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Nepantla, una aproximacin al trmino

Ramn Troncoso Prez Departamento de Filologa Espaola (UAB)

Introduccin por ser San Miguel Nepantla el nombre de su pueblo natal, sin embargo, detrs de este topnimo se encuentra un concepto de gran importancia para la comprensin del Mxico prehispnico, colonial y moderno, su historia y su produccin cultural y simblica, capaz de explicar fenmenos de gran complejidad, como los experimentados por la sociedad indgena y mestiza. Esta comunicacin pretende aproximarse brevemente al trmino nepantla, comenzando por el comentario que Fray Diego Durn incluy en su Historia de las Indias de Nueva Espaa (1581), continuando con las tres principales conceptualizaciones modernas de nepantla, de los autores Miguel Len-Portilla (1976) que trabaja desde la perspectiva antropolgica y etnohistrica y nos propone nepantla y nepantlismo como conceptos que ilustran los procesos de transculturizacin sufridos por indios a lo largo de los ltimos quinientos aos; Wayne Elzey (1976), que en el campo de la filosofa histrica propone la nocin de centro de nepantla en las sociedades nahuas prehispnicas; Frances Kanutten (1976) que a travs de la lingstica interpreta nepantla como espacio de la mutualidad y la fusin; y para finalizar analizaremos la utilizacin del trmino como categora para el anlisis filolgico y semntico de la obra de autores indios y mestizos del siglo xvi y xvii de la Nueva Espaa, planteada por Salvador Velasco (2003). De esta manera intentaremos acercarnos brevemente a este ambiguo, complejo y fascinante trmino que ha llegado a nosotros desde la antigedad mesoamericana para analizarlo desde una perspectiva interdisciplinaria que nos permita comprender sus diversas significaciones, as como su profundidad y riqueza.

La palabra nhuatl nepantla suele relacionarse con sor Juana Ins de la Cruz,

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Fray Diego Durn, noticia de nepantla La primera vez que la palabra nepantla fue traducida al castellano e incluida en un diccionario se debe al padre Andrs de Olmos, que en 1547 escribi en el Arte de la lengua mexicana..., lo siguiente:
nepantla, en medio o entre, por s sola es adverbio y ayuntada a los pronombres to, amo, yn, en plural ser preposicin en lugar de en o entre, exemplo: tonepantla ica Pedro, en medio de nosotros, o entre nosotros est Pedro.1

Alonso de Molina aadi poco en su clebre Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana, que public en 1571:
en el medio, en medio, o por el medio, Adverbio.2

Sin embargo el primero que registr el uso metafrico de dicho vocablo fue el dominico andaluz fray Diego Durn, que incluy un breve comentario en su Historia de las Indias de Nueva Espaa (1581), en el que relata la respuesta que le dio un indio annimo al que estaba reprendiendo por haber organizado una costosa fiesta, en la que, sospechaba el fraile, se haban celebrado antiguos rituales, con el pretexto de la boda de un pariente. El esforzado indgena haba estado, segn Durn,
recogiendo dineros con malas noches y peores das y al cabo haber allegado tanto dinero y con tanto trabajo, hace una boda y convida a todo el pueblo y as rindole el mal que haba hecho me respondi: Padre, no te espantes pues todava estamos nepantla. Y como entendiese lo que quera decir por aquel vocablo que quiere decir, estar en medio, e insist me dijese qu era aquel en que estaban. Me dijo que, como no estaban an bien arraigados en la fe, que no me espantase la manera que an estaban neutros, que ni bien acudan a la una ley ni a la otra, por mejor decir que crean en Dios y que juntamente acudan a sus costumbres antiguas y del demonio, y esto quiso decir aquel en su abominable excusa de que an permanecan en medio y estaban neutros.3
1 Andrs de Olmos, Arte de la lengua mexicana: concluido en el convento de San Andrs de Ueytlalpan en la provincia de la Totonacapan que es en la Nueva Espaa, el 1 de enero de 1547, edicin, estudio introductorio, transliteracin y notas de Ascensin Hernndez de Len-Portilla y Miguel LenPortilla, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico 2002, p. 152. 2 Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana [1571], Porra, Mxico, 1970, f. 69r. 3 Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa, tomo I, cap. VII, Porra, Mxico, 1984. p. 237.

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Nacido en Espaa en 1537, Durn parti, siendo un nio, a la Nueva Espaa acompaado de sus padres. Vivi en Texcoco y desde muy joven aprendi la lengua nhuatl y se interes por la cultura de los indios y por ello jug un papel importante como evangelizador, precisamente para erradicar la antigua religin nahua, la estudi ampliamente. Para escribir la Historia de las Indias... se bas en testimonios orales de indios, pinturas, relaciones, etc. Desarroll un gran trabajo como historiador comparando diferentes versiones e investigando todo lo que le era posible. Pero an cuando su curiosidad antropolgica motivaba el estudio de Fray Diego Durn, su obra debe entenderse como producto de su afn y celo evangelizador, mismo que se vea muchas veces frustrado ya que los indios, como l mismo dice,
...incitados del maldito demonio, a causa de que, no consiguindose el bien que pretendo, se estn estos miserables indios perplejos y neutros en las cosas de la fe, que, haciendo a ambas manos, creen en Dios y juntamente adoran a sus dolos y usan de sus supersticiones y ritos antiguos, mezclando lo uno con lo otro.4

Le preocupaba especialmente que, al celebrarse estas fiestas para honrar a las viejas deidades, se mezclaban elementos cristianos para disfrazar la antigua tradicin, haciendo a un lado los principios monotestas que fundamentan el cristianismo, sin embargo, Durn saba que no era posible llevar a cabo una obra tan grande como lo de lograr la devocin total, adems de la correcta observancia de todos los preceptos y leyes del catolicismo, en tan poco tiempo.5 La labor, como seala el fraile, se ve dificultada
por ser el adversario sutil y maoso, y los viejos antiguos que todava viven, cuentan a los seores mozos la vida y costumbres de sus padres y abuelos y antepasados y cmo guardaron y cumplieron las cosas de su maldita ley antigua, y ley de tantos aos, tan arraigada y fundada, es imposible que en cincuenta y siete aos se olvida tan presto.6

La anterior reflexin bien se puede entender como una queja o un lamento del dominico, pero no podemos dejar de verla como un clculo certero, pues los indios no olvidaron del todo sus ancestrales costumbres y creencias ni fueron occidentalizados plenamente. Precisamente lo que llam el indio estar neuDiego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa, p. 80. Sobre las leyes que excusaban a los indios por idolatras leves y por no llevar correctamente las observancias catlicas, vase Rik Hoekstra, Entre conquista espiritual y sincretismo: El cristianismo mexicano en el siglo xvi, en Espaa 1492, Ruptura?, eds. Maxim P.A.M. Kerkhof, Hugo de Schepper y Otto Zwartjes, Ed. Rodopi, Amsterdam, 1993, p. 89. 6 Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa, p. 153.
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tros fue lo que varios siglos despus se denomin estar nepantla y su consecuencia, el nepantlismo. Es lgico pensar que el padre Durn se diera cuenta de la capacidad de evocacin que posea la metfora que usaba el esforzado indgena, pues, al registrar ese parlamento, incida directamente en el complejo fenmeno de transformacin social que estaba experimentando la sociedad indgena de la Nueva Espaa durante el siglo xvi.7 Pero lo que seguramente no imagin el mendicante es que estaba registrando un trmino muy significativo para la posterior comprensin de los procesos de formacin de la sociedad mexicana surgida con la conquista y colonia espaolas, tampoco sabemos, pues no dej ningn testimonio de ello, si tena conocimiento de que se trataba de un concepto importante en la cosmovisin nahua. El trmino nepantla surgido de la pluma de Fray Diego Durn sirvi pues, durante varios siglos para nombrar aquel proceso de transformacin inconcluso, en que los indgenas, y despus los mestizos, se encontraban posteriormente a la conquista, ya que permanecan en medio de la cultura espaola y la indgena, no eran ni lo uno, ni lo otro, se encontraban transitando de una fase a otra, en un estadio intermedio entre dos polos, en medio de un camino trazado, de un proceso de transicin que quedara truncado. Nepantla y nepantlismo: culturas en peligro Al pasar los siglos comprobamos que la utopa cristiana de frailes como Durn de convertir plenamente a los indios fracas en la Nueva Espaa, pero no fue posible dar marcha atrs en el proceso iniciado con los indios, por lo que nepantla se estableci como una realidad permanente para este sector de la sociedad mexicana. Sobre este fenmeno, primero en un artculo aparecido en la prensa en 1962 titulado Nepantla. La palabra clave de la tragedia de un pueblo,8 y ms tarde en el libro Culturas en peligro (1976), Miguel Len-Portilla reflexionara sobre nepantla, esbozando el concepto nepantlismo, entendido ste como quedar en medio, atrapado en un proceso de aculturacin, uno de los grandes peligros de los contactos normados por pretensiones impositivas.9 Analizado desde una
7 Vase Charles Gibson, Los aztecas bajo el dominio espaol (1519-1810), Siglo xxi editores, Mxico, 1967, y concretamente sobre la transformacin religiosa sufrida por los indios vanse las pp. 101-136. 8 Aparecido en Periodico Exclsior, Mxico, D.F., 23 de enero de 1962. 9 Para profundizar en esta conceptualizacin vase Jorge Klor de Alva, Spiritual conflict and Accommodation in New Spain: toward a Typology of Aztec Responses to Christianity, en The

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perspectiva antropolgica y etnohistrica, el autor contempla la nocin dentro de las diversas categoras de aculturacin sufridas por los pueblos indgenas a partir de lo que llama la conquista espiritual y poltica de Mxico y la colonia, desde una perspectiva histrica, alertando tambin sobre la emergencia de la problemtica de los pueblos indgenas en la actualidad. Pues si bien durante la conquista y colonia espaola stos se enfrentaron a un importante proceso de transformacin religiosa y social, que buscaba convertirlos al cristianismo y a la cultura europea, durante los siglos xix y xx los indios mexicanos soportaron otro embate por parte de los gobiernos progresistas emanados de la Reforma y posteriormente de la Revolucin, que vean en este sector de la sociedad un elemento de atraso vergonzante para el moderno pas que pensaban construir, intentando agresivamente desindianizar a los grupos de indgenas que haban resistido varios siglos, e integrarlos a la sociedad mestiza. En este texto Len-Portilla seala que los pueblos indgenas sufrieron durante largo tiempo procesos conocidos como de cambio inducido, es decir, de aculturacin inducida, con el objetivo de introducir modificaciones concretas en la cultura indgena, provocando precisamente el nepantlismo como consecuencia de dicha alteracin:
Las instituciones antiguas haban sido condenadas y heridas de muerte y lo que los frailes imponan continuaba siendo extrao y aveces incomprensible. La consecuencia era hallarse nepantla, en medio.10

Como resultado del empeo por introducir cambios en la sociedad indgena, se lesionaron sus valores ms ntimos y sus races ms profundas, condenndolos a la negacin de su propio ser para abrazar una ms que dudosa utopa cristiana, primero y despus, la llamada modernidad. Len-Portilla incluye en su trabajo, adems del informe de Durn, un comentario recogido por fray Bernardino de Sahagn, en el que se expone claramente y con gran dramatismo lo que supuso la catstrofe cultural y social indgena, y su consecuencia: el trauma del nepantlismo, el comentario se trata de lo expresado por un grupo de sabios indgenas en un encuentro que sostuvieron con frailes cristianos, a los que manifestaron sobre su situacin lo siguiente:
No podemos estar tranquilos, y ciertamente no creemos an, no tomamos por verdad lo que decs, aun cuando esto pueda ofenderos... Es ya bastante que se haya perdido,

Inca and Aztec States, 1400-1800. Anthropology and history, eds. G. Collier, R. Rosaldo y J. Wirth, Academic Press, Nueva York, 1982, pp. 345-366. 10 Miguel Len-Portilla, Culturas en peligro, FCE, Mxico, 1976, p. 19.

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que nos haya quitado, que se nos haya impedido nuestra antigua forma de vida. Si en el mismo lugar permanecemos, slo quedaremos hechos prisioneros... Dejadnos ya morir, dejadnos ya perecer, puesto que ya nuestros dioses han muerto.11

Este desgarrador testimonio nos expresa cmo se siente habitar ese nepantla, un espacio donde se experimenta un vaco total, porque todo aquello que ha significado algo se ha destruido o est prohibido, la tierra que les perteneci, donde estn enterrados sus muertos, sus ombligos, ya no les pertenece, pero estn condenados a vivir en ella ahora como siervos, al mismo tiempo, el cristianismo, la Corona y la salvacin que esta les ofrece, que se les impone, no significa nada para ellos, prefieren morir, acompaar el destino de sus dioses cados, en ese sentido afirma Len-Portilla en Culturas que
los violentos ataques contra la religin y tradiciones indgenas, la muerte de los dioses y la dificultad de aceptar como verdaderas las nuevas enseanzas, haban afectado ya hondamente al pueblo y haban tenido por consecuencia el nepantlismo.12

En esas circunstancias, el modelo de evangelizacin franciscano de los primeros aos de la colonia, el cristianismo inspirado en Francisco de Ass, que predicaba la austeridad y santificaba la pobreza, el sufrimiento y la mansedumbre, y posteriormente la aparicin de la imagen guadalupana, autntica virgen de nepantla, fueron un refugio para los indgenas, y tambin lo fueron para el nuevo individuo que arroj la conquista, aquel que Octavio Paz llamara el hijo de la chingada, es decir, el mestizo del siglo xvi.13 De estos ltimos podemos decir que al ser rechazados por la esfera social de los espaoles, solo heredan de los indios su pertenencia al nepantla, pero de una manera peculiar, ya que tampoco tienen cabida en el mundo indgena, del que los separa su sangre espaola, por lo que al ser rechazados por ambos grupos, terminarn rechazando las dos esferas sociales de las cuales provienen, la hispnica y la indgena, ya que no encontrarn lugar, ni representatividad en ellas, por lo que sin sentimiento de pertenencia alguno, terminar entonces por encerrarse en s mismo. Ser este sector el que con el tiempo formar mayoritariamente la sociedad mexicana y el mismo que, a partir de la Reforma, moldear la nacin moderna. La importancia de la aparicin del concepto nepantlismo es vital para comprender la posterior utilizacin cientfica del mismo, sobre todo para referirse
11 Bernardino de Sahagn, Coloquios y doctrina christiana, citado por Miguel Len-Portilla, La filosofa nahua estudiada en sus fuentes, UNAM, Mxico, 1974, pp. 130-133. 12 Miguel Len-Portilla, Culturas en peligro, p. 20. 13 Octavio Paz, El laberinto de la soledad, Ediciones Cuadernos Americanos, Mxico, 1950, pp. 68-72.

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a diversos fenmenos sociales, ya que como seala Len-Portilla, el nepantlismo, como la consecuencia directa de contactos impositivos y procesos de transformacin social involuntaria,
mantiene su plena significacin, aplicable en todo tiempo e cualquier forma de comprensin ms profunda de situaciones similares.14

Esta ltima afirmacin ha sido muy importante ya que a partir de ella elev el trmino a una categora cientfica vlida para expresar, como hemos mencionado antes, fenmenos de transformacin social y cultural bsicamente inducidos y de carcter negativo. A travs de esta interpretacin, nepantla se constituye como la palabra clave de la tragedia de un pueblo,15 es decir, el trmino que ilustra el proceso, continuo, sin interrupciones, de agresin e imposicin cultural, y al mismo tiempo de exclusin social y econmica, sufrido por los indgenas mexicanos por ms de quinientos aos. Tiende un puente entre lo experimentado por los indios del siglo xvi con los de la actualidad, constituyendo un continuum atroz. Pero tambin lo extiende a otros grupos sociales ya que en el mismo trabajo Len-Portilla lo implementa para dar cuenta de la situacin que experimentan los chicanos16 en EEUU y Mxico:
Sometidos a procesos de aculturacin en ocasiones violentos, no pocos jvenes chicanos llegaron a experimentar marcadas formas de nepantlismo cultural. As en Mxico se les llamaba pochos17 y en Estados Unidos su discriminacin era casi una norma.18

14 Miguel Len-Portilla, Culturas en peligro, p. 21.; Aqu podemos mencionar que el trmino se utiliz para designar a la entraable Generacin nepantla, formada de escritores pertenecientes a la segunda generacin del exilio republicano espaol en Mxico, ver: VV.AA., Ecos del exilio:13 poetas hispanomexicanos: antologa, A Corua, Edicis do Castro, 2003. 15 Miguel Len-Portilla, Nepantla. La palabra clave de la tragedia de un pueblo, Periodico Exclsior (23 de enero), Mxico, D.F., 1962. 16 RAE: (Acort. de mexicano).1. adj. Se dice del ciudadano de los Estados Unidos de Amrica perteneciente a la minora de origen mexicano all existente. U.t.c.s.: 2. adj. Perteneciente o relativo a dicha minora. Originalmente se refera a los mexicanos que se quedaron en los territorios anexados a EU en el siglo xix. 17 RAE: . adj. Mx. Dicho de un mexicano: Que adopta costumbres o modales de los estadounidenses. U.t.c.s. Es un trmino despectivo. 18 Miguel Len-Portilla, Nepantla. La palabra clave..., p. 26. A partir de este comentario surgieron varios artistas chicanos que utilizaron el trmino para explicar su propia identidad cultural en medio de dos culturas o tradiciones, en algunos casos se trat de una resemantizacin del trmino. Vase a este respecto Gloria Anzalda, Borderlands/La Frontera: The New Mestiza, San Francisco, Aunt Lute Books, 1987.

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Nepantla y la nocin de centro en el mundo nahua Hemos dado cuenta de lo que signific el trmino nepantla durante el siglo xvi y la interpretacin que desde la antropologa social y la etnohistoria se ha hecho de l, para aplicarlo a fenmenos de la actualidad por lo que ser tiempo de describir lo que significaba en la filosofa nahua durante la poca prehispnica. Paralelamente al trabajo de Len-Portilla, el mismo ao en que sale a la luz Culturas en peligro, 1976, Wayne Elzey publica un trascendente trabajo para nuestra materia, se trata de su artculo Some Remarks on the Space and Time of the Center in Aztec Religion,19 en el que investiga las races del concepto nepantla en la sociedad nahua prehispnica. Decimos que es un trabajo importante pues hasta ese momento el trmino estaba relacionado con los procesos de transformacin experimentados por la poblacin indgena posteriormente a la conquista castellana, concepcin influida, como hemos analizado antes, por el comentario del padre Durn. El punto fundamental del enfoque de Elzey se produce a partir de su traduccin de nepantla, ya que propone, adems del conocido en medio, in between, los significados center, centro y middle, medio. Elzey afirma que el trmino nepantla es una de las varias nociones de centro que existan en la sociedad nahua, donde ocupaba un lugar importante en la cosmologa, y prcticamente en todos los aspectos socio-culturales de estos pueblos, como la tica, el cuerpo humano, la geografa, la arquitectura y la urbanstica, por citar solo algunos mbitos.20 Para los pueblos nahuas, el tiempo y el espacio y su organizacin era algo que revesta gran importancia ya que en base a ello estaba organizado todo su mundo, al respecto Soustelle afirma que
...la mentalidad mexicana no conoce el espacio y el tiempo abstractos, sino como sitios y acontecimientos. Las propiedades de cada espacio son tambin las del tiempo que est unido a l, y viceversa. Todo fenmeno del mundo o de la vida humana ocurre en un sitio y en un momento determinado; su tonalidad, su valor emocional, las previsiones que de l pueden sacarse para el porvenir, dependen de este singular complejo de espacio y de tiempo en que han aparecido.21

19 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space and Time of the Center in Aztec Religion, Estudios de Cultura Nahuatl, 12, UNAM, Mxico (1976), pp. 315-334. 20 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 318. 21 Jacques Soustelle, El universo de los Aztecas, Mxico, FCE, 1982, p. 146.

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De manera que la cosmologa participaba a nivel abstracto en la estructura del mundo y de la historia humana, que haba sido determinada por el devenir csmico, de manera que
el nacimiento de los dioses y el establecimiento de sus dominios, provee el paradigma para organizar el mundo de acuerdo a niveles verticales y cuadrantes horizontales.22

Siendo el centro el punto de encuentro de ambos planos, considerado como el ombligo, que conformaba uno de los tres niveles verticales existentes, el denominado nivel terrestre, ubicado en medio del nivel celeste formado por trece cielos y el inframundo con sus nueve lugares o capas.23 Al mismo tiempo constitua el centro de las cuatro regiones que componen el cuadrante horizontal,24 asociadas cada una a una direccin o rumbo (tlampa), como seala Len-Portilla:
El universo est dividido en cuatro rumbos bien definidos, que coincidiendo con los puntos cardinales, abarcan mucho ms que stos, ya que incluyen todo un cuadrante del espacio universal.25

El centro, como hemos visto, se consideraba como la sntesis de otros espacios, con los que comparta sus cualidades bsicas, anteponindose como el lugar estable de la estructura universal.26 La idea fundamental del mundo formado por cuatro puntos cardinales o rumbos ms el centro, considerado la quinta regin, es un antiguo concepto mesoamericano que heredaron los nahuas de otros pueblos.27 En ese sentido Sjourn desarroll lo que llam la Ley del Centro, sealando que es la representacin de este espacio, mediante el quincunce,28 el signo con ms presencia en Teotihuacn y podemos encontrarlo en la Piedra del Sol
Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 318. Eduardo Matos Moctezuma, Vida y muerte en el templo mayor, FCE, Mxico. 1998, pp. 46-47. 24 Una representacin grfica de este cuadrante se incluye en el Cdice Fejrvry-Mayer, muestra las cinco regiones del mundo. En el centro del universo se encuentra el dios del fuego Xiuhtecuhtli. Cada una de las regiones del mundo es representada por un rbol con un pjaro en la punta. A ambos lados del rbol aparecen los dioses que dominan y protegen cada regin. Cdice Fejrvry-Mayer; manuscrito 12014/M del Free Public Museum en Liverpool, explicado por E. Seler, Gebr. Unger, Berln, 1901, f. 1. 25 Miguel Len-Portilla, La filosofa nhuatl: estudiada en sus fuentes, p. 111. 26 Jacques Soustelle, El universo de los Aztecas, p. 67. 27 Alfonso Caso, El pueblo del Sol, FCE, Mxico, 1953, pp. 21-22. 28 RAE: (Del lat. quincunx, -cis).1. m. Disposicin semejante a la figura de un cinco de dados, con cuatro puntos que forman rectngulo o cuadrado y otro punto en el centro.
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o Calendario Azteca representando precisamente al Ollin Tonatiuh o Sol de Movimiento:


...en su acepcin precisa de Movimiento, el Quinto Sol est representado por dos lneas divergentes que constituyen cuatro polos contrarios unidas en su centro.29

Ollin o movimiento es un elemento muy importante para la comprensin de nepantla ya que se presenta como su anttesis en cuanto a nocin de centro. Segn Rmi Simon el sustantivo ollin u olin, proviene del verbo olini:
Ir, moverse, agitarse, seguir su camino; auh in tlalli olini (Olmos), y la tierra tiembla.30

Ollin tiene un papel destacado en el acontecimiento ms importante en la historia del universo configurado por la tradicin nahua, nos referimos al sacrificio colectivo de los dioses en Teotihuacn con el fin de crear el nuevo Sol, encabezados por un pobre, enfermo y humilde dios menor llamado Nanahuatzin.31 Accin que tuvo como resultado la unin de una serie de poderes dispares en torno a la creacin de una unidad ordenada del cosmos, el Ollin Tonatiuh o Sol de Movimiento,32 conocido tambin como el quinto Sol, precedido por cuatro Soles que haban sido destruidos. En la creacin del llamado Nahui Ollin Tonatiuh, diversas fuerzas y poderes muy distintos se unen en torno a un patrn sistemtico estable y unificado.33 No se trata de un centro orbital o espacial del universo, sino que es el centro sistmico, donde todos los elementos que lo componen confluyen y se ordenan en torno a l como centro aglutinante, el espacio y el tiempo, unindose y compenetrndose, hicieron posible la armona de los dioses y con esto el movimiento del sol y la vida.34 El centro, entendido como ollin, se refiere a un movimiento estructurado y ordenador que se constituye como consecuencia de la sntesis de cuadrantes, niveles, poderes y cualidades y a la sucesin ordenada de elementos bien definidos que organiza y categoriza el universo, siendo un orden claramente dinmico y este dinamismo, segn los nahuas, estaba presente tanto en el corazn de las personas y animales, como en el universo.35
Laurette Sejourn, Pensamiento y Religin en el Mxico Antiguo, FCE, Mxico, 1957, p. 108. Rmi Simon, Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, Siglo xxi, Mxico, 2004, p. 355. 31 Vase Leyenda de los Soles. 32 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 318. 33 Miguel Len-Portilla, La filosofia nhuatl: estudiada en sus fuentes, p. 174. 34 Miguel Len-Portilla, Mxico-Tenochtitlan, su espacio y tiempos sagrados, INAH, Mxico, 1979, p. 122 35 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 325.
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Y justamente en contraposicin de esta nocin de centro representada por ollin, se encuentra nepantla, entendido como el centro en relacin con el sistema, el orden y la estructura, por lo que significa en medio, entre.36 El centro como nepantla es entendido como un lugar peligroso, caracterizado por la incertidumbre, la ambigedad y anomala,37 debido a que se encuentra en un proceso de transicin de un estado o fase a otra y esto genera inestabilidad e indefinicin. Su centralidad emana precisamente por encontrarse entre las categoras estables y definidas. Muchas creencias mexicas exhiben estas caractersticas de nepantla. A continuacin expondremos algunas. Onepanolco, en la encrucijada, se refiere al cruce de caminos, considerados no slo el centro de ambos caminos, sino que adems se pensaba que en estas intersecciones se creaba un nuevo espacio o dimensin, un lugar de indefiniciones, un espacio marginal y anmalo, inestable y mal definido, que era en ltima instancia un no lugar.38 Un lugar inquietante de apariciones y presagios, el punto de encuentro con mundos extraos.39 Los indios les teman pues crean que eran lugares regidos por Tezcatlipoca, el ambiguo dios benefactor y maligno, en los que ocurran extraos sucesos y aparecan seres sobrenaturales al llegar la media noche, o yohualnepantla.40 Tambin los perodos de tiempo inclasificables y no estructurados, tales como los cinco das finales del ao, conocidos como nemontemi o das baldos, eran entendidos como un perodo de no tiempo marcados por el miedo y por estrictas prohibiciones. Se pensaba que cualquier trabajo realizado en estos das era improductivo y de mal agero, lo mismo que las personas que nacan en este perodo, las cuales eran sealadas y marginadas. El periodo final de cada ciclo de cincuenta y dos aos era visto como un tiempo en medio del tiempo, ya que se encontraba entre dos cuentas del calendario y esta circunstancia se homologaba con el perodo de oscuridad que haba reinado entre el cuarto y quinto sol.41 Lo mismo se pensaba de los eclipses del Sol en que la Luna se interpona entre el Sol y la tierra ocultndolo, era considerado un psimo presagio causando gran temor a la poblacin. Eran momentos de gran peligro, como deja asentado el testimonio recogido por el propio Sahagn: Si acabase, si fuese
Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 324. Ibdem. 38 Ibdem, pp. 324-325. 39 Jacques Soustelle, El universo de los Aztecas, p. 67. 40 Ibdem, p. 122. 41 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 325.
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comido el Sol, todo oscurecer para siempre, vendrn a bajar las tzitzimime, vendrn a comer hombres.42 Esta nocin de nepantla representa, como podemos observar, un tiempo o lugar marginal y mal definido que permanece fuera de las clases y categoras normales y habituales, o se ubica entre ellas. En consecuencia se establece como contraparte de Ollin, el movimiento estructurado. Si Ollin es entendido como la estructura, aquello que ordena y clasifica, nepantla representar justo lo contrario, la anti-estructura, aquello que permanece al margen de la estructura.43 Por lo tanto Ollin, de acuerdo a lo que hemos sealado antes, es el permanente movimiento, distinguido por una sucesin ordenada de elementos bien definidos, claramente perceptible al hombre por su carcter ordenado y cclico, que organiza, clasifica y dota de orden y sentido a las cosas, las personas, esto precisamente caracteriza su centralidad, mientras que el tiempo o espacio regido por nepantla, permanece homogneo ya que siempre se encuentra entre un estado, clase o categora y otra, en una transicin o transformacin constante, dominado por estructuras y categoras desconocidas para la sabidura humana. Nepantla se caracterizar, segn Elzey, porque corta, disecciona y separa clases y categoras, ubicndose entre ellas y esto ser lo que lo definir como centro. En la medida en que el quinto Sol es tanto ollin, como nepantla, no es tan slo la edad del centro, sino tambin es la era que se desarrolla en el centro, es decir, en nepantla.44 Esta relacin dialctica entre ollin y nepantla caracteriza la era Nahui Ollin Tonatiuh, y fundamenta el pensamiento nahua y su percepcin del mundo y de la vida. Para explicar lo anterior Elzey utiliza como ejemplo un huehuetlatolli referido por Sahagn, en el que se advierte la necesidad de atencin constante y discrecin en la vida, que puede compararse con un camino sobre la cima de una montaa escarpada, con un abismo a ambos lados y solo en el medio, en nepantla, es posible caminar, es posible sobrevivir.45
42 Bernardino de Sahagn, El Mxico antiguo: seleccin y reordenacin de la Historia general de las cosas de Nueva Espaa de fray Bernardino de Sahagn y de los informantes indgenas, ed. Jos Luis Martnez, Fundacin Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1981, p. 226. Tzitzimime: deidades femeninas que habitaban el segundo cielo, son unas mujeres que no tienen carne ... Y estaban ah para cuando el mundo acabase que aquellas haban de comer a todos los hombres...,. Vase Joaqun Garca Icazbalceta, Historia de los mexicanos por sus pinturas, en Teogona e historia de los mexicanos. Tres opsculos del siglo xvi, ed. ngel Mara Garibay, Porra, Mxico, 1965, p. 69. 43 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 325. 44 Ibdem. 45 Citado en Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 152.

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Por lo tanto, desde esta perspectiva, la vida que se lleva a cabo en la tierra se experimenta en el medio, no solo en el centro de los niveles celestes y el inframundo y en medio de los cuatro rumbos, sino delimitada por el nacimiento y por la muerte, entre la creacin y la final destruccin de la era Nahui Ollin Tonatiuh. En consecuencia, la vida se define y determina precisamente por los extremos, pues son estos los que la configuran y la contienen. Nepantla se ubica precisamente entre estos extremos, es lo que existe entre ellos, y a su vez lo que los une. As la vida ser lo que ocurra entre el nacimiento y la muerte. El mundo ser entendido para el pensamiento nahua como un lugar de sufrimientos para el hombre, un lugar peligroso, incierto, del que no se alcanzan a conocer sus lmites ni sus leyes, regido por poderes y deidades ambiguas. El ser humano habr de experimentar sacrificios, sufrimientos y dolor. No tendr descanso en su trabajosa existencia.46 El mismo quinto Sol, entendido desde la totalidad de la historia del mundo, desde su creacin hasta el momento de su disolucin definitiva, es tan slo un periodo de tiempo y espacio intermedios entre el cuarto Sol y el sexto, una era de tiempo en transicin, como dijimos, homognea y constante. Pero a pesar de los peligros, los extremos de calor y el fro y el inevitable sufrimiento, seguir siendo necesario vivir y actuar en este interludio. La vida en Tlaltcpac (la tierra) es dura, pero para ello existen los dioses, que concedern alivio en forma de sueo, risa, placeres carnales y onricos.47 De lo anterior se entiende que la vida sucede entre el sufrimiento y el gozo, entre el nacimiento y la muerte y estar dimensionada y determinada por una serie de extremos dialcticos formados por el dolor y el placer, el sufrimiento y la felicidad, la salud y la enfermedad. Por lo tanto la vida misma ser nepantla como afirma Elzey.48 Y con la finalidad de poder vivir en nepantla, es decir, entre los tiempos es necesario encontrar un equilibrio entre los efmeros placeres humanos y lo verdaderamente trascendente, ya que la existencia est definida por esa ambigedad, mezcla constante de extremos. Vivir de una manera apropiada y coherente con el tiempo en el centro, esto es, moderada, prudentemente, en la mediana y el equilibrio. La moderacin y la humildad sern consideradas las mayores virtudes para vivir en el tiempo en el centro para los pueblos nahuas. Esta consideracin de propiedad, equidad y moderacin, tiene su origen en la idea de que el destino de los hombres es el servicio a los dioses ya que estos se sacrificaron durante el momento nepantla, para que la nueva edad
Jacques Soustelle, El universo de los Aztecas, p. 123. Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 326. 48 Ibdem.
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comenzara, por lo que los humanos deban hacer lo mismo en la tierra nepantla.49 Era su deber vivir en medio de los campos de batalla, en los llanos ... el servicio de las mujeres era estar en el medio de la casa, junto al hogar, siempre ubicado en el centro.50 La guerra y el parto, ambos recursos para la consecucin de vidas para alimentar al Sol, representarn en reciprocidad el sacrificio divino que cre un nuevo sol, la raza humana y su sustento.51 Con la finalidad de vivir adecuadamente en el tiempo de en medio ser necesario actuar de manera que todas las acciones sean vistas como sacrificios realizados en el servicio a los dioses.52 Las luchas entre los distintos poderes y deidades y su inmolacin para la creacin del quinto Sol, se perpetan en la era en el centro como formas de sacrificio a los dioses. Pero la fragilidad de la vida en nepantla se hace an ms acuciante dado que la totalidad de la historia del mundo es vista como una fraccin, a partir de la ruptura de la integridad que exista antes del nacimiento del universo y sus poderes.53 Esa ruptura de la integridad ser entendida como nepantla, es decir, el proceso de constante transformacin del universo, por lo que la frgil existencia de los humanos y aun del mundo y el universo, sucede en el espacio central o nepantla, por ello estar condicionada por la falta de certezas en todos los mbitos y delimitada, como hemos dicho por una serie de extremos dialcticos, carentes de estructura y definicin. Una expresin que nos puede servir para ilustrar este proceso referido anteriormente es nepantla tonatiuh, tradicionalmente traducida con el equivalente castellano medio da, pero una interpretacin ms exacta sera el Sol en el centro expresando el momento de mayor plenitud del astro solar, cuando se encuentra en el centro del cielo y su fuerza es mayor, pero este estado ser efmero, pues solo representar una etapa ms de su recorrido, justamente entre dos extremos, el amanecer y el atardecer. Vemos una vez ms como nepantla puede ser entendido como un tiempo o un espacio de indefinicin, marcado por un proceso constante de transformacin, donde no hay categoras ni premisas estables.

Ibdem, p. 326. Citado en Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 327. 51 Georges Baudot, Pervivencia del mundo azteca en el Mxico virreinal, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2004, p. 210. 52 Wayne Elzey, Some Remarks on the Space..., p. 327. 53 Jacques Soustelle, El universo de los Aztecas, p. 102.
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Nepantla, espacio de mutualismo y fusin Ahora creemos que es momento de analizar desde una perspectiva lingstica la voz nepantla, lo que nos aportar nuevas significaciones y mostrar la riqueza de matices y profundidad que posee nuestro trmino. Al inicio de esta comunicacin asentamos las primeras traducciones al castellano de la palabra nepantla, a cargo de Andrs de Olmos y Alonso de Molina, por lo que aqu comenzaremos analizando los elementos lxicos que conforman el vocablo. Empezaremos con la raz principal que la forma: nepan, la cual fue identificada por primera vez en un trabajo lexicogrfico en 1645 por Horacio Carochi, quien dio cuenta de ella en su Arte de la Lengua mexicana con la declaracin de todos sus adverbios, que la defini como el principio de reciprocidad al interpretarla como mutuamente.54 Posteriormente, en 1976, que podremos llamar con cierto humor, el ao nepantla, se publica Nahuatl in the Middle Years: Language Contact Phenomena in Texts of the Colonial Period (1976), de Frances Karttunen y James Lockhart en el que aparece la definicin de la raz nepan, traducida como medio o mitad de-, unir (forma combinativa).55 Esta interpretacin enfatiza la vinculacin de diferentes elementos, expresando aquello que conecta o vincula, lo que facilita y permite la confluencia entre distintas instancias, y, por lo tanto, la transformacin. Posteriormente Karttunen propone en An Analytical Dictionary of Nahuatl (1983), que nepantla proviene precisamente de nepan, la cual, afirma, aparece slo como un elemento de los compuestos y derivaciones, que transmite un sentido de mutualidad o reciprocidad,56 ms el sufijo locativo tlah, que denota abundancia. La nocin nepan-tlah, desprendida del trabajo de Karttunen, en un primer anlisis podra interpretarse como donde la reciprocidad es abundante o donde se desarrolla el mutualismo, es decir, el tiempo o espacio donde se genera encuentro de dos o ms elementos distintos. Es precisamente esta condicin de reciprocidad lo que le ubicar en el medio de los actores o mediando entre elementos determinados que participan en un proceso de interaccin bidireccional (o multidireccional) y lo que a su vez le que le con54 Horacio Carochi, Grammar of the Mexican language with an explanation of its adverbs (1645), traducida y editada con algunos comentarios por James Lockhart, Stanford University Press, UCLA, Latin American Center Publications, 2001, pp. 460-461. 55 mid-, joint (combining form), ver: Frances Karttunen y James Lockhart, Nahuatl in the Middle Years: Language Contact Phenomena in Texts of the Colonial Period, University of California Publications, Linguistics 85, Los ngeles, 1976, p. 135. 56 An Analytical Dictionary of Nahuatl, University of Texas Press, Austin, 1983, p. 169 [la traduccin es ma].

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vertir en centro. Esta centralidad expresada como el punto donde se unen los elementos, es precisamente lo que ha hecho que se traduzca nepantla como en medio o entre o mitad. Para comprender plenamente el carcter de unin, mutualismo y reciprocidad expuesto arriba, presentar las siguientes voces y expresiones formadas con la partcula nepan, registradas por Rmi Simnon en su Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana:57
nepaniui, juntarse unirse, confundirse, manepanoa, casar gente, unirlas por las manos, nepantic, doblado, acrecentado, aumentado, manepanoa, casar gente, unirlas por las manos, nepaniuhtoc, estar unido, ensamblado, estar en cruz, ixnepanoa, encontrarse con alguien ... cara a cara, nepaniuhca, unin, punto de conexin, cuahuitl nepaniuhtoc, cruz de madera, nepantlatquitl, riqueza o propiedad comunal, nemanepanoliztli, boda.58

El adverbio nepanotl expresa plenamente el sentido mutualista descrito anteriormente; Olmos lo tradujo como juntamente, o de comn,59 y posteriormente Molina, como unos a otros, unos con otros, o los unos a los otros.60 Otro ejemplo significativo se encuentra en el verbo nepanoa cuyo significado es: unir, juntar algo, examinar algo y las cosas se cruzan, se unen o se juntan.61 Molina lo traduce como juntar una cosa con otra o echar una cosa sobre otra, aplicado a las personas se utiliza para designar el acto sexual.62
Rmi Simon, Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, pp. 221 y 330-331. Ver otros ejemplos en James Maffin, The Centrality of Nepantla in Conquest-era Nahua Philosophy, The Nahua Newsletter, vol. 44 (2007), p. 17. 59 Andrs de Olmos, Arte de la lengua mexicana:concluido en el convento de San Andrs de Ueytlalpan en la provincia de la Totonacapan que es en la Nueva Espaa, el 1 de enero de 1547, edicin, estudio introductorio, transliteracin y notas de Ascensin Hernndez de Len-Portilla y Miguel LenPortilla, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2002, p. 185. 60 Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana (1571), Porra, Mxico, 1970, f. 69r. 61 Vase Frances Karttunen y James Lockhart, Nahuatl in the Middle Years: Language Contact Phenomena in Texts of the Colonial Period, University of California Publications, Linguistics 85, Los ngeles, 1976, p. 135; y Frances Karttunen, An Analytical Dictionary of Nahuatl, University of Texas Press, Austin, 1983, p. 169. 62 Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana (1571), f. 69v.
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Se trata como podemos ver de un elemento lxico muy importante, posiblemente la primera vez que la partcula nepan fue escrita utilizando caracteres latinos, fue en Unos Annales Histricos de la Nacin Mexicana, (1528),63 en el que un autor annimo narra las vicisitudes del pueblo mexica tras perder su estado, ah aparece la palabra nepanixticate, que interpreto como lo que es de aprecio mutuo. Como podemos observar, en todas las expresiones anteriores est presente el elemento de enlace o reciprocidad al que se refiere Karttunen, ese sentido de mutualidad en las personas y fusin en las cosas, que forma parte de una accin o proceso de vinculacin y por lo tanto, como hemos sealado antes, de mutua transformacin y redefinicin en el que intervienen dos o ms partes. Ahora analizaremos los elementos que forman nepan. Comenzando con la partcula ne, que es definida por Rmi Simon como pronombre reflexivo, usado en lugar de mo en los sustantivos verbales y los verbos impersonales: neahuiltitliztli, alegra o placer que se da uno a s mismo, netlatolo, se corre.64 Por su parte la partcula postposicional pan, que se puede interpretar como dentro, sobre, en, durante, por. Se une a los sustantivos, como en el caso de apan, sobre el agua, tlalpan, sobre la tierra, nezalualizpan, durante la cuaresma, durante el ayuno, etc., y a los adjetivos posesivos, no, mo, i, etc.: nopan, sobre m, por m, en mi tiempo, mopan, sobre ti, ipan, sobre l, encima de l, en su casa, amopan, encima de vosotros. In ipan in xiuitl, en este ao, durante este ao, ipan in tepetl, sobre la montaa.65 Como vemos, la partcula pan transmite la idea superposicin, ensamble, unin o ayuntamiento, que al unirse con el pronombre reflexivo ne produce nepan, el elemento que denota reciprocidad o mutualismo cuando se aplica a las personas, precisamente como producto de la unin, la fusin. De la misma manera se encuentra en el adverbio cepan que se traduce como juntamente, o en compaa.66 Por lo anterior podemos afirmar que es en la partcula postposicional pan donde se genera la significacin que define nepantla como el espacio donde se da la unin de los elementos, como aquello que une o donde se une. La palabra derivada, anepanolli, ayuntamiento de aguas que entran en alguna parte,67 puede ofrecer una perfecta metfora para explicar la partcula

63 Unos Annales Histricos de la Nacin Mexicana, paleografa de Marc Thouvenot, Pars, Editions SUP-INFOR, 1992, s.p. Se trata del texto ms antiguo que se conoce escrito en nhuatl con caracteres latinos por un autor indgena. 64 Rmi Simon, Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, Siglo xxi, Mxico, 2004, p. 306. 65 Ibdem, p. 371. 66 Alonso de Molina, Vocabulario en lengua castellana y mexicana y mexicana y castellana (1571), f. 18r. 67 Ibdem, f. 6r.

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nepan y a su vez nepantla, ya que significa el punto donde dos ros se unen para continuar juntos, proceso en el cual se transforman recprocamente en algo nuevo que es ms que la suma de ambos ros ya que constituye, en este caso, otra entidad fluvial o lacustre.68 En este caso la unin de los elementos provoca la perdida de identidad y definicin al adoptar una nueva como consecuencia de la unin. Si bien lo expuesto anteriormente propone la concepcin mutualista de nepantla, podemos pensar que la idea de centralidad de nepantla puede venir tambin de la interpretacin sobre s mismo, encima de s mismo, representacin de aquello que no est subordinado a otros elementos, que ocupa un lugar preponderante. Esta centralidad tambin es consecuencia de la mediacin, es decir, est representada por aquello que junta o donde se unen los elementos: ello ha significado que se traduzca tradicionalmente como en medio o entre o mitad. Por ejemplo la expresin nepantlatli, traducida por Rmi Simon como medio, punto medio entre dos extremidades, puede interpretarse como lugar donde se unen las extremidades.69 Esta ltima imagen, a mi entender, define muy bien el nepantla planteado por Karttunen, pues expresa la cualidad de nepantla como espacio, elemento o agente de unin de los diversos elementos que componen un sistema o conjunto, que se unen para formar una nueva instancia con lo que se genera como hemos dicho antes una prdida de definicin como consecuencia de la formacin de una nueva instancia producto de la fusin. Nepantla como categora para el anlisis filolgico y cultural A partir de las diversas interpretaciones y significaciones que hemos podido revisar hasta ahora, queremos mencionar brevemente la posibilidad que nos ofrece nepantla para dimensionar el discurso, principalmente de cronistas indios y mestizos del siglo xvi y xvi en la Nueva Espaa. Para ello recurriremos al trabajo de Salvador Velasco recogido en su libro Visiones de Anhuac: Reconstrucciones historiogrficas y etnicidades emergentes en el Mxico colonial...,70
James Maffin, The Centrality of Nepantla in Conquest-era Nahua Philosophy, p. 16. Rmi Simon, Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, p. 332. 70 Salvador Velasco, Visiones de Anhuac. Reconstrucciones historiogrficas y etnicidades emergentes en el Mxico colonial: Fernando de Alva Ixtlixchitl, Diego Muoz Camargo y Hernando Alvarado Tezozmoc, Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad de Guadalajara, Guadalajara, 2003.
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donde intenta descifrar la identidad que asumieron algunos autores, como dijimos, indgenas y mestizos al elaborar su discurso narrativo, el mismo que est plasmado en sus trabajos historiogrficos, para los cuales se vena utilizando el trmino de crnicas mestizas, apelativo que resulta ciertamente impreciso e incluso errneo. Para acercarse al problema, Velasco propone un anlisis del proceso de configuracin de la identidad presente, en lo que entiende como discursos transculturales. El autor se centra en tres autores, dos de ellos mestizos y un indgena y sus obras, La Historia de la Nacin Chichimeca, de Alva Ixtlilxchitl, la Descripcin de la ciudad y provincia de Tlaxcala..., de Diego Muoz Camargo, y la Chronica Mexicana, de Alvarado Tezozmoc. Velasco plantea que en estas tres obras existe un discurso transcultural, entendido ste como aquel que
se construye para entablar un dilogo con el colonizador y sus modelos discursivos no tanto para resistir la dominacin o ratificarla como para engancharse en un proceso de negociacin cultural ... es un espacio discursivo articulado por el sujeto historiogrfico que se encuentra entre dos tradiciones culturales...71

Precisamente estos autores se encuentran en medio de dos tradiciones culturales, en medio de dos concepciones histricas e historiogrficas, entre Europa y Anhuac, por lo que Velasco no duda en afirmar que se encuentran en nepantla negociando constantemente
el legado cultural que heredan del mundo indgena con las nuevas formas culturales que Espaa impone en la situacin colonial. Sin embargo, cuando hablo de nepantlismo no debe pensarse en un armonioso sincretismo cultural. Debe entenderse la idea de estar nepantla como un desplazamiento entre diferentes campos culturales (Mesoamrica y Europa); es un estado dinmico y cambiante, una reconstruccin de fronteras culturales e ideolgicas; es un espacio de conflicto y escisin, de ruptura y continuidad.72

Es indudable que lo anterior se aplica a la situacin cultural de toda la comunidad nativa superviviente, pero en el caso de los intelectuales autctonos es ms significativo ya que stos cumplen la funcin de intrpretes de los
71 Salvador Velasco, Reconstrucciones historiogrficas y etnicidades emergentes en el Mxico colonial: Fernando de Alva Ixtlilxochitl, Diego Muoz Camargo y Hernando Alvarado Tezozomoc, en Conferencia de la Asociacin de Estudios Latinoamericanos, Chicago (24-26 de septiembre de 1998), p. 1. Consultado el 27 agosto de 2010. Disponible en internet en http//lasa.international.pitt.edu/LASA98/Velasco.pdf. 72 Ibdem.

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complejos conceptos histricos, culturales y religiosos y de las dos culturas en que estn formados. Se ven en la necesidad de conciliar el catolicismo con religin y cosmovisin indgenas. Por ello su posicin poltica y cultural es compleja y llena de ambigedad. Al respecto Velasco seala que los proyectos historiogrficos de estos autores y ms especficamente de Alva Ixtlilxochitl
consiste, en esencia, en insertar la historia antigua de Mxico en el cauce de la historia universal cristiana. Para tal efecto tiene que imaginar el pasado histrico de Anahuac asimilado al designio histrico de Occidente. Alva Ixtlilxochitl representa el advenimiento del cristianismo como un suceso profetizado por sus antepasados para la realizacin del ms alto destino indgena: recibir la luz de la verdad evanglica.73

Sin embargo los autores que hemos mencionado no slo adaptaron la memoria indgena y sus mecanismos de conservacin a los estndares y tcnicas europeas, sino que resemantizaron dicho discurso y reescribieron la historia con el fin de adaptarla para legitimar las aspiraciones polticas y econmicas de la nobleza indgena a la que pertenecan, por ello las tres obras a las que nos hemos referido deben ser entendidas en la lgica del reclamo de derechos a la Corona:
De esta suerte, a la herencia cultural mexica que recoge Alvarado Tezozomoc en la situacin colonial se contraponen los valores de la religin cristiana. Surge la paradoja de que al mismo tiempo que hace una apologa de la historia antigua de MxicoTenochtitln condena la prctica sacrificial de sus antepasados. Juzga la cultura de sus antepasados desde la perspectiva religiosa que le impone el colonizador. La fractura de la tradicin mesoamericana en Alvarado Tezozomoc podra haber conllevado la bsqueda de una nueva identidad del sujeto colonizado que se apropia del cristianismo como una estrategia que le permita seguir manteniendo una posicin de cierta hegemona en un contexto en que su clase social pierde el poder frente al espaol. Si antes la lite en el poder hablaba de Huitzilopochtli la de ahora habla de Jesucristo.74

Cabe mencionar que es precisamente lo que Velasco llama tensin diglsica, determinada por la imposicin a los indios de la cultura espaola, lo que produce un discurso transcultural que a su vez, representa
un espacio de ruptura ... de desgarramiento cultural, de la escisin que provoca el estar nepantla entre dos mundos.75

Ibdem, p. 4. Ibdem. 75 Ibdem, p. 17.


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Lo anterior nos muestra en qu medida nepantla permite visualizar, representar o dimensionar formas discursivas emergentes, que se forman a partir de la interaccin de cdigos culturales y tradiciones diversas, presentes en los textos de autores indios y mestizos de los siglos xvi y xvii de la Nueva Espaa, ya que permite entender la complejidad de su discurso, consecuencia del complejo contexto en que realizaron su trabajo, y creemos que ofrece una alternativa coherente al poco descriptivo mestizo con que hasta este momento fueron designadas las obras de los autores antes mencionados, y otros como Cristbal del Castillo, Domingo Chimalpahn, Fernando Antonio Pimentel Ixtlilxchitl, Gabriel de Ayala y Juan Bautista Pomar, por citar solo algunos. Y pensamos que esta categora puede explicar tambin la obra de algunos autores andinos contemporneos de los anteriores. A modo de conclusin Como hemos podido observar, el trmino nepantla permite diferentes interpretaciones, incluso algunas aparentemente contradictorias. Las nociones neutralidad, del limbo nepantlista, del centro inestable, de la mutualidad y la fusin, expresadas a lo largo de estas pginas, coexisten y cohabitan en ese espacio o entidad llamada nepantla, donde la ambigedad, la dialctica y la polivalencia se establecen como caractersticas elementales que definen este concepto, que refiere procesos precisamente de confluencia y transformacin, donde la mediacin entre los diversos elementos de un sistema produce centralidad y por tanto inestabilidad e indefinicin. El comentario pionero de Durn sembr la semilla al asentar la reflexin de ese indgena annimo y los otros autores que hemos revisado, cada uno desde su especialidad, han contribuido a desarrollar el concepto nepantla, con sus diversas facetas y expresiones, por lo que sus aportaciones han sido fundamentales par iluminar nuestro trmino. Es significativo que las concepciones que se derivan de los trabajos de Len-Portilla, Elzey y Karttunen se encuentran reflejadas en el siguiente fragmento extrado del comentario de Durn:
Me dijo que, como no estaban an bien arraigados en la fe, que no me espantase la manera que an estaban neutros, que ni bien acudan a la una ley ni a la otra, por mejor decir que crean en Dios y que juntamente acudan a sus costumbres antiguas ... que an permanecan en medio y estaban neutros.76
76

Diego Durn, Historia de las Indias de Nueva Espaa, p. 237.

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Como vemos, en ese pequeo fragmento aparecen las diferentes ideas que expresa nepantla, ni bien acudan a la una ley ni a la otra, puede ilustrar la tesis del nepantlismo que propone Len-Portilla, juntamente a la nocin de mutualismo y unin proyectada por Karttunen, y en medio, refiere a la idea de centralidad referida por el propio Elzey, asimismo la expresin neutros puede bien entenderse como la falta de definicin e inestabilidad que expone este ltimo, pero tambin como la equidad o equilibrio entre los elementos. Todas estas expresiones denotan precisamente las diferentes nociones de nepantla, que como dijimos antes confluyen en ella. Por lo tanto creemos que este trmino, precisamente por las caractersticas que antes hemos mencionado, fue cuidadosamente elegido por el indio que refiere Durn, pues le permita expresar con profundidad y diferentes matices la compleja situacin que estaban experimentando l y los indios de la Nueva Espaa en el siglo xvi. El inteligente sentido de su alegato, creemos, pretenda, por un lado, justificar la organizacin de sus fiestas, en las que involucra a toda su comunidad, y por otro, categorizar el estatus social que experimentaban los indios, como la confluencia de ambas tradiciones, cristiana y nahua, y no como plena idolatra o hereja manifiesta, definiendo ese estado como neutro y en fase de transformacin. Finalmente esta percepcin del nepantla religioso y cultural de los indios como un espacio neutro, inofensivo, va a permitir a los indios salvar algunas de sus tradiciones y costumbres del celo destructor de los frailes espaoles. Creemos que como propone Velasco el trmino nos permite acercarnos a realidades simblicas complejas que no podran ser plenamente entendidas utilizando categoras como mestizaje o sincretismo, pues los fenmenos que es necesario describir van ms all de lo que stas expresan. Y de acuerdo a Len-Portilla podr servir para dar cuenta de procesos sociales complejos ocurridos en el pasado, pero tambin que se desarrollan en nuestras sociedades modernas en el presente, sin importar su geografa. Nepantla por todo lo anterior representa una categora de anlisis bsica para comprender la compleja realidad de muchos fenmenos sociales y simblicos de manera sincrnica y diacrnica, y como planteara Wayne Elzey, de la vida y la condicin humana que como ahora sabemos ocurren en nepantla. Bibliografa citada
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