Fosforitas Los depsitos de fosfato sedimentarios o fosforitas son importantes recursos naturales, pues los fosfatos son importantes

constituyentes de fertilizantes y tambin pueden ser usado en la industria qumica. Las fosforitas comnmente contienen relativamente altas concentraciones de otros elementos como el uranio, flor y vanadio y ellos comnmente estn asociados con lodolitas ricas en materia orgnica, las cuales son potenciales rocas fuente de hidrocarburos. En los ambientes marinos el fosfato es un nutriente primario ya que controla la productividad orgnica. En el agua del mar se encuentra principalmente disuelto como ortofosfato y partculas de fosfato. Depsitos de fosforitas sedimentarias van a ser discutidos en tres categoras: fosforitas nodulares y estratificadas, donde la productividad upwelling y orgnica han jugado un papel principal en su formacin; fosforitas bioclsticas y guijarro-estratificadas, donde el retrabajamiento de los sedimentos ha sido importante; guano y sus derivados. Los minerales de fosfato sedimentario ms comunes son variedades de apatito. Sulfatos pueden tambin reemplazar al fosfato. FOSFORITAS NODULARES Y ESTRATIFICADAS Ocurrencias Recientes Subrecientes Las fosforitas marinas generalmente ocurren en reas de baja sedimentacin, plataformas continentales externas y taludes, sobre escarpes de falla y fla ncos de caones submarinos. Los ndulos y costras de fosfato generalmente ocurren a profundidades de 60 a 300 metros. Internamente los ndulos varan desde homogneos a laminacin concntrica y conglomertico , y muchos contienen pelets y ooides. Fragmentos de huesos, especialmente de pescados y coprolitos comnmente estn asociados. En algunos casos lo guijarros derivados de exposicin del piso ocenico de calizas Terciarias son fosfatizadas. Las fosforitas ocurren tambin entre diatomeas como fosfatos dispersos, fragmentos biognicos, coprolitos, pelets y ndulos fosfticos. El contenido de fosfato aumenta con el incremente del endurecimiento. Origen de las fosforitas marinas Un factor crtico es la disponibilidad de fosfato. El origen esta bsicamente cuestionado de cmo la concentracin de fosfato en el agua del mar penetra entre los sedimentos. Un mecanismo popular ha sido asociado a las zonas de resurgencia marina (upwelling), donde las aguas fras del mar conteniendo nutrientes se elevan desde la profundidad hacia la superficie La zona upwelling es una caracterstica de los mrgenes continentales de latitud media y esta controlado por el predominio de sistemas atmosfricos de alta presin El piso ocenico donde las fosforitas se empiezan a depositar generalmente esta a pocos cientos de metros, y comnmente existe una zona mnima de oxgeno. Las aguas con poco oxgeno permiten la deposicin de materia orgnica y si esta contiene fosfatos es soltado por reduccin bacterial. Si el ambiente es muy reductor las fosforitas no se forman Secuencias de fosforitas antiguas La mayora de los depsitos de fosforitas del registro geolgico fueron formadas cuando el nivel del mar estuvo relativamente alto o con la existencia de transgresiones de corta vida. Existe tambin una amplia correlacin de las fosfognesis con los climas clidos. FOSFORITAS BIOCLSTICAS Y GUIJARRO-ESTRATIFICADAS Los procesos deposicionales que los concentran son ondeas y corrientes de sedimentos y el vaivn del material fino (granos fosfticos). Los ambientes donde estos procesos tienen lugar incluyen plataformas transgresivas y regresivas, zonas costeras y fluviales y canales intertidales. Las fosforitas se pueden formar junto con depsitos de fosfato relacionados a upwelling, por ejemplo las capas de huesos de Florida. Tambin aparece en el Trisico Superior y Silrico Superior. En secciones delgadas, los fosfatos esqueletales son distinguidos por su color claro-amarillo a caf y presencia de una microestructura en arreglo de canales y lneas de crecimiento. Los huesos fosfatados son comnmente isotrpicos, o anisotrpicos con fractura irregular y tienen una extincin ondulatoria. Los coprolitos estn generalmente presentes en fosforitas bioclsticas. Generalmente son pelets fecales esfricos a alongados Durante la diagnesis los fragmentos de huesos en fosforitas bioclsticas son enriquecidos en fosfato y su contenido inicial de flor incrementa con el tiempo. Los fosfatos diagenticos pueden ser precipitados entre calizas, lodolitas y areniscas en forma de ndulos, cementos o reemplazamientos de granos de esqueletos calcreos. GUANO El excremento de pjaros, y en menor extensin de murcilagos, pueden en ciertas circunstancias formar gruesos depsitos de significancia econmica. La lixiviacin de guano fresco da un residuo insoluble compuesto principalmente de fosfato clcico. Geolgicamente el guano no es significante. Sin embargo, la percolacin de las soluciones derivadas del guano puede causar fosfatizacin de los sedimentos y rocas carbonatadas subyacentes.