Ruido, veneno en los oidos

Se estima que una de cada cinco personas en el mundo no oye de manera adecuada, la causa en muchas ocasiones eswt en el ruido Por Cristian Frers. Tcnico Superior en Comunicacin Social especializado en Periodismo Cientfico. E-mail: cristianfrers@hotmail.com El ruido que provocaba la traccin animal preocup a Juan Jos de Vrtiz, virrey del Ro de la Plata de 1778 a 1783. Por esa poca, una de las ciudades ms ruidosas del Virreinato era la ciudad de Rosario. Las quejas de los vecinos insomnes obligaron a los carreteros a enfundar con cintas de cuero las ruedas de sus carruajes para suavizar el traqueteo infernal que provocaban cada vez que transitaban por el empedrado Camino Real. El crecimiento de las ciudades y el desarrollo de la ciencia y la tecnologa traen consigo una mejora en lcondiciones de vida en muchos aspectos, pero tambin implican inconvenientes diarios y riesgos para la salud. Hoy por hoy, las cosas se han complicado y la Ciudad Autonoma de Buenos Aires se encuentra entre las ciudades ms ruidosas del mundo, detrs de Tokio, Nueva York y Paris. Se han escrito ros de tinta acerca de la contaminacin ambiental, dentro de este gran apartado se encuentra la contaminacin acstica, el ruido, que puede definirse coloquialmente como el sonido no deseado. Debemos entender que el sonido es una sensacin producida por el movimiento vibratorio de los cuerpos que se transmite por un medio elstico, como el aire. Una de las maneras de medirlo es el decibel (dB). Pasar ms de ocho horas diarias expuestos a un ruido que supero los 80 dB ya implica un riesgo auditivo. A partir de los 100 dB, el odo entra en situacin de peligro sin importar su duracin, y el umbral del dolor comienza en los 120 dB. Los ruidos no son slo una cuestin de molestia o incomodidad. Su presencia implica graves daos en la salud de los seres humanos. Una de las consecuencias ms inmediatas es la muerte de las delicadas clulas que dan origen al odo interno y que convierten las ondas sonoras en impulsos nerviosos. Resultado: sordera permanente. Normalmente escuchamos msica o conversaciones sin pensar en los complicados mecanismos involucrados en este proceso. Slo comenzamos a preocuparnos e interesarnos por su funcionamiento cuando somos vctimas de un posible problema auditivo: no omos el timbre de la puerta o del telfono; frente al televisor comprendemos perfectamente las noticias del noticiero, pero no el doblaje de actores en las pelculas; no captamos con toda claridad las palabras pronunciadas por un nio o una voz femenina, y nuestros parientes y amigos se quejan porque hablamos alto. Todas estas situaciones tienen un denominador comn: se oye, pero no se entiende bien. Es el comienzo de la sordera. Los problemas de la audicin son ms comunes de lo que habitualmente se piensa. Se estima que una de cada cinco personas en el mundo no oye de manera adecuada, situacin que en la mayora de los casos causa profundos inconvenientes a los afectados. Al superar los niveles que perjudican el sistema auditivo comienza a aparecer la fatiga auditiva o el trauma acstico. Esto trae como consecuencia aparejado la falta de equilibirio, irritabilidad, nerviosismo, alteraciones del ritmo cardaco y falta de

concentracin. Una de las principales consecuencias de la contaminacin acstica en las ciudades es el desorden del sueo. La alteracin crnica del sueo puede provocar que las personas sufran ms accidentes de trfico, debido a la desatencin, as como que estn ms predispuestas a sufrir trastornos psiquitricos. El ruido altera a las personas de diferentes maneras, desde el momento que a una misma persona, el mismo ruido puede molestarle en una ocasin y en otra no, o una misma fuente de ruido puede molestas ms a unas personas que a otras, el ruido pasa a ser algo muy subjetivo. Sin embargo, el poblador urbano est acostumbrado a un nivel sonoro que enloquecera a un chacarero. La causa principal de la polucin sonora en las grandes ciudades es el trnsito. Contra la creencia general, los mayores responsables no son los tan denostados escapes libres, sino los motores Diesel. Cuatro mnibus o camiones hacen ms barullo que cien automviles. Una persona esperando un colectivo debe soportar un promedio de 80 dB y picos superiores a los 100 dB. Entando en 130 dB el umbral del dolor es sobrepasado, el cul puede provocar trastornos auditivos muy graves. Los barrios Palermo Viejo, Recoleta, Almagro y Retiro de la Ciudad Autonoma de Buenos Aires tienen el dudoso galardn de ser los barrios porteos con el mayor barullo. La contracara la muestran los barrios de Villa Devoto, Versalles y Villa Pueyrredon. El estrs, la dolorosa impotencia para concentrarse y la notoria prdida de energas indican una impactante verdad: la contaminacin sonora enferma tanto al espritu como al cuerpo. Grados de Sordera En el lmite de la normalidad: -Cuando esta hablando con otras personas, ya sea en privado o en un lugar pblico, le resulta difcil seguir la conversacin. -Tiene problemas para entender a la gente si no est mirndola a la cara o a los labios. -Necesita situarse cerca del interlocutor. Sordera leve: -Necesita situarse cerca del interlocutor, mirarlo a la cara y, especialmente, a los labios, para adivinar lo que dice. -Pide a la gente que suba la voz. -Tiene dificultades para mantener una conversacin por telfono. Sordera moderada: -Tiene problemas para expresarse y hablar fluidamente. Sordera severa: -Cuando habla con otras personas, el ruido de fondo le impide or lo que dice y/o cuando est en un lugar concurrido le resulta imposible seguir una conversacin. -Le es imposible mantener una conversacin por telfono. -Tiene dificultades para seguir una conversacin cara a cara. -La gente tiene que hablarle muy alto y, a pesar de ello, slo entiende parte de lo que dice. -Se acerca al interlocutor, pero slo oye parte de la conversacin. -Necesita mirar al interlocutor para entender parte de lo que dice. -Tiene problemas para expresarse. -Tiene problemas para identificar sonidos fuertes y habituales,

como los timbres de la puerta y el telfono, una sirena, el camin de la basura... Sordera profunda: -Las personas en esta situacin presentan las mismas dificultades auditivas que en el caso anterior, pero agravadas. Por ejemplo, son incapaces de seguir una conversacin cara a cara y necesitan mirar constantemente al interlocutor para entender todo lo que dice.

Cristian Frers. Tte. Gral. Juan D. Peron 2049 7mo. 55. (1040) Ciudad Autonoma de Buenos Aires. Repblica Argentina. E-mail: cristianfrers@hotmail.com