LA UNAM CREA ROBOT DE BSQUEDA EN ZONAS DE DESASTRE

CIUDAD DE MXICO (29/SEP/2013).- Un equipo de profesores y estudiantes de la Facultad de Ingeniera (FI) de la UNAM desarrolla un robot de bsqueda en actividades de localizacin y rescate de vctimas en situaciones de sismo, explosin, inundacin o incendio. Los universitarios, encabezados por Yukihiro Minami Koyama, trabajan en la creacin de una mquina capaz de moverse de manera autnoma, para detectar a las vctimas e interactuar con ellas. En un comunicado de la UNAM, el acadmico explic que hasta el momento en el mundo no existe un artefacto registrado que colabore realmente con los equipos de rescate en tareas de ese tipo. Detall que el diseo del robot ya est en proceso de fabricacin, el cual medir 80 por 60 centmetros y contar con dos orugas motrices, cuatro apndices parecidos a brazos que le ayudarn a estabilizarse y en la locomocin en escombros, con los que tambin podr trepar y bajar escaleras. Explic que tendr el brazo manipulador que extendido alcanzar ms de un metro, con sensores de calor y cmaras de video para buscar en zonas altas. "Se pretende que, si encuentra una vctima en zonas difciles de acceder, sea capaz de proporcionarle medicamentos o agua. El equipo de la UNAM, conformado por ingenieros mecnicos, mecatrnicos, elctricoelectrnicos y en computacin, pretende incursionar en la parte realista, "en la socialmente necesaria, que es la bsqueda de vctimas reales", apunt Minami Koyama. Asimismo, explic que tienen la idea de fabricar un "ejrcito" de robots pequeos, capaces de entrar en los huecos u orificios que quedan en los escombros, de moverse en pendientes y que se distribuyan para hacer la bsqueda. Pero mientras tanto, dijo, los alumnos se capacitan e, incluso, se titulan u obtienen el grado, pues gracias a este proyecto se han desarrollado varias tesis de licenciatura y maestra, finaliz el universitario.

UN CAMINO HACIA EL DESARROLLO DE FRMACOS MS EFICACES PARA EL TRATAMIENTO DE ADICCIONES A DROGAS

Los resultados de un anlisis reciente sobre un compuesto denominado 6-GNTI indican que esta sustancia acta de manera prometedora sobre el receptor opioide kappa. Localizado en las clulas nerviosas, este receptor interviene en la liberacin de dopamina, un neurotransmisor que desempea un papel importante en la adiccin a las drogas. A menudo las drogas causan que el cerebro libere grandes cantidades de dopamina, inundando con ella el sistema de recompensa del cerebro y reforzando el ciclo adictivo. La investigacin realizada por el equipo de Laura Bohn, del Instituto Scripps de Investigacin, que cuenta con un campus en La Jolla, California, y otro en Jupiter, Florida, podra permitir el desarrollo de frmacos ms efectivos contra la adiccin a drogas y con menos efectos secundarios que los medicamentos hoy disponibles para la rehabilitacin de toxicmanos. Aunque el receptor opioide kappa ha sido objeto predilecto de estudio en las investigaciones orientadas a encontrar frmacos con los que tratar adicciones y trastornos del estado de nimo, lo cierto es que puede reaccionar a seales que se originan de forma independiente a partir de mltiples vas biolgicas, por lo que los actuales frmacos dirigidos al receptor opioide kappa a menudo producen efectos secundarios nocivos: Aunque ciertamente son capaces de disminuir el efecto de recompensa generado por las drogas, tambin pueden inducir sedacin y depresin.

Laura Bohn. (Foto: James McEntee, cortesa del Instituto Scripps de Investigacin)

En la nueva investigacin tambin han trabajado Cullen L. Schmid, John M. Streicher, Chad E. Groer y Lei Zhou, del Instituto Scripps de Investigacin, as como Thomas A. Munro de la Escuela Mdica de Harvard, en Boston, Massachusetts, Estados Unidos.