La observacin de nios en una situacin fija (1941) Durante cerca de veinte aos he observado nios en mi clnica del Paddington

Green Childrens Hospital y en un gran nmero de casos he tomado nota minuciosa de la forma en que se comportan en una situacin dada, que sea fcilmente organizable dentro de la rutina diaria de la clnica. Espero poder reunir y presentar gradualmente los numerosos puntos de inters prctico y terico que pueden extraerse de semejante labor. Sin embargo, en el presente trabajo quiero limitarme a describir la situacin fija y a indicar en qu medida puede ser usada como instrumento para la investigacin. De modo incidental cito el caso de un nio de siete meses que en el curso de una observacin sufri un ataque de asma y se sobrepuso a l, lo que tiene un considerable inters psicosomtico. Deseo, en la medida de lo posible, describir el marco de la observacin y qu es lo que se me ha hecho tan familiar: lo que yo llamo "la situacin fija" en que penetra cada uno de los nios que es trado a mi consulta. En mi clnica, las madres y sus hijos esperan en el pasillo, fuera de la sala, bastante grande, donde yo trabajo. La salida de una madre y su pequeo es la seal para que entre la siguiente. Prefiero que la sala sea grande porque es mucho lo que hay que observar y hacer desde que la madre y el nio aparecen en la puerta hasta que llegan junto a m (la puerta se halla en el otro extremo de la sala). Cuando la madre llega a mi lado ya he establecido, con mi expresin facial, contacto con ella y probablemente tambin con el nio. Asimismo, si no se trata de un paciente nuevo, he tenido tiempo para recordar el caso. Si se trata de un nio pequeo, de un beb, le pido a la madre que tome asiento ante m, con la esquina de la mesa entre ella y yo. Ella se sienta con el pequen en las rodillas. De forma rutinaria, coloco en el borde de la mesa un bajalengua reluciente y en ngulo recto. Invito a la madre a colocar al pequeo de tal manera que si lo desea pueda coger el bajalengua. Por regla general, la madre entiende lo que pretendo y me resulta fcil explicarle poco a poco que durante un rato ella y yo evitaremos en lo posible intervenir en la situacin, de forma que lo que suceda pueda atribuirse a la espontaneidad del pequeo. Como podrn imaginarse, la capacidad o la incapacidad de la madre para seguir esta sugerencia demuestra en cierto modo cmo es en su propia casa. Si se muestra angustiada por la, posibilidad de una infeccin, que sienta rechazo moral a meterse cosas en la boca, que tenga proclividad a actuar atropellada o impulsivamente, todas estas caractersticas salen a relucir. Tiene gran valor saber cmo es la madre, pero por regla, general sta sigue mi sugerencia. He aqu al nio, pues, sentado en la rodilla de su madre, ante una nueva persona (que da la casualidad de ser varn) sentada delante, mientras sobre la mesa se halla un reluciente bajalengua. Debo aadir que si hay acompaantes, a menudo debo poner ms cuidado en la forma de colocarlos, ya que su tendencia es la de sonrer al nio y hacer algo en relacin con l: hacerle carantoas; acariciarle o cuando menos demostrarle su cario. Si algn acompaante es incapaz de acatar la disciplina que exige la situacin, entonces de nada sirve que prosiga con la observacin, pues inmediatamente se convertira en algo innecesariamente complicado. El comportamiento del pequeo Inevitablemente, el beb se siente atrado por ese objeto metlico que reluce y quiz se balancea. Si hay otros nios presentes, stos saben muy bien que lo que ansa el pequeo es coger ese objeto. (A menudo les resulta insoportable contemplar los titubeos del pequeo si stos son muy pronunciados, por lo que son ellos los que cogen el bajalengua y se lo meten en la boca al pequeo. De todos modos, esto es adelantarme a los acontecimientos.) ya tenemos al pequeo sentado delante de nosotros, atrado Por un objeto muy sugestivo. Ahora pasar a describir lo que, a mi modo de ver, constituye la secuencia normal de acontecimientos. Opino que toda variante es significativa.

Primera fase. El beb pone la mano encima del bajalengua, pero en este momento, en forma inesperada, descubre que la situacin debe ser meditada. Se halla en un aprieto. O bien, con la mano apoyada sobre el bajalengua y el cuerpo completamente inmvil, nos mira a m y a su madre con los ojos muy abiertos, o bien, en ciertos casos, su inters se desvanece del todo y esconde la cara en la blusa de su madre. Normalmente es posible controlar la situacin, de tal modo que la madre no haga, nada para tranquilizarle y resulta muy interesante observar cmo el pequeo, gradual y espontneamente, vuelve a recobrar su inters por el bajalengua. Segunda fase. Todo el rato, durante el perodo de hesitacin, como yo lo llamo, el pequeo mantiene el cuerpo quieto, pero no rgido. Paulatinamente se va envalentonando lo bastante para dejar que sus sentimientos se desarrollen, y entonces el cuadro cambia rpidamente. El momento en que esta primera fase da paso a la segunda es muy evidente, ya que la aceptacin por el nio de la realidad de que desea el bajalengua se ve anunciada por un cambio en el interior de la boca, que pasa a ser flccido, mientras la lengua cobra un aspecto grueso y flojo y la saliva fluye copiosamente. Al cabo de un rato el nio se mete el bajalengua en la boca y lo mastica con las encas, o parece imitar el modo en que su padre se fumara una pipa. El cambio en el comportamiento del pequeo constituye un rasgo notable. La expectacin y la inmovilidad se ven ahora sustituidas por la confianza en si mismo, mientras que el cuerpo se mueve con soltura. Este segundo rasgo est relacionado con la manipulacin del bajalengua. Frecuentemente he hecho un experimento consistente en tratar de meter el bajalengua en la boca del pequeo durante el perodo de hesitacin. Tanto si ste se ajusta a mi pauta de normalidad como si, por el contrario, difiere de ella en grado y caractersticas, he comprobado que resulta imposible meter el bajalengua en la boca del nio sin recurrir a la fuerza bruta. En ciertos casos en que la inhibicin es aguda, todo intento que yo haga para acercar el bajalengua a la boca del nio da por resultado que ste se ponga a chillar, que se vea mentalmente afligido e incluso que presente un clico abdominal. Parece que ahora el beb siente que el bajalengua est en su poder, del que ciertamente dispone para fines de autoexpresin. Da golpes sobre la mesa o contra el cubilete con l armando todo el ruido que le es posible armar; de lo contrario, lo acerca a mi boca o a la de su madre y se alegra mucho si nosotros fingimos que nos est alimentando. Decididamente lo que el pequeo desea es que juguemos a que nos da de comer y se enfada si somos lo bastante estpidos como para meternos el objeto en la boca, ya que entonces el juego deja de ser tal. En este punto podra decirles que jams he hallado pruebas de que los pequeos se lleven un chasco debido a que, en realidad, en el bajalengua no haya comida ni sea comestible. Tercera fase. Existe una tercera fase. En ella, el nio, ante todo, deja caer el bajalengua como por accidente. Si le es devuelto se alegra, vuelve a jugar con l y de nuevo lo deja caer, pero esta vez menos accidentalmente. Al serle devuelto esta vez, lo deja caer a propsito y disfruta una enormidad librndose agresivamente de l y en especial disfruta al orlo tintinear cuando choca con el suelo. El final de esta tercera fase (1) tiene lugar, bien cuando el nio desea reunirse con el bajalengua en el suelo o se lo mete en la boca y vuelve a jugar con l, o bien cuando se aburre de este objeto y quiere coger cualquier otro que est a mano. En cuanto a descripcin de lo normal, esto es vlido solamente para los nios de edad comprendida entre los cinco y los trece meses. Una vez cumplidos los trece meses el inters del pequeo por los objetos se ha ampliado tanto que, si hace caso omiso del bajalengua y quiere coger el secante, por ejemplo, no puedo estar seguro de que haya una verdadera inhibicin con respecto al inters originario. Dicho de otra manera, la situacin se complica rpidamente y se acerca a la situacin analtica corriente en el anlisis de un nio de dos aos, con el inconveniente, para lo relativo a lo analtico, de que, dado que el nio es demasiado pequeo para poder hablar, el material que nos

presenta resulta difcil de comprender. No obstante, antes de los trece meses de edad, la no posesin de la facultad del habla por parte, del nio no constituye ningn problema en esta "situacin fija". Despus de los trece meses, las angustias del nio siguen siendo susceptibles de aparecer reflejadas en la situacin fija. Su inters positivo desborda la situacin fija. He comprobado que en la citada situacin es posible llevar a cabo una labor teraputica, si bien mi objetivo en el presente trabajo no radica en trazar las posibilidades teraputicas de esta clase de labor. Les mostrar un caso que publiqu en 1931 y en el que afirmaba la creencia de que era posible realizar tal clase de labor. Los aos subsiguientes han venido a confirmar la opinin que me form por aquel entonces. Se trataba del caso de una nia pequea que llevaba seis u ocho meses acudiendo a mi consulta debido a una alteracin nutritiva, probablemente iniciada por una gastroenteritis infecciosa. El desarrollo emocional de la nia se haba visto turbado por esta enfermedad que la haca sentirse irritable, insatisfecha y propensa al vmito despus de ingerir alimentos. Dej de jugar, y a los nueve meses, no slo sus relaciones con la gente eran del todo insatisfactorias, sino que, adems, empezaba a padecer convulsiones que, a los once meses, eran ya frecuentes. A los doce meses, las convulsiones eran ya de mayor cuanta e iban seguidas de un estado sooliento. Por aquel entonces empec a verla con intervalos de pocos das, dedicndolo veinte minutos de atencin personal, de un modo bastante parecido a lo que hoy denomino situacin fija, pero colocndome a la pequea sobre mis propias rodillas. En una consulta tena a la nia en las rodillas mientras la estaba observando. La pequea hizo un intento furtivo de morderme los nudillos. Tres das ms tarde la tena otra vez sobre las rodillas, esperando ver lo que hara. Me mordi los nudillos tres veces, con tanta fuerza que casi me levant la piel. Luego se puso a jugar arrojando bajalenguas al suelo. As permaneci sin parar durante quince minutos, sin dejar de llorar como si verdaderamente fuese desgraciada. Al cabo de dos das la tuve en mis rodillas durante media hora. Haba padecido cuatro convulsiones en los dos das anteriores. Al principio llor como de costumbre. Volvi a morderme los nudillos con gran ensaamiento, sin que esta vez mostrase sentimientos de culpabilidad, y luego se puso a jugar a algo que consista en morder los bajalenguas y arrojarlos a lo lejos. Mientras permaneci en mis rodillas empez a ser capaz de disfrutar con sus juegos. Al cabo de un rato se puso a manosearse los dedos de los pies. Ms adelante, se present un da la madre y me dijo que desde la ltima consulta la pequea era "una nia diferente". No slo no haba sufrido ninguna convulsin sino que por las noches dorma bien, y estaba contenta todo el da, sin bromuro. Al cabo de once das la mejora persista sin necesidad de medicacin: ya haban transcurrido catorce das sin convulsiones, por lo que la madre pidi que la diese de alta. Visit a la pequea un ao ms tarde y comprob que desde la ltima consulta no haba tenido ningn sntoma en absoluto. Me encontr con una nia totalmente sana, feliz, inteligente y amigable, aficionada a jugar y libre de las angustias normales. La fluidez de la personalidad infantil, unida al hecho de que los sentimientos y los procesos inconscientes se hallan tan ntimamente unidos en las primeras etapas de la infancia, permiten llevar a trmino algunos cambios en el curso de unas pocas entrevistas. No obstante, esta fluidez no significa forzosamente que el pequeo, que es normal cuando tiene un ao, o el pequeo que a tal edad se ve favorablemente afectado por el tratamiento, se halla absolutamente fuera de peligro. Sigue presentando tendencia a la neurosis en una etapa posterior, as como a enfermar a causa de su exposicin a malos factores ambientales. Sin embargo, si el primer ao del pequeo transcurre sin contratiempos, los pronsticos son buenos.

Desviaciones de la normalidad Ya he dicho que resulta significativa cualquier desviacin de lo que he llegado a considerar como la norma de comportamiento en la situacin fija. La variacin principal y ms interesante la constituye la hesitacin inicial, que o bien es exagerada o brilla por su ausencia. Un beb determinado no mostrar ningn inters visible por el bajalengua, dejar pasar un largo tiempo antes de que sea consciente de su inters o antes de reunir el valor suficiente para demostrarlo. Por el contrario, otro agarrar el bajalengua y se lo meter en la boca en el espacio de un segundo. En uno y otro caso existe una desviacin con respecto a lo normal. Si la inhibicin es marcada, habr un grado ms o menos pronunciado de afliccin, la cual, a decir verdad, puede llegar a ser muy aguda. En otra de las variaciones de la norma, el pequeo coge el bajalengua e inmediatamente lo arroja al suelo, cosa que repite tan pronto como le es devuelto por el observador. Casi con toda seguridad hay una correlacin entre stas y otras variaciones de la norma y la relacin del nio con los alimentos y las personas. Aplicacin de la tcnica ilustrada por un caso La situacin fija que he descrito constituye un instrumento que cualquiera puede adaptar con vistas a la observacin de un caso concreto. Antes de pasar a comentar la teora del comportamiento normal del nio en esta situacin, les contar un caso a guisa de ejemplo. Se trata del caso de una pequea que padeca asma. El comportamiento de la enfermedad, que apareci y desapareci en dos ocasiones cuando la pequea estaba en observacin, tal vez parecera fortuito de no haber sido por el hecho de que la nia estaba en observacin de rutina y, tambin, por el hecho de que los detalles del comportamiento de la pequea pudieron compararse con los del comportamiento de otros pequeos en la misma situacin. Debido a la tcnica empleada, fue posible comprobar que el asma, lejos de tener una relacin incierta con los sentimientos de la nia, se relacionaba con cierta clase de sentimientos y con cierta fase claramente definida de una secuencia de acontecimientos que me es familiar. Margaret, una nia de siete meses, me es trada por su madre porque la noche anterior a la consulta se la ha pasado respirando dificultosamente. De no ser por eso, la nia es muy feliz, duerme bien, y come de todo. Sus relaciones con ambos padres son buenas, especialmente con el padre, persona que trabaja de noche y, por tanto, ve mucho a su hija. La pequea ya sabe decir "pa-pi", pero no "ma-mi". Cuando pregunto a quin se dirige cuando algo va mal, la madre me replica que acude a su padre, que es capaz de hacerla dormir. Tiene una hermana que le lleva diecisis meses y que no padece ningn tipo de enfermedad. Las dos nias juegan juntas y se quieren, si bien el nacimiento de la ms pequea suscit ciertos celos en su hermana. La madre explica que ella misma padeci asma al quedar embarazada de la pequea, cuando la otra tena solamente siete meses. Hasta un mes antes de la consulta la madre tambin se senta mal, pero luego no volvi a padecer asma. Su propia madre, es decir, la abuela de la paciente, era propensa al asma, que empez a sufrir tambin cuando empez a tener hijos. La relacin entre Margaret y su madre es buena y la nia toma el pecho satisfactoriamente. El sntoma asma no se presenta de forma completamente imprevista. La madre relata que durante tres das la nia ha tenido el sueo agitado y que ha dormido solamente de diez en diez minutos, despertndose con gritos y temblores. Durante un mes se ha estado llevando los puos a la boca, hecho que ltimamente ha pasado a ser un tanto compulsivo y angustioso. Durante tres das ha tenido una ligera tos, pero el ruido jadeante no se ha definido hasta la noche anterior a la consulta. Es interesante fijarse en el comportamiento de la pequea en la situacin fija. Vean las notas detalladas que tom entonces: "Puse un bajalengua formando ngulo recto con la mesa y la nia se interes inmediatamente, lo mir, me mir durante largo rato con los ojos muy abiertos y suspirando. Esto continu durante cinco minutos, sin que la nia fuese capaz de decidirse a cogerlo.

Cuando finalmente lo hizo, al principio no acababa de decidirse a metrselo en la boca, aunque resultaba evidente que eso era lo que quera hacer. Al cabo de un rato, como si se sintiese tranquilizada al ver que nosotros seguamos igual que antes, se dio cuenta de que poda cogerlo. Al acercrselo a s misma me di cuenta de que se produca el habitual flujo de saliva; luego siguieron varios minutos dedicados a disfrutar de su experiencia bucal". Se comprobar que semejante comportamiento se ajust a lo que yo llamo normal. En la segunda consulta, Margaret alarg la mano para tomar el bajalengua, pero de nuevo vacil, exactamente igual que en la primera visita, y de nuevo slo gradualmente fue capaz de metrselo en la boca y disfrutarlo confiadamente. Su forma de ponrselo en la boca era ms ansiosa de lo que haba sido en la ocasin anterior, y adems haca ruiditos mientras lo morda. Pronto lo dej caer adrede y, al serle devuelto, jug con l presa de excitacin y haciendo ruidos, mirndonos a m y a su madre, evidentemente satisfecha y pataleando. Jug un rato despus arroj el bajalengua al suelo, se lo volvi a meter en la boca cuando se lo devolvimos, agit fuertemente las manos y luego empez a mostrar inters, por otros objetos que estaban a su alcance, incluyndose el cubilete entre ellos. A la larga acab por dejar caer el cubilete y, como pareca querer que la pusiramos en el suelo, as lo hicimos, y le dimos el cubilete y el bajalengua. Levant la vista con cara de estar satisfecha de la vida, sin dejar de jugar con los dedos de los pies, el bajalengua y el cubilete, pero no con estas dos ltimas cosas a la vez. Al final alarg la mano hacia el bajalengua como si quisiera juntar ambos objetos, pero se limit a empujarlo lejos del cubilete. Al devolvrsele el bajalengua lleg a golpear el cubilete con l armando gran estruendo. (El aspecto ms importante de este caso en relacin con lo que estamos tratando se encuentra en la primera parte de la descripcin, pero he querido leerles todas las notas pertinentes al caso debido al gran inters que todos sus detalles podran tener en el supuesto de que se ampliase el tema del comentario. As, por ejemplo, slo de manera gradual lleg la nia a juntar los dos objetos. Esto es muy interesante y resulta representativo de sus dificultades, as como de su creciente habilidad con respecto a la direccin de dos personas a la vez. Con el fin de que el presente tema quede lo ms claro posible, dejo para otra ocasin el comentario de estos aspectos.) En este comentario del comportamiento de la pequea en la situacin fija no he dicho todava en qu momento se le desarroll el asma. La nia se hallaba sentada en el regazo de su madre, con la mesa entre ellas y yo. La madre sujetaba a la pequea por el pecho, con las dos manos, sostenindole el cuerpo. Fue, pues, muy fcil ver en qu momento se produjo un espasmo bronquial. Las manos de la madre indicaban los exagerados movimientos del pecho de la nia, tanto en lo que hace a su profunda inspiracin como su prolongada y dificultosa espiracin; asimismo el ruido de esta ltima era claramente perceptible. La madre poda ver tan bien como yo cundo le daba el asma a la pequea. En ambas ocasiones el asma se present en el momento e que la nia hesitaba antes de coger el bajalengua. Puso la mano sobre el bajalengua y entonces, mientras controlaba su cuerpo, su mano y el medio ambiente, le vino el asma, que entraa el control involuntario de la espiracin. En el momento en que cobr confianza acerca del bajalengua que estaba en la boca, cuando flua la saliva, cuando la inmovilidad dio paso al disfrute de la actividad y cuando la actitud vigilante se vio sustituida por la confianza en s misma, en ese momento, repito, el asma ces. Transcurri una quincena sin que la nia volviese a tener asma (2), con la salvedad de los dos ataques que le dieron en las dos consultas. Recientemente (es decir, veintin meses despus del episodio que he narrado), la nia no ha tenido ms ataques de asma, si bien, por supuesto, es susceptible de tenerlos (3). Gracias al mtodo empleado para la observacin me es posible deducir ciertas conclusiones de este caso, referentes a los ataques de asma y su relacin con los

sentimientos de la pequea. Mi deduccin principal es la de que en este caso haba una asociacin ms que ntima entre el espasmo bronquial y la angustia, suficiente para postular la existencia de una relacin entre ambos. Gracias al hecho de que la nia estaba en observacin en condiciones conocidas, es posible comprobar que para ella el asma iba asociada con el momento en que normalmente se producen las vacilaciones, y stas implican conflicto mental. Se suscita un impulso que de momento es controlado, y en dos ocasiones el asma coincide con este perodo durante el cual el impulso se halla controlado. Esta observacin, especialmente si se ve confirmada por otras parecidas, constituira una buena base para discutir el aspecto emocional del asma, en particular si se hace en conjuncin con observaciones llevadas a cabo durante el tratamiento psicoanaltico de pacientes asmticos. Discusin de la teora Est claro, en primer lugar, que la hesitacin es un signo de angustia, aunque aparezca normalmente. Como dijo Freud (1926), "la angustia es acerca de algo". As, pues, son dos las cosas que hay que discutir: lo que sucede en el cuerpo y en la mente en estado de angustia, y ese algo que suscita la angustia. Si nos preguntamos por qu hesita el pequeo despus del primer gesto impulsivo, creo que por fuerza estaremos de acuerdo en que sta es una manifestacin del superyo. En cunto al origen de esto, he sacado la conclusin de que, hablando en trminos generales, la hesitacin normal del pequeo no puede explicarse haciendo referencia a la actitud de los padres. Pero esto no quiere decir que yo descarte la posibilidad de que el pequeo se comporte de esta manera porque haya aprendido a esperar que su madre desapruebe, incluso que se enfade, siempre que manosea o se mete en la boca algn objeto. La actitud de los padres s influye considerablemente en ciertos casos. He llegado a distinguir fcilmente cules son las madres que desaprueban con vehemencia que su pequeo toque cosas o se las meta en la boca, pero, en trminos generales, puedo decir que las madres que acuden a mi clnica no impiden que se haga lo que ellas creen que es un inters infantil corriente. A decir verdad, entre estas madres las hay que incluso han acudido a m porque el pequeo ha dejado de coger cosas y metrselas en la boca, fenmeno que ellas reconocen como sntoma. Asimismo, a esta tierna edad, antes de que el pequeo cumpla los catorce meses, por ejemplo, existe una fluidez de carcter que permite supeditar cierta parte de la tendencia a prohibir que tiene la madre. Yo le digo a la madre que el pequeo puede hacerlo en el consultorio si as lo desea, pero aado que no le aliente a hacerlo. He comprobado que, en la medida en que los nios no se vean impulsados por la angustia, son capaces de ajustarse a este medio ambiente modificado. Pero sea o no sea la actitud de la madre lo que determina el comportamiento del beb, sugiero que la hesitacin significa que el pequeo espera que su acto cause el enfado y tal vez la venganza de su madre. Para que el pequeo se sienta amenazado, incluso por una madre que est verdadera y ostensiblemente enfadada, es imprescindible que en su mente infantil exista la nocin de una madre enojada. Como dice Freud (1926): Por el contrario, el peligro externo (objetivo), si ha de tener significacin para el yo, es necesario que haya sido interiorizado. Si la madre se ha enfadado de veras y el pequeo tiene motivos reales para esperar que ella demuestre su enfado durante la consulta, al verle coger el bajalengua, nos vemos conducidos hacia las fantasas aprehensivas del pequeo, justamente en el caso corriente en que el nio hesita pese a que la madre no slo tolera tal comportamiento sino que incluso da por sentado que se producir. El "algo" que provoca la angustia se halla en la mente del nio, es la idea de una posible severidad o castigo. Y todo lo que se encuentra en la mente del nio puede verse proyectado en esta nueva situacin. Cuando no ha habido ninguna experiencia de prohibicin, la hesitacin entraa conflicto o bien la existencia, en la mente del pequeo, de una fantasa correspondiente al recuerdo que de su madre verdaderamente severa tiene el otro pequeo. En uno y otro caso, por lo tanto, en

primer lugar el nio tiene que contener su inters y su deseo, y solamente es capaz de reencontrar su deseo en la medida en que su puesta a prueba del medio le d resultados satisfactorios. Yo le facilito el marco para tal puesta a prueba. Cabe deducir, pues, que el algo que da origen a la angustia reviste una importancia tremenda para el nio. Para comprender ms ese "algo" ser preciso valernos de los conocimientos obtenidos en el anlisis de nios de edad comprendida entre los dos y los cuatro aos. Cito esta edad porque, como lo ha comprobado Melanie Klein, y creo que todos los que hayan analizado nios de dos aos, hay algo en la experiencia de tales anlisis que no puede sacarse de los anlisis de nios de tres aos y medio o cuatro aos y que, con toda seguridad, no se obtiene de los anlisis de nios en periodo de latencia. Una de las caractersticas del nio de dos aos es que las fantasas orales primarias, as como sus correspondientes angustias y defensas, son claramente discernibles al lado de una serie de procesos mentales secundarios y muy elaborados. No todo el mundo acepta la idea de que los nios tengan fantasas, pero probablemente todos nosotros, los que hemos analizado nios de dos aos, habremos comprobado que es necesario postular el hecho de que un nio pequeo, incluso uno de siete meses, como el que padeca asma y cuyo caso he citado, tiene fantasas. Tales fantasas no estn an asociadas con el uso de palabras, pero estn llenas de contenidos son ricas en emocin, y puede decirse que aportan los cimientos sobre los que se edificar toda fantasa posterior. Estas fantasas del pequeo no slo se refieren al medio externo, sino que tambin se refieren a la suerte y a la interrelacin entre las personas y fragmentos de personas que, por medio de la fantasa, son transportadas al interior del pequeo -primero junto con la ingestin de alimentos y subsiguientemente a modo de procedimiento independiente- y que pasan a formar la realidad interior. El nio presiente que las cosas interiores son buenas o malas, del mismo modo que lo son las cosas externas. Las cualidades de bueno o malo dependen de la relativa aceptabilidad del objetivo en el proceso de ingestin. ste, a su vez, depende de la fuerza de los impulsos destructores en relacin a los impulsos amorosos, as como de la capacidad de cada nio para tolerar las angustias que se derivan de las tendencias destructoras. Asimismo, y relacionado con ambos factores, debe tenerse en cuenta la naturaleza de las defensas del nio, incluyendo el grado de desarrollo de su capacidad para ofrecer reparaciones. Todo esto podramos resumirlo diciendo que la capacidad del nio para conservar la vida de aquello que ama y para retener su creencia en su propio amor ejerce una importante influencia en el grado de bondad o de maldad que le parezcan poseer las cosas que le son internas y externas, y esto, en cierto modo, cabe decirlo incluso del nio de escasos meses de edad. Adems, tal como lo ha demostrado Melanie Klein, existe un intercambio constante entre la realidad interior y la exterior, as como una constante puesta a prueba de las mismas. La realidad interior se ve siempre edificada y enriquecida por la experiencia instintiva relacionada con los objetos externos y las aportaciones hechas por ellos (en la medida en que tales aportaciones puedan percibirse); y el mundo exterior es constantemente percibido, mientras que la relacin del individuo con dicho mundo se ve enriquecida debido a que en este individuo existe un mundo interior dotado de vida. La percepcin y la conviccin que se obtienen del anlisis de nios pequeos es aplicable retroactivamente al primer ao de vida, del mismo modo en que Freud aplic a su comprensin los nios lo que haba comprobado en los adultos. Es ms, no lo aplic exclusivamente a la comprensin del paciente en su calidad de tal o cual nio, sino que lo aplic a todos los nios en general. Resulta esclarecedor observar directamente a los nios y a nosotros nos es necesario hacerlo. En muchos aspectos, sin embargo, el anlisis de un nio de dos aos nos dice mucho ms sobre el pequeo de lo que jams podamos obtener de la observacin directa de nios. No hay por qu sorprenderse: lo que hace que el psicoanlisis constituya un instrumento sin igual para la investigacin radica como sabemos, en su capacidad para descubrir lo inconsciente que hay en la mente y enlazarlo con la

parte consciente de la misma, obteniendo as algo semejante a la comprensin plena del individuo sometido al anlisis. Esto es aplicable incluso al beb y al nio pequeo, si bien la observacin directa nos puede decir mucho si realmente sabemos cmo y qu buscar. El procedimiento apropiado es, evidentemente, valernos en cuanto podamos tanto de la observacin como del anlisis, y dejar que cada uno de estos mtodos ayude al otro. Quisiera ahora decir algo sobre la fisiologa de la angustia. Acaso el no sealar, o hacerlo slo raramente, que la fisiologa de la angustia no puede describirse en trminos sencillos, por la sencilla razn de que es distinta segn los casos y segn el momento en que se presenta, no retrasa el desarrollo de la psicologa descriptiva? La enseanza es que la angustia puede caracterizarse por palidez, sudor, vmitos, diarrea y taquicardia. Sin embargo, result interesante comprobar en mi clnica que existen varias manifestaciones alternativas de la angustia, sea cual fuere el rgano o funcin que se est estudiando. Durante el examen fsico, si se lleva a cabo en una clnica cardaca, al nio que padece angustia se le puede observar eretismo cardaco. Tal vez se observen bradicardia o taquicardia extremas. Para comprender qu es lo que est pasando cuando se constatan estos sntomas creo que nos es preciso saber algo acerca de los sentimientos del nio y de sus fantasas y, por ende, acerca del grado de excitacin y rabia que se mezclan entre s, as como acerca de las defensas contra ambas. Como es bien sabido, la diarrea no siempre es simple cuestin de fisiologa. La experiencia analtica con nios y adultos demuestra que a menudo se trata de un proceso que acompaa a un temor inconsciente a cosas definidas, cosas que hay dentro y que perjudicarn al individuo si se mantienen all. Puede que el individuo sepa que le teme a los impulsos, pero esto, aunque cierto, es slo una parte de la historia, ya que es igualmente cierto que ese individuo teme inconscientemente a una serie de cosas especficas y malas que en alguna parte existen para l. Al decir "en alguna parte" me refiero a su interior o a su exterior, normalmente a ambos sitios. En ciertos casos, por supuesto, estas fantasas pueden ser conscientes hasta cierto punto y dar color a la descripcin que de sus dolores y sensaciones hace el hipocondraco. Si examinamos la hesitacin de un nio en nuestra consabida situacin fija, podremos decir que los procesos mentales que subyacen a ella semejan a los que actan a modo de trasfondo de la diarrea, si bien su efecto es contrario. He escogido la diarrea pero hubiese podido referirme a cualquier otro proceso fisiolgico que pueda ser exagerado o inhibido segn la fantasa inconsciente que est afectando a aquel rgano o funcin concretos. De la misma manera, atendiendo a la hesitacin del nio en la situacin fija, cabe decir que incluso cuando el comportamiento del nio es una manifestacin de temor, sigue habiendo lugar para la descripcin de los mismos titubeos en trminos de fantasa inconsciente. Lo que vemos es el resultado de que el impulso del pequeo a alargar la mano y coger se vea sujeto a un control que incluso llega a la negacin momentnea del impulso. Ir ms all para describir lo que hay en la mente del pequeo no es cuestin de observacin directa, pero, como he dicho, esto no quiere decir que en la mente del pequeo no haya nada que corresponda a la fantasa inconsciente que a travs del psicoanlisis podemos demostrar que existe en la mente de un nio de mayor edad o de un adulto que hesite en una situacin semejante. En el caso que he citado especialmente como ejemplo de la aplicacin de la tcnica, el control incluye el de los conductos bronquiales. Sera interesante analizar la importancia relativa del control de los bronquios como rgano (el desplazamiento del control de, por ejemplo, la vejiga) y la medicin de la espiracin o de la inspiracin en caso de no haber sido controlada. Cabe que el nio, al asociarla con una idea peligrosa, sienta que la expulsin del aire es algo peligroso. Esta idea, por ejemplo, puede ser la de deglutir. Para el pequeo, que se encuentra tan en contacto con el cuerpo de la madre y con el contenido de sus pechos, contenido que efectivamente toma, la idea de deglutir del pecho no es en modo alguno remota y el temor de penetrar en el cuerpo de la madre pudiera muy bien asociarse en la mente del pequeo con el de no respirar.

Como podrn ver, la idea de una respiracin peligrosa o de un rgano respiratorio peligroso nos lleva una vez ms a las fantasas del nio. Lo que pretendo decir es que no puede haber sido pura casualidad que el nio ganase y perdiese el asma de modo tan claramente relacionado con el control de un impulso en dos ocasiones distintas y que, por consiguiente, resulta muy justificado que examinar cada uno de los detalles de la observacin. Dejando aparte el caso especial del nio asmtico y volviendo a la hesitacin normal del nio que quiere coger el bajalengua, vemos que es en la mente del pequeo donde existe el peligro, y que ste slo puede explicarse partiendo del supuesto de que tiene fantasas o algo equivalente. Ahora bien, qu representa el bajalengua? La respuesta a esta pregunta es compleja porque el bajalengua representa diversas cosas. Que puede representar un pecho, es cierto. Resulta fcil decir que el bajalengua representa el pene, pero esto difiere mucho de decir que representa un pecho, ya que el nio, si bien est familiarizado con los pechos o el bibern, muy raramente tiene conocimiento real y basado en la experiencia de cmo es el pene de un adulto. En la inmensa mayora de casos el pene tiene que ser la fantasa infantil de cmo debe de ser el pene del adulto. Dicho de otra manera, al hablar de un pene no quiero enunciar mas que la posibilidad de que el pequeo tenga una fantasa en la que aparezca algo semejante a un pecho y al mismo tiempo diferente, ya que se trata de algo ms propio de su padre que de su madre. Pensamos que, para forjarse su fantasa, el nio saca partido de sus propias sensaciones genitales y de la autoexploracin corporal. No obstante, creo que lo cierto es que lo que ms adelante el nio conocer como pene, antes lo ha sentido como una cualidad maternal, tal como puede ser la vivacidad, la puntualidad en darle de comer, la confiabilidad, etc. , o, en su defecto, como algo que hay en el pecho materno y que se iguala a la ereccin y aumento de volumen del pene, o algo que hay en su cuerpo y que se iguala con la postura erguida, o como cien cosas ms respecto a su madre que no forman parte esencial de ella. Es como si, al acudir al pecho y beber leche, el beb, en sus fantasas, meta la mano dentro, se tire de cabeza o irrumpa de cualquier otro modo en el cuerpo de su madre, segn la fuerza y la ferocidad del impulso, para arrancar del pecho todo lo que contenga de bueno. En el inconsciente, este impulso de alargar la mano hacia dentro se ve asimilado con lo que ms adelante se comprobar que es el pene. Aparte de representar pechos y pene, el bajalengua sirve tambin para representar gente. La observacin ha demostrado que el pequeo de edad comprendida entre cuatro y cinco meses puede ser capaz de captar personas enteras a travs de los ojos, calibrar el estado de nimo de una persona, su aprobacin o desaprobacin, o distinguir entre una persona u otra (4). Me gustara sealar que al explicar el perodo de hesitacin mediante la referencia a una experiencia real de la desaprobacin de la madre, se da por supuesto que el nio en cuestin es normal o lo bastante desarrollado como para captar personas completas. De ningn modo es esto cierto en todos los casos, ya que hay nios que muestran inters y temor con respecto al bajalengua y que, sin embargo, son incapaces de formarse una idea de persona completa. La observacin cotidiana muestra que los nios cuya edad es inferior a la que estamos tratando -de cinco a trece meses- normalmente no slo reconocen a la gente, sino que tambin se comportan de forma distinta ante diferentes personas. En la situacin fija, el nio que se halla en observacin me da una serie de claves importantes con respecto al estado de su desarrollo emocional. Puede que en el bajalengua vea solamente un objeto que puede coger o dejar y al que no relacione con un ser humano. Esto quiere decir que en l no se ha desarrollado la capacidad para construir la persona completa partiendo del objeto parcial, o bien que ha perdido dicha capacidad. Tambin puede comportarse de tal modo que demuestre que detrs del bajalengua me ve a m o a su madre, y acte como si el objeto formase parte de m o de la madre. En tal caso, si coge el bajalengua, es como si tomase el pecho de su madre. Finalmente, cabe tambin que vea a su madre y a m y considere que el bajalengua

es algo que tiene que ver con la relacin que hay entre su madre y yo mismo. En la medida en que ste sea el caso, al coger o dejar el objeto, el pequeo establece una diferencia en la relacin de dos personas que representan al padre y a la madre. Hay algunas fases intermedias. Por ejemplo, hay nios que evidentemente prefieren pensar que el bajalengua se relaciona con el cubilete, de donde lo sacan y donde lo meten repetidamente, con evidentes muestras de placer e inters, hasta de excitacin. Al parecer, el inters por dos objetos a la vez les es ms natural que el inters por el bajalengua en tanto que objeto que pueden coger de m, alimentar con l a la madre o dar golpes con l en el cubilete que hay sobre la mesa. Slo por medio de la observacin se puede hacer justicia a la riqueza de variaciones que cierto nmero de nios introducen en el sencillo marco que tan fcil es proporcionarles. Si tiene capacidad para ello, el nio se encuentra tratando con dos personas a la vez, la madre y yo. Para esto se requiere un grado de desarrollo emocional superior al reconocimiento de una persona entera y en verdad que es cierto que muchos neurticos jams llegan a ser capaces de tener relacin con dos personas a la vez. Se ha sealado que el adulto neurtico a menudo es capaz de sostener una buena relacin con el padre o con la madre individualmente, pero que le es difcil hacerlo con ambos a la vez. Este paso en el desarrollo del nio, en virtud del cual llega a ser capaz de una relacin con dos personas que para l revisten importancia (lo que, fundamentalmente, quiere decir con ambos padres), y que es capaz de sostener dicha relacin simultneamente, constituye un paso muy importante y en tanto no lo da el nio no puede ocupar satisfactoriamente su lugar en la familia o en un grupo social. Segn mis observaciones, este paso importante se da por primera vez en el primer ao de vida. Antes de cumplir un ao de edad, puede que al nio le parezca que est privando a otros de cosas que son buenas e incluso esenciales debido a la voracidad suscitada por su amor. Esta sensacin corresponde a su temor, fcilmente confirmable por la experiencia, de que cuando l se ve privado del pecho, del bibern o del amor de su madre, otra persona disfruta ms de la compaa de sta. De hecho, esta persona puede ser el padre, o un hermanito recin nacido. Los celos y la envidia, que en esencia son orales en estas primeras asociaciones, incrementan la gula pero tambin estimulan los deseos y fantasas genitales, contribuyendo as a una extensin de los deseos libidinosos y del amor, as como del odio. Todos estos sentimientos acompaan a los primeros pasos que da el nio en pos de la instauracin de relaciones con ambos progenitores, pasos que son tambin las fases iniciales de su situacin edpica, la directa y la inversa. El conflicto entre el amor y el odio y el consiguiente sentimiento de culpabilidad, as como de temor a perder lo que es amado, conflicto que al principio se experimenta solamente en relacin con la madre, se ve llevado ms lejos en el marco de la relacin del pequeo con ambos padres y no mucho despus, con sus hermanos y hermanas tambin. El temor y la culpabilidad espoleados por los impulsos y fantasas destructores del nio (factores a los que contribuyen las experiencias de frustracin y de infelicidad) son los responsables de que el nio conciba la idea de que, si desea demasiado el pecho de su madre, priva a su padre y a los dems pequeos del mismo, mientras que, viceversa, si desea con exceso una parte del cuerpo de su padre, parte equivalente al pecho de su madre, priva a sta y a los dems pequeos de la misma. Aqu radica una de las dificultades para la instauracin de una relacin feliz entre el nio y sus padres. Me es imposible tratar la complicada cuestin de la interrelacin existente entre la gula del nio y las diferentes maneras en que ste puede controlarla o contrarrestar sus resultados restituyendo y reconstruyendo; con todo, es fcil ver que estas cosas se complican all donde la relacin del nio sea con dos personas en lugar de serlo solamente con la madre. Se recordar que en el caso de la nia asmtica hice referencia a la relacin existente entre los juegos del nio y su creciente habilidad para juntar el bajalengua y el cubilete, as como a la mezcla de deseos y temores relativos al control de una relacin simultnea con dos personas. Ahora esta situacin, en la que el pequeo hesita entre satisfacer o no su gula sin suscitar ira y desaprobacin en uno de los dos progenitores, como mnimo se ve

ejemplificado en la situacin fija en que llevo a cabo mis observaciones, de modo fcilmente comprobable por todos. En la medida en que el pequeo sea normal, uno de los principales problemas que se le plantean es el de controlar a dos personas a la vez. A veces parece que en esta situacin fija soy testigo del primer xito en este sentido. Otras veces veo reflejados en el comportamiento del pequeo los xitos y fracasos que obtienen sus intentos para ser capaz de sostener una relacin simultnea con dos personas en casa. A veces presencio la aparicin de una fase de dificultades en este sentido, as como una recuperacin espontnea (5). Es como si los padres permitiesen al pequeo la satisfaccin de deseos en torno a los cuales los sentimientos del nio entran en conflicto, como si tolerasen que el nio exprese sus sentimientos hacia ellos. En mi presencia el pequeo no siempre puede aprovechar mi respeto por lo que le interesa, o bien puede hacerlo slo gradualmente. La experiencia de atreverse a desear o a coger el bajalengua, cogerlo y hacerlo suyo sin que de hecho se altere la estabilidad del medio inmediato, acta como una especie de leccin objetal que tiene valor teraputico para el nio. A la edad que estamos estudiando y durante toda la niez tal experiencia no es slo temporalmente tranquilizadora: el efecto acumulativo de experiencias felices y un ambiente estable y amistoso en torno al nio es la confianza en la gente que habita el mundo exterior, as como su sentimiento general de seguridad. Tambin se ve reforzada la creencia del pequeo en las cosas y relaciones buenas que hay en su interior. Estos pequeos pasos encaminados a la solucin de los problemas centrales se dan en la vida cotidiana del beb y del nio pequeo, y cada vez que se resuelve el problema, algo viene a sumarse a la estabilidad general del sujeto, al mismo tiempo que se fortalecen los cimientos del desarrollo emocional. No sorprender, pues, que afirme que en el curso de mis observaciones soy tambin el responsable de la produccin de cambios encaminados a la salud. Experiencias completas Lo que esta labor tiene de teraputica radica, a mi modo de ver, en el hecho de que se permita el decurso completo de la experiencia. Partiendo de ello se pueden sacar conclusiones acerca de una de las cosas que contribuyen a formar un medio positivo para el pequeo. En la forma intuitiva de manejar al pequeo, la madre permite, como es natural, el decurso completo de las diversas experiencias, actitud que mantendr hasta que el nio sea lo bastante mayor como para comprender el punto de vista de su madre. La madre odia entrometerse en experiencias tales como la nutricin, el sueo o la defecacin. En mis observaciones, yo, de manera artificial, otorgo al pequeo el derecho de completar una experiencia que le resulta especialmente valiosa en tanto que leccin objetal. En el psicoanlisis propiamente dicho hay algo que se parece a esto. El analista deja que sea el paciente quien lleve la iniciativa, mientras l hace todo lo posible para permitirle moverse con libertad, ya que slo fija el horario y la longitud de las sesiones, y esto lo hace respetar. El psicoanlisis difiere de esta labor con los nios en que el analista siempre anda a ciegas, tratando de abrirse paso entre la gran masa de material que le es ofrecida y procurando averiguar cul es, de momento, la configuracin de lo que l pueda ofrecerle al paciente, es decir, lo que l llama la interpretacin. A veces el analista ver que le es valioso mirar ms all de semejante cmulo de detalles para ver en qu medida el anlisis en curso puede plantearse en los mismos trminos en que podra plantearse la relativamente sencilla situacin fija que les he descrito. Cada interpretacin es como un objeto reluciente que excita la gula del paciente. Nota de la tercera fase De un modo ms bien artificial he dividido la observacin en tres fases. La mayor parte de mis comentarios se ha referido a la primera fase y a la hesitacin que en ella denota la existencia de un conflicto. Tambin la segunda fase nos presenta muchas cosas de inters. En ella el pequeo siente que tiene el bajalengua en su

poder y puede someterlo a su antojo o emplearlo como una prolongacin de su personalidad. No voy a desarrollar este tema en el presente trabajo. En la tercera fase el nio practica su capacidad para librarse de este instrumento. Quisiera hacer un comentario sobre el significado que esto tiene. En esta tercera fase el nio cobra suficiente valor para arrojar el bajalengua, al suelo y disfrutar librndose de l. Quisiera demostrarles que relacin parece tener esto con el juego descrito por Freud (1920), en el que el chico lleg a dominar sus sentimientos acerca de la partida de su madre. Durante muchos aos estuve observando a los pequeos en esta situacin sin ver, o sin darme cuenta, de la importancia de la tercera fase. El descubrimiento de la importancia de esta tercera fase tuvo mucho valor prctico para m, ya que, as como el nio al que se da por terminada la visita en la segunda fase, se enfada por la prdida del bajalengua, una vez que se ha llegado a la tercera fase es posible llevarse al nio sin que llore por dejar ese objeto. Si bien siempre he conocido la descripcin freudiana del juego con el carrete de algodn y siempre me he sentido estimulado por l a realizar una observacin detallada de los juegos infantiles, slo hace pocos aos advert la ntima relacin entre mi tercera fase y los comentarios de Freud. Ahora me parece que mis observaciones podran considerarse como una extensin retroactiva de este comentario de Freud. Creo que el carrete de algodn, que representa a la madre del nio, se lanza para indicar el hecho de librarse de la madre, puesto que el carrete que haba estado en poder del pequeo representaba a la madre en su poder. Ya familiarizado con la secuencia completa de incorporacin, retencin y abandono, ahora veo que el hecho de arrojar el carrete forma parte de un juego cuyo resto est implcito o ha sido jugado en una fase anterior. Dicho de otro modo, cuando la madre se aleja, no se trata para el nio de una mera prdida de la madre externamente real, sino tambin de la puesta a prueba de la relacin del nio con la madre interior. Esta, en gran medida, refleja los propios sentimientos del pequeo y puede ser algo amoroso o aterrador, o bien algo que cambia velozmente de una a otra actitud. Cuando comprueba que es capaz de dominar su relacin con la madre interior, incluyendo su agresivo abandono de la misma (Freud lo seala claramente), el nio es capaz de permitir la desaparicin de su madre externa sin temer en exceso por su regreso. En los ltimos aos he llegado a comprender especialmente (aplicando la obra de Melanie Klein) el papel que incluso en la mente del pequeo desempea el temor a la prdida de la madre o de los padres en tanto valiosas posesiones internas. Cuando la madre deja al nio ste siente que ha perdido no slo una persona real, sino tambin su duplicado mental, ya que la madre del mundo externo y la que hay en el mundo interno siguen estando estrechamente ligadas entre s en la mente del pequeo y son ms o menos interdependientes. La prdida de la madre interna, la cual para el nio ha adquirido la importancia de una fuente interior de amor, proteccin e incluso vida, refuerza en gran manera la amenaza de que se produzca tambin la prdida de la madre real. Es ms, el nio que arroja el bajalengua -y creo que lo mismo es aplicable al nio que juega con el carrete de algodn- no slo se libra de una madre interna y externa que ha espoleado su agresividad y que est siendo expulsada -si bien es posible hacerla volver-, sino que, en mi opinin, exterioriza adems a una madre interna cuya prdida teme, con el fin de demostrarse a s mismo que esta madre interna, que ahora se ve representada por el juguete que yace en el suelo, no ha desaparecido de su mundo interior, no ha sido destruida por el acto de incorporacin, sigue siendo amistosa y dispuesta a prestarse a su juego. Y mediante todo esto el nio lleva a cabo la revisin de sus relaciones con las cosas y las personas que hay tanto dentro como fuera de s mismo. As, uno de los significados ms profundos de la tercera fase de la situacin fija radica en que el nio se tranquiliza sobre la suerte de su madre interna as como sobre su actitud. El estado depresivo que acompaa a la angustia en torno a la madre interna se ve aliviado, con lo que se recupera la felicidad. Por supuesto, estas conclusiones nunca podran sacarse mediante la simple observacin, pero tampoco hubiese sido posible la profunda explicacin freudiana sobre el juego con

el carrete de algodn sin conocimientos obtenidos a travs del anlisis propiamente dicho. En el anlisis de los juegos de los nios pequeos podemos ver que las tendencias destructoras que ponen en peligro a las personas que el nio ama en la realidad externa y en su mundo interior conducen al temor, a la culpabilidad y a la afliccin. Algo falta en tanto el nio no se d cuenta de que mediante sus actividades de juego ha ofrecido reparaciones y devuelto la vida a las personas cuya prdida teme. Resumen En el presente escrito he procurado describir un medio para observar objetivamente a los nios, medio que se halla basado la observacin objetiva de pacientes sometidos a anlisis y que, al mismo tiempo, est estrechamente relacionado con una situacin hogarea normal. He descrito una situacin fija y he mostrado lo que yo considero una secuencia normal (es decir, sana) de acontecimientos en esta situacin fija. En tal secuencia hay muchos puntos en que la angustia es susceptible de manifestarse o de estar implcita, y sobre uno de tales puntos, al que yo denomino el momento de la hesitacin, les he llamado la atencin de un modo especial narrndoles el caso de una pequea de siete meses que sufri ataques de asma dos veces en dicha fase. He mostrado que la hesitacin es indicio de angustia, as como de la existencia de un superyo en la mente del pequeo, y he sugerido que el comportamiento de un pequeo no puede ser explicado como no sea sobre el supuesto de que existen las fantasas infantiles. Sera fcil inventar otras situaciones fijas que pusieran de manifiesto otros intereses infantiles y ejemplificasen otras clases de angustia infantil. Tal como yo lo veo, el marco que les he expuesto posee el valor especial de que puede utilizarlo cualquier mdico, de manera que es posible confirmar o modificar mis observaciones; asimismo, dicho marcho aporta un mtodo prctico mediante el cual se pueden demostrar clnicamente algunos de los principios de la psicologa, sin causar, por aadidura, dao a los pacientes. Notas: (1) Tratar de la importancia de esta fase y la relacionar con las observaciones hechas por Freud en el chico del carrete de algodn (1920) hacia el final del presente trabajo. (2) Pero la madre la haba redesarrollado. (3) De nuevo la madre hizo hincapi en que ella, sin embargo, haba padecido asma, como si creyera que deba padecerla si la nia no la tena. (4) Como Freud demostr, el carrete de algodn representaba a la madre de un nio de dieciocho meses. (5) He visto desde el principio hasta el fin la enfermedad padecida durante una quincena por, una pequea de nueve meses. Acompaando al dolor de odos, y como secundario del mismo, presentaba un trastorno psicolgico caracterizado no slo por la falta de apetito, sino tambin por el cese total de todo acto de manosear objetos o metrselos en la boca, en casa. En la situacin fija a la nia le bastaba con ver el bajalengua para dar muestras de aguda afliccin. Lo empujaba lejos de s como si le diese miedo. Durante algunos das en la situacin fija pareca haber un agudo dolor, como si indicase un clico agudo en lugar de lo que normalmente es una hesitacin, y hubiese sido cruel mantener a la pequea durante ms tiempo en aquella situacin penosa. El dolor de odos no tard en desaparecer pero transcurri una quincena antes de que el inters de la pequea por los objetos se normalizase de nuevo. La ltima fase de la recuperacin se produjo dramticamente cuando la pequea se hallaba conmigo. Ya era capaz de agarrar el bajalengua y de hacer furtivos intentos de metrselo en la boca. De repente se atrevi; lo acept plenamente con la boca no babe. Su enfermedad psicolgica secundaria haba terminado y me contaron que al regresar a casa se la encontraron manoseando y metindose en la boca una serie de objetos, como sola hacer antes de que se presentase la enfermedad.