Anlisis de ciertas construcciones conceptuales y metafricas en la obra de Dmaso Antonio Larraaga

Jorge Rasner
Maestra en Historia Comparada Universidad de la Repblica Montevideo - Uruguay

Introduccin Como dice Koselleck en su Introduccin: El advenimiento de la Modernidad en su aspecto conceptual slo puede comprenderse plenamente cuando se tienen tambin en cuenta los significados previos de las palabras investigadas, o el desafo que supone la creacin de nuevas construcciones. (Koselleck, 1972) Bajo esta premisa examinar en el trabajo que sigue el empleo de ciertas construcciones conceptuales y metafricas que efecta un personaje histrico multifactico, nacido en la Banda Oriental como sbdito de la corona espaola y fallecido en ese mismo suelo, ya convertido en Repblica Oriental del Uruguay. Es notorio que tan grandes transformaciones polticas no pueden resultar indiferentes a ningn individuo, pero mucho ms si se trata del presbtero Dmaso Antonio Larraaga, religioso, poltico, cientfico y educador, a quien toc, junto a otros orientales, la forja de un Estado republicano donde casi todo estaba por hacer. Entre las mltiples funciones que le toc desempear se cuenta la del diseo de polticas de informacin y polticas educativas para el incipiente Estado que, como veremos, estuvieron fuertemente influenciadas por su pasin y conviccin poltica y cientfica de fuerte cuo moderno. Me propuse entonces examinar el contexto en el cual este personaje se desenvolvi a efectos entender y, a su vez, elaborar una visin crtica de las mltiples construcciones conceptuales y frecuentes metforas empleadas en escritos, dichos, arengas y advocaciones. Nuevamente citando a Koselleck: El conocimiento previo de hechos o acontecimientos histricos plantea cuestiones que llevan, en primer lugar, hasta las palabras cuya conceptualizacin debe investigarse. La historia de las palabras sirve como acceso en tanto en cuanto cada investigacin pasa por la palabra que describe un contexto poltico-social importante o que contiene las correspondientes experiencias, pensamientos o teoremas. (Koselleck, 1972) Una visin presentista de la historia qu opina el investigador desde su tiempo, y en funcin de los intereses que atraviesan su tiempo, de un personaje del pasado-, de poco

sirve para valorar adecuadamente el desarrollo de las ideas y las prcticas en un perodo histrico diferente del que se sita quien va a realizar el anlisis. Tampoco ser posible, desde luego, transformarse en un nativo y percibir, sentir y creer como ste lo haca, pero s establecer parmetros contextuales que nos permitan una aproximacin comprensiva a la vez que un distanciamiento reflexivo sobre lo que determinada construccin conceptual supuso para un determinado agente en su tiempo, y lo que entendemos supone ahora. Como dice Javier Fernndez Sebastin: Quienes nos interesamos por la evolucin reciente del saber histrico sabemos que, durante las dos ltimas dcadas, un amplio sector de la historiografa viene insistiendo en la necesidad de que el estudio de la poltica y de las prcticas sociales y culturales del pasado ha de buscar las vas metodolgicas ms apropiadas para acercarnos todo lo posible a la percepcin que los agentes tenan de las cosas. (Fernndez Sebastin, 2004-2005) Por tanto proceder primero a efectuar una breve cronologa histrica, posteriormente a dar una breve noticia biogrfica de Larraaga y, por ltimo, a situarlo filosficamente a efectos de analizar crticamente ciertos conceptos y metforas vinculadas a su quehacer poltico, cientfico y educativo. Contexto histrico en el que se desarrolla la actividad de Dmaso Antonio Larraaga Podramos, para empezar, preguntarnos cundo surgi esta Banda como lugar de inters para los conquistadores. Esto es, cundo surgi como Banda y dej de ser un simple trozo de tierra ignota para el europeo. Despus de algunos intentos en 1496 por Gaboto y en 1508 y 1515 por Sols (muerto en este segundo intento) por penetrar en su territorio y, sobre todo, por verificar la navegabilidad del ro denominado primero Sols en honor al conquistador muerto, hoy Ro de la Plata (denominado as por Gaboto luego de percibir que los naturales de la costa del ro Paran posean algunas piezas de este metal) y otros ros afluentes de ste, se funda Buenos Aires en la margen izquierda por Mendoza, pero pronto debe desistirse del intento por la incapacidad de los conquistadores para proveerse de alimentos y auto sustentarse como poblado. Debido a la poca posibilidad de encontrar metales preciosos y acaso por la necesidad de proveer de fuentes de supervivencia a potenciales colonos, se decide desde Espaa entre fines del siglo XVI y principios del XVII el traslado y sembrado de ganado vacuno a

estas tierras a efectos de hacerla provechosa en algn sentido. La magnfica adaptacin de esta especie al nuevo entorno provoca su rpida multiplicacin y genera de inmediato riqueza que ser motivo, desde ahora, de inters por aventureros que asomaron a la banda vaquera en busca de cueros e indios para esclavizar y enviar a diversas plantaciones norteas, hacia plantaciones bajo dominio de Portugal. Este carcter de factora propici que en la banda se realizaran intentos de establecimiento de plazas fuertes mientras los burcratas peninsulares discutan en virtud de qu acuerdo y qu meridiano o paralelo este suelo corresponda a quin. Quiz sea a partir de este momento que este territorio denominado Banda Oriental deja de ser una simple franja de tierra al este del Ro de la Plata para emerger como territorio disputable como entidad poltica. Es as que en 1680 se funda en esta banda la primera poblacin y plaza fuerte por parte de los portugueses, denominada Colonia del Sacramento, cuya posesin detent durante los siguientes cien aos a pesar de fugaces cambios de bandera e idas y vueltas en virtud de arreglos, regateos, cesiones y componendas entre las casas reales. En 1724 se funda Montevideo por los espaoles (algunos aos antes haba habido un intento similar por parte de los portugueses) y se proporcionan los medios, aun los ms bsicos: tierras, ropas, ovejas, utensilios, etc., para que los primeros colonos, provenientes de Canarias y de Buenos Aires, se establezcan en forma permanente. La precariedad de dicho establecimiento queda magnficamente retratada por Larraaga en su Descubrimiento y poblacin de esta Banda Oriental del Ro de la Plata. 14941818: 1731 - La poblacin de Montevideo se hall en gran conflicto por el alboroto de los Minuanes [etnia indgena], que ofendidos con la muerte que a uno de los suyos dio Domingo Martnez, se reunieron en nmero de 300, e hicieron grandes estragos en la campaa, desafiando por ltimo al Comandante de la plaza. Sabido el caso en Buenos Aires envi Zavala al capitn Jos Romero con 50 dragones para reforzar la plaza, y se dispuso que el mismo Romero saliese con 230 hombres, incluso dichos dragones. Padeci dicho capitn desde principios de su marcha alguna dispersin, cuyo refuerzo hubo de remediarse con el refuerzo de 110 dragones del Presidio y 70 hombres del mando de Juan Rocha, que nunca se incorporaron. Romero se hizo de 15 hombres ms, reclutados en el camino; pero al cabo de cinco jornadas de Montevideo, sus fuerzas slo consistan en 45 individuos. Los minuanes en nmero de 500, los rodearon por siete horas, y despus de varios ataques y escaramuzas se retiraron contentos con toda la caballada. (Larraaga, 1965: 185)

En 1737, luego de una serie de escaramuzas entre partidas militares que obedecan a los reinos de Espaa y Portugal, se establece como lmite entre ambos una lnea fronteriza que en trminos generales ha permanecido similar a la que sigue rigiendo hasta estos das entre la actual Repblica Oriental de Uruguay y el Brasil. En 1778 se concedi la libertad de puertos a Buenos Aires y Montevideo para comerciar con la metrpoli. 1786 Primeros intentos de industrializacin, un emprendedor de nombre Francisco Medina compra y equipa una estancia y una considerable cantidad de ganado suino para la salazn de sus productos a efectos de abastecer a la armada espaola. El emprendimiento no logra florecer por trabas de la autoridad virreinal, pero seala el intento pionero de la industria de la salazn de carnes. 1791 se promueve el comercio directo de esclavos entre frica y estos puertos. En tres aos son ingresados casi tres mil africanos. 1806 al 1807 invasiones inglesas 1808 llegan noticias de los sucesos en Espaa y con ellos varios emisarios solicitando se tome partido por uno u otro bando. Sucesos de mayo de 1810 en Buenos Aires donde se jura fidelidad a Fernando VII. Tambin se jura en Montevideo la misma fidelidad Pero una y otra ciudad la entendieron de manera diferente. De hecho, con Fernando VII prisionero de Napolen y ante el notorio vaco de poder, estalla la revolucin en el Ro de la Plata. 1811 sucesos revolucionarios en la banda oriental, plegndose la campaa a la junta de mayo portea y ponindose sitio a Montevideo por las tropas rebeldes bajo el mando de Jos Artigas. Se levanta el primer sitio a Montevideo por acuerdos mantenidos entre el gobierno de Buenos aires y los ocupantes y la tropa artiguista se retira, acompaada por un buen nmero de civiles a lo que es hoy la provincia argentina de Entre Ros. 1813 Artigas rene a los diputados de esta Banda para una Asamblea Constituyente convocada por el gobierno de Buenos Aires y all se promueve lo que se denomin ideario artiguista, haciendo fuerte hincapi en ideas que luego sern claves cuando se examina el pensamiento de Larraaga: independencia de Espaa, repblica y federacin de provincias. 1815 la vanguardia artiguista entra a Montevideo. Liga federal de provincias, hasta 1820, cuando un acuerdo entre el gobierno porteo y el imperio portugus promueve la invasin de esta Banda por las tropas lusitanas.

1825 Cruzada libertadora. Un grupo de orientales inicia una campaa de liberacin del territorio con apoyo de la poblacin y el gobierno de Buenos Aires. 1830 se jura oficialmente la constitucin y la antes Banda Oriental y ahora Repblica Oriental del Uruguay inicia as su vida como Estado formalmente independiente. Larraaga Descendiente de naturales de la regin de Guipzcoa, pas vasco, por parte de padre y de portugueses asentados en esta banda por parte de madre, nace en Montevideo el 9 de diciembre de 1771 y fallece el 16 de febrero de 1848. Se orient a la carrera eclesistica, luego de haber cursado estudios primarios en el convento de los Padres Franciscanos donde tambin cursaron otros destacados montevideanos de la poca colonial; all estudi latn y filosofa. Continu su formacin en Buenos Aires, en el Real Colegio San Carlos, donde recibi una formacin fundamentalmente basada en la doctrina escolstica; y luego fue alumno de la antigua Universidad de Crdoba. Para culminar sus estudios eclesisticos, viaj a Ro de Janeiro donde se orden sacerdote en 1799. Su actuacin, que lo llev a ocupar importantes posiciones polticas en la historia del proceso libertador de la Banda Oriental, comenz en 1804 como Teniente Cura en la Iglesia Matriz de Montevideo y capelln de las milicias, lo que lo vincul con el ambiente militar donde actuaba Artigas y otros oficiales que luego participaron en la revolucin. Al organizarse en 1806 la fuerza expedicionaria que tuvo como objetivo la reconquista de la ciudad de Buenos Aires de manos de los invasores ingleses, Larraaga tambin fue capelln de dicho Ejrcito; lo cual ha de haber contribuido a que se hiciera conocido por los dirigentes de aquella ciudad. En 1808, integr el Cabildo Abierto del 21 de setiembre, que cre la Junta de Gobierno de Montevideo, independiente del Virrey de Buenos Aires; episodio que inici el llamado Movimiento Juntista americano, a raz de la invasin napolenica de la pennsula ibrica; preludiando la revolucin de la independencia. Larraaga fue designado como uno de los integrantes de esa Junta de Gobierno. Su claro alineamiento con los patriotas sublevados en la Banda Oriental, determin que fuera expulsado de Montevideo por el Virrey Elo, en el mes de mayo del ao 1811. Habiendo participado en el Congreso de Abril de 1813, en la zona de las Tres Cruces, fue uno de los diputados enviados a la Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para la cual Artigas expidiera las conocidas Instrucciones del Ao XIII. En 5

Buenos Aires permaneci durante dos aos, cumpliendo funciones de sub-Director de la Biblioteca Nacional de esa ciudad; lo que seguramente le inspir la idea de propiciar la fundacin de una institucin similar en Montevideo. Cuando a principios de 1815 retorn a Montevideo para desempearse interinamente como cura de la Iglesia Matriz, se integr al gobierno artiguista de la Provincia Oriental y de inmediato propuso al Cabildo la fundacin de la Biblioteca Nacional, de la que fue Director y que inaugur el 26 de mayo de 1816. Se desempe durante este perodo como colaborador muy cercano de Artigas; siendo probable que muchos de los documentos ms importantes que ste produjera en su actividad poltica fueran redactados con su estrecha participacin. Larraaga fue siempre una persona intelectualmente muy inquieta, interesndose por diversas ramas del conocimiento. Estudioso de las ciencias naturales fue atento observador de la flora y fauna autctona y asiduo corresponsal de destacados sabios naturalistas de su tiempo, como Bonpland y Sainte Hilaire; llegando a ser admitido como miembro de la Sociedad de Historia Natural de Pars. Entre otras 16 especies de rboles que import al pas desde Francia, se cuentan las acacias, y las moreras que utiliz para experimentar con la crianza de gusanos de seda, con la que lleg a obtener algunos tejidos. Frecuentemente, logr conciliar sus actividades vinculadas a su actuacin en las fuerzas o el gobierno revolucionario, con su inters por la ciencia; como cuando durante su viaje al campamento artiguista de Hervidero, aprovech para reunir gran cantidad de plantas medicinales. Al retornar de su viaje a Ro de Janeiro, en 1818, trajo consigo ejemplares de ostras que sembr en las costas de Maldonado. Escritor asiduo, elabor entre 1813 y 1824 un Diario de Historia Natural y entre 1818 y 1823 un Diario de la Chcara relativo a su vida en su chacra sobre el Arroyo Miguelete, prximo a Montevideo. Tambin public un libro de Botnica y otro de Zoologa as como numerosos escritos literarios, histricos, cientficos, polticos y religiosos; por lo cual se le ha considerado el primer sabio oriental. Tambin se dedic intensamente al estudio de la astronoma mediante el uso del telescopio; y utiliz el microscopio hasta el punto de padecer una grave afeccin en su vista y quedar ciego. La magnitud de su obra cientfica - especialmente considerando su poca y sus otras actividades - queda de manifiesto al sealar que en sus libros de Botnica analiz 200 especies de vegetales; escribi en latn un tratado de los mamferos de la Banda Oriental; en su Zoologa estudi 216 especies de insectos incluyendo 19 variedades de hormigas, clasificando un total de 504 especies autctonas de nuestros territorios. l 6

mismo coment en uno de sus libros, haber realizado ms de mil clasificaciones de especies animales y vegetales, siguiendo las reglas de Linneo. Su actividad en Montevideo se extendi durante la dominacin luso-brasilea, en que se aplic a cumplir acciones caritativas, fundando en 1818 una Casa-cuna para asilar hurfanos; y se dedic a la labor educativa aplicando en la enseanza el llamado mtodo lancasteriano en una Sociedad Lancasteriana que fundara en 1821 y en cuya escuela se educaron muchos destacados lderes. En 1824 se le asign la jerarqua eclesistica de primer Vicario Apostlico en nuestro pas. Ingres en 1830, hasta 1834 y ya ciego, al primer Senado de la Repblica, destacndose como legislador por el carcter de los proyectos de ley que present, entre ellos uno para la abolicin de la pena de muerte y otro para la fundacin de ctedras universitarias que, sancionado como Ley en 1834, es el primer antecedente de creacin de instituciones universitarias en el Uruguay. Larraaga vivi sus ltimos aos retirado en su quinta del Arroyo Miguelete, perodo en que tuvo lugar el sitio de Montevideo que se desarroll entre 1843 y 1851 con motivo de las contiendas civiles entre los bandos de los partidos blanco y colorado; aunque ambas fuerzas evidenciaron su prestigio al rendirle altos honores cuando se produjo su fallecimiento. Fundamentos filosficos de su obra Ya se adelantaron algunos conceptos referidos a su produccin cientfica en la seccin precedente, sin embargo cabe ahora analizarla desde la perspectiva filosfica. Si nos atenemos a los informes que nos proporciona Favaro en su Dmaso Antonio Larraaga referido a su formacin y las pruebas de promocin rendidas en el Real Colegio de la ciudad de Buenos Aires, encontramos que: De la lectura del temario [tesis general de filosofa] se desprende prcticamente el dominio de la escolstica y el consiguiente rechazo de la escuela cartesiana. No obstante, como ya ha sido observado en la oportunidad se atiene a las tesis sustentadas por Surez, o a la filosofa tomista, aunque en alguna circunstancia llega a contrariar a la escolstica atenindose al propio Descartes (Favaro, 1950: 12) Sin embargo, como resulta bastante frecuente de observar en cientficos a caballo entre la escolstica y la modernidad, por momentos retorna a los viejos esquemas que proveen una certidumbre confortable frente a la aridez que supone la duda cartesiana:

As, en lgica, [Larraaga] afirma que la duda afectada, o sea la duda metdica, no slo es intil para hallar la verdad sino que se opone a ella y lleva la escepticismo (Favaro, 1950: 12) Esta dualidad entre la escolstica y las nuevas concepciones cientficas que ya haban marcado la nueva institucionalidad cientfica y educativa de Europa y Estados Unidos operarn simultneamente en Larraaga. Como ejemplo pueden verse una serie de metforas referidas al libro de la naturaleza que l emplea y eran de uso muy frecuente durante la Edad Media tarda e incluso a comienzos de la modernidad europea: No amigo, hablemos con ingenuidad, yo me avergenzo exponer los pocos descubrimientos que hasta ahora he hecho en el augusto teatro de la naturaleza. Yo soy nada ms que un apasionado de esta ciencia: su libro abraza todo lo creado, nos da las ideas ms grandes del Ser Supremo, y parece que nos sensibiliza y de algn modo nos hace visible aquello que la fe nos propone como invisible. Yo hasta ahora slo conozco el alfabeto y combino algunas slabas, y a pesar de esto tengo nociones tan nobles de Dios que he llegado a decir a mis solas que los hombres no debamos estudiar por otros libros que por los dos divinos, el escrito y el natural. Qu importa saber lo que los hombres han hecho si ignoro las obras de Dios? Carta de Larraaga a Saturnino Segurola, Montevideo, julio de 1804. (Larraaga, 1965: 9-10) Este breve fragmento de la correspondencia de Larraaga es sumamente ilustrativo de varios conceptos que implcita o explcitamente estn presentes en su concepcin filosfica e ideolgica. En primer lugar el ya mencionado de la naturaleza como libro, escrito por un autor (el dios de los catlicos para este caso), de cuya lectura y examen proviene la verdadera sabidura. Ntese que estos mismos conceptos fueron ya empleados por algunos filsofos medievales, de manera muy marcada entre algunos franciscanos, para entender que no slo la palabra revelada a travs de los libros sagrados es materia de estudio y devocin, sino que el otro gran libro, el de la naturaleza, no podra ser menos demostrativo de la grandeza de su creador; redirigiendo as los estudios a los que deban aplicarse los hombres sabios a algo ms que la hermenutica bblica y propiciando, de paso, un giro intelectual de gran trascendencia para el posterior advenimiento de la modernidad y la consecuente atencin hacia los hechos y objetos de la naturaleza como elementos imprescindibles para la produccin de conocimientos. En este caso estaramos en presencia de una metfora en cierto modo de anticipacin, tal como lo expresa Ortega y Gasset en su Las dos grandes metforas (Ortega, 2009),

puesto que Larraaga emplea el lenguaje natural para conceptualizar una obra (el libro de la naturaleza) que por divina est fuera de la entera comprensin y conceptualizacin humana, excepto por lo que puede atisbarse de ella a travs de sus efectos. Ambos libros, entiende, resultan complementarios para un mejor edificio de las gentes, y stos son imprescindibles para la comprensin y una adecuada valoracin de las obras humanas y los saberes prcticos de las personas sencillas de la campaa, sobre los cuales Larraaga estuvo lejos de ser indiferente o menospreciativo, y tal es lo que nos cuenta en su Diario del viaje desde Montevideo al pueblo de Paysand en 1815: Yo siempre gustaba mucho de conversar con nuestras gentes, porque s que ms descubrimientos se deben a la casualidad, mejor dir a la prctica que a los vanos y estriles sistemas de la Filosofa; as siempre suscitaba conversaciones tiles y los oa con respeto. (Larraaga, 1965: 87) Es notoria la proximidad que este concepto valorativo sobre el hacer humano prctico, un hacer vinculado a las necesidades que impone la supervivencia en ambientes con frecuencia hostiles, con las opiniones que al respecto mantuvieron los fundadores filosficos e ideolgicos de la modernidad, en especial Francis Bacon. Y es igualmente notoria su coincidencia con ste y otros autores modernos en rechazar los viejos sistemas de la Filosofa (emparentados con los edificios escolsticos) y la consecuente apertura y promocin de un conocimiento basado en una argumentacin basada en pruebas experimentales y orientadas a la accin. De all que se haya sostenido ms arriba la ntima vinculacin de Larraaga con este espritu moderno que pujaba por hacerse de un lugar en estas tierras, espritu que se ver reflejado en una notable produccin cientfica, fundamentalmente orientada a la clasificacin de especies biolgicas, nuevas no slo para los colonos y criollos, sino tambin para el mundo cientfico europeo, primero bajo el paradigma taxonmico implementado por Linneo, y luego por el denominado sistema de clasificacin botnica natural de Jussieu. Produccin que realiza casi en solitario, ya que la situacin poltica de la regin durante sus aos ms fecundos de investigacin dificultaba la correspondencia con sus pares europeos y pocos comparten en esta Banda sus inclinaciones. Si se suma a lo anterior el hecho de que cont con escasos medios de produccin, apenas con el auxilio de unas decenas de libros y folletos, nmero inferior del que habitualmente dispone un cientfico para su trabajo, cobra an ms relieve su figura como productor de conocimientos. Es as que:

Entre 1820 y 1824, Larraaga dio cima a su obra de mayor valor cientfico, la Botnica, compuesta por sistematizaciones iniciadas en 1809. No se trata de simples glosas o extractos de artculos de informacin y divulgacin cientfica, ni de estudios y ensayos monogrficos hechos un poco al azar de las lecturas, ni de un diario o borrador de anotaciones o apuntes, sino de un valioso trabajo de sistematizacin de carcter cientfico, que mereci los mayores elogios de algunos de los ms grandes hombres de ciencia de su poca. (Castellanos, 1965: XIX) Fue el naturalismo su principal ocupacin cientfica, pero no la nica; dedic tambin parte de su escaso tiempo a lo que hoy podramos denominar observacin etnolgica y compuso en 1813 un breve opsculo denominado Noticia sobre los indios minuanes (Larraaga, 1965. pp. 28-30), y breg, adems, por la conservacin y aprendizaje de las lenguas vernculas, como veremos ms adelante. Compuso, asimismo, una crnica histrica a la que ya se ha hecho referencia: Descubrimiento y poblacin de esta Banda Oriental del Ro de la Plata. 1494-1818. Ser sobre esta percepcin del valor del conocimiento cientfico y de una educacin basada en principios y contenidos cientficos como conceptos claves, desde un punto de vista eminentemente poltico, para el desarrollo social y econmico de este banda que habr de trabajar a continuacin, enfocndome preferentemente en la conceptualizacin que de ellos hace y en el valor positivo que les imprime. Exposicin y anlisis de los conceptos de Larraaga relativos al conocimiento cientfico y una educacin basada en esos principios. En lo que sigue analizar slo algunos de estos conceptos, los que creo representativos de su ideario y que se vinculan al campo educativo, por entender que all deposit Larraaga su estrategia de desarrollo poltico y social. El primero de los textos que habr de examinar ser la Oracin inaugural pronunciada en la apertura de la Biblioteca Pblica de Montevideo, el 26 de mayo de 1816. Como ya se ha hecho referencia anteriormente, Larraaga fue propulsor y primer director de esta Biblioteca. En esta Oracin encontramos una nutrida serie de metforas y conceptos en torno al conocimiento y las posibilidades que, segn Larraaga, ste brinda. Sealar y har un breve anlisis de aquellos, a mi juicio, ms elocuentes y representativos. Cuando all los sabios del antiguo continente oigan decir que en los ms remotos pueblos de la Amrica del Sud, en que hace menos de un siglo no haba ni el menor 10

vestigio de civilizacin, cuyos habitantes se pintaban de costumbres tan brbaras que no tenan otras diversiones que correr tras las fieras, y que en tan pocos das en medio de la ruina y la desolacin de las guerras civiles se abren bibliotecas pblicas, y stas se celebran con regocijos pblicos, qu ideas tan altas no queris que formen de un gobierno tan celoso y tan ilustrado, y qu esperanzas tan lisonjeras no concebirn de sus habitantes con tan excelentes principios? (Larraaga, 1965: 38) Es elocuente y explcito por s mismo el pasaje que antecede, pero querra sealar un aspecto crucial que hace al espritu moderno y al propio concepto de modernidad al que ya se hizo referencia: la civilizacin, esto es la cumbre de la humanidad, se est forjando en Europa. Estos pueblos, pueblos nuevos en referencia a aquellos, slo poco a poco se sacuden la barbarie. Barbarie que no es slo la representada por los pueblos nativos sino por la de los primeros colonizadores, y que est aqu precisamente representada como retraso respecto de un camino ya trazado que otros, los europeos o al menos algunos pocos europeos ilustrados, ya han recorrido adelantndose al resto y mostrndose como un paradigma a seguir. La civilizacin europea, en suma, como espejo en el cual necesariamente habr que reflejarse. Una metfora que viene de la mano de lo anterior y que significa su corolario, es la siguiente: Una Biblioteca no es otra cosa que un domicilio o ilustre asamblea en que se renen, como de asiento, todos los mas sublimes ingenios del orbe literario, o por mejor decir, el foco en que se reconcentran las luces ms brillantes, que se han esparcido por los sabios de todos los pases y de todos los tiempos. (Larraaga, 1965: 38-39) Si se examina el conjunto de libros y folios con los que se abre esta Biblioteca y que me excuso de explicitar por su extensin-, se ver que los sabios de todos los pases y de todos los tiempos no son otros que aquellos que provienen de la tradicin judeocristiana por un lado y de la antigedad griega y latina por otro. Nuevamente el concepto de un solo mundo, un solo desarrollo y un solo destino para toda la humanidad est presente de manera inequvoca. Esta percepcin es la que permite justificar precisamente el afn civilizatorio a imagen y semejanza de la cultura europea que campe y sigue campeando por estas tierras. Son precisamente estos conceptos los que le permiten a Larraaga bregar, metafricamente, para que se sienten los cimientos para la construccin del edificio que implica un Estado Moderno:

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Nunca ms que ahora debis consagraros a las ciencias polticas que cuando meditis fijar vuestro gobierno. Los grandes sacudimientos de la revolucin no slo han desplomado el edificio poltico antiguo, sino que tambin han hecho grietas tan profundas, que descubriendo sus cimientos, podis conocer mejor en qu consista su debilidad para repararla. (Larraaga, 1965: 40) Y ms adelante hace uso explcito de la metfora de la infancia poltica, sugiriendo el valor que tiene un adecuado uso de la informacin y del conocimiento para superarla. Curioso y acaso contradictorio concepto sobre la construccin del Estado, puesto que toma de los antiguos detentores del poder colonial la supuesta madurez de un modelo para la construccin de una nueva soberana poltica en un espacio que l saba no slo nuevo sino peculiar. Hay que abrir caminos, elevar calzadas, construir puentes, hacer canales, poner compuertas, limpiar vuestro puerto rehacer el muelle, fabricar arsenales, fortificar el recinto, traer agua potable, levantar planos, redistribuir la campaa, secar pantanos; pero dnde voy? Todo hay que hacer porque estamos en una infancia poltica. (Larraaga, 1965: 44) La metfora de la infancia consiente, asimismo, la contemplacin de los infantes como sujetos en desarrollo pero, no obstante, dotados de ese cierto encanto rousseauniano de buenos salvajes de los cuales debe preservarse esa sabidura primordial que se olvida con la madurez, o acaso que el conquistador no supo apreciar en su justa medida debido a sus urgentes necesidades de saqueo, pero que debe salvarse e incorporarse a la gran corriente modernizadora, al avance deseado e imperativo de un desarrollo que ya no ser el de una mera factora de ultramar sino el de un Estado soberano que necesita generar su camino. Este concepto que busca integrar al otro a la gran corriente modernizadora de cuo europeo, o acaso disolverlo de variadas formas, ser una constante en el desarrollo de las repblicas hispanoamericanas, an presente en los debates polticos bajo la denominacin de problema indgena. Observo a nuestros jvenes dedicarse con un empeo laudable al rido estudio de las lenguas, y yo lo he tenido en enriquecer este establecimiento con Gramticas y diccionarios de los ms tiles: no solamente de las europeas castellana, francesa inglesa, italiana y portuguesa, sino tambin de las americanas guaran, quichua y araucana. Si vosotros os dedicis con esmero al estudio de vuestros idiomas, encontraris que no son inferiores a los del antiguo continente este pequeo recinto cuenta con ms de seis idiomas diferentes: tales son el minun, el charra, el chan, el boane, el guenoa y qu se yo qu ms. Pero lo ms sensible de todo es que en poco tiempo no quedar vestigio alguno de ellos, y as es honor nuestro conservarlos; que quiz encontraris en ellos esa filosofa que debe servir para formar el idioma 12

universal que desean los sabios. Ello es, por lo regular se ha notado, que hay ms sabidura en los idiomas cuanto ms salvajes son las naciones: prueba nada inequvoca de la divinidad y pureza de su origen, y de que la mano atrevida del hombre no ha entrado a corromperlos. (Larraaga, 1965: 43) A continuacin, y para precisar an ms el concepto poltico que Larraaga tiene de la educacin, examinar otro de sus textos, de 1820, un informe para ser ms preciso, particularmente rico en conceptos que se denomina Informe al Cabildo de Montevideo sobre el Plan de Educacin presentado por Camilo Enrquez. Extraigo de aqu slo una metfora una serie de metforas encadenadas, en realidad- que explicitan a las claras su concepto de poltica educativa. Acto seguido comparar esta percepcin sobre la educacin que maneja Larraaga con otra posterior debida al principal reformador de la enseanza que tuvo este pas, Jos Pedro Varela, durante el ltimo tercio del siglo XIX. Desde el comienzo de este informe Larraaga vuelve a insistir con una metfora que le es cara, en la cual asimila la educacin a la civilizacin y la incultura a la barbarie. Tan fiero como es el hombre segn la naturaleza, otro tanto ms bello y amable lo hace la educacin. Ella corrige sus errores, doma sus pasiones, tiranas de su corazn, oculta las feas manchas de nuestra miserable humanidad y levanta los gruesos velos que encubran los hermosos destellos de la divinidad de quien somos imgenes. As como el arado desmontando un terreno estril e ingrato lo cubre bien pronto de deliciosas flores y ptimos frutos que embelezan con su vista y enriquecen a su amo, no de otro modo hace la educacin al hombre la gloria de su pueblo y el consuelo de sus semejantes. Nada importa tener hijos si es para dejarlos perder. (Larraaga, 1965: 124-125) Cabe preguntarse, por ejemplo, qu significa ferocidad natural o dejar perder a un hijo, cul es el concepto de pasin o de prdida que maneja Larraaga. Estimo que la respuesta ya ha sido dada con anterioridad, pero no huelga precisarla. Dado un proyecto de civilizacin y de Humanidad, dada una ruta para su consecucin, dada una conviccin inquebrantable en ella, dada la creencia en que no hay otras vas posibles ni alternativas vlidas sino slo desvos, la prdida, el atraso es precisamente eso, no sumarse la trayecto ya planteado, no progresar en la nica direccin en que es factible hacerlo. Veamos ahora una concepcin muy similar y que, a la postre, terminara por imponerse como poltica educativa en esta tierra y en la regin, ms o menos por las mismas fechas, cuando se soaba, todava, con un futuro pas industrializado y mercantil.

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Porque no es el derecho material a aprender a leer y escribir lo que da a la escuela su inmensa importancia en el desarrollo de la sociedad, sino los beneficios indirectos que de ella se reportan. El simple hecho de asistir a la escuela, de dejar la entera libertad que tena en su casa, opera una completa transformacin en el nio. En las horas de clase no se juega, no se grita, no se re cuando se quiere; hay un orden fijo, una regla establecida que el nio aprende a respetar. Cuando se llega a hombre, esos hbitos adquiridos en los bancos del colegio, hacen que sin esfuerzo alguno respete la ley y reconozca una autoridad superior a la pasin individual. Hay adems en el hombre primitivo una tendencia al mal que la escuela reforma. Varela, Jos P.: Discurso pronunciado en el club Universitario en 1868. (Varela, 2004: 197) Entre uno y otro poltico median unos cincuenta aos, quiz poco en trminos de proceso histrico, y sin duda pocos en trminos de proceso del propio Estado uruguayo que apenas emerga de una prolongada guerra civil, en el cual su elite dominante se propona la construccin de un Estado nacional competitivo comercialmente y slido institucionalmente; casi lo mismo por lo que haba bregado Larraaga.

Referencias bibliogrficas Castellanos, A. (1965): Prlogo. En Seleccin de Escritos de Dmaso A. Larraaga. Coleccin Clsicos Uruguayos, vol. 92, Ministerio de Instruccin Pblica, Montevideo. Favaro, E. (1950): Dmaso Antonio Larraaga. Su vida y su poca. Ed. del autor, Montevideo. Fernndez Sebastin, J. (2004-2005): Qu es un diccionario histrico de conceptos polticos?, Anales, nm. 7-8, pp. 223-240. Koselleck, R (1972): Introduccin al Geschichtliche Grundbegriffe: historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland , Stuttgart, Klett-Cotta, vol. I (versin espaola de Luis Fernndez Torres). Larraaga, D. A. (1965): Seleccin de escritos. Coleccin Clsicos Uruguayos, vol. 92, Ministerio de Instruccin Pblica, Montevideo. Ortega y Gasset J. (2009): Las dos grandes metforas. En http://www.enfocarte.com/1.11/filosofia.html Varela, J. P. (2004): Discurso pronunciado en el club Universitario en 1868. En G. Caetano comp. Taurus. Montevideo

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Bibliografa General Historia del Uruguay Obra colectiva en 10 tomos, Ed. de la Banda Oriental, Montevideo 1998 De Torres Wilson, J.: Brevsima Historia del Uruguay. Ed. de la Planta, Montevideo, 1985

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