Por BBC Mundo, BBC Mundo, Actualizado: 29/12/2012

El cdigo, el lenguaje que nos permitir una nueva forma de pensar

http://estilos.prodigy.msn.com/vida-digital/articulo-bbc.aspx?cp-documentid=255412075 El experto en tecnologa Tom Armitage reflexiona sobre la necesidad de aprender una nueva forma de pensar para vivir en el siglo XXI: el cdigo de computacin. A comienzos de 2012, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, tuite: 'Mi propsito para Ao Nuevo es aprender cdigo en una academia'. Y a lo largo de todo el ao, 'aprender cdigo' parece haber sido uno de los temas de moda en los medios. Casi a la vez que Bloomberg tuiteaba sus propsitos, el ministro de Educacin de Reino Unido, Michael Gove, anunci un plan para reemplazar del currculum escolar las clases de nuevas tecnologas por un programa de ciencias de la computacin. Los actuales cursos se centran a menudo en la 'alfabetizacin digital', ensear programas especficos de software como los procesadores de texto. Los cambios son un intento por llegar a un sentido ms equilibrado de 'alfabetizacin'. Es decir, no slo ser capaz de 'leer' la tecnologa usndola, sino tambin poder 'escribir' con ella. Y en el mundo de la computacin, escribir con la tecnologa significa explorar el universo de la programacin. Para hablar con fluidez un idioma hace falta pensar en esa lengua. No se trata de pensar en espaol para luego traducir al ingls, sino pensar en ingls. Y para hablar realmente ese idioma no basta slo con aprender el vocabulario bsico de los diferentes lenguajes de programacin Una escultura Tenemos que entender cmo llegar a ideas que puedan adecuarse a la manera en que trabajan las computadoras. Tenemos que aprender a expresar nuestros pensamientos en el lenguaje de las mquinas. Esas son las habilidades que se necesitan hoy en da para innovar e inventar con las nuevas tecnologas. A menudo programar se relaciona con un trabajo de ingeniera de software. Pero en cuanto uno aprende a pensar el idioma de la computadora debera estar claro que programar no es slo ingeniera.

De hecho, en gran medida es como hacer una escultura. Los datos, el cdigo, como si fuera un pedazo de arcilla, se manipula, se explora, se siente entre tus dedos, y de convierte en algo con significado. Es prcticamente lo contrario de la ingeniera. Es una disciplina artstica: comienzas haciendo bocetos y despus trabajas sobre ellos hasta que emerge una estructura final. Lo que pone en marcha el mundo Claro que a la hora de la verdad se necesitan ambas disciplinas. Arte e ingeniera a la vez. As que tal vez la arquitectura es una mejor analoga. Es algo esttico, pero con fundamento en la fsica, con fines prcticos pero tambin intencin artstica. El cdigo es ya parte de la arquitectura del mundo en el que vivimos. Es lo que pone en marcha las finanzas, los negocios y el entretenimiento, est en nuestros hogares y en nuestros bolsillos. Y como la arquitectura necesita gente que habite los edificios, el cdigo no se puede separar de sus usuarios o de sus escritores. Las computadoras y el cdigo nos sirven como prtesis. Algunas sirven para aumentar nuestra memoria, almacenando informacin y recuperndola ms de prisa. Otras prtesis nos sirven como esqueletos que amplan nuestras capacidades. La magia de estas prtesis, la magia que descansa en lo ms profundo de la verdadera innovacin, no necesariamente est en la habilidad que nos dan para hacer las cosas ms rpidos. Nos permiten pensar ideas nuevas. No se trata de pensar lo mismo ms rpido, sino de pensar cosas diferentes, ideas que nunca habramos tenido sin el cdigo. Por eso necesitamos ms gente que pueda tener nuevas ideas. Nuevas posibilidades El entrenamiento de los ms jvenes debera girar en torno a cmo pensar en este nuevo mundo, aprender qu es posible hacer en l. Cultivar un sentido del olfato y del equilibrio para vivir en este mundo asistido por el cdigo. Siempre vamos a necesitar ingenieros, pero tambin necesitamos artistas, periodistas o polticos que entiendan las prtesis y esqueletos de este mundo digital, que puedan usar las herramientas que nos permitan despegar hacia nuevos y ms extraos mundos. La enseanza de la tecnologa no se debera limitar, por tanto, a las habilidades tcnicas. Ms bien debera tratarse de ofrecer un nuevo conjunto de valores, una manera de pensar.

Cuando Michael Bloomberg dijo que su propsito de Ao Nuevo era aprender cdigo, no se refera a cambiar de pronto su carrera profesional y dedicarse a crear sitios webs. Estaba diciendo algo mucho ms profundo. Estaba diciendo: 'Mi propsito es aprender a pensar de una manera moderna'. Eso es lo que significa realmente vivir en un mundo asistido por el cdigo: comprender qu significa usar las mquinas para poder pensar con ellas. Eso es precisamente lo que significa 'pensar' en el siglo XXI. BBC Mundo.com - Todos los derechos reservados. Se prohbe todo tipo de reproduccin sin la debida autorizacin por escrito de parte de la BBC.