Juan Bautista

DJN
SUMARIO: 1. Las fuentes de la historia del Bautista: Marcos, Mateo, Lucas, Juan. -2. Los orgenes del Bautista. - 3. El mensaje de Juan el Bautista. - 4. El bautismo de Juan. -5. El bautismo de Jess. - 6. Juan el Bautista y Herodes. - 7. Los discpulos del Bautista. - 8. La muerte de Juan el Bautista. - 9. Juan el Bautista y Qumrn. Juan el Bautista es uno de los personajes del Nuevo Testamento que guarda mayor vinculacin con el Antiguo Testamento. Su figura ha sido enmarcada a lo largo de la historia como el puente que une las dos tradiciones, el nexo de unin entre la Biblia Juda y los primeros escritos de la tradicin cristiana. Su personalidad esconde un marcado carcter proftico como ya lo reflejaron los primeros padres de la Iglesia situndolo como el Ultimo profeta del Antiguo Testamento y el portavoz de la llegada del Salvador. A travs de su figura tiene lugar el bautismo de Jess en el ro Jordn, lo que le convierte en una de las figuras clave en el comienzo de la vida pblica de Jess. El papel que juega Juan Bautista se sita en dos momentos iniciales: en el momento de la gestacin y nacimiento del Slvador a travs de la imagen de Mara visitando a su pariente Isabel, y en el comienzo de su vida pblica a travs de su bautismo en el Jordn. Dos momentos clave en la vida de Jess que orientaron su vida prefigurada desde el comienzo de los tiempos. La vida asctica y austera de Juan Bautista lo ha convertido en el prototipo de preparacin para la venida de Jess. Su controvertida figura hace de l un modelo de austeridad y sacrificio que ha estado presente a lo largo de toda la historia de la Iglesia. La literatura del Nuevo Testamento y otros escritos histricos contemporneos dan testimonio de la opcin de vida adoptada por el Bautista. La popularidad de Juan Bautista no slo tuvo su auge con el nacimiento de las primeras comunidades cristianas que asumieron la figura del Bautista como anunciador de Jess, sino que su personalidad haba adquirido una gran repercusin en la sociedad del perodo intertestamentario. Juan Bautista era un personaje conocido y hasta admirado por sus contemporneos como ha quedado reflejado en los escritos evanglicos y en las crnicas del historiador Flavio Josefo. Su testimonio

representaba al defensor de la justicia social, de la igualdad y de la libertad social. A estos testimonios se une una larga tradicin -que comienza con los Santos Padres-que ha interpretado el estilo de vida del Bautista como un punto de referencia en la vida del cristiano y como baluarte de un tiempo litrgico como es el adviento. El sobrenombre con el que se le reconoce desde los primeros tiempos hace honor a su misin espiritual. Juan se dedicaba a anunciar la conversin y la preparacin para la venida del Mesas a travs del bautismo. Su bautismo con agua tena lugar en el ro Jordn, en las proximidades de su desembocadura en el Mar Muerto. A l se acercaban todo tipo de personas que lo escuchaban y hacan un propsito de conversin de vida a travs de la liturgia de la inmersin en las aguas del ro. Su mensaje de anuncio y preparacin haba causado una profunda conmocin social en un momento en el que la sociedad anhelaba la venida de un liberador del pueblo hebreo, un caudillo heredero de la tradicin mosaica que sacase a su pueblo del poder de los romanos. El anuncio mesinico de Juan Bautista provoc que se adhirieran a l un grupo de discpulos que lo seguan como a un profeta. Juan Bautista o Juan el Bautista es uno de los protagonistas principales de la infancia de Jess. Aunque sabemos muy poco de su vida, hasta nosotros han llegado testimonios suficientes como para hacernos una idea de la trascendencia de su figura y del contenido de su mensaje. Juan el Bautista es el puente que une el Antiguo con el Nuevo Testamento. El encargado de preparar el camino al Seor y de anunciar a todo el pueblo que el tiempo de su venida estaba cada vez ms cerca. 1. Las fuentes de la historia del Bautista La bsqueda de datos sobre la personalidad y figura de Juan el Bautista la tenemos que hacer en primer lugar en los textos sagrados del Nuevo Testamento. Aunque consideremos a Juan como el ltimo profeta de la tradicin veterotestamentaria no hay ninguna referencia en el Antiguo Testamento a su figura. El Nuevo Testamento es el primer lugar en donde debemos buscar alusiones a su persona. Los cuatro evangelios y el libro de los Hechos de los Apstoles son las fuentes principales y, aunque en menor grado, la literatura epistolar. Fuera de los textos sagrados encontramos abundantes datos sobre Juan el Bautista en los escritos histricos y narrativos del historiador judo Flavio Josefo. Marcos comienza su evangelio con la predicacin de Juan el Bautista en el desierto (Mc 1, 2-4) y bautizando en el Jordn (Mc 1, 5-8), antes de relatar el bautismo de Jess en el ro (Mc 1, 9-11). Tampoco faltan las referencias al Bautista y a sus discpulos en las controversias de

Jess con los fariseos con motivo del cumplimiento de las leyes que seguan los discpulos de Juan y los de Jess no (Mc 2, 18-22). Juan Bautista vuelve a ser recordado por el evangelista Marcos con motivo de la confesin mesinica de Pedro en Cesarea cuando Jess pregunta a sus discpulos quin dice la gente que es y ellos le responden: unos que Juan el Bautista. Finalmente, es el mismo Jess el que alude al Bautista demostrando su carcter social y respeto por parte de la poblacin al afirmar su autoridad cuestionada por los jefes de los sacerdotes, los maestros de la ley y los ancianos; y Jess les pregunta si el bautismo con el que Juan bautizaba era de Dios o de los hombres (Mc 11, 27-33). Marcos describe ampliamente la muerte del Bautista en su evangelio como un acontecimiento que determin la opcin de Jess (Mc 6, 14-29). Mateo comienza su evangelio con la descripcin de la genealoga de Jess, eso hace que la historia de Juan el Bautista pase al captulo tercero del evangelio. Desde el primer momento Mateo donde deja claro que la misin del Bautista es la de ser el precursor de Jess (Mt 3, 1-12) para describir, acto seguido, el bautismo de Jess en el ro Jordn (Mt 3, 13-17). Sin embargo el contenido ms novedoso para la historia de Juan la encontramos en la primera parte del captulo once del evangelio en donde tenemos a Juan en la crcel que enva a sus discpulos a hablar con Jess (Mt 11, 1-19). Otra referencia que hace el evangelista a Juan el Bautista la tenemos en las palabras finales del acontecimiento de la Transfiguracin (Mt 17, 9-13). En Mateo, la discusin sobre el ayuno por parte de Jess con los fariseos tiene a Juan el Bautista y a sus discpulos como referencia central (Mt 9, 14-17). Como en el caso de Marcos, Mateo pone el modelo de Juan el Bautista y sus discpulos en el relato sobre la autoridad cuestionada de Jess (Mt 21, 23-27), al que se vuelve a aludir en los versculos siguientes con motivo de la parbola de los dos hijos (Mt 21, 28-32). Mateo describe con detalle la muerte de Juan Bautista (Mt 14, 1-12), y recuerda la figura del Bautista al describir la confesin de Pedro sobre la figura de Jess y lo que de l dice la gente (Mt 16,14). Lucas presenta a Juan el Bautista en el comienzo de su evangelio a travs del doble anuncio del nacimiento de Juan y de Jess. El anuncio del nacimiento de Juan tiene lugar en el instante de la descripcin de la aparicin del ngel a Zacaras (Lc 1, 5-25). Acto seguido y tras la descripcin del anuncio a Mara de su concepcin virginal el relato de la visitacin se convierte en el punto de conexin entre las dos historias y los dos nacimientos, ambos de carcter espectacular y de dimensiones sobrenaturales, ya que cuentan con la intervencin de Dios. A continuacin Lucas describe el nacimiento de Juan (Lc 1, 57-80) que

incluye la proclamacin del Benedictus por parte de Zacaras (Lc 1, 6879). Para el evangelista el bautismo de Jess vuelve a ser objeto de inters especial, sobre todo por la presencia del Bautista (Lc 3, 21-22). Un bautismo que el evangelista describe despus de habernos presentado la figura de Juan y su predicacin en el desierto (Lc 3, 120). Lucas no olvida la pregunta sobre el ayuno y el ejemplo que ponen a Jess sobre la diferencia entre el discipulado de Juan y el de Jess (Lc 5, 33-39). Finalmente Lucas otorga una especial relevancia a las palabras de Jess pronunciadas ante la embajada de los discpulos de Juan el Bautista sobre la autoridad de Jess y si era l al que estaban esperando como Mesas. Juan, el evangelista, utiliza la figura de su homnimo el Bautista en el prlogo de su evangelio y lo presenta como un hombre enviado por Dios encargado de preparar la venida de Jess (Jn 1, 6). Para el evangelista, el testimonio de Juan el Bautista vuelve a ser crucial a la hora de presentar la identidad de Jess (Jn 1, 15; 5, 33): El evangelista recurre a la figura del Bautista como argumento literario que se sita entre el prlogo de su evangelio y la eleccin de los primeros discpulos (Jn 1, 19-34). En un segundo momento el evangelista vuelve a utilizar el testimonio de Juan el Bautista como garanta de la palabra y el mensaje de Jess (Jn 3, 22-30) para justificar el carcter mesinico de su persona. El resto de la literatura del Nuevo Testamento alude al Bautista como la figura del precursor de Jess. El carcter proftico de su persona y un peculiar estilo de vida lo han convertido a lo largo de la historia en el prototipo de austeridad y entrega por una causa desconocida a ciencia cierta pero dirigida por una intuicin especial y por una inspiracin que slo encuentra comparacin con la de la literatura proftica del Antiguo Testamento. 2. Los orgenes del Bautista La historia del Bautista ha de ser comprendida casi exclusivamente a travs de las noticias que de su persona han llegado hasta nosotros en los evangelios. Los primeros captulos de los cuatro evangelios son el escenario literario en el que se desarrollan los principales acontecimientos del precusor mesinico. Lucas es el evangelista que dedica ms lneas a esbozar algunos aspectos de sus orgenes y de los primeros aos de su vida. Por otro lado y, aunque no podemos considerar como histricos, hemos de reconocer el talante historicista de los evangelios y de muchos de los datos que contienen. Juan el Bautista tiene, desde este punto de vista, una buena base de datos en la literatura evanglica.

Segn parece Juan proceda de familia sacerdotal. El evangelista Lucas presenta a su padre Zacaras como sacerdote del turno de Abas y a su madre Isabel, de la familia de Aarn y pariente de la madre de Jess (Lc 1, 5). Bien es verdad que el sacerdocio de la clase de Abas no gozaba de un extraordinario prestigio entre la casta sacerdotal. Por esta razn el mismo evangelista da cuenta de que los padres del Bautista, a pesar de su condicin social, eran verdaderamente justos ante Dios (Lc 1, 6). La tradicin ha identificado el nacimiento de Juan el Bautista como un acontecimiento extraordinario que se suma al grupo de alumbramientos desclasados que constituyen la teologa de la maternidad de la Biblia. La mano de Dios en este tipo de nacimientos otorga una categora divina al nio engendrado que hace de l un personaje vinculado a Dios para toda la vida y con categoras ms propias de un ser divino o angelical que de un ser humano. Dios elige a sus mediadores desde antes de su nacimiento y hace de sus alumbramientos acontecimientos extraordinarios para demostrar el poder sobrenatural. El nombre del Bautista, Juan, es significativo. Tras l se esconde un trasfondo de carcter sacerdotal especial. Juan era un nombre muy frecuente en el mbito sacerdotal en la familia sadoquita que haba sido perseguida por Antoco IV Epfanes. La divisin sacerdotal que haba ocasionado esta persecucin dio lugar a una de las divisiones de la casta sacerdotal ms destacadas durante la poca del segundo Templo y a lo largo de toda la literatura intertestamentaria. La separacin sacerdotal se convirti en oposicin. Si Juan el Bautista, de familia sacerdotal, muestra su rechazo al sacerdocio institucional del Templo est, en el fondo, demostrando la situacin de divisin institucional que ya haba dado lugar a cismas y rupturas con el judasmo oficial. Esto sucede claramente con el movimiento esenio en un principio y con el grupo de Qumrn posteriormente. Zacaras e Isabel formaran parte, por tanto, de esa oposicin al liberalismo sacerdotal ratificada con la eleccin del nombre del Bautista. En cuanto ata infancia y juventud del Bautista tenemos que reconocer que la literatura evanglica no nos ofrece datos objetivos que nos permitan establecer un calendario y elementos objetivos suficientes para hacer una reconstruccin de sus aos jvenes. nicamente el evangelista Lucas da a entender que sus padres tuvieron la intencin de hacer de l un nazireo -nazir-, esto es, un consagrado a Dios. Una opcin que el evangelista sita en el momento del anuncio de su naci miento y que indica que fueron los padres los que idearon su voto de nazireato como agradecimiento a Dios por haberles dado un hijo. La tradicin ha identificado a Juan el Bautista con el desierto situado

entre la ribera y desembocadura del ro Jordn y el Mar Muerto. No han faltado los que han intentado identificar al Bautista con los hombres de Qumrn dado el carcter de oposicin sacerdotal del grupo. Otros han llegado a afirmar que el Bautista haba pasado su infancia en el monasterio y haba sido educado por los miembros de la comunidad. Estas hiptesis carecen de cualquier fundamento slido. Ms bien tenemos argumentos lo suficientemente definitivos como para situarlo al margen de los redactores de los manuscritos del Mar Muerto. 3. El mensaje de Juan el Bautista Al hablar de Juan el Bautista podemos afirmar que estamos ante una opcin de vida fuera de lo habitual en el judasmo del cambio de era. Las imgenes evanglicas presentan al Bautista como un hombre de ideas claras que adepta una postura frente a la sociedad contempornea. La dureza de sus palabras -caracterizadas por el tono proftico- contrastan con el espritu mesinico de su mensaje -como el que prepara el camino al Seor-. El Juan profeta (Lc 7, 26) sera un mensajero de Dios siguiendo la tradicin proftica del Antiguo Testamento. Su mensaje tena como centro el anuncio de la plenitud del tiempo y la llegada del Mesas proclamado y esperado por sus predecesores. El manto de pelo de camello es fiel reflejo de su identificacin y vinculacin con la profeca. Su escasa alimentacin de tipo vegetariana -saltamontes y miel silvestre- (Mt 3, 4) lo sita al margen de cualquier tipo de identificacin social de la poca y refleja su austeridad e independencia material. Estos elementos hacen que l mismo se presentase ante los dems como la voz que clama en el desierto y como el precursor del Seor que prepara el terreno para su venida siguiendo la tradicin proftica de Isaas (Is 40, 3). Para el profeta, la purificacin ritual formaba parte de uno de los elementos ms importantes para la recepcin mesinica. Una purificacin que en Juan no se limita al pueblo de Israel sino que pretende extenderse al mundo entero y, de esta forma, universalizar un rito religioso. En su predicacin, el Bautista anunciaba la conversin, el cambio de vida y una opcin radical en favor de Dios. La separacin entre el grano y la paja, la justicia y la injusticia, as como el carcter judicial de Dios, son elementos que ponen de manifiesto el carcter dualista de su testimonio, propio de una atmsfera comn presente en otros grupos contemporneos. El dualismo apocalptico de carcter mesinico es la caracterstica ms destacable del contenido de su mensaje. Una atmsfera apocalptica que aparece reflejada en otros escritos del perodo intertestamentario tanto de la literatura cannica como de los escritos apcrifos.

Otra caracterstica de la predicacin del Bautista es el carcter mesinico de sus palabras. Para Juan el tiempo estaba cerca, demasiado cerca como para que cada persona pusiese en marcha un cambio radical y total de vida. La venida del Mesas era inminente aunque no tenemos constancia de que Juan fuera consciente del significado real de su anuncio y aunque de sus palabras mesinicas no podamos deducir mucho sobre la figura de Jess en concreto. La penitencia, el ayuno y cualquier elemento de austeridad eran aliados de su mensaje. Las palabras del Bautista pertenecan a un gnero literario penitencial. Su papel se limitaba a preparar el camino para la llegada del Mesas. Estaba convencido de que su mensaje consista en cambiar las voluntades de los creyentes para que, llegado el momento, el Mesas encontrase un terreno abonado para su predicacin y el anuncio de su mensaje. Juan se consideraba, por tanto, el elegido para preparar un camino que otro tena que andar. Su misin estaba en anunciar esta venida, sin entrar en el contenido y la trascendencia del mensaje mesinico. Convencido de su misin, el Bautista no dej pasar la oportunidad de dar consejos a todos los que se acercaban a l adaptando su anuncio a cada uno. Los textos evanglicos dan testimonio de sus palabras y de la didctica de su trabajo. Todo parece indicar que su fama y popularidad fue considerable y que atrajo hacia s a una gran cantidad de seguidores y grupos que se acercaban a escucharlo y que seguan sus consejos. 4. El bautismo de Juan El bautismo es, por su propia naturaleza, un acontecimiento ritual por el que se confiere a una persona un cambio de vida y un estado nuevo. El bautismo de Juan consista en la inmersin en las aguas del ro Jordn a pocos metros de su desembocadura en el Mar Muerto. El marco geogrfico es muy sugerente. Por un lado el bautismo se desarrolla en un ro. Sumergirse en un ro significa que hay una corriente de agua que no permite baarse dos veces en el mismo lugar porque el agua est en permanente movimiento. Este aspecto tiene un aspecto ritual y simblico muy interesante desde el punto de vista de la purificacin. Quien se bautiza lo hace siempre lavndose en un agua que desaparecer en su descenso en unos instantes. En segundo lugar el ro Jordn est situado a unos metros del desierto en el que la literatura evanglica y la tradicin localizan el escenario elegido por el Bautista para vivir en un marco de austeridad y ausencia de las condiciones ms elementales. Finalmente, realizar el bautismo en una zona del Jordn situada a unos metros de su desembocadura en el Mar Muerto tiene un nuevo contenido teolgico que no podemos pasar por alto. La naturaleza del lugar y las caractersticas de la zona hacen que cualquier

especie animada, cualquier forma de vida que desciende por el ro Jordn, muere a su llegada al Mar Muerto. La densidad y el grado de salinidad que contiene el Mar Muerto no permiten la existencia de vida alguna en sus aguas. Desde este punto de vista, el bautismo realizado a pocos metros de la desembocadura, en un lugar en donde todava hay vida pero situado a pocos metros del lugar fatal para cualquier especie acutica, otorga al rito un marco teolgico -escatolgicoinconmensurable. Juan el evangelista tras su prlogo al evangelio presenta el examen a que sometieron al Bautista los sacerdotes y levitas sobre el tipo de bautismo que realizaba (Jn 1, 19-28). Gracias a este gesto hoy podemos descubrir las razones fundamentales que llevaron a Juan a bautizar en el Jordn. La respuesta "yo no soy el Mesas" refleja una pregunta intencionada por parte de los que cuestionaban su misin pero, al mismo tiempo, pone de manifiesto el convencimiento de Juan el Bautista de que l no era el Mesas y de que en ningn momento tuvo la intencin de hacerse pasar por el Mesas. Por otro lado la afirmacin de que bautizaba con agua y no con Espritu refleja esa seguridad de que su papel se limitaba a preparar el camino para alguien que habra de venir detrs de l. Los testimonios evanglicos confirman que algunos fariseos y saduceos acudan al ro para recibir el bautismo de Juan. En este punto es en donde se mezclan las dos imgenes del Bautista, por un lado su rito bautismal presenta la cara de religiosidad de su misin; por esa razn, las claves de sus palabras y el mensaje que predica se acercan ms al debate poltico de la poca. Las claves de su predicacin estaban en la penitencia, la conversin, el cambio en la forma de pensar para que la verdadera conversin diese los frutos esperados. 5. El bautismo de Jess Los tres evangelistas sinpticos presentan el bautismo de Jess como un acontecimiento extraordinario. Esos mismos evangelistas determinan en sus relatos que a travs del bautismo de Juan, Jess es ungido como Mesas (Mc 1, 9-11; Lc 3, 21-22; Mt 3, 13-17). La proclamacin de Jess como el cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Jn 1, 29) es la manifestacin pblica de que Jess es el Mesas. Todo parece indicar que estamos ante una proclamacin mesinica que hace el evangelista y que pone en labios del Bautista. Por la misma razn la presentacin a dos de los discpulos del Bautista -uno de los cuales podra ser el mismo evangelista Juan- de la figura de Jess nos permite suponer el convencimiento y reconocimiento por parte del Bautista de que Jess era el Mesas, el esperado que haba anunciado (Jn 1, 35ss).

6. Juan el Bautista y Herodes La historia del Bautista llega a su recta final con la figura de Herodes Antipas. Los evangelistas dan testimonio del conflicto entre ellos y describen el proceso a que se ve sometido el Bautista. Transgredir la Ley era para el Bautista, que haba sido educado en la observancia absoluta a la legislacin mosaica, un grave delito que deba de ser denunciado pblicamente, sobre todo por tratarse de un personaje de relevancia social como era el caso de Herodes y de su sobrina Herodas, la mujer de su hermano. Herodes haba despedido a su mujer rabe que se refugi en la casa de su padre sin esperar la carta de divorcio. El se llev a su casa a Herodas y a su hija Salom. El escndalo social salt cuando Herodes tom a Herodas, mujer de su hermano, como esposa transgrediendo la ley de Moiss (Lev 18, 16). El Bautista denunci pblicamente este delito contra la Ley (Mc 6, 18) por lo que Herodes dio orden de silenciar a Juan con su apresamiento. La tradicin sita al Bautista encarcelado en la fortaleza de Maqueronte en las inmediaciones del Mar Muerto. Los escritos del Nuevo Testamento dan testimonio del inters de Herodes por la figura del Bautista y el respeto por su persona (Mc 6, 20). Los supuestos ataques personales del Bautista a la persona de Herodes con motivo de su situacin matrimonial ilcita, no parecen ser razn suficiente para su encarcelamiento. Ms bien el anuncio mesinico fue, con toda seguridad, argumento definitivo para meterlo en la crcel. Por otro lado el rgimen penitenciario del Bautista era diferente dado que poda recibir y estar en contacto con sus discpulos. 7. Los discpulos del Bautista Gracias a los discpulos del Bautista conocemos el progresivo crecimiento de la popularidad de Jess. Ellos son el mejor testimonio de la fama cada vez mayor de Jess cuando daban cuenta a su maestro en la crcel de sus hechos y dichos. De ah el encargo del Bautista a sus discpulos para preguntar a Jess si era el Mesas o tenan que esperar a otro (Lc 7, 20). La comunidad de los discpulos del Bautista tena su mismo carisma. Aquellos hombres esperaban un cambio de vida por el bautismo convencidos de la inmediata venida del Mesas. Los discpulos del Bautista se haban convertido en verdaderos especialistas en la predicacin y el anuncio mesinico. La proclamacin de la venida del Mesas era una buena disculpa para que los discpulos del Bautista se repartiesen por los lugares ms estratgicos de la zona. Sabemos que Apolo, uno de los discpulos ms conocidos del Bautista, predicaba en feso hacia el ao 52 (Hch 18-24-26). Al lado de Apolo estaban en

feso otros discpulos del Bautista con los que se encontr el mismo Pablo (Hch 19, 1-7). Tenemos constancia de la presencia de ms discpulos diseminados por otros pueblos y ciudades. No sabemos mucho ms de los discpulos deI Bautista, sin embargo su presencia no desapareci con la predicacin de Jess, ni tan siquiera la muerte del Bautista fue razn para la disolucin del grupo. El nacimiento de las primeras comunidades cristianas, la destruccin de la ciudad de Jerusaln por los romanos y las primeras persecuciones, fueron los motivos que llevaron a la desaparicin del grupo en el primer siglo de la era cristiana. 8. La muerte de Juan el Bautista La tradicin ha identificado al Bautista como una persona de lenguaje duro, contundente y consecuente. Su radical opcin de vida le llev a utilizar un lenguaje sin disimulos y a denunciar todas las situaciones irregulares que vea a su paso. Las denuncias de la ilegalidad del matrimonio de Herodes Antipas con Herodas, as como el anuncio de la llegada inminente de un Mesas liberador y judicial, fueron razones suficientes como para dar con sus huesos en prisin. La literatura evanglica da razn de su muerte a travs de una de las narraciones mejor elaboradas del Nuevo Testamento. Los evangelios sinpticos describen la muerte de Juan el Bautista y la sitan en la fiesta de cumpleaos del tetrarca que tuvo lugar en la fortaleza de Maqueronte (Mc 6, 14-29; Mt 14, 1-12; Lc 9, 7-9). En aquella fiesta confluyeron elementos romanos, griegos y judos. La celebracin festiva tena lugar en un escenario judo siguiendo ritos y costumbres hebreas, con vino abundante, especias, msica, bailes y cantos para entretener a los invitados a la fiesta. Por esta razn las mujeres coman separadas de los hombres en una sala preparada para ellas. Salom, la hija de Herodas, bail para el tetrarca y todos los comensales. El simple hecho de que Salom saliese a bailar ante los invitados era ya algo que se sala de las tradiciones judas. El caso es que su baile gust tanto a Herodes que mand llamar a la bailarina y le ofreci todo lo que ella quisiera. La muchacha fue a la sala en donde estaban las mujeres y pregunt a su madre Herodas, que presida el banquete para las mujeres, lo que deba pedir al tetrarca. La respuesta de su madre fue la cabeza de Juan en una bandeja para acabar con todas las recriminaciones y denuncias que le haba hecho el Bautista. La imagen de la cabeza de Juan en una bandeja recuerda el uso persa de adornar los banquetes con cabezas de rebeldes. La palabra dada

por Herodes a Salom hizo que Juan el Bautista fuese decapitado y presentado como ofrenda a la hija de Herodas quien la entreg a su madre. 9. Juan el Bautista y Qumrn La historia de Juan el Bautista cuenta con un ltimo captulo, el ms reciente y novedoso, que ha pretendido justificar muchas de las intervenciones y actuaciones de su persona en el mbito de la apocalptica intertestamentaria y del dualismo del movimiento esenio y del grupo de Qumrn. Ciertamente no faltan argumentos para identificar a Juan el Bautista con los hombres de Qumrn. Su oposicin al judasmo oficial del Templo de Jerusaln, su rechazo a los romanos y su esperanza mesinica lo sitan en el mbito del grupo sectario de Qumrn. El descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto en el ao 1947 y el conocimiento de aquel grupo de judos que se haba retirado al desierto en un intento definitivo de recuperar el poder de Dios como pueblo elegido, como hijos de la luz y como salvados, llevaron a algunos biblistas a identificar las enseanzas del Bautista con las de los hombres de Qumrn a travs de sus principales escritos legales y documentos sectarios (Regla de la Comunidad, Rollo del Templo, Documento de Damasco, MMT,...). Si bien hemos de reconocer que el escenario es el mismo -el desierto de Jud, las inmediaciones del Mar Muerto, la desembocadura del Jordn- y que el Bautista tuvo que tener conocimiento de la existencia de la comunidad de Qumrn por deambular por sus alrededores, estamos convencidos de que -sin negar algn tipo de contacto en un momento determinado- no hay una clara vinculacin entre Juan el Bautista y su discipulado con el grupo de Qumrn. El estudio de los documentos encontrados, su identificacin y el reconocimiento de los principios que regan la vida de aquella comunidad, nos permiten afirmar con seguridad que Juan el Bautista no slo no estaba de acuerdo con las normas de vida del grupo sino que no perteneci a la comunidad de Qumrn. La pureza ritual, la alimentacin y el comportamiento de los hombres de Qumrn, aferrados al cumplimiento estricto de la ley juda y de sus propias leyes, estaba en contra del estilo de vida que predicaba el Bautista. Nada ms lejos e impuro para uno de Qumrn que vestirse con una piel de animal muerto. Nunca un miembro de la comunidad comera miel silvestre que, por el hecho de ser silvestre, est compuesta por elementos impuros y la mezcla de otras flores y plantas que trae la abeja. Tampoco comera un hombre de Qumrn un saltamontes o algn tipo de insecto que anda por el desierto, por el campo y que ha podido alimentarse o estar en contacto con animales

muertos y en proceso de descomposicin. Por otro lado, la opcin de vida del Bautista le llevaba a andar slo por el desierto sin un lugar fijo de residencia, mientras que para el grupo de Qumrn la permanencia en comunidad y la estabilidad en un lugar concreto, formaban parte de la quintaesencia de su vida y razn de ser de su existencia.
BIBL. J. D. DUNN, jess y el Espritu, Secretariado Trinitario, Salamanca 1981; M. GOGUEL, Jean-Baptiste, Payot, Paris 1928; J. JEREMIAS, Jerusaln en tiempos de Jess, Cristiandad, Madrid 1985; E. LuPIERI, Giovanni Battista nelle tradizioni sinottiche, Paideia Editrice, Brescia 1988; E. LUPIERI, Giovanni Battista fra Storia e leggenda, Paideia Editrice, Brescia 1988; E. LUPIERI, Giovanni e Ges: Storia di un antagonismo, Mondadori, Milano 1991; E. LUMEN, "El bautismo de Juan entre judasmo y cristianismo", 26 Semanas de Estudios Trinitarios, Secretariado Trinitario, Salamanca 1992, 13-38; S. SABUGAL, La embajada mesinica de luan Bautista (Mt 11, 2-6 = Lc 7, 18-23). Historia, exgesis y teologa, Systeco, Madrid 1980; H. STEGEMANN, Los esenios, Qumrn, luan Bautista y jess, Trotta, Madrid 1996; R. TREVIIANO, Comienzo del evangelio. Estudio sobre el prlogo de Marcos, Facultad de Teologa Norte, Burgos 1971; R. TREVIIANO, Orgenes del Cristianismo. El trasfondo judo del cristianismo primitivo, Universidad Pontificia de Salamanca, 1995.

Jaime Vazquez Allegue