TURISMO SOSTENIBLE

"Los tres sonidos mas hermosos que se pueden escuchar en el planeta son: el ancla de un barco, el silbido de un tren, y el motor de un avin." James Stewart en la pelcula: "iQu bello es vivir!" En los das en los que escriba este libro me encontr con un primo mo que se dedica, precisamente, a vivir del turismo. Tiene un negocio en los Pirineos y sus ingresos proceden, por tanto, de los visitantes que esquan en invierno, y recorren la montaa en verano. Hada anos que no nos veamos. Tras conocer lo que el estaba haciendo me pregunt a que me dedicaba yo. Le explique: "estoy escribiendo otro libro". De que?" me dijo. Mi respuesta le dej atnito: "de turismo sostenible". Pero mas perpleja me qued yo cuando el respondi inmediata y espontneamente: "Turismo sostenible? iQu utopa!, no?". Y es que en verdad slo el ttulo de este libro por si solo puede ya provocar escalofros. No porque el tema no sea bonito, que lo es, sino por lo que implica. El turismo sostenible puede parecer una utopa, un intento vano de acercarse a un turismo mas respetuoso con el medio ambiente, mas justo y equitativo con las personas, mas razonable econmicamente. Y es que hay que tomrselo as de serio. No se trata ya de unos cuantos viajeros movindose por el mundo en antiguos carricoches, sino de millones de personas, un nmero que cada ano se incrementa considerablemente, que no contentos con vivir en una parte del planeta, deciden pasar parte de su tiempo libre en otra, utilizando para ello los mas sofisticados medios de transporte habidos y por haber. De cmo tender hacia ese turismo sostenible y de cmo luchar por conseguirlo versa el contenido de este libro. Un texto basado en la recopilacin de informacin, la charla incesante con el mundo turstico, desde los propios visitantes de los destinos a los empresarios, dueos de pequeos, medianos y grandes hoteles, empleados de agencias de viaje de todos los tamaos, tripulantes de cabina de pasajeros... todo un estudio sobre la realidad del turismo visto desde el prisma de la sostenibilidad. Tras el xito de La Gua del Ecoturismo publicado tambin con la Editorial Mundi-Prensa, y del cual se han realizado ya dos ediciones, pareca importante tratar de definir y aclarar el concepto de turismo sostenible. Un vocablo infrautilizado, en muchas ocasiones, y maltratado, en otras tantas, cuando en s mismo incorpora los tres elementos de la sostenibilidad: lo social, lo econmico y lo ambiental. Por eso se le ha subtitulado: Como conseguir un turismo social, econmico y ambientalmente responsable. Y es que no se puede por mas tiempo vivir en una irresponsabilidad absoluta. Imagnese por un momento que un marciano aterrizara en este planeta, y al explicarle cmo se vive aqu, le dijramos: "ahora estamos intentando conseguir un turismo sostenible, que consiste en viajar sin causar perjuicios ni

al medio ambiente ni a las personas que habitan en los lugares de destino". EI aliengena, alucinado, seguramente preguntara: "pero es que no lo haces as? LEs que sois tan brutos que estas estropeando el medio ambiente y la relacin entre vosotros por el turismo?". Probablemente, del disgusto decidira no volver a visitar este planeta de locos inconscientes e irresponsables. Desde luego, si lo que va buscando el lector al abrir estas paginas es una recopilacin de buenas practicas, se equivoca. Hay miles de documentos ya sobre ello, disponibles a travs de Internet, que muestran lo que se esta realizando en esta materia. Este texto pretende ir ms alI, sentar las bases de lo que es el turismo sostenible, definir la teora claramente, para que el lector pueda despus conocer la prctica por s mismo. Con una curiosa dualidad. Se observa el turismo y el medio ambiente desde los dos puntos de vista. Los impactos ambientales que ocasiona el turismo, pero tambin los problemas ambientales existentes y cmo la industria turstica contribuye en ellos. Por eso es un libro que pretende aunar esfuerzos, servir de catalizador entre dos mundos tan complejos como son el del medio ambiente (conservacin, ecologismo, ONG) y el turismo (hoteles, empresarios, polticos). El texto esta dividido en varias partes. La primera, "QUE ES EL TURISMO SOSTENIBLE", incluye tres captulos. EI primero: "Aclaracin del concepto", pretende definir lo que es el termino. Para ello parte del turismo y su historia, la sostenibilidad y la suya, desembocando en el turismo sostenible, sus indicadores, y las razones que hay que considerar para apoyar el turismo sostenible. EI segundo, "Historia y surgimiento del turismo sostenible" realiza una aproximacin histrica al concepto. EI tercer capitulo "Los tres pilares de la sostenibilidad turstica" des grana cada faceta del desarrollo sostenible, observando sus problemas y potencialidades. La segunda parte "IMPACTO AMBIENTAL DEL TURISMO" se refiere, de manera exclusiva, al aspecto ambiental de la sostenibilidad. En ella, el captulo "EI turismo y los problemas ambientales" realiza una reflexin de los apuros ecolgicos del planeta, estudiando miles la implicacin de la industria turstica y que se esta haciendo para tratar de paliarlos desde este mbito. "El turismo y el exceso de visitantes" es un anlisis de uno de los mayores inconvenientes a los que se enfrenta el elemento ambiental de la sostenibilidad en materia turstica. La tercera parte: "APLICACION DEL TURISMO SOSTENIBLE" es el captulo mas practico. Incluye todos los aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de poner en marcha el turismo sostenible. En primer lugar, desde el punto de vista de "los diferentes sectores tursticos": sol y playa, cultural, rural, deportivo, ecoturismo, etc.... Posteriormente, a travs de los distintos agentes tursticos: alojamientos, operadores de turismo, oferta complementaria y transportes. Por ultimo, se realiza un repaso de las "Ayudas al turismo sostenible", es decir, aquellos elementos que, de una u otra manera, estn colaborando en la puesta en marcha de esta realidad. La cuarta parte incluye exclusivamente el capitulo dedicado al "Turismo sostenible en Espaa". Se realiza un anlisis de como se ha producido el surgimiento de este turismo, y que actuaciones se estn llevando a cabo en esta materia desde todos los mbitos: administracin, empresas, ONG, etc.

El texto termina con un captulo de conclusin, en el que se pretende dar algunas claves de la moraleja final que se puede extraer de todo lo ledo; y se incluyen unos anexos reveladores, que renen aquellos documentos bsicos para utilizar como referencia, as como la bibliografa consultada. No puedo dejar que el lector se introduzca en la lectura sin agradecer a mucha gente, su colaboracin. En primer lugar, a Jos M." Hernndez, mi EDITOR con maysculas por su apoyo y colaboracin, y al resto de la familia Mundi-Prensa, porque ya me han hecho creer que pertenezco a ella; a mi familia, que me soporta y aguanta siempre, pero ms an en los momentos de "creacin"; a mis amigos, los que voy haciendo con cada libro (esa es una de las mayores satisfacciones de escribir) y los incondicionales de siempre. EI objetivo final de este libro, como todos los que he escrito, es tratar de colaborar en que este mundo sea un poquito mejor. La "Nave Tierra", tan maltratada y maleada siempre, puede ser ahora, un poco mejor cuidada, a travs del turismo. Si despus que el lector pase sus ojos por las Ineas de estas pginas, se le ocurre alguna idea sobre como poner en practica el turismo sostenible desde su propio punto de vista, este libro habr merecido la pena.

PRIMERA PARTE Qu es el turismo sostenible CAPITULO PRIMERO ACLARACION DEL CONCEPTO Turismo y sostenibilidad son las palabras clave de este texto. Por ello definir ambos trminos es absolutamente preciso, y hacerlo desde el principio implica comenzar por el turismo, continuar por el desarrollo sostenible, para desembocar, por fin, en el turismo sostenible. Una de las dificultades que se originan en la comprensin de los trminos tursticos no procede tanto de la problemtica de los conceptos como de la falta de consenso sobre las definiciones. Cuando uno va a buscarlas a la bibliografa se encuentra que hay miles de ellas; parece que cada autor quisiera dar la suya y que esa tiene que ser la verdadera. Aqu se ha optado por utilizar las "oficiales". En materia turstica, tomando como base la Organizacin Mundial del Turismo (OMT), ya que es la entidad mas importante a nivel internacional dedicada a esta materia. En cuestin de sostenibilidad, la Organizacin de Naciones Unidas (ONU), puesto que fue ella la que engendro el concepto y la que lo utiliza de manera habitual en sus documentos y reuniones internacionales. 1.1. Turismo En la Historia de la Humanidad los viajes han sido una constante. En principio por conquista de nuevos territorios, hoy por placer o negocios, y siempre por una necesidad del ser humano de conocer, descubrir nuevos parajes. Es complicado indicar exactamente cual fue el punto de partida del turismo, tal como se conoce hoy en da. La bibliografa muestra como los diferentes autores tienen su propia opinin. Pero, en general, buscando un turismo un tanto parecido al actual, la mayora de los tericos considera que el siglo XIX fue clave en la conquista de esa actividad denominada turstica. Y es que, lo que en principio fue un privilegio de unos pocos, los viajes, con el paso de los siglos se convirti en una opcin apta para todos los pblicos, o al menos para una clase proletaria trabajadora que apareci en la Inglaterra de finales del siglo XVIII. Sin embargo, fue el siglo XIX el que supuso un gran avance en la historia del turismo por razones como el invento del ferrocarril. La maquina de vapor aplicada al barco, y al tren, revolucionaron completamente el mundo de los viajes. El mismo ferrocarril que sirvi en Estados Unidos para "la conquista del Oeste" comenz a ser empleado por los visitantes como una forma rpida de alcanzar sus destinos. Y eso fue precisamente lo que debi pensar el padre de los viajes organizados y, par tanto, del turismo de masas tal como se considera actualmente, el ingles Thomas Cook. En 1841, Cook tuvo la idea de comprar el trayecto de tren de Leicester a Lougbourogh, para asistir a una reunin. Se llevo con el a 570 personas. El xito fue tal que decidi continuar con el

negocio, creando la primera agencia de viajes de la Historia, que llevara su propio nombre. Otros personajes, a lo largo de los anos, sern claves para el desarrollo del turismo, como Henry Wells y William Fargo, creadores, respectivamente, de la empresa "American Express" y de los cheques de viaje; Cesar Ritz, el padre de la popular cadena hotelera, George Pullman, que invento los coches-cama de los trenes, etc. As el turismo, tal y como se le conoce hoy, fue construyndose poco a poco, a base del alumbramiento de una serie de ideas brillantes. Para obtener la definicin "oficial" de turismo se va a tener en cuenta a la institucin internacional dedicada al turismo por excelencia: la Organizacin Mundial del Turismo, OMT. Se cre el 27 de septiembre de 1970 en Mxico. Es una entidad que tiene representacin en todas las regiones del mundo, y que cuenta con secciones como: calidad de los servicios tursticos, estadsticas y estudios de mercado, medio ambiente y planificacin, y educacin y formacin. En enero de 1976 su sede se instala en Madrid, donde se encuentra desde entonces. La OMT define el turismo como: "las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un ano, con fines de ocio, por negocios y otras motivos". La propia OMT en el libro "Introduccin al turismo" (1998) desgrana esta definicin indicando que "concretiza las caractersticas mas importantes del turismo, que son: Introduccin de los posibles elementos motivadores del viaje: ocio, negocio, otros. Acotacin temporal del perodo por un ano. Delimitacin de la actividad desarrollada antes y durante el perodo de la estancia. Localizacin de la actividad turstica como la actividad realizada fuera de su entorno habitual". Respecto a esta ultima caracterstica y en un intento por precisar que se entiende por "entorno habitual", la OMT establece que "consiste en una cierta rea alrededor del lugar de residencia de una persona ms todos aquellos lugares que visita frecuentemente". En la actividad turstica es preciso distinguir una relacin de elementos que forman parte de ella, y que van a ser claves a la hora de hablar de turismo sostenible, pues todos ellos debern involucrarse, de una u otra forma, en la sostenibilidad. Son los siguientes: La demanda turstica: clientes y potenciales clientes de la industria turstica. La oferta turstica: productos y servicios que se ponen a disposicin de los

clientes. EI enclave geogrfico: el destino en el que se realiza la actividad turstica. Los agentes tursticos: empresas y organismos que facilitan el paso de la oferta a la demanda. La demanda, por tanto, esta formada por el conjunto de personas que se acercan a la industria turstica para la realizacin de un viaje, la oferta por el viaje en s, el enclave es el lugar al que se desplaza, y los agentes tursticos las empresas que organizan y ponen a la venta el producto. 1.2. Sostenibilidad EI desarrollo sostenible o sostenibilidad -sustentable lo llaman en Latinoamerica- ya se ha incorporado a la vida actual, aunque aun no a todos los diccionarios, aparece por primera vez en el panorama internacional a travs de la denominada "Estrategia Mundial para la Conservacin" en 1980. En este documento, que fue elaborado por una organizacin conservacionista denominada la Unin lnternacional para la Conservacin de la Naturaleza CUlCN); que hoy conserva esas mismas siglas pero cuyo nombre ha sido modificado por el de "Unin Mundial para la Naturaleza", apareca el termino "desarrollo sostenido". La UlCN es la entidad"'dedicada a materia medioambiental mas antigua que se conoce, pues surgi una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, en 1948. Esta organizacin tiene la peculiaridad de que rene en su seno a Estados miembros, as como organizaciones no gubernamentales (ONG), agencias internacionales, etc. En la actualidad sigue siendo la institucin mas importante a nivel mundial en materia de proteccin ambiental, organizando cada tres aos su "Congreso Mundial de Conservacin" y estando presente de forma permanente en todas las reuniones internacionales sobre cuestiones de sostenibilidad. Adems, desde hace unos aos, la UlCN trabaja tambin en materia de turismo sostenible. En esa misma dcada de los ochenta, la GNU cre la "Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo", encargndole la realizacin de un in forme sobre la situacin del medio ambiente mundial. Al mando de ese comit nombr a la por entonces Primer Ministro de Noruega, Gro Harlem Brundtland. En 1987, el documento "Nuestro Futuro Comn", vulgarmente conocido como "Informe Brundtland" en honor a su promotora, defini por primera vez el termino "desarrollo sostenible". As se indicaba que era: "aquel que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Unos aos mas tarde, en la "Cumbre Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo" (CNUMAD) que tuvo lugar en Ro de Janeiro en 1992, la denominada "Cumbre de la Tierra", el concepto comenz a popularizarse. El documento bsico procedente de la reunin, la Agenda 21, era un completo proceso metodo1gico para poner en marcha el desarrollo sostenible en el siglo XXI. A raz de este encuentro mundial se cre la "Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS)" en el seno de la GNU, que con representantes de todos los

Estados, se concentra peridicamente para analizar el estado de cumplimiento de la Agenda 21. Del 2 de agosto al 4 de septiembre de 2002 tuvo lugar en la ciudad sudafricana de Johanesburgo la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (ver "La Cumbre de Johanesburgo", Editorial Mundi-Prensa, en bibliografa), donde el concepto de sostenibilidad se hizo ya toda una realidad. Qued realmente patente ante el mundo cuales son los tres elementos claves de la sostenibilidad: econmico, medioambiental y social. El desarrollo sostenible, por tanto, esta formado por esas tres pilares, de manera que es imposible disociarlos. De ah que el turismo sostenible tenga que considerarlos igualmente. 1.3. Turismo sostenible Desde el nacimiento del trmino de sostenibilidad, la aplicacin de este adjetivo a cualquier otro vocablo es ya algo habitual. Y ello no poda ser menos con el turismo, una importante actividad econmica, pero con gran des implicaciones sociales, ambientales y econmicas. Segn la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) el turismo sostenible es: aqul que pretende satisfacer las necesidades de los turistas as como de los destinos tursticos, protegiendo e incrementando las oportunidades de futuro. Es decir, "gestionar los recursos de manera que las necesidades econmicas, sociales y estticas puedan ser satisfechas mientras se mantiene la integridad cultural, los procesos ecolgicos esenciales, la diversidad biolgica y los sistemas de vida". . Por tanto, el objetivo fundamental del turismo sostenible es mantenerse en el tiempo, necesitando para ello obtener la mxima rentabilidad pero protegiendo los recursos naturales que lo sostienen y respetando e involucrando a la poblacin. Lo cual responde a los tres componentes de la sostenibilidad: Econmico: un turismo sostenible debe ser rentable para que sea viable. Ningn empresario querr apostar por la sostenibilidad si su negocio no sale adelante. Social: un turismo sostenible debe ayudar a reforzar valores de relacin, intercambio de experiencias, enriquecimiento tanto de los visitantes como de los habitantes del lugar. Ambiental: un turismo sostenible tiene que colaborar en la proteccin y conservacin del medio ambiente en el que se desarrolla porque de 1 depende. El turismo sostenible no es por tanto un sector turstico, a pesar de que haya bibliografa errnea que lo confunde con el ecoturismo -turismo en espacios naturales con unas peculiaridades muy especiales, que se vern mas adelante-, sino un objetivo al que deben tender todos los tipos de turismo: cultural, deportivo, sol y playa, nutico, de congresos, rural, ecoturismo, etc., y todos los sectores implicados en la industria turstica: alojamientos,

transportes, actividades, agentes de viaje, etc. Segn la OMT en "Introduccin al turismo", el concepto de sostenibilidad esta ligado a tres hechos importantes: "calidad, continuidad y equilibrio". Por lo tanto, "el turismo sostenible es un modelo de desarrollo econmico diseado para: Mejorar la calidad de vida de la poblacin local, la gente que trabaja y vive en el destino turstico. Proveer mayor calidad de la experiencia para el visitante. Mantener la calidad del medio ambiente del que dependen tanto la poblacin local como los visitantes. La consecucin de mayores niveles de rentabilidad econmica de la actividad turstica para los residentes locales. Asegurar la obtencin de beneficios por parte de los empresarios tursticos. Se han definido, adems, una serie de mximas, a nivel internacional, que el turismo sostenible debe cumplir, como son las que se incluyen en el siguiente cuadro: MXIMAS DEL TURISMO SOSTENIBLE a) Moderacin en el uso de los recursos: el mundo ha visto ya que los recursos naturales no son infinitos y que, por tanto, es precise cuidarlos en todos los sectores econmicos, por tanto tambin en el turstico. b) Reduccin en el exceso del consumo y de los residuos: para racionalizar el uso de los recursos se hace precise controlar el consumo y la cantidad de residuos que se utilizan, y precisamente en la industria turstica es habitual el gasto en exceso. c) Mantenimiento de la diversidad biolgica: conservar los ecosistemas, las especies y los genes, es decir, todos los recursos, eso es la diversidad biolgica. d) Planificacin cuidada del turismo: considerar los apartados anteriores a la hora de IIevar a cabo proyectos tursticos. e) Apoyo de la economa local: para que el turismo triunfe y se mantenga en el tiempo en un lugar, es preciso apoyar a la economa local de manera que la gente este satisfecha con la llegada del turismo. f) Que involucre a la poblacin local: igualmente, la comunidad local debe participar de las decisiones tursticas que se tomen en su rea. g) Formacin especfica del personal: segn las ideas del turismo sostenible, pues el personal tambin debe IIevar cabo esa sostenibilidad. h) Marketing responsable: dirigido a promocionar el lugar mostrando realmente lo que el turista se va a encontrar. i) Estmulo de la investigacin para poner en practica nuevas ideas que ayuden a hacer el sector ms sostenible.

Y las diez reas prioritarias que el sector turstico ha considerado que son en las que debe hacer un mayor hincapi para empezar a luchar por la sostenibilidad son: a) reduccin, reutilizacin y reciclado de residuos, b) eficiencia energtica, conservacin y gestin, e) gestin adecuada de los recursos de agua potable, d) gestin adecuada de las aguas residuales, e) gestin adecuada de las sustancias peligrosas, f) transporte mas sostenible, g) gestin y planificacin adecuada del turismo, h) involucrar al personal, clientes y comunidades locales en los temas ambientales, i) realizacin de diseos para la sostenibilidad, j) establecimiento de acuerdos 'de colaboracin para la consecucin del desarrollo sostenible. 1.4. Indicadores de sostenibilidad Uno de los principales problemas que han hecho que el turismo hoy en da sea una industria "poco sostenible" ha sido, sobre todo, la falta de conocimiento sobre los impactos que el turismo provocaba. Tanto es as que, no solo la industria turstica desconoca los perjuicios que ocasionaba, sino las propias organizaciones conservacionistas. De hecho, se le consideraba la "industria sin humos", aludiendo a la ausencia de impactos ambientales. Las ONG han comenzado a prestar atencin al turismo hace muy pocos aos, cuando este ha pasado de ser visto como una simple actividad econmica a una posible amenaza. Afortunadamente, en la actualidad, ya nadie duda de que el turismo, al igual que cualquier otra actividad humana, provoca una presin sobre el planeta. La concepcin de que ese impacto es ambiental, social y econmico es lo que ha llevado hasta la sostenibilidad. Y precisamente si el objetivo del turismo sostenible es mejorar la situacin en los tres mbitos, es fundamental encontrar una manera de cuantificar o valorar los cambios que se producen a fin de constatar que se esta caminando en el proceso de la sostenibilidad. Para la realizacin de estas "mediciones" es necesario elaborar unos "indicadores de sostenibilidad" que van a Ser, por tanto, los parmetros de comparacin de datos para el estudio de la evolucin de la sostenibilidad. Son los que van a demostrar cual es el estatus actual del destino y van a orientar sobre las medidas que se deben tomar para modificar o no esa situacin. Ante esta circunstancia la OMT ha visto la necesidad de definir una serie de indicadores de turismo sostenible. Que razones da para aplicar los indicadores de sostenibilidad? Segn esta organizacin, a travs de estos estudios los gerentes de turismo sern mas capaces de: identificar impactos, actuando antes de que se ocasionen los problemas;

 identificar problemas, previnindolos o mitigndolos; apoyar el desarrollo de un turismo sostenible, identificando los limites y las oportunidades, y promover una gestin responsable, pues sin conocimientos no se pueden tomar medidas responsables. Los indicadores, por tanto, sirven para calibrar la situacin de los destinos tursticos y tomar las medidas necesarias para paliar los posibles problemas, si es posible, antes incluso de que se originen. Quienes pueden aplicar los indicadores de sostenibilidad? Evidentemente, todas aquellas personas involucradas en la gestin del turismo: empresarios, polticos, propietarios de alojamientos, gestores de espacios naturales, miembros de comunidades locales, etc. La OMT distingue dos tipos de indicadores: Generales o clave: que se pueden aplicar a todos los destinos. Especficos: que slo se pueden utilizar con ecosistemas determinados. Estn pensados para complementar a los indicadores generales. Son de dos clases: - Especficos de cada ecosistema: es decir, se dan los mismos indicadores ambientales para cada tipo de ecosistema: zonas hmedas, playas, espacios naturales protegidos, montaas, ciudades, islas, etc. - Especficos de cada lugar: segn el estudio de las caractersticas de cada zona se aplicaran unos indicadores propios, establecidos de manera particular para dicho destino. A continuacin se expone el cuadro de indicadores clave propuesto por la OMT para la consecucin de un turismo ms sostenible:

INDICADORES DE SOSTENIBILIDAD DE LA OMT Indicador Medidas especficas 1. Proteccin del sitio Categora de proteccin segn las establecidas por la UICN. 2. Estrs del lugar Nmero de turistas visitando la zona (por ao, por meses). 3. Intensidad de uso Intensidad de uso en perodos punta (temporada alta). 4. Impacto social Relacin turistas/residentes 5. Control del desarrollo Existencia de procedimientos para un control del desarrollo. 6. Gestin de residuos Porcentaje de residuos tratados. 7. Grado de planificacin Existencia de planes organizados para el desarrollo turstico regional. 8. Ecosistemas crticos Nmero de especies amenazadas.

9. Satisfaccin consumidor 10. Satisfaccin local 11. Contribucin del turismo a la economa local

Nivel de satisfaccin visitante. Nivel de satisfaccin poblacin. Proporcin de la actividad turstica en la economa local.

En el libro de la OMT "Lo que todo gestor turstico debe saber", de 1997, se incluyen una serie de cuadros muy interesantes con indicadores especficos para: zonas costeras, montaas, reservas naturales gestionadas, alrededores urbanos, patrimonio artstico y monumental, sitios ecolgicos nicos, comunidades tradicionales y pequeas islas. Conjugando estos indicadores generales con los indicadores especficos de cada ecosistema mas los indicadores especficos del lugar, se puede, segn la OMT, saber como el destino esta vindose afectado por la actividad turstica y establecer los medios para conseguir que el turismo que se esta desarrollando en la zona sea mas sostenible. 1.5. Por qu apoyar el turismo sostenible Es posible, aunque no probable, que, a estas alturas en la lectura de este libro, todava alguien se pregunte por que se debe aplicar el turismo sostenible. Se puede pensar que si durante siglos el turismo ha funcionado sin mas, por que ahora hay que complicarse la vida tratando de conseguir algo que quizs es imposible, una utopa. Este captulo pretende demostrar el por que. Y lo hace en base a cuatro tipos de razones: ticas, cientficas, ecolgicas y econmicas. Para algunos, las explicaciones ticas sedan suficientes, pero par si acaso no es as, existen adems otros motivos que tambin hay que considerar. a) Razones ericas: la industria turstica se ha convertido en una de las ms importantes del mundo, por el nmero de personas que trabajan en ella, as como por la cantidad de clientes que, adems, se incrementa cada ao. Una industria que, si bien hace unos siglos era algo inocente, completamente sostenible y minoritario, hoy surge como una potente amenaza que preocupa a grandes sectores de la poblacin, incluidos los ambientalistas, los propios turistas y, par ende, los gestores tursticos. Qu ha pasado para que el turismo ya no sea ese ente inocuo? Desde luego, el principal motivo es que se ha masificado. Hace anos, las nicas personas que podan permitirse el lujo de viajar eran las de las capas mas altas de la sociedad, y para ello, lo hacan en transportes rudimentarios que convertan un recorrido de placer en una autentica odisea. Hoy en da los medios de transporte se han revolucionado hasta tal punto que en unas cuantas horas se puede estar en el otro extremo del mundo, sin mayor problema. Los viajes se han abaratado de tal forma que cualquier persona, con un sueldo bsico, puede permitirse realizar alguna travesa a lo largo del ao. Pero ese "boom" turstico implica una serie de riesgos sobre la salud del planeta que no se pueden obviar. La presin turstica es cada vez mayor y se ejerce en muchos ms parajes que nunca. De hecho, es difcil determinar algn rincn del mundo donde no llegue el turismo. Desde las cumbres del Himalaya a la Antrtida, desde el Polo a las profundas selvas de la Amazona.

Y hasta el espacio se ha convertido ya en destino viajero, con carcter minoritario por supuesto, pero por el momento. Las nicas restricciones al turismo que existen en la Tierra han sido impuestas en ciertos pases donde o bien los conflictos blicos o la situacin poltica o religiosa impiden su llegada. Ante esta expansin de la actividad tan generalizada los grupos ambientalistas han dado la voz de alarma: el turismo puede convertirse en una herramienta de destruccin del medio ambiente. Cabe entonces preguntarse hasta que punto el ser humano tiene derecho, con su actuacin turstica, a provocar un impacto sobre los recursos naturales. Bien est que se disfrute de lo que hay: de las grandes ciudades, de las playas, de los pequeos pueblos, de las actividades deportivas en la naturaleza, del ecoturismo, pero ... es correcto que esa fruicin lleve consigo la destruccin de los recursos? Desde un punto de vista tico esta claro que no. EI turismo, como el resto de los procederes humanos, debe llevar a un uso racional de los recursos, de manera que estos no se vean afectados de forma fatal. Slo eso har que los emplazamientos que se recorren en la actualidad puedan ser igualmente visitados en el futuro por las generaciones siguientes. En ese respetar lo que hay para traspasrselo intacto a los subsecuentes, se basan las razones ticas de la aplicacin del turismo sostenible. b) Razones cientficas: los motivos ticos estn ah, son importantes; pero, por supuesto y desgraciadamente, no convencen a todos los mortales. Es por ello relevante considerar otra serie de razonamientos. Desde un punto de vista cientfico, el camino que lleva la industria turstica hoy en da es insostenible. Puede dar la impresin de lo contrario, que cada vez hay mas turistas, pero eso no significa que ese turismo vaya a perdurar en el tiempo. Analizndolo cientficamente, el turismo es un ente que se mueve de un lado a otro segn una serie de condicionantes, de manera que depende de una amplia variedad de elementos. Se puede poner el caso de Espaa como ejemplo. Un pas de gran tradicin turstica por varios factores: las condiciones climatolgicas, los bajos precios, la proximidad del resto de Ios pases europeos, el gran numero de playas existentes, etc. Pero esos mismos requisitos los cumplen tambin otros enclaves prximos: Turqua, Grecia, Croacia, Egipto, etc. Cuando esos pases cuentan con algn problema de inseguridad (conflictos blicos, revueltas, delincuencia, atentados, etc.) Espaa se beneficia, incrementndose el nmero de visitantes que, si se iban a desplazar a otros pases, al final eligen Espaa. Eso demuestra la fragilidad del sector turstico. Pero aun hay ms. Las playas espaolas son de las ms conocidas del mundo. Cada ao se consigue ms banderas azules y estn dotadas de mejores servicios. Pero por regIa general--excepto algunas excepciones-, no se pueden comparar con las playas del Caribe, o de las islas del Pacifico, o el Indico. Otros enclaves tursticos cuentan con arenas blancas, agua azul turquesa, arrecifes coralinos prximos a la orilla, y enormes playas donde es difcil encontrar la masificacin de las costas espaolas. Ante esta circunstancia, cabe preguntarse hasta cuando el turismo en Espaa tendr xito. No llegara un momento en el que los turistas extranjeros prefieran acercarse a otros destinos ms idlicos? Puede ocurrir, esta claro, pues cada

vez mas, esos parajes exticos, que son mas sostenibles, estn al alcance de cualquier bolsillo europeo. Por tanto, desde un punto de vista cientfico, interesa fomentar el turismo sostenible, lo mas respetuoso con el entorno y con la comunidad local que sea posible, a fin de conservar la propia industria turstica pues, si no, se puede malograr para siempre. c) Razones ecolgicas: desde un punto de vista ambiental se observa como es preciso aplicar ese turismo sostenible. Durante mucho tiempo, como ya se ha dicho, los ecologistas no se haban preocupado por este tema. Eran otras actividades del ser humano, como la caza y la pesca, la tala de madera, la destruccin de ecosistemas, la industria, etc., las que realmente se consideraban preocupantes para el cuidado y la proteccin del medio ambiente. Lo cierto es que, desde hace unos aos, importantes pensadores del mundo ambiental han comenzado a denunciar la problemtica del turismo como industria que consume recursos, modifica ecosistemas, y amenaza la flora y la fauna de los lugares donde se implanta, hasta el punto de condenarlos a la desaparicin en muchos casos. De igual manera la propia presencia fsica de los turistas ha provocado que desaparezcan especies animales y vegetales, o la destruccin completa de ecosistemas enteros para la construccin de infraestructuras hoteleras, etc. Adems, si una de las principales preocupaciones de los ambientalistas es la escasez de ciertos recursos, como, por ejemplo, el agua potable, el turismo se presenta en la actualidad como un gran consumista. De hecho, se calcula que un turista gasta siete veces mas agua que un habitante del lugar, lo que supone un derroche considerable. Ante esta situacin, el mundo ambiental ha tratado de buscar una solucin a la presin de la industria turstica, y ha encontrado la respuesta en el turismo sostenible. Una vez ms, no se trata de prohibir, sino de controlar, regular, Iimitar, en definitiva, conseguir un turismo que minimice al mximo el impacto ambiental para, as, perdurar en el tiempo. d) Razones econmicas: posible y desgraciadamente, puede que alguno de los lectores aun no haya quedado convencido de la importancia de aplicar el turismo sostenible, y necesite un ltimo motivo como es el econmico. Hay una frase que se utiliza en el mundo ambiental, que indica que: "ser ecolgico es ser econmico", y resulta ser una realidad. De hecho, muchos empresarios de otros sectores econmicos diferentes al turstico as lo estn observando y estn apostando en sus polticas por introducir los cambios precisos para ser mas respetuosos con el medio ambiente. Pero, realmente, esa sostenibilidad como se traduce en dinero? Hay diferentes formas, y algunas de ellas se van a analizar aqu. En primer lugar, porque haciendo nmeros, realmente ser ecolgico es ser econmico. Alguien puede dudar de ello, pues, por ejemplo, hacer que un hotel sea mas sostenible, quizs lleva consigo tener que realizar una serie de cambios tcnicos y tecnolgicos importantes, que implican inversiones

econmicas que, de forma inmediata, no son recuperables. Por ejemplo, la instalacin de una depuradora, o la transformacin de un jardn tropical en uno autctono, o la instalacin de paneles de energa solar fotovoltaica en el tejado para la obtencin de electricidad. Pero son opciones que, a largo plazo, suponen un ahorro econmico importante. Son gastos que se recuperaran en un futuro prximo. Hay otros casos en los que la reparacin econmica es mas rpida. Es, por ejemplo, el caso de los dispositivos de ahorro de agua o de luz que se estn instalando en numerosos hoteles de todo el mundo, y que aunque en un principio pueden suponer una cierta inversin, su rentabilidad es inmediata una vez puestos en marcha. Incluso hay otras medidas, que apenas cuestan dinero, y que estn suponiendo una gran economa en las instalaciones hoteleras de todo el mundo. Es el caso de los carteles que se colocan en los cuartos de bao y que indican a los turistas que elijan sobre el lavado de sus toallas. Un pequeo detalle que ha hecho ganar al sector hotelero bastante dinero al reducir el nmero de toallas que se lavan diariamente: ahorro en el producto, pues al no lavarlo tanto dura mas; en agua, en electricidad y en detergente, lo que supone una cuanta econmica considerable de una decisin muy sencilla de tomar. Igualmente ocurre con la transformacin de las llaves tradicionales de las habitaciones por las tarjetas que apagan la luz al salir. Desde luego, la instalacin del sistema de tarjetas como llave ha implicado una inversin del establecimiento hotelero en cuanto a tecnologa, formacin de los empleados, gasto en tarjetas, etc., que antes, con las llaves tradicionales no se tena; pero ha supuesto, por el contrario, la seguridad de que todas las luces de la habitacin se quedan completamente apagadas cuando el turista sale del cuarto, con el consiguiente ahorro econmico en electricidad. Pero aun hay muchas cosas ms que se pueden hacer y que suponen interesantes ingresos para los empresarios. Par ejemplo, algunos hoteles han colocado dispositivos que apagan las luces de los pasillos cuando los clientes ya han pasado par all, evitando as gastos innecesarios de luz, o han establecido jardines con plantas autctonas, en detrimento de los tropicales, que al no ser del lugar, necesitan un excesivo gasto de agua y mantenimiento. Adems de esa razn econmica hay muchas ms. Otra de ellas que no se debe despreciar es la cuestin del marketing. "Lo verde vende" es otra de las frases que se han puesto de moda y es una realidad. Muchos empresarios son conscientes de la importancia de mostrar su faceta ecolgica a los clientes. La influencia, por ejemplo, de ciertos tour operadores alemanes, que nicamente ofrecen a sus clientes destinos sostenibles, ha ocasionado que muchos empresarios deseosos de trabajar con esos agentes estn cambiando la mentalidad de sus propios establecimientos. Pero, adems de todo esto, el autentico motivo econmico para defender el turismo sostenible es que, si no se lucha par la sostenibilidad, al final se puede perder la industria entera. La apuesta turstica, en el futuro, ser cada vez mas difcil, y aquellas destinos mejor conservados y que puedan ofrecer alas turistas unas vacaciones mas responsables ambiental, social y econmicamente, sern los elegidos por los turistas del futuro.

Estos cuatro tipos de razones: ticas, cientficas, ecolgicas y econmicas muestran la importancia de la sostenibilidad de la industria turstica y la relevancia de su aplicacin. Ahora slo queda, pues, ponerlo en marcha.

CAPITULO SEGUNDO HISTORIA Y SURGIMIENTO DEL TURISMO SOSTENIBLE La historia del turismo sostenible es tan reciente y esta en ebullicin de tal manera, que probablemente desde que se escriben estas lneas hasta que el lector las lea, este capitulo debera incluir ya muchos mas prrafos. Ojala que sea as, porque significara que la evolucin, en materia de sostenibilidad, de la industria turstica sigue su curso. Durante dcadas ni el mundo del medio ambiente se ocup del turismo ni viceversa. Sbitamente, la posibilidad de amenaza desde el punto de vista medioambiental y la visin de destruir recursos fundamentales para el producto turstico, originaron que dos mundos que hasta entonces parecan marchar en paralelo, se encontraran. Y la vinculacin no es sencilla, la Historia lo demuestra. Pero que el turismo forme ya parte de la agenda de la sostenibilidad, sea cual sea el foro o la reunin en la que se hable de ella; y que la sostenibilidad, en sus tres acepciones, sea una constante en la industria turstica es un paso muy importante. Son los inicios de lo que debe ser una fructfera amistad. Este capitulo esta dividido en cuatro partes: la 2.1 realiza un anlisis de las razones que dan lugar al surgimiento del turismo sostenible. Los apartados 2.2 y 2.3 se refieren a su historia. En el 2.2 se incluyen aquellos hechos acaecidos desde que la OMT establece el comit de medio ambiente en 1978 hasta que se produce la reunin de la Asamblea de Naciones Unidas en 1997, donde el tema del turismo sostenible comienza a tomar importancia. EI apartado 2.3 se inicia en 1999 en la sesin sptima de la "Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS)" que ha sido la que mas inters ha puesto en el turismo sostenible. EI apartado 2.4 es un breve resumen de la historia del turismo sostenible en Europa. Dado el gran volumen de trabajo realizado por este continente en esta materia, se ha considerado interesante researlo aparte. Algunos de los textos mencionados se encuentran recopilados en la seccin de Anexos de este libro, especificndose de la siguiente manera: (Ver anexos). Es probable que el lector eche en falta documentos, encuentros o decisiones en materia de turismo sostenible en este resumen histrico, pero posib1emente los haIle a lo largo del libro, sobre todo si se refieren a temas especficos (hoteles, tour operadores, etc.). Y es que la historia del turismo sostenible, a pesar de ser tan corta en el tiempo, es densa, e incluye ya tanta informacin como para dedicarle un libro aparte. 2.1. Por qu surge el turismo sostenible No es difcil imaginar par que razn surge el turismo sostenible. En un mundo en el que, a pesar de la continua destruccin ambiental, existe cada vez una mayor sensibilidad hacia los temas ambientales, el turismo ha encontrado tambin su "partner" sostenible. Pero... Por que surge el turismo sostenible? Evidentemente, las cuatro razones mencionadas anteriormente (ticas, cientficas, econmicas y ecolgicas) son suficientes, pero cuando este concepto apareci aun no estaban lo suficientemente claras.

a) Por un lado, parque cada vez existe una mayor concienciacin por los temas ambientales en todo el mundo. EI prefijo "eco" y el adjetivo "sostenible" se popularizan, aplicndose a todo tipo de productos y actividades, el turismo no iba a ser menos. b) Frente al turismo convencional que busca la mxima rentabilidad en el menor espacio y tiempo posible, los turistas comienzan a darse cuenta del impacto que ocasionan en el medio. c) Adems, los visitantes exigen cada vez mas calidad de los lugares que recorren. La propia competitividad de los destinos tursticos hace que se opte par enclaves de mayor calidad. d) Los grupos ambientaIistas, ya bregados en otras batallas ecolgicas, comienzan a preocuparse par el impacto del turismo en el medio ambiente, ejerciendo presin sobre la opinin publica. 2.2. Orgenes del turismo sostenible En 1978 la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) estableci un comit ambiental, cuya primera reunin tuvo lugar en Madrid en 1981. EI grupo estaba constituido por representantes tanto del mbito ambiental como del turstico, a fin de consensuar las Ineas de trabajo necesarias para la consecucin de un turismo respetuoso con el medio ambiente. Fue el inicio de una serie de encuentros que, actualmente, la OMT contina realizando. Es ms o menos a mediados de la dcada de los noventa cuando comienzan a organizarse diferentes actividades en pro del turismo sostenible. Par ejemplo, en 1994 el "Consejo de Europa" adopta una serie de recomendaciones a nivel internacional, nacional, regional y local para la consecucin de una industria turstica ms consciente de los impactos que provoca. Ese mismo ano, el 27 de mayo de 1994 se firma en la ciudad danesa de Aalborg, la "Carta de las Ciudades Europeas hacia la Sostenibilidad" (Ver anexos), un texto clave para la puesta en marcha de los procesos de Agenda 21 Local (A21L), que partiendo del documento bsico de la Cumbre de Ro, pretende involucrar alas ciudades de Europa en la sostenibilidad. Desde entonces, muchas municipios estn utilizando la A21L de manera muy adecuada en mejoras de su actividad turstica, como se vera mas adelante. En 1995 el Programa de Naciones Unidas par el Media Ambiente (PNUMA) estableci un as directrices generales para un turismo respetuoso can los recursos naturales, la "Gua para un Turismo Ambientalmente Responsable". Un estudio practico de como llevar a cabo una actividad turstica compatibilizndola can la conservacin del media ambiente. Ese mismo ana, se celebro en abril, en la isla canaria de Lanzarote, la "Conferencia Mundial de Turismo Sostenible", can participacin de miles de personas de todo el mundo, donde se adopto la "Carta Mundial del Turismo Sostenible" (Ver anexos). Este documento, que cuenta can dieciocho puntas dirigidos a todos los sectores involucrados en el turismo, sigue siendo hay en da el principal texto de reflexin sobre lo que debe ser la sostenibilidad turstica. En 1996, la OMT, el "Consejo Mundial de Viajes y Turismo" (WTTC) y el "Consejo de la Tierra" adoptaron una declaracin conjunta titulada la "Agenda

21 para la Industria Turstica: Hacia un Desarrollo Sostenible", Era un documento basado en la Agenda 21 procedente de la Cumbre de Ro de Janeiro de 1992 que recoga los principios que aparecen en el siguiente cuadro: AGENDA 21 PARA LA INDUSTRIA TURISTICA Los viajes y el turismo deberan ayudar a conseguir una vida sana y productiva en armona con la naturaleza. Los viajes y el turismo deberan contribuir a la conservacin, proteccin y restauracin de los ecosistemas de la Tierra. Los viajes y el turismo deberan basarse en modelos de produccin y consumo sostenibles. Las naciones deberan cooperar en promocionar un sistema econmico abierto, en el cual el comercio internacional de servicios tursticos y viajes tenga lugar sobre una base sostenible. Los viajes y el turismo, la paz, el desarrollo y la proteccin medioambiental son interdependientes. EI proteccionismo en materia de comercializacin de servicios tursticos y de viajes debera ser suprimido o reducido. La proteccin medioambiental debera constituir una parte integral del proceso de desarrollo turstico. Las cuestiones relacionadas con el desarrollo turstico deberan ser tratadas con la participacin de los ciudadanos involucrados, y las decisiones de planificacin tomadas a nivel local Las naciones deberan advertirse mutuamente en caso de catstrofe natural susceptible de afectar a turistas o regiones tursticas. Los viajes y el turismo deberan utilizar su capacidad al mximo para crear empleo para las mujeres y los pobladores locales. EI desarrollo turstico debera reconocer y apoyar la identidad, la cultura y los intereses de las poblaciones locales. EI sector de los viajes y el turismo debera respetar la legislacin internacional relativa a la proteccin del medio ambiente. Ese mismo ano, del 20 al 22 de octubre de 199, tuvo lugar en las islas Seychelles un "Seminario sobre el desarrollo sostenible del turismo en la regin del Este de Africa", en el que se adoptaron recomendaciones sobre la sostenibilidad turstica en esa regin, estableciendo medidas tanto a nivel regional como nacional. En febrero de 1997, los ministros de Turismo de la zona de Asia y el Pacfico se reunieron en un encuentro sobre turismo y medio ambiente, en Male, Islas Maldivas. All se identificaron los requisitos fundamentales para conseguir el turismo sostenible, incluyendo: la tica en el turismo, la reduccin en el consumo y en el gasto, la conservacin de la diversidad cultural, social y

natural, la integracin de la planificacin turstica, la promocin de la economa local y la participacin de la comunidad, el desarrollo de un marketing responsable as como el factor relevante del sector privado. Del 6 al 8 de marzo de 1997 se celebro en Berln la "Conferencia Internacional de Ministros de Medio Ambiente sobre Diversidad Biolgica y Turismo". Los ministros y jefes de Estado concentrados en la ciudad alemana aprobaron la denominada "Declaracin de Berln sobre Diversidad Biolgica y Turismo" (Ver anexos). En el documento se haca una importante valoracin del turismo como actividad econmica pero tambin como amenaza para la conservacin de la biodiversidad, por lo que establecan una serie de recomendaciones para conseguir un consenso adecuado entre ambos trminos. Unos meses mas tarde, el 22 de mayo de ese mismo ao, se firmo la "Declaracin de Manila sobre el Impacto Social del Turismo", donde se destaco la importancia de una serie de principios en cuanto a la sostenibilidad turstica, entre ellos: la importancia de involucrar alas poblaciones locales en la planificacin, puesta en marcha y evaluacin de las polticas tursticas; la mejora de las condiciones de vida de la gente a travs del turismo, la conservacin del legado cultural de los destinos tursticos, la distribucin de herramientas de marketing adecuadas para los pases en desarrollo, el respeto de los visitantes hacia las culturas y tradiciones de los pobladores locales, y el reconocimiento del papel de los recursos humanos en el desarrollo del turismo. En junio de 19971a Sesin Especial de la Asamblea General de Naciones Unidas se convirti en un hito importante en el desarrollo del turismo sostenible. La declaracin final indicaba los problemas del turismo sostenible y llamaba a la Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS) a establecer un programa de trabajo sobre este tema en su sesin de 1999. 2.3. Evolucin del turismo sostenible Del 19 al 30 de abril de 1999 tuvo lugar en Nueva York la sptima sesin de la Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS) de Naciones Unidas, un rgano creado a raz de 1a Cumbre de la Tierra de 1992 para realizar el seguimiento de la Agenda 21. Por primera vez, y de manera exclusiva, el objeto de la convocatoria era el turismo, analizando las posibilidades de sostenibilidad de esta industria. En esta reunin, representantes de distintos tipos de agentes realizaron interesantes aportaciones mediante documentos especficos que muestran sus respectivos puntos de vista. Aqu se reflejan algunos de ellos: El "Consejo Mundial de Viajes y Turismo" y la "Asociacin Internacional de Hoteles y Restaurantes (IH&RA)" presentaron un texto sobre "La importancia global del turismo". En l destacaban su apoyo al turismo sostenible y resaltaban las iniciativas que se estaban llevando a cabo en este sentido. As se especificaba la creacin en 1994 de "Green Globe", un programa de mejoras en la industria turstica que proporciona informacin, as como un proceso de certificacin en base a los estndares ISO 14000 y a la Agenda 21. Adems, informaba del establecimiento de "ECoNETT", una pagina web dedicada de manera exclusiva alas iniciativas voluntarias en materia de turismo sostenible. Por su parte, la "Asociacin Internacional de Hoteles y Restaurantes"

explicaba las iniciativas llevadas a cabo por su parte desde su creacin en 1992. El "Consejo Internacional para las Iniciativas Ambientales Locales (ICLEI)" present el documento titulado: "El turismo sostenible: una perspectiva local". Un texto en el que se comentaba el rol de las autoridades locales en materia de turismo sostenible, la importancia del comportamiento del consumidor para promover este tipo de turismo, la contribucin de la Agenda 21 Local en todo ello, etc. Las ONG representadas en la CDS llevaron el texto: "Turismo sostenible: una perspectiva no gubemamental". En l realizaban un anlisis de los problemas ocasionados par la industria turstica, aportando soluciones, y estableciendo el papel que cada agente implicado debe jugar, como: Naciones Unidas, los gobiernos, la industria turstica, as como las propias ONG. La "Confederacin Internacional de Sindicatos" concurrieron con el documento denominado: "Trabajadores y sindicatos en la red del turismo". En l elaboraban una exposicin sobre la doble visin de los sindicatos en materia turstica: como clientes de la actividad y como trabajadores de la misma, contemplando ambos puntos de vista desde la sostenibilidad. Con todas las propuestas presentadas se preparo una declaracin final: el texto de recomendaciones de la sesin sptima de la CDS. En el se realizaban las siguientes recomendaciones: A los gobiernos: se les insta a fomentar y facilitar el desarrollo sostenible del turismo a travs de la elaboracin de polticas y planes nacionales, una mayor colaboracin con todos los dems actores del turismo, la formacin de las comunidades indgenas y locales en materia turstica, la creacin de un entorno favorable para las pequeas y medianas empresas (en cuestiones de formacin, crdito y gestin), informacin sobre aspectos medioambientales y ticos a los turistas y la lucha contra cualquier actividad turstica ilegal, abusiva o explotadora. A los empresarios de turismo: se les anima a adoptar iniciativas voluntarias que favorezcan el desarrollo y la gestin sostenible de sus operaciones, mejorar su gestin ambiental (energa, aguas, residuos ... ), formar a sus empleados (preferiblemente de origen local), rechazar pblicamente cualquier forma de turismo ilegal, abusiva o explotadora y, en general, ser conscientes de las implicaciones de sus actividades sobre el medio ambiente y las culturas autctonas en los destinos. Pero las recomendaciones no acaban ah pues el mismo texto instaba a todos los agentes implicados en la industria turstica a promover iniciativas de sostenibilidad y a mantener informada a la CDS de los resultados y avances realizados en los diferentes campos. Ese mismo ano 1999 la Asamblea General de la OMT adopto el "Cdigo tico Mundial para el Turismo" (Ver anexos), una especie de cdigo deontolgico para todos los agentes implicados en materia turstica que cuenta con diez artculos. Precisamente el nmero 3 hace especial referencia al turismo y el desarrollo sostenible, pero, en realidad, todos los dems artculos

se refieren a alguno de los tres elementos de la sostenibilidad: econmico, social y ambiental. Este texto era una autentica necesidad, pues hasta el momento no haba nada parecido. En 1998 el Consejo Econmico y Social (ECOSOC) propuso que el ana 2002 fuera nominado por Naciones Unidas como el "Ano Internacional del Ecoturismo". La OMT y el PNUMA fueron encomendados para llevar a cabo las actividades relativas a la celebracin de esta designacin. La accin ms importante fue la organizacin de la "Cumbre Mundial del Ecoturismo" que tuvo lugar en mayo de 2002 en la ciudad canadiense de Qubec. Ms de 1.100 personas, procedentes de 133 pases y de muy diferentes sectores: empresarios, gobiernos, ONG, gestores, etc., se dieron cita en dicha localidad. Una de las lneas principales de esta conferencia fue la "sostenibilidad del ecoturismo desde sus tres ngulos de visin". La Cumbre aprob la denominada "Declaracin de Qubec sobre el Ecoturismo"(Ver anexos), en la que se hacen recomendaciones a los gobiernos: nacionales, regionales y locales; al sector privado; a las organizaciones no gubernamentales, las asociaciones comunitarias, las instituciones acadmicas e investigadoras; alas organizaciones intergubernamentales, las instituciones financieras internacionales y los organismos de asistencia para el desarrollo; a las comunidades locales e indgenas; as como a la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible" de Johanesburgo. Por otra parte, la GMT prepar un informe sobre el trabajo que se haba llevado a cabo en el mundo turstico en materia de sostenibilidad para presentarlo en la "Cumbre de Johanesburgo" en 2002. El estudio indicaba que aun eran muy escasas las actuaciones en las que el turismo hubiera sido integrado en el proceso nacional de planificacin del desarrollo. En cualquier caso, la OMT mencionaba dos avances importantes en materia de sostenibilidad: Una mayor sensibilizacin por parte de todo el sector turstico, especialmente de las administraciones publicas. Un amplio abanico de innovaciones tecnolgicas y tcnicas para paliar los impactos negativos del turismo. En agosto de 2002, durante la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible", la GMT present una iniciativa denominada "Turismo y reduccin de la pobreza", en un acto organizado en colaboracin con la "Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)". El objetivo de este proyecto, presentado tambin en el plenario de la Cumbre por Francesco Frangialli, secretario general de la organizacin, es utilizar el turismo como herramienta para acabar con la pobreza. La GMT aprovech tambin la Cumbre de Johanesburgo para presentar la "Declaracin de Qubec sobre el Ecoturismo". Adems, el "Plan de Accin" de la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible" recogi la importancia del turismo y su sostenibilidad dedicndole integro el epgrafe 41 (Ver anexos). En el se haca hincapi en los tres aspectos: econmico, social y ambiental, y se especificaba la importancia de la educacin en esta materia. Del 9 al 11 de abril de 2003 se celebr en la ciudad tunecina de Djerba la "Primera Conferencia Internacional sobre Cambio Climtico y Turismo" en la

que delegados gubernamentales, cientficos, representantes de agencias de Naciones Unidas, miembros de la industria turstica, as como de organizaciones no gubernamentales, debatieron sobre la relacin entre ambos trminos y las posibilidades del sector turstico para ayudar a combatir el cambio climtico. Como consecuencia del encuentra se firm la "Declaracin de Djerba sobre Turismo y Cambio Climtico" (Ver anexos). 2.4. Turismo sostenible en Europa El turismo es una de las industrias ms importantes de Europa. La regin se ha convertido en el principal destino turstico mundial, con una cuota de mercado del 60 por ciento. Y las expectativas son de crecimiento. Segn la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) se espera que las llegadas internacionales se incrementen en un 50 por ciento para el ano 2020, doblando el trfico areo actual. EI turismo representa ya en este continente el por ciento del empleo, 2 millones de empresas dedicadas a este sector, y contribuye al 5 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) europeo, un 12 por ciento si se incluyen sus efectos indirectos. El turismo sostenible se convierte en un recurrente para Europa des de mediados de la dcada de los 90. Basta tal punto que hoy en da una gran parte de los textos hechos pblicos por las instituciones europeas cuentan con una constante referencia al desarrollo de un turismo sostenible. Aqu se mencionan los documentos mas importantes que estn influyendo en la creacin de un marco de trabajo en materia de sostenibilidad turstica en Europa y que, posiblemente, vea sus frutos en un futuro muy prximo. Ya el "V Programa Comunitario de Poltica y Actuacin en materia de Medio Ambiente (1993-2000)", el documento bsico por el que se rige el medio ambiente en el continente europeo, que se denominaba: "Hacia el desarrollo sostenible", propona medidas especificas sobre el turismo como: I. Mejor dispersin del turismo en el tiempo y en el espacio. 2. Fomento de formas de turismo respetuosas con el medio ambiente. 3. Disminucin del uso del automvil a favor del transporte publico. 4. Mejor gestin del turismo de masas. 5. Sensibilizacion de los turistas. El 15 de mayo de 2001 surgi la comunicacin de la Comisin: "Una Europa sostenible para un mundo mejor: una Estrategia Europea de Desarrollo Sostenible". En ella, a pesar de que no se realizaba ninguna mencin explicita al turismo, se ofreca ya un marco muy interesante para la sostenibilidad, plasmndose referencias a temas fundamentales para las cuestiones tursticas como el transporte, la energa, la formacin, etc. El 13 de noviembre de 2001 se publicaba el documento: "Trabajando juntos por el futuro del Turismo Europeo", donde la Comisin propona que se fomentase el desarrollo sostenible en las actividades tursticas en Europa, mediante la definicin y aplicacin de una Agenda 21. En el se estableca la necesidad de colaborar con la industria turstica en esta materia as como con todos los agentes implicados, por lo que se crea la figura del "Foro de Turismo"

que una vez al ano de be reunirse. En 2001 la Comisin Europea public el documento "Turismo sostenible y Red Natura 2000", dos volmenes en los que se analizaban los problemas del turismo en las zonas reconocidas como parte de la Red Natura 2000. En el se especifican una serie de directrices para todos los agentes que operan en el sector turstico, en relacin con el turismo sostenible. Este texto es el resultado de un encuentro que tuvo lugar en Lisboa del 9 al 11 de diciembre de 1999 en el que participaron diferentes organizaciones como la "Societ d'EcoAmemigement" de Francia, ECOTRANS de Alemania, "The Tourism Company" de Reino Unido y la "Federacin Francesa de Parques Naturales Regionales". El documento es el resultado de una amplia participacin de expertos de toda Europa, mas de 800 personas, que de una u otra manera estuvieron involucrados en el proceso del seminario. Parte de la Red Natura 2000 y de las dos directivas europeas sobre las que se basa: la de aves de 1979 y la de hbitat de 1992. El texto analiza casos prcticos que se estn desarrollando a travs de la Red y presenta una serie de directrices en materia de turismo sostenible que deberan aplicarse a los parajes incluidos dentro de Natura 2000. Precisamente es la propia Directiva de Hbitat en su artculo la que reconoce que los lugares adscritos a esta legislacin pueden acoger proyectos tursticos siempre que estos sean establecidos segn directrices de sostenibilidad y, por tanto, consiguindose un turismo respetuoso con la biodiversidad y los ecosistemas. El texto rene una amplia variedad de indicaciones relativas a todo tipo de aspectos del turismo sostenible aplicado a la Red Natura 2000, desde la oferta, la demanda, la formacin, la gestin, el marketing, etc. El segundo volumen incluye las iniciativas de turismo sostenible que se quieren destacar como ejemplo, as como los documentos y las referencias bibliogrficas ms importantes. En mayo de 2002, tanto el Parlamento Europeo como el Consejo de Ministros aprobaron sendas resoluciones, del 14 y el 21 de mayo respectivamente, en las que se hacia referencia expresa al turismo y la importancia de su sostenibilidad. En ellas se indica que "el turismo debera contribuir a la preservacin y mejora del medio ambiente. El turismo de be tener en cuenta los intereses sociales, econmicos y medioambientales de la sostenibilidad y preservar los recursos naturales, culturales y ecolgicos". A travs de estas resoluciones se invita a la Comisin a: Promover mediante redes de cooperacin el turismo sostenible, de calidad y competitividad empresariaI. Considerar el trabajo que se esta Ilevando a cabo en la definicin de indicadores de desarrollo sostenible en el campo del turismo, en vista a la preparacin de la Agenda 21 del turismo europeo. Facilitar el intercambio de informacin entre los Estados Miembros para fomentar las buenas prcticas. Utilizar, tanto las empresas tursticas como los destinos, indicadores de desarrollo sostenible en el campo del turismo, desde una base de voluntariedad. El 22 de julio de 2002 se aprueba el "Sexto Programa de Accin

Comunitario en Materia de Medio Ambiente", que lleva por titulo: "Medio ambiente 2010: el futuro esta en nuestras manos". Un plan que pretende servir de marco en materia medioambiental europea hasta el ano 2010. En este texto de casi 90 pginas no se recoge un apartado especfico para el turismo, pero si se incluyen referencias como las que se incluyen a continuacin: En cuanto a la introduccin de la dimensin medioambiental en las decisiones de planificacin y gestin de los usos del suelo, se introduce una accin que especifica: "Promover y crear redes de destinos tursticos para impulsar asociaciones activas a favor de un turismo sostenible". De igual manera, en el apartado sobre cambio climtico se explica como el turismo puede verse afectado par este problema. Sobre la proteccin de la biodiversidad se indica la necesidad de evitar un "desarrollo turstico incontrolado" que pueda perjudicar a los recursos naturales. En referencia a los usos del suelo, se habla de la importancia de conservar los paisajes como pieza bsica del turismo rural. Respecto al medio ambiente marino, se hace hincapi en la necesidad de evitar el "desarrollo insostenible del turismo en tierra", par los estragos que puede causar esta actividad en el medio marino. Una de las acciones que se proponen en materia de evaluacin y anlisis es la informacin regular sobre los avances que se den en diferentes actividades, entre ellas, el turismo. Tras la publicacin de la comunicacin "Trabajando juntos por el futuro del Turismo Europeo", del 13 de noviembre de 2001, la Comisin propuso un marco de trabajo en esta materia. Tanto el Parlamento como el Consejo de Ministros apoyaron la idea y se decidi la creacin de foros anuales de turismo. El primero de ellos tuvo lugar el 10 de diciembre de 2002. En el se dieron cita mas de 400 representantes de la industria turstica, la sociedad civil, instituciones europeas, autoridades regionales y nacionales relacionadas con el turismo y organizaciones internacionales. Una reunin en la que comparecen dos documentos fundamentales en materia de turismo sostenible: un texto de debate y otro de referencia, ambos denominados: "Agenda 21 - Sostenibilidad en el sector turstico europeo". La idea era abrir un proceso que desemboque en un futuro documento poltico de la Comisin sobre el desarrollo de un turismo europeo sostenible. El "Documento de referencia" es un texto de unas 50 paginas aproximadamente, distribuido en cuatro partes: una breve introduccin sobre la situacin del turismo en Europa y la importancia de establecer una Agenda 21 para una industria turstica sostenible en dicho continente; una segunda dedicada al contexto poltico y econmico del turismo europeo, incluyendo sus agentes y como debe ser su participacin en la sostenibilidad; los objetivos clave de una Agenda 21 para un turismo europeo sostenible: analizando en particular la demanda turstica, la oferta, los destinos tursticos y la necesidad de un marco institucional mejorado; y, por ultimo, un cuarto apartado dedicado

a los enfoques actuales para la consecucin de las metas: iniciativas a escala global, la responsabilidad de Europa, revisin de la oferta y la demanda, etc. Tambin se incluye un anexo con los temas que los agentes del sector han planteado. El "Documento de referencia" establece una evaluacin final en la que se indica que, si bien es cierto que cada vez existen mas iniciativas de carcter voluntario que son buena muestra de la sostenibilidad en el turismo, tambin es verdad que aun no existen acciones significativas para adaptar la actividad turstica europea a los requisitos del desarrollo sostenible, por ejemplo en lo que respecta al transporte de turistas y a los efectos no sostenibles (en trminos econmicos, sociales y ambientales) de un turismo caracterizado por la estacionalidad. El "Documento de debate" tiene como objetivo "lanzar un amplio debate sobre el desarrollo sostenible del sector turstico europeo". Esta dividido en dos partes. En la primera se describe el marco de discusin: situacin actual, retos y objetivos clave, resumiendo las cuestiones que aparecen en el documento de referencia. En la segunda parte se explican las implicaciones que la Agenda 21 debe tener para los distintos agentes del sector y como se puede llevar a cabo ese turismo sostenible en Europa. Se incorpora adems una serie de retos y objetivos clave, indicando que el desafo principal es "como gestionar el crecimiento estimado de forma que su desarrollo cualitativo sea econmicamente ventajoso y no afecte a sus valores medioambientales y socioculturales". Para ello se establece que es necesario considerar que: El comportamiento sostenible de los turistas es indispensable para el turismo sostenible. Es preciso crear un desarrollo sostenible de destinos, conservando la diversidad, garantizando la calidad y teniendo en cuenta el bienestar de la poblacin, a la vez que se conservan los ecosistemas y se fomenta la movilidad sostenible. Una gestin de la cadena de suministro en la que las empresas sean competitivas, basen sus productos y servicios en la calidad, y fomenten un sistema de mercado que desvincule los beneficios econmicos del coste medioambiental y social, la responsabilidad social de las empresas, el empleo y las oportunidades de aprendizaje, los sistemas de certificacin, etc. Una buena gobernanza pblica y privada en relacin con el desarrollo de los enclaves y la cadena de suministro turstica. De igual manera se hace hincapi en este apartado en que todos los agentes tursticos deben apoyar el turismo sostenible: turistas, residentes, destinos; PYME, grandes empresas y administraciones pblicas. La segunda parte del documento de debate esta dedicado a la puesta en marcha del turismo sostenible. Desgrana, agente por agente, lo que la Agenda 21 podra significar para cada uno de ellos: al ciudadano se le pide sensibilizacin; a los destinos tursticos y las autoridades publicas: gestin de calidad y capacidad de acogida, asociacionismo en pro de la gobernanza, integracin coherente de polticas, responsabilidad, fomento de polticas sobre

productos sostenibles, conocimiento y aprendizaje sobre sostenibilidad; al sector empresarial: desarrollo de productos sostenibles, internalizacin de costes, formacin del personal, compromisos en forma de cdigos de conducta, dar participacin a las comunidades locales, uso de las nuevas tecnologas, etc.; a otros miembros de la sociedad civil: se indica la importancia de estos agentes sociales como ONG, sindicatos, etc., destacando que deben apoyar la sostenibilidad en el turismo. Otro de los apartados de este "Documento de debate" establece como debe avanzarse en materia de sostenibilidad turstica a diferentes niveles: Escala mundial: poniendo en marcha las indicaciones del Plan de Accin de la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible" de Johanesburgo, y destacando el importante papel de la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) a nivel internacional. Escala nacional: el turismo sostenible de be integrarse en los planes nacionales de desarrollo sostenible, y tambin mediante la elaboracin de una "Agenda 21 nacional para el turismo sostenible". Escala regional: la buena gobernanza, una mejor reglamentacin y la integracin de polticas son fundamentales en los mbitos regional y local. As como la planificacin regional del suelo y el apoyo y financiacin de autoridades locales y Pequeas y Medianas Empresas (PYME). Escala local (destinos y ciudadanos): ampliar el uso de la Agenda 21 Local a enclaves tursticos, implicando tambin a los ciudadanos. Adems este texto especifica que la Comisin, a pesar de no tener competencias especiales en materia de turismo, s de be fomentar que en las iniciativas normativas y las polticas comunitarias se tengan en cuenta los posibles impactos que puedan afectar al desarrollo del turismo sostenible. Establece adems un cuadro que se reproduce ntegramente a continuacin: LAS TAREAS DE LA UNION EUROPEA/COMISION EN RELACION CON EL TURISMO SOSTENIBLE PUEDEN INCLUIR: Participacin activa en procesos internacionales y mundiales, y vinculacin con organismos internacionales gubernamentales, en particular con fa "Organizacin de las Naciones Unidas" y la "Organizacin Mundial del Turismo". Fomento y practica de los principios de la gobernanza europea a travs de: - una mayor coherencia de las polticas nacionales respecto de las actividades comunitarias, y entre las polticas de los diversos Estados miembros, y - contactos, consultas y cooperacin con organismos internacionales y europeos no pblicos que representan a la industria del turismo y los intereses de otros agentes. Facilitar a los agentes nacionales, regionales y locales la asuncin de tareas que les corresponden en virtud de la aplicacin del principio de subsidiariedad, en concreto a travs:

- del uso de los instrumentos comunitarios disponibles, y - del fomento del intercambio de buenas prcticas y difusin de informacin, asociaciones y creacin de redes en Europa. Adems se incluye un ultimo punto relativo ala evaluacin del turismo sostenible, explicando la importancia de establecer un "sistema de supervisin y de indicadores de turismo" para desembocar en un "Informe sobre la gobernanza del turismo sostenible europeo", en el que participe un "Grupo Europeo de agentes de supervisin y direccin para la sostenibilidad del turismo", dirigido en la medida de lo posible, por la propia industria turstica. EI 25 de abril de 2003 se propone para su consulta el documento: "Orientaciones bsicas para la sostenibilidad del turismo en Europa": Se trata de un texto que esperaba ser adoptado en noviembre de 2003. EI plazo para la presentacin de comentarios, que se ha desarrollado desde la aparicin del texto, el 25 de abril de 2003 termin el 31 de julio del mismo ano. EI documento, de un as 30 pginas aproximadamente, consta de las siguientes partes: Desafos y objetivos del turismo sostenible: en el que se realiza un anlisis de los tres pilares de la sostenibilidad y los modelos sostenibles de produccin y consumo, todo ello aplicado a la industria turstica. EI estado de la cuestin: incluye un repaso a la historia de la sostenibilidad en materia turstica, y las aportaciones realizadas par la Comunidad Europea. Ante los desafos, las opciones polticas: se muestran distintas posibilidades de actuacin por parte de la Comisin a la vista de la falta de sostenibilidad del turismo europeo: el desarrollo de una poltica comunitaria en materia de turismo, la posibilidad de no actuar, basarse en las aportaciones existentes, o reforzar y hacer un mejor uso del marco de accin existente. Llevar a la prctica la sostenibilidad del turismo. Orientaciones bsicas: se explican las futuras aportaciones de la Comunidad Europea en este tema, los planes de la Comisin para aplicar la sostenibilidad del turismo en el contexto internacional con ocho medidas concretas que se podran desarrollar, as como lo que espera la Comisin de las dems partes interesadas: ciudadanos y turistas europeos, empresas tursticas del sector privado, destinos tursticos y autoridades publicas, otros miembros de la sociedad civil, organizaciones internacionales y Estados miembros. Conclusiones: en este apartado, la Comisin invita a todas las partes interesadas a estudiar el documento y enviar los comentarios, can el objetivo de comenzar a trabajar en las medidas acordadas a partir de 2004. Los temas principales de la consulta son: a) las opciones polticas para enfrentarse a los desafos de la sostenibilidad del turismo en el contexto europeo; b) el concepto de actuacin y las aportaciones de la Comunidad; c) las medidas que puede prever la Comisin, y d) lo que las dems partes interesadas deberan hacer. EI resultado de esta consulta ser elevado desde la Comisin al Consejo, al Parlamenta Europeo, al Comit Econmico y Social Europeo y al Comit de las

Regiones. Por su parte, la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), en su informe: "Europe's Environment: The Third Assessment", publicado en 2003, dedica el apartado 2.7 al turismo. En el se efecta un anlisis de la situacin actual del turismo en Europa y las tendencias que se esperan. Se explica como si bien es cierto que se estn llevando a cabo numerosas iniciativas voluntarias, par parte tanto de hoteleros como tour operadores, etc., se observa una falta general de integracin de los ternas ambientales en las estrategias de la industria turstica. Se observa un incremento continuado de la actividad turstica en Europa, que si bien puede ser interesante, puede ocasionar un aumento de la problemtica ambiental y social. EI turismo busca cada vez mas un turismo de calidad, particularmente en lugares naturales y culturales: naturaleza, belleza y tranquilidad son los criterios mas importantes a la hora de elegir un destino, antes incluso que el precio. EI turismo es el responsable en la Unin Europea de la mitad del gasto energtico en los transportes, por lo que el incremento de turistas repercutir en un mayor coste energtico. Los turistas europeos estn cambiando sus pautas vacacionales: viajan mas a menudo, menos das y mas lejos. EI principal impacto del turismo viene dado en Europa por la estacionalidad que afecta a la concentracin de muchas personas al mismo tiempo en el mismo lugar. Esto provoca un gasto energtico considerable, as como un elevado coste en agua, etc. Las segundas residencias han crecido considerablemente en los ltimos anos, provocando una importante perdida de suelo. La puesta en marcha de la Agenda 21 Local esta favoreciendo las polticas tursticas de mayor calidad en muchos municipios europeos. Se observan algunas experiencias puntuales de ecotasa y ecoetiqueta en la Unin Europea. El informe concluye su capitulo 2.7 indicando que es necesario que se tomen medidas para paliar los impactos medioambientales del turismo, dando ejemplos como: tratar de reducir la estacionalidad repartiendo el calendario vacacional a lo largo del ao, reforzar los planes de gestin regionales basados en estudios medioambientales, e integrar los sistemas de gestin de calidad en los destinos tursticos. Como se observa, la historia del turismo sostenible en los ltimos anos es intensa. Ojala que dicha intensidad se transforme en efectividad.

CAPITULO TERCERO LOS TRES PILARES DE LA SOSTENIBILIDAD TURISTICA Como se ha mencionado ya, el turismo sostenible esta integrado por tres pilares que son los que conforman la sostenibilidad: el econmico, el social (se incluye aqu lo cultural) y el ambiental Hay autores que consideran que existe uno mas, el poltico, indicando que si las polticas no son incorporadas ala sostenibilidad no hay nada que hacer, pero eso es realmente obvio, porque la forma de poner en marcha el desarrollo sostenible es a travs de polticas especficamente preparadas para ello, por supuesto. En cualquier caso, lo que esta claro es que la sostenibilidad turstica no se consigue con un solo elemento, son necesarios los tres. No existe una sostenibilidad econmica, una sostenibilidad social y una sostenibilidad ambiental. Sostenibilidad solo hay una, y es: ambiental, econmica y social. Por eso, en este libro, al mencionar el termino sostenibilidad se esta hablando de sus tres aspectos. EI turismo, observado desde estos tres puntos de vista, ha sido un elemento muy importante ala hora de lograr el desarrollo de las distintas civilizaciones, aportando aspectos enormemente positivos. En contrapartida, as como puede ser fundamental para el avance de municipios, ciudades, pases, etc., tambin resulta ser un serio peligro para los enclaves donde tiene lugar, si no se toman las medidas oportunas de responsabilidad ambiental, social y econmica. De ah que, a la hora de analizar los tres pilares de la sostenibilidad turstica, haya que contemplar sus lados positivo y negativo. 3.1. El pilar econmico La industria turstica es un potente motor de crecimiento. Una importante fuente de ingresos que puede ayudar, en gran medida, a paliar los problemas econmicos de los pases en vas de desarrollo. EI turismo es toda una oportunidad que, afortunadamente, muchas naciones, como algunos Estados africanos, por ejemplo, estn sabiendo aprovechar. Cuales son los beneficios econmicos que el turismo lleva consigo? Desde luego muchos, aqui estan algunos de ellos: a) Divisas: los visitantes extranjeros gastan su dinero en el pas o regin que visitan. Esto equilibra de forma importante la balanza de pagos del lugar de destino. Se considera que el turismo produce dos tipos de ingresos: Directos: el gasto realizado par los visitantes en el pas: pagos en hoteles, restaurantes, tiendas, agentes de viaje, etc. Indirectos: ingresos que se producen cuando el dinero que entra por el turismo se filtra en el resto de la economa: importaciones de productos para los visitantes, proveedores locales, salarios a la poblacin local, etc. b) Empleo: el turismo supone incremento de la oferta de trabajo. Tambin puede ser: Directo: provocado en las instalaciones tursticas: hoteles,

restaurantes, empresas de actividades, tiendas, etc. Indirecto: proveedores de las instalaciones tursticas. Inducido: promovido por la expansin econmica al haber ms empleo turstico. c) Ingresos nacionales: la actividad turstica atrae tambin al turismo nacional. d) Desarrollo econmico: incremento del Producto Interior Bruto (PIB) del pas. Mejora el nivel de vida de la gente del lugar, se crean nuevas infraestructuras, hay ms dinero que se emplea en inversiones, casas, negocios, etc. e) Estimula la creacin de nuevas empresas y, por tanto, ms .ganancias econmicas y ms empleo. f) Diversifica la actividad econmica: adems de las labores tradicionales de la zona, surge la turstica como una nueva forma de ganarse la vida. Muy importante, por ejemplo, en el caso de la gente joven, que si no tienen posibilidades de encontrar trabajo se marchan alas grandes ciudades. En principio parece que este aspecto de la sostenibilidad turstica es el ms obvio: la industria turstica es un negocio cuyo objetivo es obtener beneficios econmicos, es decir, sin su rentabilidad no tiene razn de ser. Y por un lado es verdad que es as. Pero ello no quiere decir que el turismo sea siempre eficaz "econmicamente hablando", pues tambin tiene sus problemas: Estacionalidad: Debido en gran parte a las condiciones climatolgicas del planeta, y sus variaciones segn la poca del ano, el ser humano se ha marcado unas pautas de conducta generales que cumple de una manera metdica e incluso exagerada. Hasta el punto de que, excepto en aquellos destinos mas tropicales donde la temperatura y la climatologa son similares a lo largo de los doce meses, por lo que se pueden permitir el lujo de mantener mas o menos el turismo todo el ao, la mayora de Ios pases llevan un ritmo de vida en el que 'una gran parte de su poblacin disfruta de su tiempo de ocio a la vez, par exigencia laboral, en muchas ocasiones. Europa es el ejemplo ms habitual, compaginando las vacaciones de los escolares y las de los adultos con el verano, se opta por dedicar estos meses al turismo, en vez del resto del ano. Esto ocasiona problemas de estacionalidad importantes, que afectan a la economa de la industria turstica. Frente a la saturacin de los lugares de descanso en verano, se da un vado casi completo en los meses de invierno, con el consiguiente problema econmico: muchas empresas tursticas no pueden trabajar todo el ao, o lo hacen con menos personal, lo que provoca la existencia de un empleo estacional, la dificultad aadida de encontrar profesionales que quieran trabajar por temporadas, etc. Es complicado conseguir la rentabilidad de una empresa en estas circunstancias, de ah que muchos negocios tursticos abran solo en 10 que se denomina la temporada alta: verano, Semana Santa y Navidad, permaneciendo cerrados durante la temporada baja. Es uno de los problemas a los que tambin se ha tenido que enfrentar el turismo rural, pues de ser una compensacin de rentas, ha querido ser visto

como un autentico negocio, cuando las condiciones climatolgicas y la poca del ano afectan demasiado al sector. De hecho, la mayora de las casas rurales europeas reconocen que son viables econmicamente en los meses de verano, Semana Santa, Navidad y como mucho, los fines de semana. La gran demanda de infraestructura y transporte: La Agenda 21 del sector turstico en Europa, documento que parte del "Foro Europeo del Turismo 2002", indica como uno de los problemas para el futuro del turismo en ese continente la cuestin del transporte. Y lo expresa de la siguiente manera: "Existen serias dudas sobre si el futuro desarrollo del transporte en Europa ser capaz de absorber el volumen de turismo previsto, que se duplicara durante los prximos 20 a 25 anos". Parece que el incremento de turistas no podr verse correspondido al mismo nivel por la mejora de las infraestructuras y del transporte europeo. El monocultivo turstico: Evidentemente este es otro de los riesgos que amenazan el lado econmico del turismo sostenible. Las perspectivas de riqueza y desarrollo han llevado a numerosos pases, regiones, municipios, etc., a considerar al turismo como la panacea universal, relegando o incluso haciendo desaparecer otras ocupaciones econmicas para dedicarse de manera exclusiva a esta actividad. Pero esta es una decisin arriesgada y, al igual que no es bueno el monocultivo agrcola, puesto que la cada de los precios en los mercados internacionales puede provocar un descalabro general de la economa, algo parecido ocurre con el turismo. A pesar de ser una industria en principio boyante, tambin es un sector muy frgil, que puede verse seriamente afectado por cuestiones que no son controlables, como: desastres naturales, atentados terroristas, incremento de la delincuencia en la zona, conflictos blicos, o simplemente, el auge de otros destinos similares y quizs ms baratos o, tal vez solo ms novedosos. El incremento de la inflacin: La llegada de turistas a una zona, general mente con un nivel econmico ms alto que el lugar que visitan, puede suponer un aumento de los precios, un incremento del nivel de vida que puede provocar serios problemas a la poblacin local. La actividad econmica no revierte en el pas de destino: Segn el Banco Mundial, el 55 por ciento de los beneficios obtenidos por la industria turstica en los pases en desarrollo se vierte en los pases desarrollados de nuevo, es decir, que regresa a los pases de origen. Esto es muy habitual en destinos donde se deja la gestin de los establecimientos tursticos en manos extranjeras, que invierten en el pas para la realizacin de las infraestructuras, pero luego se quedan con los grandes beneficios econmicos que producen. El turismo debe ser una fuente de ingresos para el pas, la regin y el municipio que lo recibe. Un turismo sostenible que se precie tiene que suponer un apoyo total a la economa local. Se trata de una actividad que debe ser pros pera y, por supuesto, generar recursos econmicos, pero no solo para aquellas personas directamente involucradas, como los propios empresarios, las compaas areas, los polticos, etc., el turismo sostenible exige que los habitantes del lugar se vean tambin recompensados por el proceso turstico. Por lo tanto, las propias empresas multinacionales que se establecen en otros pases deben ser conscientes de la importancia que tiene colaborar para que el pas de destino se vea beneficiado adecuadamente de su presencia, tanto a corto como a largo plazo.

La responsabilidad de las empresas tursticas es ya una realidad. Y de hecho, para contribuir de forma correcta al desarrollo sostenible es preciso que lleven a cabo una poltica de "responsabilidad social corporativa", es decir, que las empresas integren de manera voluntaria, las preocupaciones sociales, ambientales y econmicas en sus operaciones comerciales y en las relaciones exteriores. En este sentido es tambin relevante mencionar el papel de las denominadas "triple cuentas de resultados" que muchos negocios tursticos estn ya organizando, donde, adems de sus balances econmicos, presentan los ambientales y los sociales. Los habitantes del lugar de destino no se encuentran involucrados en la actividad turstica: Es fundamental implicar a la poblacin local en el turismo, pero... Por que? Por diferentes razones como son: a) Que apoyen la actividad, bien sea mediante la participacin directa, como empleados o bien a travs de la venta de productos de la zona, artesana, "souvenir", organizando actividades para los turistas, etc. b) Que "cuiden" de los visitantes, haciendo que se sientan a gusto, y que no tengan miedo de desplazarse por la zona, ni haya delincuencia, etc. c) Que el lugar incremente su nivel de vida. A los turistas no les gusta ver pobreza, si mejora la calidad de vida de la gente, los visitantes tambin se sentirn reconfortados al contemplar como su apoyo a ese pas esta sirviendo para algo. d) Porque tienen derecho a ello, al ser una actividad que se realiza en su lugar de residencia. Durante la sptima sesin de la Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS) que tuvo lugar en 1999 en Nueva York, se presento un documento denominado "Turismo y Desarrollo Sostenible", elaborado por el "Departamento de Asuntos Sociales y Econmicos" del Secretariado de Naciones Unidas, en colaboracin con la Organizacin Internacional del Trabajo (OlT), el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organizacin Mundial del Turismo (OMT). EI texto especifica exactamente la relacin del turismo con los tres aspectos de la sostenibilidad. As en relacin con la cuestin econmica, se realiza un llamamiento alas grandes multinacionales para que cooperen con los pases de destino en su progreso econmico, ya que ellas se yen beneficiadas de muchas formas por su presencia en dichos enclaves. En cuanto a los gobiernos nacionales, el texto exhorta, por un lado, ala puesta en marcha de polticas tursticas que minimicen los impactos ambientales, sociales y econmicos; eliminar cualquier tipo de impedimento fiscal para el desarrollo turstico y la libre competencia; crear la infraestructura necesaria para recibir al turismo; conseguir que los beneficios econmicos nacionales par el turismo reviertan en la poblacin; luchar contra la estacionalidad; y cuidar especialmente las zonas costeras al ser las mas demandadas por el turismo internacional. Para la comunidad internacional, el documento recomienda a este colectivo su colaboracin continuada con los pases en desarrollo, ayudndoles en la transferencia de tecnologa, evitando los problemas arancelarios, participando en la formacin en temas de sostenibilidad turstica, colaborando en la creacin de infraestructuras, etc.

3.2. El pilar social Resulta ser, quizs, el aspecto ms olvidado de la sostenibilidad turstica. Si el econmico se da por hecho en muchas ocasiones, y el ambiental supone el gran esfuerzo del desarrollo sostenible, las cuestiones sociales tienen tambin su importancia, al mismo nivel que las otras dos para la obtencin de ese equilibrio denominado sostenibilidad. Desde luego, una gran responsabilidad del impacto social que el turismo ocasiona la tiene el propio visitante. Las interacciones con la poblacin local son muy diferentes: desde el turista que se desplaza en grupo, no conoce el idioma y va de un lugar a otro sin tener ningn contacto con la poblacin local, al viajero que va por su cuenta, sin prisas, hablando con la gente, interactuando con ellos, intercambiando experiencias. En este sentido, la experiencia de viajar solo, sobre todo si se hace a un pas extranjero, permite al turista convertirse en un autentico viajero, pues la propia soledad le va a hacer acercarse a la poblacin local y, por tanto, a implicarse en sus vivencias. En cualquier caso, la industria turstica puede suponer una gran oportunidad para los temas sociales, pero tambin una amenaza. Que problemas sociales puede ocasionar el turismo? Acercamiento de los inconvenientes de las grandes ciudades: trfico, contaminacin atmosfrica y acstica, con sumo de drogas, prostitucin, abuso del alcohol, violencia, delincuencia, etc. Neocolonialismo: el turismo debe contribuir a la consecucin de un intercambio cultural interesante entre turistas y habitantes, de manera que ambos colectivos se enriquezcan. Frente a esto, en mltiples ocasiones lo que se produce es un "neocolonialismo", en el que los visitantes modifican pautas de conducta de los pobladores locales, cambiando sus costumbres, tradiciones, etc. Por eso es preciso fomentar el respeto por las ideas de los dems, las distintas culturas, etc. Empleo estacional: provoca trabajos inestables, solo en determinadas pocas del ao, con la consiguiente inestabilidad econmica de los trabajadores locales. Abandono de las actividades tradicionales: ante el avance del turismo, se pueden dejar atrs actividades econmicas de antao como la pesca, la agricultura, la ganadera, etc., por diferentes causas: bsqueda de trabajo en la industria turstica, venta de terrenos para la construccin de hoteles, urbanizaciones, contaminacin de aguas y suelos por causa de las nuevas infraestructuras tursticas, etc. Comercializacin intensiva: ciertos productos tradicionales que se vendan para la poblacin local, pasar a ser comercializados de manera intensiva para el turismo, perdiendo sus caractersticas artesanales en pro de la venta masiva. Molestias a la poblacin local: uno de los ejemplos ms claros de esto ltimo se origina cuando se vulnera, precisamente, la capacidad de carga social de los habitantes del entorno. Involucrar a la poblacin local conlleva contar con la gente que vive en el enclave de destino para planificar que tipo de

turismo se pretende, que numero de turistas se quieren conseguir, etc. Puede parecer que cualquier pueblo, municipio o ciudad contestara a esta pregunta diciendo que "cuantos mas turistas mejor", pero es una concepcin absolutamente errnea, por lo que tiene de insostenible. A continuacin se incluye una cuadra que explica como la poblacin puede ir cambiando su concepcin sobre el turismo si no se establecen desde el principio las respuestas a las preguntas: "cuanto turismo se busca" y "como se desea que sea". ETAPAS DEL IMPACTO SOCIAL DEL TURISMO EN POBLACIONES PEQUEAS 1. Llegada de los primeros turistas: Sorpresa y gran inters por parte de los pobladores locales. Encuentran amabilidad y hospitalidad. Empiezan a realizar los primeros gastos. 2. Llegada de ms turistas: La gente esta encantada. Se crean las primeras infraestructuras: hoteles, bares, tiendas. Los pobladores locales comienzan a hablar el idioma de los forneos para entenderse con ellos. Se comienzan a gastar ms recursos naturales para satisfacer las demandas de los turistas. 3. Los turistas se multiplican: Empieza a existir una dependencia del dinero de los turistas. Se compran productos extranjeros para atender las demandas de los turistas, abandonando los productos locales. La afluencia de poblacin local de otras zonas, atrada por el turismo, trae problemas de delincuencia, trfico y falta de trabajo. Los turistas son numerosos, causando algunos de ellos problemas de bebida, drogas, peleas, etc. 4. Los turistas lIegan en avalanchas: Los pobladores locales no estn contentos con tantos turistas y comienzan a tratarles no tan amablemente. Se consolida en la zona el trfico de drogas, la delincuencia. La comunidad depende total mente del turismo. EI estilo de vida de una localidad tranquila se convierte en un frenes modernizado. Los turistas son cada vez de peor nivel econmico y buscan ms la diversin y el alcohol que la cultura y las tradiciones.

 EI turismo de calidad y los tour operadores comienzan a buscar nuevos destinos. Quizs sea esta una visin un poco exagerada y trgica de la realidad turstica pero seguro que en muchos casos ha sido real. Una ausencia de planificacin turstica, una falta de gestin adecuada del turismo puede llevar a esto, frente a un trabajo de diseo, basado en el consenso y en el estudio de lo que se quiere para una localidad, y dnde se van a establecer los lmites. Unas limitaciones que si no se marcan desde el principio, luego son muy difciles de establecer. Por el contrario, el turismo puede ser un instrumento muy adecuado para mejorar la situacin de la poblacin, mejorando por tanto los aspectos sociales de la sostenibilidad. Como puede repercutir la actividad turstica de manera beneficiosa en una comunidad local? De varias formas: Desarrollo econmico de fa regin: mejoras en infraestructura, pero tambin en salud, en bienestar, en calidad de vida. Empleo: es preciso un turismo que proporcione una mana de obra sostenible con remuneraciones justas, buenas condiciones de trabajo y, par supuesto, igualdad de oportunidades. Ya hay ejemplos de empresas tursticas que estn contratando personal discapacitado para trabajar en la industria turstica vendiendo "souvenir", por ejemplo. Ayuda y conservacin del patrimonio natural y cultural: si los turistas muestran su inters por visitar determinado lugar, el pas deber utilizar los ingresos recibidos en la rehabilitacin y proteccin de esos recursos. Curiosamente, en muchas ocasiones, la riqueza natural y cultural de un paraje es menospreciada por los pobladores locales hasta que los visitantes comienzan a mostrar su inters, es entonces cuando esos recursos se revalorizan para sus "propietarios" y empiezan a apreciarlos. De igual manera puede ocurrir con tradiciones culturales que estaban a punto de perderse e in cluso con la artesana y la gastronoma local. Participacin en la planificacin turstica: en este sentido, parece fundamental el papel que las Agenda 21 Locales pueden jugar en materia turstica involucrando a la sociedad. Estos procesos de sostenibilidad son un instrumento muy interesante para conseguir que la poblacin decida que tipo de turismo quiere y participe en su definicin, estructura, gestin, etc. EI turismo es adems un derecho, tal como se ha establecido internacionalmente, par lo que todo el mundo tiene que poder disfrutar de ello. Es lo que se denomina un "turismo para todos". EI establecimiento en playas y piscinas de numerosos pases de instalaciones para que las personas minusvlidas puedan acceder al agua es una medida de sostenibilidad digna de aplauso. Pero, sin duda, uno de los papeles mas importantes que el turismo sostenible puede jugar en materia social es la lucha contra la pobreza, y en ello esta haciendo hincapi la Organizacin Mundial del Turismo (OMT). Ese fue el tema principal llevado ala Cumbre de Johanesburgo por esta organizacin internacional: la iniciativa ST-EP (Turismo Sostenible - Eliminacin de la Pobreza). EI texto de su presentacin se denominaba "EI turismo sostenible para eliminar la pobreza". Comenzaba con una frase que dice: "EI turismo

sostenible puede ser una de las pocas oportunidades de desarrollo para los pobres. Usmoslo extensivamente y pronto!". EI programa de la OMT fue lanzado durante la "Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible", contando con tres objetivos diferentes: a) la creacin de una Fundacin a nivel internacional para la captacin de fondos del mundo empresarial, los filntropos y los gobiernos; b) el establecimiento de una base de datos que identifique alianzas, principios y modelos que puedan servir de ejemplo; c) un marco operacional que incentive y promueva las buenas practicas para las empresas, los consumidores y las comunidades. Se considera que el turismo puede ser una importante formula para ayudar a los pases en desarrollo a mejorar su calidad de vida, e incluso, salir de la pobreza. EI ejemplo de Estados que gracias a la industria turstica estn saliendo a flote es el motor que mueve a trabajar en este sentido. EI turismo sostenible tiene as un papel fundamental que jugar en materia de alivio de la pobreza mundial. En este sentido, uno de los sectores mas importantes para esta lucha es el del "turismo procedente de la comunidad", es decir, aquel que surge de familias, comunidades indgenas pequeos poblados, etc., y que son los propios habitantes del lugar quienes lo gestionan, lo disean y dirigen, siendo ellos mismos los que tambin protegen el patrimonio natural y cultural que contiene su entorno. En junio de 2000 tuvo lugar en Washington una reunin del Banco Mundial con lderes de empresas tursticas basadas en la comunidad para analizar la forma de utilizar el turismo como alivio de la pobreza. Durante el encuentro se destaco el importante papel que en este sentido juegan sectores tursticos como el ecoturismo, el turismo de aventura, el turismo rural, etc. Se va la necesidad de potenciar estos sectores tursticos para emplearlos como instrumento de lucha contra la miseria en el mundo. EI documento "Turismo y desarrollo sostenible", de la sesin de la Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS), mencionado tambin en la seccin econmica de este mismo capitulo, hace tambin una serie de recomendaciones en materia de la cuestin social a: la industria turstica: indicando que de be asegurarse de que los trabajadores reciben no solo beneficios econmicos sino sociales de su participacin laboral; par supuesto, proporcionar unas condiciones de trabajo dignas; colaborar para acabar con la prostitucin infantil; evitar la contratacin de menores as como la compra de productos que hayan sido elaborados par ellos; apoyar a las comunidades locales para que creen sus propias empresas o para que participen en las ya creadas, sobre todo en temas de turismo rural, ecoturismo, participar en programas de educacin y sensibilizacin ambiental tanto para los pobladores locales como para los propios turistas, etc. En cuanto a los gobiernos nacionales, el texto les exhorta a: la puesta en marcha de polticas que acaben con la pobreza, la discriminacin sexual y el establecimiento de unos estndares de calidad para los trabajadores; apoyar las pequeas y medianas empresas tursticas que se creen entre la poblacin local; formar a la poblacin en materia turstica para que puedan acceder a mejores puestos de trabajo; conservar el patrimonio natural y cultural; realizar

campaas de informacin entre la poblacin sobre la importancia del turismo; conseguir que los beneficios econmicos del turismo lleguen hasta las comunidades locales, etc. De igual manera insta a la comunidad internacional a colaborar con los pases de destino en la prosperidad de todas las poblaciones a fin de erradicar los problemas sociales que el turismo provoca. 3.3. El pilar ambiental Sin despreciar los problemas sociales y econmicos que puede ocasionar el turismo, esta industria esta siendo vista desde hace unos aos como una autentica amenaza para los recursos naturales del planeta si no se realiza convenientemente. La idea del turismo como la "industria sin humos" como durante mucho tiempo fue considerada, alegando que no provocaba impactos ambientales, ya no es tal, ahora se sabe que existe ese dao al medio y que se debe atajar. Y es que el turismo, sea cual sea el sector elegido, se de be al media natural. Imposible visitar una ciudad si la contaminacin atmosfrica es tal que impide respirar; no se puede ir a la playa si esta est llena de petrleo; un pueblo can un bosque quemado por un incendio forestal no atrae al turismo; una expedicin a ver ballenas sin ver ninguna no es tal. CuIes son los problemas a los que se enfrenta el turismo desde el punto de vista ecolgico? Aunque los impactos ambientales son tratados ampliamente en la segunda parte de este libra, aqu se hace un breve resumen de ellos en el siguiente cuadra:

IMPACTOS AMBIENTALES DEL TURISMO Destruccin o deterioro de los recursos naturales: la presin del turismo provoca daos en el medio ambiente si no se lleva a cabo una buena planificacin. Gran consumo de suelo: las infraestructuras tursticas provocan la utilizacin de terrenos para la construccin no slo de alojamientos sino de todas aquellas actividades que el turismo desarrolla a su alrededor. Consumo excesivo de recursos: el gasto de agua o energa por parte de los turistas es mucho mayor que el de los pobladores locales. Produccin excesiva de residuos: el usufructo de productos por parte de los turistas supone un incremento de los desechos que, en algunos enclaves tursticos, no son capaces de gestionar debidamente. Contaminacin de tierra, agua y aire: por los vertidos provocados por las infraestructuras tursticas.

 Contaminacin acstica: incremento de los ruidos por culpa de las actividades realizadas por el turismo o los medios de transporte que utilizan. Contaminacin "arquitectnica": un nuevo trmino acuado para indicar que se construyen muchos edificios que no se integran en el paisaje y no conservan, por tanto, las caractersticas de la arquitectura de la zona. Una preocupacin par el medio ambiente que, en muchos casos,-ha llegado tarde, despus de que el desarrollismo a ultranza se extendiera por muchas zonas, sobre todo costeras. Quien iba a imaginar en los aos 60 que se iba a hablar de "banderas azules", a de la demolicin con dinamita de hoteles situados en primera lnea de playa, o de agencias de viaje que dan parte de sus ingresos a organizaciones de conservacin de la naturaleza, u hoteles que solicitan a sus clientes que se duchen en vez de baarse. Cosas impensables entonces que hoy, poco a poco, se van convirtiendo en algo cotidiano y habitual, afortunadamente. Conservacin del patrimonio natural: el inters de los turistas por un enclave natural puede hacer que los pobladores locales reconozcan su importancia y decidan conservarlo. De hecho, muchos pases del mundo estn protegiendo sus espacios naturales, y su flora y su fauna, porque suponen para ellos una importante fuente de ingresos. Sensibilizacin de la sociedad: el turismo, bien utilizado, puede mostrar al visitante aspectos de la naturaleza por el desconocido, que sirven para concienciarle sobre la importancia de proteger el medio ambiente. En este sentido, el ecoturismo, como sector turstico que mayor contacto tiene con el medio natural, es una excelente herramienta de educacin ambiental. Los cdigos ticos aplicados a cualquier actividad turstica, as como las dems iniciativas voluntarias (ecoetiquetas, premios, etc.) pueden ayudar en esa concienciacin ambiental. Hoy la industria turstica es mas consciente de los problemas ambientales que provoca, y eso es un paso importante. Las compaas areas asumen que tienen su parte de culpa en el cambio climtico, los hoteles reconocen que malgastan agua y energa, las agencias son conscientes de que no todos los viajes que venden son "sostenibles". Cuestiones como la gestin de los residuos, el ahorro de agua, la eficiencia energtica, la existencia de jardines de plantas autctonas en vez de exticas, el uso del papel reciclado, etc., unido a una tecnologa que ha avanzado en busca de soluciones ecolgicas, ha propiciado que se den una serie de cambios en la industria turstica muy interesantes. Pero aun no son suficientes. EI ritmo de destruccin ambiental es mas rpido que el de sensibilizacin, y esa cadencia es necesario romperla por algn lado. Debido a la importancia que esta cuestin tiene en la sostenibilidad, se va a dedicar a ello toda la segunda parte de este libro, indican do cuales son los problemas ambientales del planeta, y cmo esta involucrada la industria turstica en cada uno de ellos. Y es que slo conociendo realmente las implicaciones ambientales negativas del turismo, se pueden atajar los problemas. EI documento "Turismo y desarrollo sostenible" presentado en la CDS realizaba tambin una exposicin de los problemas ambientales ocasionados

por el turismo, instando a la industria turstica, a los gobiernos nacionales y alas entidades internacionales a colaborar en su paliacin desde sus diferentes mbitos. Como indica el documento: "Agenda 21 - Sostenibilidad en el sector turstico europeo" los dos objetivos fundamentales para un desarrollo sostenible del turismo en Europa son: "un crecimiento del turismo europeo en el que se evite por todos los medios la degradacin medioambiental y el agotamiento de los recursos disponibles, procurando minimizar las repercusiones negativas que pudiese tener, y la consecucin de una serie de beneficios econmica y socialmente equilibrados procedentes del turismo europeo." Los tres elementos de la sostenibilidad, como se observa, son la clave. Y su traslacin a todo el turismo en general es fundamental.

SEGUNDA PARTE IMPACTO AMBIENTAL DEL TURISMO CAPITULO CUARTO EL TURISMO Y LOS PROBLEMAS AMBIENTALES La idea principal de este capitulo es analizar los problemas ambientales a los que se enfrenta el planeta, y observar cmo el turismo est implicado en cada uno de ellos, con el objetivo de tratar de buscar frmulas para paliar sus efectos. Curiosamente, existe una relacin muy especial entre los problemas ambientales y el turismo. La industria turstica ocasiona danos en el medio ambiente, pero tambin estos afectan en gran medida al turismo. Por ejemplo, las visitas a una zona pueden generar la perdida de biodiversidad, pero si desaparecen una serie de especies, actividades como el ecoturismo no se pueden realizar, por lo que el sector tambin se ve perjudicado. La destruccin de ecosistemas por causa del cambio climtico, como por ejemplo el "blanqueo" de corales que se esta produciendo en la Gran Barrera de Coral en Australia, debido al incremento de las temperaturas del mar, puede originar la disminucin del numero de turistas en la zona, etc. Dada esa especial relacin entre el turismo y el medio ambiente es preciso analizar los problemas que se estn dando y tratar de buscar las soluciones. Entre las cuestiones que se van a considerar, algunas de ellas son de carcter global, puesto que afectan a todo el planeta, es el caso del cambio climtico, el agujero de la capa de ozono, la perdida de biodiversidad, etc., mientras otros son problemas ambientales mas especficos, es decir, que se dan mas o menos en todos los pases pero en cada uno de ellos con sus peculiaridades, por ejemplo, la acumulacin de los residuos, la destruccin de ecosistemas, extincin de animales y plantas, etc. Cada una de las cuestiones ser tratada de la siguiente manera: una pequea exposicin de lo que representa, as como de las medidas internacionales que se estn tomando para paliarlo; la implicacin que la industria turstica tiene en dicha cuestin, es decir, cual es su parte de culpa y, por ultimo, que se esta haciendo par parte del mundo del turismo para colaborar en su superacin. 4.1. Prdida de biodiversidad La biodiversidad o diversidad biolgica es el conjunto de genes, especies y ecosistemas existentes en un lugar. Los genes diferencian a unos individuos de otros, las especies a unas clases de animales y vegetales de otras, y los ecosistemas a unos tipos de habitats de otros. La perdida de diversidad bio1gica en la actualidad es un problema muy acuciante puesto que esta llevando a la extincin a numerosos ejemplares de la fauna y la flora, a un ratio extremadamente superior a la desaparicin normal de las especies en el mundo, por cuestiones evolutivas. Para proteger la biodiversidad existente en el planeta en 1992, durante la "Cumbre de la Tierra" de Ro de Janeiro, se firmo el "Convenio sobre la Diversidad Biolgica". Sus principios fundamentales son: la conservacin de la

diversidad biolgica, la utilizacin sostenible de sus componentes y la distribucin justa y equitativa de los beneficios derivados de su uso. Como el resto de las convenciones internacionales, este Convenio se rige a travs de las denominadas "conferencias de las partes" de los pases miembros. En cuanto a la implicacin del turismo en este problema, el toque de atencin lo ha dado, sin duda, el movimiento conservacionista. Se considera que el impacto que este sector puede ocasionar en la diversidad biolgica es importante y por ello es vital consolidar un turismo sostenible. En 1999, en la reunin del "rgano Subsidiario de Asesoramiento Cientfico, Tcnico y Tecnolgico (OSACTT)" del "Convenio sobre la Diversidad Biolgica" en Montreal, se distinguieron los siguientes impactos medioambientales y socioeconmicos del turismo, y as se especificaron: a) Impactos medioambientales: uso de la tierra y los recursos, impacto en la vegetacin, impacto en la fauna, impacto en los ecosistemas de montaa, impacto en los ecosistemas marinos y costeros, residuos, impactos ocasionados por los viajes. b) Impactos socio economicos: problemas socials, diferencias entre comunidades locales, impacto en los valores culturales. Frente a ella, tambin se incluan los potenciales beneficios que el turismo poda generar en -la biodiversidad y el uso racional de sus componentes, distinguiendo entre beneficios tangibles e intangibles. a) Tangibles. ingresos econmicos para las reas naturales, contribucin del turismo al desarrollo econmico de la zona. b) Intangibles: Educacin y sensibilizacin Estabilidad poltica Conscientes, por tanto, de la importante relacin entre la actividad turstica y la conservacin de la biodiversidad, el "Convenio sobre la Diversidad Biolgica" ha mostrado siempre un gran intenso por este tema. As, en la "Conferencia Internacional de Ministros de Medio Ambiente sobre Biodiversidad y Turismo", realizada del al 8 de marzo de 1997 en Berln, se aprob la denominada "Declaracin de Berln sobre Diversidad Biolgica y

Turismo Sostenible" (Ver anexos), en la que ya se estableca la importancia de conservar la diversidad biolgica y de hacerla compatible con la sostenibilidad turistica. Esta resolucin fue elevada a la "Cuarta Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biolgica", que tuvo lugar en Bratislava, Republica Eslovaca, en 1998. En este encuentro Alemania present adems un documento con el ttulo "Diversidad Biolgica y Turismo Sostenible: preparacin de unas directrices globales". Era una propuesta para que el Convenio se comprometiera a la elaboracin de un as Ineas estratgicas mundiales sobre turismo sostenible y biodiversidad. En 1999, en la cuarta reunin del "Organo Subsidiario de Asesoramiento Cientfico, Tcnico y Tecnolgico (OSACTT)" el Ministerio de Economa, Cooperacin y Desarrollo de Alemania concurri con un texto que llevaba el nombre de "Turismo sostenible como una opcin de desarrollo-directrices para planificadores locales, gestores y tomadores de decisiones". En este pasaje, de ochenta paginas, el gobiemo aleman reconoda la importancia del turismo como industria mundial pero tambien la necesidad de desarrollar la actividad de forma respetuosa con la biodiversidad. En l se definen, ademas, trminos como turismo sostenible y ecoturismo, se hace un anlisis de cmo funciona la industria de los viajes, y se explica como esta debera trabajar realmente, que pasos deberfa dar en cada momento, para ser lo mas responsable posible. En esta misma reunin se realiz una presentacin sobre este tema por parte de la Secretaria Ejecutiva del Convenio. En ella se mencion la preocupacin existente desde este rgano por la relacin entre la industria turstica y la conservacin de la biodiversidad, destacando el importante papel de este sector econmico en el uso sostenible de los recursos naturales, uno de los objetivos del Convenio, a la vez que se realizaba un anlisis de los impactos de la actividad sobre la diversidad biolgica, incluyendo los ambientales y los socioeconmicos, as como los potenciales beneficios del turismo para la conservacin de la biodiversidad. De igual manera se especificaban una serie de medidas que podan llevarse a cabo para realizar buenas prcticas en turismo, y se nombraban aquellas reuniones internacionales en las que se haba contemplado el tema de la biodiversidad y el turismo. Se inclua adems la presentacin de cuatro estudios de casos: Costa Rica, Malasia, Nepal y Australia. La presentacin terminaba indicando las recomendaciones que el OSACTT hacfa a la Conferencia de las Partes estableciendo que se debera: identificar las actividades tursticas que puedan tener impactos adversos para la diversidad biolgica, y estudiar cmo se pueden controlar; desarrollar medidas, polticas y estrategias que integren el desarrollo turstico dentro de la conservacin de la biodiversidad, teniendo en cuenta la importancia de incentivar estas medidas y la relevancia de los estudios de impacto ambiental; intercambiar informacin sobre buenas prcticas, tanto las existentes sobre las frmulas para involucrar a la poblacin local y las comunidades indgenas, como niveles regionales de colaboracin, planificacin de infraestructuras, etc. En 2000, la "Quinta Conferencia de las Partes del Convenio sobre la

Diversidad BioIgica", .que tuvo lugar en Nairobi, Kenia, acept la invitacin para formar parte del grupo de trabajo internacional de sostenibilidad turstica de la "Comisin de Desarrollo SostenibIe (CDS)". El objetivo de este ofrecimiento era "contribuir al desarrollo de un conjunto de pautas para las actividades relacionadas al desarrollo turstico sostenible en ecosistemas vulnerables". Para llevarlo a cabo se organiz un "Taller sobre Diversidad Biolgica y Turismo" que fue celebrado en Santo Domingo, en junio de 2001. A consecuencia de esta reunin surgi el "Borrador de directrices internacionales para las actividades relacionadas con el desarrollo turfstico sostenible en ecosistemas terrestres, marinos y costeros, habitats de importancia para la diversidad biolgica y areasprotegidas, incluyendo ecosistemas fragiles riberenos y de montana". En febrero de 2002, en una asambIea del grupo de trabajo del "Convenio sobre la Diversidad Biolgica" celebrada en Montreal, se procedi a una confirmacin de estas directrices, con el compromiso de incluirlas como parte de la agenda de la Sexta Conferencia de las Partes del Convenio. Y en ella, organizada en La Haya, en abril de 2002, la Secretara Ejecutiva dio cuenta de una consulta electrnica realizada a los miembros sobre las directrices, explicando las respuestas obtenidas y como se haban incorporado en el documento. Posteriormente, en marzo de 2003, en la reunin del OSACTT se present una nota de la Secretara del Convenio con el ttulo de "Diversidad biolgica y turismo: proyecto de directrices para actividades de desarrollo de turismo sostenible y diversidad biolgica, y monografas sobre la aplicacin de las directrices". En este texto se especificaba como tras la primera ronda de consulta electrnica haba habido otra, donde adems se haban incluido las opiniones de organismos internacionales como la Organizacin Mundial del Turismo (OMT), el Program a de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), as como los resultados de la Cumbre Mundial sobre el Ecoturismo que tuvo lugar en mayo de 2002 en Qubec, Canad. EI proyecto de directrices, quedaba resumido como aparece en el siguiente cuadro:

DIRECTRICES SOBRE DESARROLLO DEL TURISMO SOSTENIBLE EN ECOSISTEMAS VULNERABLES En estas directrices se establece una serie de medidas: A) Ambito: referidas a todas las formas y actividades tursticas, puesto que todas ellas deben tener en cuentalos principios del desarrollo sostenible.

B) Proceso de establecimientode polticas, planificacin y gestin del desarrollo: cuenta con diez etapas, que son: 1. Recopilar informacin bsica: los gobiernos deben designar un equipo de expertos multidisciplinario para que recopile y estudie toda la informacin tanto ambiental como turstica de la zona, incluyendo tanto datos cientficos como conocimientos tradicionales. EI objetivo es reunir toda la informacin esencial para la puesta en marcha del turismo sostenible de manera que permita evaluar sus consecuencias. 2. Elaborar una visin general: en base a la informacin obtenida y a los planes de desarrollo sostenible del pais se deberia elaborar unavisin a largo plazo de sostenibilidad. 3. Establecer objetivos especficos: para convertir esa visin general en algo real es precise establecer unos objetivos especficos a corto plazo, con metas y fechas claras. Se pretende asi asegurar que se satisfacen las necesidades tursticas del mercado, pero con desarrollos tursticos del menor impacto ambiental posible. 4. Revisar la legislacin y los controles: es preciso establecer medidas para la planificacin del uso de los terrenos, los estudios de impacto ambiental; la reglamentacin respecto a construcciones y las normas tursticas. Esto incluira analizar los procedimientos de concesin de licencias para desarrollos y actividades tursticas, los incentivos para el turismo sostenible, la planificacin correcta de los emplazamientos tursticos, etc. 5. Evaluar los impactos potenciales de nuevos proyectos: IIevar a cabo un exhaustivo anlisis de los impactos medioambientales, socioculturales y econmicos de cualquier proyecto antes de desarrollarlo. Para ello es adems fundamental tener en cuenta a la poblacin local, sus necesidades y problemas. 6. Manejar los impactos ambientales: minimizar al mximo los impactos ambientales de cualquier desarrollo turstico, mediante medidas de capacidad de carga, reduccin de contaminacin y desechos, etc., de manera que el impacto sobre la biodiversidad sea absolutamente reducido. 7. Asegurar que la toma de decisiones es transparente y responsable: involucrando a la poblacin local, poniendo a su disposicin toda la informacin referente al proyecto. 8. Puesta en marcha de la decisin: el promotor del proyecto ser el responsable de su puesta en marcha, por lo que debe cumplir con lo establecido en el plan de turismo sostenible. 9. Supervisar los impactos y el cumplimiento: peridicamente, el promotor debe notificar la marcha del proyecto, establecindose as un sistema de revisin en el que se incluyan indicadores medioambientales, socioeconmicos y culturales. 10. Perseguir una gestin adaptable: la gestin del desarrollo turstico tiene que ser flexible, adaptndose a las circunstancias y a los cambios de situaciones que se puedan dar en cada momento:

C) Proceso de notificacin y requisitos de informacin: se hace preciso el establecimiento de un proceso de informacin entre los que proponen actividades y desarrollo turstico y Ias etapas del proceso. 0) Educacin, creacin de capacidad y sensibilizacin: destacando la importancia de este tipo de campanas para conseguir el consenso de la poblacin, asf como la comprensin, e involucrar a todoslos sectores. Las actuaciones de Ia industria turstica en este sentido son muy variadas. En principio, Ios sistemas de gestin ambiental que se estan aplicando en numerosos establecimientos turisticos de todo el mundo suponen Ia minimizacin de problemas como Ios residuos, Ias emisiones, etc. Por otro Iado, la Iegislacin en materia de evaluaciones de impacto ambientales ya mas estricta, con lo que es preciso conocer Ios daos que una infraestructura puede provocar en el medio ambiente y, por ende, en las especies animales que habitan en dicho Iugar. Ademas se realizan actividades puntuales, absolutamente dirigidas a Ia conservacin, como, por ejemplo, Ia colocacin en numerosos aeropuertos de todo el mundo de enormes huchas para la recaudacin de Ias monedas que Ies sobran a Ios turistas, para su uso par entidades de proteccin del medio ambiente. De la misma forma, ya hay agencias de viaje y tour operadores que entregan una parte de sus ingresos por cada cliente, a los enclaves naturales en Ios que se efectuan Ias actividades, sabre todo en el caso de viajes de ecoturismo. Tambien se estan creando tasas especiales, Ias "ecotasas" que gravan al turista con una pequea cantidad de dinero para emplearlo en Ia conservacin de Ia naturaleza, etc. 4.2. Cambio climtico Aunque fueron Ios cientficos Ios primeros que dieron Ia seal de alarma, lo cierto es que hoy en dia los polticos ya han asumido que el cambio climatico es una realidad, es decir, que la accin del hombre sobre el planeta esta consiguiendo algo que ningun otro ser vivo habia Iogrado anteriormente: modificar el clima. Las emisiones de gases de efecto invemadero procedentes de industrias, fbricas, vehculos, aviones, etc., provocan el calentamiento de la atmosfera y, por tanto, un cambio en las temperaturas del planeta, que cada ano se van incrementando. EI hecho de que los desastres naturales sean cada vez mas frecuentes y con mayor violencia, y que los glaciares de los Polos se derritan, son solo algunas claves de la certeza cientfica. Con el fin de frenar este problema, en 1992 se firm en la "Cumbre de la Tierra" de Ro de Janeiro el denominado "Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico". Su objetivo es "lograr la estabilizacin de los gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que no resulte peligroso para el sistema climtico". En 1997 se firrn en Japn el denominado "Protocolo de Kyoto", que supone un compromiso de los pases signatarios en la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero considerando como base las emisiones de 1990. Durante la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible", celebrada en Johanesburgo en 2002, varios pases anunciaron la pronta ratificacin del Protocolo, con lo que pronto podra lograrse su entrada en vigor.

En cuanto a las implicaciones del turismo en esta materia se puede comprender que son muchas. EI propio movimiento de personas de un lugar a otro, es decir, la esencia del turismo, ya provoca una participacion en la cuota de cambio climtico. EI transporte es, hoy en dia, uno de los principales causantes del efecto invernadero, tanto el realizado por carretera como el avian o el barco. Y no solo los traslados hasta el destino, sino tambien aquellos que se efectuan en dicho lugar, y las actividades que se ejercen sobre el: rutas en coches "todo terreno", utilizacion de lanchas y motos acuaticas, excursiones en helicptero, etc. Con el objetivo de analizar esta situacin, del 9 al 11 de abril de 2003 se celebro en la ciudad de Djerba (Tnez) la "Primera Conferencia Internacional sobre Cambio Climtico", organizada por el gobierno de este pas africano en colaboracin con la Organizacin Mundial del Turismo (OMT). La reunin atrajo a 140 delegados de 45 pases: representantes gubernamentales, de agencias de la ONU, miembros de ONG, de la industria turstica, cientficos, etc. En este encuentro se firm la denominada "Declaracin de Djerba sobre Turismo y Cambio Climarico" (Ver anexos). En ella se apremiaba a los gobiernos: a suscribir el Protocolo de Kyoto; a las instituciones internacionales: a que continuen su labor de investigacin y analicen las interacciones entre el turismo y el cambio climtico; al panel de expertos en cambio climtico: a que colabore con la OMT; y al sector turstico: a que establezca las medidas necesarias para minimizar al maximo sus emisiones de gases de efecto invernadero. Y es que la industria turstica esta seriamente preocupada por el cambio climtico, tambien porque se contempla como una posible amenaza para su actividad. Las elevadas temperaturas y su presencia continuada durante el verano 2003 en Europa, han demostrado, por un lado, la fragilidad del planeta ante la accin del hombre y, por otro, que las consecuencias del cambio climtico pueden ser realmente dramticas para la Humanidad. Lugares como la Gran Barrera de Coral de Australia, por ejemplo, han comprobado como debido al incremento de la temperatura de sus aguas en enero de 2003, sus corales han sufrido un proceso de blanqueo como nunca se haba producido antes. Ello puede suponer la consiguiente perdida de la biodiversidad y, por ende, de las posibles visitas de los miles de turistas que cada ao se acercan a este arrecife. A fin de paliar esta situacin, algunos sectores de la industria turstica, como el del transporte, estan ya tomando medidas para minimizar sus emisiones, como se ver en el captulo dedicado a ello. 4.3. Debilitamiento de la capa de ozono A pesar de que en espaol se denomina "agujero de la capa de ozono", ms que un agujero real en la capa de ozono que protege la Tierra de los rayos ultravioletas del sol, lo que esta teniendo lugares un debilitamiento de algunas partes de esta capa de la atmsfera. Esta situacion se descubri en 1982 cuando un cientfico japons, Sigem Chubachi, observ que haba una disminucin en la cantidad de ozono en la atmsfera durante los meses de septiembre y octubre, la primavera antrtica. Estudios posteriores revelaron que este debilitamiento era provocado por la emisin de unas sustancias

procedentes del cloro como los CFC (cloro-fluor-carbono), empleadas por el ser humano en la fabricacin de aerosoles, frigorficos, aparatos de aire acondicionado, etc.; o del bromo, como el bromuro de metilo utilizado como pesticida y para la fumigacin de instalaciones. La comunidad internacional reaccion rpidamente y en 1987 se firm el "Protocolo de Montreal" prohibindose la fabricacin de sustancias que destruyeran la capa de ozono. En esta cuestin la industria turstica tambin ha tenido y tiene su participacin. Las infraestructuras hoteleras, por ejemplo, utilizan gases CFC, halones y otras sustancias que destruyen la capa de ozono en aplicaciones como los aerosoles de los productos de limpieza, los aparatos de aire acondicionado, las neveras, los congeladores industriales, los extintores, etc. En 1998 la "Division de Tecnologa, Industria y Economa" del "Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)" en colaboracin con el "Fondo Multilateral para la Aplicacin del Protocolo de Montreal" publicaron una gufa con el tftulo: "Como la industria del turismo y la hostelerfa puede contribuir a la proteccin de la capa de ozono". En este texto, de sesenta pginas, se explica lo que es el agujero de la capa de ozono, por que se produce y como esta involucrada en el problema la industria turstica; tambin se indica como se puede hacer frente a esta cuestin y algunos ejemplos de buenas prcticas que ya estan funcionando. As, se incluye el siguiente cuadro:

USOS DE LA INDUSTRIA DEL TURISMO Y LA HOSTELERiA DE SUSTANCIAS QUE DESTRUYEN LA CAPA DE OZONO Refrigeracin: neveras, cmaras frigorficas, vidrieras de exhibicin de productos, congeladores, mquinas expendedoras de hielo y minibares. Climatizacin de edificios: zonas de uso general, salones para reuniones y conferencias, habitaciones individuales. Climatizacin de vehculos: coches y autobuses. Limpieza en seco y desgrasado: disolventes empleados en la limpieza en seco y en metodos especiales de lavado. Aerosoles: quitamanchas, limpiadores para el bao y otras superficies, pinturas para zonas pequeas, adhesivos, insecticidas y pesticidas. Espumas: embalaje de comidas, bandejas y contenedores, aislamiento de

tuberas, cojines para asientos y respaldos, reposacabezas, colchones y otros usos de tapizado, forro de alfombras, interiores de coches y autobuses, y envoltorios para proteger diversos artculos. Extintores de incendios: los halones se emplean tanto en los extintores fijos como en los portatiles. Fuente: PNUMA. Se realiza, adems, un repaso de los sectores implicados y se especifican en cada uno de ellos los productos que habitualmente se utilizan, con las sustancias que los contienen, as como los sustitutivos que existen ya en el mercado. Una vez analizados cada uno de los sectores, se explica cmo se puede llevar a cabo un programa de gestin de las sustancias que agotan la capa de ozono, desde que se toma la decisin de involucrarse en la solucin del problema, la formacin y preparacin del personal, la organizacin de una metodologia de modificacin de unos productos por otro, hasta la evaluacin final. Ya hay numerosos ejemplos de instalaciones hoteleras que han decidido paliar este problema. Algunos establecimientos, por ejemplo, ya han sustituido sus camaras frigarficas que utilizaban sustancias que daaban la capa de ozono por otras que no las emplean. Tambin hay centros de convenciones y congresos que han eliminado el uso de bombas de calor para evitar asi el CFC. Igualmente, en cuestiones de climatizacin se estan cambiando los sistemas que utilizan ese gas en la mayora de los hoteles del mundo. E incluso los extintores de algunos alojamientos han sido sustituidos por otros de polvo seco para evitar el gas haln. Desde luego, como se observa en los ejemplos, cualquier infraestructura turfstica puede involucrarse en la lucha contra el agujero de la capa de ozono, si tiene la voluntad para ello. Los medios tecnolgicos ya existen.

4.4. Desertificacin Es otro de los grandes problemas ambientales, a pesar de que no afecta por igual a todos los pases, si lo hace a naciones desarrolladas como Estados Unidos o Espaa. Es preciso no confundirlo con la "desertizacin". Mientras que este termino se refiere "al proceso natural por el cual determinados suelos tienden a convertirse en desiertos", la desertificacin es un proceso "artificial provocado por el ser humano, por el cual determinados terrenos se van transformando en desiertos debido a unas actuaciones humanas incorrectas". Aunque tradicionalmente actividades como el pastoreo abusivo o la agricultura intensiva han sido causantes de este problema ambiental, en la actualidad hay otros factores que tambien lo provocan, entre ellos, la propia actividad turstica. Para paliar el problema de la desertificacin, este fue un tema que tambin estuvo presente en la "Cumbre de Rio" de 1992. Asi se estableci el "Convenio Intemacional de Lucha contra la Desertificacin" que no fue firmado hasta 1994 en Paris. Un tratado intemacional que, desde su inicio, se encontr con el

problema de la falta de financiacin. En la "Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible" de Johanesburgo de 2002 se aprob en su Plan de Accin que a partir de entonces se habilitarn recursos econmicos del "Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM)" para su causa. La implicacin de la industria del turismo en este problema es tambin fcilmente deducible, La construccin de infraestructuras origina la destruccin de masas forestales, fundamentales para luchar contra la erosin del terreno. El clareo de zonas verdes facilita la existencia de escorrentias que ocasionan autnticos resquebrajamientos de los suelos. Imagnese por ejemplo la construccin de una estacin de esqu en una montaa antiguamente poblada de rboles. Para establecer las instalaciones es preciso eliminar la vegetacin, igualmente para la colocacin de las torres que llevarn los remontes, etc. Todas esas infraestructuras lo que consiguen es un terreno absolutamente desertificado, lo que supone un dao para la montaa, absolutamente irreparable. Pero no slo las infraestructuras tursticas son causantes de la desertificacin, tambin las actividades que se realizan. Por supuesto, como se vera ms adelante, depende del tipo de actuacin que se lleve a cabo, pero prcticamente todas las que tienen lugar en el medio terrestre son causantes, en mayor o menor medida, de la desertificacin. Aunque, por supuesto, no es lo mismo la erosin del terreno que pueda efectuar una persona al practicar senderismo, que un paseo a caballo, en moto, en coche "todo terreno", etc. Una vez mas, que la industria turstica no contribuya al empeoramiento de este problema depende en gran medida de los propios turistas, que sean conscientes de los daos que pueden ocasionar con sus actividades en el medio ambiente; de los empresarios de actividades tursticas, que deberan explicar a sus clientes que se puede y que no se puede hacer en la naturaleza al practicar uno u otro deporte; y de las administraciones, que deben evitar que las actividades tursticas afecten al medio natural, limitando las que pueden realizarse en determinadas zonas, controlando como se realizan en otros lugares, etc. La industria turistica esta colaborando de diferentes maneras para paIiar este problema. Por ejemplo, mediante ciertas actuaciones realizadas en algunos alojamientos tanto hoteles como casas rurales o "ecolodges": plantaciones de arboles, rehabilitacion de zonas verdes, etc., en las que empleados y clientes se encuentran involucrados. EI caso del "Programa Vas Verdes", organizado por la Fundacion de Ferrocarriles Espafioles, donde se procede a la rehabilitacin de antiguos trazados de tren, una vez que sus vas han sido eliminadas para transformarlas en senderos tursticos, supone la regeneracin de la vegetacin y, por tanto, una ayuda para la lucha contra la desertificacin. Esto --de lo que se hablar mas adelante- es un buen ejemplo de actuaciones que ya se estan desarrollando en esta materia. 4.5. Destruccin de ecosistemas La continuada conquista territorial del ser humano, su expansin a lo largo y ancho del planeta, Ie han llevado a la destruccin, a su paso, de numerosos ecosistemas. EI crecimiento de las ciudades, la creacin de infraestructuras y las actividades extractivas estan fragmentando en gran medida el patrimonio natural existente, hasta el punto de que numerosos ecosistemas estn

seriamente amenazados. Algunos de manera muy especial, ecosistemas especialmente frgiles y delicados: como los bosques tropicales, las zonas hmedas, las islas o los arrecifes de coral. Y precisamente estos enclaves son objetivo de los visitantes cada vez en mayor nmero, por lo que, si bien el turismo podrfa convertirse en una razn para conservarlos, tambien esta provocando daos muy serios cuando la actividad que se realiza no es sostenible. La implantacion de infraestructuras tursticas, el establecimiento de nuevas carreteras o la acumulacin excesiva de pblico en ciertos lugares puede provocar daos irreversibles en el medio natural. EI primer intento de proteger estos lugares fue la creacin de la Figura de proteccin de los parques nacionales. En 1872 se declar el primero, el "Parque Nacional de Yellowstone" en Estados Unidos. En la actualidad, segun datos del "World Resources Institute", una organizacion cientifica con sede en Washington, D.C., existen 102.101 areas protegidas, que cubren un territorio de 18,8 miIIones de kilmetros cuadrados, desde parques nacionales a paisajes protegidos, monumentos naturales, reservas de la biosfera, parques naturales, etc. Ademas, para la conservacin de algunos ecosistemas, se han creado una serie de convenios internacionales que merece la pena destacar aqu: a) Convenio de Ramsar: en 1971 se firm en esta ciudad iran el "Convenio reIativo a Humedales de Importancia Intemacional especialmente como habitat de aves acuticas". b) "Tratado Antrtico": firmado en Washington en 1959 para conservar un ecosistema com partido por varios pases. Especifica que la Antrtida slo puede utilizarse con fines pacficos, prohibiendo todo tipo de actividades militares. c) "Ley del Mar": firmada en Jamaica en 1982, con el objetivo de proteger los ocanos, al considerarlos patrimonio de todos Ios Estados. d) "Convenio para la proteccin del Mediterrneo": firmado en Barcelona en 1976, tiene como objetivo prevenir, reducir y combatir la contaminacin, protegiendo y mejorando el medio marino. Curiosamente, estos ecosistemas regidos por dichas leyes son parajes que reciben actualmente turistas, en mayor o menor medida, por lo que es fundamental Iuchar para conseguir que la actividad sea lo ms sostenible posible. Pero aun hay otros ecosistemas, como los bosques o los arrecifes de coral, que no cuentan con legislacin intemacional que los defienda de manera especfica. En cuanto a la Antrtida, en 1994 en la reunin del panel consultivo sobre el Tratado Antrtico se adopt una recomendacin denominada "Gua para los Visitantes de la Antrtida" que tiene los siguientes epgrafes: Proteccin de la fauna y flora de Ia Antartida: por lo que se prohbe cualquier actividad que provoque daos o interferencias con las especies existentes en la zona, en cuanto a los medios de transporte, el comportamiento de los turistas, la contaminacin acstica o Ia entrada de animales o plantas exgenas. Respeto de Ias reas protegidas: determinadas zonas de la Antrtida

tienen prohibido eI paso, bien porque son especialmente delicadas o porque en ellas se estan IIevando a cabo investigaciones cientficas especficas. Por eIIo es necesario conocer cuales son esos enclaves y respetar su inaccesibilidad. Viajar con seguridad: Ia Antrtida es un continente inhspito y es preciso tomar Ias medidas oportunas para que eI viaje sea seguro, siguiendo Ias instrucciones de Ios guas y respetando Ias restricciones especificadas. Mantener la Antrtida prstina: es un continente que se conserva practicamente intacto y as debe seguir. Por ello esta prohibido tirar residuos, contaminar eI agua, as como recolectar cualquier tipo de especimen animal vegetal como recuerdo. Precisamente durante la "26 Reunin Consultiva del Tratado Antrtico", que tuvo lugar en Madrid en junio de 2003, uno de los temas considerados fue la posibilidad de prohibir las actividades tursticas en el denominado "continente helado". Sin embargo, siguiendo el consejo de los cientficos presentes en el encuentro, se decidio que, por el momento, el turismo era hasta entonces "una preocupacin" pero no "una amenaza" como para su prohibicin. Turismo en islas Debe ser considerado especialmente puesto que estos ecosistemas son especialmente frgiles, por lo que su gestin turstica debe efectuarse con mucho cuidado. Las caracterfsticas generales de las islas, sobre todo aquellas situadas en zonas ms o menos tropicales, hacen de ellas enclaves especialmente buscados y aceptados por los turistas que encuentran numerosos atractivos en su visita: sol y playas, que unido a una infraestructura basica (a veces de gran lujo) y a una poblacin acogedora, pueden conseguir que la isla sobreviva, economicamente hablando, nicamente del turismo. Pera frente a esos enormes beneficios que esta industria puede aportar a las islas, surge una amenaza que tam bien esta presente en estos lugares: los impactos economicos, socio-culturales y ambientales, que no se pueden despreciar. En 1996 en la Cuarta Sesin de la "Comisin de Desarrollo Sostenible" se presento un informe sobre el desarrollo del turismo sostenible en las islas. En el se especificaban claramente los impactos que este sector puede ocasionar en estos ecosistemas, y que se resumen en el siguiente cuadro:

IMPACTOS DEL TURISMO EN LAS ISLAS Economicos: - Monocultivo turfstico: se abandonan las actividades tradicionales para dedicarse al turismo, se basa la economa de la isla en este sector, con lo cual, cualquier problema (poltico, meteorolgico, enfermedades, nuevos destinos, etc.) puede provocar un serio riesgo economico a la isla. - Incremento de la inflacion por el aumento de los turistas en la zona. - Creacion de empleos temporales y mal pagados.

 Sociales y culturales: - Problemas territoriales puesto que el suelo comienza a costar ms y la poblacion local no puede acceder a ellos. - Prohibicin de ciertas actividades economicas tradicionales como la caza, la pesca o la ganadera, para no molestar a los turistas. - Si no se establece un lmite a la capacidad de carga social, el nmero de turistas en ciertas pocas del ao puede resultar excesivo para fa poblacin local. - Abandono de actividades tradicionales de fabricacin de artesana para la realizacin de "souvenirs" manufacturados para los turistas. Ambientales: - EI incremento del numero de turistas en las islas puede provocar un impacto ambiental serio al no establecerse Imite a la capacidad de carga, lo que origina que haya muchos turistas al mismo tiempo en el mismo lugar. - Se puede intensificar la deforestacin infraestructuras tursticas, carreteras, etc. para la construccin de

- Si la isla no es capaz de absorber el volumen de residuos y el consumo de recursos (energa, agua, etc.) que conlleva el turismo se producir un serio impacto ambiental en el medio, as como la escasez de recursos naturales para la poblacin local. - Degradacin de la costa para la construccin de infraestructuras tursticas. Frente a esta situacin, existen interesantes proyectos, como el de las islas 100 por ciento de energas renovables que pueden suponer un contrapunto fundamental. A travs de ese programa, diseado par la organizacin INSULA se pretende dotar a numerosas islas del mundo de una gestin ambiental muy especial, donde la energa que se utilice proceda, en su mayora, de energa renovable (solar, elica, biomasa, etc.) de manera que se evite la dependencia energtica del continente que muchos enclaves poseen. En cualquier caso, una vez mas la planificacin y el estudio de la actividad turstica antes de que se produzca es fundamental para llevar a cabo un turismo sostenible, tambien en las islas. Por lo tanto, comprender cmo la industria turstica esta involucrada en este problema es muy sencillo. La necesidad de suelo para infraestructuras tursticas ha sido una causa fundamental de la destruccin de ecosistemas. Hoteles, urbanizaciones, aeropuertos, vas ferroviarias, carreteras, estaciones de esqu, campos de golf, cotos de caza, etc., provocan, simplemente con su construccin, una prdida de hbitats naturales. De ah que en trminos conservacionistas se considere que el primer impacto ambiental del turismo se produce en la eleccin del lugar donde se va a construir la infraestructura. Pero la destruccin no slo se produce en la fase de puesta en marcha. Ciertas actuaciones en materia medioambiental como la contaminacin de las aguas, el suelo, el aire, o una mala gestin de los residuos, provocan tambien impactos considerables en los ecosistemas vecinos. Por otro lado, la propia industria turstica es la primera que debera tener inters en la conservacin de los ecosistemas, sobre todo en aquellos sectares

como el turismo rural o el ecoturismo, donde el paisaje es la esencia de la actividad. Desde la industria turstica se podria colaborar en este sentido, ante todo, acatando los estudios de impacto ambiental, incluso en aquellos pases don de estos procesos no estan regidos por la ley; tratando de construir de la forma ms sostenible posible, buscando diseos similares a los de la regin, materiales de la zona, etc. En este sentido ya se estan dando casos de estas caractersticas, como por ejemplo la construccin de "ecolodges" (alojamientos de ecoturismo) absolutamente integrados en el entorno natural en el que se encuentran, o la rehabilitacin de casas de pueblo para su utilizacin como casas rurales. Tambien hay cadenas hoteleras comprometidas con los entornos en los que trabajan que colaboran con las comunidades locales en la restauracion de ecosistemas degradados en la zona, etc. 4.6. Extincin de animales y plantas Desde la desaparicin par causa del ser humano del dodo, una gran ave del tamao de una gallina que no poda volar, en 1860 de Isla Mauricio, hasta la actualidad, son muchas las especies animales y vegetales que han sido extinguidas par la Humanidad, debido a sus actividades extractivas y abusivas. La caza y la pesca excesiva, el coleccionismo y la utilizacion irracional de los recursos han incrementado de manera considerable la tasa de extincin de la fauna y la flora del planeta. Ademas de la legislacion especfica de cada pais, existen una serie de convenios internacionales creados especialmente para la proteccin de determinadas especies: a) "Moratoria internacional para la caza de las ballenas": se firm en 1982 en el marco de la reunion de la "Comisin Ballenera Internacional" (CBI) con el objetivo de prohibir la caza de ballenas excepto con fines cientficos. Slo Japn y Noruega se saltan la legalidad y continuan cazando ballenas con el pretexto de que su nmero ya se ha incrementado y que lo hacen con fines cientficos. Precisamente, en este sentido, la decisin de Islandia de volver a cazar ballenas en 2003 -saltndose la legislacin internacional- ha sido considerada un grave error no slo por los grupos conservacionistas, sino tambin por la industria turstica que se dedicaba a la organizacin de viajes de ecoturismo para observar los grandes cetaceos. La visin de los arpones atravesando a las ballenas no es una actividad que, evidentemente, vaya a gustar a los turistas, por lo que supone el fin de esta actividad en aguas islandesas. b) "Convenio relativo a la conservacin de la vida silvestre y del medio natural en Europa": firmado en Berna en 1979, pretende garantizar la conservacin de los animales y las plantas y sus hbitats naturales. c) "Convenio sobre la conservacin de las especies migratorias silvestres", firmado en Bonn en 1979 con el objetivo de proteger a las especies que son compartidas por varios pases puesto que migran de unos a otros dependiendo de las pocas del ao. d) "Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Flora y de la Fauna (CITES)", firmado en Washington en 1973, su

interes esta basado en regular y controlar el comercio de especies que se venden anualmente de unos pases a otros. EI Convenio protege en la actualidad a 800 especies que no pueden comercializarse y a otras 25.000 que requieren un permiso especial para su venta intemacionaI. A pesar de ello, el trfico ilegal de especies se estima que produce cada ano 7.000 millones de euros, siendo superado en su cuanta econmica unicamente por el trfico de drogas y armas. Este ltimo Convenio es, sin duda, el que ms relacin tiene con el turismo, puesto que debido a la industria turstica cada ao miles de animales y plantas son comercializados para los turistas como "souvenirs". De hecho, cada ano, organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) organizan campaas de sensibilizacin para que los turistas se conciencien de que no deben comprar en sus viajes productos exticos procedentes de animales o plantas en peligro de extincin. En este caso, la implicacion de la industria turstica en este problema ambiental puede ser: directa, por la compra de productos de animales y plantas en peligro de extincin, bien sea para su consumo gastronmico como para su adquisicin como "souvenir". Pero tambin indirecta, por el propio desconocimiento del dao provocado a determinadas especies por ciertos comportamientos. Por ejemplo, colocar una toalla en una playa de Costa Rica donde anidan tortugas marinas puede ocasionar la muerte de los huevos que se encuentran escondidos en la arena. O tambien en relacin con otros problemas ambientales provocados por el turismo: cambio climtico, destruccin de ecosistemas, etc., que pueden originar tambin la desaparicin de animales y plantas. En este sentido, el trabajo que la industria turstica puede desempear en este tern a es, por un lado, colaborar en la paliacion del resto de los problemas ambientales que pueden desembocar en la perdida de especies; y por otro, participar en la sensibilizacion y concienciacion de los turistas, indican doles que especies se pueden comprar y cuales no, etcetera. Enese sentido, sectores turfsticos mas proximos ala naturaleza, como el turismo rural o el ecoturismo, tienen una mayor responsabilidad puesto que conviven con esas especies e incluso, en el caso del ecoturismo, dependen de ellas. Como actuaciones de la industria turstica observadas en esta cuestin es de destacar la labor de numerosos aeropuertos internacionales, tanto de origen como de destino, don de se colocan carteles que, igual que otros indican al visitante la problematica de las drogas en el pafs, especifican las especies animales y vegetales que estan en peligro de extincion y que no deben comprarse. Tambien es importante comentar la labor de las organizaciones no gubemamentales que trabajan en el tema del trMico de especies, y que continuamente realizan actuaciones para llamar la atencion de los turistas y conseguir su concienciacion sobre este problema . 4.7 Otros problemas ambientales Se incluyen en este epgrafe otras cuestiones que estan suponiendo un serio deterioro del planeta, y en las que tambin esta involucrada la industria turstica. Se tratan de una manera ms escueta porque las prcticas llevadas a cabo por el turismo van a ser explicadas mas adelante al hablar de los

diferentes agentes tursticos. Contaminacin La contaminacin de los suelos, el agua y el aire es un problema comun a todos los pafses, provocada por la actividad del ser humano. A fin de paliar esta circunstancia, la legislacin internacional ha establecido algunos convenios relativos a esta cuestin, como son: a) "Convenio sobre la prevencin de la contaminacin del mar por vertimiento de desechos y otros materiales", firmado en 1972 con el objetivo de "impedir la contaminacin del mar por el vertido de desechos y otros materiales que puedan constituir un peligro para la salud humana, dafiar los recursos biolgicos y la vida marina". b) "Convenio sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminacin", firmado en Basilea en 1989 con el objetivo de "paliar el traslado de residuos peligrosos de los pafses mas ricos a los que se encuentran en vias de desarrollo". La participacin del turismo en este problema ambiental es obvia tanto por parte de los medios de transporte empleados en el turismo, tanto por carretera como por mar o aire, como por las infraestructuras de alojamientos tursticos, las propias actividades tursticas, etc. En este sentido, parece que, de una u otra forma, todos los agentes implicados estan buscando frmulas para su colaboracin en la lucha contra la contaminacin. Desde el mundo de los medios de transporte, empleando combustibles que reducen sus emisiones, a la vez que se investiga para conseguir nuevos avances tecnolgicos, las instalaciones hoteleras, mediante una buena gestin de sus emisiones, etc. Acumulacin de residuos Dicen que el ser humano es el nico animal capaz de producir desechos que no son biodegradables, es decir, que no se integran fcilmente en la naturaleza tras su fabricacin. E incluso tiene la habilidad de desechar sus residuos en los lugares ms inhspitos, no slo del planeta Tierra, pues se sabe que el propio espacio estelar esta repleto de restos de basura, entre ellos fragmentos de satlites, por ejemplo, que las misiones espaciales han ido dejando a su paso. Es, por tanto, uno de los problemas mas frecuentes de las sociedades actuales, sobre todo en el caso de los pases desarrollados donde el volumen de residuos por persona es mucho mayor que el de aquellos que aun no lo estan tanto. Frente a esta cuestin se plantean soluciones como las denominadas tres R: reciclado, reutilizacin y reduccin. Una vez ms no es difcil imaginar la implicacin que el turismo tiene en cuanto a este problema ambiental. Es complicado pensar en una infraestructura turstica que no genere residuos y, par tanto, la necesidad de gestionarlos adecuadamente. Y no slo los establecimientos hoteleras, sino tambin las propias actividades tursticas ocasionan serios problemas de acumulacin de desechos. Es habitual comentar el caso del Monte Everest y

los residuos que los alpinistas y montafieros dejan en la subida a las cumbres. Todos los aos, equipos especialmente preparados tienen que realizar los mismos recorridos que los visitantes para recoger las botelIas de oxigeno y demas basura que estos han dejado en el camino. Afortunadamente, algunos pasos se van dando en la industria turstica para paliar esta circunstancia. Por un lado, se trata de evitar la excesiva acumulacin de residuos, por lo que ya hay establecimientos hoteleras que Ie exigen a sus proveedores la minimizacin de los envases en los productos que adquieren; en otras alojamientos se han modificado los habituales recipientes personales de champ, gel, jabn, etc., por dispensadares automticos de estas sustancias, lo que supone eliminar unos desechos inmediatos. Numerosas compaas areas han vuelto a utilizar platos y vasos de porcelana o plastico duro, que se lava tras su uso, frente al antiguo empleo de productos desechables. Tambien los Sistemas de Gestin Medioambiental que muchas instalaciones hoteleras estan poniendo en marcha, siguiendo la norma ISO 14001 o el reglamento EMAS, esta provocando que esta situacin mejore cada vez ms. Par ejemplo, la medida de numerasos pases de todo el mundo de llevar a cabo la recogida selectiva de los residuos esta siendo seguida por muchos alojamientos tursticos que incluso involucran a sus clientes en esta prctica. Algunos hoteles se ponen a la cabeza de proyectos de recogida selectiva en municipios donde esta prctica an no existe, ayudando a la localidad a establecer este servicio, etc. Utilizacin abusiva de los recursos Se dice que el veinte por ciento de la poblacin mundial utiliza el ochenta por ciento de los recursos, mientras que el otro ochenta por ciento de los habitantes del planeta emplea slo un veinte. Aunque este abuso de los recursos es una generalidad, en el caso de la energia o el agua potable es an mas grave. Los pases desarrollados se caracterizan por llevar a cabo un consumo excesivo tanto de energa como de agua potable, siendo ambos recursos escasos en el planeta y, par tanto, de elevado coste ambiental. Frente a elIo, una gran parte de la poblacin mundial no tiene acceso a nin guno de estos dos recursos, a pesar de ser de primera necesidad. Ante esta problemtica se intentan poner soluciones como sensibilizar sobre la importancia de ambos recursos, pragramas de eficiencia energtica, etc., pero an no son suficientes. Se dice que un turista gasta siete veces mas agua diaria que un poblador local en el mismo lugar. De igual manera ocurre con la energia, par ello la industria turstica esta poniendo las bases para paliar dichos problemas, siendo ms ecologica a la vez que ahorra dinero. En este sentido, se estan dando ya pasos importantes en un uso mas racional de recursos como el agua o la energfa, no solo en decisiones de direccion, sino tam bien mediante la solicitud de colaboracion a los propios turistas. EI uso de llaves de habitaciones en forma de tarjeta que apagan todas las luces de la habitacin al salir el cliente, o la colocacin de avisos en los cuartos de bao para evitar que las toallas se laven todos los das, son algunas de las prcticas mas habituales que se estan llevando a cabo en los hoteles de todo el mundo, sea cual sea su nmero de estrellas.

La implicacion, como se ha visto, del turismo en los problemas ambientales del planeta es muy grande. Como otros sectores econmicos estan haciendo en la actualidad, el turismo tiene que responder con responsabilidad.