TEORA.

al diccionari de Ferrater Mora

El significado primario del vocablo 'teora' es contemplacin (VASE); lo que hemos dicho sobre sta puede, pues, aplicarse a aqulla. Esto es vlido especialmente cuando consideramos la teora como una actividad humana y, por consiguiente, cuando usamos expresiones tales como 'vida terica" y 'existencia terica', contraponindolas a expresiones como Vida prctica' o Vida potica' ('productiva'). Podemos as definir la teora como una visin inteligible o una contemplacin racional. Ahora bien, el sentido que se da actualmente al trmino 'teora' no equivale exactamente al de 'contemplacin' aun en el caso de que comience por admitirse que no hay teora sin la previa existencia de vida terica. Hoy da, en efecto, teora designa una construccin intelectual que aparece como resultado del trabajo filosfico o cientfico (o ambos). Esta construccin ha sido interpretada de muy diversas maneras, especialmente desde que los filsofos de la ciencia han analizado el problema de la naturaleza de las teoras cientficas. A este problema han contribuido multitud de autores, pero sobretodo epistemlogos, lgicos e historiadores de la ciencia. Especialmente destacadas han sido en este sentido las contribuciones de autores como Pierre Duhem, Emile Meyerson, V. F. Lenzen y Max Bom. Pero, en rigor, pocos han sido los lgicos y los epistemlogos que no han tratado el problema. Las opiniones mantenidas han sido muy distintas. Para unos, la teora es una descripcin de la realidad (la cual puede ser o descripcin de percepciones o descripcin de datos de los sentidos). Para otros, la teora es una verdadera explicacin (v.) de los hechos. Para otros, es un simbolismo til y cmodo. Unos han insistido en la funcin meramente manipuladora y operacional de la teora; otros han declarado que la teora se refiere a las cosas mismas. Varios autores han manifestado que el anlisis de la naturaleza de la teora plantea problemas epistemolgicos, pero que stos pueden ser soslayados sin dao excesivo para el anlisis, el cual debe limitarse a describir la estructura de la teora. Una reciente definicin,la que ha dado R. B. Braithwaite en su obra Scientific Explanation (1953, pg. 22), es particularmente interesante al respecto, porque vemos en ella un intento de unificar diversos conceptos que otros autores examinan separadamente: "Una teora cientfica es un sistema deductivo en el cual ciertas consecuencias observables se siguen de la conjuncin de hechos observados con la serie de las hiptesis fundamentales del sistema ." Aunque algunos autores puedan estar en desacuerdo respecto al postulado de la forma deductiva, es obvio que cuando una teora alcanza su estado de perfeccin ofrece o tiende a ofrecer tal forma. Por lo dems, en la definicin citada se tiene en cuenta que las consecuencias son observables (y, consiguientemente, comprobables o verificables ) y adems destaca el importante aspecto de las hiptesis del sistema terico. La teora no puede reducirse, como algunos pretenden, a la hiptesis (v.), pero es cierto que las hiptesis en tanto que supuestos fundamentales no pueden quedar excluidas de la construccin terica. Es conveniente destacar el hecho de que la propensin terica y la formulacin terica no funcionan de la misma manera segn se trate de una realidad fsica o de la realidad humana. Mientras en la primera la teora no modifica en principio la realidad y pretende ajustarse pulcramente a la misma, en la segunda la teora puede transformar y casi siempre transforma la realidad sometida a teorizacin. Pues la teora es en tal caso el resultado de una actividad humana relativa a acciones humanas. As, una teora sobre la realidad histrica o social no es algo que permanezca al margen de esta realidad, sino que, por el contrario, constituye un hecho de ella y con frecuencia un hecho de subida importancia. Lo cual no quiere decir que esto sea un total inconveniente o desventaja; si es cierto que la teora sobre una realidad humana (social) incide sobre esta realidad, es tambin cierto que la realidad en cuestin es ms directamente descrita por la teora. Pero el problema no termina aqu: su complejidad estriba sobre todo en que, siendo la teora sobre lo humano un hecho humano, puede producir efectos que sern estimados como beneficiosos o como dainos. As, una teora falsa podra acaso producir, en definitiva, una

transformacin beneficiosa de la realidad histrica y, a la inversa, una teora correcta podra resultar paralizadora u obstaculizadora. Suponiendo que una sociedad estuviera abocada, por ejemplo, a una crisis de decadencia, una teora sobre la inminencia posible de esta crisis podra precipitar a la sociedad a su disolucin, en tanto que una teora sobre su no inminencia ni posibilidad podra, aun con toda su incorreccin, acarrear transformaciones beneficiosas. Teorizar sobre lo espiritual, lo social, lo histrico y lo humano plantea, por lo tanto, las ms graves cuestiones morales. Ello no significa que el teorizar espiritual haya de someterse a condiciones pragmticas y de un vago carcter "vital"; significa ms bien que todo teorizador sobre las cosas del espritu debe llevar forzosamente a la teora, con su mayor inevitable subjetividad, un mayor escrpulo. En la teora sobre lo natural aun cuando ni siquiera entonces pueda eludirse totalmente su relacin con la realidad humana, el teorizador puede atenerse slo a instancias intelectuales; en la teora sobre lo espiritual y lo humano el teorizador tiene que poseer a la vez y pulcritud y conciencia moral.