TEMA2: LA HUMANIDAD Y EL MEDIO AMBIENTE

1. RECURSOS NATURALES E IMPACTOS AMBIENTALES Recurso natural es todo aquello que la humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades fsicas bsicas y otras, como culturales o socioeconmicas. Los recursos naturales permiten el desarrollo de las sociedades humanas. Los recursos se clasifican en funcin de su renovabilidad en 3 grandes grupos: 1. No renovables. Existen en una cantidad limitada en la tierra, y se consumen a mayor ritmo del que se producen, ya que al depender de los procesos geolgicos, se generan durante lapsos de tiempo muy largos (cientos, miles o millones de aos). Ej: combustibles fsiles y recursos minerales. 2. Renovables. Pueden utilizarse indefinidamente puesto que no se agotan, ya que se generan continuamente. Ej: energa solar, elica, las olas... 3. Potencialmente renovables. Son recursos que se reponen en un tiempo relativamente corto (meses, aos o decenios) por lo que tericamente podran estar disponibles continuamente. Para ello su tasa de consumo no debe superar su velocidad de regeneracin. Ej: agua, aire limpio, alimentos o biodiversidad. Impacto ambiental Impacto ambiental es cualquier modificacin en la composicin o en las condiciones del entorno, introducida por la actividad humana, mediante la que se modifica su estado natural y generalmente resulta daada su calidad inicial. Las principales causas de impacto ambiental son: Cambios en los usos del suelo Contaminacin Cambios en la biodiversidad Sobreexplotacin Abandono de actividades humanas

Los impactos ambientales pueden afectar a cualquiera de los subsistemas terrestres. Los ms frecuentes son: Sobre el agua Sobre la atmsfera Sobre el suelo Sobre la biodiversidad Sobre el relieve y el paisaje

Clasificacin de los impactos ambientales: Los impactos ambientales se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios: 1. Segn el momento en el que se produce, un impacto se puede considerar a) Latente b) Inmediato c) De momento crtico 2. Segn su alcance en el tiempo: Permanentes o transitorios. 3. Segn la capacidad de recuperacin del medio, si ste es a) b) c) d) Irrecuperable Irreversible Mitigable Recuperable

4. Segn su extensin territorial, pueden ser a) Locales b) Regionales c) Globales Existen otros criterios de clasificacin , como su posibilidad de recuperacin si se aplican medidas concretas ( crtico, severo, moderado), o el efecto (positivo o negativo), su forma de accin (directo o indirecto), su grado de destruccin o intensidad ( total, alto, medio, minimo), etc.

2. HISTORIA DE LAS RELACIONES DE LA HUMANIDAD CON LA NATURALEZA La historia de las relaciones de la humanidad con la naturaleza se suele dividir en 3 fases: - Sociedad cazadora-recolectora - Sociedad agrcola y ganadera - Sociedad industrial

3. FUNCIONES ECONMICAS DE LOS SISTEMAS NATURALES Los recursos naturales que se emplean en el engranaje del sistema econmico humano dependen del sistema ecolgico, constituido por la energa solar y el capital terrestre, que est a su vez formado por el uso de los 4 subsistemas bsicos: Atmsfera, Hidrosfera, Biosfera y Geosfera, es decir el aire que respiramos, el agua que utilizamos, los alimentos que consumimos, la energa y minerales empleados en los procesos industriales, etc. El sistema econmico debe someterse por tanto, a las limitaciones que impone el sistema ecolgico, tanto en las entradas como en las salidas (que incluyen el reciclaje), por lo que si no atiende a esas limitaciones y sobreexplota el primero, se puede generar una crisis ambiental, que vea comprometido el propio sistema econmico. La crisis ambiental El avance tecnolgico e industrial que mueve nuestro sistema econmico no tiene en cuenta los sistemas naturales, lo que ha llevado a una crisis ambiental al sobrepasar la capacidad de nuestro planeta para sustentar el actual ritmo de vida de los pases desarrollados. Los problemas ambientales ms importantes, a los que se enfrenta nuestro planeta son: - Crecimiento acelerado del n de personas que lo habitan, concentrada principalmente en las ciudades. Esto provoca que su atmsfera se vea contaminada y aumenta el riesgo ante los eventos naturales. - Consumo acelerado de los recursos, como consecuencia de lo anterior, y aumento en la generacin de residuos por persona. - Aumento de la concentracin de gases de efecto invernadero, que estn contribuyendo al calentamiento global. - Aumento del estrs hdrico (dficit de agua) - Destruccin de hbitat por tala de bosques para agricultura y ganadera, con la consecuente degradacin de suelos por prcticas agrcolas y sobrepastoreo. - Disminucin de la biodiversidad, agotamiento de la pesca, etc.

4. MODELOS DE DESARROLLO. ALTERNATIVAS PARA LA PROBLEMTICA AMBIENTAL. Ante la crisis ambiental resultante del proceso de industrializacin, se han adoptado 3 tipos de posturas polticas. Los modelos de desarrollo que pueden adoptarse son 3: 1. Modelo desarrollista o explotacin incontrolada 2. Modelo conservacionista 3. Desarrollo sostenible Desarrollo sostenible Es la actividad econmica de satisface las necesidades de la generaci n presente sin afectar la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades Los principios para alcanzar el desarrollo econmico sostenible son: *Reglas de Daly (promulgadas por Herman Daly, director del Banco Mundial, en 1989) 1. Principio de recoleccin sostenible. Para que el uso de un recurso potencialmente renovable sea sostenible, su tasa de consumo debe ser igual o inferior a su tasa de renovacin. 2. Principio de vaciado sostenible. Para que la explotacin de un recurso no renovable sea sostenible, su tasa de vaciado por consumo ha de ser igual o inferior a la tasa de creacin de nuevos recursos renovables, que puedan sustituirlos cuando se agoten. 3. Principio de la emisin sostenible. La tasa de emisin de contaminantes ha de ser inferior a la capacidad de asimilacin o reciclado natural de los mismos, llevada a cabo por parte del entorno. *Los otros dos son: 4. Principio de seleccin sostenible de tecnologas. Consiste en aumentar el uso de nuevas tecnologas ms limpias y eficientes. Pretende optimizar la cantidad aprovechable por cada unidad de recurso empleado. 5. Principio de irreversibilidad cero. Se deben eliminar los impactos ambientales que provoquen un dao irreversible en el medio ambiente, como es la extincin de una especie. * Si adems se quiere conseguir una sostenibilidad social, se debe incluir el 6. Principio de desarrollo equitativo. Se debe conseguir una mejor calidad de vida para todos los habitantes del planeta, para lo cual es necesaria una solidaridad intergeneracional.

5. NDICE DE MEDIDA DE LA SOSTENIBILIDAD Segn el principio de irreversibilidad cero, para conseguir un desarrollo sostenible es necesario valorar los daos ambientales derivados de las actividades humanas y adoptar medidas para paliarlos. Para lograr esto es necesario captar seales indicativas del grado de deterioro ambiental. Un indicador ambiental es una variable o estimacin ambiental que aporta informacin sobre el grado de evolucin de un problema ambiental concreto y que puede ser utilizado para tomar decisiones y adoptar las medidas ms acertadas en su anlisis y resolucin. Los indicadores pueden ser de 3 tipos: - Indicadores de Presin (P). Reflejan la presin directa o indirecta que ejercen las actividades humanas sobre el medio ambiente. Ej: emisin de CO2 por el uso de combustibles fsiles. - Indicadores de Estado (E). Indican los efectos provocados por una determinada presin sobre el medio ayudando a comprender el impacto que provocan en l. Ej: Incendios provocados por el aumento de la temperatura debida al efecto invernadero (provocado por la emisin de CO2). - Indicadores de respuesta (R). Indican el esfuerzo poltico y social en materia de medio ambiente. Pueden ayudar a marcar el modelo de desarrollo a seguir. Ej: Leyes que reduzcan las emisiones de CO2 (uso de biocombustibles, coches elctricos, etc). Huella ecolgica. Para valorar el impacto ambiental que la humanidad genera sobre la Tierra, deberan cuantificarse todos los impactos que ocurren a escala global, lo cual es muy difcil. Sin embargo existe un mtodo indirecto, que nos permite evaluar la carga que supone la actividad humana sobre el planeta y por tanto, el grado de sostenibilidad de nuestro actual modelo de desarrollo: la huella ecolgica, que puede calcularse para una persona, un pas o la poblacin mundial. La huella ecolgica, es el rea de territorio (en Ha.) ecolgicamente productiva (cultivos, pastos, ecosistemas acuticos..) necesaria para producir los recursos que necesita un ser vivo y asimilar los residuos que genera una poblacin definida. Este concepto incluye por tanto el rea, que se necesita para que se desarrolle la vegetacin capaz, de absorber el CO2 generado por la humanidad. El valor medio a nivel mundial es de 2,3 ha/habitante que supera ya la capacidad de carga de la Tierra que se calcula en 2,1 ha/habitante. La huella ecolgica no es un dato exacto. Es un intento de vincular nuestro estilo de vida con el medio ambiente (que lo sostiene-recordar sistema econmico/sistema ecolgico-). De este modo podremos determinar si en una determinada regin, se ha superado la capacidad de carga y el modelo es sostenible o no. Si en todas las zonas del planeta se llevan a cabo prcticas sostenibles, el conjunto dar finalmente un modelo de desarrollo sostenible.

6. PREVENCIN Y CORRECCIN DE RIESGOS

Se considera riesgo a cualquier condicin, proceso o evento que puede causar daos a la integridad fsica de las personas, al medio ambiente o prdidas econmicas. El riesgo (R) asumido por una poblacin en un determinado territorio, es proporcional a la peligrosidad (P), a la exposicin (E) y a la vulnerabilidad (V). R=PEV Factores del riesgo Peligrosidad (P): Probabilidad de que ocurra una catstrofe de una severidad tal que pueda causar daos de determinada magnitud en un territorio y en un intervalo de tiempo dado. Vulnerabilidad (V): Cantidad de personas y/o bienes que se espera que se pierdan si ocurre un evento concreto de cierta magnitud, expresada en porcentaje o tanto por uno del total expuesto. Exposicin (E): Cantidad de personas o bienes que pueden ser daados o perdidos si ocurre un evento catastrfico.

Conceptos asociados a riesgo Peligro: Proceso o fenmeno natural o tecnolgico, que puede originar daos a las personas, sus bienes o actividades, o al medio natural. Catstrofe: Perturbacin provocada por un evento extraordinario que causa daos notorios que normalmente suponen la prdida de vidas humanas. Desastre: Situacin caracterizada por un grado de destruccin de tal magnitud que la poblacin afectada necesita ayuda externa. Calamidad: Desastre que se prolonga en el tiempo.

Clasificacin de los riesgos 1. Antrpicos: Tecnolgicos: Asociados a las actividades productivas. Socioculturales: Relacionados con los hbitos de vida o la actividad poltica y econmica.

2. Naturales: Geolgicos: La fuente del peligro es un proceso geolgico, que puede ser: - Riesgo geolgico interno: Terremotos, volcanes, etc. - Riesgo geolgico externo: Desprendimientos, subsidencias, avenidas.. Climticos y meteorolgicos: El peligro proviene de un agente atmosfrico (Gota fra).

Hidrolgicos: El riesgo procede de la falta de agua (sequa) o de un exceso (inundaciones). Csmicos: El peligro potencial viene del espacio, como las tormentas solares. Qumicos: Debidos a reacciones qumicas provocadas por sustancias txicas, como los gases liberados por un volcn. Biolgicos: Debido a la accin de los seres vivos capaces de causar infecciones, plagas, alergias

3. Mixtos: Riesgos cuya probabilidad se ve intensificada por la accin humana o su forma de vida.

PLANIFICACIN DE LOS RIESGOS (prediccin, prevencin y correccin) El primer paso es estimar el riesgo, valorando los factores de los que depende. Una vez determinado el riesgo se pasa a su planificacin, es decir, a la elaboracin de medidas encaminadas a hacer frente a ese riesgo. Consta de dos etapas: prediccin y prevencin. I. Prediccin del riesgo Pretende situar anticipadamente en el espacio y en el tiempo la ocurrencia de un determinado evento catastrfico de cierta magnitud. Los datos obtenidos se presentan principalmente en mapas de riesgo, en los que las posibles zonas afectadas presentan diferentes colores en funcin del grado de riesgo estimado. II. Prevencin del riesgo Consiste en la adopcin de medidas adecuadas para prepararse anticipadamente ante la ocurrencia de una catstrofe, de modo que se eliminen o se atenen los efectos y daos que previsiblemente ocurrirn. Medidas estructurales: Implican modificaciones en la geomorfologa o en las infraestructuras del territorio expuesto al riesgo para minimizar los factores del riesgo. Medidas no estructurales: Ligadas a la ordenacin y planificacin territorial o al cambio de costumbres de la poblacin: a) Ordenacin territorial: Legislacin que regule el uso del espacio, restringiendo o prohibiendo los asentamientos o el desarrollo de ciertas actividades en zonas de riesgo. b) Educacin: Concienciacin de la poblacin sobre el riesgo al que est expuesta y sobre las medidas que deben adoptar en caso de catstrofe. c) Proteccin civil: Implementacin de actuaciones destinadas a reducir los daos y, si ocurren, restablecer el orden. d) Seguros: Implantacin entre la poblacin de zonas de riesgo, la suscripcin de seguros que cubran los posibles daos. III. Correccin del riesgo. Un concepto interesante es el balance coste/beneficio, que sirve para comparar el coste econmico que supondra aplicar las medidas de correccin, con el beneficio obtenido. En ste caso, el beneficio se plantea como una disminucin de las prdidas econmicas, daos a la poblacin,etc.