En mourant tes pieds comme le bruit des flots, Te rappellent encor les caresses de londe. Quils ramnent vers toi limage vagabonde De ta mer souriante lhorizon dlots Et du jardin de fleurs o largent des bouleaux Frissonne doucement avant que le vent gronde. Je veux dire si bas la peine dont je meurs, Que sa plainte se mle aux lointaines rumeurs Dont, par les soirs dt, ton oreille est charme. Je veux que de mes pleurs le murmure soit tel Que, sans y deviner mon tourment immortel, Dun immortel amour tu te sentes aime !

XXVI Ne cherchant dautre bien que daimer sans salaire, Jen gote sans espoir lamre volupt, Laissant saigner mon cur aux pieds de ta Beaut, Prt louvrir plus grand si cela doit le plaire.
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ARMAND SILVESTRE

Tu peux donc le souffrir sans crainte et sans colre, Ce triste amour qui borne aujourdhui sa fiert A regarder, de lombre o tu las rejet, Rayonner de ton front laurole stellaire. Un dernier honneur reste mon lche tourment : Cest de ne pas troubler de mon gmissement Lolympique repos o se plat ta pense. Sans implorer de toi laumne dun souci, Je porterai, du moins, sans demander merci, Limmortelle douleur de mon me blesse !

XXVII Comme un ruisseau dargent par les fentes dune urne Dont lusure a mordu lpaisseur par endroits, La stellaire clart filtre aux sombres parois Qui ferment nos regards sur la vote nocturne. Tandis qu lhorizon Sirius et Saturne, De flammes couronns, montent comme deux Rois, Celle qui, ds longtemps, met mon cur sur la croix Mapparat lentement dans lombre taciturne.

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LE PAYS DES ROSES

Sous les feux amortis des astres fraternels, Ton image revt les aspects ternels Qui mont fait le captif ternel de tes charmes. Le soir, plus que ton me mon Rve clment, Te rend, cruelle absente, mes enchantements Et, dun souffle attendri, dans mes yeux boit mes larmes. XXVIII Pour mon me en toi renatront Tous les biens que le temps emporte. Quand lme des lys sera morte, Je la chercherai sur ton front. Des jours pour dfier laffront Je sens ma tendresse assez forte ; Je taime dune telle sorte Quen toi tous mes jours revivront. Meure donc la pourpre des roses ! Dimmortelles mtamorphoses A tes lvres mettront leur sang ! Car, Beaut, fleur solitaire, Il faut quenfin, pour Toi, la Terre, Jusquau bout puise son flanc !
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ARMAND SILVESTRE

XXIX Lor des astres perdus habite les prunelles ; Lme des Dieux partis a ton sein pour tombeau ; Les cieux jaloux voudraient ton regard pour flambeau ; Ta splendeur fait envie aux gloires ternelles. Lantique souvenir spanouit en elles De tout ce qui fut grand, de tout ce qui fut beau. Au vent de tes cheveux flotte encore un lambeau Des visions dantan blanches et solennelles ! Je ne tai pas maudite au jour de labandon. Ton mal, pareil au mien, ta valu le pardon. Si tu mas fait proscrit je te sais exile. Le mme sort, pesant sur nos curs asservis, Met ta Patrie ailleurs et la mienne o tu vis, Et ntre me, tous deux, demeure inconsole

XXX Vers le dclin viril de mes jeunes annes, Jai march sans regret, sentant se consumer En dinutiles feux ma puissance daimer ; Car tes lvres se sont, des miennes, dtournes. 154

LE PAYS DES ROSES

Jai vu, comme des fleurs loin du soleil fanes, Mes tendresses sans but lentement se fermer Et mon cur sans espoir pas pas sabmer Dans lombre qui confond les choses condamnes. Aujourdhui je suis vieux, mais je ne me plains pas Davoir jet mon tre en poussire tes pas. Cet orgueil me suffit de tavoir bien servie. Mon amour impay ne te rclame rien. Je mourrai satisfait, car ta Beaut vaut bien Quon immole ses pieds le meilleur de sa vie.

XXXI Un tel enchanement enveloppe ton tre, Tyrannique et subtil comme un parfum lger, Et qui semble, sur Toi, doucement voltiger Que, rien qu tapprocher, sa douceur me pntre. Sur chacun de tes pas quelque fleur semble natre Des mystiques jardins o lesprit va songer, Quand le Rve lemporte et le fait voyager Vers les cieux inconnus quil a cru reconnatre.

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ARMAND SILVESTRE

Do ce charme perdu vient-il ta Beaut ? De ton me ou dun monde autrefois habit ? De Toi-mme ou du chur des choses enivres ? On dirait que pour Toi seule leur grce vit Et que lAmour tremblant de tout ce qui te vit Chante et palpite autour de tes formes sacres ! XXXII O lchet dun cur pourtant las de souffrir ! Rvolte sans honneur de mon me perdue ! Avant qu mes regrets ta piti met rendue, Je te le dis tout bas : javais peur de mourir ! Sous ladieu du soleil la fleur peut se fltrir, Enfermant dans son sein la caresse attendue. A mon fidle amour la grce tait bien due De te revoir encore et mon ciel sattendrir. Maintenant que jai bu, dans tes yeux sans colre, De mon long souvenir, cher et tardif salaire, Le viatique doux dont jtais altr, Mon me peut partir pour sa route ternelle, Portant, comme ltoile, un feu qui brle en elle Et dont rien nteindra lembrasement sacr.

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XXXIII Comme une feuille morte ta robe attache, Qui crie en se brisant aux sables du chemin, Mon cur que de la vie a dtach ta main Exhale sur tes pas une plainte cache. Sur lui, sans le fltrir, lautomne sest penche, Teignant les bois obscurs dor ple et de carmin ; Palpitant et captif dun rve surhumain, Il a suivi la route obstinment cherche. Jaloux de sa torture, pris de son tourment. Le temps sest son mal acharn vainement Et lpine puisa sa morsure savante. Dchir par la ronce, il a longtemps saign Avant que, jusqu lui, ton regard ait daign Dtourner un instant sa piti triomphante.

XXXIV Dans la poussire fauve o lhorizon se noie, O se perd le dernier rayon du jour penchant, Mlant sa chre flamme aux flammes du couchant, Ton beau regard parfois sur mon Rve flamboie.
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ARMAND SILVESTRE

Est-ce un adieu lointain que ta piti menvoie Du ciel o mon espoir lass va te cherchant ? Mais dans mon cur ouvert il laisse, en le touchant, Une mlancolique et douloureuse joie ! Vers les rives du ciel quon ne distingue plus La lumire quemporte un rythmique reflux De son cume dor clabousse la nue, Battant la poupe en feu du vaisseau de clart O, sous un dais dazur, mapparat ta Beaut Qui de mon triste amour enfin sest souvenue !

XXXV Le grand lac solitaire o limage des cieux Descend et resplendit au fond de leau dormante, En vain, pour retenir la vision charmante, Ploie, ainsi que des bras, ses roseaux gracieux. Des astres ternels le vol silencieux Passe, sans lchauffer dans son sein quil tourmente. Et cest pourquoi sa voix, dans la Nuit, se lamente De nenfermer en soi quun reflet captieux

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Pareille au flot pensif, mon me porte en elle Comme celle des cieux une image ternelle Depuis que sur mes jours ton front sest inclin. Elle pleure, sentant quune plus longue route La spare de Toi que la nocturne vote Du grand lac, point dargent dans linfini perdu ! XXXVI Comme un cygne bless monie dun vol plus lent Tranant un point de pourpre aux blancheurs de sa plume, Le jour dhiver se lve, et, sur son flanc sallume Un soleil sans rayon fait comme un trou sanglant. En vain, pour lgarer dans son chemin troublant, Les gloires du znith senveloppent de brume ; Comme au toucher des flots un fer rouge qui fume Dans locan des cieux il senfonce brlant. Le feu de son dsir le consumant sans trve, Dcouronn du monde immortel de son Rve, A lastre incandescent mon cur triste est pareil. Vers la cime farouche o la Beaut recule Il tend, perdu dans les pleurs dun crpuscule, Douloureux et saignant sur son chemin vermeil.
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ARMAND SILVESTRE

XXXVII Le mal, en effleurant ta Beaut, la pare Et dun charme allangui raviv ta pleur ; Car tout ici-bas, jusques la douleur, Comme un bien sans pareil la splendeur est sacre. De toi flau clment elle sest retire Telle quaux jours dt lorage laisse un pleur Comme un pur diamant aux cimes dune fleur Rajeunissant ton front dune larme gare. La souffrance est pareille la flamme des cieux Qui brle tout, hormis les mtaux prcieux Que rajeunit le temps en ses mtamorphoses. Telle elle aura pass sur ton front triomphant Que des Dieux immortels le souvenir dfend, Et quadore tout bas lamour vague des choses.

XXXVIII Tes yeux ont des langueurs divines o smousse Le dsir immortel dont je suis consum. Oubliant lpre ardeur dont jadis je taimai, Ma tendresse pour toi se fait sereine et douce. 160

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Le flot est moins amer qui sur tes pas me pousse ; Cest tes pieds quil meurt impuissant et pm, Et jy voudrais coucher mon amour dsarm Comme un vivant lapis dont Mai fleurit la mousse. Mais, pour se moins trahir, il nest queplus profond Le mal dlicieux que tes regards me font Quand leur charme mourant me trouble et me pntre. Plus je me sens vaincu, mieux je me sens toi, Plus sur mon front dompt je sens peser la loi Qui fit mon tre obscur lesclave de ton tre !

XXXIX Je suis rest prs de ta porte, Triste, solitaire et rvant ; Telle une feuille que le vent Au pied dun lys en fleur apporte. Elle y demeure, chose morte, Sans que, du calice vivant, Un pleur de laube labreuvant Se dtache et la rconforte.

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ARMAND SILVESTRE

Jai quitt ton seuil bien-aim, Sans que mon cur ft ranim Par un sourire de ta bouche. Et pourtant mon espoir dfunt Y conserve encor le parfum Quon prend tout ce qui te touche. XL Lorsque la mort viendra me toucher de son aile, Je veux que, se penchant sur moi, ton front divin Verse mon cur troubl, comme un gnreux vin, La force daffronter cette heure solennelle. Elle mapparaitra douce et portant en elle Tous les biens quici-bas javais cherchs en vain, Et mon me, arrache au terrestre levain, Montera, blanche hostie, sa route ternelle. Sous le rayonnement de ta chre Beaut, Mes yeux se fermeront sur le rve enchant Dun paradis ouvert devant mes destines. Sur mon sein sans haleine on posera les fleurs, Comme moi-mme alors ples et sans couleurs Que tu pris sur ton sein et que tu mas donnes ! _____ 162

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MUSIQUE

SOUS les premiers soleils qui dchirent la nue

Lair plus doux sallanguit de parfums hsitants. O mon unique amour, que ne tai-je connue Sur le seuil embaum dun ternel printemps ! Lair plus doux sallanguit de parfums hsitants : Dj lme des fleurs frissonne sous la terre. Sur le seuil embaum dun ternel printemps Comme un lys eut fleuri ta Beaut solitaire. Dj lme des fleurs frissonne sous la terre Lespoir des renouveaux vers lazur est mont. Comme un lys et fleuri ta Beaut solitaire, Vers mon cur grand ouvert inclinant sa fiert. Lespoir des renouveaux vers lazur est mont. Les pleurs de la rose attendent des calices. Vers mon cur grand ouvert inclinant sa fiert Ta bouche met vers dimmortelles dlices. Les pleurs de la rose attendent des calices Pour y dsaltrer lme en feu du soleil. Ta bouche met vers dimmortelles dlices, A mon cur grand ouvert buvant mon sang vermeil
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ARMAND SILVESTRE

Pour y dsaltrer lme en feu du soleil Les roses vont lever leur coupe dodeur pleine. A mon cur grand ouvert buvant mon sang vermeil Ta lvre et embaum mon cur de son haleine. Les roses vont lever leur coups dodeur pleine Dans un enchantement de sons et de couleurs. Ta lvre et embaum mon cur de son haleine, Souffle dont la caresse est loubli des douleurs. Dans un enchantement de sons et de couleurs, Les bois vont revtir leur parure ternelle. Souffle dont la caresse est loubli des douleurs La mort me serait douce venir sur ton aile ! Les bois vont revtir leur parure ternelle : : Dj les bruits du soir ont la douceur dun chant La mort me serait douce venir sur ton aile, O chre vision que mes yeux vont cherchant ! Dj les bruits du soir ont la douceur dun chant. O mon unique amour, qutes-vous devenue ? O chre vision que mes yeux vont cherchant Sous les premiers soleils qui dchirent la nue ! _____

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HOSANNA MLANCOLIQUE
I

JADORE ta Beaut, pour ce quelle est pareille

A mon Rve immortel et me parle des cieux, Comme un hymne lointain qui chante mon oreille. Elle voque les jours longs et dlicieux Que jai vcus, sans doute, en attendant la vie, Dans quelque monde obscur o mon cur soucieux Cherche ternellement lillusion ravie. Cest ce lent souvenir par toi ressuscit Qui ta soumis mon me jamais asservie Jai, sur des fronts divins, dj vu la fiert Qui fait, devant ton front, shumilier mon tre Et tout mon sang bondir vers mon cur arrt. La grce de ton pas ma fait te reconnatre. Des coupes autrefois mont vers le poison Dont ton regard cruel menivre et me pntre. Des coupes dont lor clair, pareil lhorizon, Sempourprait, jusquau bord, du sang vermeil des nues Et dont la vapeur chaude emportait la raison ;
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ARMAND SILVESTRE

Des coupes qu ma main tendaient des vierges nues Dont les cheveux flottants jetaient dans lair du soir Des odeurs qui des tiens vers moi sont revenues, Comme un souffle qui meurt aux trous dun encensoir. Sous des arbres plus hauts que les pins et les chnes, Tes immortelles surs jadis allaient sasseoir, Et ce sont leurs doigts blancs qui mont forg mes chanes, Pour le monde vieilli que devait rajeunir Lpanouissement de tes grces prochaines. Jadore ta Beaut pour ce grand souvenir.

II Jadore ta Beaut pour ce quelle illumine Les airs, comme une aurore, et rayonne au soleil, Ainsi quau cur dun lys lor clair dune tamine. Lastre sacr qui monte lorient vermeil Et disperse le jour aux choses prosternes Seul, sur ses pas de feu, verse un clat pareil. Sur mon front o les fleurs du Rve sont fanes, Comme un reflet des cieux il demeure allum, Seul vainqueur et vivant sous le vol des annes. 166

LE PAYS DES ROSES

Sur le dclin des jours lhorizon sest ferm ; La Mort sur mes espoirs a repli son aile ; Dans des nants damour mon cur sest abm, Sans lteindre jamais, cette flamme ternelle Dont ta beaut profonde claire mon chemin. Mon guide vers les fins suprmes est en elle ! Voil pourquoi mon sort est rest dans ta main, Douloureux et flottant au vent de tes penses, Livrant ta piti lespoir du lendemain. Voil pourquoi sur moi les heures sont passes, Creusant ta chre image au profond de mon cur, Comme des gouttes deau sur les roches blesses. Des autres visions lombre a repris le chur ; Les toiles ainsi meurent dans ltendue Sitt que lhorizon souvre au soleil vainqueur. La lumire, avec Toi, sur mon front descendue La rempli comme laube emplit le firmament, Vers les lointains obscurs chassant lombre perdue ! Jadore ta Beaut pour son rayonnement !

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ARMAND SILVESTRE

III

Jadore la Beaut pour ce quelle me tue, Terrass que je suis sous son charme mortel, Pygmalion qui meurt au pied de sa statue, Prtre dont le sang coule aux marches de lautel ! N ile Rve cruel do jaillit Galathe, Ni le Dieu des martyrs neurent un pouvoir tel Que celui dont languit mon me pouvante. Jaime et je hais le joug qui dchire mon front, La flche douloureuse en mon flanc arrte, La souffrance o mes jours lasss spuiseront, Comme un lac se tarit sous le soleil farouche ; Jaime jusquaux mpris dont je subis laffront Et qui me sont orgueil, me venant de ta bouche ! De Toi tout mest sacr : car la fleur des antans, Que ton pied la meurtrisse o que ta main la touche, Penche sur mon cur mort ses rameaux clatants ! Par toi sest consum le meilleur de ma vie, Lardeur de mes ts, lespoir de mes printemps 168

LE PAYS DES ROSES

Je ne regrette pas la jeunesse ravie Par linutile amour qui mattache tes pas. Ce destin me suffit de lavoir bien servie. A lange qui demeure aux portes du trpas Je dirai : que veux-tu ? Mon me est envole ! Pour de meilleurs destins ne la rappellepas ! Vers celle que jaimais elle sen est alle, Brlant comme un encens, prise de souffrir Errante sous le ciel comme une inconsole ! Jadore ta Beaut pour en vouloir mourir ! _____

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LE PAYS DES ROSES

LA vie est comme une colline

Dont laube claire le penchant, Prompte gravir et qui sincline Bientt vers le soleil couchant. Heureux celui qui, sur le faite, Peut couter encore un jour La lointaine chanson de fte De la jeunesse et de lamour. Il lui faut bientt redescendre Vers lhorizon bien vite atteint, Sans rves et foulant la cendre Qui coule de son cur teint, Il lui faut compter les annes, Non plus par des jours clatants, Mais par les heures pardonnes Quil doit la piti du temps. Heureux qui, repu de caresses, A laiss, sous lamour vainqueur. Saigner aux dents de ses matresses Le dernier lambeau de son cur

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ARMAND SILVESTRE

Arbre sans sve dont lcorce Nenferme plus quun trou bant, Il vieillit sans avoir la force De souffrir aux mains du nant ! _____

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LE PAYS DES ROSES

TABLE
A AMDE CANTALOUBE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Je sais au profond de mon tre . . . . . . . . . . . . . . . . . . IMPRESSIONS ET SOUVENIRS La Vnus de Milo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 3 5

La Vnus de Vienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Ultima gloria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Les choses nont plus de larmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Les femmes et la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Fantaisie brune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 18

Fantaisie blonde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Fiert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Devant la maison de Thophile Gautier . . . . . . . . . . . . 22 Date lilia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Exil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 A un pote . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Scepticisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Orage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Paysage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 A Thilda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Matutina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 loge de la lyre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
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ARMAND SILVESTRE

AMOUR DHIVER Offrande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Prlude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 I. Cest au temps de la chrysanthme . . . . . . . . . . . . . . 45 II. Jignorais tout de Toi, ne connaissant encore . . . . . . . . 61 III. Tu las bien dit : je ne sais pas taimer . . . . . . . . . . . . 68 pilogue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 VERS POUR TRE CHANTS Regret davril . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Chanson dhiver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Les lilas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Tristesse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 Chanson damour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 O giuventa primavera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Tout soublie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 La noctuelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 La chanson du souvenir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90 En mai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 Bonne chanson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Ressouvenir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Mystre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 La plainte de Sapho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

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LE PAYS DES ROSES

A TRAVERS LA VIE Souvenir de Jacquemart . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

A Victor Hugo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Mai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Astart . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107 Adieux une comdienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 Dpart . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Vieille maison . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rencontre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Les fils de Promthe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pense dautomne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La vierge de cire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nol damour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lan nouveau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 111 112 117 119 121 123

Sur un album . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120

Quam pulchra es, amica ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 LES DSESPRS Sonnets damour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Musique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hosanna mlancolique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La vie est comme une colline . . . . . . . . . . . . . . . . . . . __________
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