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Los empresarios orientan sus esfuerzos hacia la obtenci n de un producto con excelente calidad, desconociendo ese factor importante relacionado con la forma en que percibe ese producto su consumidor y otra serie de factores que pueden afectarlo en el mercado o en su entorno. El empresario debe reconocer cu ndo y cmo hacer con xito una investigacin de mercadeo, qu tcnica utilizar, en qu medida investigar y cmo reducir costos en la investigacin. Igualmente es importante dimensionar el verdadero aporte que la investigaci n de mercados hace a la toma de decisiones gerenciales para que sean eficientes y acertadas. Es as como la investigacin de mercados proporciona al gerente un manejo apropiado de conceptos, enfoques y elementos indispensables para planear, ejecutar, analizar y aplicarlos resultados de la investigacin de acuerdo con las condiciones y requerimientos de la empresa. La investigacin de mercados se considera como una herramienta valiosa de apoyo para las decisiones de tipo gerencial, porque entre otras funciones le permite a la empresa identificar el tipo o la variedad de productos a ofrecer en el mercado con unas caractersticas propias para un grupo objetivo de consumidores definidos previamente, o para tantos nichos de mercado cuantos haya decidido atender, de acuerdo con sus polticas de diversificacin, como es el caso de los almacenes Exito. De la misma forma la investigacin de mercados es un instrumento b sico para identificar las variables influyentes en una posicin competitiva alcanzada mediante el estudio de los llamados factores situacionales, que junto con las respuestas de comportamiento de sus consumidores o usuarios permiten la reorientaci n de polticas o de estrategias en forma oportuna y eficiente.
La estrategia de investigacin est muy ligada con el ciclo de vida del producto esto significa adaptar la investigacin a las necesidades de un producto en cada una de sus etapas. La investigacin de mercados puede considerarse como una permanente b squeda, en forma sistemtica y objetiva, de toda la informacin til relacionaos con la toma de decisiones de mercadeo en la empresa. Esta bsqueda implica la recopilacin, registro y anlisis de hechos que contribuyen en el momento oportuno y preciso a identificar y solucionar los diversos problemas de a mercadotecnia.
FIGURA 10 Actividades de investigacin de mercados
I INVESTIGACIN DE NEGOCIOS Y
CORPORATIVA
INVESTIGACI N SOBRE LA
RESPONSABILIDAD CORPORATIVA
INVESTIGACI N DE
PRODUCCIN
INVESTIGACI N DE
VENTAS Y MERCADEO
INVESTIGACI N DE
PROMOCIN
Segn estudio desarrollado por la Asociaci n Americana de Marketing las actividades de investigacin de mercados cubren diversos campos. Ver figura p gina anterior.
Estudios de tendencias y caractersticas del mercado. Estudios de participacin en el mercado. Comportamiento y determinacin de precios. Ubicacin de plantas y bodegas Compras, suministros y mercadeo internacional
Estudios de consumidores actuales Estudios de efecto ecolgico Restricciones legales en publicidad y promocin Estudios de valores sociales y polticos
INVESTIGACION DE PRODUCTOS
- Productos actuales y ciclo de vida - Lanzamiento de nuevos productos - Productos de la competencia - Prueba de productos - Investigacin de empaque (diseo)
- Medidas de potencialidad del mercado - Anlisis de penetracin del mercado - Determinacin de caractersticas del mercado - Anlisis de ventas y tipos de distribucin - Pruebas de mercado y auditora - Estudio de incentivos
Investigacin sobre el consumidor, sus motivaciones y actitudes de compra. Investigacin de textos publicitarios Investigacin de medios masivos de comunicacin Medida de la eficacia de la publicidad Estudios de imagen pblica Estudios sobre fuerza de ventas
INVESTIGACI ON DE PROMOCION
Investigacin Preliminar
Si
formal:
No
Concluye
Planeacin y Elaboracin de la investigacin Determinacin de objetivos e hiptesis Identificacin de datos a recoger y fuentes Seleccin del mtodo de recoleccin o diseo de la investigacin Elaboracin y validacin de cuestionario Definicin tamao de muestra y seleccin Trabajo de campo
Preparacin Informe
Seguimiento al estudio
elaboraci n
de la investigaci n
Planear la investigacin es definir con precisin: - Qu voy a hacer? - Cmo y con qu lo voy a hacer? - Dnde y con quin lo voy a hacer? Las etapas de esta planeacin de la investigacin son las siguientes:
En el caso citado, el estudio se centr en el consumidor y su concepto sobre leche. Son objetivos especficos para la investigacin de este ejemplo: - Indagar acerca de sustitutos de la leche para ni os y adultos - Cuantificar la relacin establecida entre calidad, cantidad y precio.
Fuente secundaria: se refiere a informacin ya recolectada con otro fin, bien sea interna como registro de ventas, o externa; se encuentra en centros de documentacin, revistas especializadas, informes, agremiaciones, etc. En Bogot obtenemos valiosa informacin en la gua vecinos, a nivel nacional en el Dae, en el anuario empresarial, etc.
Fuente primaria: se refiere al objeto de la investigaci n. Cuando la empresa misma emprende la labor de recolectar su propia informaci n, se garantiza esta labor. En el ejemplo citado los consumidores (amas de casa) son la fuente primaria. Se debe tener cuidado de verificar que esta informaci n secundaria sea fidedigna, confiable y pertinente, no es el hecho recolectar informaci n porque se encontr y sin saber para qu es til.
Observacin Aunque este mtodo no es muy funcional para el contexto de la peque a y mediana empresa, consiste en observar de manera detallada y por un tiempo determinado a una persona, teniendo en cuenta los comportamientos y las actuaciones que realiza, por ejemplo para comprar un producto. Este mtodo es muy costoso en razn a que requiere una cantidad significativa de personas encargadas de hacer la observaci n y pierde validez, si no lo hacen personas especializadas que logren pasar inadvertidas, es limitado; porque no permite conocer qu concepto hay del producto o servicio.
La observacin de la conducta implica el registro sistem tico de los hechos observados para su posterior an lisis y conclusin.
Experimentacin Este mtodo se emplea para investigar relaciones; es decir para determinar que variable o variables ocasionan la ocurrencia de un suceso. Se prueba un problema a pequea escala en circunstancias reales, manteniendo constantes lo factores que se relacionan o que afectan las variables investigadas para mee los efectos de las variables experimentadas, ejemplo: Qu volumen de venta obtengo a diferentes precios? La variable dependiente son las ventas y la variable independiente es el precio. El mtodo de experimentacin permite la observacin y registro de comportamientos determinando una relacin de causa y efecto, mediante el control de una variable y el cambio de otra.
Mtodo de contacto Permite recolectar informacin de tipo personal, para ello debo establece contacto con las personas a encuestar. Cmo establecer contacto con las personas a encuestar? - Por telfono - Por correo - Con la entrevista personal
Entrevista telefnica: se utiliza para obtener informacin inmediata, debe ser breve y es impersonal, es aplicable para las ciudades, pero no es aconsejable para las reas de provincia y zonas rurales, en raz n a que excluye un a: porcentaje de personas que carecen de telfono. Es un mtodo de encuesta: muy rpido y muy usual.
Cuestionario o encuesta por correo: es eficaz para quienes no conceden entrevistas personales; es un mtodo muy lento y no garantiza la respuesta; debe motivarse muy bien al encuestado, hacindole ver la importancia y lo valioso de su informacin. Igualmente, se le debe agradecer la colaboraci n; el cuestionario no garantiza que fu diligenciado por quien esperbamos que lo hiciera. Entrevista personal: es el mtodo ms flexible y puede ser: individual o grupal, pero es el ms costoso porque requiere planeacin, entrenamiento y supervisin. Permite un cuestionario amplio y muy completo; este mtodo es usual para conocer h bitos, actitudes, sentimientos, motivaciones, conceptos, etc.
La figura 12 nos ilustra estos mtodos. Seleccionado el mtodo de recoleccin de datos se debe elaborar el cuestionario o encuesta a aplicar.
Tipo de preguntas a emplear -Abiertas: son preguntas de opinin. Ejemplo: Cules son en su opinin los tres alimentos ms nutritivos que existen?
- Cerradas: Implican como respuesta un s o un no. Ejemplo: es usted fumador? - De seleccin mltiple: veamos un ejemplo: "Cmo usted sabe, lo ideal es que los productos no suban de precio. Pero si a la leche le suben el precio, usted siente que eso es: Muy justo Justo Injusto Muy injusto
- Preguntas de filtro o en cascada: las respuestas obtenidas nos generan otras preguntas: Ejemplo: Tiene carro? Si la respuesta es s: cada cunto le cambia el aceite? Qu marca de aceite usa?, etc. - Preguntas de evaluacin: el entrevistado expresa un juicio con respecto a una cuestin que se somete a su consideracin. Ejemplo: Cul es el mejor refresco que usted toma? o cul es el mejor programa de T.V.? - Preguntas de control: ejemplo: Es usted amante de la lectura? Si la respuesta es s: Qu obra lee actualmente? Cul es la ltima obra de su autor preferido?
Validacin y confeccin del cuestionario Es indispensable la revisin del cuestionario antes de adoptarlo como definitivo; se debe hacer un "ensayo" con personas iguales a las que voy a encuestar para establecer si es comprensible y aplicable, esto es conocido como encuesta piloto que conduce a mantener o a hacer ajustes a las preguntas. Hechos los ajustes se procede a la confeccin definitiva del cuestionario teniendo el cuidado de no olvidar las partes principales del mismo.
Ahora bien, teniendo dise ado el cuestionario definitivo, se debe proceder a duplicarlo pero cuntas copias sacar, cuntas personas se van a encuestar y cuntas entrevistas vamos a hacer?. Esta cifra no se debe fijar al azar o a tanteo. Se debe proceder tcnicamente mediante la definicin del tamao de la muestra.