MODELOS DE INVESTIGACION EPIDEMIOLGICA 1) DEFINICION: 2) TIPOS DE ESTUDIOS A.

ESTUDIOS TRANSVERSALES
Los estudios de corte transversal analizan datos de un grupo de sujetos de una poblacin determinada en un momento dado y en un lugar determinado.

Los estudios transversales habitualmente no se hacen en un solo da, inclusive pueden llevar meses o aos para su realizacin, y durante la investigacin se estudian varios sujetos, pero todos ellos en un momento determinado de su vida. No se los sigue en el tiempo. Es importante que observe que el corte transversal representa un momento en la vida de la persona que est siendo estudiada o entrevistada, no hay un seguimiento de esa persona. Debido a que los estudios transversales enfocan un punto en el tiempo, se llaman tambin estudios de prevalencia. Este tipo de estudios permite calcular la prevalencia de una enfermedad, no as su incidencia. Por este motivo, tienen escaso valor para el estudio de enfermedades agudas, ya que ellas se caracterizan por su corta evolucin y su naturaleza rpidamente cambiante. Sin embargo, los estudios de corte transversal son de gran utilidad para determinar la prevalencia de enfermedades crnicas, de larga evolucin, y esta informacin es de gran valor para la planificacin sanitaria.

En ocasiones, este tipo de estudios se utiliza para investigar la frecuencia de una enfermedad en presencia o en ausencia de un determinado factor de exposicin. Por ejemplo, podra realizarse un estudio de corte transversal para investigar la frecuencia de enfermedad coronaria en individuos sedentarios y en individuos que no lo son. En este caso, se seleccionara una muestra de la poblacin y se investigara la frecuencia de la enfermedad (enfermedad coronaria) y la frecuencia del factor de exposicin (sedentarismo). Imagnese que se observara que la prevalencia de sujetos sedentarios es notablemente mayor en el grupo de personas con enfermedad coronaria que en el grupo sin esta enfermedad. Esta observacin nos permitira presumir que ambas condiciones se encuentran asociadas. Sin embargo, tanto la exposicin como la enfermedad se

Universidad Nacional de Trujillo determinan en el mismo momento en el tiempo. Es muy difcil establecer si la exposicin precede la enfermedad o, si por el contrario, la enfermedad ocurre primero. En nuestro ejemplo, el dilema estara en establecer si los individuos sedentarios tienen mayor riesgo de presentar enfermedad coronaria, o en realidad, aquellos individuos que tienen enfermedad coronaria se encuentran limitados para la actividad por prescripcin mdica o bien por limitacin fsica, y por ese motivo son ms sedentarios. Este tipo de dudas, que surgen en el ejemplo, nos ayudan a reflexionar sobre una de las principales desventajas de los estudios transversales: la dificultad para establecer la relacin temporal entre la supuesta causa (factor de exposicin) y la enfermedad. Sin embargo, debido a que son ms econmicos y sencillos de realizar se los utiliza a menudo como primera aproximacin para el estudio de una relacin causal, y a partir de ellos se elaboran hiptesis que posteriormente pueden ser testeadas con los estudios analticos. Ventajas y Desventajas:

VENTAJAS Permite calcular la prevalencia de una enfermedad, por lo que resultan de gran valor para el estudio de la prevalencia de

DESVENTAJAS No permiten calcular la incidencia de una enfermedad. Por este motivo, tienen escaso valor en el estudio de enfermedades agudas, de corta evolucin. Son muy susceptibles a la presencia de errores (sesgos y factores de confusin). No permiten establecer la relacin temporal entre la exposicin que y la se

enfermedades crnicas, de utilidad en la planificacin sanitaria. Son econmicas y de fcil realizacin. Permiten describir la ocurrencia simultnea exposicin permitiendo de y un una factor de

enfermedad,

dado

ambas

determinan simultneamente. No permiten testear una hiptesis acerca de una asociacin causal

enfermedad, hiptesis

generar

acerca de una particular asociacin causal.

determinada.

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B. ESTUDIO DE CASOS Y CONTROLES

Este tipo de diseo de investigacin epidemiolgica se inscribe dentro de la vertiente epidemiolgica analtica, vale decir, plantean una hiptesis de estudio explcita que el investigador desea poner a prueba. Se trata de un diseo observacional, pasivo en cuanto a la participacin del investigador, el que ordena la informacin habiendo ya ocurrido los hechos que le dieron origen. Se requiere previamente que se hayan cumplido los pasos propios de una investigacin epidemiolgica. Esto es; a la luz de los hallazgos de la descripcin epidemiolgica deberan haber surgido hiptesis de trabajo. Es posible tambin que un estudio descriptivo previo permita caracterizar adecuadamente el problema de acuerdo a las variables epidemiolgicas clsicas (tiempo, lugar y persona).

La(s) hiptesis de trabajo debe ser claramente definida en las etapas tempranas del diseo del estudio.

Los estudio de casos y controles son de mxima utilidad para el estudio de enfermedades de baja frecuencia poblacional y entregan como medida epidemiolgica especfica un estimador de riesgo, denominado odds ratio o razn de chances.

Estructura

bsica

de

los

estudios

de

casos

controles:

Este esquema analtico se inicia a partir de un grupo, denominado "casos", constituido por un grupo de sujetos (u otras entidades) caracterizados por presentar el desenlace, enfermedad o variable dependiente que se desea estudiar.

Se entiende que el carcter probatorio de esta condicin debe ser de la mxima rigurosidad, utilizndose para tales efectos, diferentes mtodos diagnsticos, que pueden ir desde mediciones de cierta simplicidad (peso, talla, presin arterial,), hasta sofisticados exmenes o tests diagnsticos.

El sujeto "caso" puede ser un individuo portador de una enfermedad o incluso una persona que haya fallecido por tal condicin. Si se trata de sujetos fallecidos, se pueden utilizar como fuentes de informacin la mejor evidencia clnica o anatomo-patolgica de la enfermedad en estudio.

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Universidad Nacional de Trujillo Entre estos sujetos "casos" el investigador explora el antecedente de presencia (o exposicin) en el pasado a una o ms variables relacionadas con la variable dependiente en estudio. Este diseo busca determinar la frecuencia de exposicin a la(s) variable(s) independientes(s) entre individuos afectados, la que se comparar con similar frecuencia entre un grupo de individuos libres de la presencia de enfermedad, grupo que denominaremos "controles" (Figura 1) Figura 1. Estructura bsica de un estudio de casos y controles

La medicin retrospectiva de la exposicin expone a estos estudios a ocurrencia de sesgos de diferente naturaleza (Ver error y sesgo). Si la variable independiente est relacionada con la enfermedad, esto podra evaluarse mediante la siguiente formulacin de hiptesis: H0: Tasa Exposicin en casos = Tasa Exposicin en controles

H1: Tasa Exposicin en casos

Tasa Exposicin en controles

VENTAJAS Son tiles para estudiar eventos raros o dichas enfermedades. Permiten el estudio con tamaos muestrales pequeos. Exigen poco tiempo en su relativamente

DESVENTAJAS Es ineficiente para el estudio de efectos de exposicin raros. No establece la secuencia de eventos de inters. Posibles errores de seleccin de casos y controles. Este sesgo es menor en el diseo de base poblacional. baratos Posible sesgo de supervivencia. Slo pueden estudiar una variable de resultado (enfermedad).

ejecucin. Relativamente

comparados con los estudios de cohortes. Los de diseo de base

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Universidad Nacional de Trujillo poblacional suelen ser ms caros. Proporcionan estimadores de odds ratio. Evalan muchos factores de riesgo para una enfermedad o suceso No proporcionan estimadores

de prevalencia, incidencia o riesgo atribuible. En el diseo de base

poblacional, s se puede estimar la incidencia. Son inapropiados cuando el resultado de inters no se conoce al comienzo del estudio o cuando el resultado es una variable continua.

C. ESTUDIO DE COHORTE
A este tipo de investigaciones se les conoce tambin como estudios de incidencia, estudios longitudinales o estudios prospectivos. Son aquellas investigaciones de tipo observacional analtico donde un grupo de individuos expuestos a un factor de riesgo cohorte expuesta se compara con otro grupo no expuesto a dicho factor cohorte no expuesta, o con uno de menor grado de exposicin, con el fin de observar en cada uno la aparicin y evolucin del efecto o enfermedad que se pretende relacionar con el factor de riesgo estudiado y la relacin de la diferencia de frecuencia.

En las investigaciones de cohorte, dos o ms grupos de personas no enfermas y que difieren de forma voluntaria y libremente segn el grado de exposicin a una causa potencial de esta posible factor de riesgo, son comparados con respecto a la incidencia de esa afeccin en cada uno estos. El elemento esencial en un estudio de seguimiento o cohortes es que para cada grupo se puedan calcular las tasas de incidencia, y los grupos de estudio se denominan cohortes. Se define por cohorte un grupo de personas que comparten alguna caracterstica biolgica o social, como podra ser la edad, el sexo u otras

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Universidad Nacional de Trujillo caractersticas genticas, la paridad, el ao de ingreso a la enseanza primaria o el estado civil, etc., y que puede ser seguida durante un lapso de tiempo y lugar determinados.

Caractersticas generales: Las investigaciones de cohortes se distinguen por lo siguiente: - La cohorte de estudio se define por poseer algn o algunos factores de riesgo que se manifiestan antes de la aparicin del proceso o enfermedad investigada, los que no estn presentes en la cohorte testigo. - Las distintas cohortes se observan con periodicidad, para medir en cada una de ellas la frecuencia, evolucin y gravedad de la enfermedad o el efecto estudiado.

Una verdadera investigacin de cohortes precisa de dos grupos: la cohorte expuesta o cohorte de estudio con la exposicin al supuesto factor de riesgo y la cohorte testigo o cohorte control sin la exposicin, seleccionadas ambas dentro de lo que algunos investigadores denominan poblacin de estudio. Es necesario aclarar que la poblacin de estudio forma parte de lo que se conoce como poblacin de referencia o poblacin diana, que es el grupo humano mayor al cual podra hacerse inferencias. Algunos autores han consignado otras caractersticas que permiten conocer mejor este tipo de investigaciones, entre ellas hemos seleccionado las siguientes: - Su sentido hacia delante, o sea, partiendo de una determinada exposicin al posible factor de riesgo se dirige hacia la aparicin de la enfermedad. - La participacin por parte de los grupos de estudio de una serie de caractersticas comunes, por ejemplo: cuando todos los integrantes de la cohorte expuesta se encuentran sometidos a una misma exposicin o poseen un factor de riesgo similar, lo contrario sucede con la cohorte no expuesta. - El diseo de estas investigaciones se realiza sobre una poblacin definida con anterioridad. - Los sujetos cohortes son observados durante perodos preestablecidos de estudio.

Usos: Las investigaciones de cohortes pueden emplearse en:

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Universidad Nacional de Trujillo - Ensayo de hiptesis de causalidad. - Formulacin de hiptesis de prevencin o de curacin. - Medicin de la incidencia de una enfermedad, dao, muerte, etc. - Estudio de la evolucin natural y social de un efecto cualquiera.

VENTAJAS - Ofrece una imagen ms completa y detallada y con informacin ms refinada en relacin con una asociacin entre un efecto y el factor de riesgo investigado. - Permite obtener una informacin ms fidedigna en cuanto al factor de riesgo, a la determinacin del efecto y a la secuencia de su aparicin en el tiempo. - Elimina sesgos respecto al factor de riesgo y de las variables confusoras. - Aporta informacin sobre incidencia y riesgo relativo con mayor exactitud. - Permite descubrir otras asociaciones. - Posibilita conocer con exactitud la poblacin en riesgo y la no expuesta.

DESVENTAJAS -Es ms costosa cuanto ms prolongada es la enfermedad investigada. -Consume muchos recursos humanos y

materiales y precisa mucho tiempo su ejecucin. - Est muy afectado el anlisis estadstico por las prdidas que se presentan en los diferentes grupos. - Hay posibilidades de sesgos al diagnosticar el efecto. - Requiere a veces grandes tamaos de muestras. - Pueden presentarse cambios de criterios diagnsticos y progresos tecnolgicos o

cansancio en el equipo investigador. - Los resultados se obtienen a largo plazo.

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