Temario Economía Del Medio Ambiente Curso 2006/07: Universidad de Castilla-La Mancha

TEMARIO
ECONOMA DEL
MEDIO AMBIENTE

Curso 2006/ 07

UNIVERSIDAD DE CASTILLALA MANCHA
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES DE CUENCA
REA DE FUNDAMENTOS DEL ANLISIS ECONMICO

Profesor: Fabi o Monsalve Serrano
Tabla de contenidos

3

Tabla de contenidos

BLOQUE I. INTRODUCCIN ......................................................................9
TEMA 1. Actividad econmica y medio ambiente ................................................... 11
1.1. Los recursos naturales ................................................................................................ 12
1.1.1. Definicin ........................................................................................................ 12
1.1.2. Clasificacin ..................................................................................................... 13
1.2. Relaciones entre la economa y el medio ambiente ........................................................ 14
1.3. Principales dificultades en la gestin de los recursos ...................................................... 16
1.3.1. El libre acceso a la explotacin de los recursos comunes ...................................... 17
1.3.2. El descuento del futuro ..................................................................................... 17
1.3.3. Incertidumbre .................................................................................................. 18
1.4. El desarrollo, el crecimiento econmico y el medio ambiente. ......................................... 18
1.4.1. El olvido economicista....................................................................................... 18
1.4.2. El crecimiento econmico y el bienestar. ............................................................ 19
1.4.3. La Conferencia de Estocolmo (1972) ................................................................. 19
1.4.4. El Informe Brundtland. ..................................................................................... 19
1.4.5. La Conferencia de Ro (1992) ............................................................................ 20
1.5. Panorama de la problemtica medioambiental ............................................................... 21
1.5.1. Problemas ambientales ms importantes ............................................................ 21
a) El cambio climtico y el efecto invernadero. .................................................... 21
b) El adelgazamiento de la capa de ozono. ............................................................. 21
c) La alteracin del ciclo del nitrgeno. .................................................................. 22
d) Prdida de diversidad biolgica. ........................................................................ 22
e) La contaminacin atmosfrica. .......................................................................... 22
f) La contaminacin hdrica y el acceso al agua potable. .......................................... 22
g) La contaminacin y prdida del suelo: erosin, deforestacin y desertificacin. ..... 23
h) La generacin de residuos. ............................................................................... 23
i) La contaminacin de los mares y la sobreexplotacin de los recursos pesqueros. ... 23
j) La contaminacin acstica. ................................................................................ 23
1.5.2. La sociedad internacional y la problemtica medioambiental ................................ 27
Temario Economia del Medio Ambiente Profesor: Fabio Monsalve

4
1.6. Bibliografa ................................................................................................................. 29
1.7. Prcticas .................................................................................................................... 29
TEMA 2. La Economa del Medio Ambiente como disciplina .................................. 31
2.1. El medio ambiente en la teora econmica .................................................................... 31
2.2. Escuelas en economa medioambiental ......................................................................... 37
2.2.1. Economa ecolgica .......................................................................................... 37
2.2.2. Economa de los recursos naturales ................................................................... 38
2.2.3. Economa ambiental o medioambiental .............................................................. 38
2.3. Bibliografa ................................................................................................................. 39
2.4. Prcticas .................................................................................................................... 39
BLOQUE II. FUNDAMENTOS TERICOS DE LA ECONOMA DEL
MEDIO AMBIENTE .................................................................................... 41
TEMA 3. El problema ambiental desde un punto de vista econmico ................... 43
3.1. Los fallos de mercado ................................................................................................. 43
3.1.1. Concepto ......................................................................................................... 43
3.1.2. Las externalidades ............................................................................................ 44
a) Mtodos intervencionistas. El enfoque Pigou. ..................................................... 45
b) Soluciones de mercado. El enfoque de Coase. .................................................... 46
c) Otros enfoques intervencionistas y de mercado .................................................. 48
3.1.3. Los recursos naturales y el concepto de propiedad .............................................. 49
a) La propiedad comn ........................................................................................ 50
b) El libre acceso. ................................................................................................ 52
c) La propiedad privada. ....................................................................................... 53
d) Los bienes pblicos .......................................................................................... 53
3.2. El nivel de contaminacin ptimo ................................................................................. 54
3.3. El desarrollo sostenible. ............................................................................................... 55
3.3.1. El informe Brundtland ....................................................................................... 56
3.3.2. Peter Bartelmus y el desarrollo sostenible. .......................................................... 57
3.3.3. David Pearce y el desarrollo sostenible. .............................................................. 58
3.3.4. La medicin del desarrollo sostenible. ................................................................ 59
3.4. Bibliografa ................................................................................................................. 60
TEMA 4. Valoracin medioambiental ..................................................................... 61
4.1. Valores econmicos y valores ambientales .................................................................... 61
4.1.1. La eficiencia econmica y la equidad .................................................................. 61
4.1.2. El Valor Econmico Total .................................................................................. 62
4.2. Valoracin monetaria de los bienes ambientales ............................................................ 64
4.2.1. Mtodo de la valoracin contingente (MVC). ....................................................... 64
4.2.2. Mtodo del coste de viaje. ................................................................................ 67
a) Demanda por zonas de origen. ......................................................................... 68
b) Demanda individual. ........................................................................................ 68
Tabla de contenidos

5
4.2.3. Mtodo de los precios hednicos. ...................................................................... 69
4.2.4. Mtodo de los costes evitados o inducidos .......................................................... 71
4.2.5. Mtodo basado en los costes de reposicin ......................................................... 72
4.3. Instrumentos de valoracin medioambiental ................................................................. 72
4.3.1. Principales instrumentos analticos para evaluar proyectos ................................... 72
a) Anlisis coste efectividad .................................................................................. 72
b) Anlisis multicreterio ........................................................................................ 72
c) Anlisis riesgo-beneficio .................................................................................... 73
d) Evaluacin impacto ambiental ........................................................................... 73
4.3.2. El Anlisis coste-beneficio ................................................................................. 75
4.4. El descuento del futuro ............................................................................................... 76
4.5. La contabilidad ambiental ............................................................................................ 77
4.5.1. La contabilidad ambiental ................................................................................. 77
4.5.2. Las estadsticas ambientales del INE .................................................................. 78
4.6. Biliografa .................................................................................................................. 78
BLOQUE III. LA POLTICA DEL MEDIOAMBIENTE ................................ 79
TEMA 5. La poltica del medio ambiente ................................................................ 81
5.1. Consideraciones generales .......................................................................................... 81
5.2. Instrumentos de la poltica ambiental ........................................................................... 81
5.2.1. Mecanismos voluntarios .................................................................................... 82
5.2.2. Regulacin directa ............................................................................................ 82
5.2.3. Instrumentos econmicos ................................................................................. 83
5.2.4. Otros .............................................................................................................. 84
5.3. Bibliografa ................................................................................................................. 85
TEMA 6. Las medidas de regulacin y los impuestos ecolgicos. .......................... 87
6.1. Desarrollo sostenible en la UE ...................................................................................... 87
6.2. Derecho medioambiental en la Unin Europea .............................................................. 87
6.3. Poltica medioambiental internacional de la UE .............................................................. 88
6.4. Sexto programa de accin en materia de medioambiente en la Unin Europea................. 88
6.5. Inclusin aspectos medioambientales en otras polticas .................................................. 89
6.6. Bibliografa ................................................................................................................. 89
BLOQUE IV. EMPRESA Y MEDIOAMBIENTE ......................................... 91
TEMA 7. El medioambiente en la empresa. ............................................................ 93
7.1. La empresa y el impacto ambiental .............................................................................. 94
7.2. La empresa y la sociedad ecolgica .............................................................................. 94
7.3. La responsabilidad medioambiental de la empresa ante la UE ......................................... 95
7.4. Bibliografa ................................................................................................................. 96

6
TEMA 8. La gestin medioambiental en la empresa. ............................................. 97
8.1. La gestin medioambiental en la empresa .................................................................... 97
8.1.1. Qu es la gestin medioambiental? .................................................................. 97
8.2. Qu es un Sistema de Gestin Medioambiental? .......................................................... 98
8.3. La normativa de gestin medioambiental ...................................................................... 98
8.3.1. La norma UNE-EN-ISO 14001 ............................................................................ 98
8.3.2. El reglamento (CE) 761/2001. Reglamento EMAS .............................................. 100
8.3.3. Implantacin y funcionamiento de un SGMA ..................................................... 103
Etapa 1.- Compromiso inicial. Definicin de la Poltica Medio Ambiental .................. 104
Etapa 2.- Evaluacin medioambiental preliminar. Anlisis medioambiental .............. 105
Etapa 3.- Poltica medioambiental ........................................................................ 105
Etapa 4.- Estructura y responsabilidades .............................................................. 105
Etapa 5.- Formacin y sensibilizacin ................................................................... 105
Etapa 6.- Comunicacin ...................................................................................... 105
Etapa 7.- Documentacin y registro de la informacin necesaria del sistema ........... 106
Etapa 8.- Objetivos y metas ................................................................................ 106
Etapa 9.- Control operacional, acciones correctoras y preventivas, planes de
emergencia ................................................................................................................ 106
Etapa 10.- Auditoras del sistema ........................................................................ 107
Etapa 11.- Revisin ............................................................................................ 108
Etapa 12.- Declaracin y/o informes medioambientales ......................................... 108
Etapa 13.- Certificacin y/o validacin ................................................................. 109
Preguntas frecuentes sobre EMAS ....................................................................... 109

Tabla de figuras

7

Tabla de figuras

Figura 1.1. Relaciones entre Economa y Medio Ambiente ......................................................... 15
Figura 3.1. El impuesto ptimo sobre la contaminacin ............................................................ 46
Figura 3.2. Externalidad ptima a travs del proceso de negociacin ......................................... 48
Figura 3.3. El nivel de contaminacin ptimo ........................................................................... 55
Figura 4.1. El Valor Econmico Total ....................................................................................... 63
Figura 4.2. Estadsticas ambientales ........................................................................................ 78

BLOQUE I.
INTRODUCCIN

Tema 1. La actividad econmica y el medio ambiente

11
TEMA 1. Actividad econmica y medio
ambiente
En la actualidad las sociedades desarrolladas no demandan exclusivamente bienes y
servicios para cubrir sus necesidades mnimas de supervivencia, sino que la evolucin de las
sociedades capitalistas nos ha llevado a demandar ms calidad de vida. Dentro de esa calidad
de vida est nuestro ocio, que cada vez nos ocupa ms tiempo. Es decir, no vivimos slo para
trabajar, sino tambin para disfrutar. Es, pues, normal las salidas de la gente a la naturaleza
como forma de esparcimiento y alejamiento de los problemas cotidianos. Pero en las ultimas
dcadas, en las que se ha producido un gran crecimiento econmico, no se han tenido muy en
cuenta los efectos de este desarrollo sobre nuestro medio ambiente.
Ya antes existan movimientos contrarios al crecimiento sin control, pero va a ser sobre
todo a partir de los aos setenta y ochenta cuando las voces crticas se hagan escuchar. A
comienzos de los setenta, cuando ya comienzan a notarse los efectos negativos del incremento
del precio del crudo, un grupo de expertos realiz un estudio encargado por el Club de Roma.
En ese grupo de expertos estaban Donella H. Meadows, analista de sistemas y profesora de
Estudios Ambientales en el Darthmouth College de New Hampshire; Dennis L. Meadows,
director del Instituto de Investigaciones Metodolgicas y Sociales y profesor de Organizacin de
Sistemas de la Universidad de New Hampshire; y Jorgen Randers, analista de mtodos y
profesor de la Escuela Noruega de Direccin de Empresas. El primer informe que este grupo
present al Club de Roma se public en 1972 bajo el ttulo Los lmites al crecimiento, en el que
se trataba de comprobar si el crecimiento econmico ilimitado poda tener futuro o existan
lmites. Las conclusiones fueron catastrofistas ya que se proclam el fin del desarrollismo y de
la cultura consumista.
Es cierto que sus predicciones y pesimismos no se han cumplido, pero tambin es verdad
que fueron los primeros en llamar la atencin sobre algo que a los dems se les escapaba, la

12
necesidad de poner un freno al crecimiento descontrolado y poco hermanado con el medio
ambiente. Ser entonces cuando se comienza a tomar conciencia de la importancia de
conservar el medio ambiente y no de crecer a su costa. Surgirn fuertes crticas a los modelos
de crecimiento econmico, y a las teoras que dejan de lado los efectos sobre el medio
ambiente y aparecern con fuerza los movimientos ecologistas. La teora econmica se ver
obligada a introducir nuevas variables en su anlisis, y aparecern dos movimientos
encontrados, la economa ecolgica, contraria a la aplicacin de las normas de mercado a los
bienes naturales, y la economa del medio ambiente, que apuesta por la posibilidad de
incorporar estos bienes a las leyes del mercado, ya que mediante diversas tcnicas de
valoracin podemos adjudicar a un bien ambiental una valoracin monetaria.
1.1. Los recursos naturales
1.1.1. Definicin
Antes de profundizar en el tema de la incorporacin del medio ambiente al anlisis
econmico, parece conveniente comenzar por una definicin de lo que se entiende por recurso
natural. De acuerdo con la definicin que aparece en el diccionario,
1
entendemos por recursos
un conjunto de elementos disponibles para resolver una necesidad o llevar a cabo una empresa.
Si buscamos la definicin en una enciclopedia,
2
los recursos naturales (desde un punto de
vista de la ecologa) se definen como el conjunto de productos naturales, medios, equilibrios,
etc., y de los modos tradicionales de gestin, en la medida en que estos elementos estn
amenazados de desaparicin o empobrecimiento por causa del desarrollo de la civilizacin
industrial.
De acuerdo con Common (1998),
3
los recursos naturales son todos aquellos bienes de los
que dispone el hombre como un regalo de la naturaleza, aunque en una definicin ms
convencional los define como todos los atributos de la tierra, vivos o inanimados, que explota el
hombre como fuente de alimentos, materias primas y energa. Las definiciones anteriores son

1
Diccionario de la lengua espaola (1992): Real Academia Espaola de la Lengua, Madrid.
2
Gran enciclopedia Larousse (1990): Planeta, Barcelona.
3
COMMON, M. (1998): Environmental and Resource Economics. Logman, Londres

13
de carcter general. Pero podemos obtener unas definiciones ms concretas atendiendo a otros
criterios.
4

En primer lugar, si atendemos a las propiedades fsicas de los recursos naturales podemos
definirlos como factores que, afectando a los procesos de produccin y de consumo, tienen su
origen en fenmenos o procesos naturales (biolgicos, geolgicos o qumicos) que escapan al
control del hombre.
En segundo lugar, podemos definirlos, desde un punto de vista econmico, como factores
que afectan a las actividades productivas, pero que no han sido hechos por el hombre, ni
tampoco han sido hechos a travs de un proceso de fabricacin iniciado por el hombre.
1.1.2. Clasificacin
A la hora de referirse a los recursos naturales, podemos clasificarlos segn sus diferentes
caractersticas.
Una primera tipologa atendera a la capacidad de regeneracin de los mismos:
Recursos renovables. Se entiende por recurso renovable aquel que puede ser
empleado en el proceso productivo como input sin que ello implique, necesariamente,
una disminucin del stock de ese bien, ya que es un recurso susceptible de
regeneracin natural. El nivel de existencias de los recursos renovables depender de
la tasa de explotacin
5
del recurso y de la tasa de regeneracin o de recarga
6
del
mismo. Podremos decir que si la tasa de explotacin es superior a la tasa de
regeneracin del recurso, ste puede llegar a desaparecer. Ejemplos de recursos
renovables son los animales, las plantas y las reservas de agua.
Recursos no renovables. En cambio un recurso no renovable (o recurso agotable)
no es susceptible de una regeneracin natural. Si los recursos no renovables se
emplean como inputs en el proceso productivo, se ver reducido su stock, y es posible
su total desaparicin. Dentro de este grupo estn los minerales y los depsitos de
combustibles fsiles. Es decir, la diferencia fundamental entre un recurso renovable y

4
ROMERO, C. (1994): Economa de los recursos ambientales y naturales, Alianza, Madrid. pgs. 13-14
5
Entendemos por tasa de explotacin la cantidad que de un determinado bien se extrae de su entorno
natural.
6
Entendemos por tasa de regeneracin o de recarga la capacidad de un bien ambiental de recuperarse y
sustituir los activos perdidos para recuperar su actividad.

14
un recurso no renovable es que el recurso no renovable no se puede utilizar
indefinidamente de forma sostenible
7
.
Una segunda clasificacin de los recursos naturales establece una distincin segn la
estructura material del recurso. As distingue entre:
Recursos biolgicos (bosques, fauna, pesqueras),
recursos minerales (oro, hierro, suelo)
Recursos energticos (petrleo, gas, radiacin solar)
recursos ambientales (agua, aire, capa de ozono).
Un ltimo criterio clasificatorio es el temporal, atendiendo a la mayor o menor velocidad
con que se reponen los recursos una vez empleados:
Recursos no renovables. El consumo de una unidad de recurso implica su completa
destruccin. Ejemplos son el carbn, el petrleo o el gas natural.
Recursos no renovables con servicios reciclables. El uso del recurso implica su
completa destruccin en el momento, pero es susceptible de recuperarse en un futuro
mediante un proceso de reciclado. Ejemplos son el hierro, el cobre o la plata.
Recursos renovables. El uso del recurso supone su destruccin, pero seguidamente
tiene lugar un proceso de regeneracin automtica. Ejemplos son las pesqueras o los
bosques.
Recursos ambientales. Cuando su uso no implica su agotamiento, o en caso de
agotamiento su capacidad de regeneracin es muy elevada. Son recursos como el
agua o el aire.
1.2. Relaciones entre la economa y el medio ambiente
El medio ambiente va a darnos la posibilidad de obtener determinados bienes y servicios
que podemos emplear para mejorar nuestra calidad de vida. Esos recursos naturales van a ser
empleados por el hombre en los procesos de produccin. Es decir, podemos establecer unas
relaciones entre la economa y el medio ambiente. Esas relaciones vienen recogidas en la Figura
1.1.

7
Se entiende por sostenible el desarrollo o evolucin que nos permita satisfacer las necesidades presentes sin
hipotecar el de las generaciones futuras.

15
Figura 1.1. Relaciones entre Economa y Medio Ambiente

Fuente: Azqueta y Ferrero (1994), p. 17.
Tenemos una lnea que nos separa la economa del medio natural. Dentro del medio
natural tenemos los recursos naturales, que vienen representados por la casilla R. Estos
recursos naturales sirven como inputs en el proceso productivo. El medio natural tambin nos
ofrece unos servicios recreativos (como son el respirar aire puro, o el disfrutar de un bello
paisaje) recogidos en la casilla A. Vemos que estas dos casillas, A y R, se solapan, ya que un
mismo recurso puede ser empleado en el proceso productivo y tambin puede ser fuente de

16
servicios recreativos. Aqu tenemos una primera interrelacin entre la economa y el medio
ambiente.
Otra relacin entre economa y medio ambiente surge por la generacin de residuos y de
basuras tanto de productores como de consumidores, relacin recogida en la casilla S. Vemos
que esta casilla S de residuos se solapa con la casilla de inputs R y la casilla de servicios
recreativos A. Esto es as porque los residuos implican una reduccin en la capacidad del medio
ambiente para ofrecer servicios recreativos e inputs.
El medio ambiente lo podemos considerar como un stock, de modo que podremos
representar la relacin entre la economa y el medio ambiente como una serie de flujos. Si
empleamos los recursos naturales como inputs en el proceso productivo, provocaremos una
reduccin en el stock del recurso que va a depender del flujo de recursos hacia el proceso
productivo.
Tambin puede darse un flujo de servicios recreativos desde el medio natural hacia el
consumo, flujo que ser medido en trminos de utilidad por unidad de tiempo. Adems, este
flujo no tiene porqu suponer una reduccin en el stock.
Tenemos, por lo tanto, una alta correlacin entre la economa y el medio natural, o los
recursos naturales, por lo que ambos aspectos no deberan tratarse por separado, como
elementos totalmente independientes. La economa afecta al medio natural, y el medio natural
influye en el proceso de produccin y consumo. El estudio de uno de ellos sin tener en cuenta
su interrelacin con el otro sera un estudio incompleto.
1.3. Principales dificultades en la gestin de los recursos
Colin W. Clark, caracteriz las principales dificultades con las que nos podemos encontrar
a la hora de gestionar los recursos naturales:
8

muchos de los recursos naturales son de libre acceso.
hay que tener en cuenta el descuento del futuro.
la gestin de los recursos naturales se caracteriza por la incertidumbre.

8
AZQUETA, D. y FERREIRO, A. (1994): Anlisis econmico y gestin de los recursos naturales, Alianza,
Madrid, p. 25.

17
1.3.1. El libre acceso a la explotacin de los recursos comunes
Gador en el ao 1954 plante por primera vez esta dificultad al reflexionar sobre el
problema de los bancos de pesca e introujo el concepto de equilbrio bionmico.
La explotacin de los recursos denominados de libre acceso lleva a cada agente individual
a tener en cuenta nicamente los intereses individuales, no al colectivo de posibles usuarios. No
se beneficia de los esfuerzos de conservacin por lo tanto su motivacin es la de maximizar el
beneficio actual. Por otra parte, el no tener en cuenta el futuro le lleva a aplicar una tasa de
descuento temporal infinita.
1.3.2. El descuento del futuro
Los distintos usos que podamos hacer de un determinado recurso natural van a estar
afectados por un horizonte temporal, ya que los recursos hoy utilizados van a tener un
determinado valor, pero los que se conserven para el futuro tendrn un valor bien distinto. De
modo que a la hora de medir los rendimientos por el uso de un determinado recurso, vamos a
tener que comparar rendimientos monetarios en distintos momentos del tiempo.
Para poder comparar esos rendimientos monetarios hemos de realizar una
homogeneizacin de los valores. Veamos cul va a ser la tasa de descuento que debemos
aplicar para ello y porqu. En el mercado de dinero se conceden prstamos , a un tipo de
inters compuesto, a una tasa del i por ciento. De este modo a un agente econmico le
resultar indiferente (financieramente hablando) recibir R unidades monetarias en el presente o
) 1 ( i R + dentro de n aos. Esto nos indica que el valor actual de un determinado rendimiento R,
a percibir en n aos es menor que el valor de R actual, y la cantidad en la que se reduce viene
determinada por un factor de descuento, que sera
n
i R ) 1 ( + ( ley del inters compuesto).
El problema que debemos resolver es el de una eleccin adecuada de esa tasa de
descuento i. La tasa de descuento elegida depender de si estamos hablando de los intereses
de una persona en concreto, de un recurso de propiedad privada, o de los intereses de una
sociedad, de un recurso de propiedad pblica.
Cuando entran en juego los intereses de una sociedad, la eleccin de una tasa de
descuento es ms complicada, ya que la sociedad, como caracterstica propia, prefiere el
consumo presente en lugar de un consumo futuro. Pero si la sociedad renuncia al consumo

18
presente, se podr obtener un mayor consumo futuro, de modo que la tasa de descuento
supone un coste social de oportunidad.
Como colofn, resear que aunque el descuento es necesario, puede ser una herramienta
que perjudique a las generaciones futuras, ya que a mayor tasa de descuento mayor ser el
consumo presente en detrimento de generaciones futuras.
1.3.3. Incertidumbre
Otro aspecto fundamental que hemos citado, como dificultad aadida a la hora de
gestionar los recursos naturales, es la incertidumbre. La incertidumbre presente en la evolucin
y el crecimiento biolgico de animales y plantas, en el nivel de reservas existentes de los
recursos no renovables, en el nivel de stock de los recursos renovables y de las consecuencias
medioambientales de la explotacin de estos recursos. Adems, a la incertidumbre hemos de
sumarle el riesgo que pueden suponer diversas acciones.
La incertidumbre, junto con el riesgo hace que la tasa de descuento elegida sea
excesivamente elevada, lo que pone en peligro la herencia de las generaciones futuras.
1.4. El desarrollo, el crecimiento econmico y el medio ambiente.
1.4.1. El olvido economicista
Los manuales de economa no siempre han recogido los problemas medioambientales
generados por los procesos de crecimiento y desarrollo econmico. El medio ambiente se
entenda como algo que quedaba fuera del mercado, definiendo como un bien libre.
Pero ha sido esa falta de preocupacin por la escasez de los bienes medioambientales,
provocada por la inexistencia de valoracin de los mismos, la que ha provocado la actual
degradacin, que comenz a percibirse tras la Revolucin Industrial.
Pero en la actualidad ya no se habla slo de crecimiento econmico o de desarrollo, sino
que ha aparecido un nuevo concepto que define la realidad actual, el desarrollo sostenible:
Es la senda de desarrollo susceptible de maximizar a largo plazo los
beneficios netos obtenidos por el gnero humano. Este enfoque valorar no
tanto la conservacin de la naturaleza en estado puro, cuanto el uso de la
misma condicionado a la obtencin del mximo bienestar de las generaciones
actuales y futuras.
La historia nos ha demostrado que la saciedad que el proceso de crecimiento y desarrollo
ha generado, ha provocado efectos graves como el deterioro del medio ambiente. Por ejemplo

19
en 1990 el rea forestal del planeta equivala slo al 60% de su extensin original (desde la R.I.
la superficie de bosque desaparecida es equivalente al tamao de la antigua URSS). Esa
deforestacin, junto con los gases expulsados a la atmsfera han desarrollado el efecto
invernadero, con los riesgos catastrficos que esto puede conllevar.
1.4.2. El crecimiento econmico y el bienestar.
Cuando hablamos en economa de cubrir las necesidades humanas, bsicamente hacemos
referencia a las necesidades materiales, que son crecientes y que se cubren gracias al
crecimiento econmico. Es decir, el problema de la degradacin del medio ambiente es una
responsabilidad civil de todos los pases.
Desde los aos 70 se han sucedido conferencias, convenciones, protocolos, pactos,
informes que han puesto de manifiesto problemtica medioambiental como un problema
mundial, del que ningn pas puede escapar y para cuya resolucin son necesarios grandes
acuerdos a nivel mundial para luchar contra este problema.
Veamos a continuacin algunos de los principales hitos del camino
1.4.3. La Conferencia de Estocolmo (1972)
En 1972 se desarrolla la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio Ambiente
Humano, celebrada en Estocolmo. Las aportaciones principales trataban de hacer compatibles
el desarrollo con la proteccin del medio ambiente a lo largo de los 70, lo que se denomin
ecodesarrollo.
Esta idea de hacer un tratamiento integral de la relacin entre el medio ambiente y el
desarrollo es el eje bsico del trabajo de la Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo
(CMMAD), de las Naciones Unidas, en el que se recoge una idea ya ampliada del concepto de
desarrollo sostenible.
La Comisin public su informe en 1986 bajo el ttulo de Nuestro Futuro Comn (o lo que
se conoce como el Informe Brundtland.
1.4.4. El I nforme Brundtland.
Se entiende por desarrollo sostenible aquel que satisface las necesidades
de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus propias necesidades.

20
Por lo tanto se entiende el desarrollo sostenible como un proceso de cambio continuo,
adaptndose a los procesos de crecimiento y desarrollo, manteniendo una senda de
sostenibilidad para alcanzar unos objetivos:
revitalizar el crecimiento.
cambiar la calidad del crecimiento.
satisfacer las necesidades esenciales de trabajo, alimentos, energa, agua, higiene.
asegurar un nivel de poblacin sostenible.
conservar y acrecentar la base de los recursos.
reorientacin de tecnologa y controlar los riesgos.
integrar la economa y el medio ambiente en la adopcin de decisiones.
introducir profundos cambios en las relaciones econmicas internacionales y modificar
los esquemas de cooperacin mundial.
1.4.5. La Conferencia de Ro (1992)
20 aos despus de la Conferencia de Estocolmo de 1972, en Ro en 1992 se desarrolla la
Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo, llegando a un
acuerdo para definir el contexto global en el que se producen los problemas interrelacionados y
en el cual encontrar soluciones.
El objetivo principal de la Declaracin de Ro es el de fijar una alianza mundial y equitativa
para proteger la integridad del sistema ambiental y el desarrollo mundial. Parece que por fin
hemos reaccionado, y podemos observar un reajuste estructural del sistema econmico
mundial, que se han de acoplar a las capacidades del stock ecolgico.


21
1.5. Panorama de la problemtica medioambiental
1.5.1. Problemas ambientales ms importantes
a) El cambio climtico y el efecto invernadero.
La Tierra tiene un mecanismo automtico que regula la temperatura: parte de la radiacin
solar que recibimos en la tierra es absorbida y devuelta a la atmsfera como ondas infrarrojas.
Esta radiacin es reflejada por las nubes y los gases de invernadero y devuelta a la tierra lo que
permite mantener una temperatura de 35 grados por encima de la que tendramos sin este
fenmeno.
El problema se da cuando por la accin del hombre se produce un aumento en la
concentracin de estos gases, que eleva la temperatura media de la Tierra, provocando el
cambio climtico y el calentamiento global, que se refleja en:
Un aumento del nivel medio del mar, con la desaparicin de pequeas islas.
Mayor produccin agrcola en los hemisferios, peor una grave reduccin en los
trpicos.
Eventual incremento de la biomasa forestal que facilita la propagacin de plagas y los
incendios.
Un cambio del ciclo hdrico, agravando las consecuencias de las inundaciones y de las
sequas.
Expansin en zonas calientes de mosquitos y otros insectos que transmiten
enfermedades como la malaria.
b) El adelgazamiento de la capa de ozono.
La capa de ozono es un escudo protector que absorbe parte de las radiaciones
ultravioletas del sol. Pero esta capa se est deteriorando, hasta haber detectado un agujero del
tamao de los EEUU, y esto puede ser debido al aumento de la concentracin de cloro en la
atmsfera. Las consecuencias pueden ser:
Graves problemas para nuestra salud, sobre todo en los ojos, la piel y el sistema
inmunolgico.
Efectos negativos sobre el equilibrio de los ecosistemas.
Afecta al cambio climtico, provocando un enfriamiento de la baja estratosfera.

22
c) La alteracin del ciclo del nitrgeno.
El problema es el excesivo uso de fertilizantes por parte de nuestra sociedad, debido a la
agricultura intensiva, de modo que existen excesos de depsitos de nitrgeno en la tierra y el
agua, provocando:
Eutrofizacin: crecimiento exagerado de plantas y algas en agua dulce que quita
oxgeno a otras especies.
Afecta a la calidad del agua potable.
Es un gas de efecto invernadero que refuerza el proceso de calentamiento global.
Contaminacin atmosfrica.
Aumento de la acidez que perjudica las races de los rboles y causa la muerte de los
peces.
d) Prdida de diversidad biolgica.
Las consecuencias pueden ser desde la amenaza del equilibrio de los ecosistemas hasta el
impacto negativo sobre los estudios de agronoma y de la industria farmacutica. Es decir, el
ecosistema pierde una de sus funciones principales, la de aportar productos y servicios
esenciales.
e) La contaminacin atmosfrica.
Esta contaminacin provoca efectos sobre los equilibrios ecolgicos y los ecosistemas, que
se pueden percibir en:
Calentamiento atmosfrico.
Adelgazamiento de la capa de ozono.
f) La contaminacin hdrica y el acceso al agua potable.
El agua potable no est repartida de forma uniforme por el planeta, y por otro lado el
problema se agrava por el continuo aumento de la contaminacin del agua superficial y
subterrnea. Los efectos negativos se pueden reflejar en:
La salud de la poblacin.
La salud de los ecosistemas.
Efectos negativos sobre la riqueza pisccola de ros, lagos y mares.

23
La sobreexplotacin de los acuferos ha llevado a una cada de l nivel fretico,
provocando la salinizacin e incluso el hundimiento del terreno.
g) La contaminacin y prdida del suelo: erosin, deforestacin y
desertificacin.
El incremento de la contaminacin debido al desarrollo industrial ha provocado la prdida
de suelos vlidos para la agricultura y suelos forestales. El efecto es que tanto las sequas como
las inundaciones tienen unos efectos negativos mayores, provocando desastres de dimensiones
no conocidas hasta ahora.
h) La generacin de residuos.
Podemos distinguir tres tipos de residuos:
Los metales pesados: impacto negativo sobre la salud de las personas y la cadena
trfica.
Contaminantes orgnicos persistentes: efectos negativos sobre la salud de las
personas.
Residuos radioactivos: impacto negativo sobre la salud y los ecosistemas, agravado
por su larga vida.
i) La contaminacin de los mares y la sobreexplotacin de los recursos
pesqueros.
Los mares son los mayores ecosistemas de la Tierra, con una gran biodiversidad, que se
est viendo gravemente afectada por la degradacin provocada por la poblacin que vive en las
riberas y por los desechos de las explotaciones agrcolas.
j) La contaminacin acstica.
Es un problema que se ha vuelto relevante en los ltimos aos, tras estudios que
demostraban sus efectos negativos sobre la salud, y por el aumento de nuestros niveles de
vida.

24
Tabla 1.1. Principales problemas medio ambientales
Problema Causas
econmicas
Efectos
globales
Efectos
econmicos
Soluciones
Contaminacin
atmosfrica
Emisin de gases
contaminantes a la
atmsfera de:
Fuentes mviles
Fuentes fijas
Reduccin de la
calidad del aire.
Problemas de salud
Perdida de valores
paisajsticos.
Aceleracin de
procesos de corrosin
Problemas de
trfico.

Vase contaminacin
acutica.
Contaminacin
acutica
Vertido de
contaminantes
en:
Mares y
ocanos
Cauces de
agua dulce

Indirectamente
en aguas
subterrneas
Causas
Actividad
consuntiva
Agricultura y
ganadera
Minera e
industria
Empeoramiento
de la calidad
del agua
(especialmente
grave donde
sea un bien
escaso).

Menor calidad del
agua potable.
Riesgos de salud.
Riesgos para la
biodiversidad.

Regulacin legal
junto a control y
sanciones disuasorias.
Medidas fiscales
internalizadoras y
recaudadoras.
Ayudas publicas
para instalar
mecnicos
depuradores
Mercado de
permisos negociables
Minimizar el uso de
materias primas de la
mayor calidad posible.
Contaminacin
terrestre
Vertido en el
suelo de:
Basuras
Metales
pesados
Minera e
industria
Menor calidad
de la tierra.
Potencial
incidencia en
aguas
subterrneas.
Perdida del valor
del suelo.
Cada de
rendimientos
agrcolas.
Riesgos de salud.
Efectos
paisajsticos.
Acumulacin y
tratamientos de
residuos.
Vase contaminacin
acutica.
Residuos
peligrosos
Nucleares
Qumicos
Sanitarios
Efecto
contaminador
muy potente y
duradero.
Efectos nocivos
para la salud.
Peligroso para la
vida si como para la
agricultura.
Energas renovables
y limpias.
Mejoras en
conservacin y
tratamiento.
Efecto
invernadero
Emisin de CO2
y metano por:

Cambio
climtico:
Inundacin de
zonas costeras.
Elevacin de
temperatura
media.
Lluvias
Reduccin de la
produccin agrcola
mundial.
Cada de
actividad
econmica en
zonas costeras.
Reduccin de
emisiones de CO2 en
origen.
Impuesto sobre el
carbono.
Ganadera ms
extensiva.


25
estacinales y
torrenciales.
Lluvia acida Emisin de
compuestos de
nitrgeno y
azufre a la
atmsfera:
Centrales
trmicas
Transporte
Industria
qumica

Muerte
Biolgica de
masas de agua
cerrada.
Destruccin
de masas
forestales.
Perdida de valor
recreativo.
Cada del
rendimiento
pesquero y forestal.

Suprimir
subvenciones
nacionales a carbn de
baja calidad.
Instalar filtros en
empresas y centrales
trmicas.
Impuesto sobre
emisiones o sobre
contenido en azufre.
Mercado de
permisos negociables.
Destruccin capa
de ozono
Uso de CFC,s
como:
Propelentes
Refrigerantes
Base para
elaborar algunos
plsticos.
Efectos
perjudiciales para
la vida.
Enfermedades
de la piel y la
vista.

Costes mdicos de
esas enfermedades.
Reduccin del
rendimiento agrcola y
ganadero a largo
plazo.
aplicacin Estricta del
Protocolo de Montreal
por todos los pases
protectores.

Alteracin del ciclo
del Nitrgeno
Accin del
hombre debido al
uso de estircoles
y fertilizantes.
Problemas de
salud para
humanos y
animales.
Perdida del valor de
la biodiversidad.
Perdida del valor
del suelo.
Reducir el volumen de
los soportes (como
fertilizantes) que lo
ocasionan.
Despilfarro de
Recursos
No existencia de
valor de cambio
para algunos
recursos naturales
y
medioambientales.
Falta de
concienciacin
medioambiental.

Agotamiento de
recursos.
Destruccin del
entorno natural.
Costes de la
acumulacin y
tratamiento de
basuras y desechos.
Agotamiento de
recursos sin
sustitucin
tecnolgica.
Reduccin del uso de
recursos en origen.
Reutilizacin y
reparacin.
Fomentar el reciclaje y
separacin de basuras.
Uso de recursos
renovables.

Problemas del
tercer mundo
Pobreza
Aumento
poblacin
Agotamiento
recursos
Presin sobre los recursos naturales y
ambientales que limitan las posibilidades
de desarrollo econmico de estos pases:
Deforestacin.
Perdida de biodiversidad.
Ayuda al desarrollo
tcnica, humana y
financiera, local y
monitorizada.
Generalizacin
progresiva de estas
ayudas.
Perdida de
biodiversidad

Sobreexplotacin
de recursos
naturales.
Contaminacin
en pases
industriales.
Perdida de
vida animal.

Perdida de valor
de la existencia o
de opcin de esa
biodiversidad.
Finalizacin de
usos naturales
tradicionales.
Acuerdos
internacionales con
aplicacin efectiva.
Condonacin de
deuda por
preservacin.
Deforestacin Incendios
forestales
provocados.
Roturacin de
bosques.
Desertizacin.
Perdida de
biodiversidad.

Cada de la
produccin
agropecuaria y
forestal.
Despoblamiento
de las zonas
afectadas.
Lucha contra
incendios forestales.
Repoblaciones.
Ayudas al desarrollo.
Explotacin forestal
racional y planificada.

26
Eutrofizacin Uso de
fertilizantes
qumicos.
Aguas
orgnicas
urbanas
industriales.
Muerte
biolgica de la
masa afectada.

Perdida de valor
recreativo.
Perdida de
capacidad pesquera.

Instalacin de
depuradoras.
Reduccin del uso de
fertilizantes.
Impuestos sobre el
consumo de fertilizantes.
Contaminacin
acstica
Medios de
transporte.
Industria.
Problemas
psicolgicos.

Perdida de
bienestar social.
Problemas de salud.
Reduccin de
rendimiento de los
trabajadores.
Regulaciones ms
estrictas.
Instalacin de pantallas
acsticas.
Alejar las fuentes de
ruido.
Contaminacin
de los mares y
sobreexplotacin
de los recursos
pesqueros

Sobreexplotacin
de los recursos
martimos.
Contaminacin
de los mares por
vertidos
urbanos.
Perdida de
aporte de
sedimentos.
Degradacin
de arrecifes.
Perdida de la
economa pesquera.
Perdida de la
economa turstica.
Regulacin del
transporte de crudo.
Control de la
sobrepesca.

27
1.5.2. La sociedad internacional y la problemtica medioambiental
Tabla 1.2. Conferencias Naciones Unidas sobre Medio Ambiente.
Ao
Lugar
Conferencia Conclusiones
1972
Estocolmo
Conferencia de Naciones
Unidas sobre el Medio
Ambiente Humano
Declaracin final de Estocolmo: Resalta la responsabilidad de los
humanos en la conservacin de su medio ambiente.
Creacin del Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente
Actividades encaminadas a integrar el medio ambiente en los
planes de desarrollo y en los procesos de adopcin de decisiones
en el plano nacional. Se avanz en cuestiones cientficas y
tcnicas y se dio ms importancia al medio ambiente en el plano
poltico.
1992
Ro de Janeiro

Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Medio Ambiente
y Desarrollo. Cumbre de la
Tierra
Agenda 21. 2500 recomendaciones. Plan de accin minucioso
para lograr un desarrollo compatible con la conservacin del
medio ambiente
Declaracin de Ro. Principios universales para guiar Estados en
la responsabilidad medio ambiental y econmica
Convencin Marco sobre Cambio Climtico. Acuerdo legalmente
vinculante para estabilizar la concentracin de gases invernadero.
Convenio sobre Diversidad Biolgica. Acuerdo legalmente
vinculante para la conservacin de la diversidad biolgica.
Declaracin de principios forestales. Principios no vinculantes
para mejor gestin de recursos forestales mundiales.
Creacin Comisin sobre el Desarrollo Sostenible de la ONU,
para supervisar la aplicacin de los acuerdos de Ro y servir como
foro de negociacin sobre polticas de medio ambiente y
desarrollo
2002
Johannesburgo
Cumbre Mundial sobre
Desarrollo Sostenible

Lema: Johannesburgo y
despus: una agenda para la
accin
Compromiso de Johannesburgo por un desarrollo sostenible.
Acuerdos de Johannesburgo
- Seguimiento. Crear un mecanismo de control acuerdos.
- Recursos naturales. Conservacin especies marinas.
- Ampliar el acceso al agua potable y sistemas saneamiento.
- Salud. Suministro medicinas pases pobres sin patentes.
- Energa. Aumento de las renovables y control nuclear.
- Pobreza. Fondo con aportaciones voluntarias.
- Comercio. La OMC no puede anular acuerdos ambientales.
- Ayudas al desarrollo.
- Importancia de la Inversin extranjera para desarrollo.

Fuente: Elaboracin propia


28
Tabla 1.3. Principales acuerdos sobre Medio Ambiente.
Ao
Lugar
Pacto/ Acuerdo Conclusiones
1959
Washington
Sistema del Tratado
Antrtico
Limita la dedicacin de las actividades de la Antrtica a misiones
pacficas, en particular cientficas. Establece asimismo el intercambio
de informacin, personal cientfico, observaciones y resultados sobre
las actividades realizadas por los signatarios en el continente.

1971
Irn
Convenio de Ramsar
Relativo a Humedales de Importancia Internacional,
especialmente como hbitat de aves acuticas, ratificado en
1982.

1972
Pars
Convencin para la proteccin
del patrimonio cultural y
natural de la humanidad
Establecer un sistema eficaz de proteccin colectiva del patrimonio
cultural y natural de valor excepcional organizado de una manera
permanente y segn mtodos cientficos y modernos.
1973
Washington
Convenio de Washington Relativo a la proteccin de especies de la fauna y flora silvestres
mediante el control de su comercio

1976
Barcelona
Convenio de Barcelona Relativo a la Proteccin del Mar Mediterrneo contra la
contaminacin.

1979
Bonn
Convenio de Bonn Relativa a la Conservacin de las Especies Migratorias de Animales
Silvestres.

1982

Convencin de las Naciones
Unidas sobre Derecho del Mar
Relativa, entre otros temas, a la conservacin, utilizacin y
administracin de los recursos vivos

1987
Viena
Convenio de Viena para la
proteccin de la Capa de
Ozono
Mejorar la comprensin de las consecuencias econmicas y
sociales de los cambios atmosfricos y de las medidas de
mitigacin y respuesta adoptadas respecto de esos cambios.

1989
Basilea
Convenio de Basilea para el
control de movimientos
transfronterizos
El objetivo general es impedir en lo posible y reducir al mnimo la
produccin de desechos peligrosos, y someter esos desechos a una
gestin que impida que provoquen daos al medio ambiente.

1992
Ro de
Janeiro
Convenio sobre la Diversidad
Biolgica
Promover el uso sustentable de los componentes de la biodiversidad
y fomentar una distribucin equitativa de los beneficios generados
por la utilizacin de los recursos genticos

1992
New York
Convenio Marco de las
acciones unidas sobre el
cambio Climtico
mejorar la comprensin de los procesos que afectan a la atmsfera
terrestre a escala mundial, regional y local

1992
Helsinki
Convenio sobre los efectos
transfronterizos de accidentes
industriales
Proteccin de la salud humana y el medio ambiente contra los
accidentes industriales que puedan tener efectos transfronterizos.

1994
Suiza
Acuerdo Internacional sobre
la madera Tropical
fomentar la expansin y diversificacin del comercio internacional
de madera tropical y el mejorar las condiciones estructurales del
mercado de maderas tropicales

1994
Paris
Convenio de las Naciones
Unidas de lucha contra la
desertificacin en los pases
afectados por sequa
Lucha contra la desertificacin
1997 Protocolo Kyoto Reduccin emisin de gases contaminantes en pases industriales

29
Ao
Lugar
Pacto/ Acuerdo Conclusiones

2000
New York
Declaracin del Milenio Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente Fomentar una
asociacin mundial para el desarrollo

2001
Estocolmo
Convenio de Estocolmo contra
los contaminantes orgnicos
persistentes
Reconocimiento de que los contaminantes orgnicos persistentes
tienen propiedades txicas, son resistentes a la degradacin, se
bioacumulan y son transportados por el aire, el agua y las especies
migratorias a travs de las fronteras internacionales y depositados
lejos del lugar de su liberacin, acumulndose en ecosistemas
terrestres y acuticos.


1.6. Bibliografa
AZQUETA, D. (2002): Introduccin a la economa ambiental, McGraw-Hill, Madrid,
cap. 1.
FERNNDEZ-BOLAOS, A.(2002): Economa y poltica medioambiental, Pirmide,
Madrid, cap. 1.
REED, W.J. (1994): Una introduccin a la economa de los recursos naturales y su
modelizacin, en D. Azqueta y A. Ferreiro (eds.), Anlisis econmico y gestin de
los recursos naturales, Alianza, Madrid, Cap. 1.
1.7. Prcticas
Elaboracin apartado 1.5.1. Problemas ambientales ms importantes y presentacin
en clase. Bsqueda de datos actualizados de los problemas. Materiales: Azqueta
(2002) y Fernndez-Bolaos (2002).
Elaboracin apartado 1.5.2. La sociedad internacional y la problemtica
medioambiental. Construccin de la Tabla 1.1.. Presentacin en clase. Materiales:
Azqueta (2002).
Elaboracin apartado 1.5.3. La sociedad internacional y la problemtica
medioambiental. Materiales: Azqueta (2002). Construccin Tabla 1.2.. Presentacin en
clase. Materiales: Azqueta (2002)

Tema 2. La Economa del Medio Ambiente como disciplina

31
TEMA 2. La Economa del Medio
Ambiente como disciplina

2.1. El medio ambiente en la teora econmica
El paradigma econmico que durante muchos aos ha sido la base de la economa es el
neoclsico. Pero esta escuela de pensamiento econmico ha centrado sus estudios en las
funciones de produccin y de consumo y en las relaciones entre ambas, dejando de lado el
medio ambiente y los recursos naturales. Esto no quiere decir que los economistas no hayan
tenido en cuenta la importancia del medio natural para el desarrollo econmico, aunque si es
cierto que quiz no le han otorgado un papel tan relevante como se merece.
Ya en la escuela clsica, autores como Thomas Malthus, David Ricardo o John Stuart Mill,
muestran su preocupacin por los recursos naturales, en concreto en lo referente a la tierra de
uso agrcola. Aunque para esta escuela el poder del mercado poda estimular tanto el
crecimiento como la innovacin, eran bastantes pesimistas a la hora de hablar de un
crecimiento a largo plazo.
Thomas Malthus (1766-1834) fue uno de los primeros economistas preocupados por la
capacidad limitada de la tierra y la llegada del estado estacionario. Segn Malthus, la oferta de
tierra era finita y se producan rendimientos decrecientes del factor trabajo en la agricultura,
mientras que la poblacin creca de forma exponencial, de manera que el crecimiento de la
produccin agrcola sera insuficiente para cubrir el crecimiento de la poblacin, lo que
desembocara en un estado estacionario.
Si bien es cierto que era una visin muy pesimista acerca de la posibilidad de crecimiento
futuro, no es menos cierto que los recursos de la tierra son limitados, mientras que la poblacin
sigue creciendo, aunque en el esquema de Malthus no se tienen en cuenta aspectos como el

32
desarrollo tecnolgico. Pese a todo no podemos negar que fue uno de los primeros en darse
cuenta de que los recursos naturales no van a poder ofrecernos de forma ilimitada sus
servicios, y que una mala gestin de los mismos puede frenar nuestro desarrollo.
David Ricardo (1772-1823) no basa su anlisis en la existencia de una cantidad de tierra
limitada, sino en la distinta fertilidad de cada una ellas. La tierra de mejor calidad era la primera
en cultivarse, pero a medida que la poblacin va aumentando, se han de poner en cultivo
nuevas tierras, con una calidad inferior. A medida que aumentara la poblacin, las tierras
empleadas en el cultivo seran cada vez de menor calidad, lo que supone una menor
produccin, llegando tambin a un estado estacionario.
John Stuart Mill (1806-1873), en cambio, si apunt la posibilidad de que los avances
tecnolgicos pudieran contrarrestar los rendimientos decrecientes de la tierra, evitando as el
llegar a un estado estacionario, y posibilitando el mantener un determinado nivel de vida,
aunque finalmente las disponibilidades limitadas de recursos si pueden imponer unos lmites al
crecimiento.
Karl Marx (1818-1883) adopta la teora del valor trabajo de los clsicos y llega a una
conclusin similar, en pesimismo, respecto a las posibilidades de la evolucin futura de la
sociedad capitalista. Para Marx la sociedad capitalista se vera avocada al fracaso por la lucha
de clases. Con el paso del tiempo el sistema capitalista tendra que hacer frente a un descenso
de la tasa de ganancia, lo que sumira a la clase obrera en la pobreza, puesto que es la clase
capitalista la que vive a costa de la explotacin de la plusvala que producen los obreros.
Adems, el sistema capitalista es un sistema no sustentable ya que explota, hasta los lmites de
la destruccin, el medio ambiente. La destruccin del medio ambiente y el enfrentamiento entre
las clases destruirn al capitalismo.
El paradigma neoclsico habla de precios no en trminos de valor trabajo, sino en
trminos de escasez. Analizan de forma simultnea oferta y demanda, obteniendo un precio de
equilibrio de mercado. Tambin introducen en su modelo el anlisis marginal, afirmando que el
individuo busca maximizar su utilidad. El valor econmico de los bienes y servicios ambientales
sin precios o el respeto a las generaciones futuras se determina por la utilidad personal que
cada uno perciba. Lo socialmente deseable se expresa en trminos del ptimo de Pareto. El
comportamiento racional del individuo nos llevar a una situacin socialmente deseable y slo
se justificar una pequea intervencin del Estado si aparecen fallos de mercado.

33
Pese a que la escuela clsica si mantuvo inters por los recursos naturales, y por la
posibilidad de que su limitada disponibilidad influyese negativamente en el desarrollo
econmico, la escuela neoclsica parece olvidar la fuerte interrelacin entre economa y medio
ambiente. Pero va a ser a partir de los aos setenta cuando la preocupacin por el medio
ambiente aparezca bien diferenciada. En esos aos los pases industrializados sufrieron una
fuerte recesin por el aumento de los precios del petrleo, un fuerte crecimiento de la
poblacin y un aumento muy importante de la preocupacin por el medio ambiente y
problemas como la contaminacin, agravados en esos aos.
Pronto se hicieron notar posturas crticas al sistema de produccin y de crecimiento
convencional. Una de las primeras crticas, procedentes de un rea distinta a la economa, fue
la de Meadows y su libro Los lmites al crecimiento.
9
En este libro se presentaban los
resultados de un ejercicio de simulacin sobre el funcionamiento de la economa mundial, y los
resultados obtenidos predecan el colapso del sistema econmico actual para mediados del siglo
XX, ya que el crecimiento exponencial es insostenible a partir de un medio natural limitado.
La respuesta de los economistas a estas crticas al modelo de crecimiento vigente no se
hicieron esperar, aludiendo sobre todo a que en el modelo de simulacin empleado por
Meadows no se inclua un mecanismo de precios. En la teora econmica se dice que cuando
una materia prima se hace escasa, su precio tiende a aumentar, provocando la reaccin de los
productores, que emplearn una menor cantidad de ese recurso, empleando sustitutos y/o
modificando los procesos productivos. Los consumidores modificarn sus preferencias
reduciendo la demanda de aquellos bienes que resultan ms caros, por el encarecimiento de
esas materias primas, reducindose as de forma indirecta la demanda de las materias primas
que forman parte del proceso de produccin de esos bienes.
Todo el proceso anterior nos llevar a un cambio en la estructura productiva a favor de
los bienes menos intensivos en la utilizacin de recursos naturales.
Pero un argumento negativo con el que se pueden encontrar los defensores del sistema
de precios para gestionar el medio natural es que ste funciona adecuadamente si existen unos
derechos de propiedad privada perfectamente definidos. Pero los recursos naturales son
recursos de propiedad comn e incluso para algunos hoy en da existe el libre acceso.

9
MEADOWS, D.H. ; MEADOWS, D.L., (et.al.) (1972): Los lmites al crecimiento, FCE, Mxico

34
Hasta estas fechas la mayor parte de los economistas segua creyendo en las
posibilidades de un crecimiento ilimitado. Es a partir de entonces cuando los economistas ms
crticos ven la necesidad de cambiar a un sistema de precios que funcione adecuadamente,
donde el agotamiento de los recursos no renovables se pueda contrarrestar con el cambio
tecnolgico, y la aparicin de sustitutivos reduzca la necesidad de extraccin de los recursos
naturales. Es entonces cuando surge la economa ambiental o del medio ambiente, como
subdisciplina de la economa tradicional.
Este enfoque convencional se ha dividido en dos modelos distintos de gestin de los
recursos naturales:
El enfoque de los derechos de propiedad.
El enfoque del balance de materiales.
El enfoque de los derechos de propiedad.
Algunos analistas de la situacin del momento mantenan que los problemas de la
contaminacin y su coste podan reducirse o resolverse mediante una nueva redefinicin de los
derechos de propiedad. Una interpretacin concreta es el teorema de Coase (Coase, 1960).
Coase defiende la solucin de la negociacin entre las partes afectadas, pudiendo
compensar un agente a otro, dependiendo de quin posea los derechos de propiedad. Aunque
el resultado final de la negociacin va a ser el mismo, independientemente de quin posea los
derechos de propiedad: el ptimo social.
Para que exista una externalidad siempre tiene que haber dos partes: agresor y agredido.
En ausencia de costes de transaccin, el problema causado por las externalidades podra
resolverse asignando a favor de una de las partes el derecho de propiedad sobre el medio a
travs del que se transmite la externalidad
La negociacin entre las partes afectadas nos llevar a una misma solucin: el ptimo
social.
Conclusin Privatizacin
Las principales crticas son:
Dueo no puede explotar todos los beneficios
Ciclo temporal Recurso Natural es superior a la vida del dueo Nec esario un valor de
venta intergeneracional que capitalice rentas futuras, pero incertidumbre

35
Equilibrio todos los mercados. Problema es que la tasa social de inters suele ser
inferior al tipo de inters mercado. La opcin CP de talar un bosque tiene mayor
inters que la opcin LP de conservacin.
Valor de los bienes es distinto para ambas partes y Coase lo considera igual.
El enfoque del balance de materiales.
La contaminacin en esa poca era un fenmeno generalizado e inevitable, para los que
algunos proponan la intervencin gubernamental, mediante la regulacin y los incentivos
econmicos. Se tratara de establecer un nivel de contaminacin econmicamente ptimo o
eficiente, en el punto en el que los beneficios privados marginales netos del agente
contaminador igualen a los costes externos de esa contaminacin. Por ejemplo un instrumento
sera aplicar un impuesto sobre la produccin.
Estos dos enfoques y las soluciones que aportan fueron de los primeros intentos por
racionalizar el uso o el abuso que se haca del medio natural.
Tabla 2.1. El medio ambiente en el pensamiento econmico
Paradigma Autores Conceptos bsicos Implicaciones econmicas
Escuela
Clsica
Adam
Smith

Thomas
Malthus

David
Ricardo

John
Stuart
Mill
Los economistas clsicos han
dejado muchas ideas relevantes
para los debates ambientales
contemporneos. Estimulan
tanto el crecimiento como la
innovacin. Sirve como base
para futuros estudios.
Sus estudios se conocen como la doctrina de la
mano invisible. No hizo ningn estudio destacable
sobre medio ambiente, simplemente lo relaciono
indirectamente con sus teoras del crecimiento.
Expresa sus ideas sobre los limites ambientales.
La cantidad fija de tierra disponible (el limite de
escasez absoluta) implicaba que, a medida que
fuera creciendo la poblacin, los rendimientos
decrecientes reduciran la oferta alimenticia per
capita, con lo que los niveles de vida se veran
forzados al nivel de subsistencia y la poblacin
dejara de crecer.
Desplaza ya definitivamente desde el valor de uso
al valor de cambio, de la agricultura a la industria,
de la riqueza inmobiliaria a la riqueza mobiliaria,
cambiando la consideracin que se tena de la
renta de la tierra. La innovacin tcnica (abonos,
riegos, drenaje) conseguir aumentar el output
por unidad de input y as, se conseguir frenar los
rendimientos decrecientes, pero nunca hasta su
eliminacin.
El progreso econmico en trminos de una carrera
entre el cambio tcnico y los rendimientos
decrecientes en la agricultura, pero marca una
diferencia respecto a los autores anteriores, ya que
l vea lejana la perspectiva de un estado
estacionario con algn optimismo.
Escuela Karl Marx Respecto el medio ambiente, Los sistemas econmicos capitalistas modernos no

36
Marxista Marx crea que el progreso era
un proceso de desarrollo
natural, inherente a la historia
humana. Este progreso deba
definirse en trminos de avance
material y tecnolgico logrado
por la explotacin
(humanizacin) de la
naturaleza. Vea la situacin
social (political state) como
alejada de la naturaleza, creada
como alternativa al medio
ambiente natural. La
naturaleza estaba ah para ser
humanizada por medio de la
ciencia para que su valor
inherente pudiera ser convertido
en valor de uso.
logran superar la prueba de la reproduccin, es
decir, no son sustentables y la destruccin del
medio ambiente es una de las razones. . A largo
plazo, las nuevas tecnologas imponen una carga al
medio ambiente al crecer tanto la toxicidad como la
permanencia de los desechos. La contaminacin
genera daos que incluyen la morbilidad y la
mortalidad humana. Estos daos se convierten en
daos sociales por su desigual incidencia social. Los
obreros se ven sometidos a ms de lo que seria su
racin justa de contaminacin, por lo que son
necesarios ms cuidados mdicos para los obreros
con el objeto de mantener la productividad del
trabajo. Si los sindicatos trabajan y logran
conseguir mas cuidados mdicos o una jornada
laboral mas corta, sus salarios reales habrn
crecido a expensa de los beneficios y la
acumulacin del capital.
Escuela
Neoclsica
Alfred
Marshall
Pensaron desarrollar el anlisis
dentro de la corriente
economista principal. La teora
del valor del trabajo fue
abandonada y un precio de
comodidad fue visto, no como
una medida del costo de trabajo
sino de su escasez. La
concentracin en el valor de la
escasez permiti analizar
simultneamente ambos lados
del mercado. Los analistas
compararon la cantidad de
comodidad disponible
(suministro) con la cantidad
requerida (demanda).
En las races del sistema neoclsico haba un
modelo especifico de la naturaleza humana: la
persona racional y egosta. El valor econmico de
los bienes comerciales, bienes y servicios
ambientales sin precios, o la simpata por las
generaciones futuras se determina segn la utilidad
personal producida. El teorema bsico de la
economa del bienestar busca legitimar la conducta
racional como un bien socialmente deseable y
tambin justificar alguna intervencin del gobierno
para proveer de condiciones bajo las que los
individuos seleccionen. La intervencin sera
especialmente justificada cuando las llamados fallos
de mercado existan y cuando sea claro que los
mercados no estn matizando el bienestar
colectivo.
Escuela
humanstica
Rechazan el modelo de persona
econmica racional y adoptan
un enfoque de comportamiento
psicolgico que insiste en una
jerarqua de necesidades en
lugar de un conjunto de deseos
o preferencias sustituibles.
Los individuos son capaces de comportamientos
altruistas y es necesaria una nocin de racionalidad
ampliada. La racionalidad ampliada se podra
analizar en trminos de la existencia de criterios
mltiples de clasificacin de preferencias dentro de
un mismo individuo. Los individuos tienen un
sentido de comunidad que se refleja en una
disposicin a considerar los activos como una
dotacin comn. Esta racionalidad ampliada
tambin genera una fuerte obligacin a obedecer
determinada leyes. La ley se considera beneficios
personalmente. El papel del gobierno no se limitara
solamente a la correccin de las desviaciones del
mercado.
poca
Postguerra
La contaminacin ambiental se
intensifico y se extendi, lo que
elevo la conciencia ecolgica en
algunos sectores de las
sociedades industrializadas,
dando lugar a nuevas ideologas
ambientalistas, siendo algunas
de estas contrarias al
crecimiento econmico.
La mayor parte de los economistas parecan creer
que el crecimiento econmico se poda mantener
indefinidamente, sin agotamiento de los recursos,
sin embargo si estimaban necesario un sistema de
precios ms eficiente. Desde 1970, dentro del
ambientalismo ha cristalizado una serie de visiones
del mundo que han servido de base a la
subdisciplina de la economa ambiental. Se pueden
distinguir 4 visiones bsicas del mundo, que van
desde el apoya a un proceso de crecimiento guiado
por el mercado y la tecnologa que es

37
fundamentalmente daino para el medio ambiente,
pasan por una postura que apoya la gestin de la
conservacin de recursos y el crecimiento y llegan
hasta posturas ecopreservacionistas que rechazan
explcitamente el crecimiento econmico.
Ecocentristas Trataban de traer a primer
plano del debate pblico
cuestiones profundas relativas a
la aceptabilidad de los objetivos
convencionales de crecimiento,
as como sus estrategias y
polticas
El influyente Informe Meadows adoptaba una clara
postura Malthusiana que implicaba que las polticas
de proteccin del medio ambiente y la promocin
de objetivos de crecimiento econmico eran
incompatibles. Esta lnea de pensamiento condujo a
la apelacin de economas de estado estacionario
(crecimiento cero) e incluso a comunidades
bioeconomicas ms radicales, basadas en la
agricultura orgnica, que en el pensamiento de
algunos deberan estar guiadas por los principios
ticos de ecologa profunda.
2.2. Escuelas en economa medioambiental
2.2.1. Economa ecolgica
Esta rama aplica planteamientos de la fsica y de las ciencias naturales. El punto de
partida son las dos leyes de la termodinmica que aplicadas al medio ambiente vendran a decir
lo siguiente:
La primera ley nos indica que toda actividad extractiva de recursos naturales,
productiva o consuntiva generar unos productos de desecho iguales en trminos de
materia o de energa a los recursos que utilizaron para llevarla a cabo.
La segunda ley implica que es imposible reutilizar o reciclar todos los recursos que se
utilizaron, por tanto los recursos utilizados, si no son renovables, se irn consumiendo
con el paso del tiempo.
Estas leyes implican que los recursos naturales son escasos con independencia de la
gestin que se haga de ellos, por lo que internalizarlos en el modelo econmico no resuelve el
problema, lo dilata. Rechazan el modelo econmico neoclsico basado en la externalidad y en la
correccin de los fallos de mercado mediante polticas medioambientales.
En definitiva, esta corriente plantea la necesidad de cambiar el modelo econmico
globalmente para solucionar los problemas medioambientales que genera la actividad
econmica. Se busca utilizar todos los recursos de forma ms eficiente, mediante la constante
reutilizacin y las limitaciones en el uso. De esta forma se pretende evitar una situacin de
estancamiento econmico y deterioro medioambiental.

38
2.2.2. Economa de los recursos naturales
Trata de resolver el problema de la no inclusin de los recursos naturales como factor de
produccin escaso y que ha de ser correctamente administrado.
Este problema se plante por autores clsicos como Ricardo y Malthus, preocupados por
la posibilidad de llegar a un estado estacionario en el que el crecimiento econmico se detuviera
por limitaciones en los recursos. Ambos autores centran su preocupacin en la agricultura y en
su capacidad de alimentar a la poblacin. Para Ricardo el problema radica en los rendimientos
decrecientes de las tierras marginales. Para Malthus, el problema radica en el crecimiento
exponencial de la poblacin frente al crecimiento aritmtico de los alimentos.
Esta preocupacin por el agotamiento de los recursos fue soslayada por la economa
neoclsica y recuperada por la economa de los recursos naturales. Esta corriente pone el
acento en el reciclaje y reutilizacin de los recursos agotables y en la utilizacin de los recursos
renovables por debajo de su capacidad de regeneracin. En definitiva, plantean el clculo de
una tasa ptima de utilizacin de los recursos naturales que sirva de lmite.
2.2.3. Economa ambiental o medioambiental
Se basa en el paradigma neoclsico de economa. Reconoce los fallos y limitaciones del
planteamiento econmico convencional para tratar los aspectos relativos a los recursos
naturales y si conservacin. Como solucin no plantea la sustitucin del modelo sino la inclusin
en el mismo de la problemtica medioambiental mediante los conceptos de fallos de mercado y
maximizacin de utilidad en sentido amplio; es decir una utilidad que no slo tengan en cuenta
a las actividades consuntivas sino tambin las de salud, ocio, tiempo libre
Este paradigma es el dominante y ser el enfoque metodolgico que seguiremos a lo
largo de la asignatura.
A partir del concepto fallo de mercado, se plantean una serie de intervenciones que
corrijan dichos fallos pero sin abandonar el modelo econmico de mercado.
Tabla 2.2. Escuelas en economa ambiental
Escuela Caractersticas del
estudio
Conceptos bsicos Implicaciones econmicas
Economa
Ecolgica
Parte de las ciencias
ambientales (fsicas)
Carcter multidisciplinar
Leyes de la
termodinmica
Entropa
Modelos econmico
Elaboracin de un modelo
econmico alternativo
Reutilizar, reciclar y reparar todo lo
posible

39
alternativo
Economa de
los recursos
naturales
Parte de la economa
clsica (Ricardo y
Malthus)
Intenta calcular la tasa
ptima de utilizacin de
los recursos
Recursos renovables
Recursos agotables
Tasa ptima de
explotacin de los
recursos
Recursos renovables: no deben
explotarse ms all de su capacidad
de renovacin
Recursos agotables: deben
explotarse en funcin de la
demanda actual y esperada de las
reservas disponibles.
Economa
ambiental
Parte de la economa
neoclsica
Rechaza que los
recursos no sean
limitadas
Fallos de mercado
Externalidades
negativas
Deben internalizarse las
externalidades.
Utilizacin de intervencin estatal,
de ser necesaria, con los
instrumentos disponibles
Fuente Fernndez-Bolaos (2002), p. 57.
2.3. Bibliografa
PEARCE, D.W. y TURNER, R.K. (1995): Economa de los recursos naturales y del
medio ambiente, Colegio Economistas de Madrid-Celeste Edidiciones, Madrid, cap.
1.
Madrid, cap. 2, pp. 55-71.
NAREDO, J.M. (1996): La economa en evolucin, siglo XXI, Madrid, cap. 19.
2.4. Prcticas
Elaboracin Tabla 2.1. el Medio Ambiente en le pensamiento econmico. Presentacin
en clase. Materiales: Pearce y Turner (1995), cap 1. y Naredo (1996), cap 19.

BLOQUE II.
FUNDAMENTOS
TERICOS DE LA
ECONOMA DEL MEDIO
AMBIENTE

Tema 3. El problema ambiental desde un punto de vista econmico

43
TEMA 3. El problema ambiental desde
un punto de vista econmico
El principal problema del medio ambiente es que su renovacin y disponibilidad dependen
de las leyes naturales, que no se pueden conocer ni controlar, y de la actuacin del hombre
como agente externo que pretende obtener de ese medio natural el mayor provecho posible.
El hombre acude al medio para obtener de l los materiales y recursos necesarios para
cubrir sus necesidades. Pero esas necesidades son ilimitadas, mientras que la capacidad de
regeneracin de la naturaleza es limitada. Aparece entonces la incompatibilidad entre
crecimiento econmico y conservacin del medio ambiente.
En economa de mercado, cuando los recursos son escasos, es el propio mercado el
encargado de asignarlos de la manera ms eficiente. Pero esa asignacin se realiza a partir de
un mecanismo de precios, y para que un mecanismo de precios funcione adecuadamente deben
de existir unos derechos de propiedad privada bien definidos, entre otras variables.
3.1. Los fallos de mercado
3.1.1. Concepto
Cuando no se cumplen algunos de los supuestos de partida para obtener el equilibrio de
mercado, aparecen los denominados fallos de mercado. Recordemos que los fallos de mercado
son situaciones en las que la asignacin de recursos no se ha producido de manera eficiente, y
eso se produce principalmente en tres situaciones:
Las interdependencias entre los agentes econmicos externos al mercado, las
acciones de unos van a afectar a otros: externalidades.
La existencia de bienes pblicos, como bienes no rivales y no excluyentes.
La existencia de la propiedad comunal, como bienes rivales y no excluyentes.

44
El caso del oligopolio y el monopolio como mercados en los que las empresas
participantes tienen cierto poder de mercado.
Por lo tanto, como sobre los bienes naturales no existen derechos de propiedad bien
definidos ni mercados desarrollados en los que se puedan valorar monetariamente, el sistema
econmico, basado en las reglas del mercado, nos lleva a una degradacin del medio ambiente.
3.1.2. Las externalidades
La evolucin y el crecimiento econmico de las ltimas dcadas han llevado a un
incremento de la produccin global de bienes y servicios cinco veces superior a la produccin
de mediados de siglo. Esa creciente produccin y demanda de bienes y servicios para cubrir las
necesidades humanas ha llevado a una degradacin de la naturaleza que se acerca al lmite de
la insostenibilidad.
La relacin entre el medio ambiente y el sistema econmico no es slo que el medio
natural es fuente de recursos para el sistema de produccin, sino que adems ese medio
natural es el perceptor de los residuos generados en ese proceso de produccin, y es cuando
aparecen los efectos negativos sobre el medio ambiente: las externalidades.
Las externalidades se definen como los beneficios o perjuicios que reciben terceras
personas por actuaciones de otros agentes econmicos, y por los que no pagan o no reciben
ninguna compensacin. Si las externalidades producen beneficios a terceros se denominan
externalidades positivas, y si por el contrario producen efectos negativos sobre terceros se
denominan externalidades negativas.
Las caractersticas fundamentales de las externalidades son las siguientes:
Las externalidades suponen ventajas o desventajas, por ello hablamos de
externalidades positivas y externalidades negativas.
Las ventajas o desventajas son gratuitas, es decir que el que las recibe no puede
exigir contraprestacin o pagar para recibirla. Son ventajas o desventajas sin
contraprestacin.
Se originan sin un deseo implcito por ninguna de las partes afectadas. Es algo que no
se negocia, sino que ocurre de forma accidental.
Para valorar el efecto positivo o negativo de una externalidad, de forma sencilla, podemos
decir que si una externalidad aumenta el excedente neto total estamos ante una externalidad
positiva, y si por el contrario nos reduce el excedente neto total, estamos ante una externalidad

45
negativa. Adems cuando aparece una externalidad es que existe una divergencia entre los
costes privados y los costes sociales.
Supongamos el siguiente ejemplo:
Una industria en la parte alta de un ro que vierte sus residuos al mismo, provocando
prdida en la calidad del agua y con ello prdidas a los pescadores ro abajo.
- Si los pescadores no son compensados por esa prdida, la industria seguir su
actividad sin tener en cuenta ese dao que produce, generando un coste
externo, una externalidad.
- Si la prdida del pescador es compensada por parte de la industria, se dice
que la externalidad se internaliza, pasando a formar parte de los costes de
produccin de la empresa.
Al introducir las externalidades en los modelos econmicos el equilibrio de mercado se ve
afectado. El reto consiste en encontrar el modo de alcanzar el nivel ptimo de explotacin, que
optimice, adems, la externalidad. Existen diversos mtodos de obtener ese ptimo:
Mtodos intervencionistas: el enfoque de Pigou.
Soluciones de mercado: el enfoque de Coase.
Otros enfoques.
a) Mtodos intervencionistas. El enfoque Pigou.
Arthur C. Pigou
10
(1877 - 1959), era uno de los economistas partidarios de la intervencin
del Estado para mejorar la gestin de los recursos y evitar las externalidades. Su objetivo se
centra en alcanzar un nivel de produccin ptimo, Q*, asociado a un nivel de contaminacin
socialmente ptimo, a partir de un impuesto sobre el contaminador que tenga en cuenta el
dao realizado por ste, o lo que es lo mismo, que tenga en cuenta el coste externo de la
actividad que realiza el agente contaminador.

10
Catedrtico de Economa Poltica de la Universidad de Cambridge de 1908 a 1944. Su obra principal es
Economics of Welfare, publicado por primera vez en 1920.

46
Figura 3.1. El impuesto ptimo sobre la contaminacin

Se establece un impuesto sobre cada nivel de actividad que incrementa la contaminacin.
El impuesto t*, reduce la curva de Beneficios Marginale Netos (BPMN) y la desplaza hasta la
izquierda, de tal manera que el beneficio marginal neto se reduce en t*. El contaminador
aspirar a maximizar los beneficos privados netos, sujetos al impuesto, y eseto tiene lugar en
Q*. Por tanto, el impuesto t* es un impuesto ptimo, ya que logra el ptimo social en Q*.
Cmo se determina t*? Es igual al CME en el ptimo.
Impuesto Pigouviano ptimo: es igual al coste marginal externo (esto es, el dao causado
por una unidad marginal de contaminacin) en el nivel ptimo de contaminacin.
b) Soluciones de mercado. El enfoque de Coase.
Ronald Coase (1910)
11
desarrolla un enfoque alternativo al de Pigou para alcanzar el
ptimo social o externalidad ptima, segn el cul si se cumplen determinadas condiciones, se
alcanzar un nivel de externalidad ptimo sin necesidad de intervencin estatal.
La condicin necesaria para alcanzar un equilibrio de Coase es la existencia de unos
derechos de propiedad bien definidos, que faciliten la libre negociacin sobre los mismos, de
modo que cada parte tiene perfectamente definidos sus derechos de propiedad o de uso.
Adems la estructura de mercado de la empresa contaminadora es la de una empresa
competitiva. Y una tercera condicin, aunque no menos importante, es que los costes de

11
Coase presenta su idea en su artculo The problem of Social Cost, publicado en el Journal of Law and
Economics, en 1960.

47
transaccin o derivados de la negociacin entre las dos partes son muy bajos, o incluso iguales
a cero.
Supongamos que en un primer momento el derecho de uso del ambiente lo posee el
agente contaminador, de modo que su nivel de produccin lo elevara hasta el mximo privado
que es Q
mx
, como podemos ver en el grfico 3.
Si descendemos el nivel de produccin por debajo de ese mximo, se producir un
empeoramiento de los intereses del agente contaminante?. Vemoslo. Si el nivel de produccin
se reduce al punto A, se va a reducir el beneficio total del agente contaminante, reduccin que
se corresponde con el rea ABQ
mx
.
Aunque por otro lado esa reduccin en el nivel de produccin supone una reduccin del
coste total externo (del valor monetario de la externalidad negativa), reduccin que se
corresponde con el rea ACZQ
mx
.
Si observamos estas dos reas, vemos como el rea ACZQ
mx
es superior al rea ABQ
mx

en BCZQ
mx
. En este caso la reduccin del nivel de produccin por parte del agente
contaminador genera unas ganancias, en trminos de reduccin de la externalidad, suficientes
para compensarle por el descenso en su volumen de produccin.
De modo que podemos decir que el pasar de un nivel de produccin Q
mx
a un nivel A es
eficiente en el sentido de Pareto ya que las dos partes afectadas pueden mejorar su situacin.
Este razonamiento lo podemos ir aplicando sucesivamente para descensos en los niveles
de produccin del nivel A al nivel D y del nivel D al nivel Q*, donde Q* es el ptimo social, ya
que a partir de este ptimo social cualquier descenso del nivel de produccin supondra una
prdida para ambas partes. Veamos cul sera el resultado de la negociacin si el poseedor del
derecho de uso sobre el medio ambiente es el agente afectado por la externalidad.
En este caso, inicialmente el nivel de produccin sera cero, punto en el que la
externalidad es cero. Si aumenta el nivel de produccin hasta A, se genera una ganancia neta
igual al rea OZCB, ya que el incremento del beneficio privado es igual a OZCA y el valor
monetario de la externalidad es OBA. Es decir el incremento en el beneficio privado al pasar de
O a A es ms que suficiente para compensar los efectos negativos de la externalidad para ese
nivel de produccin.
El mismo razonamiento es vlido si en lugar de producir la cantidad A, ambas partes
pactan producir D, o si se pacta pasar de D a Q*, que es el ptimo social.

48
Figura 3.2. Externalidad ptima a travs del proceso de negociacin

La conclusin de Coase es que independientemente de quien posea los derechos de
propiedad o de uso del medio ambiente, el proceso de negociacin nos llevar finalmente al
volumen de produccin definido como el ptimo social.
Aunque el resultado anteriormente obtenido puede resultar alentador a la hora de
enfrentarse con los problemas de la gestin del medio ambiente, hemos de ser conscientes de
las limitaciones del mismo.
Una primera es que no siempre las distintas partes en conflicto van a tener el mismo
poder negociador o el mismo poder de influencia sobre las autoridades. Otra limitacin es que
no siempre la definicin de los derechos es la adecuada, y adems hemos excluido del anlisis
los costes de la negociacin, que en un proceso real pueden ser importantes.
c) Otros enfoques intervencionistas y de mercado
A lo largo de las ltimas dcadas se han desarrollado otros enfoques cuyo objetivo es el
de alcanzar el nivel ptimo de externalidad. Estos enfoques son los siguientes:
Fijacin de normas ambientales. Consiste en fijar una norma que establezca los
lmites que pueden alcanzar las externalidades negativas. Fundamentalmente hacen
referencia al establecimiento de cantidades mximas de contaminacin permitidas a
cada agente, dependiendo de la actividad econmica que realice y del lugar en que se

49
lleve a cabo. El problema puede ser conseguir que la norma se cumpla por todos los
agentes afectados por ella.
Fijacin de subsidios para reducir la contaminacin. Con el establecimiento de
subsidios lo que se pretende es incentivar al agente contaminador, si no a eliminar de
forma total la contaminacin, si a reducirla en la medida de lo posible. De este modo
el agente que reduzca su nivel de produccin para reducir la contaminacin, ver
compensado la prdida de beneficio privado con este subsidio.
Emisin de permisos de contaminacin. Se tratara de emitir un determinado
nmero de permisos de contaminacin, cuya suma sea igual al nivel ptimo de
produccin, de modo que todo aquel productor que lo desee podr comprar o vender
esos permisos, pero independientemente de las transacciones que se den, la curva de
oferta de este mercado es perfectamente inelstica y coincide con el ptimo de
produccin.
Si en un momento determinado un agente desea aumentar su nivel de produccin, lo
que conlleva un incremento de la contaminacin que ese agente emite al aire, slo
podr hacerlo si compra a otro agente un permiso de emisin, y adems el agente
que vende debe dejar de producir la cantidad que se corresponda con el permiso
vendido, por lo que el nivel de contaminacin no va a cambiar, slo variar el agente
que posee el permiso para hacerlo.
Estndar de emisiones. Lo que hace el gobierno es fijar el nivel de produccin de
cada sector por da. Puesto que el nivel de produccin y de contaminacin van juntos,
la reduccin de la produccin reduce la contaminacin de la misma manera.
El problema de esta medida es la forma de determinar el nivel adecuado para cada
sector, ya que normalmente falta informacin (la curva de coste social marginal, la
curva de demanda, y la contaminacin al variar la produccin).
3.1.3. Los recursos naturales y el concepto de propiedad
Podemos definir la propiedad de los recursos como el conjunto de derechos y obligaciones
que tenemos sobre ellos a lo largo de un perodo de tiempo.
Desde un punto de vista econmico las caractersticas ms significativas de un bien son:
Grado de exclusividad. Un bien es excluible cuando es posible impedir que otra
persona lo utilice.

50
Grado de rivalidad. Un bien es rival cuando su uso por parte de una persona reduce la
posibilidad de uso por parte de otra.
Nivel de capacidad para hacer cumplir el derecho a uso exclusivo.
Derecho de transferibilidad, incluyendo la divisibilidad.
Teniendo en cuenta las caractersticas anteriores, podemos hablar de:
bienes privados (de propiedad privada), que se caracterizan por ser excluibles y
rivales.
bienes pblicos (de propiedad pblica), que se caracterizan por ser no excluibles y no
rivales (no se puede impedir a una persona que utilice el bien, y su uso por parte de
una persona no reduce su uso por parte de otra, p.e. la defensa nacional).
recurso de propiedad comn: un recurso cuya propiedad no recae sobre una sola
persona, sino en un amplio nmero, acordando reglas comunes para la gestin de ese
recurso.
recursos de libre acceso, caracterizados por su rivalidad y no exclusividad (no se
puede impedir que una persona utilice el recurso, pero el uso por parte de una
persona reduce la posibilidad de uso por parte de otra, p.e. los peces de un ro).
En la literatura econmica aparece un error comn a la hora de hablar de la gestin de
los recursos naturales ya que se confunde el concepto de propiedad comn con el de libre
acceso.
a) La propiedad comn
La propiedad comn es un sistema de aprovechamiento o de gestin que se ha aplicado a
los recursos naturales, tales como el agua, la tierra de cultivo o los bosques.
Segn una definicin de Ciriacy- Wantrup y Bishop (1975), un recurso puede ser
considerado de propiedad comn si cumple las siguientes condiciones:
Todos los propietarios del recurso poseen el mismo derecho a usarlo, derecho que no
se pierde aunque no se utilice.
Los no propietarios o los no pertenecientes a la comunidad son excluidos de su uso.
Es decir la propiedad comn supone la definicin de unos derechos de propiedad claros.
Hay un grupo mltiple de usuarios, separable de las personas excluidas del uso. Existen unas
reglas de uso y extraccin bien conocidas por todos los usuarios. Este sistema de gestin del

51
recurso implica, adems, un conjunto de acuerdos institucionales o reglas de comportamiento
entre los distintos propietarios, sobre la explotacin de ese recurso.
Sus caractersticas son:
Bien rival.
Bien no excluyente.
Puesto que no hay que pagar por su uso, son bienes que se utilizan en exceso, por
ejemplo:
Yacimientos pblicos: petrleo, agua, gases.
Internet: al conectarse por tarifa plana, se crean colapsos a determinadas horas.
Carreteras: generando congestiones.
Bancos de pesca.
Resolucin del problema:
Regulacin gubernamental de la propiedad comn:
- se internaliza la externalidad obligando a cada usuario a pagar un impuesto o
tarifa igual a la externalidad que provoca.
- O limitando el acceso a la propiedad comunal
Asignacin de derechos de propiedad, para eliminar el uso excesivo de la misma.
Al hablar de propiedad comn y de los recursos naturales, un trabajo de casi obligada
referencia es el de Garret Hardin (1968), titulado La tragedia de los comunes. En este trabajo
estudia el problema del crecimiento de la poblacin mundial, y de su alimentacin. En l se
afirma que un mundo finito slo puede mantener una poblacin finita, por lo que el crecimiento
de la poblacin debe de ser en ltima instancia cero.
Pero todo su argumento se centra en la idea de que la causa del problema es la
propiedad comn. El ejemplo que presenta es el siguiente:
Imagnese una pradera abierta a todo el mundo. Es de suponer que cada
pastor intente mantener en ella cuanto ms ganado mejor... Como ser racional,
cada pastor procura maximizar sus ganancias. Implcita o explcitamente... se
pregunta qu beneficio me reportara aadir un animal ms al rebao?...
Como el pastor se embolsa todos los beneficios resultantes de la venta del
animal adicional, su beneficio positivo es +1... como los resultados de la
sobreexplotacin del pastizal los comparten todos los pastores, el impacto
negativo que ello supone ... es slo una fraccin de -1. .. El pastor racional
concluye que la nica opcin sensata que tiene es la de aadir otro animal al

52
rebao. Y otro; y otro... Pero a esta misma conclusin llegan todos y cada uno
de los pastores que comparten la pradera comn. Y aparece la tragedia. Cada
uno de ellos se encuentra prisionero de un sistema que le fuerza a aumentar el
rebao ms... en un mundo que... es limitado. Persiguiendo su propio inters,
en una sociedad que acepta la libertad de acceso a los recursos... esa libertad...
se convierte en una tragedia para todos .
La alternativa que propone es la propiedad privada. Pero en el ejemplo anterior vemos
que confunde propiedad comn con libre acceso (en el que la ausencia de acuerdos conlleva la
sobreexplotacin y el agotamiento del recurso). En este caso define los pastos como de
propiedad comn, cuando no es as ya que para dar sentido a la palabra propiedad debe de
existir la posibilidad de excluir a los que no son propietarios.
Es decir, a la hora de hablar de los recursos naturales y de su gestin hemos de tener
presente la distincin entre lo que es propiedad comn y libre acceso. La propiedad comn
debemos de entenderla como un modo de gestin comunitario, mientras que el libre acceso nos
impide excluir a nadie, y por lo tanto es cuando pueden aparecer los problemas de
sobreexplotacin o incluso de agotamiento del recurso.
Tambin puede darse el caso de una mala gestin o de sobreexplotacin en los recursos
de propiedad comn, si los distintos copropietarios aplican la denominada regla de la captura:
cada uno de los propietarios puede pensar que lo que l no extraiga, lo extraern los dems. Es
decir, si no utiliza el recurso no se ve afectada su propiedad sobre el mismo, pero si se ve
afectada la cantidad si el resto de copropietarios sigue explotndolo.
b) El libre acceso.
Segn Howe (1979), a los recursos de libre acceso puede acceder cualquier persona que
desee utilizarlo, y adems existe algn tipo de interaccin adversa entre los usuarios (una
competencia entre ellos por el uso del recurso).
Son bienes sobre los que no existe una definicin de propiedad ex ante. La posesin de
estos recursos se obtiene mediante su captura. No existen reglas para su explotacin, por lo
que esto puede suponer un problema de sobreexplotacin del recurso. Los individuos no tienen
incentivos para llegar a un acuerdo sobre una explotacin ptima, ya que al no existir derechos
de propiedad definidos sobre el mismo, cada individuo puede extraer la cantidad que estime
oportuna para cubrir sus necesidades.
La extraccin de este tipo de recursos va a suponer una serie de efectos negativos:

53
al ser un recurso de libre acceso, no se comparte y hay rivalidad para su explotacin,
lo que puede provocar que la tasa de uso del mismo sea demasiado elevada,
pudiendo provocar el agotamiento de ese recurso.
existen externalidades simtricas, ya que con su accin cada uno de los usuarios
afecta a los otros, pero uno mismo tambin es afectado por los dems.
c) La propiedad privada.
Cuando decimos que un bien o recurso determinado es de propiedad privada, nos
referimos a que sobre ese bien o recurso existe una definicin clara de los derechos de
propiedad, y una especificacin del uso que del mismo se puede hacer. Segn cul sea el caso
en el que nos encontremos, los individuos actuarn de una manera u otra a la hora de
gestionar los recursos.
Para resumir y exponer de una forma ms clara los distintos conceptos de propiedad y de
acceso a los recursos, sirva el cuadro siguiente:
Cuadro 1. Propiedad y recursos renovables.

d) Los bienes pblicos
Son bsicamente bienes que no se producen bajo un sistema de economa de mercado, o
que una vez producido, no se le puede asignar un precio. Sus caractersticas son:
Bienes no rivales: al ser bienes no rivales el coste social de suministrarlo a un
consumidor ms (el CMg) es cero. Es decir aunque nuevos consumidores lo usen, su
coste no aumenta.
Bien pblico sin exclusin:
- Defensa nacional, aire limpio.
Propiedad privada Propiedad comn

Libre acceso
Usuarios
limitados
Usuarios no
limitados
Una persona Slo miembros Slo miembros Abierto a todos
Limitacin por decisin
individual
Limitacin por reglas Ilimitada Ilimitada

54
Los problemas los encontramos cuando no se puede impedir que una persona consuma
un bien pblico. En el caso de la defensa nacional, por ejemplo el coste de proteger a una
persona adicional es cero. Por lo tanto, podemos afirmar que un bien pblico genera una
externalidad positiva, y la exclusin de una persona de consumir un bien pblico es ineficiente.
Para garantizar que un bien pblico se provee, es el Gobierno el que los provee
directamente, u obliga a otros a que lo hagan.
Y es en este caso cuando puede aparecer el problema del free rider o del gorrn:
personas que se quieren beneficiar de las acciones de los dems sin pagar.
3.2. El nivel de contaminacin ptimo
Normalmente la degradacin ambiental de origen antrpico suele tener su origen en el
proceso de produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios; es decir, con la
satisfaccin de necesidades. Es importante sopesar el bienestar que proporcionan la satisfaccin
de las mismas con el coste de hacerlo.
Si pensamos en un recurso natural cualquiera, el consumidor lo utilizar hasta que el
beneficio marginal que obtiene (BMg) sea igual al coste marginal (CMg). Sabemos, adems, el
beneficio marginal viene representado por una curva decreciente debido a la ley del
decrecimiento de la utilidad marginal del consumo. Por otra parte, la curva de costes es
creciente debido a la ley de los rendimientos decrecientes. Ambas curvas, por tanto, se cortan
en un punto P reflejado en la grfica, que marca el equilibrio en la explotacin del recurrso
natural. En defnitiva, cuando los agentes econmicos participan en el mercado se enfrentan a
un precio de equilibrio que recoge el coste de produccin de ese bien, en el que se incluyen las
materias primas, la mano de obra, la maquinaria, la energa...entre otros.
Pero en muchos procesos de produccin aparecen otros costes que no se tiene en cuenta
por parte de las empresas a la hora de incluirlos dentro de los costes que van a reflejar el
precio de mercado. Estos costes se denominan costes externos o externalidades: son los costes
que se dan ya sea en el proceso de produccin o en el proceso de consumo, cuando nuestra
actividad afecta a una tercera persona no implicada en el proceso. Estas externalidades pueden
ser positivas o negativas. Obviamente las que nos interesan son las negativas, que son las que
provocan los mayores daos. El principal problema es que al aparecer las externalidades, el
coste social va a diferir del coste privado. Por tanto necesitamos definir el coste marginal total

55
como la suma del coste marginal privado y el coste marginal ambiental. De esta forma,
llegamos a un nuevo punto de equilibrio que tiene en cuenta los costes ambientales.
Figura 3.3. El nivel de contaminacin ptimo

El nuevo punto de equilibrio es P* que se caracteriza por un menor consumo y
produccin del recurso natural y un mayor precio del mismo, reflejo del mayor coste total. A
diferencia del punto de equilibrio P, ste es un ptimo social ya que si se han computado
correctamente todos los costes de produccin, distribucin y consumo del bien, tanto directos
como indirectos, el valor del bienestar que el consumo genera no es inferior al valor del
bienestar al que la sociedad renuncia para proporcionarlo. Al nivel de degradacin ambiental
asociado al suministro del recurso natural OL*, medido por la diferencia del valor de la integral
de las dos curvas de coste (privados y totales) entre O y L* (o por la integral de la Curva CMg
ambiental) se le denomina nivel de contaminacin ptimo.
3.3. El desarrollo sostenible.
El concepto de desarrollo sostenible se ha convertido en una idea fuerza dentro de la
economa ambiental; de hecho podramos decir que la intencin de compatibilizar desarrollo
econmico y preservacin de la naturaleza y de los recursos que sta pone a nuestra
disposicin es el pilar vertebrador de la economa del medio ambiente como disciplina cientfica.
El desarrollo sostenible es un concepto que acu el Informe Brundtland y su formulacin
sigue siendo de las ms extendidas y conocidas, Aunque no est exenta de crticas.
Un antecedente del concepto de desarrollo sostenible y de la preocupacin por armonizar
crecimiento econmico y preservacin de la naturaleza se encuentra en el informe Los lmites

56
el crecimiento realizado por D.H. Meadows y D. Meadows en 1972. En este estudio se
alertaba sobre la sobrexplotacin de los recursos y su agotamiento en un plazo mximo de 100
aos. Pese a las crticas fu el primer intento riguroso de cuantificar las posibles consecuencias
de un crecimiento econmico desenfrenado.
El principal problema del concepto de desarrollo sostenible es la complejidad a la hora de
definirlo correctamente, y es que a la hora de una definicin se han de tener en cuenta tres
aspectos:
indicar qu variables deben ser sostenibles.
si la sostenibilidad debe ser perpetua o se debe circunscribir a un perodo limitado.
hasta que punto se considera que un sistema debe resistir y alcanzar una situacin
sostenible de nuevo, a partir de situaciones en las que esa sostenibilidad se ha puesto
en peligro.
Es por ello por lo que han ido apareciendo multitud de definiciones variadas acerca de lo
que debemos entender por desarrollo sostenible. Veamos, a continuacin, algunas de las
definiciones.
3.3.1. El informe Brundtland
Este documento se considera como un texto bsico en Economa del Medio Ambiente, su
fundamental importancia radica en los dos siguientes aspectos:
En primer lugar, porque puso en guardia a los pases en desarrollo, que comenzaron
entonces a tomar conciencia del alcance del problema, ya que las conclusiones que se
recogen en este informe son muy negativas, apuntando la idea de que en el algn
momento en los prximos cien aos se alcanzara un punto en el que la Tierra sera
incapaz de sostener ese ritmo de crecimiento, lo que nos llevara a una cada en los
niveles de vida y en la poblacin, con el fin de adecuarse a las capacidades del
planeta.
En segundo lugar, porque realiz una definicin pionera del concpeto de desarrollo
sostenibles al considerarlo como el desarrollo econmico que permite satisfacer las
necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Es su dimensin predictiva, el informe ha recibido numerosas crticas y, en cierto modo,
ha sido superado por nuevos y ms rigurosos estudios.

57
En relacin con el concepto de desarrollo sostenible, habra que sealar que pese a que el
concepto aparece explcitamente por primera vez en dicho informe, lo que hay detrs de ese
concepto ya haba sido analizado por distintas escuelas de pensamiento econmico. Lo cual no
le resta el mrito de ser la primera defincin clara y concisa de desarrollo sostenible y de las
ms utilizadas hasta nuestros das.
Las principales crticas de la definicin son
Imprecisin en cuanto al horizonte temporal.
Qu se entiende por necesidades humanas?
No inclusin explcita del medio ambiente.
No precisa bien qu alcance debe tener el trmino sostenible.
En cualquier caso la definicin ha sido pionera.
3.3.2. Peter Bartelmus y el desarrollo sostenible.
La definicin de Bartelmus intenta abarcar el rango de oportunidades que se le abren al
ser humano para incrementar su libertad de eleccin, sin ceirse nicamente a variables
econmicas, sino abarcando tambin una mejora en la educacin recibida, la sanidad de la que
puede disfrutar, el disfrute de un medio ambiente en buenas condiciones e incluso el logro de
unas libertadas polticas lo ms amplias posibles.
Parte de la distincin entre tres conceptos de sostenibilidad:
sostenibilidad en la produccin: entender la renta nacional de un pas como la
cantidad de bienes y servicios que puede consumir la totalidad de la poblacin
durante un perodo de tiempo sin que sus habitantes se empobrezcan.
sostenibilidad en la utilizacin final de la produccin: sera la renta nacional corregida
que descuente los efectos de la degradacin del medio ambiente a todos los niveles,
sin olvidar el consumo de bienes pblicos y los efectos positivos que ste tiene sobre
el consumo total final.
sostenibilidad de la poblacin: englobara lo dos anteriores, pues el destino final de
produccin es el de garantizar la perviviencia de la especie humana. Este criterio
habra de reflejarse en un ndice que recoja el bienestar social y que permita
comprobar si se mantiene o no.

58
Partiendo de esos criterios, Bartelmus critica la definicin de desarrollo sostenible que
aparece en el Informe Brundtland, por genrica. De hecho la definicin Bruntdland podra hacer
referencia a dos conceptos completamente distintos:
crecimiento econmico sostenible: definido en trminos del PIB corregido en base a
criterios medioambientales de contabilizacinde los efectos negativos que se producen
sobre los recursos naturales y medioambientales.
desarrollo sostenible: debe recoger aspectos cuantitativos y cualitativos referentes a la
calidad de vida.
Respecto a la definicin de Bartelmus podemos considerar que la medicin del concepto
que plantea es la ms deseable, pues introduce aspectos econmicos, sociales, polticos,
psicolgicos y medioambientales; no obstante, la medicin de este concepto es muy compleja
desde el punto de vista emprico.
3.3.3. David Pearce y el desarrollo sostenible.
Afirma que el desarrollo sostenible slo se va a poder alcanzar si se produce un
crecimiento econmico que no implique una reduccin del stock global de capital del planeta,
de modo que el crecimiento sea perdurable a largo plazo.
Adems indica cuales son las dos posibilidades que nos van a permitir mantener el
crecimiento econmico aunque se pueda reducir el stock de capital natural a largo plazo:
mejora de la eficiencia en la utilizacin de los recursos naturales, mediante la
investigacin y el desarrollo de nuevas tecnologas que ahorren recursos.
sustitucin de capital natural por capital fsico o humano.
Pero en ambos casos existen limitaciones.
El desarrollo de las nuevas tecnologas no son siempre aplicable por razones de
disponibilidad o aplicabilidad de la tecnologa o por razones de rentabilidad
econmica,
La sustituibilidad entre un capital y otro no es total por varias razones:
- El capital fsico depende para su elaboracin del capital natural, por tanto la
sustituibilidad entre ambos no puede ser plena.
- El capital natural no slo es bsico en el proceso econmico, es el soporte de
la vida en la tierra.

59
- La posibilidad de regenerar capital natural una vez que ste se ha destruido o
utilizado es reducida
Sera conveniente sealar tambin que el concepto de desarrollo sostenible podra ser
moldeado si se tiene en cuenta otros aspectos como la incertidumbre acerca de las
implicaciones que las decisiones econmicas pueden tener sobre el medio natural, en el sentido
de sobreexplotacin de los mismos, ya que esto nos puede llevar a lo que denominamos
irreversibilidad.

Los planteamiento de Bartelmus y de Pearce nos introducen de lleno en la necesidad de
establecer sistemas de medicin para definir de forma cuantitativa lo que se entiende por
desarrollo sostenible. Para hacer operativos los criterios de sostenibilidad de la poblacin
(Bartelmus) o de agotamiento del Stock de capital (Pearce) necesitamos desarrollar indicadores
que nos permitan cuantificar y comparar.
3.3.4. La medicin del desarrollo sostenible.
El primer intento de medir que se entiende por desarrollo sostenible consistira en realizar
un panel de indicadores de no sostenibilidad para analizar cual es el cumplimiento del estndar
mnimo para cada uno de los problemas ambientales planteados.
El segundo intento se basa en la elaboracin de un ndice de sostenibilidad.
0 Z donde
Y
K
Y
K
Y
S
Z
N N M M
=
Y, sera la renta; K
M
. el capital fsico fabricado por el ser humano; K
N
.

el capital natural;
M
y
N
, seran la depreciacin del capital fsico y natural respectivamente; S, sera el ahorro bruto
de la economa que incluye el capital fsico, el capital natural y el capital humano. Este ltimo
no se incluye por considerar que su depreciacin es nula.
Esta ecuacin establece que para que una economa sea sostenible a largo plazo, el
capital de una economa debe permanecer constante. La acumulacin de capital debe ser, al
menos, igual a las depreciaciones del capital fsico y natural.
A partir de esta ecuacin podemos hablar de sostenibilidad dbil y sostenibilidad fuerte.
Sostenibilidad dbil. Implica el mantenimiento en trminos agregados del stock de
capital, lo que permite la sustituibilidad entre capital natural y otros tipos de capital.

60
Este es un concepto amplio que permite una preponderancia del crecimiento
econmico. Es ms factible en el corto plazo que la sostenibilidad fuerte.
Sostenibilidad fuerte. Implica que el stock de capital natural es el que se debe
mantener constante pese al paso del tiempo. No se admite la sustituibilidad entre los
distintos tipos de capital.
Concepto que enfatiza la importancia de preservar el medio natural como objetivo
prioritario. Ms deseable en el largo plazo si es alcanzable.

3.4. Bibliografa
cap. 2.
Madrid, cap. 3, pp. 106-122.

Tema 4. Valoracin medioambiental

61
TEMA 4. Valoracin medioambiental
4.1. Valores econmicos y valores ambientales
4.1.1. La eficiencia econmica y la equidad
Cuando hablamos de eficiencia cada persona puede entender una cosa distinta. Desde el
punto de vista econmico un punto, o un nivel de produccin o de consumo, ser eficiente si se
iguala el valor que para la sociedad tiene producir un bien con la disponibilidad a pagar por
parte de los consumidores.
Pero a nivel de una sociedad en su conjunto, la eficiencia se produce cuando los costes
marginales de la produccin se igualan con los beneficios marginales, aunque en este caso no
se diferencie entre las personas. Qu implica esto?. Pues que una distribucin eficiente no
tiene porque ser una distribucin equitativa: ya que esa distribucin puede no haberse realizado
de forma equilibrada.
En el caso concreto del medio ambiente, en el presente podemos hacer un uso eficiente,
en el sentido econmico, de los bienes naturales, pero no equitativo respecto a las
generaciones futuras, ya que les estamos dejando como herencia un medio ambiente mermado
y muy degradado.
Esto nos remite al problema de plantearnos qu colectivos pueden exigir ser tenidos en
cuenta en las decisiones medioambientales. En principio podemos distinguir entre una equidad
intrageneracional y una equidad intergeneracional.
La equidad intrageneracional: la frontera del espacio. Las
decisiones/actuaciones sobre los recursos naturales transcienden fronteras y derechos
propiedad.
La equidad intergeneracional: la frontera en el tiempo. Las
decisiones/actuaciones sobre el medio ambiente afectarn a quienes todava no han

62
nacido. Se plantea, pues, el problema de salvaguardar los derechos de las
generaciones futuras. La naturaleza no es legado de nuestros padres, sino un
prstamo de nuestros hijos. Desde el punto de vista de la economa ambiental
reconocer la equidad intergeneracional implica reconocer que los miembros de las
generaciones futuras tienen exactamente los mismos derechos sobre la biosfera que
los miembros de la generacin presente. Sin embargo, en Economa las preferencias
que cuentas son las que se expresan explcitamente. Esto plantea una triple dificultad
en relacin con los derechos de las generaciones futuras:
- Independencia preferencias individuales. El bienestar de una persona no
depende del de otra, lo que no deja sitio para una conducta altruista.
- Cmo introducir preferencias generaciones futuras si se desconocen por
definicin?
- Tasa descuento adecuada.
4.1.2. El Valor Econmico Total
El medio ambiente puede tener distintos tipos de valor en funcin de las personas y
colectivos. Conviene, pues, precisar las disntintas tipologas de valores como paso previo a
poder determinar el Valor Econmico Total (VET) de un bien ambiental. La primera gran
distincin es entre valores de uso y valores de no uso.
Una persona otorga un valor de uso a un bien ambiental cuando esa persona utiliza ese
bien y se ve afectado por cualquier cambio que se produzca en el mismo. Por ejemplo un
pescador le otorgar un valor de uso al ro en el que acostumbra a pescar, y ese ser el valor
de uso actual que para el pescador tiene ese ro. Ahora bien para una persona el ro puede
tener un valor simplemente por el disfrute de su contemplacin. De ah que se distinga entre
uso consuntivo o utilizacin propiamente dicha de uso no consuntivo en el que existe disfrute
pero sin utilizacin.
Entre los valores de uso podemos distinguir entre:
Valores de uso directo. Valores de un bien o recurso que genera directamente una
utilidad. (Peces).
Valores de uso indirecto. Valores de un bien necesario para la obtencin del valor de
uso indirecto. (Plancton).

63
Valores de opcin. Algunas personas dan valor a un determinado bien ambiental, no
por el uso que le dan en la actualidad al mismo, sino por la posibilidad de mantener
abierta la opcin de poder hacer uso de ese bien en el futuro. Es decir, no se usa pero
se valora la opcin de usarlo.
El valor de no uso es el valor que una persona o un colectivo le da a un bien ambiental,
no porque lo use de forma directa, sino simplemente por la existencia del bien.
Dentro de la categora de valor de no uso podemos distinguir entre:
Valores de existencia. Se valora simplemente la existencia del bien,
independientemente de que se utilice directa o indirectamente en el presente o en el
futuro. Es decir, su desaparicin reducira el bienestar de la persona. ES el valor que
se le otorga a la mera preservacin del bien por razones de benevolencia o simpata
con los que lo utilizan directamente, bien por razones simblicas (identidad cultural,
etc), bien por razones de especto a los ecosistemas per se (derecho a existir
independientemente de su utilidad para el ser humano.
Valor de herencia. Se valora el legar a las generaciones futuras la posibilidad del
disfrute del bien.
Figura 4.1. El Valor Econmico Total

Valor Econmico
total
Valores de uso Valores de no uso

Valor de uso directo Valor de uso
indirecto
Valor de opcin Valor de existencia

Valor de herencia

consuntivo

No consuntivo


64
4.2. Valoracin monetaria de los bienes ambientales
Una vez que sabemos medir el beneficio o el dao que puede causar una determinada
actuacin sobre el medio ambiente, es momento de ver cules son los mtodos ms empleados
para cuantificar esos beneficios o daos.
En primer lugar hemos de hacer una divisin en dos grandes grupos:
Enfoques basados en la curva de demanda. Este enfoque incluye a su vez dos
subcategorias:
- Preferencias directas: se pregunta de forma directa a los individuos sus
preferencias a travs de determinados cuestionarios; incluiran los siguientes
mtodos:
Mtodo de valoracin contingente
Mtodo de ordenacin contingente
- Preferencias reveladas: las preferencias de los consumidores no se obtienen de
forma directa sino que se infieren a partir de las compras realizadas de bienes
con un precio de mercado definido. Incluiran los siguientes mtodos:
El mtodo del coste de viaje
El mtodo de los precios hednicos.
Enfoques no basados en la curva de demanda: con estos mtodos no
obtenemos una curva de demanda para un bien ambiental, de modo que no
podremos obtener el clculo del bienestar ganado o perdido por el consumidor, pero
son tiles para facilitar otro tipo de informacin. Incluiran los siguientes mtodos:
El mtodo basado en los costes de reposicin
El mtodo de los costes evitados o inducidos.
4.2.1. Mtodo de la valoracin contingente (MVC).
El MVC busca averiguar la valoracin que las personas otorgan a los cambios en el
bienestar a consecuencia de una variacin de las condiciones del medio ambiente a travs de la
pregunta directa, de entrevistas o encuestas, para poder obtener una curva de demanda de
mercado a un bien ambiental.

65
Pero no todas las encuestas son iguales ni todas llevan el mismo mecanismo, ya que
pueden variar tanto el tipo de respuestas como el mecanismo de encuestas. Los mecanismos de
encuestas pueden ser:
Entrevistas personales: de este modo el entrevistador y el entrevistado estn ms en
contacto, la informacin que se aporta es ms detallada, y puede llevarse un mejor
control de la evolucin de la entrevista. El principal problema es el elevado coste de
este mtodo.
Entrevistas telefnicas: su coste es algo ms reducido, pero sus limitaciones son
mayores, ya que la informacin que se da no puede ser acompaada de materiales
complementarios, como las imgenes, y su campo de aplicacin se reduce a casos
muy simples.
Encuestas por correo: se enva el formulario a una parte representativa de la
poblacin. Su ventaja es el coste, y la posibilidad de emplear, tambin, informacin de
apoyo como la visual. El problema es la imposibilidad de controlar el modo en que se
realiza la encuesta para garantizar un resultado vlido.
Experimentos de laboratorio: consiste en reunir a un grupo de personas, para que
realicen una encuesta en un mismo lugar fsico. Pero el inconveniente puede ser el
encontrar a un grupo representativo que est dispuesto a realizar un cuestionario y
adems en un lugar predeterminado. En este caso pueden aprovecharse grupos ya
formados, como por ejemplo el aula y los estudiantes.
En cuanto al formato de las preguntas, va a variar dependiendo del tipo de respuesta
que se quiere y de la cantidad de informacin que se tiene y que se pide. El formato puede ser:
Formato abierto: Slo se busca la respuesta a la pregunta que se formula, lo que
supone dejar sin repuestas aquellas preguntas sobre las que no tenga conocimiento
alguno el encuestado.
Formato subasta: Es el entrevistador el que comienza indicando una cifra inicial de
dinero, y preguntando al entrevistado si estara dispuesto a pagar esa cifra o ms por
un determinado cambio. Si la respuesta inicial es positiva se va aumentando la cifra
inicial, y si es negativa se va reduciendo esa cifra.
Formato mltiple: Se le propone al entrevistador una tabla en la que se marcan unas
determinadas cifras, ordenadas de mayor a menor. El entrevistado lo que debe hacer
es marcar una de ellas.

66
Formato binario: Es un formato algo ms complejo, donde se selecciona a un grupo
representativo de la poblacin y se subdivide en grupos, tambin representativos. La
pregunta que se les hace a cada uno de ellos es sobre su disposicin a pagar por un
cambio de este modo, pagara usted tanto por...?. S o no?. De las respuestas
obtenidas y mediante estimacin, se obtiene la disposicin a pagar de la poblacin.
Formato interactivo: En este caso el trabajo no termina cuando el entrevistador
consigue las respuestas a sus preguntas, sino que se vuelve sobre la pregunta inicial
para ver si el encuestado cambiara la respuesta que antes di como buena, de modo
que se obliga a una mayor reflexin sobre las respuestas que se dan.
Para la elaboracin de un trabajo de este tipo se deben seguir determinadas etapas. En
primer lugar es fundamental definir claramente el mercado hipottico al que vamos a hacer
referencia, y el mtodo de financiacin del cambio en el medio que queremos valorar. Lo
siguiente es realizar el cuestionario, escoger la muestra representativa de la poblacin y
distribuir ese cuestionario.
Una vez obtenidas las respuestas sobre la disposicin a pagar (por la mejora que se
estudia) de los distintos encuestados, es momento de obtener la disposicin media a pagar y a
ser compensado. Y es entonces cuando se estiman curvas de demanda derivadas a partir de los
resultados de la encuesta y por fin evaluar los resultados finales del estudio.
La principal crtica que ha recibido este mtodo es su validez, ya que la comparacin de
este mtodo con otros alternativos ha permitido detectar la existencia de sesgos ajenos al
muestreo a la hora de poner en prctica el mtodo. Los sesgos observados se han dividido en
dos grandes grupos, sesgos instrumentales y sesgos no instrumentales.
Dentro de los sesgos instrumentales podemos diferenciar los siguientes:
Sesgo en el punto de partida: viene dado por la forma en la que el entrevistado quiere
conseguir la respuesta del encuestado, ya que en ocasiones una cifra inicial
presentada como orientacin por el entrevistador como disposicin a pagar, puede
condicionar la respuesta final del entrevistado.
Sesgo del vehculo: el medio de pago hipottico que se le presenta al entrevistado
puede influir en la respuesta finalmente dada, de modo que la forma de pago es otra
variable que debe de tenerse en cuenta en el proceso de decisin.

67
Sesgo de la informacin: la respuesta puede ser muy distinta dependiendo de si el
entrevistado percibe que el proyecto se va a llevar a cabo o no.
Sesgo del entrevistador: si la entrevista se lleva a cabo de forma directa, este sesgo
puede aparecer de forma relevante, ya que el entrevistado puede verse en la
necesidad de exagerar su respuesta positivamente, para mostrar su posicin solidaria
y responsable.
Sesgo del orden: cuando al mismo tiempo se valoran diversos bienes, es cierto que las
valoraciones ms elevadas se dan en los primeros de la lista, de modo que si se
cambia el orden de valoracin, cambiar tambin el valor que se le otorga a cada uno.
Dentro de los sesgos no instrumentales se han observado:
Sesgo de la hiptesis: como la situacin que se le presenta a los individuos es
hipottica, no existe un incentivo para ofrecer una respuesta cierta.
Sesgo estratgico: si la persona entrevistada muestra inters por el tema que se le
propone, s tendr incentivos para ofrecer una respuesta correcta, pero la respuesta
que de no ser honesta sino estratgica. Por ejemplo, el entrevistado puede creer que
si la mejora se lleva a cabo, el pago ser a costa de los beneficiarios, de modo que su
respuesta puede ser una cifra suficientemente baja como para que no suponga una
gran carga, en caso de tener que hacer frente a ese pago, pero lo suficientemente
elevada como para que la mejora se lleve a cabo.

Este mtodo consigue una valoracin monetaria para una determinada mejora
medioambiental, pero al ser medidas hipotticas las que se presentan para ser valoradas,
siempre se tiende a sobrevalorar la disposicin a ser compensado (si no se lleva a cabo la
mejora), y a infravalorar la disposicin a pagar (para que se lleve a cabo la mejora propuesta).
4.2.2. Mtodo del coste de viaje.
Este mtodo valora las reas naturales a partir de la construccin de una funcin de
utilidad familiar. Aunque la visita a los parques naturales no se cobra, es un acceso gratuito,
tambin es verdad que la gente que los visita incurre en unos gastos para ello, y esos gastos
son los costes de viaje.

68
Se trata de estudiar cmo cambia su demanda por ese bien natural cuando cambian esos
costes en los que se incurre, con lo que obtendramos una curva de demanda de un bien y
podramos conocer los cambios en el excedente del consumidor.
En primer lugar tendramos que estimar la demanda del bien natural que queramos
analizar, por ejemplo en que medida se demanda un determinado parque natural. Despus se
recogen las tasas de participacin de una persona o de una unidad familiar en las actividades
recreativas que tienen lugar dentro del parque, o se busca informacin especfica sobre un
determinado lugar acerca de la demanda que tienen sus servicios.
Despus de recogida esta informacin, hay que determinar el tipo de funcin de demanda
que se va a estimar con los datos que tenemos. Esto se puede hacer de dos formas:
a) Demanda por zonas de origen.
Se trata de determinar cul es la propensin media a visitar un lugar para las distintas
zonas seleccionas con anterioridad (zonas que tienen costes distintos de acceso).
Un ejemplo de la funcin de demanda que se estima en este caso puede ser el siguiente:
( )
hj jk h hj
h
hj
E A S C f
P
V
, , =
donde V
hj
es el nmero de visitas que se realizan al lugar j desde la zona h, P
h
es la
poblacin de la zona h, C
hj
es el coste de llegar al sitio j desde la zona h, S
h
recoge las
caractersticas socioeconmicas de la poblacin de la zona h, A
jk
es un vector de caractersticas
del emplazamiento j en comparacin con otros alternativos k, e
hj
es un trmino de error.
b) Demanda individual.
Se trata de determinar la demanda de servicios de una zona por parte de una persona
individual, no slo en funcin del coste, sino tambin de sus propias caractersticas.
Un ejemplo de la funcin de demanda que se estima en este caso puede ser:
) , , , , , , , , , , (
ij i i ij ij ij i i i i ij ij
e Q A L E P N G F M C f V =
Donde V
ij
es el nmero de visitas de la persona i al lugar j, C
ij
es el coste del
desplazamiento, M
i
es una variable ficticia con valor 1 si la persona pertenece a alguna
asociacin de defensa de la naturaleza, y cero en caso contrario, F
i
es una variable ficticia con
valor uno si la persona, cuando se le pregunta, es capaz de citar un emplazamiento, y tomo el

69
valor de cero en caso contrario, G
i
es otra variable ficticia con valor uno si es capaz de nombrar
un emplazamiento alternativo, y cero en caso contrario, N
i
es el tamao del grupo que
acompaa a i, P
ij
variable ficticia que toma el valor uno si la visita a j es el nico propsito del
viaje, L
ij
es el nmero de horas pasadas en j, Ai es la edad de la persona, Q
i
es el nivel de
renta, y e
ij
es el trmino error.
En las dos estimaciones de la curva de demanda aparece como una variable importante el
coste del viaje, por lo que parece necesario ver qu se incluye dentro de esos costes:
costes de desplazamiento, en los que se incluye el gasto de combustible, amortizacin
y mantenimiento del vehculo ( o en su caso el billete del transporte pblico
empleado).
costes de acceso: aparcamiento y entrada al recinto del parque.
costes discrecionales o accesorios, como pueden ser los gastos de comida o de
alojamiento.
valor econmico del tiempo que se dedica al viaje y la visita, en trminos de
actividades de ocio alternativas.
Este mtodo se emplea bsicamente para determinar el valor que para nosotros tienen
espacios considerados de gran inters ecolgico, es decir el valor que le damos a los bienes tal
y como nos los presenta la naturaleza, y la posibilidad de disfrutar de ese ambiente.
Aunque es uno de los mtodos ms empleados y conocidos, no est exento de
problemas, que podemos resumir en los siguientes:
Se deben descartar los grupos de personas que, adems del lugar que estamos
valorando, en el mismo viaje han incluido otra visita a un espacio similar cercano, ya
que sera difcil imputar a cada una de ellas los costes de viaje que les corresponden.
No puede considerarse del mismo modo la gente cercana al lugar, que pueden realizar
visitas ms cortas y continuadas, que la gente que vive ms alejada, que dedica a
visitar ms tiempo la zona, pero un nmero de veces inferior.
Y tambin se deben incluir en el estudio emplazamientos alternativos, para evitar el
sesgo a favor del lugar estudiado ante la falta de alternativas.
4.2.3. Mtodo de los precios hednicos.
Este mtodo pretende descubrir los atributos del bien que nos ayudan a explicar su precio
y discriminarlos segn su importancia cuantitativa, de forma que a cada caracterstica de un

70
bien le atribuimos un precio implcito, la disposicin marginal a pagar de la persona por una
unidad adicional de esa caracterstica.
Un ejemplo para ayudarnos a entender este mtodo es el de un bien privado como es la
vivienda h y un conjunto de bienes Y. El precio de la vivienda ser funcin de las caractersticas
que posee:
) , , (
h h h h h
X N S f P =
donde S
h
= S
h1
,..., S
hn
es el vector de caractersticas estructurales de la vivienda , como
por ejemplo los materiales de construccin; N
h
= N
h1
,..., N
hn
es el vector de caractersticas del
vecindario, como comercios, colegios, seguridad; X
h
= X
h1
,..., X
hn
es el vector de caractersticas
ambientales de la zona.
Esta funcin nos va a permitir obtener los precios implcitos de cada una de las
caractersticas. Pero el primer problema es especificar y estimar la funcin, llevando a cabo una
regresin entre el precio observado de la vivienda y las propiedades definidas.
Las formas funcionales ms utilizadas son:
Funciones lineales: donde los precios implcitos de las caractersticas analizadas
permanecen constantes, para cualquier nivel de punto de partida. Por ejemplo el
precio de un determinado incremento en el nivel de ruido es el mismo si partimos de
una situacin de completa calma, a si lo hacemos en una situacin ya contaminada
acsticamente.
Funciones no lineales: esto supone que el precio implcito de cada caracterstica
cambia, de modo que lo interesante est en ver cmo se relacionan, si como una
funcin logartmica, semilogartmica, cuadrtica, exponencial, etc.
A partir de esa funcin podemos obtener el deseo de pagar por una reduccin marginal
de un dao ambiental o por un incremento marginal de un beneficio marginal. Ese deseo de
pagar W es igual a la derivada parcial del precio con respecto a la variable ambiental que
consideremos.
Es normal que para un valor muy desfavorable de la variable ambiental, a una mejora
marginal le corresponda un deseo marginal de pagar mayor que si el cambio ambiental se
produjera para un valor de la variable ambiental ms favorable.

71
Los problemas de este modelo pueden ser varios. Sealaremos los ms importantes y
habituales:
Problemas de informacin, ya que al hablar del precio de la vivienda y del suelo, este
puede variar si se toma el precio de mercado o el valor del catastro.
Problemas economtricos, al no incluir alguna variable relevante, o por la complejidad
de los mtodos y las numerosas variables con las que se llegan a trabajar.
Falta de realismo de los supuestos, ya que se supone informacin perfecta de los
potenciales compradores y falta de costes de transaccin.
4.2.4. Mtodo de los costes evitados o inducidos
En muchas ocasiones un bien va a formar parte de la funcin de produccin de algn otro
para el que s existe mercado. Esa relacin entre el bien ambiental y el producto final nos va a
permitir una valoracin de ese bien ambiental.
Es un mtodo indirecto de estimacin de beneficios. Primero hemos de determinar el
efecto del bien ambiental en la produccin del bien final, y esto se hace a partir de funciones de
dosis-respuesta, que nos van a dar a conocer cmo afecta una determinada variacin de la
calidad (o cantidad) del bien ambiental a la calidad (o cantidad) del bien producido. Es entonces
cuando hemos de evaluar en trminos monetarios el impacto fsico que nos ha recogido la
funcin dosis - respuesta, a partir de los costes evitados.
Supongamos que en determinado lugar se da un nivel de contaminacin importante en el
aire. Si se reduce esa contaminacin, aumentar el rendimiento agrcola de la zona. Lo que se
ha de hacer es evaluar en trminos monetarios ese impacto fsico. Supongamos que se plantea
la posibilidad de llevar a cabo unos determinados gastos para mejorar la calidad ambiental. Si
se llevan a cabo esas medidas de mejora de la calidad ambiental, se va a reducir el efecto
negativo sobre la produccin agrcola, de forma que el agente productor evita incurrir en esos
costes ( ya que la mala calidad del ambiente reduca su cosecha).
Una limitacin de este modelo es que se supone que el agente productor es precio -
aceptante, porque sea cul sea la actuacin del sector pblico para reducir el dao ambiental,
el precio del bien privado no se ve afectado. Y otro problema es que en algunos casos se van a
dar efectos indirectos que no vamos a poder medir a partir de la funcin de produccin de una
empresa.

72
4.2.5. Mtodo basado en los costes de reposicin
Consiste en calcular los costes necesarios para reponer a su estado original aquellos
activos afectados negativamente por su cambio calidad del recurso natural o ambiental. Indican
el esfuerzo necesario para recuperar valor integral bien que se hubiera perdido.
Dificultad. Puede ser inexacto pues mercado no ofrece posibilidad disfrute bines con las
caractersticas que cada persona desea.
4.3. Instrumentos de valoracin medioambiental
4.3.1. Principales instrumentos analticos para evaluar proyectos
a) Anlisis coste efectividad
Compara costes monetarios con la efectividad de un proyecto
Ventajas:
- til por su sencillez en las etapas iniciales del proceso de decisin.
- Fcil realizacin pues no se calculan beneficios
Inconvenientes:
- Muchas veces se reduce a elegir la alternativa que minimice el coste.
- La eleccin del ndice de efectividad adecuado.
b) Anlisis multicreterio
Se utiliza cuando los objetivos que se persiguen no son estrictamente comparables o bien
los agentes implicados no quieren reducirlos a dinero. Se ponderan objetivos/beneficios segn
importancia y se obtiene un ndice ponderado
Ventajas:
- Recomendable cuando los beneficios sean de diversa ndole
Inconvenientes:
- Complejidad en el instrumental matemtico exigido
- Discrecionalidad al otorgar las ponderaciones
- Requiere muchos y precisos datos cuantitativos y cualitativos.

73
c) Anlisis riesgo-beneficio
Se comparan los beneficios que se derivan de un proyecto con los riesgos de carcter
medio-ambiental que plantea. Deben concederse probabilidades de que se produzca el suceso
negativo
Ventajas:
- Indicado en casos en que exista incertidumbre. Aprovecha las tcnicas de
evaluacin del anlisis coste-beneficio.
Inconvenientes:
- Impreciso, al tener que asignar una probabilidad al suceso y tener que operar
con costes esperados en lugar de reales
- Slo recomendable si el efecto probable del riesgo es de gran magnitud
monetaria
d) Evaluacin impacto ambiental
Evaluacin a priori de los impactos negativos de cualquier tipo de proyecto dentro de las
distintas alternativas existentes. Tcnica a posteriori que permite conocer la situacin de la
salud ambiental de una empresa o proyecto.
Ventajas:
- Muy interesante como ayuda a la preservacin del entorno natural
- Aplicacin generalizada por ser requisito legal.
- Recomendacin y utilizacin de medidas correctoras si el impacto ambiental es
negativo.
Inconvenientes:
- Evaluacin compleja de clculos de costes y beneficios de grandes proyectos
en los que pueden intervenir mltiples variables.
- Difcil monetizacin de muchos de estos costes.
Vamos a analizar, a continuacin, como se regula la evaluacin de impacto ambiental en
la Comunidad Autnoma de Castilla-la Mancha.
Ley 5/1999, de 8 de abril, de Evaluacin del Impacto Ambiental
En Castilla-la Mancha es preceptiva la declaracin de impacto ambiental para un
amplio abanico de proyectos.

74
La Declaracin de Impacto Ambiental determinar, respecto a los efectos ambientales
previsibles, la conveniencia o no de realizar el proyecto y, en caso afirmativo, las
condiciones que deben establecerse en orden a la adecuada proteccin del medio
ambiente. (Art. 11)
Estudio de Impacto Ambiental. Contenidos.
- Datos Generales. Proyecto, promotor, responsable estudio, tipo proyecto
- Estudio de alternativas del proyecto. El estudio de impacto ambiental deber
evaluar un conjunto de alternativas lo suficientemente amplio como para
determinar razonablemente la opcin de menor impacto ambiental que se
deducir de la evaluacin para cada una de ellas. Las alternativas planteadas
debern ser tcnicamente viables y adecuadas al fin del proyecto
- Alternativa elegida.
Localizacin y descripcin de la explotacin y sus acciones
Estimacin de los tipos, cantidades y composicin de residuos, vertidos
y emisiones de materia o energa resultantes
Inventario ambiental. Descripcin de los elementos del medio ambiente
que puedan verse afectados por el proyecto: Clima, calidad del aire,
vegetacin, fauna, hidrologa, paisaje, patrimonio histrico-artstico.
Tambin se incluirn los espacios naturales protegidos, las zonas
sensibles, los hbitats y elementos geomorfolgicos, los humedales
incluidos en el convenio Ramsar, las especies de flora y fauna
protegidas
Normativa ambiental que deber ser tenida en cuenta
Identificacin, descripcin y valoracin de los efectos significativos del
proyecto.
Justificacin de la solucin adoptada teniendo en cuenta su impacto
ambiental
Medidas previstas para prevenir, reducir, eliminar o compensar los
efectos ambientales negativos significativos, incluida su valoracin
econmica.
Programa de Vigilancia Ambiental

75
Resumen del estudio y conclusiones en trminos fcilmente
comprensibles.
Resumen, en su caso, de las dificultades derivadas de la carencia de
informacin o conocimientos tcnicos encontrados por el promotor para
su elaboracin.
Cartografa
Anejo fotogrfico
El ultimo instrumento de valoracin medioambiental que vamos a considerar es el anlisis
coste-beneficio. Dada su importancia, le dedicaremos un apartado propio.
4.3.2. El Anlisis coste-beneficio
Comparar en trminos monetarios beneficios y costes
Valor presente neto positivo.
Ventajas:
- El ms utilizado y desarrollado.
- Fcil evaluacin de los costes.
- Amplio instrumental disponible para valorar los beneficios.
Inconvenientes:
- Determinacin de la tasa de descuento social.
- Atencin al problema de las irreversibilidades.
- Calcular el valor econmico total
Las fases principales de un proyecto coste-beneficio son las siguientes.
1. Definicin del proyecto Definir con precisin el proyecto, en qu va a consistir y
los colectivos afectados.
2. Identificar los impactos Identificar e incluir los todos los impactos esperados del
proyecto: de carcter ambiental pero tambin los econmicos, sociales e incluso
psicolgicos.
3. Relevancia de los impactos desde el punto de vista econmico Sern
relevantes todos los impactos que afectan a la utilidad de los individuos y, por tanto, al

76
bienestar social. A mayor grupo de afectados mayor relevancia del anlisis. Relevancia
de los impactos con independencia de que exista mercado (Externalidad).
4. Cuantificacin fsica Cuantificar los impactos fsicos en trminos de coste-
beneficio. Tener en cuenta la incertidumbre resultado final. Importancia evaluacin
impacto ambiental.
5. Valoracin monetaria Valorar alcance econmico impactos:
1. Precios de mercado: reales (inflacin), descontados (futuro) y corregidos
(ausencia competencia).
2. Precios ausencia mercado. Mecanismos valoracin ambiental.
6. Descontar el valor de los flujos Expresar el valor presente flujos monetarios
relevantes derivados del proyecto.
7. Aplicar la regla de la decisin
1. Valor presente neto (flujo de beneficios menos flujo costes ambos descontados)
2. Ratio entre beneficios y costes.
8. Anlisis de la sensibilidad Ver que variables son ms sensibles y concentrar
esfuerzo clculos en ellas.
4.4. El descuento del futuro
Operacin por la que se reduce valor de un activo cualquiera por el simple hecho del paso
del tiempo.
El descuento desde una perspectiva individual:
Normalmente se prefiere el presente
Se penaliza (descuenta el futuro) debido a la impaciencia, mortalidad y la utilidad
marginal consumo decreciente.

El descuento desde una perspectiva social.
La tasa social de descuento refleja la velocidad a la que va perdiendo valor el
consumo con el paso del tiempo.
futuro flujo B descuento, factor r ;
) 1 ( ) 1 (
0
=
+
=
+
=
n
t
t
t
r
B
r
VF
VP

77
Tasa a la que la sociedad est dispuesta a intercambiar el sacrificio del consumo de la
generacin presente por un aumento en el consumo de las generaciones futuras o
viceversa.
- El activo a considerar no es el dinero sino el bienestar social
- Decisiones presente influyen sobre generaciones futuras. Tasa preferencia
temporal positiva generaciones futuras
Razones para descontar el futuro
Tasa preferencia temporal de la sociedad. Preferencia social por el presente debido a
la impaciencia que, a la hora de consumir, parece predominar en los seres humanos.
Productividad del capital. Es positiva en trminos del coste de oportunidad de la
inversin. El flujo de rendimientos futuros ha de compensar al inversor por su
esfuerzo y riesgo, de lo contrario ese dinero se podra haber destino a fines
alternativos en el presente.
Incertidumbre sobre el futuro.
Utilidad marginal del consumo decreciente. Se supone que las generaciones futuras
tendrn nivel bienestar superior. Variaciones valor de los recursos ambientales
afectarn a su bienestar con un valor menor que el actual.
El problema del muy largo plazo
El descuento hiperblico. Tasa de descuento que se acerca asintticamente a 0 al
aumentar el tiempo.
El descuento gamma. Weitzman a partir de encuestas a economistas elabora una
tabla de tasas de descuento segn periodo:
- Futuro inmediato (1-5aos) 4%
- Corto plazo (6-25 aos) 3%
- Medio plazo (26-75 aos) 2%
- Largo plazo (76-300 aos) 1%
- Muy largo plazo (> 300 aos) 0%
4.5. La contabilidad ambiental
4.5.1. La contabilidad ambiental
La realizacin de una contabilidad ambiental se puede abordar desde dos perspectivas.

78
Realizar una contabilizacin de los recursos naturales a modo de una cuentas satlite
de la contabilidad nacional tradicional. Carcter complementario. No integradas en
ellas.
Realizar una contabilidad nacional medioambiental; es decir corregida en trminos
medioambientales. (Recomendado por ONU)
- Identificar variables relacionadas con MA, para calcular los gastos defensivos.
- Incorporar costes y beneficios ambientales
- Realizar contabilidad nacional dirigida al mantenimiento stock capital natural y
medioambiental mundial.
- Indicadores macroeconmicos corregidos: PIM o RNM
4.5.2. Las estadsticas ambientales del INE
Explicar la Web del INE
Figura 4.2. Estadsticas ambientales

4.6. Biliografa
cap. 3, 4, 6 y 7.
Madrid, cap. 3.

BLOQUE III. LA
POLTICA DEL
MEDIOAMBIENTE

Tema 5. La poltica del medioambiente

81
TEMA 5. La poltica del medio ambiente
5.1. Consideraciones generales
Poltica ambiental.- Poltica pblica que tiene como objetivo fundamental la correccin de
las externalidades relacionadas con el medio ambiente con la finalidad ltima de mejorar la
calidad de vida de los ciudadanos a travs de una serie de medidas o instrumentos.
Objetivos:
Internalizar los efectos negativos que se generen
Prevenir aparicin efectos negativos
Mejorar condiciones vida
Preservar biodiversidad
Principio bsico: Principio contaminador pagador (PPP, pay pollution principle OCDE-
1972). Problemas:
Desconocimiento de quien contamina
El coste de la contaminacin.
5.2. Instrumentos de la poltica ambiental
Tipologa:
Medidas no coercitivas.- Informacin, persuasin, acuerdos voluntarios.
Medidas coercitivas.-
- Normativas
- Instrumentos econmicos.
Instrumentos control.
Instrumentos incentivos.

82
Normativa ambiental.- Debe fijar preferencias sociales con respecto calidad ambiental
y uso de los recursos naturales
Ventajas
Permite proteger derechos fundamentales o prioritarios (vida, salud, proteccin
patrimonio )
Inconvenientes
Trata por igual a sujetos con condiciones partida diferentes.
I nstrumentos econmicos
Ventajas
Permite tratar situaciones distintas y garantiza que el CMg contaminacin es igual
para todos
Eficiencia dinmica. Favorece la I+D.
Inconvenientes
Incertidumbre cuantitativa
Gravar emisiones o consumo?
Pueden ser una barrera de entrada
Gestin administrativa.
5.2.1. Mecanismos voluntarios
Incentivar comportamientos voluntarios de los agentes econmicos
Tipos
Campaas de concienciacin
Publicidad de empresas muy contaminantes
Aplicacin prctica
Tienen cierta importancia, especialmente las campaas pblicas de informacin y
educacin ambiental.
5.2.2. Regulacin directa
Aplicar medidas legales para combatir la contaminacin, apoyadas en sistemas
sancionadores y de vigilancia de su cumplimiento.

83
Tipos
Estndares basados en tecnologa uniforme. Se especifica la tecnologa que se ha de
utilizar. Ejemplo catalizador.
Estndares basados en funcionamiento. Se establece el objetivo a conseguir y se deja
libertad sobre cmo.
Aplicacin prctica
Muy importante. La mayor parte de la poltica medioambiental se desarrolla a travs
de este tipo de medidas
5.2.3. I nstrumentos econmicos
I mpuestos ecolgicos.- Impuestos ad valores, usualmente, con carcter internalizador,
para corregir problemas medioambientales. Se basan en principio quien contamina paga.
Tipos
Cargas sobre emisiones contaminantes. Impuesto sobre emisin sustancias
contaminantes
Cargas sobre el usuario. Impuestos para financiar procesos de tratamiento.
Impuestos sobre el producto (hidrocarburos, fertilizantes)
Diferenciacin impositiva (gasolina sin plomo)
Aplicacin prctica
Aplicacin creciente, especialmente de cargas sobre usuario y diferenciacin
impositiva
Los impuestos con fines internalizadores tienen una aplicacin escasa todava.
Aplicacin sobre todo en Europa
Mercados permisos negociables.- Crear un mercado permisos negociables que dan
derecho a emitir una cantidad determinada de contaminacin. Aplica el PPP.
Tipos
Sistemas de permisos ambientales o zonales. Establecer unos permisos por zona que
permitan cumplir objetivos.
Sistemas de permisos de emisin. La empresa puede decidir obtener (comprar) los
permisos o invertir en reducir contaminacin

84
Aplicacin prctica
Escasa aplicacin.
Se centra en USA. (Caso de Co2)
Subvenciones.- Consiste en otorgar ayudas pblicas para reducir la contaminacin. No
aplica el PPP.
Tipos
Para reducir la contaminacin.
Para reducir la produccin de empresas contaminantes.
Para incentivar la I+D en tecnologa ambiental.
Aplicacin prctica
Desaconsejado su uso por tener efectos perversos.
Poco utilizadas para reducir contaminacin o produccin
Uso importante y auge en I+D
Sistemas de depsito y devolucin.- Consiste en pagar por un envase con un
reembolso posterior si ste se entrega tras su uso.
Aplicacin prctica
Uso cada vez ms frecuente, sobre todo en UE.
Incentivos al cumplimiento de las reglamentaciones.- Se trata de incentivar el
cumplimiento de la reglamentacin medioambiental
Tipos
Tasas de no conformidad. Penalizacin a empresas que no cumplan con determinados
requisitos medioambientales.
Garantas por buen comportamiento. Recompensar el buen comportamiento
empresas.
Aplicacin prctica
Prcticamente nula intervencin
5.2.4. Otros
Tipos

85
Produccin pblica. Construccin de bienes de inters medioambiental
(depuradora) o altamente contaminantes (el sector pblico controla la
contaminacin).
Planificacin zonal. Concentrar la contaminacin en base a determinados criterios
como capacidad asimilacin o donde el impacto sobre el medio ambiente fuese
mnimo.
Aplicacin prctica
Muy escasa

5.3. Bibliografa
cap. 9.
Madrid, cap. 2.

Tema 6. Las medidas de regulacin y los impuestos ecolgicos

87
TEMA 6. Las medidas de regulacin y
los impuestos ecolgicos.

6.1. Desarrollo sostenible en la UE
Articulo 174 tratado CE: La Comunidad trabajar en favor de la conservacin y proteccin
del medio ambiente, de la proteccin de la salud de las personas, de la utilizacin prudente y
racional de los recursos naturales as como del fomento de medidas a escala internacional
destinadas a hacer frente a los problemas regionales o globales del medio ambiente
Principios fundamentales:
Nivel de proteccin elevado.
Principio de cautela y de accin preventiva.
Principio de correccin de los atentados al medio ambiente. preferentemente en la
fuente misma.
Principio de quien contamina paga.
La financiacin corresponde a cada pas, independientemente de proyectos comunitarios.
6.2. Derecho medioambiental en la Unin Europea
Desde 1999 es preceptivo tener en cuenta a priori los efectos sobre el medio ambiente en
todas las polticas UE.
Atencin se centra en:
Directivas sobre proteccin aire y agua.
Regulaciones en materia de residuos.

88
Proteccin de la naturaleza y de las especies.
6.3. Poltica medioambiental internacional de la UE
Liderazgo internacional en poltica medioambiental de la UE.
Exige cooperacin transfronteriza entre estados miembros.
Numerosos convenios internacionales
6.4. Sexto programa de accin en materia de medioambiente en la
Unin Europea
Ttulo.- Medio ambiente 2010: el futuro est en nuestras manos.
Acto.- Comunicacin de la Comisin al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comit
Econmico y Social y al Comit de las Regiones, de 24 de enero de 2001, sobre el Sexto
programa de accin de la Comunidad Europea en materia de Medio ambiente "Medio ambiente
2010: el futuro est en nuestras manos" Aprobada por Decisin 1600/2002/CE - Diario Oficial L
242 de 10.09.2002
Objetivo.- Definir las prioridades y objetivos de la poltica medioambiental de la
Comunidad hasta y despus de 2010 y detallar las medidas a adoptar para contribuir a la
aplicacin de la estrategia de la Unin Europea en materia de desarrollo sostenible.
Sntesis.-
Enfoque estratgico. No slo legislacin. La comisin propone cinco ejes prioritarios:
- Mejorar la aplicacin de la legislacin en vigor
- Integrar el medio ambiente en otras polticas
- Colaborar con el mercado
- Implicar a los ciudadanos y modificar sus comportamientos
- Tener en cuenta el medio ambiente en las decisiones relativas al ordenamiento
y gestin del territorio
mbitos centrales.
- Cambio climtico
- Naturaleza y biodiversidad
- Medio ambiente, salud y calidad de vida
Tema 6. Las medidas de regulacin y los impuestos ecolgicos

89
- Recursos naturales
Contexto internacional. Integracin cuestiones medioambientales en todos los mbitos
relaciones exteriores UE.
Base cientfica slida.
- Este enfoque incluye un amplio dilogo y la participacin de la industria, de las
ONG y de las autoridades pblicas.
- El programa se basar en mayor medida en anlisis cientficos y econmicos,
as como en indicadores medioambientales.
- La Comisin trabajar en estrecha colaboracin con la Agencia Europea para el
Medio Ambiente ( EN ).
6.5. Inclusin aspectos medioambientales en otras polticas
Las exigencias de la proteccin del medio ambiente debern integrarse en la definicin y
en la realizacin de las polticas y acciones de la Comunidad a que se refiere el artculo 3, en
particular con objeto de fomentar un desarrollo sostenible." Esta es una de las frases ms
importantes del Tratado de la CE (artculo 6).
Comprobar compatibilidad medioambiental de cada medida comunitaria.
6.6. Bibliografa
Tratado de la CE
Sector programa de accin de la comunidad en materia de Medio Ambiente

BLOQUE IV. EMPRESA Y
MEDIOAMBIENTE
Tema 7. el medioambiente en la empresa

93
TEMA 7. El medioambiente en la
empresa.
En este tema vamos a abordar el concepto de los sistemas de gestin medioambientales y
su implantacin en las empresas y organizaciones.
La racionalidad cientfico-tecnolgica que ha predominado durante el siglo XX ha dado
cobertura tcnica a un modelo de crecimiento econmico de carcter desarrollista, en el que el
xito de una economa se meda exclusivamente por el incremento del PIB sobre el del ao
anterior.
Pese a las advertencias ecologistas y los informes cientficos que alertan sobre el
problema, no nos debemos llevar a engao en que todava el desarrollismo es el modelo
imperante; sin embargo un cambio s se ha producido y es la toma de conciencia por parte de
la sociedad [sobre todo en la sociedades avanzadas occidentales] de que debemos empezar a
andar el camino del cambio; de sustituir el desarrollismo por el desarrollo sostenible; la
produccin articulada en torno a la utilizacin masiva de inputs por la produccin tcnicamente
ms eficiente que optimice las materias primas Si el siglo XX, ha sido el del crecimiento
econmico [nunca antes la humanidad haba crecido de forma tan continuada y sostenida] y
XXI habr de ser el del desarrollo sostenible pues es condicin sine qua non del propio
desarrollo.
La preocupacin ya est en la agenda poltica nacional e internacional [frecuentemente c
con ms intenciones que hechos] y las regulaciones administrativas y legislaciones empieza a
obligar a las empresas y organizaciones a cambiar su forma de entender el proceso productivo.
Los sistemas de gestin medioambiental (SGMA) son una apuesta de las administraciones
por intentar avanzar en ese modelo de desarrollo sostenible. Son un instrumento de ayuda a la
definicin y operativizacin de la poltica medioambiental de la empresa. Su carcter voluntario

94
puede dejar insatisfecho a ms de un ecologista, pero la importancia del primer paso no ha de
ser menospreciada.
7.1. La empresa y el impacto ambiental
Las actividades productivas, fundamentalmente industria y transporte [en menor medida
los servicios] son los principales responsables del deterioro del Medio Ambiente a escala global,
regional y local. El impacto ambiental se produce en los inputs [consumo de recursos] en el
proceso productivo y en los outputs [productos final y residuos]
A la hora de evaluar el impacto ambiental de la empresa debemos considerar:
las emisiones a la atmsfera
los vertidos a las aguas
la contaminacin de los suelos
la generacin de residuos
la utilizacin excesiva de recursos
el riesgo de accidentes ambientales

7.2. La empresa y la sociedad ecolgica
El aumento de la sensibilizacin de la sociedad frente a l cuestin ecolgica es un hecho
cierto. La labor de las organizaciones ecologistas, los informes de alerta cientficos, las
informaciones sobre desastres ecolgicos y los foros de debate y reflexin de polticos y de la
sociedad civil estn alertando sobre los peligros medioambientales. Esto se traduce es una
sociedad ms ecolgica y, por tanto, ms exigentes con sus empresas. As:
Los bancos y accionistas exigen garantas en sus inversiones y buscan empresas que
no se vean afectadas por problemas ecolgicos (Sanciones, desastres...)
Los consumidores exigen productos verdes. No obstante, el precio sigue siendo
determinante, a nivel general.
Las administraciones promulgan legislaciones cada vez ms exigentes en los requisitos
y ms duras en las sanciones.
Las organizaciones ecologistas exigen actuaciones ecolgicas y amenazan con su
poder de movilizacin de la opinin pblica.
Tema 7. el medioambiente en la empresa

95

Lo anterior configura un nuevo marco, en el que la empresa se ve abocada a asumir los
retos medioambientales. A corto plazo, puede que por convencimiento o simplemente como
cuestin de imagen. A largo como necesidad para la propia supervivencia.
La viabilidad de la empresa ya no debe, no puede, plantearse slo en trminos de
rentabilidad econmico-financiera; ha de introducirse tambin la dimensin medioambiental: la
viabilidad medioambiental. As la adaptacin de las empresas a las exigencias sociales de
proteccin del entorno se ha convertido en una condicin para la estabilidad y el mantenimiento
de los puestos de trabajo y de las condiciones laborales.
Este nuevo marco que hemos presentado se construye en torno a la piedra angular del
desarrollo sostenible, definido por la comunidad internacional como:
El desarrollo permanente de la humanidad, capaz de satisfacer las necesidades de la
sociedad actual sin poner en peligro la capacidad de satisfacer tambin las necesidades de las
generaciones futuras
Las bases del nuevo sistema seran:
la evaluacin sistemtica de las consecuencias ambientales de las polticas
emprendidas por administraciones y empresas
la disminucin de la cantidad de energa y materias primas empleadas en la
producccin de bienes y servicios y la adopcin de sistemas de produccin limpia a lo
largo de todo el proceso productivo.
Este nuevo modelo sostenible exige importantes modificaciones en los procesos
industriales y productivos, actualmente insostenibles, para alcanzar una produccin de bienes y
servicios respetuosa con el medio ambiente, una produccin limpia caracterizada por:
Producir y consumir procurando un uso eficiente de los recursos, evitando utilizar
sustancias que perjudiquen nuestra salud y el medio ambiente y garanticen la calidad de vida
en el presente y para generaciones venideras, as como la preservacin de las propiedades
inherentes del planeta.
7.3. La responsabilidad medioambiental de la empresa ante la UE
La poltica de la Comunidad en el mbito del medio ambiente (...) se basar en los
principios de cautela y de accin preventiva, en el principio de correccin de los atentados al

96
medio ambiente, preferentemente en la fuente misma, y en el principio de quien contamina
paga
En funcin de esta competencia atribuida por el tratado la CE lleva aos trabajando para
poner en marcha un sistema de responsabilidad ambiental a nivel europeo.
La responsabilidad ambiental tiene por objeto obligar al causante de daos al medio
ambiente (el contaminador) a pagar la reparacin de tales daos. En ausencia de un rgimen
de responsabilidad, el incumplimiento de las normas vigentes slo dar lugar a sanciones de
carcter administrativo o penal. Con la existencia de este rgimen los contaminadores debern
tambin asumir los gastos de restauracin o compensacin por los daos que hayan provocado.
Es intencin de la CE adoptar una directiva marco comunitaria en materia de
responsabilidad medioambiental que contemple, por un lado, la responsabilidad objetiva con
circunstancias atenuantes por los daos tradicionales [daos a la salud y daos materiales] y
por los daos causados al medio ambiente [contaminacin de lugares y daos causados a la
biodiversidad en las zonas Natura 2000] derivados de actividades peligrosas reguladas por la
legislacin comunitaria y que tambin regule, por otro, la responsabilidad basada en la culpa en
los casos de daos a la biodiversidad derivados de actividades no peligrosas.
Lo anterior permite aventurar la configuracin de un nuevo marco poltico para la Europa
unida en el que la responsabilidad medioambiental va a ser un elemento fundamental dentro
del panorama de gestin de las grandes y pequeas organizaciones; es decir, el endurecimiento
de la legislacin y, sobre todo, de las sanciones va a obligar a la empresa a poner en marcha
polticas medioambientales. Para ello, las empresas ya disponen de un instrumento importante:
los sistemas de gestin mediambiental.
7.4. Bibliografa
cap. 10.
LABANDEIRA, X; et al. (2006): Economa ambiental, Prentice Hall, Madrid, cap. 9.

Tema 8. La gestin medioambiental en la empresa

97
TEMA 8. La gestin medioambiental en
la empresa.
8.1. La gestin medioambiental en la empresa
8.1.1. Qu es la gestin medioambiental?
La gestin medioambiental es la gestin de las actividades de la empresa que tienen, han
tenido o pueden tener un impacto en el medioambiente.


98
Objetivo Final:
Preservar el medioambiente, limitar las emisiones contaminantes y los riesgos
medioambientales y garantizar la seguridad en el trabajo
Ms concretamente
Identificar, evaluar y controlar los riesgos ambientales
Determinar las deficiencias presentes en el proceso productivo y en los
procedimientos de gestin
Definir alternativas posibles para mejorar el comportamiento medioambiental de la
empresa.
8.2. Qu es un Sistema de Gestin Medioambiental?
El Sistema de Gestin Medioambiental (SGMA) es la parte del sistema general de gestin
que realiza la poltica medioambiental de la empresa y que acta sobre:
La organizacin de la empresa
La planificacin de las actividades y operaciones de produccin
El diseo y definicin de los productos o servicios
Los recursos de todo tipo disponibles
En otras palabras; es un ciclo continuo de planificacin, accin, revisin y mejora de la
actuacin medioambiental de una empresa.
La integracin de este sistema con los de calidad [regulada por la norma ISO-EN-UNE
9001] y seguridad en el trabajo [regulada por la norma experimental UNE 81901 EX] permiten
avanzar hacia los conceptos de calidad total o excelencia.
Para poder hablar de SGMA es necesario su normalizacin; es decir, su adecuacin a la
legislacin vigente.
8.3. La normativa de gestin medioambiental
8.3.1. La norma UNE-EN-ISO 14001
Norma de carcter internacional, adoptada por la Unin Europea y por el Estado Espaol.
Articulado
Art 1.- Objeto y campo de aplicacin

99
La norma especifica los requisitos para que un sistema de gestin medioambiental,
capacite a una organizacin para formular una poltica y unos objetivos, teniendo en
cuenta los requisitos legales y la informacin acerca de los impactos medioambientales
significativos
Art 2.- Normas de consulta.- No exiten normas
Art 3.- Definiciones
mejora contnua, medio ambiente, aspecto medioambiental, impacto medioambiental,
sistema de gestin medioambiental, auditora del sistema de gestin medioambiental,
objetivo medioambiental, comportamiento medioambiental, poltica medioambiental,
meta medioambiental, parte interesada, organizacin, prevencin de la contaminacin
Art 4.- Requisitos del SGMA

4.1. Requisitos generales
4.2. Poltica medioambiental
4.3. Planificacin:
4.3.1. Aspectos medioambientales
4.3.2. requisitos legales y otros requisitos,
4.3.3. objetivos y metas,
4.3.4. programas de gestin medioambiental
4.4. Implantacin y funcionamiento:
4.4.1. Estructura y responsabilidades
4.4.2. formacin, sensibilizacin y competencia profesional
4.4.3. comunicacin
4.4.4. documentacin del sistema de gestin medioambiental
4.4.5. Control de la documentacin
4.4.6. Control operacional
4.4.7. Planes de emergencia y capacidad de respuesta
4.5. Comprobacin y accin correctora
4.5.1. Seguimiento y medicin
4.5.2. No conformidad, accin correctora y accin preventiva
4.5.3. Registros
4.5.4. Auditora del sistema de gestin medioambiental
4.6. Revisin por la direccin


100

8.3.2. El reglamento (CE) 761/ 2001. Reglamento EMAS
Objetivo principal (art.1.2.)
Promover mejoras continuas del comportamiento medioambiental mediante:
a) el establecimiento y aplicacin por parte de las organizaciones de sistemas de
gestin medioambiental
b) la evaluacin sistemtica, objetiva y peridica del funcionamiento de tales sistemas
c) la difusin de informacin sobre comportamiento medioambiental y el dilogo
abierto con el pblico y otras partes interesadas
d) la implicacin activa del personal en la organizacin, as como una formacin
profesional y una formacin permanente adecuadas que permitan la participacin
activa en los trabajos mencionados en la letra a). Cuando as lo soliciten,
participarn tambin los representantes de personal.
Otros objetivos:
La demostracin del cumplimiento con la legislacin medioambiental
Comunicacin de los logros medioambientales de las empresas al pblico

Requisitos:
Establecimiento de un sistema de gestin medioambiental
Auditora del SGMA

101
Informe pblico de la actuacin medioambiental.
Beneficios:
Racionalizacin y optimizacin de inputs y procesos puede conllevar la reduccin de
costos
Mejora de las relaciones con las administraciones: prioridad en ayudas y
subvenciones, ventajas fiscales, mayor credibilidad...
Apertura a nuevos mercados pblicos y privados; la credencial verde puede ser un
requisitos o un incentivo paral a contratacin pblica. Asimismo, la creciente
sensibilidad ecolgica de los consumidores permite aventurar la ampliacin de
mercados para los productos verdes. Incluso las empresas est incrementando las
exigencias verdes respecto a sus suministradores de inputs, mxime aquellas que ya
cuentan con un SGMA.
La implantacin de un SGMA puede aumentar el valor de la empresa a travs del
intangible medioambiente
Las empresas financieras y de seguros tambin privilegian la existencia de una SGMA.
Modernizacin de la gestin y organizacin de la empresa, debido al necesario
rediseo de procesos y puestos. Se involucra a todos los empleados as como a los
clientes, lo que incrementa la motivacin en el desempeo.
Complementariedad con los sistemas de control de calidad.
Mejora de la salud pblica e individual; lo que incide en la mejora de la imagen de la
empresa a nivel local [vecinal] u global.
La transparencia y fluidez el dilogo medioambiental reducir la conflictividad con el
entorno.

Articulado
Art 1.- El sistema comunitario de gestin y auditora medioambientales y sus
objetivos.
Definicin del EMAS y descripcin del objetivo principal
Art 2.- Definiciones:
poltica medioambiental, mejora contnua del comportamiento medioambiental,
comportamiento medioambiental, prevencin de la contaminacin, anlisis
medioambiental, aspecto medioambiental, impacto medioambiental, programa

102
medioambiental, objetivo medioambiental, meta medioambiental, sistema de gestin
medioambiental, auditora medioambiental, ciclo de auditora, auditor, declaracin
medioambiental, parte interesada, verificador medioambiental, sistema de acreditacin,
organizacin, centro, organismos competentes.
Art 3.- Participacin en el EMAS
Organizaciones que pueden ser incluidos y requisitos
Art 4.- Sistema de acreditacin
Regula el sistema de acreditacin de los verificadores medioambientales y supervisin de
sus actividades, que ser competencia de los Estados Miembros
Art 5.- Organismos competentes
Los Estados designarn un organismo competente para la realizacin de las tareas
previstas en el Reglamento.
En el caso espaol los organismos competentes son las Comunidades Autnomas y con
carcter subsidiario la Entindad Nacional de Acreditacin (ENAC)
Art 6.- Registro de las organizaciones
Descripcin del sistema de registro
Art 7.- Lista de organizaciones registradas y verificadores medioambientales
Estas listas se realizarn por los organismos competentes y las llevar la Comisin
Europea que las pondr a disposicin del pblico.
Art 8.- Logotipos.
Regulacin de la utilizacin de los logotipos
Art 9.- Relacin con las normas europeas e internacionales
Art 10.- Relacin con otra legislacin en materia de medio ambiente en la
Comunidad
Art 11.- Fomento de la participacin de las organizaciones, en particular de
las pequeas y medianas empresas
Art 12.- Informacin
Art 13.- Infracciones
Art 14.- Comit.
La Comisin estar asistida por un comit
Art 15.- Revisin
Procedimiento del EMAS por parte de la Comisin en funcin de la experiencia

103
Art 16.- Costes y tarifas
Los Estados podr establecer una tarificacin para hacer frente a los costes
administrativos
Art 17.- Derogacin del Reglamento (CEE) n 1836/93
Art 18.- Entrada en vigor

8.3.3. Implantacin y funcionamiento de un SGMA
Conviene precisar que un SGMA es un sistema ad hoc para cada empresa; es decir, ha de
ser un sistema que recoga la poltica medioambiental de la empresa y sta habr de ser
diferente para cada una en funcin de su actividad productiva, su localizacin, su perfil de
recursos humanos... Es imposible, por tanto, la estandarizacin de estos sistemas. Sin embargo,
s es posible establecer las etapas que se han de seguir por parte de la direccin de la empresa
a la hora de establecer un SGMA.


104

Etapa 1.- Compromiso inicial. Definicin de la Poltica Medio Ambiental
La alta direccin toma la decisin de desarrollar una poltica medioambiental y vincularse
a la legislacin vigente para establecer un SGMA

105
Etapa 2.- Evaluacin medioambiental preliminar. Anlisis medioambiental
Es, posiblemente, el paso ms importante en la implantacin de un SGMA. Es como una
fotografa instantnea del estado ecolgico de la empresa u organizacin.
Auditora realizada en la empresa para conocer sus situacin actual. En realidad, es el
punto de partida tcnico de la implantacin del SGMA.
Etapa 3.- Poltica medioambiental
Debe estar documentada, ser comunicada a los empleados y puesta a disposicin del
pblico. La direccin de la empresa con su poltica medioambiental se compromete a:
establecer procedimientos para cumplir la legislacin
mejora continua
Etapa 4.- Estructura y responsabilidades
Aunque el SGMA pueda ser informa es necesaria cierta estructura. Para que el sistema
funcione bien es necesario saber quin hace qu, cmo, cundo y con qu autoridad.
As han de definirse las funciones, los responsable, los recursos humanos, formativos,
tecnolgicos y financieros para la implantacin y funcionamiento del sistema.
Etapa 5.- Formacin y sensibilizacin
Todos los trabajadores, bien de forma directa o indirecta, tienen un impacto en el
medioambiente, por ello, todos deben implicarse en la poltica medioambiental de la empresa. A
ellas pueden contribuir positivamente mediante nuevas ideas, comportamientos... Esto obliga a
una adecuada formacin. Por ello, el sistema debe garantizar la formacin adecuada de todos
los trabajadores en relacin con el impacto ambiental asociado a su puesto de trabajo.
Etapa 6.- Comunicacin
Posiblemente la comunicacin es el elemnto ms motivador del SGMA. sta se convierte
en necesaria en el proceso de involucracin de toda la organizacin en su poltica
medioambiental. Por ello, el sistema debe prever procedimientos de comunicacin interna
[diferntes reas de la empresa] y externa [otros interesados].

106
Etapa 7.- Documentacin y registro de la informacin necesaria del sistema
La documentacin es la memoria interna de la historia medioambiental de la organizacin.
Es la prueba de la actuacin del sistema de gestin. Debe ser adecuada, bien organizada y
eficiente, ya sea en papel o formato electrnico.
La siguiente documentacin ha de permanecer actualizada e incluir:
Una copia escrita de la poltica medioambiental
Un registro de los aspectos e impactos medioambientales, el programa de gestin
medioambiental y la definicin de las distintas responsabilidades del sistema
Instrucciones de trabajo y procedimientos que definan las reas involucradas en el
programa medioambiental.
Registros de auditoras y revisiones; de legislacin; de formacin impartida; de
comunicacin internas y externas; de no conformidad; de accidentes e incidentes
medioambientales.
En el apartaddo documental es, asimismo, muy importante el control documental; es
decir, la correcta gestin de la documentacin para que todo el mundo utilice los mismos
documentos, est disponible y actualizada. Las montaas de papel suelen ser un peligro que
hay que evitar. Es conveniente una adecuada codificacin de los documentos, as como un
registro de los mismos y de las actuaciones.
Etapa 8.- Objetivos y metas
La empresa debe manetener documentados los objetivos [fines de carcter general] y
metas [requisitos detallados de actuacin] , teniendo en cuenta los aspectos medioambientales
significativos [recursos, legislacin, tecnologa...]
Etapa 9.- Control operacional, acciones correctoras y preventivas, planes de
emergencia
En esta etapa se dota al SGMA de las herramientas necesarias para que la organizacin
pueda cumplir con sus objetivos y metas medioambientales.
Supone la planificacin de las operaciones y actividades de las empresa con impactos
medioambientales significativos, estableciendo y documentando los procedimientos que
indiquen las acciones cuando aparezcan desviaciones.
Suelen plasmarse dentro del Manual de Gestin del Sistema e incluye:

107
Establecimiento de pautas para medir y registrar regularmente las caractersticas de
las operaciones con impacto medioambiental.
Definicin de procedimientos para controlar e investigar las no conformidades
Iniciacin de acciones correctoras y preventivas necesarias.
El aspecto de la prevencin es muy importante pues los impactos medioambientales
pueden tener graves repercusiones econmicas sobre el vecindario y los trabajadores y ha de
resultar ms barato prevenir que indemnizar [aunque todava no sea as en algunos casos].
Todo lo anterior incrementa el trabajo administrativo, implica nuevas operaciones y
responsabilidades, sobre todo, en los puestos de trabajo con responsabilidad medioambiental,
requiere de nuevas capacitaciones e, incluso, cambios en la organizacin del trabajo.
Etapa 10.- Auditoras del sistema
Elemento central de los SGMA. Han de realizarse peridicamente para determinar el
correcto funcionamiento del sistema y el cumplimiento de los planes aprobados.
Pueden ser: Internas [Personal de la empresa]; externas [personal ajeno]; mixtas
Las auditorias pueden ser varias y se conoce como ciclo de auditorias al periodo a lo largo
del cual se realizan.
La utilidad de las auditorias es til para:
Suministrar informacin relevantes a peticin de las autoridades
Habilitar un control continuo del uso de los recursos
Comparar la calidad de la gestin medioambiental del establecimiento a lo largo de los
aos
Informar a los empleados de una manera precisa sobre la actuacin medioambiental
Realizar un seguimiento de la mejora continua de la gestin medioambiental con
indicadores de actuacin simples
Involucrar al equipo de direccin financiero en proceso medioambiental y a medir el
impacto econmico
Estimular las diferentes acciones para la substitucin de productos o procesos
Tras la auditora la empresa puede:
revisar el sistema

108
informar al pblico y partes interesadas
tramitar la certificacin del sistema segn la norma o normas elegidas
Etapa 11.- Revisin
Es muy probable que el SGMA no funcione correctamente desde el principio y existan
ciertos elementos que hayan de ser ajustados tanto por problemas tcnicos como por
problemas de gestin.
En funcin de los resultados arrojados por las auditoras, la direccin revisar las polticas,
los objetivos y las metas.
Las revisiones por la direccin son importantes para que el SGMA vaya por cauce
correcto, de ah que sta deba trabajar sobre los resultados de las auditoras y, al menos,
preguntarse:
Estamos consiguiendo nuestros objetivos y metas?
Est actualizada nuestra poltica medioambiental?
Siguen siendo adecudas las funciones y responsabilidades?
Hemos gestionado nuestro recursos correcta e inteligentemente?
Podemos ir un poco ms all en la mejora continua?
Tuvimos xito implicando a los empleados?
Cmo comunicamos?
En la etapa de revisin hay que tener en cuenta que la medicin es esencial para el
correcto la correcta gestin de la poltica medioambiental: NO PUEDE GESTIONAR LO QUE NO
PUEDE MEDIR
Etapa 12.- Declaracin y/ o informes medioambientales
La transparencia informativa es clave para conocer y controlar la actividad contaminante
de las empresas. Adems, contribuir a aumentar el valor ecolgico de la organizacin y
mejorar su imagen en el mercado.
Por lo que no debera restringirse ni limitarse el acceso a la misma.
Esta transparencia puede concretarse en:
Respuestas ante peticiones de informacin
Emisin de informacin peridica en aspectos relevantes

109
Publicidad de las caractersticas medioambientales de los productos
Informacin adicional.- Logotipo EMAS (art. 8)
Significacin:
El establecimiento y funcionamiento de un sistema de gestin medioambiental
El compromiso de mejorar su actuacin medioambiental y de establecer una
evaluacin sistemtica, objetiva y peridica ms all de los requisitos establecidos por
la legislacin
La participacin activa de los empleados
Declaracin medioambientla validada
Por el contrario, el logotipo no es una eco-etiqueta pues no suministra informacin alguna
sobre el producto al consumidor. Es un sello de fiabilidad de la informacin pero no un sello
de superioridad de los productos
Opciones de uso
en informacin anunciando la participacin de la empresa en EMAS
en membretes de la organizacin registrada
en declaraciones medioambientales validadas
en anuncios de los productos, actividades y servicios asegurando que no hay
confusin con las etiquetas medioambientales de los productos
Etapa 13.- Certificacin y/ o validacin
Una vez implantado el SGMa, el paso final ser su validacin por un verificador
medioambiental acreditado. Esta validacin dar credibilidad al sistema de gestin.
Los verificadores son auditores medioambientales especializados, bajo la supervisin de
una administracin pblica.
La certificacin la realiza una entidad acreditada independiente de la empresa. No se
avalan los contenidos, sino el funcionamiento y caractersticas del sistema.
Preguntas frecuentes sobre EMAS
Pueden participar cualquier organizacin pblica o privada con indepencia de su
tamao

110
El coste [consultoras, gastos de comunicacin...] vara en funcin del tamao. Los
siguientes datos son aproximados.
- 10.000 para compaas muy pequeas (<10 trabajadores)
- 50.000 para compaas muy pequeas (>250 trabajadores)
El tiempo de instalacin no suele ser menor al ao, aunque depende del tamao de la
empresa.
Normalmente se necesita ayuda externa
Los pasos que ms tiempo suelen llevar son los de la evaluacin inicial y la de gestin
Normalmente el esfuerzo para mantener el EMAS es de un da
En la mayora de los pases miembros existen ayudas financieras para la implantacin
del SGMA

Temario Economía Del Medio Ambiente Curso 2006/07: Universidad de Castilla-La Mancha

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Temario Economía Del Medio Ambiente Curso 2006/07: Universidad de Castilla-La Mancha

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

TEMARIO

You might also like