EL ENSAYO Y SUS CARACTERSTICAS

Por: Mara Silvestrini,MLS Directora del CAI E-mail:msilvest@ponce.inter.edu Tel. 284-1911, 1913- Ext. 2157 Septiembre 2005 Revisado por Marie Eleane Melndez Coord. Desarrollo Destrezas de Informacin-CAI-UIPR-Ponce: Marzo 2012

QU ES EL ENSAYO?
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola(2001) es un escrito en el cual un autor desarrolla sus ideas. En la literatura es una composicin escrita en prosa, generalmente breve y en el cual se expone la interpretacin personal sobre un tema.

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CLASES DE ENSAYO
FILOSFICO o REFLEXIVO-desarrolla temas ticos y morales. CRTICO-enjuicia hechos e ideas; histricos,literarios, artsticos y sociolgicos. Su modalidad ms conocida es el ensayo de crtica literaria.

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CLASES de... Cont.
DESCRIPTIVO-se utiliza para concretar temas cientficos y sobre los fenmenos de la naturaleza. POTICO-desarrolla temas de fantasa, imaginacin, etc. PERSONAL o FAMILIAR-es el escrito que nos revela el carcter y la personalidad del autor.

CARACTERSTICAS FUNDAMENTALES
Uno de los gneros ms modernos y ms utilizados actualmente. Puede contener: Reflexiones,comentarios,experiencias personales u opiniones crticas. El contenido es muy variado.

CARACTERSTICAS... Cont.
Puede tratar sobre temas de literatura, filosofa, arte, ciencias y poltica, entre otros. El autor puede exponer sus ideas religiosas, filosficas, morales, estticas, o literarias. En la mayora de los casos tiene lista de referencias utilizadas.

ESTRUCTURA Y ORGANIZACIN DEL ENSAYO

Debe estar organizado en prrafos. Generalmente no se necesita incluir subttulos. Se desarrollan las ideas, los temas, o se contestan las preguntas asignadas por el(la) Profesor(a) en forma seguida.

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PARTES DEL ENSAYO
NOTA:NO SE ESCRIBEN LAS PALABRAS: "INTRODUCCIN", "DESARROLLO", "CONCLUSIN" INTRODUCCIN-explica el (los) tema(s), indica al lector el asunto a tratar. Puede explicar como se llevar a cabo la investigacin y bajo qu parmetros. DESARROLLO- incluye las ideas del autor, temas, o contestacin a preguntas(o guas) suministradas por el(la) Profesor(a), se escribir en un prrafo aparte. Al comenzar un prrafo nuevo se debe empezar con oraciones de transicin, para dar coherencia y entrelazar las ideas. CONCLUSIN-expresa la aportacin final de escritor. Es el cierre del ensayo.

RECOMENDACIONES FINALES
Elija el punto de vista que desea desarrollar en el escrito. Organice un esquema preliminar con la idea principal y/o las ideas secundarias que desarrollar. Coteje los signos gramaticales de su escrito. Cite todas las fuentes que utilice, para evitar el plagio.

RECOMENDACIONES... Cont.
Identifique el vocabulario relacionado con el tema. Pueden ser los criterios que investigar. Ej. Amor, Violencia, Patria, Naturaleza y otros. Mantenga un estilo personal. Utilice conectores para unir ideas o prrafos.

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RECOMENDACIONES...Cont.
CONECTORES: Temporales=ms tarde, al poco tiempo. Espaciales=detrs, junto a. De ordenacin=a continuacin, por ltimo. De razonamiento lgico=por consiguiente, no obstante, en conclusin. Escriba ideas claras, interesantes, y pertinentes al escrito que est redactando. Antes de entregar su escrito permita que otra persona lo lea. Vuelva a revisarlo por ltima vez.

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ENSAYISTAS IMPORTANTES
EUGENIO MARA DE HOSTOS-PUERTO RICO ARCADIO DAZ QUIONES-PUERTO RICO JOS MART-CUBA JOS ORTEGA Y GASSET-ESPAA MIGUEL DE MONTAIGNE-FRANCIA OCTAVIO PAZ-MXICO

EJEMPLOS DE ENSAYOS

Eugenio Ma. De Hostos- El da de Amrica http://www.ensayistas.org/antologia/XIXA/hostos/ Prof. Doel Lpez-Catedrtico Aux. de Espaol-UIPRPonce- El americano feo y un americano lindo
http://ponce.inter.edu/cai/bv/Americano Feo Lindo.pdf

EJEMPLOS... Cont

Profa. Mara M. Doncel-Catedrtica Asociada de Estudios Hispnicos-UIPR-Ponce-Vida y obra de Mara Teresa Babn http://ponce.inter.edu/cai/MariaTeresaBabin/

ENLACES DE INTERS
http://ponce.inter.edu/cai/bv/pr.html#obras - Pgina del CAI-Puerto Rico-Literatura-Obras-incluye ensayos de Hostos http://desarrollo.ut.edu.co/tolima/hermesoft/portal/home 1/rec/arc 6519.pdf - Revista Perspectiva Educativa

http://westoahu.hawaii.edu/pdfs/wlc/Writing A Position Paper.pdf- Proyecto Ensayistas Hispnicos

http://www.nvcc.edu/home/dashkenas/Positionpaper. htm - Writing a position paper in five easy steps http://westoahu.hawaii.edu/pdfs/wlc/Writing A Positi on Paper.pdf -Writing a position paper

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REFERENCIAS
Alvarado Santiago, E. & Borges Bentez, B. (2004). Gua prctica para el desarrollo de monografas, ensayos,bibliografas, extractos. Hato Rey, Puerto Rico: Publicaciones Puertorriqueas. Real Academia Espaola (2001). Diccionario de la lengua espaola (22a ed.). Madrid: Real Academia Espaola.

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REFERENCIAS Cont.
Vargas Celemn, L. (2002). Al rescate del ensayo literario: Un ensayo...Profesor?. Recuperado el 30 de septiembre de 2005, de http://desarrollo.ut.edu.co/tolima/hermesoft/portal/home 1/ rec/arc 6519.pdf

Gua para la elaboracin y presentacin de un ensayo

Por : Socorro Snchez, MLS y Norma I. Albaladejo, MLS

Introduccin
fn este trabajo se exponen los aspectos generales que implica el proceso para escribir un ensayo. El ensayo acadmico tradicional consta de una introduccin, donde se presenta el panorama general; un cuerpo principal donde se esboza y se desarrolla el argumento y una conclusin, en la cual se ensamblan todos los elementos. No obstante escribir un ensayo significa algo ms que saber que consta de tres partes. En el ensayo, como en otros trabajos universitarios, se impone la utilizacin de un lenguaje formal mediante el uso correcto de las reglas gramaticales y de puntuacin. Escribir y aprender son actos que no se pueden separar. La redaccin constituye un elemento esencial en la mayora de los cursos universitarios y parte del trabajo de los estudiantes consiste en escribir.
"Cuando se logra escribir en forma apropiada sobre temas especficos se aprende a descubrir el verdadero sentido de lo que se estudia". (Creme & Lea, 2003). "La presentacin de los trabajos escritos que producen los estudiantes debe cumplir con unas normas de elaboracin y presentacin que no slo consideren el objetivo que se proponen, sino que adems permitan el desarrollo de habilidades para aprender competencias, elaborar y presentar informes escritos, como estrategias de comunicacin en el mundo laboral y profesional."(Can, 2002)

Qu es un ensayo?
Un ensayo es un escrito en prosa, generalmente breve, que expone una interpretacin personal sobre cualquier tema. Ensayar es pensar, analizar, interpretar y evaluar un tema.

Ensayo: criterios importantes

Coherencia: exposicin de las ideas en una secuencia lgica Consistencia: evitar la contradiccin de las ideas en relacin al mismo objeto, a menos que no se establezcan las excepciones. Claridad: hacerse entender. Concisin: decir lo justo y no entrar en la redundancia Profundidad: desarrollo organizado del tema, no se debe dejar nada sobreentendido. Definir los trminos importantes. Pertinencia: el contenido debe de tener relacin con el tema planteado. Argumentacin: tratar de persuadir al lector, sustentando el problema. Elegancia: el texto debe de estar bien escrito y presentado adecuado al tema tratado.

Clases de ensayos
Filosfico o reflexivo: desarrolla temas encaminados a explicar la naturaleza, relaciones, causas y finalidad del mundo fsico. De crtica: enjuicia hechos e ideas, ya sean histricos, artsticos, sociolgicos y cuya modalidad ms conocida es el ensayo de crtica literaria. Descriptivo: desarrolla temas cientficos y sobre los fenmenos de la naturaleza. Potico: se basa en cualquier asunto que se transforme en objetivo artstico; recurre a la fantasa y a la imaginacin. Personal y familiar: nos revela el carcter y la personalidad del autor.

Caractersticas del ensayo

Estructura libre
El ensayo puede ir desde lo descriptivo hasta la interpretacin del asunto que trata; puede expresar sensibilidad, creatividad e imaginacin y sustentarse en el rigor lgico, conceptual y metodolgico que dan la investigacin y el estudio de los hechos. (Can, 2002). Este rasgo caracterstico puede variar, depende del propsito del autor y el tema que trate. Existen ensayos cortos y breves y de mediana extensin. El ensayo puede partir de la reflexin de otros y debe convencer con los argumentos que all se exponen

Forma sinttica y breve

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El ensayo es una reflexin

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El ensayo tiene carcter discursivo

Las ideas se entrelazan en forma organizada para dar una lgica interna a la composicin.

Partes de un ensayo: ttulo

Ttulo del ensayo: es el enunciado breve, preciso y claro del tema que se trata. El ttulo es lo ltimo que se define en un ensayo para que se ajuste al contenido desarrollado a lo largo del trabajo.(Can, 2002)

Partes de un ensayo: Introduccin De qu se trata este ensayo?

La introduccin
- Plantea el problema - Atrae el inters del lector. - Incluye una oracin que establece la idea principal del tema. - Presenta una serie de puntos que apoyan el desarrollo del tema; estos se presentan en el orden que se desarrollar el tema.

Partes de un ensayo: Cuerpo

Que temas desarrollar para fundamentar mi argumento?

Cuerpo
- Se desarrollan cada uno de los puntos sobresalientes enumerados en el primer prrafo. - La oracin principal de cada prrafo introduce el subtema. Las dems oraciones amplan el con evidencias.

Partes de un ensayo: Conclusin

Cules son las consecuencias que se infieren de lo escrito? Conclusin
- Resumen breve de la idea principal y sus puntos de apoyo. - Se presenta la opinin personal del autor en forma breve y precisa. Se puede expresar en dos o tres oraciones.

Sugerencias para escribir un ensayo

Algunas formas de introducir el tema:
- Comienza con una presentacin amplia del tema y llvalo hasta lo especfico. - Inicia con una idea o situacin que es opuesta a lo que vas a desarrollar. Esto despertar la curiosidad del lector. - Explica la importancia del tema. - Usa un incidente, historia corta o ancdota que se relacione con el tema. Puede ser una experiencia personal, o algo que has escuchado o ledo en una revista o peridico. - Utiliza preguntas para despertar inters en el lector y motivarlo a seguir leyendo. uedes incluir citas, proverbios o frases.

Presentacin del ensayo: consideraciones generales

Aunque la brevedad es una de las caractersticas del ensayo, la extensin de un ensayo varia para permitir la exposicin de las ideas de manera clara y coherente. As que puede incluir de tres a diez hojas a espacio sencillo. Las opiniones deben estar sustentadas con argumentos slidos y de peso. El ensayo debe ser una combinacin de ideas personales con ideas de autores diferentes que contribuyan a confirmar las ideas propias.

Referencias
Breton, J.C.(1978). A Plan for writing. New York: Holt, Rinehart and Winston. Can Vega, N. (2002). Gua para la elaboracin de trabajos escritos. Recuperado el 18 de enero de 2006, de http://www.lasalle.edu.co/~audiovis/textos on line/guia trabajos/guia tr abajos.pdf Creme, P. & Lea, M.R. (2003). Escribir en la universidad (G. Ventureira, trad.) Barcelona, Espaa: Gedisa. (Trabajo original publicado 1997). Langan, J. (1998). English Skills. (2nd ed.) New York: McGraw Hill.

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Qu es un ensayo?
En trminos generales llamamos ensayo a una composicin escrita en prosa, de extensin variable, en la que damos nuestras ideas y punto de vista particulares sobre un tema que nos interesa o que nos es asignado. Contrariamente a lo que suceda en otras pocas, en la actualidad no hay una forma especfica de escribir ensayos, pues depende del objetivo que se busque, del tema que se va a desarrollar, la informacin con que se cuenta, la extensin y profundidad que se desee, etc. Esta flexibilidad permite al ensayista realizar un escrito, que si bien procede de una investigacin, puede manifestar en estilo muy personal, expresando no slo lo que sabe, sino tambin lo que siente y opina sobre el tema en cuestin. En la escuela es una prctica comn la redaccin de ensayos. De hecho, el ensayo es el gnero que empleamos con ms frecuencia, y tal vez el que ms leemos, dadas todas las facilidades que nos permite. Cada vez que un profesor te pide desarrollar un tema, o que realices una investigacin y la reportes en un escrito en prosa, lo ms probable es que ests escribiendo un ensayo.

No obstante la aparente simplicidad y falta de rigor con que se maneja actualmente, para redactar un buen ensayo es preciso cuidar ciertos aspectos, tanto de contenido como en aspecto formal. Enseguida se presentan algunos puntos de manera muy general; posteriormente, el comentario ms detallado de la estructura del ensayo te ayudar a manejar mejor este recurso. Pasos mnimos para escribir un ensayo 1. Seleccin del tema: Si bien el ensayista tiene la facultad de expresar sus opiniones sobre el tema en cuestin, nadie puede hablar de lo que no sabe, por lo que resulta totalmente necesario que el tema elegido sea de tu conocimiento. Si no es as, entonces debers realizar una investigacin que te permitir conocerlo objetivamente, antes de pensar en su redaccin. 2. Bsqueda de la informacin: Una vez determinado el tema, se busca la informacin necesaria. Elabora primero un cuestionario y respndelo

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Qu significa para m ser estudiante universitario?

considerando tus conocimientos previos, as como la consulta de fuentes bibliogrficas y de otro tipo. 3. Organizacin: Para organizar debidamente tus ideas, decide qu te interesa decir y cmo quieres hacerlo. En funcin de lo anterior: qu y cmo, realiza un plan o bosquejo que visualice la estructura deseada. No pierdas de vista el objetivo de tu ensayo, pues de ello depende tambin la forma como organices tus ideas. No es lo mismo escribir para tus compaeros que para un peridico, para despertar la conciencia hacia algn problema social o poltico, que para hacer ver alguna curiosidad de la naturaleza. 4. Redaccin, segn el orden prevista: Escribe respetando el orden que has determinado; desarrolla tus ideas lo mejor que puedas, y cuando termines revisa que tus oraciones y prrafos sean congruentes y coherentes. Observa los elementos de enlace que ests empleando y asegrate de que cumplan su cometido. No dejes ideas inconclusas ni sin relacin con las dems.

Estructura del ensayo

El ensayo se estructura tradicionalmente en 3 partes: introduccin, cuerpo y conclusin.

Introduccin Es parte importante de todo escrito, en la que suele presentarse en trminos generales el tema que se desarrollar y los propsitos del mismo. En la introduccin de un ensayo escolar se pueden dar generalidades, antecedentes, explicar la naturaleza del tema, especificar las variables que se desarrollarn. A veces se inicia con un ejemplo o situacin especfica en que se aplique el tema, para sealar la importancia de abordarlo. Los ensayos creativos, en cambio, pueden comenzar con ancdotas, una frase clebre, etc.

Cuerpo Es el desarrollo del ensayo, la explicacin de lo que se anunci al principio. Aqu se exponen las ideas que se tienen sobre el tema, se comenta en forma personal la informacin, se proporcionan datos y se amplan los conceptos, con reflexiones, ejemplos, comentarios, comparaciones, etc. Tambin se pueden confrontar las ideas de varios autores sobre el tema investigado, estableciendo puntos de 2

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afinidad o discrepancia. Abarca, en trminos generales, las dos terceras partes de la extensin total del ensayo.

Conclusin sta no es slo la opinin personal del ensayista sobre el tema que investig. Para concluir, realiza el resumen de los puntos desarrollados a lo largo del ensayo y sus consecuencias, comenta los resultados y da una opinin final, la cual puede consistir en una postura especfica ante el tema, una interrogante, un juicio de valor, una exhortacin, una propuesta para resolver el problema tratado, etc. Una manera recomendable de concluir es retomar la introduccin, para ver hasta qu punto se logr lo anunciado en ella.

Pasos para redactar un ensayo Busca toda la informacin que necesites para desarrollar el tema que has elegido. Para ello:

a) Especifica objetivos: Qu quiero lograr?, cul es el propsito de mi ensayo? b) Pregunta todo lo que puedas acerca del tema: Qu variables voy a considerar?, qu es?, cmo es?, para que sirve?, dnde se da?, cmo?, por qu?, qu o quienes intervienen en l?, qu pasar si no existiera?, de qu manera afecta a mi comunidad?... Todo depende de la naturaleza del tema, de los aspectos que te interesen y de os objetivos que gayas definido en tu trabajo. c) Responde por escrito todas las previos y las la preguntas que formulaste. Utiliza tus que a tu has recabado; libros busca las

conocimientos respuestas en

informacin que estn

fuentes

alcance:

de texto,

enciclopedias, resmenes, revistas, videos, peridicos, material en lnea, personas, etc. A medida que vayas respondiendo tu conocimiento del tema ser mayor y tendrs ideas ms claras sobre el mismo; sabrs qu aspectos son ms interesantes, cules necesitas consultar ms, cules te parecen poco relevantes, etc. En esta tarea las fichas de trabajo son de gran ayuda para organizar la informacin. d) Elige un ttulo que est de acuerdo con el tema que vas a desarrollar. Adems de que todos los ensayos deben ser titulados, esto te permitir no apartarte de la idea principal. 3

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e) Redacta tu ensayo. De todo lo que has investigado sobre el tema elegido, selecciona la informacin que necesites; escribe tus ideas organizndolas en prrafos que hablen de un solo aspecto del tema, verificando que los enunciados resulten coherentes y claros. No olvides la introduccin y las conclusiones. f) Revisa crticamente. Antes de pasar en limpio tu ensayo, lelo (o pide a alguien que lo lea) con cuidado para revisar sintaxis, vocabulario y ortografa. Si repites mucho una palabra o construccin, sustityela con otra equivalente; cuando sea necesario, vuelve a redactar. Asegrate de emplear los nexos y frases de enlace debidos en cada prrafo, y que la puntuacin ayude a seguir el orden de las ideas.

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 1

CMO ELABORAR UN ENSAYO

(Adelia de Miguel, 2006) 1

A continuacin se presentan unas lneas claras de cmo se ha de elaborar un ensayo. Los autores de los siguientes prrafos trabajan en la Universidad de Harvard y proporcionan esta informacin a sus alumnos a travs de Internet. Yo me he permitido la libertad de eliminar frases y referencias relativas a cuestiones concretas de los temas que ellos imparten o sobre los textos para los que realizar un ensayo. Con ello no pretendo plagiar sus textos y por lo tanto cito expresamente, al final de casa aportacin el autor a quien pertenecen los derechos de autor. Espero que le sea de utilidad esta presentacin a la hora de realizar los ensayos establecidos en la asignatura de Psicologa de la Personalidad, impartida en el grupo B, Facultad de Psicologa, Universidad de La Laguna.

1. CMO ESCRIBIR UN ENSAYO

1.1. Visin de conjunto de un ensayo acadmico: tesis, argumento y contra-argumento 2
Una sensacin clara de argumentacin es esencial en cualquier tipo de composicin acadmica, ya que esta est destinada a su lectura. Los puntos de vista y las ideas que se nos ocurren cuando topamos con la materia prima que nos rodea -fenmenos naturales como el comportamiento de los genes, o culturales, como libros, fotografas y creaciones- deben ordenarse de manera que otros las puedan recibir y, de este modo, responder a ellas. Este dar y tomar es parte fundamental de la tarea erudita y hace posible la enorme conversacin conocida como civilizacin. Un buen ensayo debera mostrarnos que hay una mente desarrollando una tesis, corroborndola con pruebas, anticipando con destreza los contra-argumentos u objeciones y manteniendo el momento del desenlace.

1.1.1. Motivo e idea

Un ensayo debe tener un propsito o un motivo; la simple existencia de un trabajo o de una fecha de entrega no es suficiente. Cuando usted escribe un ensayo o un artculo de investigacin, nunca se limita simplemente a transferir informacin de un lugar a otro, o a demostrar que domina una gran cantidad de material, lo que resultara tremendamente aburrido y adems contribuira a un exceso de enunciados intiles. En vez de esto, debera intentar dar las mejores razones posibles para corroborar una idea original a la que ha llegado despus de un periodo de investigacin, lo que puede suponer, dependiendo del campo, una lectura y relectura del libro, la realizacin de un experimento o la observacin atenta de un objeto o conducta.
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Elaborado a partir de la informacin ofrecida por el MIT (Instituto Tecnolgico de Massachussets). Para cada parte, se citan los derechos de autor. Derechos de autor de Kathy Duffin, 1998, y del Presidente y Junta Rectora de la facultad de Harvard, para el Centro de redaccin de la universidad de Harvard

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 2 Al sumergirse a fondo en el tema, comienza a descubrir modelos y a generar puntos de vista, guiado por una serie de cuestiones que se van manifestando. De un nmero de posibilidades, surge gradualmente -o de repente- una idea que se presenta como la ms prometedora. Trata de asegurarse de que es relevante y original: no tiene mucho sentido argumentar algo que es ya conocido, trivial o muy aceptado. Tantea si puede tratarlo en una nota breve, en un artculo de veinte hojas o si es necesario escribir un libro al respecto.

1.1.2. Cmo decidir una tesis

Una vez determinadas estas cuestiones, contina buscando los modos de probar su idea y de convencer al resto de su importancia y adecuacin. sta es la tesis del artculo, el punto principal que est tratando de razonar, utilizando las mejores pruebas que pueda presentar. Quizs su tesis vaya evolucionando a medida que vaya escribiendo los borradores, pero todo lo que ocurra en su ensayo, va dirigido a corroborar su validez. En un trabajo determinado se le puede pedir que responda a una pregunta, que compare dos teoras o simplemente que escriba un artculo sobre un tema elegido por usted. Tal vez no se le indique que ha de proponer una tesis y defenderla, pero estos son requisitos que se dan por sentado en cualquier artculo acadmico. Decidirse por una tesis puede generar bastante ansiedad. Es posible que los estudiantes piensen, "cmo me puede surgir una nueva idea sobre un tema que los expertos han estado explorando durante toda su vida? No he ledo ms que unos cuantos libros en los ltimos das) y, ya se supone que debo ser un experto?". Pero se puede ser original en diferentes escalas, y hay que tener algo de sentido comn. No hay manera de saber todo lo que en el pasado, o en la actualidad, se ha pensado o escrito, ni siquiera contando con la rapidez y magnitud de Internet. Lo que se necesita es un esfuerzo riguroso y de buena fe para demostrar originalidad, dadas las exigencias del trabajo y la disciplina en cuestin.

1.1.3. Cmo convencer al pblico / al lector

Resulta muy til durante todo el proceso de composicin, parar de vez en cuando y reformular la tesis de la forma ms concisa posible, de manera que cualquier persona de otro campo pueda entender tanto su significado como su importancia. Una tesis puede ser relativamente compleja, pero debemos ser capaces de destilar su esencia, lo que no quiere decir que tenga que desvelar el juego desde el principio. Guiado por una clara comprensin de la idea que desea argumentar, puede provocar la curiosidad de su lector formulando preguntas en primer lugar - l a s mismas con las que usted se ha guiado en su investigacin- y a continuacin construyendo con cuidado un argumento para la validez de su idea. Tambin puede comenzar con una observacin provocadora, invitando al pblico a seguir su propia ruta de descubrimiento. La parte fundamental del ensayo acadmico es la persuasin y, para persuadir, ha de crear el escenario, proporcionar un contexto y decidir cmo va a revelar sus pruebas. Usted est ya convencido de la originalidad e importancia de su idea; ahora debe convencer a otros que no siguieron su misma ruta de descubrimiento y que tal vez no comprendan el contexto de su investigacin. Muchos escritores cometen el error de suponer que su pblico es teleptico y que tiene la capacidad de comprender lo que no se ha explicado. Esto produce como resultado una redaccin hermtica y oscura. Por supuesto, si se

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 3 est dirigiendo a una comunidad de especialistas, se pueden dar por sentado algunos aspectos contextuales compartidos. No obstante, la claridad es siempre una virtud.

1.1.4. La tensin del argumento

El argumento implica tensin, pero no un despliegue intenso de fuegos artificiales. Esta tensin proviene de la asimetra fundamental que se da entre el que desea persuadir y aquellos que han de ser persuadidos. El terreno comn que comparten es la razn. Su objetivo consiste en construir un razonamiento de manera que cualquier persona sensata pueda estar convencida de la coherencia de su tesis. La primera tarea, incluso antes de que comience a escribir, consiste en reunir y ordenar las pruebas, organizndolas por tipo y fuerza. Tal vez decida ir de las pruebas ms nimias a las ms imponentes. O quizs comenzar con las ms convincentes y luego mencionar otras que confirmen despus los detalles. Incluso podra retener algn tipo de pruebas hasta el final. De cualquier modo, es importante revisar las pruebas susceptibles de utilizarse en contra de su idea, para generar as las respuestas a objeciones anticipadas. Este es el concepto decisivo de contra-argumento. Si no se puede decir nada en contra de una idea, es probable que sea obvia o est vaca. (Y si hay mucho que objetar contra ella, es hora de formular otra tesis). Si no indica que es consciente de las posibles objeciones podra parecer que est ocultando algo y, como consecuencia, su argumento se debilitara. Debera familiarizarse tambin con las distintas falacias que pueden socavar su argumento la falacia del hombre de paja, la de la causalidad, la de la analoga, etc.- y procurar evitarlas. La estructura del argumento desempea un papel importante en su xito. Es aconsejable describir de inmediato el objetivo del ensayo, planteando una cuestin que conducir hacia su tesis o presentando una declaracin de tesis. El criterio sobre en qu momento ha de suceder esto es bastante flexible, pero desde la primera o segunda pgina, ya deberamos saber hacia dnde nos dirigimos, incluso aunque se mantenga algn tipo de suspense. Es un error frecuente que en el cuerpo del artculo se enumeren simplemente las pruebas sin ninguna lgica de presentacin perceptible. Lo que para una conversacin es suficiente, resulta muy informal para un ensayo. Si la idea que est siendo desarrollada se pierde en un maremagnum de detalles, el argumento fallar. La estructura argumental deductiva se parte de una generalizacin o afirmacin y luego se proporcionan pruebas para sta. Este modelo puede utilizarse tanto para organizar un prrafo como para un ensayo completo. Otra estructura posible es la inductiva: los hechos, ejemplos u observaciones pueden analizarse y la conclusin que se saca de ellos viene a continuacin. El plan previo de una buena redaccin no existe; los mejores exhiben una mente centrada que da sentido a algn aspecto asequible del mundo, una mente donde la perspicacia, la razn y la claridad van unidas.

1.2. Oraciones temticas, prrafos y resumen: construccin hacia el anlisis 3

El resumen es la parte indispensable de un ensayo argumentativo. El autntico resumen recapitula el punto principal de forma concisa y las ideas claves acreditativas de
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Derechos de autor de Elizabeth Abrams, 1998, y del Presidente y Junta Rectora de la facultad de Harvard, para el Centro de redaccin de la universidad de Harvard

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 4 una fuente. Un autntico resumen ni cita ni juzga la fuente, concentrndose por tanto en presentar un panorama representativo de sta. Cuando se utiliza con moderacin, explica a grandes rasgos el trabajo anterior realizado en un campo, recuerda los cambios narrativos de la historia o resume los puntos clave de un conjunto de datos. Usted podra importar dicho resumen -a menudo son slo unas cuantas oraciones, rara vez ms de un prrafo- a su ensayo cuando introduce una nueva fuente. De ese modo, informa a los lectores del argumento del autor antes de pasar a analizarlo. Igualmente, los ensayos han de incorporar partes de estos resmenes en un momento determinado, para "orientar" a los lectores: para presentarles a los personajes o crticos que no han conocido an, para hacerles recordar elementos que son necesarios para comprender la idea. Adems, el resumen autntico es necesario a la hora de establecer un contexto para sus afirmaciones, el marco de referencia que usted crea en la introduccin. En algunas ocasiones, sus ensayos requerirn un resumen interpretativo: sumario o descripcin que a la vez informa a su lector del contenido de su texto fuente y hace un razonamiento sobre l. El resumen interpretativo se diferencia del autntico porque el primero le da un "giro" al material, dando pistas al lector sobre la valoracin de la fuente. Se adecua entonces mejor a las descripciones de fuentes primarias. No obstante, el objetivo de un ensayo analtico es, slo en parte, demostrar que usted conoce y puede resumir el trabajo de otros. La mayor tarea consiste en mostrar sus ideas, su anlisis del material fuente. Es aconsejable que utilice los resmenes autntico e interpretativo como herramientas para su ensayo en vez de constituir su totalidad.

Cmo telegrafiar sus ideas

El resumen siempre debera ayudarle a construir su argumento. Cuando los profesores ponen una nota al margen indicando "demasiado resumen: hace falta ms anlisis", lo que generalmente quieren decir es que el ensayo no ha desarrollado un argumento slido, que es ms un informe de lo que usted ha estudiado que un anlisis de ello. Esto ocurre en ocasiones porque su tesis no es realmente una tesis, sino una declaracin de algo obvio sobre el tema. (Lo que es obvio no se puede argumentar). Esto sucede en ocasiones, porque ha seguido la cronologa del texto fuente y ha comenzado al principio, donde el texto fuente comienza, continuando inevitablemente hasta el final. El problema que presenta esta estructura es que no es suya -pertenece a la fuente que usted ha utilizado- y por tanto, socava la originalidad de la idea. En ambos casos se ha visto obligado a hacer un resumen y a enumerar una serie de ejemplos del libro, en vez de construir un argumento sobre el mismo. Una estructura "constructiva" resume slo de forma moderada, para hacer recordar peridicamente al lector las ideas decisivas. Si los ejemplos estn subordinados a la idea principal de un prrafo, es decir, si sirven para demostrar una idea ms amplia sobre cmo funciona el libro, se convierten entonces en pruebas que construyen un argumento en vez de sustituirlo, como ocurre cuando se resume el libro. Al construir un ensayo basndose en ideas y pruebas, y no en ejemplos, usted centra su atencin en sus afirmaciones y no en las de otra persona. Para asegurarse de que su ensayo no ha quedado reducido a una serie de resmenes que no van dirigidos en absoluto hacia un anlisis revise sus oraciones temticas, que son a menudo, pero no siempre, las oraciones principales de un prrafo. Si est haciendo uso de muchas palabras temporales (tales como "luego", "despus", "enton-

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 5 ces"), o introductores (como "tambin", "otro", "adems"), es muy probable que est simplemente describiendo el texto fuente en vez de construir un argumento mediante un anlisis del mismo. Tenga en cuenta que si sigue la cronologa de un texto fuente, es necesario que siempre muestre que existe una razn para hacerlo y que esta razn proviene de la lgica de su argumento, no de la del texto fuente. El mejor modo de demostrar su lgica es por medio de oraciones temticas firmes que indican a su lector cul es su idea. Utilice "oraciones puente" que indican tanto lo que viene antes como lo que va despus. ("Pero existe una pista para este rompecabezas"). Las preguntas, a menudo en pareja, pueden ser buenas oraciones temticas porque abren un interrogante en vez de cerrarlo. Las oraciones temticas firmes, cualquiera que sea su forma, muestran las ideas, adelantan el argumento y ayudan a prevenir que el ensayo se convierta en un resumen.

1.3. Cmo finalizar el ensayo: conclusiones 4

Arriesgamos demasiado a la hora de escribir una conclusin. Se trata, despus de todo, de la ltima oportunidad para persuadir a sus lectores de que adopten su punto de vista, para causarles buena impresin como escritor y pensador. Adems, la impresin que cree en la conclusin, determinar la impresin con la que se queden sus lectores despus de haber acabado el ensayo. Por tanto, el final del ensayo debera transmitir tanto un sentido de acabado y cierre, como la impresin de una posible continuidad del tema, su significado ms amplio, sus implicaciones: el prrafo final debera concluir el debate sin cerrarlo o limitar su continuidad. 1.3.1. Para dar una sensacin de cierre, emplee una o ms de las siguientes opciones: 1. Concluya uniendo el ltimo prrafo al primero, repitiendo quizs una palabra o sintagma que usted utiliz al principio. 2. Concluya con una oracin compuesta principalmente por palabras de una nica slaba: el lenguaje simple puede ayudar a crear un efecto de drama atenuado. 3. Concluya con una oracin compuesta o de estructura paralela: tales oraciones pueden dar un sentido de orden o equilibrio que encajan justo al final de un debate complejo. 1.3.2. Para concluir el debate sin cerrarlo o sin limitar su continuidad, podra optar por una o ms de las siguientes ideas: 1. Concluya con una cita o una referencia a una fuente primaria o secundaria, algo que ample su idea principal o que le d una perspectiva distinta. Una cita de, supongamos, la novela sobre la que usted est escribiendo puede aadirle textura y precisin a su debate; un crtico o experto puede ayudar a corroborar o a complicar su idea final. Debe ser prudente, especialmente cuando use material procedente de fuentes secundarias: asegrese de que es usted quin pone el colofn.

Derechos de autor de Pat Bellanca, 1998, del Presidente y Junta Rectora de la facultad de Harvard, para el Centro de Redaccin de la universidad de Harvard

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 6 2. Concluya llevando el debate a un contexto distinto y quizs ms amplio. Podra acabar un ensayo relacionndolo con un programa actual de noticias semanales o un diario. 3. Concluya redefiniendo una de las palabras claves de su argumento. 4. Concluya teniendo en cuenta las consecuencias de su argumento (anlisis o discusin). Qu supone, implica o sugiere su argumento?

1.3.3. Finalmente, algunos consejos sobre cmo no se debe acabar un ensayo: 1. No se limite simplemente a resumir su ensayo. Un breve resumen del argumento puede resultarle til, especialmente si el ensayo es muy largo: ms de diez pginas o as. No obstante, en los ensayos breves no es necesario una segunda exposicin de sus ideas principales. 2. Evite sintagmas del tipo "como conclusin", "concluir", "en resumen" o "para resumir". Estos pueden ser tiles, e incluso se agradecen, en las presentaciones orales. Sin embargo, los lectores, por la brevedad reveladora que presentan las pginas, pueden deducir cundo el ensayo est a punto de acabar. Fastidiar a su pblico si insiste en lo que es obvio.

3. Resista el impulso de disculparse. Si conoce a fondo su tema, sabe ahora bastante ms de lo que probablemente haya podido incluir en un ensayo de cinco, diez o veinte pginas. Como consecuencia, en el momento en que haya acabado de escribir, es posible que le surjan algunas dudas sobre lo que ha producido. (Y si usted no conoce bien su tema, puede que an tenga ms dudas con respecto a su ensayo a medida que va llegando a la conclusin). Reprima esas dudas. No socave su autoridad diciendo cosas como "este es slo un modo de abordar este tema; pueden existir otros, incluso mejores ...".

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2. MECANISMO DE REDACCIN
El uso correcto de la ortografa, la gramtica, la puntuacin y la forma bibliogrfica, no es opcional. Un simple error es comprensible. No se aceptan los errores sistemticos, normalmente son seal de desalio y prisa.

2.1. Organizacin del ensayo

Se aconseja que la narracin tenga una estructura claramente definida. Cada artculo debera tener un comienzo, una mitad y un final. Estos componentes del artculo se conocen ms tcnicamente como introduccin, cuerpo y conclusin. Procure que cada uno de ellos logre un objetivo ligeramente distinto que, en conjunto, lleve al lector al punto culminante del artculo. En la introduccin, informe al lector sobre el tema del artculo. (Utilizo el trmino genrico "artculo" para referirme tanto a un ensayo, artculo de investigacin, evaluacin o a cualquier gnero que no sea de ficcin, que usted est redactando). En los prrafos introductorios de un trabajo ms largo, es preciso que oriente al lector para que ste tenga una idea de la planificacin total del artculo (en un artculo muy breve, esto probablemente no sera necesario). Cuando escriba la introduccin, evite una descripcin mecnica y formulaica (ej. "En este ensayo, resumir en primer lugar.... Luego, evaluar". Estos marcadores indxicos son tiles nicamente si usted incluye un resumen de lo que cada parte del artculo contar, para la construccin de su argumento global. Esta informacin organizativa es muy til en artculos extensos, pero resulta demasiado repetitiva en los breves. No existe una frmula sencilla para decidir cunta planificacin hace falta de antemano. Tambin debera evitar el uso de esos comienzos deslumbrantes cuya intencin es seducir al lector. No trate de despertar el inters de su lector exagerando el alcance o la seriedad del tema. El error ms tpico entre los estudiantes es una tendencia a ser demasiado dramticos, a asignar demasiada importancia a un tema o a comenzar con generalizaciones globales que exageran lo que ya se conoce y su importancia. Por ejemplo, no escriba (ADVERTENCIA: este es un ejemplo negativo, lo que no debera hacer). "La gente en Espaa vive con un pnico constante al delito". Esta oracin es abiertamente dramtica y empricamente incorrecta. Exagerar el argumento puede llegar a trivializar el tema. Ha de interesar a su lector y, al mismo tiempo, mantener un tono serio. Del mismo modo, debe conocer su artculo antes de presentarlo al lector. Podra comenzar con un borrador bsico de una introduccin para entrar en accin. Pero planifique una revisin del mismo cuando acabe el artculo para que refleje con exactitud la direccin de su argumento. El cuerpo del ensayo consiste en un nmero de prrafos que construyen un argumento o anlisis de forma colectiva. El argumento mueve y el anlisis muestra los componentes del tema sobre el que est escribiendo. Ninguno de los dos deambula sin rumbo, dando vueltas en crculo. El argumento se mueve hacia un punto; el anlisis muestra cmo las partes componen el todo. Podra pensar que cada prrafo conduce al lector hacia ese punto o todo, aportando lo que ste necesita para llegar all: definiciones, suposiciones, conexiones lgicas, pruebas empricas o interpretaciones. La conclusin debera servir para algo ms que para resumir el argumento. Aunque se aconseja un breve repaso de los puntos principales del argumento, la conclusin ha de ser algo ms que eso. Es necesario que conduzca al lector ms all del cuerpo del

Cmo elaborar un ensayo. Adelia de Miguel (2006) 8 artculo. Si no es as, un lector cuidadoso y atento (alguien que no necesitara un repaso), podra simplemente dejar de leer su artculo al final del cuerpo. Con este tipo de conclusin, usted estara perdiendo su tiempo y le hara perder tiempo al lector. Generalmente, la conclusin incluye una explicacin de las implicaciones e importancia del argumento, tesis o anlisis desarrollado en el cuerpo del artculo. Tal vez contemple la tesis en un contexto diferente, o en relacin con un problema o situacin distintos (pero relacionados). Por ejemplo, si la desviacin se construye socialmente, con variaciones culturales e histricas, significa eso que nada se aparta de la norma?, o que podemos ignorar las violaciones de normas porque stas son slo preferencias de grupos? Por ejemplo, quizs piense en las consecuencias del uso habitual de drogas ilegales proscritas. Sera posible pensar si la regulacin legal de las drogas crea costes y oportunidades que poseen resultados variables en los distintos subgrupos de la sociedad? Ahora bien, tal vez contemple estas especulaciones como una plataforma para el artculo interpretativo (que usted escribir en unas cuantas semanas), o para un artculo de investigacin (que usted o uno de sus doctos lectores podran emprender posteriormente). De hecho, comenzar algo donde otra persona lo dej es (precisamente el modo en que progresa la investigacin cientfica) exactamente cmo se viene progresando en la investigacin cientfica.

2.2. Estilo de redaccin

El tono acadmico hace referencia al grado de formalidad, neutralidad y objetividad de su redaccin. Este tono se consigue evitando las expresiones coloquiales y las contracciones. La redaccin acadmica a menudo omite las referencias a nosotros mismos como autores, pero existen variaciones con respecto a esto dentro de las distintas comunidades de acadmicos. Hay algunos estilos de redaccin en los que se le invita a reflexionar sobre experiencias personales o sobre reacciones a ideas (peridicos y diarios, por ejemplo). La mayora de los artculos acadmicos, sin embargo, deberan centrarse directamente en ideas y no en el autor del artculo. Esta regla general, no quiere decir que nunca se deba usar el pronombre "yo", sino que hay que ser consciente del propsito con el que uno se refiere a s mismo. Si es para explicar cmo recopil los datos, referirse a uno mismo es adecuado. Si el pronombre "yo" se utiliza para contar algo personal y no relacionado con el argumento o las pruebas, omita la referencia. La frase "Uso adecuado de los prrafos" se refiere a la adecuacin del conjunto de ideas. Un prrafo no es simplemente un modo de organizar las palabras espaciadamente en una pgina. Cada prrafo debera tener una funcin dentro de la totalidad del argumento. La oracin temtica, que es normalmente la primera, reina sobre todas las dems oraciones del prrafo, y resume la aportacin de ste al argumento. El resto de oraciones deberan "trabajar para" la oracin temtica, dando ejemplos, aclarando y elaborando (contrastando o ampliando) su idea. Trate de hacer el siguiente ejercicio. Despus de escribir un borrador de su artculo, subraye lo que usted cree que es la oracin temtica de cada prrafo. Si no la puede identificar, debe decidir si el problema es que existen dos (o tres) temas. Si es ese el caso, divida su prrafo en dos o tres, y elabore y aclare cada oracin temtica dentro del prrafo al que pertenezca. No obstante, en ocasiones, es posible que tenga un prrafo sin oracin temtica, y que no haya manera de reunir las oraciones en un grupo organizado; son simplemente una coleccin de ideas sin una estructura interna que pueden resumirse con una oracin temtica. Para organizar este problema es necesario volver a pensar y redactar seriamente.

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2.3. Sustancia
La sustancia de su artculo hace referencia a las ideas que est intentando transmitir a su pblico. Si escribe sobre una novela ha resumido la trama de la novela de forma concisa? O, si est escribiendo sobre una pieza que no sea de ficcin, o sobre algo de investigacin, ha resumido claramente la tesis del autor? Esta parte parece fcil, pero no lo es tanto como a simple vista puede parecer. Piense en todo el planteamiento que conlleva escribir un buen resumen. O O O Debe comprender el argumento del autor con todos sus detalles y matices. Debe ser capaz de abstraer de una gran cantidad de detalles, aquellos que son fundamentales para el argumento (o la trama). Debe encontrar las palabras adecuadas que transmitan el significado del autor (o la trama).

La palabra/concepto narracin hace referencia normalmente a una historia con tres caractersticas: (a) un conjunto de personajes, (b) eventos ordenados temporalmente, (c) participacin en cualquier forma de contienda, lucha, evolucin o cambio. Esta tercera caracterstica es conocida en ocasiones como la trama, la estructura, la explicacin de lo que sucede; algunos crticos la llaman el significado moral o la moral del cuento. En efecto, la trama se puede entender como la lucha o conflicto que se resuelve mediante una serie de eventos.