La formacin de los precios- mentiras sobre la inflacin

J. Manzanares Sumario: Introduccin El dinero y la inflacin Influencia de los salarios en los precios Influencia de la materias primas y los medios de produccin en los precios Ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia Los monopolios y la inflacin Notas

Cuando omos hablar sobre la inflacin, enseguida pensamos en la subida de los precios o en que con nuestro dinero podemos comprar menos cosas cada vez. Ahora bien, si queremos saber el origen de la inflacin no nos sirve de nada decir que est originada por la subida de precios, porque no toda subida de precios provoca inflacin. Tomemos cualquier mercanca, los zapatos, por ejemplo. Los productores de zapatos venden sus artculos a los consumidores por un precio ms o menos aproximado, fruto de la competencia que existe entre ellos. Los zapatos pueden poseer un valor de 2.000 pts., pero se pueden vender por 1.900, 2.000, 1.950, 2.050, 2.100 pts., etc. Esta fluctuacin de precio no crea inflacin, no hace que los zapatos cuesten socialmente ms caros. Lo que gana de ms un zapatero, lo pierde otro. Socialmente no se altera el valor de los zapatos, pues la media de los precios sigue coincidiendo con el valor del zapato. Aqu lo nico que hay es un reparto de los beneficios entre los capitalistas. No hemos de olvidar que el valor de una mercanca lo determina el trabajo que socialmente cuesta producirla. Es decir, a un fabricante puede resultarle ms barata la produccin de sus zapatos porque posea mejor maquinaria que la competencia, porque explote ms a sus obreros, porque est ms cerca del lugar de venta de sus mercancas o por otras mltiples razones. Al mismo tiempo, otro zapatero puede hacer sus zapatos de forma ms artesanal, con una produccin muy limitada. A cada uno de nuestros zapateros sus zapatos le costarn distinto porque emplearon distinta cantidad de trabajo en la elaboracin, pero, socialmente, el valor de los zapatos que fabrican los dos es el mismo, pues el valor viene determinado por el trabajo socialmente necesario para producir los zapatos, no por el trabajo que individualmente necesita cada productor. Obviamente, nuestro pequeo productor necesita ms trabajo para elaborar sus artculos que el socialmente necesario y, por eso, sus zapatos salen mucho ms caros que el valor real (social) de los mismos. Por su parte, al industrial zapatero sus zapatos le salen ms baratos porque necesitan menos trabajo para ser producidos. Ahora bien, la competencia hace que nuestro pequeo fabricante no pueda vender sus zapatos tan caros como a l le cuesta producirlos porque, si no, nadie se los comprara y todos llevaran zapatos del industrial. Al mismo tiempo, el industrial zapatero puede poner a la venta sus zapatos

ms caros de lo que le cuesta producirlos si en la sociedad existe una necesidad de zapatos que no est cubierta por los dems productores. La competencia y la productividad de cada zapatero hace que los precios individuales varen arriba o abajo del valor social del calzado. Aquellos zapateros que sean capaces de producir sus mercancas de forma ms barata de lo que socialmente cuesta producirlas pueden vender sus artculos ms caros de lo que a ellos les valen. Pero aqu no se produce ninguna inflacin, porque el sobreprecio que obtienen es sobre el valor de sus mercancas. El valor social de los zapatos puede ser 2.000 pts. y nuestro fabricante ser capaz de producir zapatos cuyo valor sea 1.810 pts. Si vende sus zapatos a 1.900 pts., aunque los pone 90 pts. ms caros de lo que a l le valen, lo socialmente importante es que los vende 100 pts. ms baratos de su valor social. Por eso, aunque venda sus zapatos ms caros de lo que a l le cuesta producirlos, en realidad no slo no hace que suba el precio social de los zapatos sino que puede hacerlo bajar. Por su parte, al pequeo fabricante cada zapato que produce le sale ms caro de lo que socialmente vale. Pongamos que sus zapatos valen 2.190 pts., pero como su valor social es de 2.000 pts. decide bajar el precio de sus zapatos a 2.100 pts. para poder venderlos, es decir, renuncia a 90 pts. de la plusvala que le corresponde por cada zapato que produce (en realidad estas 90 pts. que l deja de percibir son las 90 pts. que adquiere de ms el industrial zapatero). Nos encontramos as con la paradoja de que aunque est vendiendo sus zapatos (2.100 pts.) ms baratos de lo que le cuesta producirlos (2.190 pts.), al venderlos ms caros de lo que valen socialmente (2.000 pts.), en realidad, esta haciendo que suban los precios sociales de los zapatos. A lo anterior hay que aadir que la propia competencia obliga a los zapateros poco productivos a conseguir nueva maquinaria para ser ms competitivos (so pena de desaparecer). De esta forma, al generalizarse el uso de los nuevos medios de produccin, el nmero de zapatos aumenta, la cantidad de trabajo socialmente necesario para fabricarlos disminuye y, con ello, el valor social de los zapatos baja. Ahora los zapatos no valen 2.000 pts. Su nuevo valor social es 1.810 pts. El sobreprecio que antes consegua el industrial desaparece fruto de que la competencia obliga al resto de zapateros a ser ms productivos. Tenemos pues, que la competencia y el distinto grado de productividad de cada fbrica no slo no crean inflacin, sino que hacen que el resto de capitalistas de su rama de produccin intenten mejorar su productividad haciendo que a la larga bajen los precios. Se demuestra, por tanto, que aqu no se genera ninguna inflacin.

El dinero y la inflacin
Otra de las explicaciones que pretenden darnos los capitalistas sobre el origen de la inflacin es que est originada porque hay demasiado dinero en circulacin. Este argumento no explica nada. Es como si alguien preguntara cul es el origen de las riadas y le contestramos que nacen de que los ros llevan mucha agua. Obviamente todas las riadas llevan mucha agua y, si no hay mucha agua no hay riadas, pero por muchas vueltas que le demos al asunto la cantidad de agua no logra explicarnos el porqu existe la riada. De la misma forma podemos decir que siempre que existe inflacin hay mucho dinero en circulacin, pero de ah no podemos deducir por qu hay tanto dinero en circulacin ni cual es el origen de la inflacin.

El dinero es una mercanca como otra cualquiera. Lo nico que diferencia el dinero del resto de mercancas es que lo utilizamos como equivalente general para facilitar el intercambio de mercancas. Las mercancas pueden intercambiarse porque todas ellas son fruto del trabajo humano. Una mercanca vale el trabajo que socialmente cuesta producirla. Cuando se producen ms mercancas de las que son socialmente necesarias, el valor de las mismas disminuye. Esto es as porque aquellos productores que producen ms caro no logran vender sus productos y, o bien desaparecen, o bien bajan sus precios hasta el nuevo valor social de sus mercancas, es decir, hasta que el valor social de sus mercancas se ajuste con el trabajo socialmente necesario para producirlas. Esto mismo pasaba con el oro y el resto de las mercancas que en su da dieron origen al dinero al ser utilizadas como equivalente general. Cuando la produccin de oro aumentaba (por el descubrimiento de nuevos yacimientos, el aumento de productividad de los anteriores o cualquier otra razn) el valor del mismo disminua. De esta forma con la misma cantidad de oro podan comprarse menos cosas o, lo que es lo mismo, para adquirir las mismas mercancas era necesaria una mayor cantidad de oro. Los precios en oro de las mercancas suban porque el valor del oro bajaba. El valor del oro bajaba porque haba aumentado la cantidad de oro en circulacin y porque la produccin de oro requera menor trabajo socialmente necesario para su produccin. Al ejercer el oro como equivalente general, cuando el valor del oro disminuye es como si el resto de mercancas aumentara su valor respecto a l, aunque de hecho sigan teniendo el mismo valor. Si antes producamos un par de zapatos en 5 horas y podamos cambiarlos por 10 gramos de oro (que tambin requeran un trabajo productivo de 5 horas), ahora el aumento de produccin del oro hace que en 5 horas se produzcan 15 gramos, esto quiere decir que antes tenamos: Un par de zapatos = 5 horas de trabajo = 10 gramos de oro; y ahora tenemos: Un par de zapatos = 5 horas de trabajo = 15 gramos de oro. El precio en oro de los zapatos ha aumentado aunque su valor (el trabajo socialmente necesario para producirlo) no ha variado. Los zapatos cuestan ms porque el oro vale menos. Dado que el oro funciona en este caso como dinero, podemos decir que cuando el valor del dinero disminuye, o cuando hay ms dinero en circulacin, el precio de las mercancas sube aunque el valor de las mismas (el trabajo socialmente necesario para producirlas) no vare. Ahora bien, aqu nos encontramos con dos nuevos problemas. En primer lugar, si bien es cierto que la disminucin del valor de la mercanca-dinero aumenta el precio del resto de las mercancas, no es menos cierto que la mercanca-dinero no siempre baja su valor. Como cualquier otra mercanca sufre procesos en los que el tiempo socialmente necesario para producirla aumenta o disminuye. Los yacimientos de oro pueden agotarse, el transporte del mismo entorpecerse... Tendramos entonces que la cantidad de oro en circulacin variara en cada momento en funcin de sus condiciones de produccin, de forma que unas veces habra ms y otras menos. Si esto fuese as, veramos que los precios en oro (o en cualquier otra mercanca-dinero) unas veces subiran (cuando hubiese mucho oro y el valor de ste bajase) y otras veces el precio de las mercancas bajara (cuando hubiese poco oro y el valor del mismo subiese). Y todo ello permaneciendo constante el valor real (social) del resto de las mercancas, esto es, permaneciendo constante el tiempo socialmente necesario para producirlas.

En realidad vemos que no es verdad que los precios de las mercancas unas veces suban y otras bajen. Suben siempre, al margen del precio del dinero. Esto demuestra que, si bien el precio del dinero o la cantidad de dinero en circulacin influyen en la subida de precios, no son la causa fundamental de dicha subida. Confirmamos continuamente que los precios suben haya mucho o poco dinero en circulacin, baje o suba el precio del dinero. La causa de la inflacin debe encontrarse, pues, en otro sitio. (Aqu hablamos de la subida general del precio de las mercancas, lo que no impide que alguna mercanca en concreto pueda bajar. Lo cierto es que vemos que la media de los precios de todas las mercancas sube continuamente). A lo anterior se aade que desde que los Estados dejaron en los aos 70 el patrn oro como referente para la fijacin del dinero, la cantidad de dinero en circulacin y el precio del dinero no vienen marcados por el trabajo socialmente necesario para producirlo. Vienen determinados por intereses especulativos, econmicos y polticos de los grandes capitalistas que controlan el capital financiero de forma monopolstica. Pero incluso en esta ocasin, que el precio del dinero y su cantidad vienen determinadas por los intereses capitalistas, no puede presentarse ni un solo caso en que la subida del precio del dinero y/o la reduccin en su circulacin haya evitado que ms tarde o ms temprano los precios sigan subiendo (basta observar las consecuencias de las polticas monetaristas que el FMI y el BM han impuesto en los pases dependientes). En el mejor de los casos las polticas monetaristas, fiscales o estructurales que llevan adelante los gobiernos hacen que la subida de los precios sea menor (a cambio de un enorme coste social), pero la subida de precios sigue existiendo, de manera que tenemos que buscar en otro lugar el origen de la inflacin. Para que el valor de cualquier mercanca vare tiene que cambiar necesariamente alguno de sus componentes (M = c+v+p) (*). Veamos pues cmo influye cada uno de los componentes del valor de la mercanca en la formacin de los precios.

Influencia de los salarios en los precios

El capital variable es la parte del capital empleada en la fuerza de trabajo. Se nos presenta bajo la forma de dinero invertido en salarios. Lo primero que conviene destacar aqu es que lo que compra el capitalista no es el trabajo que realiza el obrero. Lo que adquiere es la fuerza de trabajo de su trabajador, la capacidad que tiene ste para realizar una tarea determinada. Es de aqu de donde parte el ncleo del problema que estudiamos y, en general, es la base en que descansa la explotacin en el sistema capitalista. Los capitalistas plantean que pagan a sus obreros por su trabajo. Si esto fuese cierto, las mercancas valdran tan slo lo que costase producirlas, es decir, lo que costasen las materias primas, el desgaste de los medios de produccin y los salarios, de forma que el valor de las mercancas sera c+v, lo cual es absolutamente falso, pues desaparecera la posibilidad de conseguir beneficios (plusvala) para los capitalistas y sabemos que el fin de los capitalistas es precisamente la obtencin de plusvala. c+v es el precio de coste, no el precio de mercado. La competencia entre capitalistas no crea plusvala, tan slo la reparte, por tanto, la plusvala que adquiere el capitalista no puede proceder de la venta. Debe tener su origen en la produccin. Pero, adems, debe partir del intercambio de equivalentes. El capitalista debe adquirir una mercanca por su valor y luego vender l

la mercanca que produce tambin por su valor y, sin embargo, obtener un valor mayor que el que invirti. Esta mercanca, cuyo valor de uso es fuente de valor es la fuerza de trabajo, que es el compendio de aptitudes fsicas e intelectuales que el ser humano pone en funcionamiento para producir valores de uso de cualquier clase: Lo que ella [la economa capitalista] llama valor del trabajo es, en realidad, el valor de la fuerza de trabajo, que existe en la personalidad del obrero, y que es tan distinto de su funcin, del trabajo, como lo es la mquina de sus operaciones (1). El valor de la fuerza de trabajo, como el valor de toda mercanca, es lo que cuesta producirla. Es decir, el valor de la fuerza de trabajo es lo que cuesta producir al obrero, esto es, el tiempo socialmente necesario para producir sus medios de subsistencia, formacin y reproduccin. El capitalista compra la fuerza de trabajo por su valor, pero al usarla no se limita a gastar el trabajo necesario para reponer el valor de esa fuerza de trabajo, sino que obliga al obrero a seguir trabajando un tiempo ms. Es de aqu, de este trabajo que el obrero realiza y que el capitalista no le paga, de donde sale la plusvala. Vemos por tanto que la creacin de plusvala slo brota del valor de uso de la fuerza de trabajo que compra el capitalista, de su consumo, es decir, del trabajo usado en la produccin y no pagado al obrero: La forma del salario borra toda huella de la divisin de la jornada laboral en trabajo necesario y plustrabajo, en trabajo retribuido y trabajo no retribuido. Todo trabajo aparece como retribuido [...] Por eso se comprende la importancia decisiva de la transformacin del valor y precio de la fuerza de trabajo en la forma de salario o en valor y precio del propio trabajo. En esta forma de manifestacin, que oculta la relacin real y muestra precisamente la contraria, se basan todas las ideas jurdicas del obrero y del capitalista, todas las mistificaciones del modo de produccin capitalista, todas las ilusiones de libertad, todas la pamplinas apologticas de la economa vulgar (2). Tenemos pues que, cuando escuchamos que los capitalistas nos pagan por nuestro trabajo, nos estn engaando. Nos estn ocultando que en realidad nos pagan por nuestra fuerza de trabajo. Nos dicen que realizamos para ellos un trabajo remunerado, pero nos ocultan que tambin realizamos un trabajo no remunerado que es el que origina la plusvala que ellos se apropian a nuestra costa. De lo anterior se deduce que es falso que al subir los salarios deban subir los precios de las mercancas. Como los capitalistas slo nos pagan un salario que equivale a una parte del tiempo que hemos trabajado, cuando el salario sube lo nico que, en todo caso, puede modificarse es que ahora se vean obligados a pagarnos parte del trabajo no retribuido que realizamos para ellos. O lo que es lo mismo, si los salarios suben no tienen por qu variar los precios. Pueden subir los salarios y que las mercancas sigan teniendo el mismo valor (es decir, que sigan necesitando el mismo trabajo socialmente necesario que antes). La realidad que ocultan los capitalistas es que pueden subir los salarios si baja la explotacin obrera, permaneciendo constante el valor de la mercanca, ya que lo que aumenta el salario lo disminuyen las ganancias del capitalista, es decir, lo que aumenta el trabajo retribuido disminuye el trabajo no retribuido. Podemos afirmar, por tanto, que

cuando los capitalistas acusan a los salarios de los trabajadores de ser los causantes del alza de los precios, en realidad, lo nico que hacen es defender que sus beneficios no disminuyan. El precio de sus mercancas no les importa lo ms mnimo (siempre que encuentren mercados para venderlas). A los capitalistas lo nico que les importa es obtener plusvala y sta procede del trabajo no retribuido de sus obreros. Si el aumento de salarios incrementa el precio de las mercancas es, nica y exclusivamente, porque toda elevacin de salarios la trasladan a los precios para que sus ganancias no disminuyan y continen sin pagar a sus obreros una mayor porcin del trabajo no retribuido que laboran para ellos. Tomemos a nuestro industrial zapatero, sus mercancas valen: 120M = 80c+20v+20p Es decir, el valor de sus mercancas (120M) est compuesto por lo que gasta en materias primas y desgaste de maquinaria (80c), lo que gasta en la fuerza de trabajo de sus obreros (que l llama salarios, 20v) y la plusvala que se apropia (que l llama ganancia, 20p). Los 20v reflejan el valor del trabajo realizado por los obreros y pagado por el industrial. Los 20p reflejan el trabajo realizado por los obreros y no pagado por el industrial. Suponiendo que las condiciones de trabajo no varen, el valor (precio) de los zapatos seguir siendo el mismo aunque suba el capital variable: Antes tenamos 120M = 80c+20v+20p Si en las mismas condiciones de trabajo sube el capital variable (salarios) tendramos 120M = 80c+25v+15p El valor (precio) de la mercanca no ha variado (en los dos casos 120M) y el capital variable (salarios) ha subido (ha pasado de 20 a 25v). El nico efecto que tiene la subida de v es que la plusvala (ganancia) que obtiene el capitalista disminuye (pasa de 20 a 15p). Las subidas o bajadas del capital variable (los salarios) no tienen nada que ver con el origen de la inflacin. La subida o bajada del capital variable (los salarios) slo hacen referencia al grado de explotacin que sufren los obreros. Al ser el salario una forma mistificada del capital variable que borra la divisin de la jornada laboral en trabajo retribuido y trabajo no retribuido, los capitalistas, nos ocultan el origen de sus beneficios, nos ocultan la explotacin asalariada y pretenden hacer culpables a los obreros de la subida de precios que ellos realizan para no disminuir sus ganancias. No tiene, pues, ningn sentido el argumento del gobierno, patronal, sindicatos y dems organismos oficiales de que la subida salarial influye en la inflacin. No es cierto que cuando nos suben el salario nos estn pagando ms por nuestro trabajo. No nos pagan nuestro trabajo, nos pagan nuestra fuerza de trabajo. Cuando nos suben los salarios tan slo nos devuelven parte de la plusvala que nos roban. Adems, da lo mismo que los salarios suban ms o menos, permanezcan invariables o incluso bajen. En ningn caso, sea cual sea su variacin, los salarios son culpables de la inflacin. En todo caso, si al

subir los salarios suben los precios, es nica y exclusivamente porque los capitalistas no estn dispuestos a ver disminuir sus beneficios, porque los capitalistas desean seguir explotando ms y ms a sus obreros. En todo este apartado hablamos de salarios reales, es decir, hemos visto cmo influye la variacin de la capacidad de compra de los obreros. Todos sabemos que a veces los salarios nominales (esto es, el dinero que nos paga el capitalista) pueden subir, pero si los precios de los artculos de primera necesidad suben ms an que nuestros salarios, en realidad, es como si stos hubiesen bajado, porque podemos comprar menos cosas que antes. Aqu tambin se demuestra como incluso una subida de salarios nominales supondra realmente una mayor subida de beneficios capitalistas, del trabajo no retribuido que stos se apropian. Para terminar este apartado podemos aadir que a diario vemos que cuando bajan los salarios nunca bajan los precios. Los capitalistas se apropian de mayor cantidad de trabajo no remunerado. Ejemplos de ello los tenemos en el trabajo sumergido, el trabajo de la mujer y el infantil, los contratos temporales y precarios, las ETT, el aumento de la intensidad o del tiempo trabajado por igual salario, etc. En estos casos los salarios bajan o son irrisorios de por s, sin embargo las mercancas o servicios que generan nunca bajan sus precios, slo aumentan los beneficios del capitalista de turno. Esta es una prueba ms de que los salarios no tienen nada que ver con la inflacin.

Influencia de la materias primas y los medios de produccin en los precios

El capital constante es la parte que el capitalista invierte en las materias primas y medios de produccin. En El Capital, Marx plantea que el obrero no puede aadir nuevo trabajo, o sea, no puede crear nuevo valor, sin conservar valores antiguos, pues siempre tiene que incorporar el trabajo en una forma til, y no puede aadirlo en forma til sin convertir productos en medios de produccin de un producto nuevo, transfiriendo as su valor al nuevo producto. Es, pues, un don natural de la fuerza de trabajo puesta en accin, del trabajo vivo, conservar valor aadindolo, un don natural que no le cuesta nada al obrero, pero que le rinde mucho al capitalista, la conservacin del valor existente en el capital. Mientras los negocios marchan bien, el capitalista est demasiado metido en la obtencin de ganancia para pararse a mirar este regalo del trabajo. Las interrupciones violentas del proceso de trabajo, las crisis, se lo hacen notar de manera sensible. Lo que se consume en medios de produccin es su valor de uso, cuyo consumo hace que el trabajo cree productos. De hecho su valor no se consume, o sea, tampoco puede reproducirse. Se conserva, pero no porque sufra operacin alguna en el proceso de trabajo, sino porque el valor de uso desaparece, por cierto, pero slo desaparece en otro valor de uso. Por eso, el valor de los mismos medios de produccin vuelve a aparecer en el valor del producto, pero, hablando en trminos exactos, no se reproduce. Lo que se produce es el nuevo valor de uso en donde reaparece el viejo valor de cambio (3). De lo anterior podemos sacar dos importantes conclusiones: 1) Los medios de produccin no crean nuevos valores; 2) El valor de los medios de produccin reaparece

como parte integrante del valor de las mercancas como consecuencia del trabajo de los obreros. Las mquinas y las materias primas por s solas no dan lugar a ninguna mercanca. Necesitan el trabajo humano para transformarse en nuevas mercancas. Es slo gracias al trabajo que el nuevo producto incorpora el valor de los medios de produccin. Slo el trabajo de los obreros mantienen el valor del capital invertido en medios de produccin, materias primas y en fuerza de trabajo y, adems, es capaz de crear nuevos valores (plusvala). En segundo lugar, tenemos que el trabajo humano, al hacer que el valor de los medios de produccin forme parte de las mercancas producidas, lo conserva, es decir, el trabajo hace que el valor de los medios de produccin entre a formar parte del precio de las mercancas. Esto quiere decir que, suponiendo que las condiciones de trabajo no varen, la subida o bajada de los valores de los medios de produccin influye en la subida o bajada del valor (precio) de las mercancas producidas. Veamos cmo se generan esas variaciones en la prctica. Las materias primas que se utilizan en la produccin pueden ser renovables o no renovables. Las materias primas renovables son aquellas que se pueden regenerar. Aqu nos encontramos, por ejemplo, con todos los productos agrcolas y ganaderos. Aunque es cierto que la subida de precios de estos artculos debe generar una subida de las mercancas que con ellos se fabrican, hemos de tener en cuenta el porqu suben los precios de estas materias primas renovables. En la mayora de los casos, la produccin de la agricultura ha crecido notablemente gracias a la industrializacin del campo, al uso de maquinaria y al cultivo en grandes extensiones de tierra. La ganadera intensiva y la estabulacin ha aumentado su productividad. Las multinacionales invierten en cultivos en pases pobres en que la mano de obra es ms barata. Los adelantos de transporte hacen que resulte ms barato traer las almendras de Turqua que comprarlas a los agricultores valencianos. Hay excedentes de produccin de leche, aceitunas y tantos otros productos similares. La consecuencia lgica de todo lo anterior debera ser que estas materias primas renovables bajaran su precio, ya que han disminuido su valor (porque ahora el trabajo socialmente necesario es menor). Sin embargo, el precio de estos productos agrcolas y ganaderos no baja, sube. Slo bajan los precios de estos artculos para los pequeos productores. Al pequeo agricultor o ganadero le cuesta ms producir de lo que consigue por la venta de sus mercancas. Slo puede sobrevivir con subvenciones y al final cae en manos de los bancos y las grandes compaas que monopolizan el sector agrcola o de distribucin. Son estos grandes capitalistas y los intermediarios los que inflan los precios artificialmente y se llevan la parte del len en los beneficios. En lugar de bajar los precios de la leche ponen multas a los pequeos productores gallegos por exceder las cuotas de produccin que les imponen. Luego, estamos obligados a comprar leche a Francia ms cara de lo que aqu cuesta producirla. Eso mismo sucede con otros muchos productos, obligan a cortar olivos y vides, arrojan al mar o queman excedentes agrcolas. En todos estos casos los precios agrcolas y ganaderos se mantienen de forma artificial, porque deberan bajar. Los precios se mantienen o suben tan slo para que se mantengan o suban los beneficios que obtienen los grandes monopolios agrcolas, ganaderos y de distribucin.

Las materias primas no renovables son aquellas que no podemos recuperar. Aqu nos encontramos con todos los minerales y se destaca entre todas el petrleo y sus derivados. El precio de estas materias primas sube porque en la medida en que se consumen no podemos recuperarlas, se agotan. Ahora bien, esto es slo una verdad relativa. Los avances tcnicos hacen que ahora podamos obtener petrleo de lugares ms profundos, cuando antes resultaba imposible. Los medios para realizar prospecciones hacen que ahora sea ms fcil encontrar nuevos yacimientos. Los inventos de mquinas y motores que consumen menos combustible o que son capaces de funcionar con otro tipo de energas renovables (agua, solar, elica, etc.) acorta, si no anula, el problema del agotamiento del petrleo. La aparicin de nuevos materiales hace posible sustituir algunos minerales en la elaboracin de algunas mercancas. Pero oigamos lo que los propios economistas capitalistas dicen sobre cmo influye el precio del petrleo en la economa mundial. La crisis de 1973 fue llamada la crisis del petrleo, los voceros oficiales gritaron a los cuatro vientos que los precios suban porque el petrleo haba incrementado notablemente su precio. El informe econmico de la OCDE correspondiente a 1975 deca que de sus 24 pases miembros, 20 pases tenan una inflacin superior al 10 por ciento. Pues bien, en una conferencia dada un ao antes por el Director General de FMI, ste reconoca que, segn los clculos llevados a cabo por dicha institucin, el alza del petrleo slo bastara para explicar un dos o tres por ciento de la elevacin de precios en 1974. Es decir, l mismo reconoca en plena escalada de precios que slo una pequea parte de esa subida poda ser achacada al incremento del precio del petrleo. Un estudio publicado por la OCDE hace unos meses seala que las economas de los pases industrializados son ahora menos dependientes del petrleo que hace medio siglo. En los Estados Unidos, por ejemplo, el crudo representa hoy apenas el 1'5 por ciento del PIB, frente al 8 por ciento de la dcada de los 80. El motivo es la influencia creciente de las nuevas tecnologas en las economas ms avanzadas (4). Es decir, si en los aos setenta vimos la poca importancia que tena el petrleo en el incremento de precios, ahora su importancia es menor an. Esto es lo que reconoce Alejandro Inurrieta cuando dice: Nuestras estimaciones para una muestra desde 1980 hasta marzo del 2000 y estimando funciones de respuesta al impulso (VAR), permiten obtener unos resultados que van en la misma direccin. Es decir, la elevacin de un dlar en el precio del petrleo ha tenido un impacto sobre la inflacin general estadounidense de 0,03 puntos porcentuales (0'08 antes del 80). En la tasa subyacente, el impacto encontrado ha sido nulo estadsticamente hablando (0'96 puntos anteriormente). El mismo anlisis llevado a cabo para Japn aporta los mismos resultados. As, el efecto de un shock del crudo equivalente a un dlar provoca un aumento de 0'06 puntos porcentuales en la inflacin general y nula en la inflacin subyacente [...] Se puede concluir que el precio del petrleo ya no tiene el impacto inflacionista que tuvo en los 80 (5). Ni antes ni ahora el precio del petrleo ha supuesto un incremento significativo de los precios. Si a lo anterior aadimos que ms del 60 por ciento del precio de la gasolina son impuestos y que Irak (que posee el 10 por ciento de las reservas mundiales de petrleo) padece un embargo econmico desde hace una dcada, es fcil deducir que resulta falso achacar al precio del petrleo la subida de la inflacin. Esto mismo se puede decir del resto de las materias primas no renovables, pues su peso en la economa es notablemente inferior al del petrleo. Adems, los precios en dlares de las materias

primas en su conjunto bajaron en 1998 un 18 por ciento y de 1995 a 1998 el precio de las materias primas industriales baj un 40 por ciento (6). Respecto a la influencia en los precios del coste del solar y edificios precisados por el industrial podemos afirmar que su peso es cada vez menor para el capitalista. De hecho muchos ayuntamientos regalan el suelo a los grandes capitalistas y el Estado crea las infraestructuras que favorezcan la produccin y distribucin de las mercancas. El capitalista no puede por tanto justificar la subida de sus precios por algo que l no paga. Veamos ahora el efecto de la maquinaria sobre la formacin de precios. Como cualquier otro componente del capital constante, la maquinaria no crea ningn valor, sino que transfiere su valor al producto que contribuye a fabricar. En tanto tiene valor y, por tanto, lo transfiere al producto, forma parte del valor de ste. En vez de abaratarlo, lo encarece en relacin con su propio valor [...] La maquinaria entra siempre enteramente en el proceso de trabajo y slo lo hace siempre parcialmente en el proceso de valorizacin. Nunca aade ms valor del que pierde por trmino medio mediante el desgaste. As, pues, existe una gran diferencia entre el valor de la maquinaria y la parte del valor transferida peridicamente desde ella al producto. Hay una gran diferencia entre la mquina como elemento creador de valor y como elemento creador de producto. Cuanto mayor sea el periodo durante el cual una maquinaria sirve repetidamente en el proceso de trabajo tanto mayor ser su diferencia (7). Tenemos, pues, que el valor de la maquinaria forma parte del valor de la mercanca producida, pero el valor de la maquinaria se va amortizando en la medida que sta entra en el proceso de produccin. Una vez que la mquina ha sido amortizada (es decir, una vez que ha traspasado todo su valor a las mercancas fabricadas) puede seguir utilizndose, pero ya no traspasa ningn valor a las mercancas porque ella misma carece de valor. O lo que es lo mismo, cuanto ms tiempo se utilice una mquina su valor se distribuir en un mayor nmero de mercancas producidas que, por tanto, incorporarn una porcin menor del valor de la mquina. Si nuestro industrial zapatero con la mquina que le cuesta un milln de pesetas produce 1.000 zapatos esto significa que cada zapato incorpora en su valor 1.000 pts. del desgaste de la maquinaria. Pero si con las mismas condiciones de trabajo la vida de la maquinaria se alarga hasta que se produzcan 2.000 zapatos, el valor de cada zapato slo incorporar 500 pts. del valor de la mquina. Esto quiere decir que cuanto ms se utilice una mquina menor valor incorpora a la mercanca producida. O bien, que cuanto menos tiempo se utilice una mquina ms valor de sta se aade al valor de las mercancas, es decir, cuanto menos se usa una mquina ms encarece el precio de las mercancas. El Director General de Industria, Arturo Gonzlez Romero, declaraba en su da que se senta muy satisfecho porque el indicador de la capacidad productiva de las industrias espaolas alcanz el pasado junio [1998] un mximo histrico, al situarse en el 81 por ciento y superar, incluso, el 80'6 por ciento registrado en el tercer trimestre de 1997 (8). Es decir, este dirigente del gobierno espaol reconoca como xito que slo un 19 por ciento de la capacidad productiva espaola no se utilizase. Al no utilizarse esas mquinas, se produce menos y ms caro. No se trata pues de que las mquinas sean caras y encarezcan el producto, sino de que las mquinas se utilizan menos de lo posible, de forma que, en lugar de fabricar los 2.000 zapatos de nuestro ejemplo

anterior, slo fabrican en el mejor de los casos el 81 por ciento (1.620 zapatos) de forma que, para amortizar la maquinaria de nuestro industrial, cada zapato incluye ahora 617 pts. en lugar de las 500 pts. que incluira si la mquina se utilizase a pleno rendimiento. Cada zapato sube 117 pts. tan slo porque la maquinaria se est utilizando un 19 por ciento menos de su capacidad real. Pero sigamos. Antes hemos visto que la maquinaria no crea ningn valor, que es el trabajo humano el nico que crea valores. Por eso Marx contina: La productividad de la mquina se mide por el grado en que sustituye a la fuerza de trabajo humana [...] Si la mquina cuesta tanto trabajo como la fuerza de trabajo que sustituye, el trabajo objetivado en ella es siempre mucho menor que el trabajo vivo que sustituye. Considerando exclusivamente como medio de abaratamiento del producto, el lmite para el empleo de la maquinaria viene dado por el hecho de que su produccin cuesta menos trabajo que el que suple su aplicacin. Mas para el capital este lmite es ms pequeo. Como no paga el trabajo invertido sino el valor de la fuerza de trabajo empleada, el uso de la maquinaria se lo limita la diferencia entre el valor de la maquinaria y el valor de la fuerza de trabajo que sustituye. Como la divisin de la jornada laboral en trabajo necesario y plustrabajo vara de un pas a otro, e igualmente en el mismo pas en periodos diferentes o durante el mismo periodo en distintas ramas de la industria; como, adems, el salario real del obrero oscila, siendo unas veces inferior y otras superior al valor de su fuerza de trabajo, la diferencia entre el precio de la maquinaria y el de la fuerza de trabajo que ella ha de sustituir puede variar mucho, aun cuando la diferencia entre la cantidad de trabajo sustituido por ella sea la misma. (Por eso en la sociedad comunista la maquinaria tendra un campo de accin muy diferente al que tiene en la sociedad burguesa). Mas slo es la primera diferencia la que determina los costos de produccin de la mercanca para el capitalista y la que influye en l mediante las leyes coercitivas de la competencia (9). Esta es la razn por la que vemos que las multinacionales trasladen en muchas ocasiones sus fbricas a pases donde la mano de obra es muy barata. Los adelantos de la industria del transporte hacen que la distancia del lugar de produccin al de consumo no sea hoy un problema. En esos pases con mano de obra en condiciones de semiesclavitud, con total falta de derechos laborales, con salarios de miseria y trabajo infantil, el uso de maquinaria a veces es mucho menos atractivo para el capitalista. No podemos olvidar que el nico fin de la produccin capitalista es la obtencin de plusvala. Sea como sea. Al capitalista le da igual usar mquinas o trabajadores. Utilizar aquello que le origine un mayor beneficio sin preocuparse lo ms mnimo de la explotacin que sufren sus obreros. Ahora bien, las leyes coercitivas de la competencia enfrentan entre s a los capitalistas. Cada uno trata de dominar el mercado en su rama y eliminar al resto de capitalistas que le hacen sombra. Para ello se ven obligados a aumentar su produccin y abaratar las mercancas que venden. Esto les exige estar continuamente investigando nuevos procesos de fabricacin, nueva maquinaria que abarate los costes de produccin (al reducir la necesidad de trabajo humano y/o aumentar el nmero de mercancas que pueden producir). De esta forma, la composicin orgnica (la relacin entre el capital constante y variable) del capital total invertido vara. Cada vez se dedica una mayor parte al capital constante (a maquinaria) y menos a capital variable (a contratar obreros).

Son las propias leyes de la competencia las que obligan al capitalista (con independencia de su voluntad) a aumentar cada vez ms el capital invertido en maquinaria para conseguir vender ms que los otros capitalistas de su sector. Pero la consecuencia de este proceso es que en el mercado cada vez hay un mayor nmero de productos y, por tanto, el valor de los mismos disminuye (porque el tiempo socialmente necesario para producir los artculos que la sociedad necesita disminuye). Por lo tanto, el uso cada vez mayor de maquinaria debera abaratar los precios, no incrementarlos. El problema para los capitalistas es que ya no tienen mercados libres para vender todo lo que producen. Las leyes de la competencia les obligan a producir ms mercancas y ms baratas, pero al mismo tiempo esa superproduccin hace que no encuentren mercados donde vender sus productos. No se trata de que no exista demanda. Millones de personas carecen de alimentos, viviendas dignas, infraestructuras de todo tipo, etc. A los capitalistas eso no les importa, ya que esas personas no forman parte del mercado al no tener dinero para comprar esos bienes. Esta es la razn por la que el consumo se circunscribe a los pases del llamado primer mundo, o mejor dicho, a las capas de la poblacin de los pases ricos que pueden comprar esos bienes y servicios. Es en este contexto que surgen las crisis econmicas. Superproduccin y pobreza son dos caras de la misma moneda. Llegamos as al principal problema que origina el creciente uso de maquinaria por parte de los capitalistas: la bajada de la tasa general de ganancia.

Ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia

Las mquinas no crean valores, el nico que crea valores o los mantiene es el trabajo humano. Hemos visto cmo el trabajo que realizan los obreros hace resurgir en las nuevas mercancas el valor del capital constante (maquinarias, materias primas), el valor del capital variable (fuerza de trabajo) y origina nuevos valores (plusvala). Slo el trabajo humano es capaz de crear plusvala. En la medida que se reduce el trabajo (y aumenta el uso de maquinaria) que necesita cada mercanca, se reduce tambin la parte de plusvala que sta incorpora, es decir, cuanto menos trabajo (y ms maquinarias) se usa para fabricar un producto, el valor de ste incorpora una ganancia menor para el capitalista por unidad producida. Nada ms tonto, pues, que explicar la baja de la tasa de ganancia por un alza en la tasa de salario, aunque excepcionalmente pueda ocurrir. Tan slo la comprensin de las relaciones que forman la tasa de ganancia permite a la estadstica emprender verdaderos anlisis acerca de la tasa de salario en distintas pocas y pases. La tasa de ganancia no baja porque el trabajo se haga ms improductivo, sino porque se hace ms productivo. Ambas cosas, aumento de la tasa de plusvala y disminucin de la tasa de ganancia no son ms que formas especiales para expresar en trminos capitalistas la creciente productividad del trabajo (10). Veamos un ejemplo: El valor de las mercancas que produce un fabricante de relojes es: 120M = 80c+20v+20p Es decir, para producir relojes necesita invertir 80c en medios de produccin y 20v en la fuerza de trabajo de sus obreros. En este caso, a la inversin de 20v corresponde una plusvala de 20p, es decir, la tasa de plusvala es p' = 20p / 20v = 100 por ciento. Los trabajadores generan el doble del valor que reciben por su salario. Pero al capitalista no

le importa la explotacin de sus obreros, l quiere saber cunto ha ganado en total respecto al capital que invirti. Por eso usa la tasa de ganancia, esto es, pone en relacin la plusvala obtenida (20p) con todo el capital que invirti (80c+20v = 100C) y obtiene la tasa de ganancia, g' = 20p / 100C = 20 por ciento. Supongamos ahora que nuestro industrial relojero sustituye a parte de sus obreros por mquinas. Antes inverta 100C = 80c+20v Ahora invierte 100C = 90c+10v Suponiendo que el grado de explotacin de sus obreros (la tasa de plusvala) siga siendo el mismo, 10v generaran ahora 10p. Los relojes producidos con las nuevas mquinas tendran un valor de: 110M = 90c+10v+10p La sustitucin de la fuerza de trabajo por mquinas hace que los relojes bajen de precio (de 120 a 110M). La explotacin sigue siendo la misma (antes p' = 20p / 20v = 100 por ciento, ahora p' = 10p / 10v = 100 por ciento). Sin embargo la tasa de ganancia ha bajado (antes g' = 20p / 100C = 20 por ciento, ahora g' = 10p / 100C = 10 por ciento). Al sustituir los obreros por maquinaria logra que sus mercancas sean ms baratas, lo cual hace que sea ms competitivo frente al resto de capitalistas que producen con la antigua composicin de capital. Ahora bien, para obtener la misma masa de plusvala que antes (20p) ahora tiene que vender el doble de mercancas (pues sus nuevos relojes slo incorporan 10p). La tasa de ganancia tambin bajara si, manteniendo el mismo nmero de obreros y el mismo grado de explotacin de los mismos, se limitase a aumentar el capital invertido en maquinaria. A este creciente volumen de valor del capital constante le corresponde un creciente abaratamiento del producto. Cada producto individual, considerado de por s, contiene una suma de trabajo menor que en los estados inferiores de produccin, donde el capital empleado en trabajo guarda una proporcin incomparablemente mayor con el invertido en medios de produccin [...] La progresiva disminucin relativa del capital variable frente al constante engendra una composicin orgnica cada vez mayor del capital global, cuya consecuencia directa es que la tasa de plusvala se expresa en una tasa general de ganancia que decrece constantemente, aunque permanezca igual o incluso aumente el grado de explotacin en el trabajo. La tendencia progresiva de la tasa general de ganancia no es, por tanto, ms que una expresin peculiar del modo capitalista de produccin, del desarrollo progresivo de la fuerza productiva social del trabajo. Esto no quiere decir que la tasa de ganancia no pueda tambin descender por otras razones, pero ello demuestra como necesidad evidente derivada de la misma naturaleza de la produccin capitalista que, a medida que se desarrolla, la tasa general media de plusvala tiene que expresarse en una tasa general decreciente de ganancia. Como la masa de trabajo vivo empleado se reduce constantemente en proporcin a la masa de trabajo objetivado puesto en movimiento por ella, de las medios de produccin consumidos productivamente, la parte de este trabajo vivo que no se retribuye y se objetiva en plusvala tiene que guardar tambin una proporcin decreciente con el volumen de valor del capital global empleado. Esta

proporcin de la masa de plusvala con el valor del capital global empleado constituye, empero, la cuota de ganancia, que tiene que disminuir constantemente (11). Jos Luis Sampedro en su libro La inflacin, prtesis del sistema plantea a esta respecto: Los beneficios van cayendo. El informe de la OCDE para diciembre de 1975, registra una coyuntura que, si bien en EEUU no es ltimamente desfavorable, en cambio ha registrado en Alemania y en Japn una contraccin de beneficios bastante notable. Ms a largo plazo -y la tendencia es lo que importa- trabajos franceses como el fresco histrico del sistema productivo publicado por el INSEE en octubre de 1974, o el estudio de Michel Benard en conomie et Statistique, del mismo mes y ao, con referencia al periodo 1959-72, reflejan esa situacin desde los aos sesenta en que, decados los efectos de las innovaciones tcnicas de la posguerra, la maquinaria y el equipo se acumulan y disminuyen en productividad. Otros trabajos, como el de Ch. Goux y sus colaboradores, muestran el descenso de la tasa de beneficios [tasa de ganancia] en los EEUU desde la posguerra [...] Declara Jacques Attali en una entrevista: Un estudio debido a Christian Autter muestra muy explcitamente, sector por sector, que desde 1964 la rentabilidad del capital invertido slo ha podido mantenerse constante gracias a la inflacin y a las reducciones fiscales para las empresas. Estructuralmente hablando, la inflacin es una necesidad para mantener el beneficio, en el estado actual de la sociedad francesa; lo que tambin es cierto para la inglesa y la americana.

Los monopolios y la inflacin

De lo visto hasta aqu se deduce que, en general, los precios de las mercancas y servicios no tendran por qu subir, es ms, deberan bajar, ya que en la medida que aumenta la productividad del trabajo disminuye el valor de las mercancas elaboradas. Esto es algo objetivo. La crisis de 1929 nos muestra precisamente una cada general de precios al tiempo que una superproduccin y paro enormes. Sin embargo, en la actualidad es algo incuestionable que los precios suben cada da ms aunque el valor de las mercancas sea cada vez menor. Mientras los capitalistas disponan de nuevos mercados donde vender sus productos el problema de la inflacin no se present. Ciertamente haba subidas y bajadas de precios y algunos capitalistas lograban vender sus mercancas y servicios por un precio superior a su valor, pero aqu dominaba la libre competencia, lo cual haca que lo que ganaba de ms un capitalista lo ganara de menos otro, de forma que la suma de los valores de todas las mercancas y servicios existente era similar a la suma de precios de los mismos. La inflacin, como elevacin general de precios, no exista. El problema de la inflacin es relativamente moderno. Surge cuando los capitalistas no encuentran dnde vender sus mercancas. Este es el motivo de que el problema de la inflacin se nos presente tan agudizado en la poca imperialista. La finalidad del capitalista es la obtencin de plusvala (ganancia). Hemos visto que en la sociedad capitalista la productividad del trabajo aumenta cada vez ms, de forma que se producen muchos ms artculos y ms baratos. El aumento de productividad genera una disminucin de la proporcin en que el capital total se invierte en fuerza de trabajo. El uso acentuado de maquinaria ocasiona la bajada permanente de la tasa general de ganancia. Para obtener las mismas ganancias los capitalistas deben vender una mayor

cantidad de productos, lo cual se ve dificultado por la inexistencia de nuevos mercados libres y la saturacin de los existentes. La productividad del trabajo sigue aumentando cada vez ms. A pesar de la saturacin de mercados, los capitalistas, se ven obligados a producir ms y ms. De aqu surgen las crisis de superproduccin. Cuando exista la posibilidad de que el capitalista encontrase nuevos mercados libres para sus productos, la continua disminucin de la tasa de ganancia se paliaba mediante el aumento de la venta de mercancas. De esta forma, aunque bajase la tasa de ganancia, aumentaba la masa de ganancia obtenida. Es decir, aunque bajase la plusvala que el capitalista consegua por la venta de cada una de sus mercancas, al final lograba una mayor cantidad de plusvala al vender ms mercancas. Sin embargo, cuando los mercados estn saturados y no existen otros posibles mercados, no puede evitarse que la bajada de la tasa de ganancia haga disminuir los beneficios del capitalista. Por eso las crisis de superproduccin son cada vez mayores. Si no consiguen vender ms mercancas, no pueden impedir que el aumento de productividad ocasione una bajada de la masa de plusvala (ganancia) que los capitalistas obtienen (**). El problema de las crisis econmicas no es que el mercado no tenga capacidad de compra, es decir, que no tenga dinero para adquirir esos productos. El problema est en que las leyes de produccin hacen que el trabajo sea cada vez ms productivo y que (con independencia del nmero de compradores existente) cada vez se produzcan ms mercancas y ms baratas, de forma que la tasa de ganancia de los capitalistas tiende a disminuir continuamente. Al disminuir la tasa general de ganancia, el capitalista necesita vender ms productos para conseguir que no bajen sus ganancias. Cuando no puede lograrlo, salta la crisis. Para tratar de impedir las crisis y los efectos de la bajada de la tasa general de ganancia, los capitalistas aumentan el grado de explotacin en el trabajo, reducen los salarios por debajo del valor de la fuerza de trabajo, abaratan los elementos del capital constante, chantajean a sus obreros utilizando la existencia de parados, invierten su capital en el extranjero, se fomenta el crdito, los prstamos y ventas a plazos, se forman sociedades annimas, se aumenta el dinero en circulacin, se exportan capitales, se utiliza al Estado e incluso se declara la guerra. En el mejor de los casos, lo ms que consiguen los capitalistas es reducir la bajada de la tasa de ganancia, pero finalmente todos sus intentos son vanos y la tasa de ganancia sigue su camino descendente. Las crisis se suceden unas a otras cada vez ms profundas. Al mismo tiempo tenemos que la libre competencia entre los capitalistas engendra la concentracin de la produccin que, llegado cierto punto, se transforma en monopolio. Los capitalistas ms fuertes arrojan fuera del mercado a los pequeos productores que les hacen sombra. El monopolio es mucho ms productivo. Puede fabricar muchos ms productos y ms baratos. En la medida en que aparece el monopolio se reduce la libre competencia. Las grandes industrias dominan el mercado de su sector e imponen las condiciones de venta de las mercancas, aumentando as sus beneficios. Pero los monopolios no pueden evitar la crisis (incluso la agravan). El trabajo que utilizan es cada vez ms productivo (gracias a la concentracin de capitales que pueden poner en funcionamiento una mayor cantidad de capital constante y consigue la cooperacin en el trabajo de miles de obreros), lo cual, como vimos antes, reduce la tasa de ganancia y obliga a los monopolios a vender muchas ms mercancas para que sus ganancias no disminuyan. Pero, en la medida en que los mercados estn saturados y no pueden

comprar esos nuevos productos, salta la crisis. Esta vez mucho ms fuerte que cuando predominaba la libre competencia, pues ahora el nivel productivo alcanzado por el trabajo es mucho mayor y la superproduccin se incrementa. Este proceso de concentracin de capitales y aparicin de monopolios se ve acentuado cuando los bancos pasan de ser unos simples intermediarios en los pagos a dominar todo el sistema financiero. La concentracin del capital financiero en las manos de un puado de grandes bancos es una de las caractersticas de la etapa imperialista del capitalismo. Para hacernos una idea de la importancia del capital financiero podemos ver que, segn la Asociacin Espaola de Banca, el conjunto de Bancos y Cajas de Ahorros espaoles son propietarios de acciones de otras empresas valoradas en 4'7 billones de pts., a los que hay que sumar otros 9'5 billones de pts. en renta fija y deuda. Si a esto le aadimos los 32,9 billones de pts. en fondos que esas mismas entidades gestionan como si fuesen suyos, es fcil confirmar el poder real que poseen los monopolios de la oligarqua financiera en nuestro pas. Esto mismo sucede en el resto de pases capitalistas. A principios del siglo XX el mundo estaba ya repartido entre los diferentes pases imperialistas. No haba pues nuevos mercados en los que poder vender las mercancas de los monopolios. De la lucha entre los grandes capitalistas por los mercados aparece la I Guerra Mundial. La crisis capitalista, al agravar hasta el extremo las condiciones de vida de las masas obreras y lanzar a la lucha a unos pueblos contra otros en beneficio exclusivo de un puado de ricachones, abre tambin un periodo de crisis poltica y social. De ah que se creara entonces una situacin revolucionaria en toda Europa, cuyo resultado ms inmediato fue el triunfo de la I Gran Revolucin Socialista de la historia. Pues bien, para salir de aquella crisis, los capitalistas cedieron a una nueva concentracin industrial y financiera y, consiguientemente, a una explotacin an mayor de todos los recursos. De nuevo se produjo la fiebre de los negocios, se intensific la explotacin de la clase obrera, la expansin comercial y una nueva acumulacin del capital. Tras el auge y la expansin vino la depresin econmica de nuevo, la crisis. 1929 es el ao del crack; exista una gran cantidad de bienes acumulados que no podan venderse en forma rentable; se produjo la bancarrota, cundi el pnico en las bolsas, el paro afect a millones de trabajadores. La efervescencia revolucionaria subi en todas partes como la espuma. En Alemania, el partido nazi emprendi la carrera hacia el poder apoyado por los militaristas y los grupos de grandes industriales y financieros. Alemania se rearma para intentar un nuevo reparto del mundo por medio de la fuerza. La II Guerra Mundial est a punto de estallar. Con la derrota del nazi-fascismo y el triunfo de la revolucin democrtico-popular en toda una serie de pases de Europa, el imperialismo qued muy debilitado en su estructura interna, al mismo tiempo que se sentaron las bases para un nuevo tipo de relaciones econmicas internacionales. Estos dos factores, el debilitamiento del imperialismo y la extensin del campo de los pases democrticos y socialistas, van a condicionar a partir de entonces el proceso de recuperacin econmica de los pases capitalistas, proceso que se inici nada ms terminar la II Guerra Mundial.

En esta nueva etapa histrica, el capitalismo monopolista de estado (es decir, el entrelazamiento de la propiedad particular, monopolista, con la propiedad del Estado y la intervencin cada vez mayor de ste en la vida econmica) al mismo tiempo que ha permitido una nueva y prolongada expansin del capitalismo debido a la mayor socializacin del proceso productivo, a la aplicacin de nueva tecnologa y a las cuantiosas inversiones realizadas en la industria por el Estado; todo eso, como decimos, al mismo tiempo que ha facilitado la prolongada expansin capitalista, ha ido socavando su propia base de sostenimiento, al reducir al mnimo las posibilidades de reproduccin ampliada del capital (de obtencin de ganancias) que, como se sabe, es el fundamento sobre el que descansa todo el sistema. Esta es una de las causas principales de la inflacin desbocada, de los aumentos de precios, del paro obrero y de la ruina de cientos de miles de pequeos propietarios. En la sociedad capitalista de nuestros das aparece ms clara que nunca la contradiccin fundamental que se desarrolla en su seno entre el carcter social de la produccin, de una parte, y la apropiacin individual monopolista de lo producido, por otra. Pero adems de eso, el sistema capitalista ha llegado hasta tal punto de agotamiento en sus posibilidades de expansin, que ya hasta esa apropiacin monopolista se est haciendo cada vez ms problemtica (12). Ya tenemos, pues, todos los elementos necesarios para la aparicin de la inflacin: la existencia de monopolios, la preponderancia del capital financiero y la aparicin del capitalismo monopolista de estado. En realidad, la inflacin no es ms que la subida especulativa (artificial) de los precios de mercado que hacen los monopolios para intentar evitar la bajada de su tasa de ganancia. La inflacin slo aparece cuando la suma de los precios de mercado del conjunto de mercancas y servicios que hay en la sociedad es superior a la suma del valor de esas mercancas y servicios. Los monopolios tienden a eliminar la libre competencia y su posicin les permite fijar los precios. Como no pueden vender todas las mercancas que precisan para que la masa de su ganancia no baje (cuanto ms se producen y ms barato lo hacen, mayor es la bajada de su tasa de ganancia, es decir, menos plusvala obtienen por cada una de las mercancas que venden), encarecen el precio de mercado de sus productos artificialmente. As aumentan las ganancias obtenidas por unidad vendida. Pero como esta subida es artificial y no tienen ninguna base material, para tener lugar tienen que basarse en los tres pilares fundamentales de la poca imperialista: El monopolio, la oligarqua financiera y el Estado monopolista. La posicin de monopolio de mercado obliga a los compradores que desean adquirir los artculos a tomarlos a un precio inflado. Los bancos crean la burbuja financiera que permite el crdito, los prstamos y todo tipo de pagos ficticios que generan la apariencia de que las mercancas pueden seguir vendindose y que con ello se puede impedir la bajada de la tasa general de ganancia. El estado monopolista da carta de naturaleza legal a todo lo anterior y, en caso de no haber compradores, l es quien compra a precios inflados (o lo que es lo mismo, utiliza el dinero pblico obtenido con los impuestos, etc., para pagar precios inflados por los monopolios). El hecho de que suban artificialmente los precios crea en el capitalista la ilusin de estabilidad y crecimiento econmico cuando, en realidad, esas ventas son ficticias. Ese aumento de precios de mercado sin aumento de valor es el causante de que el valor del dinero sea cada vez menor. No porque exista mucho dinero en circulacin, sino porque los monopolios imponen un sobreprecio a sus mercancas de forma que por una

mercanca de igual o menor valor exigen ahora ms dinero. Esta subida especulativa y permanente es la que hace que el valor del dinero sea cada vez menor. Pero esta subida artificial de precios slo la pueden hacer los monopolios, pues en tanto exista la libre competencia, las subidas de unos productos se compensan con las bajadas de otros. La libre competencia hace que los capitalistas se repartan la plusvala generada en el conjunto de la produccin proporcionalmente al capital que invierte cada uno. Es el monopolio el que tiende a impedir ese reparto de plusvala y el nico que est en condiciones de imponer un sobreprecio. Ms an, para que exista inflacin debe darse una subida general de precios, es decir, no se trata de que una rama productiva o unas pocas ramas eleven sus precios. Es el conjunto de bienes y servicios el que aumenta artificialmente sus precios, de donde se deduce que todas las ramas de la produccin estn dominadas por los monopolios y el capital financiero. Los bancos son los que dan cobertura financiera a todo este sobreprecio especulativo. Son los que ponen en circulacin el dinero necesario para pagar esos sobreprecios (prstamos, crditos, definen los tipos de inters, etc.). Al generalizarse el sobreprecio en la sociedad de los monopolios todas las mercancas cuestan ms de su valor, el dinero, por tanto, reduce su poder adquisitivo y los consumidores ven reducida su capacidad de compra. Al mismo tiempo, los monopolios y los grandes bancos nos entregan mercancas y servicios por un valor inferior al precio que reciben, o lo que es lo mismo, ven incrementadas artificialmente su ganancias. La inflacin hace que el reparto de la riqueza sea cada vez ms desproporcionado, hace cada vez ms ricos a los monopolios y capitalistas financieros al tiempo que reduce la capacidad adquisitiva de las clases trabajadoras. La inflacin surge de la necesidad empresarial de defender sus beneficios ante la progresiva socializacin de la produccin y la continua bajada de la tasa de ganancia. La manera de conseguirlo consiste en aceptar una inflacin moderada (esto es, una subida general de precios) que, aunque acaba afectando a las empresas, lo hace con ms retraso que a los dems grupos. La empresa aumenta sus precios y con ello salva su beneficio y, cuando las repercusiones vuelven a erosionarlo, repite la maniobra. Consiguen as un margen que siempre flota relativamente encima, aunque vaya subiendo constantemente. Esa subida es la inflacin. La crisis de 1929 puso de manifiesto que los monopolios y el capital financiero no podan por s solos salvar la crisis de superproduccin. Ya entonces exista la URSS, y el que despus de la II Guerra Mundial aparecieran otros pases socialistas y democracias populares, hizo que los pases capitalistas no pudiesen resolver sus necesidades de mercado mediante una guerra interimperialista. La nica forma de salir del atolladero era echar mano del Estado. Hacer que el Estado realizase las inversiones y gastos necesarios para mantener las ganancias de los monopolios y de la oligarqua financiera. Es as como aparecen las polticas fiscales y monetaristas, las grandes inversiones pblicas, etc. El estado capitalista no es ms que la superestructura de la que se dotan los capitalistas para asegurar el mantenimiento de la explotacin asalariada. El capitalismo monopolista de estado no supone ningn cambio sustancial del sistema capitalista. Es la consecuencia lgica de su evolucin. Marx demostr que la base econmica de la sociedad es la que determina la superestructura poltica. El Estado

capitalista siempre est al servicio de la economa capitalista. Cuando exista la libre competencia y el capitalismo era una fuerza en desarrollo, el Estado capitalista adoptaba la forma de democracia burguesa. En la medida que surge el monopolio, tiende a desaparecer la libre competencia y el Estado adopta caracteres fascistas. En la etapa librecambista el Estado favorece el comercio, acaba con los gremios, potencia la industria frente a la agricultura, etc.; es decir, el Estado librecambista favorece a los capitalistas en contra de las estructuras feudales. El Estado librecambista es democrtico porque el capitalismo es en ese momento una fuerza creadora y progresista respecto al sistema feudal. Por su parte, el Estado monopolista realiza las polticas fiscales y monetarias que requieran las grandes empresas, realiza las costosas inversiones (aunque sean intiles o improductivas como las de la industria militar), que garantizan a los monopolios y a los grandes financieros la obtencin de suculentos beneficios a costa de la sobreexplotacin asalariada, etc.; es decir, el Estado monopolista favorece a los grandes monopolios y a la oligarqua financiera en contra de las clases trabajadoras. El estado monopolista es fascista porque el capitalismo en la poca imperialista es una fuerza retrgrada que limita el desarrollo productivo y social. Por eso ninguna poltica econmica (monetarista, fiscal, estructural o de cualquier otro tipo) que el Estado monopolista ponga en marcha puede resolver la inflacin. La inflacin favorece a los monopolios y, por lo tanto, mientras exista capitalismo existir inflacin. Cualquier medida estatal est pensada para beneficiar a los monopolios y la oligarqua financiera. Muchas de esas medidas crean inflacin, pero el Estado las realiza para asegurar e incrementar las ganancias capitalistas a costa de la disminucin del poder adquisitivo de la poblacin trabajadora. A pesar de la subida artificial de precios, de la inflacin, los monopolios no pueden evitar la cada de la tasa general de ganancia ni las crisis de superproduccin. El grado de inflacin existente es un sntoma de la profundidad de la crisis en la que se encuentra el sistema capitalista. Son los capitalistas los que originan la inflacin y sta slo desaparecer cuando el capitalismo pase al basurero de la historia. El capitalismo monopolista de estado es la forma que hoy adopta el imperialismo y, como demostr Lenin, el imperialismo es la antesala de la revolucin socialista. En la sociedad socialista la produccin no busca la obtencin de plusvala. All se produce para resolver las necesidades humanas, la superproduccin no existe porque la economa est planificada. La inflacin desaparece porque no hay lugar para los sobreprecios.

Notas: (*) El valor de toda mercanca (M) producida por el sistema capitalista consta de tres partes: 1) Capital Constante (c), que incluye el valor de las materias primas y el desgaste de los medios de produccin. 2) Capital Variable (v), es el valor de la fuerza de trabajo empleada. 3) Plusvala (p), que es el valor del trabajo realizado por los obreros y no pagado por el capitalista. As, el valor de toda mercanca ser, M = c+v+p. (**) Debe tenerse en cuenta que hablamos de saturacin e inexistencia relativa de mercados. Lo que sostenemos es que las crisis no son de superproduccin absoluta, sino de superproduccin, ya que antes de que pueda llegar a adquirir aquel carcter, el capital ha encontrado siempre, hasta ahora, una salida: bien a travs de la exportacin

de capital, bien a travs de la exportacin y la crisis, bien a travs de la crisis y la guerra o de todas esas formas a la vez, lo que no hubiera sucedido de haberse encontrado realmente con el problema (hasta ahora terico) de la superproduccin absoluta [...] An as, y dentro de esa crisis de superproduccin crnica, la parte del capital que logre mantenerse, seguir condicionada por el monto de la ganancia [...] es decir, que una baja cuota de ganancia tendr que ser compensada con una masa enorme de ganancia, lo que slo puede ser posible con una gran concentracin y centralizacin del capital (M.P.M. (Arenas): La superconfusin absoluta. Suplemento de Resistencia, septiembre de 1996). (1) C. Marx: El Capital. Tomo I, Cap. XVII. (2) C. Marx: Idem. (3) C. Marx: El Capital. Tomo I, Cap. VI. (4) Cinco Das del 27-3-2000. (5) Alejandro Inurrieta, analista de macroeconoma de Intermoney en un artculo aparecido en Cinco Das del 11-5-2000. (6) Cinco Das del 25-1-99. (7) C. Marx: El Capital. Tomo I, Cap. XIII 2. (8) Cinco Das del 18-8-98. (9) C. Marx: El Capital. Tomo I, Cap. XIII 2. (10) C. Marx: El Capital. Tomo III, Cap. XIV 5. (11) C. Marx: El Capital. Tomo III, Cap. XIII. (12) M.P.M. (Arenas): La crisis del sistema capitalista. Publicado en Bandera Roja en agosto de 1980 y en la recopilacin de artculos Resistencia y revolucin.