Comunicado 172 Tcnico

ISSN 1806-9185 Pelotas, RS Dezembro, 2007

Fotos: Gustavo Schiedeck

Minhocultura em camadas: um manejo para otimizar o minhocrio na propriedade familiar

Gustavo Schiedeck1 Mrcio de Medeiros Gonalves2 Jos Ernani Schwengber Greice de Almeida Schiavon3

A produo de hmus de minhoca na pequena propriedade rural uma atividade muito interessante do ponto de vista econmico e ecolgico. O hmus de minhoca um adubo orgnico de excelente qualidade, fcil de produzir em pequena e mdia escala, que requer pouca mo-de-obra e que apresenta, alm dos nutrientes necessrios ao desenvolvimento das plantas, caractersticas importantes para manuteno ou melhoria dos atributos fsicos do solo, como a aerao e a reteno de gua. Na minhocultura de escala comercial, onde o hmus produzido se destina ao mercado consumidor, algumas caractersticas como a uniformidade do produto final, a ausncia de minhocas e casulos e o teor de umidade, so obrigaes legais que devem ser levadas em conta antes de se iniciar o empreendimento. Porm, se o agricultor deseja apenas produzir

hmus para uso na sua propriedade, estes requerimentos so dispensveis. Contudo, de forma geral, o manejo tradicional difundido para minhocrios em pequenas propriedades no prtico, fato esse que tem restringido a expanso da atividade entre os produtores familiares. Dentro desse contexto, o manejo em camadas busca justamente melhorar a qualidade do hmus produzido e facilitar o processo de separao das minhocas, tornando-o mais adaptado realidade dos agricultores.

Aspectos do manejo tradicional do minhocrio

No manejo tradicional de minhocrios, a alimentao das minhocas feita de uma s vez, preenchendo-se o canteiro de criao at seu limite mximo. As minhocas so ento

Eng. Agrn., Dr. Embrapa Clima Temperado, Estao Experimental Cascata, Cx. Postal 403, 96001-970, Pelotas, RS (gustavo@cpact.embrapa.br) ; (jernani@cpact.embrapa.br) 2 Eng. Agrn., Doutorando do Curso de Ps-graduao em Sistemas de Produo Agrcola Familiar da Universidade Federal de Pelotas, FAEM, Caixa Postal 354, 96010-900, Pelotas, RS (goncalvesagro@yahoo.com.br) 3 Graduanda de Ecologia da Universidade Catlica de Pelotas, Rua Flix da Cunha, 412, 96010-000 - Pelotas, RS (greice_ grapes@yahoo.com.br)
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Minhocultura em camadas: um manejo para otimizar o minhocrio na propriedade familiar

colocadas sobre o canteiro e, a partir da, deslocam-se de cima para baixo, selecionando as regies mais atrativas do alimento disponibilizado. O indicativo de trmino da vermicompostagem ocorre na regio superior do canteiro, quando o hmus se apresenta com um aspecto que lembra a borra de caf. Entretanto, alguns aspectos tornam esse processo pouco interessante quanto qualidade do hmus produzido e sua praticidade. A dificuldade visual em verificar a uniformidade da alimentao das minhocas pode resultar em atraso na coleta do hmus, assim como na desuniformidade de humificao em alguns pontos no canteiro. Da mesma forma, a retirada da maior parte da populao de minhocas para o incio de um novo canteiro torna-se mais trabalhosa, pelo fato das minhocas estarem espalhadas por praticamente todo o perfil do canteiro. Alm disso, com esse manejo o hmus somente retirado aps o trmino da vermicompostagem no canteiro como um todo, o que exige um tempo de espera maior e, por sua vez, impede o eventual uso antecipado do material.

esse tempo pode ser entre 10 e 15 dias e no inverno aproximadamente 20 dias. Quando essa camada apresentar o aspecto de borra de caf e as minhocas uma pequena reduo de tamanho, sinal que o alimento j foi consumido. Outro indicador que pode auxiliar nessa identificao a reduo da altura da camada de alimento, em torno de 60% da espessura original. Nesse momento, o hmus pode ser retirado para o uso ou pode-se dar continuidade ao preenchimento do canteiro, colocando uma segunda camada de alimento. importante procurar formar as novas camadas de alimento sempre com a mesma espessura para facilitar o acompanhamento do processo de humificao. As minhocas, ao perceberem a nova alimentao, iro migrar em sua grande maioria para a nova camada, deixando na camada inferior toda a sua produo de casulos. Seguindo essa lgica, a terceira camada ser colocada somente aps a segunda ter sido consumida.. Desta forma, sero colocadas tantas camadas quantas forem possveis ou desejadas (Figura 1). Ao final do processo, as minhocas, por serem alimentadas em um fluxo ascendente, estaro em sua grande maioria na camada superior, facilitando sua retirada do hmus. Essa etapa feita usando iscas, onde um saco plstico perfurado (tipo de batata) colocado sobre o canteiro com hmus pronto e sobre este uma certa quantidade de alimento fresco. Aps cerca de 48 horas, uma grande quantidade de minhocas ter passado pelas perfuraes em busca do novo alimento e este o momento para retir-las e lev-las para um novo canteiro (Figura 2). As iscas devem ser recolocadas tantas vezes quantas forem necessrias, at se verificar que poucas minhocas surgem no alimento novo. Este procedimento no retira toda a populao de minhocas do hmus produzido, haja visto que, em cada camada, ficar um grande nmero de casulos que iro eclodir aps alguns dias. Entretanto, esse no deve ser motivo de preocupao para os agricultores, j que com as iscas removida quantidade suficiente para iniciar novos canteiros.

Manejo em camadas do minhocrio

O manejo em camadas realizado com o objetivo de oportunizar a retirada do hmus em diferentes momentos, conforme a necessidade do agricultor, bem como facilitar a retirada do maior nmero de minhocas no final do processo. Esse manejo consiste em adicionar camadas sucessivas de alimento s minhocas, somente aps a camada anterior ter sido completamente transformada em hmus. As matrizes de minhocas (cerca de 1.000 a 1.200 minhocas por m2 ) devem ser colocadas no fundo do canteiro a ser iniciado, junto com um pouco de hmus pronto do canteiro de onde vieram. Sobre elas colocada a primeira camada de alimento, que deve ter aproximadamente 15 cm a 20 cm de espessura. O tempo de processamento dessa camada depender, entre outras coisas, da poca do ano e da populao de minhocas que foi introduzida no canteiro. No vero

Minhocultura em camadas: um manejo para otimizar o minhocrio na propriedade familiar

Desenho: Gustavo Schiedeck

Figura 1. Esquema do manejo em camadas do minhocrio. A escala de cores indica o grau de humificao de cada camada ao longo do processo.

Fotos: Gustavo Schiedeck

Figura 2. Utilizao de iscas para retirada das minhocas dos canteiros.

Vantagens do manejo em camada do minhocrio Entre as vantagens do manejo em camadas do minhocrio est a uniformidade qumica e fsica do hmus produzido, a possibilidade de interromper o processo e utilizar o hmus sempre que uma camada finalizada e a facilidade em remover a maioria das minhocas existentes no canteiro.

Limitaes do manejo em camada do minhocrio Algumas limitaes do processo tambm podem ser elencadas, como a diferena no grau de humificao e umidade entre as camadas superiores e inferiores e a permanncia de um grande nmero de casulos no hmus finalizado.

Minhocultura em camadas: um manejo para otimizar o minhocrio na propriedade familiar

Fotos: Gustavo Schiedeck

Figura 2. Utilizao de iscas para retirada das minhocas dos canteiros. Vantagens do manejo em camada do minhocrio Entre as vantagens do manejo em camadas do minhocrio est a uniformidade qumica e fsica do hmus produzido, a possibilidade de interromper o processo e utilizar o hmus sempre que uma camada finalizada e a facilidade em remover a maioria das minhocas existentes no canteiro. Limitaes do manejo em camada do minhocrio Algumas limitaes do processo tambm podem ser elencadas, como a diferena no grau de humificao e umidade entre as camadas superiores e inferiores e a permanncia de um grande nmero de casulos no hmus finalizado.

Comunicado Tcnico, 172

Exemplares desta edio podem ser adquiridos na: Embrapa Clima Temperado Endereo: Caixa Postal 403 Fone/fax: (53) 3275 8199 E-mail: sac@cpact.embrapa.br 1a edio 1a impresso 2007: 100 exemplares

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Presidente: Walkyria Bueno Scivittaro Secretrio-Executivo: Joseane M. Lopes Garcia Membros: Cludio Alberto Souza da Silva, Lgia Margareth Cantarelli Pegoraro, Isabel Helena Vernetti Azambuja, Cludio Jos da Silva Freire, Lus Antnio Suita de Castro Reviso de texto: Sadi Sapper Editorao eletrnica: Srgio Ilmar Vergara dos Santos/Oscar Castro

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