heterocosmicas

viernes, 6 de septiembre de 2013

ENTREVISTA CON ANDREW GOLDSTONE: FICCIN DE LA AUTONOMA LITERARIA

La autonoma literaria y "el arte por el arte" como la gran ficcin de la literatura.

LA

ENTREVISTA CON ANDREW GOLDSTONE

ANDRS LOMEA: El programa de su asignatura sobre sociologas literarias incluye libros rabiosamente actuales como The economy of prestige y Merchants of culture. Ojal el inters por la sociologa de la literatura tambin resucitara por estos lares. Yo aadira a la bibliografa su obra Fictions of autonomy, que parece una rectificacin radical en las prcticas acadmicas actuales. Era sa su intencin? ANDREW GOLDSTONE: Los libros de Thompson y English que citas son magnficos y merecen mayor atencin de la que han recibido; creo que los estudios literarios tienen una resistencia endmica al tipo de investigaciones que han realizado estos autores. Fictions of Autonomy intenta explicar parte del origen de esa resistencia mediante el anlisis de las ideas sobre la autonoma literaria a finales del siglo XIX y principios del XX. Tambin busca algunas formas de superar esa resistencia. Sera bueno pensar que he sido parte de esa correccin radical y me encantara ver que se materializa, pero no creo que estemos en un momento de gran transformacin, o al menos ese momento no ha llegado an. Es verdad que los departamentos de lengua y literatura comparada estn ms abiertos que antes a ciertas cuestiones sobre la funcin de las instituciones literarias y la organizacin social de la literatura. Concretamente, la sociologa de Bourdieu est recibiendo ms atencin por parte de muchos acadmicos de la literatura (el libro de Sean Latham sobre la novela en clave es un buen ejemplo de ello). Sin embargo, los estudios literarios terminan por regresar a las ideas del autor excepcional y del texto literario singular. se es el significado de mi intervenci n: la idea de autonoma literaria est en el ADN de los departamentos de literatura. Despojarnos de esa herencia no es una tarea fcil; probablemente no pueda hacerse slo con argumentos tericos. A.L.: Uno de los captulos de la obra trata sobre la liter atura sin referencias externas. Es tal cosa posible? Son las llamadas falacias de la Nueva Crtica lo peor que le ha pasado a los estudios de la literatura en el siglo XX? A.G.: Aqu podramos morir enterrados por los matices: depende de lo que entiendas por referencia. Dudo que exista una literatura que est llena de significado cultural y filosfico y que carezca de referencia externa. Esa entelequia fue muy importante para algunos nuevos crticos y para los deconstruccionistas (es algo conocido en la actualidad, especialmente en algunos crculos poticos), hasta el punto de convertirla en una definicin de la literatura moderna o de toda la literatura. La idea fue til a corto plazo para las vanguardias acadmicas y literarias: as apartaron a una lite literaria de sus rivales culturales. Qu mejor manera de hacerlo que afirmando que la literatura estaba llena de conocimientos y que an carecamos de modos empricos para adquirirlos? El precio de promulgar esta fantasa ha sido muy alto y persiste como una especie de religin del excepcionalismo literario.

En cuanto a lo peor que le ha pasado al estudio de la literatura, est bastante claro que, al menos en Estados Unidos, ha habido una transformacin desastrosa que empez en los aos setenta. Hemos pasado de un oficio seguro y a tiempo completo como profesores a situaciones de precariedad y explotacin. Esta crisis amenaza con convertir en superfluos todos los dems debates metodolgicos. A.L.: Le un libro de Daria Gallateria sobre los trabajos forzosos de los escritores. Se suele pensar que los novelistas se consagran a escribir novelas y nada ms. En la mayora casos, la realidad es muy distinta. Qu opina de la autonoma literaria respecto del trabajo? A.G.: Ahora mismo estoy leyendo La condition littraire: la double vie des crivains, de Bernard Lahire, sobre un tema similar. A m me interesan las dos condiciones en las que es posible sorprenderse de que los escritores tengan trabajos reales. La primera condicin es que la escritura tiene una dignidad profesional: escribir se entiende en un sentido honorfico como una identidad y como una vocacin a tiempo completo. Si eres escritor, no puedes ser nada ms. El escritor es un profesional entre otros. Pero la segunda condicin es, sin embargo, que la escritura apenas se paga; es decir, el valor cultural de la escritura no corresponde con su valor econmico. Por supuesto, se paga a algunos escritores por escribir, pero todava persiste la creencia de que no se les debera pagar demasiado ya que la literatura real tiene una dignidad no comercial. Ambas condiciones son propias de la era de la alfabetizacin literaria y de la impresin a gran escala a partir del siglo XIX. Esa visin contina en la actualidad. Incluso Thompson distingue la literatura de calidad de la comercial (una jerarqua vlida dentro del mundo editorial). En mi obra trato esa supuesta autonoma del trabajo y me centro en el periodo de 1890-1918. Algunos escritores extendieron la idea paradjica de que la escritura como una vocacin a tiempo completo no perteneca al mundo del trabajo. No es accidental que esos escritores carecieran de trabajos reales. Procedan de buenas familias: Oscar Wilde, Marcel Proust o Henry James, entre otros. Por otra parte, no estaban confundidos sobre las condiciones econmicas bajo las cuales producan formas estticas. Al contrario, tenan un ojo clnico para el mundo del trabajo asalariado, del que podan apartarse gracias a su posicin social; todos forman parte de lo que los socilogos llaman trabajo esttico (trabajadores empleados por su apariencia fsica, o por su correccin lingstica: http://workinprogress.oowsection.org/2013/02/20/squashed-cabbages-the-workingclass-and-aesthetic-labour/). As, tuve en cuenta cmo Wilde, James y Proust usan el trabajo esttico de los criados en sus escritos, reflejando de manera bastante autoconsciente el lugar del esteta en el sistema de clases de la sociedad europea de finales del XIX.

A.L.: Su prximo proyecto, Wastes of time, suena tremendamente interesante. Qu nos puede anticipar sobre su desarrollo? A.G.: Estoy estudiando el modelo modernista de la historia literaria del siglo XX, lo cual es til pero tiene sus lmites. En el modelo del modernismo, el investigador literario busca obras estticamente excepcionales y conecta sus cualidades con las condiciones histricas cambiantes (las condiciones de la modernidad; ya sea una modernidad singular o modernidades mltiples). El lmite ms peligroso a este mtodo es su severidad selectiva, lo que conlleva un compromiso con el proceso de evaluacin esttica y de canonizacin. Eso es lo que quiero decir con el monopolio del modernismo sobre la modernidad literaria. De hecho, incluso cuando cambia el canon, todava tenemos un gran obstculo: los cambios institucionales en la produccin, circulacin y recepcin de la literatura del siglo XX, sobre todo el incremento en el nmero de nuevas obras de ficcin. La implantacin de la educacin superior, las transformaciones de las industrias mediticas y otros fenmenos no pueden entenderse exclusivamente a partir de una seleccin de obras literarias, sobre todo si las obras que generan ms atencin son aquellas que ya tienen grandes cantidades de capital simblico (las mejores novelas). Sostengo que el gnero (y con gnero aqu me refiero a la prctica ordinaria de colocar libros en

las estanteras: fantasa, romance, criminal, etctera) es un concepto de nivel medio que puede darnos una perspectiva alternativa del ltimo siglo de la historia literaria. Puede ayudarnos a conectar los cambios sociales e institucionales (incluyendo los cambios en la edicin y el marketing) con los textos individuales, sin tener que cometer los pecados de la hiperselectividad. En cualquier caso, tendremos que usar algunas herramientas de la sociologa de la cultura, que son mucho ms sofisticadas que los estudios literarios en su manera de analizar agregados o grupos de objetos culturales. Hasta aqu, mi obra sobre el malgasto del tiempo se ha c entrado en los mtodos. Estoy aprendiendo paulatinamente sobre la sociologa de la cultura y pensando en cmo sta podra ser til en el contexto de algunos gneros populares como la ciencia-ficcin. Se podra decir que he estado aprovechando mis clases para poner en prctica algunas ideas. As que, aunque mis alumnos no lo saben, me han estado ayudando con este proyecto durante varios aos. A.L.: Est surgiendo una escuela o generacin de Humanistas Digitales? A.G.: Las colaboraciones son un gran placer y sirven de formacin continua. No obstante, las Humanidades Digitales son algo muy paradjico; todo el mundo habla sobre ellas a la vez que niega su coherencia intelectual. Creo que los ordenadores y la posibilidad de trasladar el trabajo acadmico a la web ha permitido que muchas personas con pocos intereses comunes se articulen como un grupo. Twitter ha sido muy importante para cimentar los inicios de esa red social. Muy pronto podremos reconocer adecuadamente algunas de las divisiones ideolgicas y metodolgicas que hay dentro de las llamadas Humanidades Digitales. La conclusin de mi obra sobre la autonoma (digo esto con mucho cuidado en el eplogo del libro Fictions of Autonomy) fue la constatacin de que el abandono de todo misticismo sobre la naturaleza excepcional de la literatura es la condicin bsica para el conocimiento de la historia literaria. Por otra parte, las Humanidades Digitales son perfectamente compatibles con ese misticismo; incluso abre nuevas posibilidades para el fetichismo literario con la produccin de visualizaciones interactivas y ediciones digitales superpuestas de grandes autores, o mediante bsquedas indeterminadas en bases de datos... como si todo eso fuera un equivalente del conocimiento y no una actividad especulativa incapaz de sostenerse por s sola. No hay duda de que lo tecnolgico tiene un valor estratgico. A m me viene bien describir la historia literaria en trminos de campos, gneros y agregando patrones de comportamiento mediante el uso de ordenadores. En cambio, preferira que encarramos mejor la pregunta sobre lo social en el estudio de la literatura, algo que ya se plantearon hace unos cuarenta y cinco aos. Me gustara ver un estudio cuantitativo de las editoriales y de las libreras, pero creo que muchos humanistas digitales lo consideraran la cosa ms aburrida del mundo. Adems, los historiadores del libro y los socilogos de la cultura preguntaran: Por qu os llamis digitales? A.L.: Desea aadir algo? A.G.: No se me ocurrira sobrevalorar mi propia capacidad para predecir la estructura de los estudios literarios. Ni siquiera conozco la forma que adopta en el presente, excepto desde una perspectiva muy parcial. Constantemente descubro a nuevos autores en todos los campos (sociologa, estudios de medios, lingstica, informtica, etctera), cuyas obras aado a mi lista de libros pendientes. As que a pesar de haber hecho algunas observaciones escpticas sobre el actual estado de las cosas, soy optimista sobre lo que vamos a aprender de la cultura literaria en el futuro prximo. 7 de septiembre de 2013 Andrs Lomea