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Encfalo:
anatoma y funcin
Universidad de Murcia
En este contenido queremos repasar la anatoma bsica y la funcin de distintas estructuras del SNC y, ms especficamente, del encfalo. Con ello cubriremos dos propsitos: Capacitar al alumno para conocer y situar espacialmente un conjunto mnimo de estructuras anatmicas del SN humano; lo cual nos puede facilitar ubicar las lesiones o malformaciones diagnosticadas en algunos de los nios atendidos en AT. Capacitar al alumno, a travs del conocimiento de la funcin neuropsicolgica de esas estructuras, para preveer posibles alteraciones funcionales asociadas a lesin o malformacin de regiones o estructuras cerebrales concretas.
SNC-Anatoma y funciones
Hemos visto como el SNC ha ido formndose a lo largo del desarrollo embrionario y fetal, adquiriendo la conformacin tpica del cerebro humano, con sus llamativas circunvoluciones y cisuras en la corteza cerebral. Estos cambios suponen un esfuerzo enorme para el organismo humano en desarrollo; esfuerzo al que ayuda el organismo materno durante el embarazo, pero que tiene que afrontar en solitario el nio nacido prematuro. En las imgenes que acompaan estas lneas vemos como el cerebro de un gran prematuro (por ejemplo de 23 24 semanas de gestacin, est an prcticamente liso). Espero que os ayude a comprender el riesgo que supone esta inmadurez (junto con la inmadurez de rganos como los pulmones, que deben oxigenar la sangre para asegurar el crecimiento y la supervivencia de las neuronas) para la integridad final del SN y de sus funciones.
25 semanas de gestacin
29 semanas de gestacin 2
Ganglios basales
En la configuracin definitiva de un encfalo sano vemos que las neuronas (que como sabemos son las responsables de la generacin y transmisin de los impulsos nerviosos) se han distribuido concentrndose en la capa externa de la corteza cerebral (concentradas en apenas unos milmetros de espesor) y en distintos ncleos y estructuras subcorticales, muchas de ellas (como el tlamo y los ganglios basales) concentradas y ubicadas alrededor de los huecos del sistema ventricular. Por supuesto, otra estructura muy rica en neuronas es el cerebelo, situado en el polo posterior del encfalo. Tambin en el tronco cerebral, podremos encontrar algunos ncleos de neuronas (como los ncleos de los pares craneales, entre otros), aunque sta es una estructura intensamente recorrida por vas que suben informacin sennsorial al SN (aferencias) y bajan respuestas motoras hacia los msculos esquelticos (eferencias). En este bloque de contenidos vamos a intentar recordar que funciones deberan desempear estos conjuntos neuronales en sus distintas ubicaciones para que el ser humano tuviera intactas todas sus capacidades cognitivas y motoras. Este recordatorio o conocimiento mnimo de neuropsicologa nos ayudar a comprender que secuelas pueden esperarse de lesiones especficas del SNC.
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Ganglios Basales
Ncleo caudado
En la profundidad del encfalo, al lado del tlamo (del que luego hablaremos) encontramos un conjunto de ncleos de neuronas que constituyen los ganglios basales. Son estructuras que se encuentran muy cerca de los ventrculos laterales y III ventrculo, es decir, en zonas periventriculares. Dado que en esas regiones periventriculares, como hemos estudiado, van naciendo las neuronas que luego migran hacia ubicaciones ms alejadas (como la corteza cerebral), ya podemos imaginar que estos ncleos son de las ltimas estructuras en formarse durante el desarrollo intrauterino. De hecho, las neuronas de los ganglios basales culminan su proceso de mielinizacin (imprescindible para entrar plenamente en funcionamiento) en torno a los dos aos de edad. Segn este razonamiento podemos entender que las neuronas de los ganglios basales son an muy primitivas e inmaduras en los ltimos meses de gestacin e incluso en el momento del nacimiento. Por todo ello, no debe extraarnos que sean ellas y sus vas las que encontremos habitualmente afectadas en los cuadros de parlisis cerebral infantil, en los que pueden haber muerto neuronas especialmente inmaduras, bien sea por falta de oxgeno o cualquier otra razn. Efectivamente las funciones de los ganglios basales son bsicamente motoras: planifican el movimiento. Para ello envan ordenes motoras a los msculos a travs de vas extrapiramidales, con muchas neruonas de relevo intermedias que se van cruzando poco a poco a lo largo de su descenso por el tronce cerebral (ver ms adelante).
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COREAS
ATETOSIS
Globo Plido
Regulacin posicin basal del cuerpo antes del movimiento
Ncleo subtalmico
HEMIBALISMOS
Las lesiones en las distintas estructuras que conforman los ganglios basales provocan diferentes cuadros de alteracin motora que en todo caso sern especialmente evidentes, en caso de lesin, despus de los dos aos de edad (cuando las estructuras completen su proceso de mielinizacin y veamos que no pueden funcionar adecuadamente debido a las lesiones que sufren). Las coreas, trastorno motor asociadas a lesiones en el ncleo caudado y putamen consisten en temblores rpidos de corta trayectoria (el ms conocido es el vulgarmente denominado Baile de San Vito o Corea de Sydenham). Los hemibalismos, trastornos motores asociados a lesin en el ncleo subtalmico, son movimientos espasmdicos y amplios muy rpidos (balsticos) en las extremidades de un hemicuerpo. La atetosis es el trastorno motor tpico asociado a la lesin del globo plido; consiste en movimientos amplios, involuntarios e incontrolados, ms bien lentos, que se presentan en un flujo continuo (que aumenta cuando el paciente se pone nervioso) y que llevan a posturas retorcidas y alternantes y que afectan especialmente a las extremidades (aunque no exclusivamente) e impiden la coordinacin voluntaria del movimiento.
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Vemos en esta imagen como, envuelto por los ganglios basales, localizamos al TALAMO. Formado por dos cuerpos ovoides (uno a cada lado del III ventrculo). Unidos en el centro por un puente de sustancia gris denominada masa intermedia. Ubicado en toda la extensin antero-posterior del diencfalo (cerebro medio). Encargado de la coordinacin sensorial (es una verdadera estacin de relevo para todas las vas sensoriales: toda la informacin sensorial pasa por Tlamo, desde donde es remitida a el rea de la corteza especializada en su interpretacin). Sistema Talmico de Proyeccin Difusa: red de conexiones que tienen las neuronas del tlamo con las distintas zonas de la corteza cerebral para despertarlas especficamente y hacerles llegar la informacin sensorial que les incumbe.
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Cada ncleo talmico proyecta sus axones a un lugar distinto de la corteza cerebral.
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Tronco cerebral
Pednculos cerebrales y cerebelosos Protuberancia o Puente anular Bulbo raqudeo con oliva bulbar
Algo ms abajo del Tlamo encontramos el Tronco Cerebral, estructura que une la mdula espinal al encfalo y que est recorrido por todas las vas aferentes (entrada de informacin sensorial) y eferentes (salida de informacin motora).
Tronco Cerebral
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Cara anterior
Cara posterio r
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Msculo esqueltico
Base anatmica de: Los ncleos de los 12 pares de nervios craneales que inervan la regin de la cara (controlan movimiento y receptores sensoriales) La Formacin Reticular (estructura que forma parte del control voluntario de la atencin selectiva)
Las funciones de esta estructura son mltiples, pero para nuestros intereses podramos decir que sobresalen dos: ejercer un control automtico del tono muscular y ser la base anatmica de la formacin reticular. A continuacin recogemos un esquema con los 12 pares de nervios craneales que tiene su entrada al SN por el tronco cerebral, as como unos apuntes sobre la formacin reticular, tambin presente en esta estructura. Despus definimos lo que es el tono muscular e intentaremos comprender como el tronco cerebral puede ser en parte responsable de algunas de las alteraciones del tono muscular que encontramos en nios atendidos en AT como la espasticidad o rigidez muscular.
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Aferencias Eferencias
Formacin Reticular: Intrincada red de neuronas Agrupadas en un centenar de ncleos con lmites ms o menos definidos. Ubicada en la zona central del tronco del encfalo Responsable del despertar EEG generalizado Atencin
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TONO MUSCULAR
Estado de tensin permanente de los msculos, regido por el sistema nervioso, de origen esencialmente reflejo, pero variable; cuya misin fundamental tiende al ajuste de las posturas locales y de la actividad general.
Las dos alteraciones fundamentales del tono muscular consisten en: Hipotona (tono muscular excesivamente bajo msculo blando , normalmente producido por lesin en la mdula espinal o a nivel perifrico). Espasticidad, rigidez o hipertona (tono muscular excesivamente alto, normalmente producido por lesin en el encfalo)
En el tronco cerebral encontramos dos reas relacionadas con el control automtico del tono muscular: una de ellas amplia (rayado en azul), en sus laterales y parte superior, que sera intrnsecamente excitadora (lo que quiere decir que tiende siempre a enviar impulsos excitadores a la musculatura). Una segunda zona, mucho ms pequea (rayado en rojo en la parte inferior) que sera inhibidora del tono muscular, pero que slo actuara bajo las ordenes directas de estructuras enceflicas jerrquicamente superiores al tronco cerebral implicadas tambin en el control del movimiento (como los ganglios basales). Por lo tanto, cuando hay lesin enceflica en los ganglios basales o en sus vas extrapiramidales, el resultado es que el tronco cerebral, no sometido a regulacin por esas estructuras jerrquicamente superiores, queda libre para enviar impulsos excitadores sin control.
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Importante para el control del movimiento Incluyendo respuestas motoras adquiridas. Cerebelum lat latn: cerebro peque pequeo Muchas neuronas muy interconectadas: enorme potencial de procesaprocesamiento
Otra estructura clave en el control del movimiento es el cerebelo: situado detrs del tronco cerebral (quedando entre ellos el acueducto de Silvio y el IV ventrculo).
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Una de sus caractersticas ms sobresaliente es su estructura interna constituida por circuitos neuronales reverberantes permite retardar el paso del impulso nervioso antes de llegar a sus objetivos finales, lo que asegura el ritmo y permite la amortiguacin del movimiento (servo-direccin): evita que nos movamos como robots o muecos que tienen que acabar el movimiento iniciado antes de comenzar el siguiente (nosotros, gracias al cerebelo y sus circuitos, podemos enlazar un movimiento con otro en un movimiento continuo armnico y grcil).
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En el nio pequeo, la ataxia se manifestar siempre con hipotona y lentitud en el movimiento y muy posiblemente no pueda ser diagnosticada con precisin a nivel funcional hasta que le veamos ponerse de pie e intentar comenzar a caminar. Tampoco es infrecuente encontrar asociada a la ataxia otros problemas como discapacidad intelectual.
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CORTEX CEREBRAL
Lbulos
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Lbulo occipital
Recibe estmulos visuales desde el Tlamo Polo posterior: corteza visual primaria o corteza estriada (decodifica los estmulos visuales primarios: lneas, ngulos, colores) Lesin ceguera cortical en la parte correspondiente del campo visual
Empezamos ahora a repasar las funciones asignadas a los diferentes lbulos de la corteza cerebral. A veces encontraremos funciones diferentes segn el lbulo se localice en el hemisferio derecho o izquierdo del encfalo. Empezamos por el lbulo occipital, encargado, tanto en el hemisferio derecho como en el izquierdo, del anlisis e interpretacin inicial de los estmulos visuales.
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Lbulo parietal
Entre el lbulo occipital y el surco central
Incluye circunvoluci circunvolucin postcentral o corteza somatosensorial interpreta la informaci informacin sobre el tacto y los receptores de extensi extensin de los msculos y articulaciones Utiliza tambi tambin informaci informacin sobre posici posicin de los ojos, cabeza y cuerpo, transmiti transmitindola a las reas encef enceflicas que controlan el movimiento (necesitamos
saber c cmo y d dnde est est el cuerpo para iniciar el movimiento)
En la primera circunvolucin postcentral est representado todo el cuerpo deformado segn su capacidad sensorial (al igual que en la primera circunvolucin precentral est tambin representado todo el cuerpo igualmente deformado segn su capacidad de movimiento fino voluntario).
Homnculo de Penfield
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Lbulo parietal
En el lbulo parietal encontramos ya funciones diferentes segn se trate del situado en el hemisferio derecho o izquierdo. En la zona del lbulo parietal izquierdo que se une con el lbulo temporal encontramos reas cuyas lesiones participan de afasias fluentes (ver ms adelante, lbulo temporal). Tambin la lesin en el lbulo parietal izquierdo puede provocar astereognosia: incapacidad para reconocer la configuracin espacial de los objetos (textura, tamao, forma) por el tacto sin verlos. Sin embargo, la lesin de reas del lbulo parietal del hemisferio derecho, normalmente la parte posterior que integra las sensaciones somticas y visuales, puede provocar la negligencia visual unilateral que afecta al lado izquierdo de la imagen vista o copiada (como se ve en los dibujos).
a)
b)
c)
d)
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Lbulo temporal
Entre el lbulo occipital y la cisura de Silvio
Area de Wernicke
Lesin: Afasia fluente
Corteza auditiva
Receptor principal de la informacin auditiva Hemisferio izquierdo: esencial para el lenguaje hablado
La lesin del rea correspondiente del lbulo temporal del hemisferio cerebral izquierdo ocasiona la afasia fluente, tambin conocida como afasia de Wernicke: el paciente puede hablar con oraciones largas con gramtica correcta que no tienen significado, aadir palabras innecesarias e incluso crear "nuevas" palabras. Por ejemplo podra decir, "Sabes que smoodle ladr y que quiero sacarlo a pasear y cuidar de l como queras que lo hiciera antes", queriendo decir "El perro necesita salir y yo lo sacar a pasear. No tienen consciencia de que su lenguaje sea ininteligible por lo que se irritan cuando no se les entiende. La lesin del Area de Broca en el lbulo temporal tambin izquierdo provoca otra afasia, esta vez no fluente: los pacientes hablan con frases cortas, interrumpidas y con pausas frecuentes, pero llenas de significado, que se producen con un gran esfuerzo, tienen dificultad para recordar palabras; son conscientes de estas deficiencias por lo que sufren gran frustracin. La gente afectada con frecuencia omite pequeas palabras como "es", "y" y "el". Por ejemplo, podra decir "Pasear perro" queriendo decir,"Sacar a pasear al perro". La misma oracin tambin podra significar "Saca a pasear al perro" o "El perro se sali del patio", dependiendo de las circunstancias. Los individuos con afasia de Broca con frecuencia tienen debilidad del hemisferio derecho o parlisis del brazo y pierna debido a que el lbulo frontal tambin es importante para el movimiento corporal (como luego comentaremos). La lesin masiva de todas estas reas del lenguaje del hemisferio cerebral izquierdo provocara una afasia global, en la que el paciente tendra dificultades tanto para comprender como para producir el lenguaje.
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Lbulo temporal
Entre el lbulo occipital y la cisura de Silvio
Receptora principal de la informacin auditiva Hemisferio izquierdo: esencial para el lenguaje hablado Contribuye a aspectos complejos de la visin: percepcin del movimiento, reconocimiento de caras Participa en el control de comportamientos emocionales y motivacionales
El lbulo temporal tambin est implicado en otras funciones: Contribuye a aspectos complejos de la visin como la percepcin del movimiento o el reconocimiento de caras (ste ltimo implica tambin a las regiones inferiores del lbulo frontal). El lbulo occipital se encargaba ms de la descomposicin de los estmulos visuales en sus elementos ms sencillos. Por ello, si una lesin del lbulo occipital produjese alucinaciones visuales, stas seran destellos luminosos, flases de colores; mientras que una lesin en el hemisferio temporal provocara alucinaciones visuales complejas (ver a alguien que no existe, incluso movindose). Participa en el control de comportamientos emocionales y motivacionales (no olvidemos que justo debajo de la cisura de Silvio, que limita el lbulo temporal del frontal, se encuentra el lobulillo de la nsula y, a partir de l, un conjunto de estructuras que conocemos como sistema lmbico y que estn muy implicadas en conductas motivacionales primarias y tpicas de la especie). Quizs esta relacin del lbulo temporal con la emocin y motivacin explique la relacin estadstica de las epilepsias del lbulo temporal con el suicidio.
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Lbulo frontal
Por delante de la cisura central y por encima de la cisura de Silvio
La corteza motora primaria, en la primera circunvolucin precentral (justo por delante de la cisura central circunvolucin en azul), incluye una representacin topogrfica del cuerpo con ms neuronas dedicadas a las zonas corporales con ms habilidad motora fina (como los labios, la lengua o las manos). Este cortex motor primario es el que decide los movimientos voluntarios y controla a los ganglios basales (que planifican el acto motor), al tronco cerebral (que controla el tono muscular), al cerebelo (que amortigua el movimiento, pone el ritmo y ayuda a mantener el equilibrio) y a la propia mdula espinal (que dispone de los arcos reflejos necesarios para automatizar la articulacin de las extremidades en el movimiento). Dispone de una va motora directa que enva sus rdenes sin neuronas intermedias hasta el msculo: la va piramidal (que se cruza en la denominada decusacin de las pirmides, en la base del tronco cerebral).
Va piramidal
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Lbulo frontal
Por delante de la cisura central y por encima de la cisura de Silvio Incluye la corteza motora primaria y reas motoras secundarias o corteza premotora. premotora. El resto es la corteza prefrontal: prefrontal:
Mayor en las especies m ms evolucionadas Recibe informaci informacin de todos los sistemas sensoriales Contiene neuronas con largas dendritas y muchas espinas Puede integrar gran cantidad de informaci informacin
La corteza prefrontal es claramente mayor en el ser humano que en el resto de las especies animales (zona azulada en el dibujo comparativo). Eso ya debe darnos la pista a que sus funciones deben ser tpicamente humanas. Sin embargo, han sido muy poco conocidas durante mucho tiempo. Hoy sabemos que sus funciones incluyen: Memoria de trabajo (nmero de telfono para marcarlo) Habilidad para recordar estmulos y acontecimientos recientes Muy importante para la tarea de respuesta tarda a estmulos breves (de qu hablaba cuando me interrumpieron?); menos importante para recordar cosas que no cambian (rojo= no pasar). Controla las conductas que dependen del contexto (en clase no atiendo una llamada al movil; en la biblioteca no llamo a voces a mi amigo, en el parque a lo mejor s) Lesin comportamiento social inapropiado o impulsivo (en el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad hay alteraciones en la corteza prefrontal)
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A pesar de que hayan funciones diferentes en distintas reas, e incluso en las mismas reas corticales segn sea el hemisferio derecho o izquierdo, el encfalo trabaja como un todo. Para ello tiene que sincronizar su actividad, algo en lo que participa el lbulo parietal y algo en lo que es imprescindible el cuerpo calloso: estructura situada por encima de los ventrculos laterales y de las estructuras subcorticales que hemos mencionado, est constituido por el principal conjunto de fibras nerviosas (axones con su proteccin) que interconectan los dos hemisferios cerebrales. La falta de desarrollo del cuerpo calloso (agenesia o hipoplasia) puede ser causa ya de discapacidad intelectual.
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Roger Sperry, premio Novel en Medicina y Fisiologa en 1981, demostr aos antes que si se seccionaba el cuerpo calloso de una persona adulta, sus dos hemisferios cerebrales perdan la capacidad de trabajar de forma coordinada. Si se presentaba una naranja en el campo visual derecho del paciente con el cuerpo calloso seccionado y se le preguntaba que vea, como la informacin visual era recibida por el hemisferio izquierdo (que es el que tiene el lenguaje), poda contestar que vea una naranja. Pero si se presentaba la naranja en el hemicampo visual izquierdo que se transmite al hemisferio cerebral derecho (que no controla el lenguaje), el paciente deca que no vea nada (de hecho, su hemisferio izquierdo, lingstico, no vea nada), pero era capaz de elegir la naranja que se le peda de entre otras frutas por reconocimiento tctil.
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Por ltimo, comentar que en el interior del encfalo hay tambin un conjunto de estructuras anatmicas diferentes que, a nivel funcional, trabajan en conjunto formando lo que llamamos el Sistema Lmbico.
Estructuras:
Bulbo olfatorio Hipot Hipotlamo Hipocampo Am Amgdala Circunvoluci Circunvolucin del cuerpo calloso
El Sistema Lmbico controla conducta primitivas de tipo emocional y motivacional bsico: Comer Beber Actividad sexual Ansiedad Agresin
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