Ma g s t e r e n E d u c a c i n

B i b l i o g r a f a O b l i g a t o r i a

A u t o r
B r u n n e r , J o s J o a q u n

T t u l o
A m r i c a L a t i n a e n l a E n c r u c i j a d a d e l a M o d e r n i d a d , e n C a r t o g r a f a d e l a M o d e r n i d a d

Asignatura: Modernidad y Educacin / Uso de textos slo con fines educativos

Brunner, Jos Joaqun. Amrica Latina en la Encrucijada de la Modernidad, en Cartografa de la Modernidad. Santiago de Chile. Dolmen Ediciones, 1995, pp. 119-145, 167-175.
Occidente vive una situacin explosiva, una pluralizacin que aparece irrefrenable y que torna imposible concebir el mundo y la historia segn puntos de vista unitarios. Gianni Vattimo, La Sociedad Transparente.

Debo ofrecer una doble excusa. Primero, por hablar esta maana en castellano a falta, siquiera, de un modesto portuol. En seguida, por usar los prximos 40 minutos para desarrollar un conjunto de argumentos que, en el mejor de los casos, me adelanto a sealar, no son ms que conjeturas, juicios probables, exploratorios, formados con datos incompletos, por indicios y seales, en confrontacin con autores que, a su vez, reflexionan y hacen conjeturas. Qu me propongo, entonces, hacer? Casi me atrevera a decir si no sonara un poco pretencioso que me propongo discurrir y, en lo posible examinar, con los medios que proporciona la sociologa, el estatuto de la modernidad en Amrica Latina. Comprendern ustedes que la proposicin rebasa, con creces, las posibilidades de hacer nada demasiado exhaustivo. Y obliga, por otra parte, a comprimir los argumentos, a abordar slo algunos aspectos del tpico elegido y a renunciar, desde ya, a cualquier deseo de aparecer como concluyente. Iniciar mi presentacin indicando, apenas con una glosa, cmo la modernidad habla de su propio nacimiento en el nivel conceptual ms general, el de la filosofa de la historia. Arranco desde all por estimar que esa lectura ha sido el punto de partida adoptado por varios influyentes intelectuales latinoamericanos para su reflexin sobre lo que bien podramos llamar las desventuras de la modernidad en este continente, incluso su abortada instalacin. Luego contrastar esa aproximacin con la de quienes estiman que la modernidad es una experiencia en vas de universalizarse; por tanto, un proceso que, despegado finalmente de su lugar y tiempo de origen, se entremezcla ahora con las condiciones peculiares de existencia de las ms diversas naciones, en todos los lugares del mundo. Usando este ltimo enfoque como pivote me preguntar en seguida si acaso hace sentido, o no, hablar de modernidad en Amrica Latina. Para ello tendremos que hacer un pequeo decurso por zonas ms ridas, pues a esa altura necesitaremos saber de qu hablamos cuando hablamos de modernidad. En vez de partir de la autocomprensin del proyecto de la modernidad tal como ha sido formulada en el discurso de la filosofa, procuraremos, en cambio, rastrear su desarrollo institucional en la sociedad. Aqu tendremos que ocuparnos, por tanto, de asuntos tales como el de las conexiones entre modernidad y capitalismo, sus expresiones en el terreno cultural, sus

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modalidades especficas de organizar y distribuir el poder, y sus relaciones con el saber y la formacin de los individuos. Por fin, provistos ya de un mnimo esquema de conceptos una caja de herramientas, nada ms completaremos esta presentacin con un conjunto de reflexiones sobre las caractersticas y dinmicas propias de la modernidad en Amrica Latina. Entremos, pues, en materia. 1. Autocomprensin filosfica de la modernidad Segn ha mostrado Habermas, la autocomprensin de la modernidad, desde Hegel en adelante, concibe a esa experiencia como un concepto de poca: el tiempo nuevo es la poca moderna. El inicio que es la nueva poca se repite y perpeta con cada momento de la actualidad que produce de s algo nuevo.1 Como sea que se realice el deslinde entre lo moderno y lo novsimo o lo ms reciente, el inicio de la modernidad, en cambio, se marca como una ruptura, una divisoria de los tiempos. Adems, para decirlo de entrada, la modernidad as pensada tiene lugar de origen, no slo fecha de nacimiento. Lo anterior se refleja ntidamente en casi cualquier definicin contempornea de modernidad. Esta refiere, seala el socilogo britnico Giddens, a

modos de vida social o de organizacin que emergieron en Europa desde alrededor del siglo XVII en adelante, y que subsecuentemente se volvieron ms o menos mundiales en su influencia.2 Ferenc Feher y Agnes Heller introducen todava mayores restricciones al concepto, pero arriban a la misma definicin. Entienden por modernidad el perodo y la regin en el cual capitalismo, industrializacin y democracia aparecen simultneamente, reaccionando uno al otro, reforzndose, complementndose y restringindose mutuamente.3 En fin, la modernidad es la poca en la que el hecho de ser moderno se convierte en un valor determinante.4
Para el discurso filosfico, el principio de la poca moderna, as localizada y datada, es el de la subjetividad, a la cual se asocian indisolublemente la libertad y la reflexividad. A partir de este principio se connotan cuatro rasgos que seran peculiares de la existencia moderna: individualismo, derecho de crtica, autonoma de la accin y filosofa idealista, o sea, aqulla que capta la idea que se sabe a s misma.5 A su vez, el inicio de la subjetividad estara posibilitado, en el terreno histrico, por la confluencia de tres acontecimientos: la Reforma Religiosa, la Ilustracin y la Revolucin Francesa. Esos tres acontecimientos de poca haran posible el arranque de los procesos en torno a los cuales se articulan los ncleos organizativos de la modernidad: capitalismo, industrializacin y democracia.

Habermas, Jrgen, El Discurso filosfico de la Modernidad, Taurus, Buenos Aires, 1989, p.17. Giddens, Anthony, The Consequences of Modernity, Stanford University Press, 1990, p. 1. 3 Feher, Ferenc y Heller, Agnes, Class, Democracy, Modernity, Theory and Society, n.12, 1983, p. 211. 4 Vattimo, Gianni, La Sociedad Transparente, Paids, Barcelona, 1990, p. 73. 5 Habermas, Jrgen, op.cit., p.29.
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2. Amrica Latina vista desde esa autocomprensin: su pseudomodernidad Desde esa perspectiva dominante, a travs de la cual la modernidad habla de sus orgenes, suele esgrimirse que Amrica Latina presentara deficiencias insuperables para absorber los procesos socio-econmicos, polticos y culturales que ella comporta. Octavio Paz ha resumido este argumento con una metfora lapidaria: La gran diferencia

entre Francia e Inglaterra por un lado, y Espaa e Hispanoamrica, por el otro, es que nosotros no tuvimos siglo XVIII. No tuvimos ningn Kant, Voltaire, Diderot, Hume.6 Y luego agrega: En el momento en que Europa se abre a la crtica filosfica, cientfica y poltica que prepara el mundo moderno, Espaa se cierra y encierra a sus mejores espritus en las jaulas conceptuales de la neoescolstica. Los pueblos hispnicos no hemos logrado ser realmente modernos porque, a diferencia del resto de los occidentales, no tuvimos una edad crtica.7
Un abismo semejante separara el destino de las dos Amricas, apartadas segn Octavio Paz por una radical diferencia. Una, la de lengua inglesa, es hija de la tradicin

que ha fundado el mundo moderno: la Reforma, con sus consecuencias sociales y polticas, la democracia y el capitalismo; otra, la nuestra, la de habla portuguesa y castellana, es hija de la monarqua universal catlica y la Contrarreforma.8
Segn esta tesis, tal pasado carente de Reforma religiosa, de revolucin poltica democrtica y de implantacin del capitalismo, condicionara nuestro presente que aparece, as, bajo la forma de una pseudomodernidad.9 El propio Octavio Paz concluye que la revolucin liberal, iniciada en la Independencia, no result en la implantacin de

una verdadera democracia ni el nacimiento de un capitalismo nacional, (...) una dictadura militar y en un rgimen econmico caracterizado por el latifundio y las concesiones a empresas y consorcios extranjeros, especialmente norteamericanos. El liberalismo fue infecundo y no produjo nada comparable a las creaciones precolombinas o a las de la Nueva Espaa: ni pirmides ni conventos, ni mitos cosmognicos ni poemas de Sor Juana Ins de la Cruz (...) Los viejos valores se derrumbaron, no las viejas realidades. Pronto las recubrieron los nuevos valores progresistas y liberales. Realidades enmascaradas: comienzo de la inautenticidad y la mentira, males endmicos de los
Paz, Octavio, El Ogro Filantrpico, Joaqun Mortiz, Mxico, 1979, pp.34-35. Ibid., p. 44. 8 Ibid., p. 55. 9 Sin embargo, otros autores, como R. Morse por ejemplo, aunque arrancan de un punto de partida similar, arriban a conclusiones distintas. Morse sugiere que Iberoamrica, incluso su sector moderno o burgus, no es del todo presa del desencanto occidental. Lo anterior sera producto del hecho que Amrica Latina no habra internalizado del todo la intelectualizacin objetiva del mundo. La explicacin de esto, segn Morse, es que el mundo ibrico rechaz las implicaciones ltimas de las revoluciones religiosa y
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cientfica y por lo tanto no pudo experimentar plenamente sus resultados lgicos en forma de utilitarismo y su subordinado individualismo, que estn implantados como marcapasos en la mente colectiva del resto de Occidente. De all resultara la pervivenca de una cierta mayor calidez e las relaciones humanas en Iberoamrica; el hecho de que la otretrad (...) no haya derrotado del todo a la hermandad; as como una
cierta capacidad de resistir frente al proyecto de racionalizacin y desencantamiento instrumentales, factores ambos que terminaran por enriquecer el moderno pluralismo de la cultura occidental. Vase Morse, Richard, El Espejo de Prspero, Siglo XXI, Mxico, 1982, especialmente pp.149-220.

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pases latinoamericanos. A principios del siglo XX estbamos ya instalados en plena pseudomodernidad: ferrocarriles y latifundismo, constitucin democrtica y un caudillo dentro de la mejor tradicin hispanorabe, filsofos positivistas y caciques precolombinos, poesa simbolista y analfabetismo.10
Otro intelectual mexicano, Carlos Fuentes, ha retomado recientemente aunque con una aproximacin y con resultados distintos esta misma preocupacin. Somos

un continente en bsqueda desesperada de su modernidad ha escrito. Pero demasiadas veces hemos reaccionado violentamente contra semejante bsqueda, prefiriendo preservar el lastre de sociedades anacrnicas, patrimonialistas, (...) en las que la voluntad del jefe, los intereses de su clan y las recompensas debidas a sus ejrcitos de parsitos y pistoleros, crean un mundo irracional de capricho poltico y de violencia impune (...) Una racionalizacin reviste esta realidad agrega: somos hijos de la Contrarreforma espaola, muralla levantada contra la expansin de la modernidad. Cmo podemos entonces ser modernos? 11

3. La modernidad como experiencia vital: es posible en Amrica Latina? La pregunta planteada por Carlos Fuentes supone, sin embargo, que ser modernos o formar parte de la modernidad es una entidad clara y distinta, como lo sugiere la lectura filosfico-histrica que la propia modernidad ha construido de s misma. Marshal Berman, cuyo libro sobre la experiencia de la modernidad seguramente casi todos hemos ledo, refuta esa visin en trminos que nos aproximan a la sociologa. En la introduccin a su libro afirma que existe un modo de experiencia vital, experiencia del espacio y el tiempo, de uno mismo y los otros, de las posibilidades y peligros que entraa la vida, que es compartido en la actualidad por hombres y mujeres alrededor del mundo. Llama modernidad precisamente a esa experiencia, con independencia de las lecturas filosfico histricas que saturan a ese concepto. Ser

modernos, escribe, es encontrarnos en un medio que nos promete aventura, poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros mismos y del mundo y que, simultneamente, amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que sabemos, todo lo que somos. Los ambientes y experiencias modernos atraviesan las fronteras geogrficas y tnicas, de clase y nacionalidad, de religin e ideologa. En este sentido puede decirse que la modernidad une a toda la humanidad. Pero se trata de una unidad paradojal, unin en la diferencia. Nos arrastra a todos en una corriente de perpetua desintegracin y renovacin, de lucha y contradiccin, de ambigedad y angustia. Ser moderno, concluye Berman, es ser parte de un universo en el cual, como dijo Marx, todo lo que es slido se evapora en el aire.12
Pero, es realista una visin tal que afirma que la modernidad habra llegado a desprenderse de sus orgenes europeos, universalizndose hasta el extremo de haberse convertido en una experiencia comn de hombres y mujeres de todo el mundo? Se
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Paz, Octavio, op. cit., pp. 63-64. Fuentes, Carlos, Valiente Nuevo Mundo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1990, pp.10 -11. 12 Berman, Marshal, All That is Solid Melts into Air, Simon and Schuster, New York, 1982, p.15.

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puede pretender, por ejemplo, que dicho modo de experiencia sea parte de la experiencia vital de nuestro continente, donde existen 183 millones de personas que viven en la pobreza y cerca de 15 millones de analfabetos? Donde la educacin promedio de la poblacin apenas alcanza a 6 aos, donde un 30% de los alumnos que ingresan al primer ao bsico no aprueba el cuarto grado y un 50% abandona el sistema escolar antes de finalizar la educacin primaria? Cuyo producto por habitante cay en 9% durante la ltima dcada, donde la inflacin promedio alcanz a cerca de 1500 por ciento en 1990, y que entre 1982 y 1990 transfiri un promedio anual de 25 mil millones de dlares a los pases desarrollados por pagos netos de utilidades e intereses? Es precisamente aqu que necesitamos hacer un parntesis un poco rido, me temo para introducirnos en el debate sobre el significado sociolgico de la modernidad, con independencia de las condiciones filosficas, religiosas y polticas que hicieron posible su emergencia en la Europa de los siglos XVII y XVIII. Pues de ese anlisis depende, en gran medida, las respuestas que podamos dar a los interrogantes recin planteados y a la pregunta todava ms amplia de Carlos Fuentes: Cmo podemos

entonces ser modernos?

4. Los ncleos organizativos de la modernidad Parece suficientemente seguro sostener que la experiencia de la modernidad experiencia, como veamos, de espacio y tiempo, de imaginacin social y existencia, de vida cotidiana y trabajo, de dominio, explotacin y convivencia se apoya en cuatro ncleos organizacionales estrechamente relacionados entre s, dando lugar a modos de vida que, comnmente, son identificados como propios del estar insertos en la modernidad. Dichos ncleos organizacionales, reducidos a su unidad bsica, son la escuela, la empresa, los mercados y las constelaciones de poder que, a falta de mejor trmino, llamar por ahora hegemonas. Permtanme decir unas pocas palabras en relacin a cada uno de ellos. El advenimiento de la modernidad est marcado13 por una completa revolucin en la manera de organizar los procesos de socializacin, de habilitacin para funcionar cotidianamente en la sociedad, y de transmisin y uso de conocimientos, desde el momento que ellos empezaron a ser asumidos por una estructura cada vez ms inclusiva de instancias formales de educacin, en cuyo centro se halla la escuela. Lo anterior implic el inicio de un proceso por el cual la sociedad llega a producirse a s misma por la intermediacin del conocimiento. Cambian, por tanto, los parmetros de su reflexividad. Un papel central juegan aqu las ciencias sociales, cuyo desarrollo, por un lado, depende de las interpretaciones producidas por los agentes y, por el otro, incide en sus acciones e interpretaciones reingresando en el universo cotidiano al que contribuye a configurar.14 Esta doble hermenutica15 propia de la modernidad tiene

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Como mostr primero que nadie el historiador francs Philip Aris; vase Aris, Phillipe, Centuries and

Childhood, Penguin Books, Harmondsworth, 1973.

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Sobre los aspectos pragmticos de esta relacin, ver Lindblom, Charles, Inquir and Change, Yale University Press, 1990.

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profundas consecuencias, pues nos fuerza eventualmente a reconocer que eso que llamamos la realidad del mundo es algo que se constituye como contexto de (...) mltiples fabulaciones; y tematizar el mundo en esos trminos es justamente la tarea y significacin de las ciencias sociales.16 A la vez, los procesos de produccin, basados en una divisin y organizacin crecientemente complejas del trabajo, se radican en un conjunto de instancias cuyo ncleo organizativo es la empresa industrial, entidad que rene los factores de produccin y los moviliza coordinando los ingredientes de actividad humana, capital, tecnologas y materias. Significa que, en algn momento de la dcada de 1780, al decir de Eric Hobsbawm, y por primera vez en la historia, se levantaron los grilletes del

potencial productivo de las sociedades, el cual desde ese momento se volvi capaz de sustentar la constante, rpida y hasta aqu ilimitada multiplicacin de los hombres, los bienes y los servicios. (...) Ninguna sociedad haba logrado previamente superar el techo que una estructura social preindustrial, una ciencia y tecnologa defectuosas y los consiguientes quiebres, hambrunas y muerte imponan a la produccin.17
Simultneamente, la distribucin de oportunidades para acceder a los bienes y servicios producidos, incluso aquellos de carcter inmaterial y simblico, as como a puestos de trabajo, recursos y posibilidades de vida en general, se radica progresivamente en mercados que operan como procesadores de informacin, asignadores de recursos, sealizadores de precio y coordinadores de la actividad de las empresas y los individuos en el incesante intercambio que, en adelante, constituye la trama de la vida social. Sobre todo, la aparicin de los mercados hizo posible, por primera vez, la estructuracin de una economa altamente artificial cuyo funcionamiento, junto con aniquilar todas las formas orgnicas (previas) de la

existencia y reemplazarlas por un tipo diferente de organizacin, atomstica e individualista,18 dio lugar a un nuevo orden de coordinaciones; del tipo de las
estructuras que se autoordenan,19 generando sus propias formas de asimetra, desorden y destruccin. Con el advenimiento de la modernidad, por ltimo, la organizacin e imposicin del control social en todo el rango, desde el uso de la violencia hasta la conformacin de las instancias reconocidas de autoridad y disciplinamiento, se localiza en un conjunto de dispositivos diversificados que conforman un campo de expresin de hegemonas en cuyo mbito, pero no necesariamente en su centro, se encuentra el Estado-nacin. Dos son los rasgos caractersticos de esta nueva conformacin del poder. Primero, ella se constituye a partir de las relaciones de fuerza que existen en realidad, que conforman la sociedad, imbricadas en otros tipos de relacin (de produccin, de parentesco, de familia, de sexualidad, de saber, etc.). Segundo, dicha conformacin de
Vase sobre esto Giddens, Anthony, The Constitution of Society, Polity Press, Great Britain, 1984, y A. Giddens, op. cit, pp.12-17. 16 Vattimo, Gianni, op. cit., p.108. 17 Hobsbawm, E.J., The Age of Revolutions, Cardinal, London, 1962, p. 43. 18 Polanyi, Karl, La Gran Transformacin, Juan Pablos Editor, Mxico D.F.1975, p. 229. 19 Este punto ha sido desarrollado en varios escritos por F.A. Von Hajek. Ver, por ejemplo, Von Hajek, F.A., La Fatal Arrogancia, Unin Editorial, Madrid, 1990.
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hegemonas expresa el poder de manera multiforme: como procedimientos dispersos y locales, como tcticas de corta distancia o estrategias ms globales, como tecnologas de vigilancia y castigo, o como instituciones, leyes, discursos, efectos de verdad, coercin y diversas formas de violencia. Como indica Foucault, lo nuevo que se produce aqu es un verdadero desbloqueo tecnolgico de la productividad zambupoder. Surgen dispositivos y procedimientos, slo parcialmente integrados al aparato estatal, que hacen circular los efectos de poder de forma a la vez continua, ininterrumpida,

adaptada, individualizada en el cuerpo social todo entero. Estas nuevas tcnicas son a la vez mucho ms eficaces y menos dispendiosas (...) que las tcnicas utilizadas hasta entonces.... 20 Designamos como campo de conformacin de hegemonas al mbito en
que esa productividad del poder se expresa estratgicamente, dando lugar a dominaciones ms o menos globales y coherentes; desplegndose en estrategias generales e imponiendo una direccin, un orden, una organizacin y hasta su explicacin y justificacin verdadera a los numerosos fenmenos de poder que transcurren en la sociedad. Y hablamos de un campo de luchas de hegemonas para reflejar el hecho de que dichas estrategias no logran nunca cerrar completamente los circuitos del poder, ni imponen una simple divisin de bloques dominante/dominado. Los efectos de poder son, en este sentido, tambin efectos de resistencia, de inadaptacin, de desajuste, de cortocircuito y transformacin de las situaciones de dominacin. En suma, escuela, empresa industrial, mercados y fenmenos de hegemona conforman el envigado institucional de la sociedad moderna, con independencia de los fines (ideas, racionalidad sustantiva) que puedan esgrimirse para justificar ideolgicamente cada una de dichas instancias o el tipo de sociedad que emerge de su combinacin. Cul es, sin embargo, ese tipo de sociedad? Es un solo tipo o son diversos tipos de sociedad? 5. Rasgos tpicos de la modernidad En general, podemos postular que el tipo de sociedad (moderna) de que hablamos se constituye sobre la matriz de las organizaciones descritas, dando lugar, por su interrelacin, a un conjunto de fenmenos que son, a su vez, tpicos. El ms conocido es ciertamente el que se construye a partir de la produccin organizada industrialmente por y para los mercados; principio axial en torno al cual se levanta la sociedad capitalista. Como bien lo expresa A. Giddens, el capitalismo es primero que todo un sistema de produccin de mercancas centrado sobre la relacin

entre propiedad privada del capital y trabajo asalariado desprovisto de propiedad, relacin eje de un sistema de clases. La empresa capitalista depende de la produccin para mercados competitivos, donde los precios operan como seales para inversionistas, productores y consumidores por igual. (...) La naturaleza fuertemente competitiva y expansiva de la empresa capitalista significa que la innovacin
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Foucault, Michel, Microfsica del Poder, La Piqueta, Madrid, 1978, pp. 182-183.

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tecnolgica tiende a ser permanente y a permearlo todo. Segundo, la economa es distinta y se halla relativamente instalada respecto a las dems arenas sociales, particularmente de las instalaciones polticas. Dadas las altas tasas de innovacin en la esfera econmica, las relaciones econmicas poseen considerable predominio sobre las dems instituciones. Tercero, la separacin entre poltica y economa (...) se encuentra fundada en la preeminencia de la propiedad privada sobre los medios de produccin. (...) A su vez, la propiedad del capital se halla indisolublemente ligada con el fenmeno de la desposesin o mercantilizacin del trabajo asalariado dentro del sistema de clases. Cuarto, la autonoma del Estado est condicionada, aunque no determinada en ningn sentido fuerte del trmino, por la necesidad de apoyarse sobre la acumulacin de capital, proceso sobre el cual su control est lejos de ser completo.21 La experiencia de
la modernidad, sin embargo, no se agota en esta nica dimensin organizativa, aunque es seguro que la supone.22 En efecto, la combinacin entre instancias de socializacin del conocimiento cada vez ms abarcadoras, organizadas muchas veces, ellas mismas, como empresas industriales, y los mercados, da lugar a una especfica constelacin cultural que en la literatura suele llamarse, aunque con resonancias en extremo ambiguas, cultura de masas. Esta ltima no representa tanto un fenmeno de expansin inaudita de la difusin de ciertos bienes culturales sino que, ms precisamente, conlleva la produccin masiva del imaginario social e, incluso, de las jerarquas interindividuales y estamentales, bajo la forma de la escolarizacin, la certificacin educativa, el acceso a cdigos culturales diversificados, la difusin de ideologas e identidades y, en general, la constitucin de una esfera simblica distinta y separada, pero que permea ntegramente la vida social. La cultura de masas representa, por tanto, un sistema de produccin simblica industrializada, con base tecnolgica cada vez ms compleja y sofisticada, operada por cuadros profesionalizados y con un alcance comunicativo en extremo diversificado que es capaz de integrar y diferenciar pblicos a travs de la incesante segmentacin y combinacin de los mercados. La cultura de masas es, en este sentido, la cultura de la modernidad; sistema al interior del cual y no por oposicin a l recin adquieren vigencia las mltiples distinciones y diferenciaciones que ella misma provoca entre alta cultura y cultura popular; entre culturas locales y globalizadas; entre modalidades diversas de consumo cultural; entre el modelo cientfico y las dems formas de apropiacin simblica; entre ideologas pesadas (o sea, ancladas a los cdigos cultos ms elaborados conceptualmente) e ideologas livianas (o sea, estructuradas en torno a componentes expresivos desprovistos aparentemente de densidad conceptual, pero habitualmente poseedores de una gran capacidad de provocar identificaciones, o dar lugar a proyecciones, o modelar emociones, etc.). Pero, adems, como se indic ms arriba, esa cultura es portadora de una particular forma de reflexividad, por medio de la cual la propia realidad es construida socialmente.
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Giddens, Anthony, op. cit., pp.55-57. La identificacin entre la gnesis del capitalismo y la modernidad constituye uno de los supuestos fundamentales de la sociologa clsica, tanto para Marx como para Weber. Vase, por ejemplo, A. Heller, Marx y la modernidad, Sistema, Nos. 54-55, junio de 1983 y, para el caso de Weber, S. Whimster and S. Lash (eds.), Max Weber, Rationality and Modernity, Allen & Unwin, London, 1987.

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Realidad, para nosotros, es ms bien el resultado del entrecruzarse (...) de las mltiples imgenes, interpretaciones y reconstrucciones que compiten entre s, o que, de cualquier manera, sin coordinacin central alguna, distribuyen los media.23
La organizacin capitalista de la economa, imbricada como se halla con la organizacin cultural de masas, se conjuga con sta ltima y crea el soporte para el desarrollo de los fenmenos de control social propios de este tipo de sociedades, los cuales a su vez retroalimentan esa organizacin de la economa y la cultura. Se genera de este modo lo que tautolgicamente solemos denominar como expresiones propiamente modernas de configuracin de hegemonas. Gramsci contina siendo, a mi entender, el analista ms lcido de este nuevo tipo de configuracin del poder. Primero, en cuanto su nocin de hegemona organizada apunta hacia un concepto ampliado del Estado, donde ste se halla imbricado con el movimiento de la economa, la sociedad y la cultura, incluso si se reconoce la distincin de cada una de esas esferas. Segundo, al ligar el movimiento de la produccin a los procesos formativos y de socializacin, Gramsci enfatiza la tarea educadora del Estado que tiene como fin, seala, adaptar la

civilidad y la moralidad de las masas populares ms amplias a las necesidades del continuo desarrollo del aparato econmico de produccin.24 Este ltimo aserto, como
sabemos, ha pasado a ser hoy casi un lugar comn para la sociologa de la educacin. Tercero, Gramsci enfatiza los aspectos de consenso que estn presentes en la nocin de hegemona, aunque no los tematiza, ciertamente, en funcin de planteamientos democrticos. Pero su caracterizacin del Estado apunta a una dimensin crucial de la configuracin moderna de las hegemonas; por ejemplo, cuando sostiene que el Estado

es todo el conjunto de actividades prcticas y tericas con las cuales la clase dirigente no slo justifica y mantiene su dominio, sino que llega a obtener el consenso de los gobernados. 25 Con todo, cuarto, no resta importancia al uso de los medios coercitivos
en la organizacin de las hegemonas ni al empleo de los elementos organizados de la violencia a travs del aparato militar, policial y represivo del Estado. El Estado, segn Gramsci, es hegemona acorazada de coercin, lo que constituye una idea por completo diferente de aquella que lo identifica exclusivamente por referencia al soberano, la ley y la legtima disposicin de los medios de violencia. Contemporneamente se habla, por eso, del papel de vigilancia, supervisin y disciplinamiento del Estado como una de las dimensiones cruciales de su composicin y
Vattimo, Gianni, op.cit., p. 81. Gramsci, Antonio, Note sul Machiavelli, sulla Poltica e sullo Stato Moderno, Riuniti, Roma, 1971, p. 114. 25 Gramsci, Antonio, op.cit., p.109. Con razn Pizzorno ha escrito que Gramsci anticipa de manera sorprendente el modo de tratar los problemas del consenso, de la funcin integradora y de los modos de difusin de los valores culturales, caractersticos del funcionalismo norteamericano de los aos cincuenta. Citado en Buci-Clucksmann, Christine, Gramsci y el Estado; Siglo XXI, 1978, p.78. Adicionalmente, podra postularse que Gramsci anticipa en varias dcadas todo el debate contemporneo sobre los segmentos intelectuales de la sociedad y el papel de los analistas simblicos as como las posibilidades de un anlisis interrelacionado de los contexto micro y macro del poder. A este ltimo respecto cabe llamar la atencin hacia las varias resonancias que pueden establecerse entre la analtica foucaultiana del poder y el anlisis gramsciano de las hegemonas. Vase Smart, Barry, La poltica de la verdad y el problema de la hegemona en D. Couzens Hoy (ed), Foucault; Ediciones Nueva Visin, Buenos Aires, 1988. y, en el mismo volumen, los artculos de M. Walzer y Ch. Taylor.
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funcionamiento. Slo en momentos de crisis del campo estatal, en cambio, se separan las funciones de hegemona y coercin, situaciones en las cuales a la espontaneidad del consenso sucede la violencia. La separacin progresiva, tpica de las sociedades modernas, entre economa mercado e industrias y poltica hegemona y coercin, a la cual hacamos referencia hace un momento no significan, con todo, aislamiento completo ni mucho menos. De hecho, la organizacin del control social mediante expresiones de hegemona supone, en buena medida, que el sistema de clases ha sido desactivado y que su potencial de amenaza ha sido neutralizado mediante procedimientos de negociacin y ajuste que, en lo principal, ocurren en el mbito de la propia empresa de los mercados, excluyendo el recurso a la fuerza. En este sentido puede decirse que en las sociedades modernas la democracia y seguramente tambin las formas de organizacin de la cultura de masas operan como dispositivos de articulacin entre el sistema de clases y el sistema de control expresado en el campo de las hegemonas. En seguida, el propio mercado, a travs del cual transcurren los procesos axiales de acumulacin de capitales y provisin de puestos de trabajo, opera como un mecanismo de coordinacin de la sociedad, en contraposicin con la poltica y el Estado. Esto ltimo no slo en cuanto el mercado proporciona un marco ms adecuado para procesar informacin y producir descubrimientos e innovacin sino, adems, porque crea un grupo los empresarios que termina siendo uno de los focos de atencin preferente de la propia accin estatal. En efecto, como mostr Lindblom hace ya tiempo, los empresarios pueden ser llamados un grupo privado dentro de un sistema de mercado slo en cuanto se constituyen sobre la base de la propiedad de los medios de produccin. Pero, en cuanto a su funcin, ellos ejercen un poder pblico, pues las

ocupaciones, los precios, la produccin, el crecimiento, el nivel de vida y la seguridad econmica de todos se halla en sus manos. En consecuencia, los funcionarios gubernamentales no pueden ser indiferentes respecto a cun bien los empresarios cumplan sus funciones. Una depresin, la inflacin u otros males econmicos pueden hacer caer a los gobiernos. Por tanto, una funcin principal del gobierno es asegurarse que los empresarios cumplan su funcin.26
Segn Lindblom, lo anterior significa, en la prctica, que los empresarios llegan a detentar un poder de veto respecto de mltiples decisiones polticas, pues siempre estn en condiciones de retraer sus inversiones causando con ello una cada del empleo y poniendo, de esta forma, en jaque a los gobiernos. Por su parte, los gobiernos no pueden forzar a los empresarios a invertir. Slo pueden inducirlos mediante especficos estmulos que, a la postre, se traducen en beneficios para ese grupo. En suma, los fenmenos de hegemona son inseparables aun supuesta su complejidad, sus mltiples dimensiones y mediaciones del sistema de clases, de la desigual distribucin de los recursos de poder econmico y de las configuraciones de poder que de all emergen.

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Lindblom, Charles, Politics and Markets, Basic Books, New York, 1977, pp. 172-173.

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En fin, postulamos que capitalismo, cultura de masas, hegemonas mediadas por sistemas de consenso y predominio del inters corporativo empresarial, incluso en el campo pblico-estatal, son rasgos inseparables de la modernidad. 6. Globalizacin de la modernidad Junto con cerrar aqu este largo parntesis, volvamos ahora al hilo central de esta exposicin. Nos habamos preguntado si era posible, o no, hablar de la modernidad en Amrica Latina. O vivimos, en cambio, nada ms que la ilusin de una pseudomodernidad, viajando, como dice Carlos Fuentes, en el furgn de cola de la

modernidad que tanto hemos anhelado, o debatido, o rechazado, en cada etapa de los ltimos cinco siglos?
Quisiera argumentar que las sociedades latinoamericanas han llegado a ser modernas porque, al igual que el resto de Occidente y de parte importante de la humanidad no-occidental, viven en la poca de la escuela, la empresa, los mercados y la hegemona como modo de configurar el poder y el control. En todas ellas, aunque bajo distintas formas y en grados tambin diversos, predominan el capitalismo, la cultura de masas, hegemonas mediadas por sistemas de consenso y el inters corporativo de los empresarios, incluso en el campo pblico-estatal. Es del todo evidente que ninguno de dichos procesos de organizacin institucional ha tenido su origen en nuestra Amrica. Todos ellos, en distintos momentos y bajo modalidades mltiples, se han expandido desde un centro o varios puntos centrales hacia las restantes zonas del mundo, incluso hasta las llamadas periferias. Dicho en otras palabras, todos los ncleos institucionales propios de la modernidad han mostrado ser irresistiblemente expansivos, lo que es quiz parte de su propia naturaleza organizacional. Una vez puestos en marcha, buscan globalizarse. Marx mostr cmo la produccin privada para el mercado el capitalismo tiende inherentemente al cosmopolitismo, hasta alcanzar el estadio del mercado mundial, con la consiguiente revolucin en el comercio, los medios de transporte, el auge de la industria y los cambios en la divisin del trabajo, destruyendo de paso las relaciones feudales, patriarcales e idlicas, ahogando el fervor religioso, despojando a las profesiones de su dignidad local, e introduciendo un movimiento constante en la experiencia de los individuos que ven esfumarse as todo lo que pareca slido a sus antepasados. Por su lado, McLuhan primero, y despus de l una corriente cada vez ms numerosa de autores, han mostrado cmo la organizacin tcnica de los procesos de comunicacin, de la mano de la industria cultural y operando de cara al mercado mundial, reduce el espacio y el tiempo al punto de hacer posible sistemas globales de interaccin instantnea, que internacionalizan la informacin, universalizan los patrones de consumo, ponen en circulacin conocimientos y modos culturales y conducen como presenciamos finalmente hoy da al inicio de una planetarizacin de los fenmenos de hegemona. Es en esta coyuntura que empiezan a operar, asimismo, los fenmenos de redefinicin de los Estados-naciones dentro de contextos polticos,

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militares y econmicos ms vastos y distintos, dando lugar a nuevas configuraciones que hoy da apenas empezamos a vislumbrar. La incorporacin de los ncleos institucionales de la modernidad en Amrica Latina corre por intrincadas rutas que se entrecruzan de mil formas con esos fenmenos de difusin de la modernidad desde el centro hacia las periferias. En ningn punto esa incorporacin corresponde a un acto puramente reflejo de recepcin. Es, en cambio, un complejo y diferenciado proceso de construccin del entramado institucional de la modernidad, hecho desde las peculiares condiciones de cada sociedad, con sus propias tradiciones, formas de organizacin, reparticin del poder y evolucin cultural, incluidas las ausencias de Reforma religiosa, revolucin poltica y tradicin crtica que han llevado a algunos a pensar que la modernidad no sera posible en Amrica Latina, o lo sera slo bajo la forma enmascarada de la inautenticidad y el falseamiento propios de una pseudomodernidad. Lo que ocurre, entonces, es que la modernidad adquiere en cada sociedad supuesta la incorporacin de aquellos ncleos organizacionales de los que hemos venido hablando una determinada configuracin y expresin. Esta delata, por un lado, esos arrastres y herencias de las historias nacionales y, por el otro, una particular conformacin de esas redes institucionales y de experiencias concretas que aquellos ncleos hacen posible por su especfico ensamblamiento en el tiempo y lugar. Qu de sorprendente o extrao pudiera tener entonces que la modernidad en Amrica Latina combine formas de patrimonialismo y democracia, o de capitalismo perifrico y cultura de masas, cuando todava las poblaciones no terminan su proceso de alfabetizacin? Tampoco debiera extraar la fusin de ferrocarriles y latifundismo, constitucin democrtica y caudillismo, filsofos positivistas y caciques precolombinos, poesa simbolista y analfabetismo, para retomar las punzantes contradicciones sealadas por Octavio Paz. A las anteriores podra agregarse, de hecho, una larga lista, ms actual y perturbadora todava.27 No es que quiera consagrar esas contradicciones alegando que la realidad es como es. A lo que apunto, en cambio, es a desechar la idea de que la modernidad pudiera consistir en una rplica de Europa sin ms; o que podra esperarse que ella repita su ciclo de implantacin en todas partes por igual. Sobre todo, debe desahuciarse la idea de que la modernidad supone la difusin de un patrn uniforme de organizacin de la vida poltica, econmica, social y cultural. Ms bien, la propia difusin y globalizacin creciente de la modernidad da lugar a procesos de diferenciacin e hibridacin cada vez ms extendidos, a partir de una constelacin comn de organizacin de los procesos bsicos de la sociedad: socializacin y comunicacin, trabajo y produccin, generacin y distribucin de oportunidades de vida, y control hegemnico del poder. Slo una visin en extremo estrecha de los procesos implicados visin unidimensional y, peor an, lineal, como a veces se escucha expresar en ciertas teoras

La mejor base para emprender ese ejercicio se encuentra en las obras de Carlos Monsivais, seguramente uno de los ms finos analistas de la cultura mexicana y latinoamericana.

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de la modernizacin ha podido llevar a algunos a pensar que la modernidad tiene slo una puerta de acceso, un solo camino de trnsito y una nica meta de llegada. 7. Aproximaciones a la modernidad en Amrica Latina Permtanme ahora, en la ltima parte de esta exposicin, retomar una aproximacin ms cotidiana hacia la modernidad en Amrica Latina y hacerme cargo, al paso, de algunos argumentos que podran esgrimirse contra la posicin aqu esbozada. a. El campo de la cultura de masas en Amrica Latina Ha llegado a ser un lugar comn entre los analistas culturales llamar la atencin hacia el hecho de que, en esta parte de Amrica, la cultura propia de la modernidad entendida a la manera europea no habra llegado a constituirse o, por lo menos, estara constituyndose de modo imprevisto si se quiere desviado respecto del modelo clsico o central. Segn seala uno de esos analistas, en la mayora de

nuestros pases hay grandes masas que todava no han alcanzado la literatura erudita, zambullndose en una etapa folklrica de comunicacin oral. Cuando son alfabetizadas y absorbidas por el proceso de urbanizacin, pasan al dominio de la radio, de la televisin, de las tiras cmicas y revistas de historietas, constituyendo las bases de una cultura de masas. De ah que la alfabetizacin no aumenta proporcionalmente el nmero de lectores de literatura (...) sino que lanza a los alfabetizados, al lado de los analfabetos, directamente de la fase folklrica a esa especie de folklore urbano que es la cultura masificada.28
El mismo argumento suele generalizarse para toda la esfera cultural: no existira modernidad all donde los pblicos consumidores no alcanzan un cierto grado de sofistificacin, y dnde los productores, a su vez, no gozan de un cierto grado de autonoma local. Esta segunda clusula se agrega como condicin de una cultura nacional capaz de expresar la modernidad. Pero, en realidad, como hemos tratado de mostrar aqu, la modernidad no supone lo uno ni lo otro sino cosas bien distintas, como son: que los procesos de comunicacin se masifiquen a travs del mercado; que el consumo simblico est articulado a procesos formativos organizados para toda la poblacin; y que el uso de conocimientos e informacin vincule de un modo cada vez ms central las distintas esferas separadas de la sociedad: la produccin econmica con la poltica y a sta, como vehculo de hegemonas, con el mercado. Aunque en grados diversos, todo eso es, precisamente, lo que ha venido ocurriendo en nuestras sociedades. La escuela se universaliza hasta el punto que la educacin alcanza proporciones variables de masificacin, incluso en el nivel superior; la comunicacin social adquiere base industrial y se orienta hacia el mercado; y el empleo del conocimiento se mueve lentamente hacia los centros vitales, como lo muestran la emergente tecnificacin del poder y la produccin y los procesos selectivos que ocurren
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Cndido, Antonio, Literatura y Subdesarrollo, en C. Fernndez Moreno (coord.), Amrica Latina en su

Literatura, Siglo XXI, Mxico, 1977, p. 339.

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en el mercado ocupacional. Por su lado, todos esos fenmenos se ven impulsados y acelerados por la globalizacin de los mercados culturales que, de hecho, se mueven por delante de la globalizacin de los mercados econmicos y de la poltica. De modo tal que ahora cualquier contra-argumento necesita desplazarse, como de hecho parece estar ocurriendo hacia la crtica de la organizacin y alcances de la propia cultura de masas; por ejemplo, en trminos de las desigualdades de la calidad educacional, o de las insuficientes capacidades de produccin de conocimientos y su aprovechamiento en las esferas de la economa y la poltica, o de los efectos de la globalizacin de los mercados de produccin y consumo simblicos. Pero todos sos son temas ya propiamente modernos, en el sentido que buscan ajustar, reestructurar y ampliar la red de relaciones e interacciones entre las instancias de conocimiento, la produccin, los mercados y el control social. En consecuencia, podra decirse que en estos momentos la propia reflexividad del campo cultural as como sus debates y anlisis delata progresivamente que nos encontramos en una coyuntura de modernidad, incluso cuando (o, mejor: sobre todo cuando) ella asume su potencial crtico respecto a la propia estructura cultural de la modernidad en Amrica Latina.29 b. Hegemona, democracia y violencia Asimismo, suele indicarse que la modernidad, como forma de organizacin del control, estara ausente de sociedades atravesadas por la violencia, la inseguridad ciudadana y el recurso ms o menos continuo a la represin, como de hecho cabe caracterizar la situacin latinoamericana durante las ltimas tres dcadas. Como vimos, la modernidad supone que la sociedad estructura hegemnicamente las distribuciones del poder, descansando en gran medida en la internalizacin de los controles, en el disciplinamiento provisto por la vida cotidiana, en los mecanismos coordinativos del mercado, y en la capacidad de los grupos dirigentes de generar consensos y de modificarlos a travs de la competencia y la negociacin. Por lo dems, slo en estas circunstancias es posible concebir el ejercicio de la moderna ciudadana, con su especfico estatuto de derechos y de asimetras socialmente reconocidas. No implica lo anterior que en estas condiciones el Estado o, para decirlo ms ampliamente, el campo de la lucha de hegemonas, quede desprovisto del recurso a la coercin. Slo que la violencia no ser empleada usual ni espordicamente, aunque siempre sea eventualmente posible, como medio poltico. Otra cosa distinta es que la violencia siga presente, bajo mil formas diversas, en el seno de la sociedad civil y pueda incluso emplearse desde all con fines polticos, como ocurre, por ejemplo, en el caso de los grupos terroristas en varias sociedades industriales. Con todo, resulta evidente que la organizacin del campo de las luchas hegemnicas no ha terminado por excluir, en las sociedades latinoamericanas, el uso frecuente de la violencia como medio de control de la poblacin, sea que opere como instrumento de terror estatal, como recurso de movimientos sociales y polticos o,
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En este sentido deben leerse, a mi entender, los trabajos de anlisis cultural de N. Garca Canclini (Mxico), S. Miceli (Brasil), B. Sarlo (Argentina), B. Subercaseaux, C. Cataln y C. Sunkel (Chile).

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masificadamente, en situaciones de guerra o cuasi-guerra civil, como hasta hace poco suceda en algunos pases centroamericanos. Sin embargo, desde el punto de vista de la argumentacin desarrollada aqu, no cabe atribuir esos fenmenos de incompleta estructuracin del campo de las luchas hegemnicas a un fenmeno de subdesarrollo poltico o a una especfica manifestacin de arcasmo o premodernidad en la regulacin de la violencia. Ellos tienen que ver, ms bien, con la propia constitucin de los ncleos institucionales de la modernidad en estas sociedades; en particular, con la desestructuracin del campo estatal y de sus relaciones con la esfera econmica. En otras palabras: ni el sistema de clases ha logrado ser desacoplado efectivamente de la esfera poltica ni esta ltima ha podido organizar los medios espontneos de consenso y disciplinamiento que, socialmente, estn en la base de los mecanismos de representacin y competencia democrtica. Como resultado, la sociedad es incapaz de imponer un orden sobre el uso de los medios de violencia. En estas condiciones no existe hegemona acorazada de coercin sino slo hegemonas parciales y un constante deslizarse de la poltica hacia la represin o la guerra. Ms que un fenmeno de violencia premoderna, lo que existe, por tanto, es un fenmeno de modernidad bloqueada en uno de sus polos de conformacin institucional (el del control expresado hegemnicamente), en ausencia del cual el sistema de poderes tcticamente establecido en la sociedad se expresa ocasionalmente sin intermediacin reguladora de ninguna especie. Tanto as, que nadie discute el carcter propiamente moderno incluso a veces modernizante, segn algunos de las diversas formas que adopta ese ejercicio desordenado de la violencia, sea bajo la forma de regmenes militar-burocrticos, del narcoviolentismo, la guerrilla, el terrorismo de Estado u otras formas similares. c. Heterogeneidad, desigualdades, exclusin Amrica Latina, adems de ser un continente plural, tiene una cultura integrada por muy diversas tradiciones. Carlos Fuentes nos habla, por ejemplo, de algunas de nuestras ms antiguas herencias, como lo son las tradiciones comunitarias del mundo

rural prehispnico, la tradicin escolstica que orienta la poltica hacia la consecucin del bien comn y las tradiciones de la democracia medieval espaola: la independencia judicial, las libertades municipales y las asambleas populares en pugna con una tradicin secularmente autoritaria.30 Octavio Paz, por su lado, ha insistido en esta ltima y en sus
mltiples ramificaciones. Segn algunos, como vimos, esas tradiciones, sobre todo en su vertiente indgena y novohispnica estaran en contraposicin con el proyecto de la modernidad, al punto de volverlo inviable. Guillermo Bonfil, antroplogo mexicano muerto el ao pasado, ha escrito en esta vena, sosteniendo que la historia reciente de

Mxico, la de los ltimos 500 aos, es la historia del enfrentamiento permanente entre quienes pretenden encauzar al pas en el proyecto de la civilizacin occidental y quienes resisten arraigados en formas de vida de estirpe mesoamericana. El primer proyecto lleg con los invasores europeos pero no se abandon con la independencia; los nuevos
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Fuentes, Carlos, op. cit., p.15.

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grupos que tomaron el poder, primero los criollos y despus los mestizos, nunca renunciaron al proyecto occidental, No han renunciado a l; sus diferencias y las luchas que los dividen expresan slo divergencias sobre la mejor manera de llevar adelante el mismo proyecto. La adopcin de ese modelo ha dado lugar a que se cree, dentro del conjunto de la sociedad mexicana, un pas minoritario que se organiza segn normas, aspiraciones y propsitos de la civilizacin occidental que no son compartidos (o lo son desde otra perspectiva) por el resto de la poblacin nacional; a ese sector, que encarna e impulsa el proyecto dominante en nuestro pas, lo llamo el Mxico imaginario.31 La
conclusin a que lleva este tipo de argumento ha sido formulada de diversas maneras. Todas coinciden, sin embargo, en sealar la existencia de una Amrica profunda un continente macondiano, imbricado con la naturaleza, no corrompido por el proceso occidentalizador, ms verdadero y fecundo y una Amrica imaginaria, pseudomoderna, occidentalizada, que se impone a la otra desconocindola, aplastndola y silencindola. Me parece que el mito de las dos Amricas es insostenible. La Amrica que tenemos, hecha de ese entrecruzamiento, muchas veces destructivo y doloroso, de tradiciones, culturas y dominaciones, y tambin de expoliaciones, dependencias y servidumbres, es la Amrica estructurada bajo la forma de produccin capitalista perifrica inserta en los mercados internacionales, cuya cultura de masas se halla articulada por la escuela, las instituciones de conocimiento y los medios de comunicacin, y donde el campo de las luchas hegemnicas refleja la contradictoria composicin de esas sociedades nacionales y las peculiares modalidades de constitucin de su campo estatal. La Amrica, profunda y aparente a la vez, est, por decirlo as, en esa constelacin que es su propia manera de estar en la modernidad. Dicho de otro modo: ni la pobreza masiva, ni la exclusin social, ni la heterogeneidad cultural configuran, desde ningn punto de vista, una situacin de sociedad tradicional o premoderna, por lo menos si nos atenemos a la perspectiva de anlisis que aqu hemos esbozado. Ms bien, aqullas son situaciones que deben llevarnos a caracterizar con mayor imaginacin y precisin nuestra propia modernidad y sus insuficiencias, sobre todo en la esfera de la produccin y de la construccin de hegemonas. d. Produccin, subdesarrollo y globalizacin Lo anterior nos lleva al ltimo aspecto que nos interesa analizar. En la fase actual de globalizacin de la modernidad que conlleva una multiplicacin de los circuitos econmicos supranacionales y la elevacin de la competencia entre empresas y naciones a nivel internacional, tambin las condiciones de divisin y organizacin del trabajo y la produccin se hallan cada vez ms condicionadas a escala mundial. Las sociedades, en concreto los Estados-nacin, se ven eventualmente compelidos a ingresar, todos, en este juego, donde cada uno depende, para el xito de sus estrategias de desarrollo, de las capacidades endgenas que logre movilizar productivamente para alcanzar sus metas. Desde este punto de vista, la gravitacin econmica y tecnolgica de Amrica Latina en el contexto internacional es precaria, por decir lo menos. Mientras
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Bonfil Batalla, Guillermo, Mxico Profundo. Una Civilizacin Negada, CIESAS/SEP, Mxico D.F., 1987, p.10.

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su poblacin supera el 8% de la poblacin mundial, su participacin en la produccin mundial, en cambio, es proporcionalmente decreciente a medida que se elevan las exigencias de incorporacin de progreso tcnico. As, Amrica Latina contribuye con un 6% del producto interno bruto mundial, con 6% del producto manufacturero, con 3,2% de la produccin de bienes de capital, con 2,5% de los ingenieros y cientficos que trabajan en I & D, con 1,8% de la exportacin de manufacturas, con un 1,3% de los recursos gastados en actividades de I & D, y con 1,3% de los autores cientficos que publican en las revistas cientficas llamadas de corriente principal (main stream

science).32
Mientras el patrn de desarrollo predominante en Amrica Latina se sustent principalmente sobre la base de la renta de los recursos naturales, del endeudamiento externo y, en lo interno, del desequilibrio financiero y del impuesto inflacionario, la escasa gravitacin de los pases de la regin a nivel mundial pudo todava ser compatible con tasas moderadas de desarrollo y con los ms diversos experimentos destinados a levantar una suerte de Estado benefactor en condiciones de economas nacionales protegidas y subdesarrolladas. Alrededor de 1980 ese patrn histrico de desarrollo y los experimentos que lo acompaaron colapsaron, dando paso a una nueva situacin y a un nuevo estado de nimo. Nos encontramos ahora, como escribi Carlos Fuentes a fines de la dcada pasada, sumergidos en el desastre econmico y la

fragilidad poltica, sometidos a las erosiones tanto fsicas como psquicas, nos sentimos inermes ante los nuevos desafos de la nueva modernidad, la que se manifiesta ya como interdependencia econmica, comunicaciones instantneas, avances tecnolgicos.33
Slo una profunda transformacin productiva una nueva manera de trabajar, producir y organizar a la sociedad econmica, orientada hacia la generacin y profundizacin de las capacidades necesarias para participar en la economa globalizada, puede recomponer las bases sobre las que se sustenta el desarrollo de nuestras sociedades y abrir las puertas hacia una participacin ms activa en la modernidad. Es un hecho que ese desafo deber ser realizado desde la periferia, la dependencia y la escasa gravitacin econmico-tecnolgica de Amrica Latina. Pues sos son justamente algunos de los rasgos del estatuto de la modernidad en esta regin. Modernidad, en suma, perifrica, subalterna respecto a los centros ms dinmicos, precaria en su base productiva, con rasgos de exclusin y enormes dificultades de integrar a la poblacin, heterognea culturalmente, atravesada por erupciones de violencia dentro de situaciones hegemnicas que no han logrado estabilizar las condiciones para una vida pacfica. Eplogo Termino con una breve reflexin. Quiz como nunca antes, los hombres y mujeres contemporneos viven en proporciones crecientes y de manera cada vez ms
CEPAL-UNESCO (OREALC), Educacin y Conocimiento: eje de la transformacin productiva con equidad, Santiago de Chile, 1991, p. 54. 33 Fuentes, Carlos, op. cit., p. 12.
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intensa en un constante proceso de ampliacin de sus expectativas personales y de sus capacidades de imaginar sociedades distintas. Los medios de comunicacin transmiten informacin e imgenes que interconectan dismiles experiencias de vida, ponen al iletrado en contacto con las tecnologas ms recientes, vinculan a la localidad ms postergada con los centros ms dinmicos, exponen y publicitan los bienes que se hallan disponibles, las modas que pueden adaptarse o imitarse, los progresos de todo orden mdicos, educacionales, de vivienda, de transporte que, desde ya, pareceran poder estar al alcance de cada cual. Ese mundo de posibilidades imaginadas socialmente y deseadas en lo individual no se corresponde, sin embargo, con la estructuracin actual de las sociedades, ni con la ordenacin del mundo que cava un abismo entre los pases desarrollados y aqullos que en las periferias buscan desarrollarse. Por eso mismo la conciencia se rebela frente a los mltiples signos de deshumanidad, exclusin, pobreza, enfermedad y violencia que representan el balance ms negativo del siglo que ha impulsado la irresistible expansin de la modernidad. Sin embargo, la propia cultura moderna mantiene sus potencialidades de anlisis y de crtica intactas. No es fuera de la modernidad o contra ella que podran realizarse los sueos de transformar el mundo. Amrica Latina est encadenada de mil maneras a la modernidad. Estamos condenados, por eso mismo, a reconocemos en ella para as poder asumir sus nuevos desafos. II. Desencuentros con la modernidad 8. Macondo I Quiz la mayor interrogante de la cultura contempornea a nivel mundial consista en plantearse si somos todava modernos, o si hemos ya entrado de plano en una poca que como antao Amrica carece an de nombre y es llamada, por eso, con referencia a su punto de origen: la Nueva Espaa, o sea, la posmodernidad. En cambio, para nosotros, la pregunta es si acaso son modernas las actuales

sociedades latinoamericanas, al menos consideradas segn la conformacin de sus culturas.

Hay una manera de responder negativamente a esta pregunta que se encuentra asociada a un supuesto valor explicativo de la literatura latinoamericana que, sea cual fuere, en cualquier caso sera mayor al de las ciencias sociales. Puede identificarse dicha respuesta con el smbolo de Macondo, no tanto a partir de un anlisis de la obra de Garca Mrquez, sino ms bien por la forma cmo ella ha sido recibida y es usada en determinados crculos intelectuales. En qu consiste el macondismo, entonces? Primero que todo, en interpretar a Amrica Latina a travs de las bellas letras o, ms exactamente, como producto de los relatos que nos contamos para acotar nuestra identidad.
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Segundo, en la creencia de que esos relatos sobre todo cuando han sido aclamados por la crtica extranjera son constitutivos de la realidad latinoamericana; o sea, que la producen como texto dentro del cual estaramos llamados a reconocernos. Tercero, el macondismo prolonga y repropone el predominio tradicional de la naturaleza sobre la cultura, pero ahora de maneras ms complejas. A la manera, en efecto, de ciertos mitos donde la naturaleza acompaa y transforma la cultura, en tanto que sta se ve completada y vivificada por los movimientos de una naturaleza que acta a travs de signos y portentos. Es decir, Macondo sera la metfora de lo misterioso, o mgico-real, de Amrica Latina; su esencia innombrable por las categoras de la razn y por la cartografa poltica, comercial y cientfica de los modernos. Cuarto, el macondismo cubre con sus ondas mgicamente expansivas al conjunto de la realidad actual de nuestras sociedades, confundiendo en un solo y nico proceso los desajustes de esa realidad con verdaderos portentos originados por esa esencia inalcanzable e innombrable de Amrica. Si antes los plumferos cantaban mal y pobremente, ahora las lluvias de Macondo pueden caer ininterrumpidamente durante aos sin fin, e incluso puede llover de abajo hacia arriba. Quinto, por ltimo, Macondo ha llegado a ser la contrasea para nombrar, aludindolo, a todo lo que no entendemos o no sabemos o nos sorprende por su novedad. Y tambin para recordar aquello que queremos seguir soando cuando ya no somos lo que quisimos ser.34 Efectivamente, el macondismo es nostlgico sin ser conservador; es defensivo frente a lo que viene, pero slo a la manera de quien espera ver lo que resulta antes de asumir un compromiso formal. De all que el macondismo se haya extendido junto al boom entre un sector de la intelectualidad latinoamericana, aquel que no quiere renunciar a hacer de Amrica una tierra de portentos prometidos. Tierra de sueos y utopas; nuevo mundo desde donde surgir una racionalidad alternativa para Occidente, despojada del carcter instrumental, calvinista y faustiano de la racionalidadeje de la modernidad.35 9. Diferencias I Existe otra respuesta frente a la interrogante sobre nuestra modernidad que consiste en mostrar, simultneamente, su presencia a medias y, por contraste con el Norte, sus carencias y definitivas diferencias. As, por ejemplo, Octavio Paz ha insistido en las diferencias numerosas y, sobre todo, decisivas que saltan a la vista cuando se considera, lado a lado, a Europa y su prolongacin ultramarina en el extremo Occidente.36
34

Ver Caldern, Fernando, Identidad en tiempos mixtos o cmo pensar la modernidad sin dejar de ser boliviano, en VV.AA., Imgenes Desconocidas. La Modernidad en la Encrucijada Postmoderna, CLACSO, Buenos Aires, 1989, p. 229. 35 Sobre la potencialidad americana para producir una racionalidad alternativa, ver Quijano, Anbal, Modernidad, identidad y utopa en Amrica Latina, en VV.AA., op. cit. 36 Ver Paz, Octavio, Mxico en la Obra de Octavio Paz, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1987, vol. I, p.461 y ss.

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Primero, la presencia (en nuestra Amrica) de elementos no europeos; indios de variado origen tnico y negros. Unos y otros, pero especialmente los primeros, han afinado la sensibilidad y excitado la fantasa de nuestros pueblos; el rastro de sus culturas, mezclados a los hispnicos, estara presente en nuestras creencias,

instituciones y costumbres.
Segundo, la peculiar versin de la cultura europea encarnada por Espaa y Portugal, frente al resto de Europa. Sobre todo, el hecho de que ambos pueblos estuvieran dominados durante siglos por el Islam, dando lugar a una cultura de fusiones hispanorabes. Tercero, el hecho de que Espaa y Portugal, tras iniciar el mundo de la modernidad con los descubrimientos de ultramar, sin embargo se cierran y, encerrados en s mismos, negaron a la naciente modernidad. Smbolo de esa clausura habra sido la Contrarreforma. Luego, los norteamericanos nacieron con la Reforma y la Ilustracin, es decir,

con el mundo moderno; nosotros, con la Contrarreforma y la neoescolstica, es decir, contra el mundo moderno. No tuvimos ni revolucin intelectual ni revolucin democrtica de la burguesa.37
Por aqu, entonces, entroncamos prontamente con la nocin de que la modernidad surge en Amrica Latina con pies de lodo, y vestida de mscaras que falsean nuestra filiacin histrico-cultural ms profunda. Concluye Paz: Al principio del siglo XIX decidimos que seramos lo que eran ya

los Estados Unidos: una nacin moderna. El ingreso a la modernidad exiga un sacrificio: el de nosotros mismos. Es conocido el resultado de ese sacrificio: todava no somos modernos pero desde entonces andamos en busca de nosotros mismos.38
Como puede verse, este anlisis se sostiene sobre la continua confusin de los tiempos y las condiciones de la modernidad y de los movimientos modernizadores. As, por ejemplo, podra sostenerse con igual pero contraria fuerza que no fue, en efecto, una sociedad moderna lo que buscaron los lderes de la Independencia; y que, cuando algunos lo hicieron, ellos fueron slo ilustrados y renovadores un movimiento intelectual incipiente en medio de un contexto de cultura tradicional. En suma, mientras la respuesta mgico-real de los macondianos se obstina en negar la modernidad que los intelectuales contemporneos atisban a su alrededor, la respuesta de los orgenes diferentes y de las carencias intelectuales para generar una autntica modernidad, a la Octavio Paz, da cuenta, en cambio, de pretendidas fallas, truncamientos y enmascaramientos mentirosos de una supuesta modernidad latinoamericana. Desde ambos lados, convergentemente, se persiste en cuestionar el acceso de Amrica Latina a la cultura moderna. Por una parte, a travs de la exaltacin de sus portentos y misterios o sea, de lo inconfundiblemente latinoamericano que persiste en la metfora de Macondo; y por otra, mediante la denuncia de sus carencias

37 38

Ibid, p.465. Ibd., p. 419.

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especficamente intelectuales, que le restaran capacidad al continente para seguir el camino europeo-norteamericano hacia la modernidad. 10. Negaciones Diferente es la visin que fragmento a fragmento estamos proponiendo aqu a propsito de la modernidad en la cultura suma de culturas de Amrica Latina. Nos movemos en un terreno de exploracin. Mas lo hacemos premunidos de informes tentativos de prospeccin y mapeamiento.39 Para poder avanzar, necesitamos ante todo ajustar cuentas con esos supuestos desencuentros con la modernidad que proclaman los intelectuales macondianos y los pertenecientes a la corriente de las diferencias especficas. 10.1. Macondo II Macondo, podemos decirlo ahora, no slo es usado como una metfora de las incongruencias que se perciben culturalmente en la modernizacin (reciente) de Amrica Latina sino que, ms profundamente, es empleado como una representacin del alma disputada del continente; como una especie de signo mltiple y adaptable a las contorsiones y fracturas de la conciencia colectiva de nuestras sociedades conmovidas por su acceso a la modernidad. En otras palabras, se mira, se lee la cultura latinoamericana, a travs de Macondo, como un despliegue reverberante de contradicciones, de anomalas, de fusiones entre lo viejo y lo nuevo, de incrustaciones y simultaneidad de tiempos histricos diversos, de presencia coetnea de elementos de muy diverso origen social o cultural. Macondo quiere decir: no podrn entendernos (a los latinoamericanos) fcilmente. A quin se dirige esa admonicin? Bsicamente a los dems intelectuales locales, los que no forman parte de nuestro propio crculo y manejan un cdigo competitivo de interpretacin; y a ciertos extranjeros: acadmicos, intelectuales, lectores informados, polticos, burcratas internacionales y agentes de la cooperacin. En un nivel de extrema banalidad, Macondo habla de lo extico que es nuestro continente, y repite el gesto, ahora invirtindolo, con que los europeos de hace algunos siglos contemplaron nuestra flora, fauna, mares y habitantes nativos. En un nivel ms refinado, Macondo habla del misterio de ser latinoamericano a fines del siglo XX. No es fcil entendernos es, en este caso, una reclamacin por la identidad que nos falta o que se ha desvanecido.
39

Me refiero, entre otros, a varios de mis propios escritos anteriores, tales como El Espejo Trizado. Ensayos sobre Cultura y Polticas Culturales, FLACSO, Santiago, 1989; Existe o no la modernidad en Amrica

Latina? en VV.AA., op. cit.; Cultura y crisis de hegemonas, Estudio 1 del libro de Brunner, J.J. y Cataln, G., Cinco Estudios sobre Cultura y Sociedad, FLACSO, Santiago 1985; y Modernidad, democracia y cultura en Martner, Gonzalo (coord), Chile Hacia el 2000, Editorial Nueva Sociedad/PROFAL, Caracas, 1988. Asimismo, Brunner, J.J., Barrios, A. y Cataln, C., Transformaciones Culturales y Modernidad, FLACSO, Santiago, 1989.

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Pero Macondo es tambin una movida sobre el tablero de ajedrez donde se juega la partida del desarrollo. Significa: no podrn imponernos un patrn de modernizacin que no calza con nuestro misterio. Mientras los otros vienen a comprar y vender, nosotros respondemos con un gesto noble que enaltece nuestro espritu. Hablamos de moral y religin y literatura, todo mezclado, bajo la inefable metfora macondiana. Es el antiguo gesto del aristcrata empobrecido frente al mercader o banquero que hace sonar su portamonedas bajo nuestras narices. Con Flaubert seguimos creyendo que el burgus es un animal que no entiende el alma humana. Macondo se nos dice no es Europa (y no lo ser) porque no comparte una misma racionalidad. Ni es los Estados Unidos porque no es el mercado. Pero, adems, Macondoamrica es sutilmente superior a cualquier otra cosa, porque tiene poesa y revela pasin y comunica misterio y habla en lenguas y manifiesta el pleno poder de una naturaleza que acoge a los hombres en su manto. Macondo es el ltimo gesto aristocrtico de un continente semidesarrollado que finalmente se ve enfrentado a reconocerse en la modernidad. 10.2. Diferencias II La tesis de las diferencias especficas o de las carencias es usada, en cambio, para revelar de otro modo nuestra perdida identidad. Bajo las mscaras impuestas por las sucesivas y prematuras modernizaciones se ocultara, intocado o, en cualquier caso, incomprendido, el fondo barroco, mestizo y cristiano de nuestra alma hecha de sedimentaciones histricas. Por el contrario, la historia de las modernizaciones criollas se habra hecho de espaldas a sa, la verdadera sntesis cultural latinoamericana que, a pesar de todo, volvera a reaparecer, con resistente, constancia, por ejemplo, en las culturas religiosas populares, a travs de los ritos anteriores a la escritura.40 O en nuestros dictadorescaudillos, figura que ha fascinado a la literatura del continente.41 De all que, a los ojos de quienes defienden la tesis de las carencias, la modernizacin de Amrica Latina aparezca, adems, como una sntesis necesariamente imperfecta o insuficiente, de cualquier forma incapaz de expresar las sntesis culturales precedentes, que s seran ms logradas y autnticas. As, la identidad perdida de Amrica Latina no estara fragmentada en el presente en el mejor de los casos nada ms que un epifenmeno de su pseudomodernizacin sino que rota hacia atrs. Octavio Paz lo ha sealado a propsito de la sociedad mexicana: En realidad, escribe, estamos ante tres sociedades distintas. La primera

es la precolombina (...). Aqu se sita el gran corte de la Conquista. Esa es la lnea de separacin. En el siglo XVII surge la nueva sociedad: la sociedad criolla, dependiente de Espaa pero cada vez ms autnoma. (...) Pero la Independencia que es simultneamente desmembramiento del Imperio Espaol y nacimiento de otra
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Para un desarrollo argumental de esta tesis ver Morand, Pedro, Cultura y Modernizacin en Amrica

Latina, Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1984.

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Ver Rama, ngel, El dictador letrado de la revolucin americana en Rama, ngel, op. cit. y Halperin Donghi, Tulio, El Espejo de la Historia, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1987, pp.15-39.

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sociedad significa el fin de la sociedad criolla. La agona de Nueva Espaa fue larga y se consum slo hasta la segunda mitad del siglo XIX con la Repblica Restaurada. As, en el siglo XIX abort el proyecto imperial del siglo XVIII. De las ruinas de ese proyecto nace la tercera sociedad, sta que vivimos ahora, y que todava no acaba de formarse completamente.42
La idea de que en una sociedad existen sociedades distintas, tiempos discontinuos pero simultneamente copresentes, creencias y principios de organizacin de la cultura que coexisten en abierta pugna o soterradamente, todo eso ha sido una clave relativamente permanente de lectura e interpretacin de la cultura latinoamericana, compartida por macondianos y por los crticos de la pseudomodernizacin. Tambin hizo poca, tal idea, en la sociologa de la regin, esta vez como anlisis del dualismo de las sociedades latinoamericanas o, para los marxistas, como coexistencia de modos de produccin diversos. El uso social de dicha idea por los intelectuales de la regin, ha llevado a pensar la historia cultural latinoamericana como algo especial, como algo que nunca ha existido en la historia de las sociedades del mundo. Que en muchas pocas y lugares hayan coexistido en pugna modos de produccin y sociedades diversas dentro de una misma sociedad, y que unos dioses hayan reemplazado a otros dolos en la conciencia colectiva, y que en casi todas partes se avance por rupturas de las continuidades, y que lo nuevo conviva con lo viejo entremezclndose hasta producir (o abortar) la novedad, todo eso parece quedar en suspenso cuando se realiza tal anlisis de la historia cultural latinoamericana. Como si slo en estas tierras hubisemos tenido que experimentar la historia como imposicin, mixtura y superacin de arreglos econmicos, polticos, sociales y culturales precedentes. Asimismo, el privilegio concedido a lo primero en la historia como lo primigenio en el concepto, de modo que lo que viene despus sera inautntico en relacin a lo precedente, constituye tambin un gesto que se apoya ms en la creencia que en cualquier otro rigor. Pero, claro, quin ha dicho que la historia necesite construirse con el rigor de las ciencias si puede, en cambio, acudir al cemento mucho ms fuerte y slido de las creencias?

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Paz, Octavio, El Ogro Filantrpico, op. cit., p.33.

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