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Circonscription Ambrieu en Bugey
Matres Ressources Sciences /C.P.G.
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Annexe 2
Elments de connaissance pour lenseignant :
sources : Hachette Multimdia / Hachette Livre, 1999
Electricit :
Ds le VIe s. av. J.-C., les Grecs constatrent que lambre frott attirait de nombreux corps lgers.
Au XVIIIe s., on montra quon peut faire apparatre par frottement deux sortes dlectricit, baptises
positive et ngative, et lon parvint ainsi au concept de charge lectrique : des objets chargs se repoussent
ou sattirent selon quils portent des charges de mme signe ou de signes contraires. La loi fondamentale de
cette interaction, dite lectrostatique, homologue de la gravitation universelle de Newton, fut tablie en 1785
par Coulomb.
partir de 1800, la pile de Volta permit de raliser les premiers courants lectriques. la suite de
lexprience ralise en 1820 par rsted et analyse par Laplace et Ampre, on dcouvrit les actions dites
lectrodynamiques qui sexercent entre les courants et on tablit que le champ magntique cr par un
courant est proportionnel lintensit de celui-ci, c.--d. la charge quil transporte par unit de temps.
Ltude des courants lectriques (lectrocintique) fut complte en 1826 par Ohm, qui tablit la relation
entre lintensit traversant un conducteur et la diffrence de potentiel aux bornes de celui-ci et dfinit ainsi la
notion de rsistance. En 1831, Faraday dgagea le concept de force lectromotrice et tablit les lois du
phnomne dinduction lectromagntique, ouvrant ainsi la voie aux applications techniques de llectricit
(gnrateurs, dynamos, transformateurs, etc.) dont ltude constitue llectrotechnique. En 1841, Joule tablit
les lois rgissant le dgagement de chaleur dans un conducteur (effet Joule). En 1864, Maxwell prdit
lexistence des ondes lectromagntiques (mises en vidence exprimentalement en 1885 par Hertz) et
montra lunit profonde de llectrostatique et du magntisme, fondant ainsi llectromagntisme. la fin du
XIXe s., la dcouverte de llectron ouvrit la voie aux ralisations ultrieures de llectronique.
On distingue fondamentalement: llectrostatique, qui traite de lensemble des phnomnes dus la
prsence de charges lectriques immobiles, et llectrocintique, qui traite plus particulirement des
phnomnes que provoque le dplacement de ces charges. Les interactions entre champ magntique et
courant lectrique sont exclues de llectrocintique; leur tude constitue llectrodynamique.
Llectrocintique montre quun courant lectrique se produit lorsquon runit par un conducteur deux points
qui se trouvent des potentiels diffrents. Le passage de ce courant saccompagne dun dgagement de
chaleur (effet Joule) et dun effet lectromagntique. Lintensit dun courant est la quantit dlectricit qui
traverse un conducteur pendant un temps limit. Elle sexprime en ampres, cette unit tant dfinie par
linteraction (produite par effet magntique) de deux conducteurs parcourus par un courant. La rsistance
quoppose un conducteur au passage dun courant lectrique sexprime en ohms; elle dpend de la longueur
l, de la section S et de la rsistivit du conducteur : R = s. La rsistivit des mtaux purs est trs faible (de
lordre de 10
-8
ohms-mtres). Celle des isolants est, en revanche, trs leve (10
5
10
6
ohms-mtres). La
diffrence de potentiel (d.d.p.) que lon constate entre deux points dun conducteur parcouru par un courant
lectrique correspond au rapport de lnergie abandonne et de la quantit dlectricit mise en jeu. Elle
sexprime par la loi dOhm: U = R I (U en volts, R en ohms et I en ampres). La puissance calorifique
dissipe est donne par la loi de Joule: P = RI (P en watts). Dans le cas dun circuit ferm comprenant des
rsistances, des gnrateurs monts en srie, on utilise la loi de Pouillet gnralise : E - E = I R, E
tant la somme des forces lectromotrices (f..m.) des gnrateurs, E celle des forces contre-
lectromotrices des rcepteurs, R celle des rsistances internes des gnrateurs et des rcepteurs, ainsi que
des autres rsistances.
Sur le plan pratique, llectricit joue un rle considrable; lnergie lectrique, facile transporter et
distribuer, a rvolutionn les moyens de production et la vie de lhomme. Reprsentant environ le tiers de
lnergie consomme, elle est produite, dans des centrales lectriques, par transformation dnergie
thermique, hydraulique ou nuclaire. Cette opration se fait par lintermdiaire de gnrateurs de courant
continu ou dalternateurs. Si lnergie thermique est de plus en plus produite par le ptrole, bientt la
production dnergie lectrique au moyen de piles solaires, de piles combustibles, de gnrateurs
magntohydrodynamiques, fusion nuclaire, etc., sera cause de progrs considrable en ce domaine.
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Lnergie lectrique est transporte quelquefois par des courants continus, le plus souvent par des courants
alternatifs. Llectricit a rendu possible la mise au point de moteurs lectriques trs varis, et les usages
industriels de llectricit sont extrmement divers. Ainsi, les phnomnes lectrostatiques permettent le
dpoussirage des fumes dusine, la peinture lectrostatique, la photocopie, la concentration du faisceau
lectronique dun tube cathodique de tlviseur, etc. Llectricit est la base des procds dlectroformage,
dlectrorosion, dusinage par jet de plasma et par faisceau dlectrons. Lclairage sous toutes ses formes
est d llectricit. Les transports constituent un champ dapplication immense de llectricit, quil
sagisse de traction lectrique, de signalisation, de communication, de lautomobile, de laviation ou de la
marine. Les utilisations domestiques sont multiples (lectromnager).
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Annexe 3
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Annexe 4 : Liste du matriel pour les coles.