Doc. No.

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Presin


Gestin de la Medicin
Del Gas Natural_________________________________________________

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Contenido

1. INTRODUCCION ........................................................................................................................................... 3
2. DEFINICION DE PRESION ........................................................................................................................... 4
3. TIPOS DE PRESIN ..................................................................................................................................... 7
3.1. CERO ABSOLUTO DE PRESIN......................................................................................................... 7
3.2. PRESIN ABSOLUTA .......................................................................................................................... 7
3.3. PRESIN MANOMTRICA ................................................................................................................... 7
3.4. PRESIN ATMOSFRICA LOCAL ....................................................................................................... 7
3.5. ATMSFERA ESTNDAR .................................................................................................................... 8
3.6. PRESIN DE VACO ............................................................................................................................ 8
3.7. PRESIN DIFERENCIAL ...................................................................................................................... 8
3.8. PRESIN ESTTICA ............................................................................................................................ 8
3.9. PRESIN DINMICA ............................................................................................................................ 9
3.10. PRESIN TOTAL .................................................................................................................................. 9
4. UNIDADES DE PRESIN ........................................................................................................................... 10
5. MEDIDORES DE PRESIN ........................................................................................................................ 12
5.1. BAROMETROS ................................................................................................................................... 12
5.2. MANMETROS ................................................................................................................................... 13
5.2.1. MANMETROS DE COLUMNA DE LQUIDO. ........................................................................... 13
5.3. MANMETROS ELSTICOS ............................................................................................................. 15
5.3.1. TUBO BOURDON ....................................................................................................................... 15
5.4. ELEMENTOS ELECTROMECNICOS DE PRESIN. ...................................................................... 15
5.4.1. TRANSMISORES ELECTRNICOS DE EQUILIBRIO DE FUERZAS ....................................... 16
5.4.2. TRANSDUCTORES RESISTIVOS .............................................................................................. 16
5.4.3. TRANSDUCTORES MAGNTICOS ........................................................................................... 16
5.4.4. TRANSDUCTORES CAPACITIVOS ........................................................................................... 16
5.4.5. GALGAS EXTENSIOMTRICAS ................................................................................................ 17
5.4.6. TRANSDUCTORES PIEZOELCTRICOS ................................................................................. 17
6. METROLOGA APLICADA EN MEDIDORES DE PRESIN ....................................................................... 17
7. CUIDADOS EN LA INSTALACIN DE MANOMETROS ............................................................................. 19









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1. INTRODUCCION
El conocimiento de la magnitud "presin" de un gas (como el aire, el vapor de agua, o el gas natural) o de un
lquido (como el agua o un hidrocarburo) puede ser necesario por diferentes razones.

En algunas aplicaciones, apenas una indicacin aproximada de la presin puede ser suficiente, por otro lado, en
otras la presin puede representar un parmetro crtico, exigiendo una medicin exacta a fin de, por ejemplo,
permitir el control de procesos, la medicin de caudal de fluidos, o evitar riesgos en la seguridad de personas o
equipos.

Figura 1 Intercambio de cantidad de movimiento entre las molculas

Para su determinacin, existe una gran variedad de instrumentos con diferentes exactitudes y principios de
operacin.

Normalmente, cuando hablamos de presin nos estamos refiriendo a fluidos, y la razn es que la presin est
relacionada con el intercambio de cantidad de movimiento entre las molculas del fluido y las paredes del
recipiente que lo contiene. Esta es la Teora cintica de los gases.

Un centmetro cbico de cualquier gas a condiciones de una atmsfera de presin y 0 C contiene 2.69 x 10
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molculas; existe una gran cantidad de espacio vaco alrededor de cada molcula. A bajas presiones el tamao
relativo del espacio que rodea las molculas es tan grande que el volumen real ocupado por la molcula es
mnimo. La molcula de gas es incompresible. La compresin del gas se lleva a cabo acercando las molculas
unas a otras en un espacio confinado, ocupado por el gas. Esto se lleva a cabo agregando ms molculas o
reduciendo el espacio ocupado por el gas.

Las molculas de gas estn en un estado catico y estn en un continuo y violento movimiento. Estas viajan en
trayectorias rectas hasta colisionar con otras molculas o con las paredes del recipiente. Todas las colisiones
son perfectamente elsticas; por lo tanto no hay prdidas de energa. Cuando las molculas chocan unas con
otras, cambian su movimiento anlogamente como sucede en un juego de billar.

El intercambio total de cantidad de movimiento depende del nmero total de molculas chocando contra las
paredes por unidad de tiempo y de la velocidad promedio de las molculas.
Para un gas ideal, tomando como base la teora cintica de los gases, puede demostrarse que la presin
ejercida por el fluido sobre las paredes del recipiente est dada por:

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4
2
rms
3
1
v m n P = Ecuacin 1

Donde n es la densidad molar, m la masa de la molcula, V
rms
es la raz cuadrada promedio de la velocidad de
las molculas. Adicionalmente es posible demostrar que:
m
T k
v
3
rms
= Ecuacin 2

donde k es la constante de Boltzmann que se relaciona con el nmero de Avogadro N por la relacin R = N k, R
es la constante del gas y T es la temperatura absoluta del gas. Por lo tanto, la presin est dada por:
T k n P = Ecuacin 3

De esta forma, el concepto fundamental de la presin se basa solamente en la naturaleza cintica de las
molculas del gas.

Por otra parte, la descripcin de la presin ejercida por los lquidos no es tan simple. A pesar de que la teora
cintica de los lquidos est bien desarrollada, habindose investigado hasta los procesos de interaccin de las
molculas entre s mismas, debe resaltarse que la presin ejercida por las molculas del lquido debido a su
intercambio de cantidad de movimiento todava no se ha logrado explicar satisfactoriamente.

En la prctica, la presin se considera como una cantidad fsica. En algunos mtodos de medicin de presin, el
parmetro medido efectivamente es la fuerza, calculndose la presin a partir de esta y utilizando el valor
efectivo del rea sobre la accin de esta fuerza. En otros mtodos, se utilizan formas indirectas de obtencin de
la presin.
2. DEFINICION DE PRESION
La presin puede definirse como la magnitud fsica que expresa la fuerza ejercida por un cuerpo sobre la unidad
de superficie.
A
F
P = Ecuacin 4

Donde P es la presin, F la fuerza y A, el rea sobre la cual se aplica la fuerza.

La presin es una de las magnitudes de mayor uso en la industria, dado que con ella es posible determinar el
valor de diferentes variables de proceso como por ejemplo:

el nivel de un lquido en un tanque,
el caudal de un fluido
la velocidad del aire
el valor del caudal de una fuga
contenidos de carbonatacin
la altitud
la fuerza
la temperatura de saturacin de vapor de agua y gases refrigerantes, otras ms, y

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por supuesto, la presin misma en sus diferentes tipos y alcances

En forma general, la presin puede clasificarse en dos grandes grupos: a) la presin relativa, la cual tiene como
punto de referencia la presin atmosfrica; y b) la presin absoluta que tiene como referencia el cero absoluto de
presin.
El enfoque de este documento est orientado a brindar los fundamentos bsicos de esta magnitud, asocindola
particularmente a los aspectos relacionados con la medicin de volumen y/o caudales de gases. Tambin se
abordaran los principios fundamentales de operacin de algunas tecnologas para la medicin de presin.

Presin ejercida: La presin ejercida por el gas depende de que tan fuerte y con qu frecuencia las molculas
chocan con las paredes del recipiente. Cada vez que una molcula de gas colisiona con la pared que la
contiene, ejerce una fuerza. La suma de estas fuerzas en un momento determinado es la presin ejercida.
Entre menor sea el nmero de molculas de gas en una cmara hermtica, menores sern las colisiones
moleculares con sus paredes y por lo tanto la presin ejercida ser respectivamente menor. A mayor nmero de
molculas de gas en recipiente, mayores sern las colisiones y por lo tanto mayor ser la presin ejercida.

Bajo condiciones ideales, hay una relacin directa entre el nmero de colisiones de una cantidad determinada de
molculas de gas con las paredes contenedoras y la presin ejercida. Para incrementar la presin, el nmero de
colisiones moleculares debe incrementarse. Para obtener esto, el nmero de molculas de gas debe
incrementarse en un volumen confinado, tal como la seccin de una tubera, alternativamente, el nmero de
molculas puede permanecer constante mientras se reduce el volumen que las contiene, como sucede en el
pistn de un motor reciprocante (Ver Figura 2). Para reducir la presin en un espacio confinado, deben
removerse molculas de gas o aumentarse el volumen que las contiene, de cualquiera de estas dos formas se
reducira el nmero de colisiones moleculares con las paredes.


Figura 2 Efecto de la variacin de la presin con la variacin del volumen o variacin de nmero de moles.

Una vlvula reguladora reduce el nmero de molculas de gas por unidad de volumen en un segmento de
tubera aguas abajo, reduciendo consecuencialmente la presin del gas.

Variacin de la cantidad de moles Variacin del volumen

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Bajo condiciones ideales, la presin ejercida se refiere a la presin cintica. La presin real ejercida por las
molculas de gas rara vez es la misma que la ideal asociada con la presin cintica. La presin real equivale a
la suma algebraica de la presin cintica y a un componente mucho menor llamado presin dinmica. La
presin dinmica es la suma de dos fuerzas. Una es la originada por una fuerza de atraccin entre las molculas
y la otra por una fuerza repulsiva entre las mismas molculas. Esto puede ilustrarse mediante las siguientes
ecuaciones:


P = P
k
+ P
d


Donde,

P
d
= P
a
+ P
r


o

P = P
k
+ P
a
+ P
r


P: Presin real ejercida por las molculas
P
k
: Presin ideal o cintica
P
d
: Presin dinmica
P
a
: Fuerza de atraccin entre las molculas
P
r
: Fuerza de repulsin entre las molculas

La fuerza de atraccin entre las molculas (P
a
) se opone a la presin cintica asociada a la colisin de las
molculas con las paredes que las contienen. Esta fuerza tiende a reducir levemente el momentum de las
molculas, lo cual reduce la fuerza de impacto entre las molculas y las paredes del recipiente. Reducindose
en forma correspondiente la presin que ejercera el gas bajo condiciones ideales. Cuanto mayor sea el nmero
de molculas de gas en un volumen confinado, ms cerca estarn las molculas unas de otras, produciendo una
enorme fuerza de atraccin. Debido a que esta fuerza tiene un efecto negativo sobre la presin cintica, a
presiones mucho mayores, mayor ser la componente de fuerza producida por la presin dinmica y por lo tanto
menor la componente de presin ideal.

Para mantener una determinada presin real constante, se requeriran ms molculas de gas en un volumen
confinado que las indicadas bajo condiciones ideales. En una cmara confinada y a una temperatura y presin
absoluta conocidas, el volumen de gas calculado normalmente ser menor que el volumen real, por lo tanto debe
aplicarse un factor que corrija esta desviacin para poder determinar el volumen de gas. En la medicin de
volmenes o caudales de gas, para determinar los volmenes o caudales reales, tambin debe aplicarse un
factor para corregir esta desviacin.

Una forma clara de demostrar la existencia de fuerzas de atraccin entre las molculas es observando un lquido
como el mercurio sobre una superficie plana. El mercurio tiende a formar gotas. Cuando estas gotas se acercan
lo suficiente unas a otras, se atraen y combinan formando una masa de lquido mayor. Aunque esta fuerza de
atraccin es relativamente baja en los gases, en comparacin con el mercurio, llega a ser significativa en los
gases a altas presiones.

La fuerza de repulsin entre las molculas (P
r
), acta en sentido opuesto a la fuerza de atraccin. Como la
presin del gas se incrementa con el nmero de molculas en un volumen confinado, estas molculas estarn
ms cerca unas de otras.


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A presiones muy altas, las molculas se acercan lo suficiente para comenzar a ocupar el espacio de las otras,
debido a que cada molcula es obligada a permanecer fuera del espacio ocupado por las otras, estas ejercen
entre s fuerzas repulsivas. El espacio disponible para que las molculas puedan moverse se reduce
enormemente. Por lo tanto, la fuerza repulsiva agrega un incremento positivo a la presin dinmica. Cuando la
presin se incrementa aumentando el nmero de molculas en el espacio confinado, la fuerza repulsiva reduce
el efecto de la fuerza de atraccin, reduciendo el efecto de desviacin. Cuando se alcanza una presin lo
suficientemente alta como para que las fuerzas de repulsin igualen a las de atraccin, generando unas
condiciones ideales, la presin real ejercida por las molculas ser la misma presin cintica.

Efecto de la temperatura: La temperatura tambin afecta el comportamiento de las molculas de gas. A altas
temperaturas, las molculas se mueven a velocidades mayores. Esto ocasiona ms colisiones entre las
molculas y por lo tanto, ms colisiones contra las fronteras del volumen confinado, creando un aumento
proporcional en la presin. A condiciones de volumen constante, la presin se incrementa conforme la aumenta
la temperatura. Un descenso en la temperatura, ocasionar que las molculas se muevan ms lentamente,
ocasionando menos colisiones entre las molculas y las paredes. A volumen constante la presin disminuye
conforme la temperatura tambin disminuye.

Para mantener la presin constante en una cmara hermtica, incrementando la temperatura, necesariamente
deben removerse molculas. Para mantener la presin constante, conforme disminuye la temperatura, deben
agregarse ms molculas.
3. TIPOS DE PRESIN
Como se seal en la introduccin, la presin puede clasificarse en dos grandes grupos:

Presin relativa: que tiene como punto de referencia la presin atmosfrica, y
Presin absoluta: que tiene como referencia el cero absoluto de presin

Para comprender mejor lo que esto significa, vamos a definir los diferentes tipos de presin.

3.1. CERO ABSOLUTO DE PRESIN
Si se retiraran todas las molculas de un recipiente, se generara un vaco perfecto y no se ejerceran fuerzas de
presin sobre las paredes internas del recipiente. Este estado idealizado define la condicin de presin cero y se
conoce como cero absoluto.

3.2. PRESIN ABSOLUTA
Si la presin absoluta es la presin por encima del cero absoluto, la presin esttica absoluta definira la
actividad molecular del gas y esta debe ser la presin que se usa en el clculo de densidad de un gas.

3.3. PRESIN MANOMTRICA
La presin manomtrica es una presin relativa, puesto que mide la diferencia entre la presin de un medio (por
ejemplo: un tanque, un flujo, etc.) y la presin atmosfrica local. Para obtener la presin absoluta, debe
adicionarse el valor de la presin atmosfrica instantnea al valor de la presin manomtrica medida, esta
presin es llamada manomtrica porque es la que indica la mayora de los instrumentos para medicin de
presin (manmetros bourdon, transductores, etc.), a menos que entre sus especificaciones se especifique lo
contrario.

3.4. PRESIN ATMOSFRICA LOCAL
La presin ejercida por la atmsfera por encima del cero absoluto se define como presin atmosfrica local, esta
presin rodea la tierra y es ejercida sobre todos los cuerpos. Esta presin vara con mltiples factores, entre los
que se destacan la posicin geogrfica, la altitud, el clima y otros. Como curiosidad, un aumento de 1000 m en la

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altitud representa una disminucin en la presin atmosfrica de aproximadamente 10 kPa. La presin
atmosfrica puede medirse con un barmetro.

3.5. ATMSFERA ESTNDAR
Debido a que la presin atmosfrica vara en relacin a varios factores de influencia, result conveniente definir
una condicin de atmsfera estndar, esta fue fijada por el Comit Internacional encargado de los datos usados
en Ciencia y Tecnologa, se fij por convencin como 101325 Pa y no posee incertidumbre asociada. A veces
esta presin es usada como referencia o base para el clculo de volmenes de gas.

3.6. PRESIN DE VACO
Tambin llamado vaco relativo, presin negativa o vaco negativo. Es la presin medida respecto a la presin
atmosfrica local y que est por debajo de esta. La indicacin de un vacumetro equivale a la presin por
debajo de la presin atmosfrica (a menos que se especifique que el instrumento indica a otra condicin, p. ej.
absoluta). Para obtener la presin absoluta a partir de una presin de vaco, debe restrsele a la presin
atmosfrica local, en el momento de la medicin, el valor de la presin de vaco indicada en el vacumetro.

3.7. PRESIN DIFERENCIAL
La presin diferencial es la diferencia entre dos presiones A y B. Esta puede medirse separando las dos
presiones con un diafragma y midiendo las fuerzas o movimientos del mismo, u observando la altura de la
columna de lquido de un manmetro. La presin diferencial generada por un elemento restrictor en una tubera
(p.ej., placa de orificio, tobera, Venturi), puede ser utilizada para inferir el caudal ya que este es proporcional a la
raz cuadrada de la presin diferencial.

Figura 3 Tipos de presin
3.8. PRESIN ESTTICA
La presin real ejercida por un fluido en reposo o en movimiento es la presin esttica. Un anillo piezomtrico o
un pequeo orificio radial en la pared de una tubera, permiten medir la presin esttica.

Para obtener la presin esttica de un flujo, es importante que la toma de presin sea perpendicular al eje de la
tubera, sin rebabas ni cantos redondeados. Rayle en 1954 demostr que dependiendo del dimetro de la toma,
de la inclinacin que esta posea y de la calidad de sus bordes, la medicin de presin puede desviarse entre
0.5 % y 1.1 % del valor real de la presin esttica (Figura 4).
Cero absoluto

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Posteriormente Ferron, basado en el trabajo de Rayle (1959) y Brunkalla (1985), llev a cabo nuevos
experimentos en los Laboratorios de Investigacin de Alden, como resultado de este trabajo se obtuvieron los
parmetros relevantes a ser controlados en la medicin de presin esttica de flujo de fluidos (1986).


Figura 4 Errores causados por las condiciones de los bordes de la toma de presin

3.9. PRESIN DINMICA
Si se introduce un tubo con su extremo enfrentado con el flujo en una tubera, como se muestra a la derecha en
la Figura 4, la medicin de presin esttica se incrementar debido a la energa cintica de la corriente. A cero
velocidad (cero flujo) la lectura de presin ser la misma presin esttica, pero en la medida en que la velocidad
se incremente, la diferencia observada crecer proporcionalmente al cuadrado de la velocidad. Esta diferencia
en los niveles de presin se debe a la presin dinmica.

3.10. PRESIN TOTAL
La suma de las presiones esttica y dinmica es la presin de estancamiento o presin total. La presin de
estancamiento puede leerse con un manmetro conectado a un tubo pitot como se muestra en la Figura 4.

Relacin de presiones: A causa de existen muchas unidades de presin complicadas, es importante que una
serie constante de unidad se use en conjunto con las relaciones de presiones siguientes:

Para lneas de flujo, la presin absoluta est dada como:
atm man abs
P P P + = Ecuacin 5

Donde,

P
abs
= Presin absoluta,
P
man
= Presin manomtrica del fluido en la lnea de flujo
P
atm
= Presin atmosfrica local

La presin total es la suma de la presin dinmica y la esttica:

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estatica dinamica total
P P P + = Ecuacin 6
Donde la presin dinmica (P
dinamica
) puede ser expresada en trminos de la densidad () y velocidad (V) del
fluido como:
c
dinamia
g
V
P

=
2

Ecuacin 7
La presin diferencial entre dos nivel de presin es:
2 1
P P P = A Ecuacin 8


Figura 5 Presin diferencial
4. UNIDADES DE PRESIN
Como se describi anteriormente, la presin se define como la relacin de una fuerza normal por unidad de rea,
por lo tanto, cualquier combinacin de unidad de fuerza dividida por una unidad de rea resultar en una unidad
de presin.

De esta forma, tenemos las unidades Pa = N/m = kg/m.s; kgf/cm; psi (lbf/plg); psf (lbf/pie), etc.

Otro grupo de unidades es aquel que relaciona una altura de una columna de lquido ejerciendo una fuerza sobre
su base. Las unidades ms conocidas de este grupo son mmH2O, m.c.a., mmHg, pulgadas de H2O, pulgadas
de Hg, etc.

Todas las unidades expresadas en trminos de columna de lquido se basan en la aceleracin de la gravedad
actuando sobre una masa para crear la fuerza.

La magnitud de la aceleracin gravitacional vara de un lugar a otro del mundo, aproximadamente 0,5%, de
modo que una masa dada estar sometida a una fuerza diferente dependiendo de su localizacin.

En caso tal, un manmetro se calibrara contra una columna de lquido o una mquina de pesos muertos en una
localidad, este indicar una presin diferente cuando se verifica contra el mismo patrn y a la misma presin en
un lugar donde la aceleracin gravitacional fuera diferente.

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Por lo tanto, es necesario seleccionar un valor para la aceleracin de la gravedad y adoptarlo como estndar.
Por convencin, este valor es 9,80665 m/s (32,174 ft/s), de esta forma las indicaciones de las mquinas de
peso muerto y columnas de mercurio de precisin utilizadas en lugares con aceleracin gravitacional diferente de
este valor deben "corregirse para la gravedad local".

Las unidades de presin expresadas en forma de columnas de lquido son unidades gravimtricas y, por lo tanto,
no son reconocidas en el SI (Sistema Internacional).
Aunque todava son de uso comn, su utilizacin debe evitarse debido a su dependencia de la aceleracin
gravitacional local y las consecuentes confusiones que esto genera.

Adicionalmente, la densidad de un lquido vara con la temperatura. Entonces, para definir con claridad la presin
en trminos de una columna de lquido, la temperatura del lquido debe estandarizarse.

La temperatura estndar para el agua normalmente se asume como 20C (68F). Para el mercurio, la
temperatura estndar utilizada es 0C (32F).

En el sistema internacional SI, la unidad de fuerza es una unidad derivada denominada Newton (N) y se define
en trminos de las tres unidades bsicas del SI, bajo la forma de una fuerza que acelera una masa de 1kg a una
razn de 1m/s. Por lo tanto, la unidad de presin se define como 1N/m, designado como el equivalente a 1Pa
(Pascal).
1 Pa = 1 N/m = 1 kgm/s/m

Es evidente, que el Pascal no es una unidad gravimtrica, puesto que la aceleracin gravitacional no entra en su
definicin.

En la realidad el Pascal es una presin muy pequea (0,000145 psi), y lo que se acostumbra a hacer es aplicar
el prefijo mtrico kilo (k), que significa 1.000 veces, lo que resulta en el conocido kilopascal (kPa).

Para aplicaciones en presiones ms elevadas, se utiliza el prefijo mega (M), que significa 1.000.000 de veces,
lo que resulta en la unidad mega pascal (MPa).

Otra unidad de presin bastante utilizada en el SI es el bar. Esta es una derivacin exacta del Pa, y por lo tanto,
al igual que el Pa, no se trata de una unidad gravimtrica. Un bar es igual a 100 kPa y equivale a
aproximadamente 1 atmsfera.

Numerosas unidades de presin se han desarrollado para expresar esta magnitud, Algunas de las ms comunes
son:
Psi
Kg-f/cm
2

atm
Torr, etc.

En la siguiente tabla se muestra los factores de conversin para las unidades ms comnmente usadas:
Tabla 1. Conversin de unidades
Pa hPa/mbar kPa MPa bar psi mmH2O inH2O mmHg inHg
Pa 1 100 1 1,000,000 100 6,895 9.807 249.1 133.3 3,386
hPa/mbar 0.01 1 10 10 1 68.948 0.09807 2.491 1.333 33.864
kPa 0.001 0.1 1 1 100 6.895 0.009807 0.2491 0.1333 3.386
MPa 0.000001 0.0001 0.001 1 0.1 0.006895 0.000009807 0.0002491 0.0001333 0.003386

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Pa hPa/mbar kPa MPa bar psi mmH2O inH2O mmHg inHg
bar 0.00001 0.001 0.01 10 1 0.0689 0.00009807 0.002491 0.001333 0.0339
psi 0.0001451 0.0145 0.14505 145.05 14.505 1 0.001422 0.0361 0.0193 0.4912
mm H2O 0.102 10.2 102 102 10,2 704.3 1 25.4 13.62 345.9
inH2O 0.004016 0.4016 4.016 4,016 401.6 27.73 0.0394 1 0.5362 13.62
mm Hg 0.007501 0.7501 7.501 7,501 750.1 51.71 0.0734 1.865 1 25.4
inHg 0.0002953 0.0295 2953 295.3 29.35 2.036 0.002891 0.0734 0.0394 1
5. MEDIDORES DE PRESIN
La gran variedad de aplicaciones y caractersticas exigidas: costo, exactitud, repetibilidad, durabilidad, facilidad
de operacin, etc. Ha permitido que se desarrollen una gran cantidad de diferentes instrumentos para medicin
de presin, especialmente para medicin de presin diferencial, presin manomtrica y presin atmosfrica.
5.1. BAROMETROS
La medicin de la presin atmosfrica se realiza por medio de un instrumento bastante simple, conocido como
barmetro.

La Figura 6 ilustra el principio utilizado en el primer barmetro inventado por Evangelista Torricelli, un fsico
italiano. El utiliz un tubo de vidrio largo, cerrado en una de sus extremidades, y lo llen con mercurio (Hg).
Torricelli invirti el tubo con mercurio, sumergiendo la extremidad abierta del tubo dentro de un recipiente con
mercurio; el nivel del mercurio en el tubo baj dejando un espacio vaco en el extremo superior del tubo de vidrio.
Este espacio se conoce como "vaco de Torricelli".


Figura 6 Experimento de Torricelli
Actualmente, existen barmetros que miden la presin atmosfrica sin el uso de columnas de mercurio; uno de
ellos es el barmetro aneroide (instrumento de medida que opera sin la intervencin de fluido). Este instrumento
utiliza una cpsula de diafragma a la que se le ha removido previamente todo el aire ("evacuado"). Es ms
prctico de utilizar que el barmetro de columna de mercurio, pero posee menor exactitud (Figura 7).

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Figura 7 Barmetro aneroide

Otro tipo de instrumento utilizado en la medicin de presin atmosfrica es el transductor de presin absoluta
que, debido a la tecnologa incorporada, permite el monitoreo electrnico de su seal de salida, facilitando el
control de procesos.

Por otra parte, todava hoy los barmetros de mercurio son bastante utilizados debido a su exactitud y
estabilidad.
5.2. MANMETROS
Los instrumentos utilizados para medir la presin manomtrica, se denominan manmetros de tipo abierto, y los
utilizados para medir la presin diferencial se denominan manmetros diferenciales.

A continuacin se presenta, una descripcin de los instrumentos de uso ms comn en manometra.

5.2.1. MANMETROS DE COLUMNA DE LQUIDO.
Un manmetro es un tubo; casi siempre doblado en forma de U, que contienen un lquido de peso especfico
conocido, cuya superficie se desplaza proporcionalmente a los cambios de presin.
El manmetro de columna de lquido es de concepto muy simple, siendo considerado un instrumento primario, es
decir, que su lectura sirve como referencia para calibracin de otros tipos de manmetros, su uso es muy
difundido en aplicaciones donde las mediciones de presin son muy prximas a la atmsfera, o en aplicaciones
en que se necesita medir presiones diferenciales de ese mismo orden, como por ejemplo en placas de orificios o
en tubos de pitot.



Los tres tipos de manmetros de columna de lquido ms conocidos son:

Columna en U: La columna de lquido tipo U es la configuracin ms popular utilizando mercurio, agua o
aceite. La siguiente ecuacin rige la medicin de presin con este tipo de columna (Ver Figura 8).

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2 1
) ( p h g p + = Ecuacin 9

Cisterna: El fluido manomtrico es mercurio o agua dependiendo de la aplicacin, con alcances de 150
a 3000 mm. de altura utilizando reglas con divisin mnima de 1mm a 0.1 mm, se utiliza para medicin
de presin manomtrica o presin de vaco (Ver Figura 8).La columnas de cisterna requieren que la
regla este compensada para corregir la fraccin de altura que se mueve en la columna de cisterna con
respecto a la posicin inicial y que no es posible ajustar cuando la cisterna es opaca, como se observa
en la siguiente ecuacin.
|
|
.
|

\
|
|
|
.
|

\
|
+ =
2
2 1
1
cisterna
columna
D
D
L g p p Ecuacin 10
Inclinado: Se utiliza con aceite con densidad relativa menor que la del agua para aumentar la
sensibilidad de la medicin en alcances de 25 a 100 mm y divisin mnima hasta de 1mm. En el mbito
industrial son muy utilizados para medir la presin de suministro de aire para la combustin en calderas
que arrastran los gases hasta la atmsfera a travs de una chimenea. En la siguiente ecuacin se
muestra la correccin necesaria para obtener el valor (ver Figura 8 ).
o sen
D
D
L g p p
cisterna
columna
+ = ) ) ( 1 (
2
2 1
Ecuacin 11
















Figura 8 Manmetros de columna de lquido.

La construccin de un manmetro de columna de lquido es relativamente simple, deben tenerse en cuenta solo
algunos cuidados, como por ejemplo:

El dimetro interno de los tubos que contienen el lquido manomtrico deben ser de un dimetro
suficientemente grande para minimizar los efectos de capilaridad.
El fluido manomtrico debe ser estable, no puede reaccionar ni con el material con el que est
construido el manmetro ni con el fluido del proceso que requiere medir la presin.
P
1
P
2

h
Manmetro de tubo en "U"
P
1

P
2

h
Manmetro cisterna
D
cisit
erna
D
colu
mna
P
1

P
2

Manmetro inclinado
D
colu
mna
D
cist
erna
o
Zero
h

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5.3. MANMETROS ELSTICOS
Los manmetros elsticos son los que se deforman por la presin interna del fluido que contienen. Los ms
empleados son: el tubo Bourdon, el diafragma y el fuelle.
5.3.1. TUBO BOURDON
Son tubos curvados en forma circular de seccin oval. La presin a medir acta sobre la cara interior del tubo,
con lo que la seccin oval se aproxima a la forma circular. Mediante el acodamiento del tubo de Bourdon se
producen tensiones en el borde que flexionan el tubo. El extremo del tubo sin tensar ejecuta un movimiento que
representa una medida de la presin el cual se traslada a una aguja indicadora. La ley de la deformacin del tubo
bourdon es bastante compleja y ha sido determinada empricamente a travs de numerosas observaciones y
ensayos en varios tubos.
El material empleado normalmente en el tubo bourdon, es de acero inoxidable, aleacin de cobre, o aleaciones
especiales como hastelloy y monel.
Comercialmente se puede conseguir manmetros con alcance de medicin hasta 10000 bar. Para presiones
hasta 40 bar se utilizan en general tubos curvados de forma circular con un ngulo de torsin de 270, para
presiones superiores, tubos con varias vueltas en forma de tornillo.
Los manmetros tipo bourdon se utilizan normalmente para medicin de presin de agua, aceite, gas, vapor de
agua o gases comprimidos, y otros fluidos que no ataquen qumicamente el tubo bourdon.
Estos manmetros deben ser peridicamente calibrados, teniendo en cuenta de verificar el comportamiento del
instrumento a presiones crecientes y presiones decrecientes para conocer el efecto de histresis.

Manmetro de capsula: Consiste en una o varias capsulas circulares, conectadas rgidamente entre si
por soldadura, de forma que al aplicar presin, cada capsula se deforma y la suma de los pequeos
desplazamientos es amplificada por un juego de palancas. El sistema se proyecta de tal modo, que al
aplicar la presin, el movimiento se aproxima una relacin lineal en un intervalo de medida lo ms
amplio posible con un mnimo de histresis y de desviacin permanente en el cero del instrumento.

Este manmetro es normalmente utilizado para medir bajas presiones (normalmente el alcance de medicin est
entre 5 cm H
2
O a 200 cm H
2
O) y para gases de vapores no corrosivos. Puede medir presiones manomtricas o
de vaco.

Manmetro de fuelle: Este manmetro lleva en su interior un resorte que se opone al efecto de la
presin, pueden ser abiertos o cerrados, los primeros se usa en alcances de 13 cm H
2
O a 230 cm H
2
O y
los segundos de 0.21 Kg/cm
2
a 2 Kg/cm
2
. El movimiento obtenido por variaciones de presin se amplifica
con un juego de palancas y se transmite a una aguja o puntero.

Hay que sealar que los elementos de fuelle se caracterizan por su larga duracin. El material empleado
usualmente para el fuelle bronce fosforoso.

5.4. ELEMENTOS ELECTROMECNICOS DE PRESIN.
Los elementos electromecnicos de presin utilizan un elemento mecnico elstico combinado con un
transductor elctrico que genera la seal elctrica correspondiente. Los elementos electromecnicos de presin
se clasifican segn el principio de funcionamiento en los siguientes tipos:

Transmisores electrnicos de equilibrio de fuerzas, Resistivos, Capacitivos, Extensiomtricos y Piezoelctricos.

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5.4.1. TRANSMISORES ELECTRNICOS DE EQUILIBRIO DE FUERZAS
En este instrumento el elemento mecnico de medicin ejerce una fuerza sobre una barra rgida del transmisor.
Para cada valor de presin la barra adopta una posicin determinada excitndose un transductor de
desplazamiento (como un detector de inductancia, un transformador diferencial o bien un detector de
fotoelctrico). Un circuito oscilador asociado con cualquiera de estos detectores alimenta una unidad magntica y
la fuerza generada reposiciona la barra de equilibrio de fuerzas. Se completa as un circuito de realimentacin
variando la corriente de salida en forma proporcional al intervalo de presiones del proceso.

Estos transductores se caracterizan por tener un movimiento muy pequeo de la barra de equilibrio, poseen
realimentacin, una elasticidad muy buena y un nivel alto en la seal de salida. Por su constitucin mecnica,
presentan un ajuste de cero y del alcance (span) complicado y una alta sensibilidad a las vibraciones y su
estabilidad en el tiempo es de media a pobre.

Su intervalo de medicin corresponde al del elemento mecnico que utilizan y su incertidumbre es del orden de
0.5 % a 1 %.
5.4.2. TRANSDUCTORES RESISTIVOS
Consisten en un elemento mecnico de medicin de presin que vara la resistencia de un potencimetro en
funcin de la presin.

Estos transductores son simples, son insensibles a pequeos movimientos del contacto del cursor, muy
sensibles a vibraciones y presentan una estabilidad pobre en el tiempo.
El alcance de medicin de estos transmisores corresponde al elemento mecnico que se utiliza y varia en
general de 0 0.1 a 0 300 kg/cm
2
con una incertidumbre del orden de 1 % a 2 %.
5.4.3. TRANSDUCTORES MAGNTICOS
Estos se dividen en transductores de inductancia variable y transductores capacitivos.

Transductores de inductancia variable: El desplazamiento de un ncleo mvil dentro de una bobina aumenta la
inductancia de esta en forma casi proporcional a la porcin metlica del ncleo. Estos transductores no
producen rozamiento en la medicin (por tanto cero histresis mecnica), tiene una respuesta lineal, son
pequeos y de construccin robusta, y no precisan ajustes crticos en el montaje. Su incertidumbre es del orden
del 1 %

Transductores de reluctancia variable: Consisten de un imn permanente o un electroimn que crea un campo
magntico dentro del cual se mueve una armadura de material magntico. Estos transductores no posen
histresis mecnica, alta sensibilidad a las vibraciones, estabilidad media en el tiempo y son sensibles al a
temperatura. Su incertidumbre es del orden del 0.5 %.
5.4.4. TRANSDUCTORES CAPACITIVOS
Se basa en la variacin de la capacidad que se produce en un condensador al desplazarse una de sus placas
por la aplicacin de una presin. La placa mvil tiene forma de diafragma y se encuentra situada entre dos
placas fijas. De esta forma se tienen dos condensadores, uno de referencia y el otro de capacidad variable.

Se caracterizan por su pequeo tamao y construccin robusta, tienen un pequeo desplazamiento volumtrico
y son adecuados para medidas estticas y dinmicas. Son sensibles a variaciones de temperatura. Su alcance
de medicin se halla entre 0.05 5 a 0.5 600 bar y su incertidumbre del orden del 0.2% a 0.5%.



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5.4.5. GALGAS EXTENSIOMTRICAS
Se basan en la variacin de longitud y de dimetro, y por tanto de la resistencia que tiene lugar cuando un hilo de
resistencia se encuentra sometido a una tensin mecnica por la accin de una presin.

Las galgas extensiomtricos tienen una respuesta frecuencias excelentes y puede utilizarse para medir
presiones estticas y dinmicas. Presentan compensacin por temperatura relativamente fcil. Poseen (a
excepcin de la galga de silicio) alta sensibilidad a vibraciones y estabilidad dudosa a lo largo del tiempo de
funcionamiento.

El alcance de medicin de estos transductores vara de 00.6 a 010000 bar. Y su incertidumbre es del orden
del 0.5 %.
5.4.6. TRANSDUCTORES PIEZOELCTRICOS
Son materiales cristalinos que al deformarse fsicamente por la accin de una presin, generan una seal
elctrica. Los materiales tpicos en estos transductores son el cuarzo y el titanato de bario. Son elementos,
pequeos, ligeros, y de construccin robusta. Son adecuados para medidas dinmicas, pero son muy sensibles
a los cambios de temperatura y de experimentar deriva en el cero. Su alcance de medicin esta entre 0,1 bar a
600 bar, y su incertidumbre es del orden de 1.0 %.

6. METROLOGA APLICADA EN MEDIDORES DE PRESIN
Para calibrar los dispositivos encargados de medir la presin, el mtodo utilizado es denominado de
comparacin directa, y consiste en la comparacin de las lecturas del instrumento bajo calibracin, contra las
lecturas del patrn utilizado, conectado a la misma fuente de generacin de presin, garantizando la
hermeticidad del sistema.

El mtodo de comparacin directa se aplica como se menciona a continuacin:

Circuito cerrado: Utilizado para la calibracin de instrumentos de presin en los cuales se obtiene indicacin
directa, ya sea mecnica o digital.

Circuito abierto: En la calibracin de sensores los cuales no poseen visualizacin directa de la presin, es
necesario utilizar adems del patrn de calibracin, un instrumento para obtener la indicacin del elemento en
calibracin, en las unidades correspondientes.

En la calibracin de instrumentos o sistemas de medicin de presin se debe emplear un elemento que permita
generar el nivel de presin adecuado para el proceso, y as transmitirlo a los diferentes elementos durante la
calibracin. El alcance para la generacin depende del fluido empleado para transmitir la presin.

Los procedimientos de calibracin pueden variar dependiendo del tipo de instrumento a calibrar, de su principio
de medicin e incluso de acuerdo con la normatividad o las disposiciones existentes en el mbito de la
metrologa legal, industrial o cientfica.

Se deben definir los puntos a calibrar teniendo en cuenta las necesidades del proceso y buscando siempre la
distribucin uniforme de los puntos en el alcance a calibrar. Para la seleccin del nmero de puntos a calibrar se
deben tener en cuenta las recomendaciones dadas al respecto (segn [1] ) en la Tabla 2.




Tabla 2. Puntos de Calibracin

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18
Secuencia
de
Calibracin
*
Clasificacin
Nmero de puntos
de medicin
Nmero
de
precargas
Tiempo
de
espera
en
cambios
de carga
Tiempo de
espera en
el lmite
superior
del
intervalo
de
medicin
Nmero de series de
medicin
Incluido Cero
Ascenso Descenso Ascenso Descenso
A
Clase de
exactitud <
0,1 %FS
9 9 3 >30 s
2 minutos
**
2 2
B
Clase de
exactitud de
0,1 %FS a
0,6 %FS
9 9 2 >30 s
2 minutos
**
2 1
C
Clase de
exactitud >
0,6 %FS
5 5 1 >30 s
2 minutos
**
1 1
* Si los instrumentos bajo calibracin se encuentran en intervalos de medicin superiores a 2500 bar, se
seleccionar la secuencia A.
** Para manmetros tipo Bourdon se recomienda un tiempo de espera de 5 minutos.

Cada una de las configuraciones para las secuencias de calibracin encontradas en la Tabla 2, son presentadas
a continuacin (Figura 9, Figura 10, Figura 11):


Max. carga
P
Precargas
Seteo del Cero
t
A1 D1
2 min
A2 D2

2 min
**
30 s 30 s

Figura 9 Secuencia de Calibracin A


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A1 D1
Max. carga
A2
P
2 min
Precargas
Seteo del Cero
t

Figura 10 Secuencia de Calibracin B
Max. carga
P Precarga
Seteo del Cero
t
A1
D1

Figura 11 Secuencia de Calibracin C

La seleccin adecuada del patrn a utilizar debe tener en cuenta aspectos como: exactitud requerida en el
proceso (Clase del instrumento a calibrar), intervalo de calibracin y medio seleccionado para generacin de
presin. Se deben tener consideraciones adicionales con respecto a los patrones cuando se realizan
calibraciones en lazo abierto, la seleccin depende del tipo de seal de salida en el elemento sensor. El patrn
seleccionado, en lo posible deber utilizarse dentro del 5% al 95% del intervalo de medicin, se recomienda que
el patrn posea una clase de exactitud de al menos 1/3 de la clase declarada por el fabricante en el instrumento
bajo prueba. Al seleccionar el patrn de calibracin, es preciso cerciorarse de que posea certificado vigente.

Cuando un equipo posea un intervalo de calibracin muy amplio, se pueden seleccionar dos o ms patrones
para cubrir el intervalo (tomando en consideracin los dems parmetros mencionados anteriormente). Este
caso aplica para todos los equipos bajo prueba, especialmente para los sensores de presin absoluta, los
cuales se pueden calibrar con un barmetro patrn o en su defecto con varios patrones, tanto para presin de
vaco como para presin manomtrica.
7. CUIDADOS EN LA INSTALACIN DE MANOMETROS
La medicin de presin esttica en ductos que contienen fluidos deben seguir las siguientes recomendaciones:

Como los dimetros de los orificio de las paredes del tubo pueden introducir un error proporcional a
velocidad media de estancamiento, es recomendable que para baja velocidades (V< 2 m/s), que el dimetro
del orificio no exceda de 3 mm. Para velocidades altas (V> 2 m/s) el dimetro de orificio no debe exceder
1.6 mm. En ambos caso la profundidad del orificio debe ser 2.5 veces mayor que su dimetro; cuando una
pared de tubo no lo permite, se debe soldar un tubo adicional para obtener este efecto.

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Un orificio de toma de presin no debe presentar rebabas, y el ngulo entre la superficie interna del tubo y la
superficie interna del orificio debe ser de 90.
Es recomendable soldar una toma de presin sobre el tubo de medicin y luego maquinar el agujero
conforme a las recomendaciones anteriores.
Es recomendable que el tubo presente un tramo recto aguas arriba de la toma de presin, dependiendo del
tipo de singularidad existente aguas arriba.
o Por lo menos 5 dimetros de tubo recto entre la toma de presin y una conexin simtrica tipo
reduccin.
o Por lo menos 10 dimetros entre la toma de presin y una conexin axisimtrica como una curva,
codo te cruceta o vlvula.
o Es recomendable que el tubo posea un tramo recto de por lo menos 2 dimetros aguas debajo de la
toma de presin, cualquiera que sea el tipo de singularidad.
La superficie interna del tubo debe ser liza y estar libre de protuberancias, tales como restos de soldadura o
herrumbre, principalmente aguas arriba de la toma de presin.
El instrumento transductor de presin debe estar localizado lo mas cerca posible de la toma de presin,
respetando sus condiciones adecuadas de funcionamiento.
Los tubos o mangueras de conexin entre la toma de presin y el instrumento de medida deben seguir las
siguientes recomendaciones:
o No debe existir fuga entre la toma de presin y el instrumento de medida.
o Los tramos horizontales deben inclinarse para permitir eliminar las bolsas de gas en las mediciones
de presin de lquidos, o drenar el lquido en las mediciones de presin de gases.
o Cuando exista una diferencia de altura considerable entre la toma de presin y el instrumento, la
masa especfica del fluido debe ser considerada, en las mediciones de presin de lquidos.
o El dimetro interno del tubo o manguera utilizada en la transmisin de presin no debe ser menor de
4 mm.


8. REFERENCIAS

[1] DKD-R 6-1 Calibration of Pressure Gauge, 2003

[2] OIML R 101, Indicating and recording pressure gauges, vacuum gauges and pressure-vacuum gauges with
elastic sensing elements (ordinary instruments), 1991.

[3] OIML R 109, Pressure gauges and vacuum gauges with elastic sensing elements (standard instruments)
1993.