METODOLOGA E HISTORIA Algunas reflexiones sobre la obra de R.

Menndez Pidal
Los SUCESOS DE 1898 obligaron a los intelectuales espaoles a la autocrtica nacional bajo las condiciones coetneas histricas. Esta situacin condujo a una preocupacin por los problemas metodolgicos sin par en Europa. Los intelectuales de 98 se sentan responsables del porvenir, y esta responsabilidad naci de sus impulsos cientficos nuevamente orientados. La gravitacin de la historia espaola misma llevaba a la conciencia los problemas esenciales de la historia. A partir de aqu podan ser explorados los caminos hacia un saneamiento de la historia nacional prctica. Con esto, la investigacin espaola de la Edad Media deba desempear un papel muy importante, pues lleg a ser un instrumento de reconocimiento de la prctica poltica. Uno de los ms eminentes representantes de este modo de pensar era y ser Don Ramn Menndez Pidal. Sus obras han aportado importantes conocimientos metodolgicos a los cuales aqu queremos orientarnos ante todo. Es sabido cuan detenida y concienzudamente Menndez Pidal se fue aproximando con su estricta labor a la existencia de grandes tradiciones picas en Espaa. Don Ramn realiz su investigacin en todas direcciones; vio la pica segn orgenes y extensiones, segn su fantasa y su sustancia verdica. El centro de su trabajo fue el Poema del Cid. No queremos perdernos aqu en los pormenores de los logros cientficos de Menndez Pidal: cada una de sus publicaciones contiene un enorme tesoro de sabidura el cual merece altsima estimacin, y que requiere del lector mismo un concurso intensivo para lograr apropirselo. Queremos referirnos ms bien a algunos problemas metodolgicos que han encontrado amplia resonancia a pesar de que no se ha reconocido siempre su sustancia profunda: 1) La importancia de la tradicin literaria en lo que se refiere al aspecto de su valor documental para la historia pasada, hasta nuestros das; y 2) Los efectos de las obras cientficas de Menndez Pidal en el sector de las ciencias filolgicas e histricas. Historiografa y epopeya procedan en la Edad Media del mismo sector de la vivencia social. En su importante libro "La socit fodale.
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La formation des liens de dpendence" Marc Bloch las calific de elementos de la "mmoire collective" de la Sociedad feudal.1 En Espaa, en los tiempos anteriores a 1150, estos dos elementos de la conciencia socio-histrica an formaban una unidad como lo ha comprobado Menndez Pidal en sus obras sobre el Cid.2 Las relaciones hechas por los juglares nacan a continuacin de los sucesos histricos, y servan al lado de las fuentes para informacin y reportaje, alcanzando as el reconcentramiento de la conciencia histrica de amplios estratos de la poblacin, los cuales se tenan por los exponentes legtimos de la Reconquista. El espritu genial y disciplinado del fillogo Menndez Pidal pudo analizar la relacin entre los elementos de verdad y la corriente de la conciencia, para afirmar la existencia de una adaptacin de la produccin potica al sentimiento del pblico, con lo que se converta en testimonio de las formas especficas del autoconocimiento histrico de la sociedad: ... observaremos que la poesa juglaresca se moldea fundamentalmente por exigencias del gnero de publicidad a que estaba destinada. Los juglares conciben la nueva poesa como un espectculo o diversin pblica, de la que derivan los rasgos ms peculiares de su arte.3 La crnica de sucesos reales del tipo analtico era mezclada con el testimonio potico como se puede juzgar por las interpolaciones que hay en la primera Crnica General y en sus diferentes continuaciones, en donde se dice: "Cuentan las estorias..." y "dizen los cantares". As se sostiene al mismo tiempo la posicin contraria a la defendida por Joseph Bdier con la teora de la tradicin literaria docta en la epopeya de Bdier, cuando Menndez Pidal escribe: Yo en los presentes trabajos he tratado de mostrar que la epopeya espaola nada debe a una inspiracin erudita y clerical, nada debe a los crnicas ni a los archivos o relicarios monsticos, sino que es de origen juglaresco, ligada a intereses4 caballerescos y populares, y coetnea originariamente de los sucesos... Ah se trata de asuntos culturales que se desarrollan en la esfera de acciones nacionales, y Menndez Pidal opin acerca de ello:

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Max Bloch, op. cit., Pars, 1939, p. 150. Vase La Espaa del Cid, Madrid, 1929, t. I, p. 9. R. Menndez Pidal, Poesa juglaresca y juglares. Madrid, 1926, p. 438. Obras, t. II: Historia y epopeya. Madrid, 1934, Proemio.

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Aunque la distincin entre cultos e incultos existe, no divide y aisla completamente a los unos de los otros, sino que hay entre ellos una fraternal participacin en algn ideal comn, y ste a todos comunica tendencias, gustos, sentimientos y entusiasmos comunes, de donde con facilidad puede brotar una forma determinada de arte... Por consiguiente, el artista no se esforzara mucho en lograr sutilezas estilsticas, sino que buscaba lo que ms conmoviera: ideas y pasiones que conmovieran tambin todas las clases de la sociedad, .. .y de aqu resultar un arte que, si bien inferior en correccin y refinamiento, ser superior por su espontaneidad, por sus aspiraciones y por su alcance social a ese arte 5 que, con altivo menosprecio, se desentiende de las clases inferiores.. . Hemos discutido hasta ahora el propio origen histrico de un aspecto de la pica heroica, con lo que ste alcanza vigencia nacional. Con esto se llega al problema de la influencia o no influencia visigoda. El problema -del "germanismo" sali a luz tambin con Menndez Pidal, no por cierto en forma tan marcada como en la historia del derecho y en la historia de la Edad Media. All en particular, los trabajos espaoles han sido medidos con los aportes de los Mayer, Brunner, Voltelini, Dopsch y otros. Tambin Eduardo deHinojosa y sus discpulos deben ponerse en esa lnea. Ahora bien: tenemos que preguntarnos, qu origen ideolgico tena esa orientacin en el mundo intelectual alemn?, orientacin metodolgica de la cual no pueden ser declarados responsables los investigadores espaoles. Se puede aadir aqu que debe notarse ya, desde el tiempo de los primeros efectos del "Krausismo", se marca la orientacin hacia el idealismo alemn. Esa orientacin hacia la tica de Kant a un protestantismo se interpretaba como revolucionaria, especialmente para deslindarse de la burguesa francesa saturada de revolucin, y la cual en su ciencia como ya se ha dicho anteriormente tenda abiertamente hacia el nacionalismo que resultaba prepotente una vez ms, lo que aconteca tambin con la persona de Bdier. La inclinacin al mundo intelectual alemn, revelaba a la vez la posicin aislada de la burguesa espaola respecto al desarrollo social y econmico de su pas, y si llega a aspirar a posiciones pantesticas, es precisamente porque esa burguesa era solamente

6 R. Menndez Pidal, La epopeya castellana a travs de la literature espaola. Buenos Aires / Mxico, 1945, p. 14.

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una ejecutadora de la voluntad de los grandes poderes en la poltica real. Pero continuemos con las posiciones metodolgicas de Menndez Pidal. Su advertencia sobre la vigencia de los documentos literarios para la historia nacional ha despertado contradicciones tanto entre sus propios colaboradores como entre los historiadores. Y con esto estamos en un campo de tensiones y de disputas metodolgicas que aun hoy no estn liquidadas. Es concebible que esta discusin empezara precisamente all en donde la ciencia espaola hasta ahora ha tratado de obtener sus modelos, es decir, en Alemania, y comprensiblemente tambin entre aquellas cabezas que, de una parte obsesionados por la superioridad de la ciencia alemana, y por otra parte, legitimados tambin por sus propias obras, no pensaron en aceptar ninguna correccin de su metodologa. Esta ciencia, legitimada por el rigorismo, se senta ahora saturada, y la vis inertiae dominaba el terreno tal como en general los prejuicios dominaban en lo que toca a la ciencia literaria. En estos momentos Menndez Pidal se present con su Espaa del Cid. Ya el historiador alemn Kienast encontr este libro problemtico sobre todo en lo que se refiere a la metodologa: Menndez Pidal, el ms importante romanista de su pas, quien abarca el campo amplio de la literatura y leyendas espaolas de una manera como era factible solamente a los otros pueblos principales de Europa y la filologa espaola todava en los tiempos primeros de la filologa est en su primera poca, Menndez Pidal no se haba dedicado por casualidad a esta materia. Pasando adelante por los caminos de Mil y Fontanals y de Menndez y Pelayo, Menndez Pidal asignaba a la poesa heroica espaola su lugar histrico: ella no es brote de la Epopeya de Rolando como los franceses lo sugeran lisonjendose a s mismos... El libro sobre la Espaa del Cid, una brillante obra histrica, escrita por un fillogo, constituye un resultado interino (de las obras de Pidal, K. S.).6 En su respuesta a este criterio, Menndez Pidal contest con finura: El seor Kienast, al hacer la protocolaria apreciacin corts de mi mencionada obra y calificarla de "ein glanzendes historisches Werk, geschrieben von einem Philologen"; donde parece insinuarse una discrepancia entre el mtodo de la filologa y el de la historia. Yo empero no concibo que pueden establecerse discrepancias de criterio entre una y otra dis-

6 Walther Kienast, "Zur Geschichte des Cid", en Deutsches Archiv zur Geschichte des Mittelalters, III/i (1939), p. 59.

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ciplina. Desde comienzos de la Edad Moderna, qu sera de la historia sin la filologa y qu sera de la filologa moderna sin la historia?7

Efectivamente, el gran sabio trataba de tender un puente sobre la desgarradura entre dos sectores de la ciencia, los cuales se necesitan mutuamente, y con ese criterio est todava aparentemente en los primeros tiempos de la filologa; pero en realidad est en las cumbres de la mejor conciencia humanstico-burguesa, la cual percibe con desazn el incipiente proceso de la individualizacin, proceso que halla un correlato en la atomizacin de las ciencias. Se ha hecho el gran experimento de alumbrar la realidad social con el legado del pasado, se lo ha convertido en frase lapidaria con las investigaciones sobre el Poema de Mo Cid: "Los poetas! stos constituyen una fuente peligrosa, pero necesaria!" Las objeciones que se han hecho por parte de los historiadores contra la opinin de tener los poetas por testigos de las condiciones histricas, se encuentran apoyadas por ciertos pareceres de los "fillogos puros". Ernesto Roberto Curtius, el gran romanista alemn y el conocedor extraordinario de la literatura europea, ha elevado la investigacin tpica a su apogeo absoluto. De este mtodo de la consideracin literaria sala desde Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, una tendencia que quera afianzar las tradiciones y trazar una va festiva, la cual deba resistir los tumultos de todos los tiempos. La quintaesencia de los conocimientos resida en el origen de las tradiciones y no en la actualidad de un fenmeno. Se podra preguntar: Ocurre con Menndez Pidal algo diferente? Para eso tenemos testimonios de la disputa con Curtius, en la cual, sealaba M. Pidal muy claro las debilidades de la investigacin tpica; justamente una vez ms la manzana de la discordia era el valor documental de la pica medieval para la historia de la sociedad. Ernesto Roberto Curtius atac la interpretacin del Cid desde la posicin tpica. Veamos lo que esto implica, por ejemplo cori respecto a la alabanza del linaje. Curtius pona en duda las pruebas de que el Cid descendiera del linaje nobilario ms distinguido de Castilla. En su respuesta a Curtius, Menndez Pidal habl primero que todo sobre los problemas del mtodo: Pero en la aplicacin de ese mtodo, se tropieza en peligrosos escollos. Uno es el de tomar por tpicas formas ideolgicas espontneas, impuestas

T R. Menndez Pidal, "Filologa e historia", en ZRPh, LXIV (1944), pp. 2115.

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por la naturaleza misma de las cosas (por ejemplo las cpulas antitticas joven viejo, valle monte, invierno verano) que no constituyen tpico retrico sino cuando repiten alguna peculiaridad de forma que las caracterice. Otra es el de olvidar la parte inventiva que ms all del tpico pone cada uno que lo utiliza. Y, contina meditativo: "El hablar es una serie continua de tpicos lingsticos, y sin embargo, cada uno que habla crea una expresin y da un valor particular a esos tpicos." 8 En lo que se refiere a la pregunta por la descendencia del Cid, Menndez Pidal pudo contestarle as: Pero? no era ciertamente del linaje ms alto de Castilla el que descenda de uno de los jueces fundadores del reino, de uno de los jueces mencionados al frente de todas las historias de la nacin?9 Con ello, M. Pidal pasa a hablar del problema decisivo que estaba entonces en el centro de la ciencia literaria, la idea de que al contar los diferentes idiomas con el mismo punto de partida lingstico en la Romana, las respectivas literaturas representaran tambin una unidad. Tratar el Poema del Cid como la Chanson de Roland de tan irreal poesa, interpretar los dos poemas en serie, en el mismo taller de la crtica, es negar el carcter diferencial de las literaturas y de los pueblos. En el Poema del Cid hay mucho artificio literario, si no, no sera gran poesa; hay adems innovaciones revolucionarias del gnero pico... pero su sistema seleccionador de la realidad, su artificio, sus ideales picos, son completamente diversos de los del gran poeta francs..: Dentro de la gran unidad romnica, tenemos que ver siempre la diversidad provincial del imperio Romano.10 Desde luego, las objeciones no eran liquidadas con eso, pero se haban logrado exponer nuevos aspectos metodolgicos, muy importantes, que nos conciernen hoy todava. En la discusin entre Leo Spitzer y Menndez Pidal, Leo Spitzer plante una vez ms el problema del carcter histrico del Cantar del Mo Cid. Ramn Menndez Pidal replic:

8 R. Menndez Pidal, "La pica espaola y la 'Literatursthetik des Mittelalters' de E. R. Curtius", en ZRPh, LIX (1939), pp. i.ss. 9 Op. cit., p. 3. 10 Op. cit., pp. 8-9.

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Un "profundo desacuerdo" declara Spitzer respecto a m, y en un punto capital, que es ste: para m, dice, el poema de Mo Cid es obra ms bien de arte y de ficcin que de autenticidad histrica.11 Pidal nunca neg " q u e . . . el juglar no eche mano tambin, como era natural, de episodios puramente ficticios... ",12 Justamente por eso Spitzer dud del valor documental del poema. Por otra parte Pidal seal cmo se relata, con slo unas pocas palabras, una tctica de guerra completamente nueva. Y podemos aadir que despus de haber tenido a la vista las grandes investigaciones de Snchez Albornoz, se hallan tambin aqu remisiones precisas a los orgenes y el armamento de la caballera. Por eso precisamente las palabras del maestro: Insisto tanto en que sin necesidad y sin propsito el juglar es verdico, porque no hago de la fidelidad histrica y geogrfica del poema un mrito artstico sino un argumento doctrinal.13 Este argumento doctrinal ocupaba a Menndez Pidal desde las disputas con Bdier y Felipe Augusto Becker, quienes sostenan que ...el cantar de gesta es como una novela histrica, una libre creacin de la fantasa, forjada con ayuda de alguna erudicin retrospectiva que sobre un hecho famoso del pasado se procura el poeta.1* Por eso Menndez Pidal destac otra vez: Lo que ms nos puede dar a conocer como el poema del Cid est cimentado sobre la vida misma coetnea, y no sobre lecturas cronsticas ni sobre la libre invencin fantstica, es hallar veracidad histrica en muchos detalles que de pasada desliza el poeta sin propsito alguno de mostrarse verdico, sin necesidad alguna de parecerlo.. , 15 En Menndez Pidal siempre se puede notar un grado asombroso de clarividencia metodolgica, logrando cimentar as gran nmero de ideas

11 R. Menndez Pidal, "Poesa e Historia en el Mi Cid", en Nueva Revista de Filologa hispnica, Mxico, II (1949), p. 113. 12 Op. cit., p. 114. 1 3 R. Menndez Pidal, "Cuestiones de mtodo histrico (30 Mi Cid., el de Valencia)", en Castilla, la tradicin, el idioma, Col. Austral, 3* ed. 1953, p. 156. 1 4 R. Menndez Pidal, "Poesa e historia en el Mi Cid", op. cit., p. 115. 15 R. Menndez Pidal, "Cuestiones del mtodo histrico", op. cit., p. 155.

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cientficas en materia medieval. Pero este ocuparse del Medievo no quiere decir que el Maestro no sea radicalmente actual. Spitzer plante tambin la pregunta por la concepcin nacional del hroe, y opin: ...no encuentro al Cid hroe tan espaol como medieval, internacional, hombre de una poca que en sus ms altas aspiraciones era verdaderamente internacionalista, "catlica", cuya verdadera patria era el mundo de las ideas universales y cristianas! Christenheit oder Europa, como deca Novalis, y a la vez que Espaa del Cid, concebida como leccin de energa para la Espaa de hoy, se podra concebir una obra titulada,

La Europa del Cid o El Cid europeo, que tratara la idea del hroe medieval y universal en traje de espaol. Sobre esto Menndez Pidal escribi: Yo no creo que se escandalicen esos amigos espaoles de Spitzer, entre los cuales me cuento, amigo y admirador como el que ms. Me agrad el ms sencillo ttulo La Espaa del Cid porque l basta para incluir lo europeo.18 El pensamiento histrico en Europa, el cual toma sus inicios con una especie de historia comparada de la literatura, se ha desarrollado en el curso del devenir histrico hasta convertirse en un autntico instrumento de conocimiento para la praxis poltica. Ese aspecto prctico del pensamiento histrico ejerce a su vez una influencia decisiva sobre las discusiones de tipo metodolgico. Es por esa relacin entre pensamiento histrico, prctica poltica y discusin metodolgica, por lo que aportamos aqu este ltimo aspecto. Ese desarrollo del pensamiento histrico en la historia y en la crtica de la literatura refleja en una forma muy clara el intento no slo de catalogar e inventariar los fenmenos literarios, sino tambin de valorizarlos, de evaluarlos, lo cual significa ni ms ni menos que ordenarlos en el flujo de la historia. En esa forma cada fenmeno literario gana un valor testimonial en el sentido de testimonio histrico, realmente inigualable, valor que debe ser defendido. Ninguna forma de literatura puede comprenderse por su expresin propia.
KURT SCHNEIXE

Universidad Karl Marx Leipzig

R. Menndez Pidal, "Poesa e Historia en el Mi Cid", op. cit., p. 121.

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