stados 26/10/12 Unidos de Amrica.

Caractersticas generale

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El espaol en el mundo

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Pluralidad del espaol en los Estados Unidos de Amrica

Ana Rowe y C athy Maree

3. Caractersticas generales de los Estados Unidos El espaol de Norteamrica no vive en un mundo exclusivo o dominante, como en los pases donde es lengua oficial, sino en un mundo compartido, internamente, adems. La relacin de los norteamericanos hispanohablantes con el conjunto del pas se realiza en ingls, normalmente, aunque es cierto que una persona puede pasar toda su vida, trabajar, pagar sus impuestos, tener sus derechos sociales, slo en espaol. Esta posibilidad cobra ms fuerza ltimamente, porque en etapas anteriores lleg a haber una autntica persecucin del espaol en algunas zonas, no slo por pretextos lingsticos, sino religiosos, por ser normalmente catlicos sus hablantes, o de posesin de tierras o, sencillamente, por ignorancia. Hay adems una percepcin muy generalizada entre los hispanos que ve a los anglos como blancos. Esta consideracin, apoyada en la mtica del indio de varios pases latinoamericanos, provoca tambin una discrepancia entre chilenos y argentinos, sobre todo, y el resto, porque los primeros se ven a s mismos tan blancos como los anglos. Por otra parte, tampoco hay que olvidar que muchos de los hispanos caribeos y centroamericanos son negros, en el sentido de la raza que recoge el censo. Otras veces, cuando un hablante hispano dice frases como vino una mujer blanca, lo que quiere decir, sencillamente, es que la mujer era anglo o, en trminos de nuevo censales, caucsica, precisin a la que ese hablante no lleg necesariamente por rasgos de color, sino por el idioma. Para aadir complejidad a la situacin, tampoco es frecuente que un hispano medio reciba bien que se le llame indio, no slo hay mitificacin en ciertas actitudes polticas latinoamericanas, tambin hay mistificacin. La definicin de la propia identidad es una de las cuestiones cruciales de los que aqu se estn llamando hispanos; pero que se llaman a s mismos hispanos, latinos, chicanos, mejicanos, mjicoamericanos (generalmente escrito mxicoamericanos), cubano-americanos, entre otras posibilidades. La tendencia es a que estas denominaciones no sean sinnimas. La poblacin norteamericana, como se aprecia en el mapa del censo (vase el Mapa 2, extrado de http://www.census.gov/popest/ gallery/maps/), se distribuye de manera muy desigual, por lo que se encuentran ncleos hispanos en territorios muy poblados o muy poco habitados y ello contribuye, necesariamente, a su falta de uniformidad. La distribucin racial de la poblacin, resumida en el grfico 1, a continuacin, es predominantemente blanca, con un fuerte componente multirracial. La propiedad de la vivienda muestra una media de 2,69 personas en el 66,2% de las viviendas ocupadas por sus propietarios y de 2,40 en las ocupadas por arrendatarios (vase la tabla 1, tambin a continuacin). Para comprender el medio en el que se mueve la lengua son tambin

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necesarios dos datos: el nmero de mujeres cabezas de familia es de 12.900.103, el 12,2% de la poblacin de ms de quince aos, 7.561.874 de ellas viven con hijos menores de dieciocho aos, el 7,2% del mismo grupo de poblacin. De los 5.771.671 abuelos que viven con uno o ms nietos menores de dieciocho aos en la misma casa, 2.426.730, el 42%, son las personas responsables legales de esos nietos. La incidencia lingstica de la lengua materna y de los abuelos (abuelas en mayor nmero por expectativa de vida) es por ello notable. De todos modos, hay que tener en cuenta otra circunstancia: los abuelos no llegan, mayoritariamente, a hablar el ingls, pero su espaol se empobrece, falto de refresco, porque los nietos estn en el ingls y a veces slo conservan el espaol para hablar con ellos, mientras que alternan las dos lenguas con sus padres. Es el fenmeno que se denomina de las gentes sin lengua, porque ni conocen la nueva ni mantienen en su vigor la original. Esta situacin es la que da origen a las interferencias, mezclas y hablas de frontera, que, sin embargo, son ms relevantes en la generacin intermedia que en la de los abuelos. Por supuesto, cuando la familia recibe nuevas llegadas o el contacto con el pas de origen es continuo, los abuelos son una valiossima fuente de la vitalidad del espaol en la tercera generacin. El ndice de conocimiento general de lenguas es tambin una referencia imprescindible antes de analizar el comportamiento de los hispanos como grupo. (Tabla 2)

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